Häufige Irrtümer über das Vertrauen

Ein abgegriffenes Wort: «Vertrauen haben» besagt nichts Übernatürliches mehr

Wenige Worte sind durch den Alltagsgebrauch so abgeflacht worden. «Vertrau mir», «im vollen Vertrauen», «ich vertraue auf die Zukunft»: In der Alltagssprache bezeichnet das Vertrauen bald einen jemandem gewährten Kredit, bald ein Gefühl der Sicherheit, bald eine vernünftige Wette auf den Lauf der Ereignisse. So überträgt man unbemerkt dieses profan gebrauchte Wort auf das christliche Vertrauen und meint, es sei von derselben Art: eine günstige Stimmung, eine optimistische Veranlagung, eine Zuversicht, dass die Dinge gut ausgehen werden.

Doch das christliche Vertrauen ist kein inneres Klima: Es ist ein Akt des durch den Glauben erleuchteten Willens, der sich nicht auf den wahrscheinlichen Lauf der Dinge stützt, sondern auf die Treue Gottes. Es kann daher ohne jedes Gefühl der Sicherheit bestehen, in der Nacht, gegen den Strom aller Erscheinungen. Genau das unterscheidet es von der menschlichen Hoffnung, und genau das kann die umgebende Kultur am schwersten begreifen.

Die Verwechslung von Selbstvertrauen und Gottvertrauen

Die Zeit schätzt das «Selbstvertrauen»: Selbstsicherheit, Selbstwertgefühl, Gefühl des eigenen Könnens. Durch Ansteckung des Vokabulars meinen viele, das christliche Vertrauen wäre eine religiöse Variante dieses Selbstvertrauens — eine aus sich selbst geschöpfte, durch das Gebet gedopte Kraft. Es ist genau das Gegenteil.

«Vertrauet nicht auf eure Wissenschaft noch auf die Geschicklichkeit irgendeines Geschöpfes, sondern vielmehr auf die Gnade Gottes, die den Demütigen hilft und die Vermessenen demütigt.» — Thomas von Kempen, Die Nachfolge Christi, Buch I, Kap. 7^[4]

Das theologale Vertrauen verlagert die Stütze: Es hört auf, auf sich selbst zu zählen, um sich auf einen Anderen zu stützen. Es ist daher untrennbar von der Demut, seiner «Zwillingsschwester»: Je tiefer die Seele in die Erkenntnis ihrer Schwäche hinabsteigt, desto höher steigt sie im Vertrauen auf Gott. «Aus dir selbst wirst du nichts vollbringen. Aber mit Mir kannst du alles», sagt Christus zur heiligen Faustina^[5]. Wo das Selbstvertrauen das Ich aufbläht, entthront es das Gottvertrauen.

Zur Erinnerung: Was das christliche Vertrauen wirklich ist

Bevor man die Irrtümer untersucht, muss man das Wahre festhalten. Das christliche Vertrauen ist der Akt der Hoffnung: eine Bewegung des ganzen Seins, das sich von Gott erwartet. Es setzt den Glauben voraus (glauben, dass Gott existiert, dass er gut ist, dass er seinen Verheißungen treu ist), es ist die Triebfeder der Hoffnung (von ihm das Heil und die Mittel, dahin zu gelangen, erwarten), und es entfaltet sich in der Liebe (in dem ruhen, den man liebt). Die Schrift hat einen ihrer Kehrverse daraus gemacht:

«Vertraue von ganzem Herzen auf den Herrn, stütze dich nicht auf deine Einsicht.» — Buch der Sprichwörter 3, 5^[6]

Es bewährt sich vor allem im Bittgebet, wo der Katechismus ausdrücklich von «kindlichem Vertrauen» spricht: einem Vertrauen, das fern jeder Berechnung «kühn» ist, gegründet «auf die treue Liebe des Vaters, der uns seinen einzigen Sohn gegeben hat»^[7]. Genau dieses Vertrauen — kindlich, kühn, in Kreuz und Auferstehung verwurzelt — entstellen die folgenden Missverständnisse eines nach dem anderen.

