Azizler sevgi hakkında ne diyor?

Azizlerin sürekli sevgiye dönmelerinin nedeni, Kutsal Yazı’nın ilan ettiği gerçeği bilmeleridir: tüm erdemler arasında Tanrı onu en yükseğe koyar ve sadece o geçiciliği aşar. Aziz Pavlus, sevgi ilahisinin sonunda kesin bir ifadeyle karar verir:

“Bugün kalanlar iman, umut ve sevgidir; ama bunların en büyüğü sevgidir.” — Aziz Pavlus, Korintliler Birinci Mektubu 13, 13^[1]

İman ve umut bu yaşamla sona erecek: Cennette artık iman edilmeyecek, görülecek; umut edilmeyecek, sahip olunacak. Sadece sevgi ölümün eşiğini kesintisiz geçer — o zaten dünyada Cennetin bir başlangıcıdır. Bu yüzden azizlerin inancı şudur ki, kutsallığın ölçüsü sevginin ölçüsüdür, başka hiçbir şey değil. İsa Mesih’in Taklidi yazarı bunu sert bir sadelikle ifade eder:

“Gerçekten büyük olan, büyük bir sevgiye sahip olandır. Gerçekten büyük olan, kendi gözünde küçük olandır ve en büyük şanı sadece saf bir hiçlik olarak gören olandır.” — İsa Mesih’in Taklidi, Kitap I, Bölüm III^[2]

Aziz Augustinus, tüm Hristiyan yaşamının sonunu incelerken her şeyi sevgiye indirger: o hem yol hem de hedeftir, koşulan ve sonunda dinlenilen şeydir.

“Tüm işlerimizin tamamlanması sevgidir. Son orasıdır; onu elde etmek için koşarız, ona doğru koşarız; vardığımızda onda dinleniriz.” — Aziz Augustinus, Yuhanna’nın Birinci Mektubu Üzerine İncelemeler, X, 4^[3]

Azizlerin sevgi üzerine söyledikleri ilk söz asla bir buyruk değil, bir şükrandır: Sevmemizi istemeden önce Tanrı sevdi. Tüm ruhani hayat bu öncelikten doğar — « Tanrı bizi ilk önce sevdi » (1 Yhn 4, 19). Elbée’den İsa’nın Kalbi’nden Rahip Jean, azize Teres’in « küçük yol »unu yorumlarken, bunu tüm Hristiyanlığın anahtarı olarak görür:

« Tanrı bizi sevmemiz için ilk önce sevdi. İşte her şeyin açıklaması: Yaratılışın, Enkarnasyonun, Kalvarinin, Dirilişin, Kutsal Ayinin. » — Elbée’den İsa’nın Kalbi’nden Rahip Jean, Sevgiye İnanmak^[4]

Sevgiye sevgiyle karşılık vermek

Sevgi ilk olarak Tanrı’dan geldiğine göre, insanın sevgisi esasen bir yanıttır — sevilmeyi hak etmek için bir çaba değil, zaten alınmış bir armağanın geri verilmesidir. Bu, Elbée’nin tüm ruhaniyetini özetleyen temel ifadedir:

« Eğer böyle sevildiyseniz, sıra sizde, sevmeniz gerekir, sevgiye sevgiyle karşılık vermelisiniz. » — Elbée’den Rahip, Sevgiye İnanmak^[5]

Ve Tanrı sevgisine hiçbir sınır koymadığı için, bizden de ona denk bir yanıt bekler:

« Seni sevdim, sen de seveceksin; kalbimi sınırsızca verdim, senin de kalbini sınırsızca vermen için; sevgime sınır koymadım, sen de kendi sevgine sınır koymamalısın. » — İsa, Elbée’den Rahip tarafından aktarılan, Sevgiye İnanmak^[6]

« Sevgi dilencisi » Tanrı

Bu bölümün en çarpıcı imgesi birçok mistikte ortak: Hiçbir şeye ihtiyacı olmayan, ancak yaratıklarının sevgisi için dilenici olan bir Tanrı. Tanrı’nın Hizmetkârı Luisa Piccarreta’ya İsa, kendisini el uzatan bir yoksul olarak tanımlar, sadece kendisinin verdiği kalbin atışlarını ister:

*« Benden çıkan ve onu doldurduğum bu Sevgiyi korumak için, onun yanında bir yoksul dilenci gibi kalıyorum.» — İsa, Tanrı’nın Hizmetkârı Luisa Piccarreta’ya, Cennet Kitabı, cilt 11, 26 Şubat 1912^[7]