Irrtum — «Vertrauen ist Optimismus: denken, dass alles gut ausgehen wird»

Es ist das verbreitetste Missverständnis. Man meint, Gott zu vertrauen heiße, sich einzureden, dass alles hienieden gut ausgehen werde: dass die Krankheit heilen, die Prüfung bestanden, die Bewährung vermieden werde. Der Irrtum verführt, weil er tröstlich ist und leicht zu leben, solange das Leben milde ist — doch er bricht beim ersten Sturm zusammen, und man schließt dann, «das Vertrauen habe nichts genützt».

Der Optimismus ist ein Temperament oder eine Berechnung über die irdische Zukunft; das Vertrauen ist ein theologaler Akt, der zuerst das Heil und die Treue Gottes zum Gegenstand hat, nicht das günstige Szenario unserer Wünsche. Der vertrauende Gläubige behauptet nicht «alles wird gutgehen», sondern «was auch geschieht, ich bin in guten Händen». Das ist etwas ganz anderes: Der Optimist setzt auf die Umstände, der Vertrauende stützt sich auf Jemanden. Das christliche Vertrauen kann daher mit der düstersten Klarsicht über eine Lage koexistieren — es leugnet die Gefahr nicht, es übergibt sie Gott.

Irrtum — «Man muss Vertrauen fühlen, um Vertrauen zu haben»

Viele messen ihr Vertrauen an dem, was sie fühlen: Ist die Angst da, schließen sie, sie hätten kein Vertrauen; spüren sie einen süßen Frieden, meinen sie, es zu haben. Der Irrtum scheint einleuchtend — wie behaupten, zu vertrauen, wenn man zittert? Er verführt, weil er die Tugend mit ihrem affektiven Widerhall verwechselt.

Doch das Vertrauen wohnt im Willen, nicht im Gefühl. Man kann einen vollkommenen Akt des Vertrauens mitten in stärkster Angst setzen — der Akt ist nur umso reiner, weil er sich allein auf Gott stützt und nicht auf ein angenehmes Gefühl. Das unübertreffliche Vorbild ist Christus in Gethsemane: «Vater, wenn du willst, nimm diesen Kelch von mir; doch nicht mein Wille, sondern der deine geschehe»^[8]. Der blutige Schweiß hebt das Vertrauen nicht auf; er offenbart seinen Heroismus. Das Vertrauen mit dem Gefühl der Sicherheit zu verwechseln heißt, sich dazu zu verurteilen, zu glauben, man habe es verloren, sooft man Angst hat.

Irrtum — «Vertrauen heißt, auf die eigenen Kräfte zählen»

Im Gegensatz zum Gefühlsmenschen meint der Willensmensch, das Vertrauen bestehe darin, sich Gewalt anzutun, durch Willensanstrengung zu «glauben», aus sich die Energie zum Durchhalten zu schöpfen. Es ist ein muskulöses Vertrauen, aber auf die falsche Stütze gerichtet: Es zählt noch auf sich selbst. Es verführt starke Charaktere und großmütige Seelen, die nicht gern abhängig sind.

Doch das christliche Vertrauen ist genau der Akt, durch den man aufhört, auf sich selbst zu zählen. Seine Größe liegt nicht in der Kraft dessen, der sich anvertraut, sondern in der Treue Dessen, dem man sich anvertraut. Darum wird die anerkannte Schwäche, fern ein Hindernis zu sein, zu seinem Sprungbrett:

«Ach! Was schön, was ermutigend ist: Je schwächer wir sind, je mehr wir unsere Ohnmacht spüren, desto mehr ist diese Kraft Jesu, wenn wir mit ihm vereint sind, unser.» — Père Jean du Cœur de Jésus d'Elbée, An die Liebe glauben^[9]

Der heilige Paulus hat es vor allen gesagt: «Meine Gnade genügt dir, denn meine Kraft erweist sich in der Schwachheit als vollkommen»^[10] — und er schließt: «Wenn ich schwach bin, dann bin ich stark». Wahres Vertrauen ist kein mit Gebet gepanzertes Selbstvertrauen: Es ist dessen Gegenteil.

Irrtum — «Vertrauen ist Naivität, eine Abdankung von Vernunft und Klugheit»

Der Einwand kommt oft von außen oder vom kritischen Geist in uns selbst: Sich Gott anzuvertrauen wäre kindisch, eine Flucht vor dem Wirklichen, ein Verzicht aufs Denken und Handeln. Der Irrtum enthält ein Körnchen Wahrheit — es gibt ein falsches, faules und vermessenes Vertrauen (siehe unten) — doch er verwechselt das Vertrauen mit seinem Missbrauch.

Das echte Vertrauen hebt weder die Vernunft noch die Klugheit auf: Es ordnet sie. Der vertrauende Gläubige ergreift die vernünftigen Mittel, ohne sie zu Götzen zu machen; er handelt trotz der Angst und übergibt das Ergebnis Gott. Die klassisch dem heiligen Ignatius zugeschriebene Formel fasst dieses Gleichgewicht zusammen: Handeln, als hinge alles von einem selbst ab, und vertrauen, als hinge alles von Gott ab^[11]. Fern eine Abdankung zu sein, ist das Vertrauen das, was das Handeln von der Verkrampfung befreit: Man arbeitet besser, wenn man nicht von der Angst vor dem Scheitern erdrückt wird.

Irrtum — «Auf Vertrauen hat man erst ein Recht, wenn man es verdient, wenn man in Ordnung ist»

Dies ist vielleicht der subtilste Irrtum, weil er sich als Gewissenszartheit verkleidet. Man sagt sich: «Ich wage nicht recht zu vertrauen, ich bin nicht eifrig genug, nicht rein genug; wenn ich besser sein werde, werde ich das Recht haben zu vertrauen.» Das Vertrauen wäre so den Verdiensten angemessen, eine Belohnung unserer Tugend.

Das stellt das ganze Evangelium auf den Kopf. Das Vertrauen gründet sich nicht auf das, was wir wert sind, sondern auf das, was Gott ist — seine Güte, seine Treue, seine Barmherzigkeit. Es entsteht also genau aus der anerkannten Armseligkeit, die die Barmherzigkeit ruft, wie die Leere die Fülle ruft.

«Man muss vertrauen, nicht trotz unserer Armseligkeiten, sondern ihretwegen, denn die Armseligkeit zieht die Barmherzigkeit an.» — Père d'Elbée, An die Liebe glauben^[12]

Es ist der ganze «kleine Weg» der heiligen Theresia vom Kinde Jesus: nicht die Treppe der Vollkommenheit aus eigener Kraft erklimmen, sondern sich tragen lassen wie ein zu kleines Kind von dem «Aufzug», der Jesu Arme sind^[13]. Zu warten, verdienstvoll zu sein, um zu vertrauen, heißt, sich dazu zu verurteilen, nie zu vertrauen — denn niemand wird je verdienstvoll genug sein. Das wahre Vertrauen tut das Umgekehrte: Es stützt sich auf die Barmherzigkeit genau dort, wo es sich unwürdig weiß.

Irrtum — «Gott zu vertrauen heißt, sicher zu sein, das Erbetene zu erhalten»

Viele verkürzen das Vertrauen auf eine Erhörungsmechanik: Vertrauen hieße, gewiss zu sein, dass Gott genau geben werde, worum man ihn bittet, zum gewünschten Zeitpunkt, in der gewünschten Form. Wird die Bitte nicht wie vorgesehen erhört, schließt man, man habe «nicht genug Glauben gehabt», oder Gott habe sein Wort nicht gehalten. Der Irrtum stützt sich auf wahre Worte des Evangeliums — «Alles, worum ihr im Gebet bittet im Glauben, werdet ihr erhalten»^[14] — doch er löst sie aus ihrem Sinn.

Der Katechismus berichtigt mit Genauigkeit: Das «kindliche Vertrauen wird geprüft — es bewährt sich — in der Drangsal», und gerade in der Prüfung eines scheinbar nicht erhörten Gebets läutert es sich^[15]. Gott, «der weiß, was wir brauchen, bevor wir ihn darum bitten», erhört immer, doch nach seinem Heilsplan, nicht nach unseren Ansichten: «Das christliche Gebet ist Mitarbeit an seiner Vorsehung, an seinem Liebesplan für die Menschen»^[16]. Vertrauen heißt also nicht, Gott die Hand zu zwingen, sondern sich einer größeren Weisheit als der unseren zu überlassen — gewiss, dass er «um wie viel mehr» das Beste geben wird: seinen Heiligen Geist selbst^[17]. Das Vertrauen verbürgt nicht den Inhalt der Erhörung; es verbürgt die Liebe Dessen, der antwortet.