Başka bir yerde ise aynı imge, daha da ısrarla geri döner:

«Bakın çocuklarım, ben küçük Dilenciyim, sadece kalplerinizi istiyorum. Anlayamıyor musunuz, bu davranışımın sevgimin aşırılıklarından kaynaklandığını? » — İsa, Tanrı’nın Hizmetkârı Luisa Piccarreta’ya, Cennet Kitabı, cilt 1, no 113^[8]

Aynı ilahi susuzluk, kardeş Josefa Menendez’e yapılan itiraflarda da görülür; geri verilmeyen sevgi, Mesih’in Kalbi için gerçek bir acı haline gelir:

« Bu sen değilsin, Josefa. Bu, sevgime karşılık vermeyen ruhların soğukluğudur. Sevmek ve sevilmemek acımı bilseydin! » — İsa, kardeş Josefa Menendez’e, Sevgiye Çağrı^[9]

Azize Teres, on yedi yaşındayken, aynı şeyi kendi tarzında söylüyordu; sevgi için yoksulluğa düşmüş bir Tanrı’ya hiçbir şeyin reddedilmemesi için yalvarıyordu:

« Ah! Ona hiçbir şeyi reddetmeyelim, o sevgiye o kadar muhtaç ki, susamış, bizden onu serinletecek bir damla su bekliyor!… Ah! Hesapsızca verelim. » — Azize Lisieux’lü Teresası Çocuk İsa, Mektup 107^[10]

Ars’lı Rahip ise bu argümanı nankörlük yönüne çevirirdi: Kendini tamamen veren bir Tanrı’nın sevgisini reddetmek, affedilemez bir kalp cimriliğidir.

« Böyle cömert bir Tanrı’ya karşı cimrilik yapmak ne büyük nankörlüktür! Çarmıhta bizim için tüm kanını vermedi mi? Kutsal Ayinde kendini tamamen bize sunmuyor mu? » — Aziz Jean-Marie Vianney, Ars’lı Rahip^[11]

Azizler, Tanrı sevgisini hayatın diğer duygularından biri olarak asla düşünmezler: O birinci, özel ve sınırsızdır. Kalemlerinden sıkça geçen üç kelime vardır — tercih, ateş, ölçüsüzlük.

« Mesih’in Sevgisinden Başka Şeyi Tercih Etme »

Kural, manastırların ilk dönemlerinden itibaren konmuştur. Aziz Benediktus, «iyi işlerin araçları» başlıklı bölümde, keşişin tüm yaşamını yöneten — ve ardından tüm Hristiyanların da — bu ilkeyi yazar:

« Mesih’in Sevgisinden başka bir şeyi tercih etme. » — Aziz Benediktus de Nursia, Kural, bk. 4^[12]

Her şeyden önce Tanrı’yı sevmek, başka bir çekicilik ortaya çıktığında O’nu seçmek demektir. Elbée’li Rahip, Tanrı’nın uzak göründüğü ve kötülüğün çok yakın olduğu deneme anlarında bu seçimi şu sözlerle dile getirir:

« Hiç görmediğim, hiç duymadığım, bazen çok uzak görünen, gerçekten gizli bir Tanrı olan İsa, senin hoşlanmadığın şeylerin çekiciliği çok güçlü ve yasak meyve çok yakınken, İsa, seni seçiyorum, seni tercih ediyorum, seni seviyorum. » — Elbée’li Rahip, Sevgiye İnanmak^[13]

Azizlere göre Tanrı’yı tercih eden bu yürek bütünüyle tutuşmalıdır. Yollarda sadaka ile yaşayan fakir dilenci Aziz Benediktus-Joseph Labre, tüm Hristiyan yaşamını bu içsel ateşe indirgerdi:

« Yüreğimiz Tanrı’ya karşı tamamen ateşle dolu olmalı, sürekli Tanrı’yı düşünmeli, genellikle Tanrı’dan konuşmalı, sürekli Tanrı için hareket etmeliyiz. » — Aziz Benediktus-Joseph Labre^[14]

Ölçüsüz Sevmek

Bunun sonucu olarak Tanrı sevgisi hesap yapmaya dayanmaz. En ünlü söz, Aziz Bernard de Clairvaux’ya aittir; Tanrı Sevgisi Üzerine adlı eserinde «Tanrı’yı ne kadar sevmeli?» sorusuna atasözü haline gelmiş bir formülle yanıt verir:

« Tanrı’yı sevmenin nedeni Tanrı’dır; ölçüsü ise ölçüsüz sevmektir. » — Aziz Bernard de Clairvaux, Tanrı Sevgisi Üzerine, bk. I^[15]

Kardeş Josefa’ya Mesih, hiçbir şey saklamayan bir yürek talebini aynı şekilde tekrarlar:

« İstediğim, beni sevmen ve bana sadık olmandır. […] Beni ölçüsüz sev. » — İsa, kardeş Josefa Menendez’e, Sevgiye Çağrı^[16]

Aziz Bernard ayrıca Tanrı’nın neden tüm sevgiyi istediğini açıklar: İhtiyaçtan değil, çünkü sevgi, sevenin mutluluğudur.

« Tanrı sevdiğinde, başka bir şey istemez; çünkü yalnızca sevilmek için sever, ve onu sevenlerin bu sevgiyle mutlu olacaklarını bilir. » — Aziz Bernard de Clairvaux, Şarkıların Şarkısı Üzerine Vaazlar, vaaz 83^[17]

Azizler için Tanrı sevgisi ile komşu sevgisi iki ayrı sevgi değil, birdir: Görmediğimiz Tanrı’yı sevdiğimizi iddia edemeyiz, eğer gördüğümüz kardeşimizi sevmiyorsak (1 Yhn 4, 20). Ancak vurgularlar: bu komşu sevgisi duygularla ölçülmez — eylemlerle kanıtlanır.

Eylemlerle Kanıtlanan Sevgi

Manevi gelenek, duygusal sevgiyi (hissiyat) ve fiili sevgiyi (eylemler) ayırır. Büyük çapta sevgi hizmetini organize eden Aziz Vincent de Paul, misyonerlerine şu meşhur ifadeyi sıkça tekrar etmiştir:

« Tanrı’yı sevelim, kardeşlerim, Tanrı’yı sevelim, ama kollarımızın emeğiyle, alın terimizle olsun. » — Aziz Vincent de Paul, Misyon Rahiplerine Konferanslar^[18]

Elçi Aziz Yuhanna bunu zaten söylüyordu, ve Montreal’in mütevazı kapıcısı Aziz Kardeş André kendi tarzıyla tekrar ediyordu — İsa’yı, O’nun bizi sevdiği gibi, fiilen ve açıkça sevmeye çağırarak^[19]:

« Çocuklar, sözle ya da dille değil, eylem ve gerçekte sevelim. » — Aziz Yuhanna, Birinci Mektup 3, 18^[20]

Bu eylem talebi öncelikle fakir için geçerlidir. Somut sevgi vaizlerinden Aziz Yuhanna Krisostomos, yoksul kardeşi küçümseyip sadece sözle ibadet eden her türlü dindarlığı reddederdi:

« Dul ve yetimleri soyduktan sonra, altın ve mücevherlerle süslü bir kadehi sunağa sunmanın kurtuluşumuz için yeterli olduğunu sanmayalım. Kurbanı onurlandırmak istiyorsan, onun uğruna kendini feda ettiği ruhu sun. » — Aziz Yuhanna Krisostomos^[21]

« Eğer Müminlerim Birbirlerine İyi Davransalardı »

En yakın komşu aynı zamanda en zoru da odur: hayatın her gün yanımıza koyduğu kişi. Birçok mistik, Mesih’in Hristiyanlar arasındaki sıradan iyilik eksikliğinden yakınışını ve basit kardeş sevgisinin dünyayı değiştireceğini vaat ettiğini duymuştur:

« Eğer müminlerim birbirlerine iyi davransalardı, dünyanın yüzü değişirdi. » — İsa, Gabrielle Bossis’e, O ve Ben^[22]

Bu sevgi düşmana kadar uzanır; çünkü düşmanı sevmek Tanrı’nın çocuklarının ayırt edici işaretidir. Katolik Kutsal Öğreti Kitabı bu İncil öğretisini şöyle özetler: Hristiyan sevgi sınır tanımaz ve bizi nefret edenleri bile sever (Mt 5, 44; Lk 6, 27-28). Azizlere göre işte burada sevgi doğal olmaktan çıkar, gerçekten doğaüstü olur — bu da onun yalnızca kalbimizden değil, Tanrı’dan geldiğinin kanıtıdır^[23].