Irrtum — «Vertrauen heißt glauben, dass Gott mich vor Prüfungen bewahren wird»

Als Vetter des Optimismus erwartet dieser Irrtum vom Vertrauen eine Immunität: Wenn ich mich Gott überlasse, wird er mir Leiden, Verlust, Scheitern ersparen. Es ist das Vertrauen als Versicherungsvertrag. Es zerbricht am ersten Kreuz und erzeugt oft einen bitteren Vorwurf: «Ich hatte Vertrauen, und das widerfährt mir.»

Doch Gott hat nie verheißen, die Prüfung zu ersparen; er hat verheißen, in ihr gegenwärtig zu sein und sie zum Guten zu wenden. «Muss ich auch wandern in finsterer Schlucht, ich fürchte kein Unheil, denn du bist bei mir», singt der Psalm^[18] — bei mir in der Schlucht, nicht außerhalb der Schlucht. Das Vertrauen hebt das Kreuz nicht auf: Es verwandelt es in einen Ort der Begegnung. Die vertrauensvollsten Heiligen — Theresia in der Nacht des Glaubens, Faustina in der Krankheit — gehörten zu den Geprüftesten. Ihr Vertrauen hat das Leiden nicht abgewendet; es hat es bewohnt.

Nach dem Bild der Hoffnung, deren Akt es ist, hat das Vertrauen zwei symmetrische Feinde. Der eine sündigt durch Mangel — die Entmutigung, das Misstrauen; der andere durch scheinbaren Überschuss — die Vermessenheit. Es sind, übertragen, die zwei Sünden gegen die Hoffnung, nämlich Verzweiflung und Vermessenheit^[19].

Das Misstrauen — «Meine Sünden sind zu groß, ich kann nicht mehr vertrauen»

Es ist der häufigste Feind bei zarten Seelen. Die Last der Fehler, das Gefühl der Unwürdigkeit, die Scham, immer wieder in dieselben Schwächen zurückzufallen, führen dazu, die Arme sinken zu lassen: «Wozu, ich werde es nie schaffen, Gott muss meiner müde sein.» Dieses Misstrauen kleidet sich oft in die Farben der Demut — «ich kenne mich, ich weiß, was ich wert bin» — doch wenn man darin einwilligt, statt es zu bekämpfen, wird es zu einer Verweigerung der Hoffnung, die das Herz Gottes verletzt. Zur Klarstellung: Die erlittene Entmutigung — Scham, Müdigkeit, die ohne unser Wollen überfallen — ist keine Schuld; darin einzuwilligen, sich zu weigern, weiter zu hoffen, das macht die Verzweiflung aus, die der Katechismus beschreibt^[20].

Die hier dokumentierten Zeugen der Barmherzigkeit sagen dasselbe: Nach der Sünde betrübt Christus die Verweigerung des Vertrauens. Jesus klagt darüber bei der heiligen Faustina: Das Misstrauen der Seelen «zerreißt ihm das Herz», und das einer auserwählten Seele «schmerzt ihn noch mehr»^[21]. «Kehre zu Mir zurück, als hättest Du Mich nie verlassen. Du wirst Mir Freude machen», sagt er zu Gabrielle Bossis^[22]. Und Père d'Elbée diagnostiziert unverblümt die Wurzel des Übels: «Ihr glaubt nicht genug an die barmherzige Liebe»^[23]. Die große geistliche Überlieferung verlangt vom Sünder nicht, seine Armseligkeit weniger zu sehen, sondern sie in einen Aufschwung zur Barmherzigkeit zu verwandeln: Je mehr sich die Seele als armselig erkennt, desto mehr darf sie von der Barmherzigkeit erwarten, vorausgesetzt, sie legt ihr ihre Armseligkeit vor. Das Misstrauen hingegen behält seine Armseligkeit für sich und kehrt sie gegen Gott.

Die falsche Demut, die Gott selbst misstraut

Es gibt eine falsche Demut — die heilige Theresia von Avila hat sie angeprangert^[24] — die nicht die Wahrheit über sich selbst ist, sondern eine als Tugend verkleidete Entmutigung. Sie sagt: «Ich bin zu unwürdig, um so viel von Gott zu wagen zu erwarten.» Doch das verwechselt das Misstrauen gegen sich selbst (berechtigt, heilsam) mit dem Misstrauen gegen Gott (das ein Mangel an Glauben ist).

Es ist dasselbe Bündnis von Demut und Vertrauen, das Jesus Luisa Piccarreta lehrt:

«Die Zweige, die die Demut hervorbringt, entsprechen dem Vertrauen. Kurz, keine wahre Demut ohne das Vertrauen. Die Demut ohne das Vertrauen ist eine falsche Tugend.» — Jesus zu Luisa Piccarreta, Das Buch des Himmels, Band 2, 3. April 1899^[25]

Die wahre Demut deckelt das Vertrauen nicht: Sie weitet es. Zu erkennen, dass man aus sich selbst nichts vermag, ist nur für den Stolz demütigend; für den Glauben ist es die Tür, die sich zur Allmacht der Gnade öffnet. Eine Demut, die dahin führt, der Güte Gottes zu misstrauen, ist keine Tugend mehr: Sie ist eine Falle der Entmutigung. «Es freue sich, wen die Sünden im Grund seines Gewissens zur ewigen Verdammnis verurteilten, denn die Liebe Jesu übersteigt bei weitem Zahl und Ausmaß unserer Verbrechen», schrieb schon der heilige Bernhard^[26].

Die Vermessenheit — «Gott ist so gut, also habe ich nichts zu tun»

Der entgegengesetzte Feind ist unauffälliger, aber ebenso tödlich. Unter dem Vorwand des Vertrauens entbindet man sich von Bekehrung, Anstrengung, Kampf: «Gott ist barmherzig, er wird ohnehin verzeihen; warum mich abmühen?» Es ist das zu geistlicher Trägheit entartete Vertrauen. Der Katechismus nennt es unumwunden unter den Sünden gegen die Hoffnung:

«Es gibt zwei Arten der Vermessenheit. Entweder vermisst sich der Mensch seiner Fähigkeiten (in der Hoffnung, sich ohne Hilfe von oben retten zu können), oder er vermisst sich der Allmacht oder der Barmherzigkeit Gottes (in der Hoffnung, seine Vergebung ohne Bekehrung und die Herrlichkeit ohne Verdienst zu erlangen).» — Katechismus der Katholischen Kirche, § 2092^[27]

Das wahre Vertrauen erwartet die Vergebung nicht ohne Bekehrung: Es erwartet von Gott die Gnade selbst, sich zu bekehren. Es hebt den Kampf nicht auf; es macht ihn möglich und freudig, weil es den Sieg nicht allein von den eigenen Kräften erwartet. Die Vermessenheit macht aus der Barmherzigkeit ein Ruhekissen der Trägheit; das Vertrauen macht aus ihr eine Feder der Bekehrung.

Irrtum — «Das Vertrauen entbindet vom Handeln, Beten und von Mitteln»

Aktive Variante der Vermessenheit: Man verwechselt Vertrauen mit Passivität. «Gott wird vorsorgen» wird zur Ausrede, nichts zu tun — keine Arbeit zu suchen, sich nicht zu behandeln, nicht zu lernen, nicht gegen einen Fehler zu kämpfen — in der Erwartung, dass der Himmel an unserer Stelle handle. Diese Karikatur nährt übrigens den Einwand der Skeptiker («Vertrauen ist Naivität»).

Die katholische Spiritualität hat stets beides festgehalten: totales Vertrauen auf Gott und totalen Einsatz des Menschen. «Sucht zuerst das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit, und dies alles wird euch dazugegeben», sagt Jesus — doch dieselbe Bergpredigt verurteilt die Sorge, nicht die Tätigkeit^[28]. Vertrauen heißt nicht, die Arme zu verschränken: Es heißt, trotz der Angst zu handeln und Gott die Frucht zu überlassen. Der Quietismus — der behauptet, eine vollkommen hingegebene Seele müsse nicht mehr handeln und begehren — wurde übrigens von der Kirche als Abweichung verurteilt^[29]. Echtes Vertrauen ist nie eine Entbindung vom Handeln; es ist eine Befreiung von der Sorge, die das Handeln lähmt.