Modern maneviyatın en verimli keşiflerinden biri, sevginin özellikle kahramanca eylemlerde değil, sevgiyle sunulan küçük şeylere sadakatte kendini gösterdiğidir. Bu, Azize Lisieux’lü Teresası’nın “küçük yol”unun kalbidir; bu yol, mübarek Dina Bélanger tarafından derlenmiştir:

“İsa, ruhlar ister […] ona bir gün boyunca her an iyiliğinin ektiği küçük önemsiz şeylerin tamamını sunan ruhlar; saf sevgiyle kokulandırılmış bu binlerce önemsiz şey, tertemiz binlerce gül demeti gibi parıldar.” — İsa, mübarek Dina Bélanger^[24]

Sürekli sevgi eylemi

Torino’lu kapuçin rahibe, saygıdeğer Consolata Betrone için bu günlük sevgi, kesintisiz bir sevgi eylemi biçimini alır — saatler boyunca tekrar edilen kısa bir sevgi sözü, içinde tüm erdemleri barındırır:

“İsa ne zincir, ne disiplin, ne de ek bir tövbe bekler, sadece sevgiyi ister. Evet, sürekli bir sevgi eylemi! Bu yeterlidir: sevgi pratiği yapıldığında, tüm erdemler pratiğe konmuş olur.” — Saygıdeğer rahibe Consolata Betrone, İsa Dünyaya Konuşuyor^[25]

Daha yakın zamanlarda, Azize Kalkütalı Teresa bu küçük sevgi eylemi maneviyatını evrenselleşen bir formülle özetlemiştir: hepimiz büyük işler başaramayız, ama küçük işleri büyük bir sevgiyle yapabiliriz^[26].

Ve bu “küçük önemsiz şeyler” mantığının tüm garantisi, Aziz Haçlı Yuhanna’nın sözündedir: nihai olarak tartılacak olan, işlerin büyüklüğü değil, onları taşıyan sevgidir — bu konu makalenin son bölümünde tekrar ele alınacaktır.

Neden sevgi “en büyüktür”? Çünkü diğer erdemlere eklenen bir erdem olarak değil, onları içten canlandırandır. Aziz Augustinus bunu cesur ve ünlü bir ifadeyle söylemiştir — çoğu zaman yanlış anlaşılan ama doğru anlaşıldığında çok açık olan: Gerçekten seven kişi sadece iyiyi isteyebilir.

“Sev, ve istediğini yap.” — Aziz Augustinus, Yuhanna’nın Birinci Mektubu Üzerine İncelemeler, VII, 8^[27]

Aziz Alphonse de Liguori bunun sonucunu çıkarır: Tanrı sevgisi, tüm erdemler topluluğunu beraberinde getirir, çünkü Tanrı’yı sevmek, O’nun istediği her şeyi istemektir.

“Tanrı’yı seven kişi alçakgönüllü, iffetli, itaatkâr, kendini zapt etmiş olur. Kısacası, tüm erdemlere sahiptir.” — Aziz Alphonse de Liguori, Ölüm Hazırlığı^[28]

Tam da bu yüzden, teoloji Aziz Thomas Aquinas’tan beri sevgiyi “erdemlerin biçimi” (forma virtutum) olarak adlandırır: O, diğer erdemlerin tüm eylemlerini son amaçları olan Tanrı’ya yönlendiren şeydir. Melek Doktor ona en sade adını da vermiştir: bir dostluk — insanın Tanrı ile dostluğu.

«Sevgi, insanın Tanrı ile dostluğudur.» — Aziz Thomas Aquinas, Summa Theologica, IIa-IIae, q. 23, a. 1^[29]

Onsuz en büyük işler bile boş kalır — Aziz Pavlus bunu ilahisinin başında belirtmiştir:

“Tüm malımı açlara dağıtsam, bedenim yakılsa da sevgi yoksa bana hiçbir yararı olmaz.” — Aziz Pavlus, Korintliler Birinci Mektubu 13, 3^[30]

İmitasyon adlı eserin yazarı, bu mükemmel sevgiye sahip olanın portresini şöyle çizer: tamamen kendinden vazgeçmiş bir yürek, artık kendisi için hiçbir şey aramaz ve her şeyi Tanrı’ya bağlar.