Irrtum — «Vertrauen heißt, nie mehr Angst noch Beklemmung zu haben»

Man glaubt gern, das Kennzeichen wahren Vertrauens wäre das Verschwinden jeder Furcht. Solange eine Furcht fortbesteht, hält man sich für vertrauenslos. Es ist wiederum die Verwechslung der Tugend mit ihrem affektiven Klima (siehe oben), doch der Irrtum verdient es, eigens behandelt zu werden, so sehr entmutigt er die Ängstlichen.

Die Angst ist eine Reaktion der Natur; das Vertrauen ist ein Akt des Willens, der sich über der Angst ausüben lässt. «Fürchte dich nicht, glaube nur», sagt Jesus zu Jaïrus^[30] — Beweis, dass Furcht und vertrauender Glaube koexistieren können, sonst wäre der Befehl unsinnig. Christus selbst hat in Gethsemane Angst gekannt, ohne aufzuhören zu vertrauen. Das Vertrauen besteht also nicht darin, die Angst nicht mehr zu spüren, sondern ihr nicht zu folgen: trotz ihr den Akt zu setzen, der sich Gott überlässt. In den Stunden, da «alles uns verlassen zu haben scheint», ist der Akt des Vertrauens sogar der kostbarste, weil er am meisten jeder fühlbaren Süße entblößt ist^[31].

Irrtum — «Das Vertrauen ist für die großen Prüfungen da, nicht für den Alltag»

Letzte Verkürzung: Man reserviert das Vertrauen für dramatische Lagen — schwere Krankheit, Trauer, Katastrophe — wie einen Fallschirm, den man nur im Notfall entfaltet. Im Übrigen verwaltet man sich allein, aus Gewohnheit und Berechnung. Das Vertrauen wird zu einer ausnahmsweisen Zuflucht statt zu einem ständigen Klima.

Doch das Evangelium verortet das Vertrauen zuerst im Alltag: die Sorge um Nahrung, Kleidung, das Morgen. «Sorgt euch nicht um den morgigen Tag: Der morgige Tag wird für sich selbst sorgen; jedem Tag genügt seine Plage»^[32]. Genau die kindliche Hingabe in den «geringsten Bedürfnissen» verlangt Jesus^[33], und sie ist es, die «von der Sorge um das Morgen befreit»^[34]. Das Vertrauen ist kein Notfallmedikament: Es ist die Luft, die man atmet. Der heilige Petrus fasst es in einer Geste für jeden Tag zusammen: «Werft alle eure Sorge auf ihn, denn er kümmert sich um euch»^[35].

Die folgende Tabelle fasst die wichtigsten Missverständnisse und die Wahrheit zusammen, die ihnen antwortet. Die linke Spalte gibt die geläufige Formulierung des Irrtums; die mittlere die Verwechslung, die ihn nährt; die rechte, was Kirche und Heilige lehren.

Irrtum — «Vertrauen ist dasselbe wie Glauben oder Hoffen»

Man gebraucht diese Worte oft als Synonyme. Sie sind innig verbunden, aber nicht identisch, und sie zu verwechseln verwirrt das geistliche Leben. Der Glaube hängt Gott an, der sich offenbart, und hält für wahr, was er sagt; die Hoffnung ersehnt und erwartet von ihm das verheißene Heil; die Liebe liebt ihn um seiner selbst willen. Das Vertrauen hingegen ist keine vierte Tugend: Es ist der innere Akt der Hoffnung, getragen vom Glauben und bewegt von der Liebe. Man vertraut, weil man glaubt, dass Gott treu ist (Glaube), und indem man von ihm das verheißene Gut erwartet (Hoffnung).

Diese Gliederung hat eine praktische Folge: Das Vertrauen kann des Glaubens nicht entbehren. Ein «Vertrauen», das nicht mehr glaubte, dass Gott gut und treu ist, wäre nur noch ein frommer Wunsch. Umgekehrt erzeugt ein lebendiger Glaube natürlicherweise Vertrauen, wie der Baum seine Frucht trägt. Darum verbinden die Heiligen stets beides — und in ihrer Spur Mystikerinnen wie die Dienerin Gottes Luisa Piccarreta gleich zu Beginn des Buchs des Himmels: «Ich vertraue nicht auf mich, aber ich glaube an Dich»^[36].

Das Vertrauen, Schwelle der Hingabe

Je mehr es wächst, strebt das Vertrauen seiner Vollendung zu: der Hingabe. Vertrauen heißt, sich für dieses oder jenes von Gott zu erwarten; sich hingeben heißt, sich ihm ohne Vorbehalt zu überlassen, für alles, auch was man nicht versteht. Die Hingabe ist keine Abdankung: Sie ist das zur Reife gelangte Vertrauen, das keine Bedingungen mehr stellt.

Die Meister der Hingabe — der Verfasser der unter Caussades Namen veröffentlichten Abhandlung Die Hingabe an die göttliche Vorsehung^[37], Dom Lehodey in Die heilige Hingabe^[38] — betonen: Diese Hingabe hat nichts Passives; sie ist der aktivste Akt der Freiheit, die Gott wählt statt der eigenen Ansichten. Ihre Vorbilder sind das Fiat Mariens — «Siehe, ich bin die Magd des Herrn; mir geschehe nach deinem Wort»^[39] — und das letzte Wort Christi am Kreuz: «Vater, in deine Hände lege ich meinen Geist»^[40]. Der heilige Claude La Colombière hat ihr klarstes Gebet hinterlassen:

«Mein Gott, ich bin so überzeugt, dass du über die wachst, die auf dich hoffen, und dass dem nichts fehlen kann, der alles von dir erwartet, dass ich beschlossen habe, künftig ohne jede Sorge zu leben und alle meine Bekümmernisse auf dich zu laden.» — Heiliger Claude La Colombière, Akt des Vertrauens auf Gott^[41]

Am Ende dieses Weges lässt sich das Vertrauen besser durch das erfassen, was es nicht ist: weder Optimismus noch Gefühl, weder Selbstvertrauen noch Naivität, weder Erhörungsmechanik noch Versicherung gegen die Prüfung, noch Entbindung vom Handeln. Positiv ist es der Akt der Hoffnung, durch den das Kind sich von seinem Vater erwartet — ein Akt des Willens, möglich in der Nacht, gegründet nicht auf unsere Verdienste, sondern auf die Treue Gottes, und der in der Hingabe erblüht.

Darum hat die heilige Theresia vom Kinde Jesus es zum Mittelpunkt ihres ganzen «kleinen Weges» gemacht, bis zu jenem Wort, das Papst Franziskus an den Anfang seiner Exhortation zum hundertfünfzigsten Geburtstag der Heiligen gestellt hat^[42] :

«Es ist das Vertrauen und nichts als das Vertrauen, das uns zur Liebe führen muss.» — Heilige Theresia vom Kinde Jesus, Brief an Schwester Maria vom Heiligsten Herzen, 17. September 1896^[43]

Und die heilige Faustina hat daraus die ermutigendste Verheißung empfangen, jene, die das Missverständnis des Verdienstes umkehrt: Nicht unsere Tugend, sondern unser Vertrauen öffnet den Schatz der Barmherzigkeit.

«Die Gnaden meiner Barmherzigkeit schöpft man mit einem einzigen Mittel, und das ist das Vertrauen. Je größer sein Vertrauen, desto mehr empfängt die Seele.» — Jesus zur heiligen Faustina, Tagebuch, § 1577^[44]

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• Was die Heiligen über das Vertrauen sagen — die Blütenlese der Stimmen der Heiligen zu diesem Thema.
• Wie man im Vertrauen wächst — die Stufen und konkreten Mittel, um voranzukommen.
• Demut und Vertrauen: den Blick auf unsere Sünden wandeln — das Vertrauen angesichts der Zerbrechlichkeit.
• Unsere Sünden nutzen, um Demut und Vertrauen zu mehren — die anerkannte Armseligkeit als Sprungbrett.
• Häufige Irrtümer über den Glauben und Häufige Irrtümer über die Hoffnung — die Schwesterdossiers derselben Reihe.