“Gerçek ve mükemmel sevgiye sahip olan kişi kendini hiçbir şeyde aramaz; tek arzusu Tanrı’nın yüceliğinin her şeyde gerçekleşmesidir. […] Ah! Gerçek sevgiden bir kıvılcım taşıyan kişi için dünya şeyleri boş görünür!” — İsa’nın Taklidi, Kitap I, Bölüm XV^[31]

Azizler sevgiyi sadece ahlaki bir eğilim olarak görmezler: O, ruhu dönüştüren ve onu Tanrı’nın yaşamına doğrudan dahil eden güçtür. Bu, gelenekte kutsallaşma olarak adlandırılır — insanın lütufla ilahi doğaya katılması (2 P 1, 4). Meksikalı mistik mübarek Conchita Cabrera de Armida, bunu sevginin özgün işi olarak tanımlar:

“Uyguladığımız sevgiyle Kutsal Ruh ruhlarımıza gelir ve kutsallaşmamızın ilk adımlarını atar. […] Ruhun bu harika dönüşümünü gerçekleştiren sevgidir; yaratılmamış Tanrı Bilgeliği’nden gelen bilgeliği ona verir.” — Mübarek Conchita Cabrera de Armida, Kutsal Ruh’ta Yaşam^[32]

Bu yüzden insanın gerçek anlamda kendini gerçekleştirdiği tek yol sevgidir. Lübnanlı ermiş Aziz Charbel Makhlouf bunu yoğun bir ifadeyle şöyle söyler:

“İnsan ancak sevgiyle kendini gerçekleştirir; ancak Tanrı’da gerçeğe ulaşır. Tanrı’ya aittir, çünkü sevginin oğludur.” — Aziz Charbel Makhlouf, Vaaz 1^[33]

Ve sevgi, en yüce İyi olan Tanrı’ya bağladığı için, büyümesi aynı zamanda mutluluğun da büyümesidir: Daha çok sevmek, Tanrı’dan daha çok zevk almaktır. “Kuzey’in Bernard’ı” olarak anılan Aziz Aelred de Rievaulx bunu Sevgi Aynası adlı eserinde şöyle özetler:

“En yüce İyi’ye olan sevgi ne kadar büyük olursa, zevk o kadar büyük olur, mutluluk da o kadar artar.” — Aziz Aelred de Rievaulx, Sevgi Aynası^[34]

Azizler bilir ki sevgi huzurlu bir duygu değil, haçlanmış bir aşktır. Onun mükemmel ölçüsü, “kendi halkını sonuna kadar seven” (Yhn 13, 1) Mesih tarafından verilmiş ve sevginin bedeli sonsuza dek belirlenmiştir:

“Sevilenler için canını vermekten daha büyük bir sevgi yoktur.” — İsa Mesih, Yuhanna 15, 13’e göre^[35]

Bu aşk, teselli bulunmayan karanlıkta sınanır. Aziz François de Sales, Tanrı’yı sevmenin, kaybolabilen duyusal tatlılıkta değil, iradenin “ince ucunda” olduğunu hatırlatır^[36]. Gerçek sevgi, her şey kuruduğunda ayakta kalmasıyla tanınır — ve aziz Faustina’nın yazdığı gibi ölümden bile sonra yaşar:

“Sevgi her şeye dayanır, sevgi hiçbir şeyden korkmaz, sevgi ölümden sonra da varlığını sürdürür.” — Aziz Faustina Kowalska, Küçük Günlük, § 46^[37]

Bu yüzden azizler en çok korktukları şey, büyük düşüşlerin günahı değil, ruhsal ılıklaşma — Mesih’in Laodikya Kilisesi’ne kınadığı daralmış sevgi, yarım kalp: “Çünkü ılıksın […], seni ağzımdan kusacağım” (Vah 3, 16)^[38]. Buna karşılık, aşkla kavrulan ruh, mistiklerin ifade etmekte zorlandığı bir sevinç içine girer. Tanrı’nın Hizmetkârı Luisa Piccarreta, bu konuda ateşli bir sayfa bırakmıştır:

“Bir ruh Sevginin engin denizine daldığında, tarifsiz zevkler yaşar ve anlatılamaz sevinçler tadına varır. Her şey onda Sevgi olur: iç çekişleri, kalp atışları ve düşünceleri, çok sevdiği Tanrısının kulaklarında melodik sesler gibi çınlar.” — İsa, Tanrı’nın Hizmetkârı Luisa Piccarreta’ya, Gökyüzü Kitabı, cilt 2, 19 Eylül 1899^[39]

Katolik geleneği, özellikle İlahi İrade maneviyatı için sevgi öncelikle insan başarısı değildir: O, Tanrı’nın kendisinin yaratılışa taşmasıdır ve yaratılmışa, O’nun sevdiği gibi sevebilme imkânı verir. Açık olmayan bu sözü açıklayalım: İlahi İrade içinde yaşamak, yalnızca Tanrı’nın isteğini yapmak değildir — Tanrı’nın bizzat kendisinin, kendi İradesiyle bizde yaşamasına ve hareket etmesine izin vermektir. Aziz Pavlus öğretir — “Tanrı’nın sevgisi, bize verilen Kutsal Ruh aracılığıyla yüreklerimize dökülmüştür” (Rm 5, 5) — ve Tanrı’nın Hizmetkârı Luisa Piccarreta aynı ışığı çok güzel bir imgeyle alır:

“Sevgi! Sevgi, Tanrısal Varlığın tüm yaratılışa taşmasıdır; yaratılış bütünüyle benim İnsanlara olan Sevgimden söz eder ve onları beni sevmeye çağırır.” — İsa, Tanrı’nın Hizmetkârı Luisa Piccarreta’ya, Gökyüzü Kitabı, cilt 2, 13 Mart 1899^[40]

Böyle sevmek, dalın gövdeye bağlı olması gibi Tanrı’yla birleşmek, O’ndan sevginin özü olan özü almak ve onu vermektir:

“Beni sevenler, dalların gövdeye bağlı olması gibi Bana bağlıdırlar. […] Gövde dalların yaşamıdır, dallar da gövdenin görkemidir.” — İsa, Tanrı’nın Hizmetkârı Luisa Piccarreta’ya, Gökyüzü Kitabı, cilt 11, 28 Şubat 1912^[41]

Bu yüzden mistikler, hiçbir ruhun sevmemek için mazereti olmadığını söyler: Sevgi herkesin erişimindedir, çünkü önce bir armağan, sonra bir görevdir. Kutsal Ruh, Aziz Angela de Foligno’ya şöyle der:

“Hiç kimsenin mazereti yoktur, çünkü herkes sevebilir; Tanrı ruhtan sadece sevgiyi ister; çünkü O kendisi yalan olmadan sever ve O, ruhun sevgisidir.” — Kutsal Ruh, Aziz Angela de Foligno’ya, Vizyonlar ve Öğretiler Kitabı, 20. bölüm^[42]

Tüm bu sesler aynı nihai kesinliğe varır: Ölüm anında tek bir soru sorulacaktır. Aziz Haçlı Yuhanna bunu, aşk maneviyatının sloganı haline gelen bir özdeyişle kazımıştır:

“Hayatımızın akşamında, sevgi üzerinden yargılanacağız.” — Aziz Haçlı Yuhanna, Işık ve Sevgi Sözleri, no 59^[43]

Bu, İncil’in tam yankısıdır: Son yargıda ölçüt ne bilgi ne kahramanlık, ama “en küçükler”e karşı gerçek sevgi olacaktır — “Açtım, bana yiyecek verdiniz” (Mt 25, 35.40)^[44]. Ve yalnızca sevgi ölümden geçer; onu şimdi sevmek, zaten Cenneti başlatmaktır. Son sözü Gabrielle Bossis söyler; Mesih’in bu basit sözünü kaydetmiştir:

“Cenneti başlatalım. Ben seni severken, sen de beni sürekli sev.” — İsa, Gabrielle Bossis’e, O ve Ben^[45]

Sonuç olarak, azizlerin sevgi üzerine birliği şu derstir: O, en birinci ve en büyük erdemdir; çünkü kalan tek erdem, yargılanacağımız tek erdem ve zaten sonsuzluğu başlatan tek erdemdir. Onu somut olarak büyütmeyi öğrenmek için kardeş makale Sevgide Nasıl Büyürüz okunabilir.

• Sevgide Nasıl Büyürüz — kardeş makale: sevginin doğası, Aziz Thomas’a göre üç derecesi, somut yollar ve kaçınılması gereken tuzaklar.
• Sadakada Nasıl Büyürüz — merhamet işleri, yoksula karşı sevginin somut ifadesi.
• Katolik Kilisesi’nin Sevgisi — tarih boyunca Kilise’nin muazzam hayır işleri.
• İnandaki Büyüme ve Umuttaki Büyüme — sevginin taçlandırdığı diğer iki ilahi erdem.