Seit achtzehn Jahrhunderten tut die Kirche vor der Heiligen Schrift immer dasselbe : sie liest sie auf den Knien. Nicht wie man eine Akte oder eine Zeitung liest, schnell und um sich zu informieren, sondern langsam, im Gebet, im Glauben daran, dass durch diese alten Zeilen Gott selbst heute spricht. Diese Weise, die Bibel zu lesen, trägt einen von den Vätern ererbten Namen : die lectio divina, die „göttliche Lesung“. Und über sie sprechen die Heiligen, wie über das innere Gebet, mit einer einzigen Stimme. Man befrage einen Meister von Alexandrien aus dem 3. Jahrhundert, einen Wüstenmönch, einen Abt des Mittelalters, eine spanische Karmelitin oder Papst Benedikt XVI. : alle sagen, dass die Schrift lebendig ist, dass man sie betend lesen muss und dass man sie nur wirklich versteht, wenn man sie liebt.
Dieser Artikel ist eine Blütenlese — im eigentlichen Sinn eine „Blumenernte“ : Hier sind die stärksten Worte der großen Meister der betenden Lesung versammelt, jedem sein Gesicht zurückgegeben. Denn ein Satz über die lectio divina wiegt nicht gleich viel, je nachdem ob er aus einem Handbuch stammt oder aus dem Mund eines heiligen Hieronymus, der dreißig Jahre über den hebräischen Text gebeugt war, eines heiligen Benedikt, der sie seinen Mönchen zum Gesetz gemacht hat, einer Theresia von Lisieux, die sich nur noch vom Evangelium nährte. Darum wurde vorgezogen, durch die Heiligen selbst einzutreten : ein kurzes Porträt, ihr Platz in der Geschichte der betenden Lesung, dann ihre Worte — damit der Leser nicht nur eine Lehre liest, sondern Zeugen hört.
Er ersetzt die Nachbarartikel nicht, er beleuchtet sie in einem anderen Licht. Für das Wie des Übens und Wachsens in der lectio divina — ihre ausführliche Geschichte, die vier Stufen als Schule, die konkreten Mittel und die Fallstricke — sei verwiesen auf In der lectio divina wachsen. Für die Schriftsinne, die diese Lesung vollzieht, auf das Dossier Der geistliche Schriftsinn. Für die Schwester-Blütenlese über das innere Gebet auf Was die Heiligen über das innere Gebet sagen. Hier wird der einzige Faden des Chores der Heiligen gehalten.
Warum die Heiligen über die lectio divina hören?
Eine mit der Kirche geborene Übung
Die lectio divina ist keine Erfindung der Neuzeit und keine geistliche Mode : Sie ist die älteste christliche Weise, die Bibel zu lesen. Bevor sie theoretisch entfaltet wurde, wurde sie gelebt — von den Märtyrern, die im Gefängnis die Psalmen betrachteten, von den Vätern, die von ihrer Kathedra herab die Schrift auslegten, von den Mönchen, die aus ihr das Gewebe ihrer Tage machten. Wenn man die Heiligen zu diesem Thema befragt, sammelt man also keine Meinungen außenstehender Fachleute : Man sammelt das Zeugnis derer, die von der Schrift gelebt haben, bis sie ihnen zum Atmen wurde.
Ihre Autorität ist, wie beim inneren Gebet, zuerst erfahrungsbegründet. Der heilige Hieronymus spricht nicht als kühler Gelehrter von der Bibel : Er spricht von ihr als ein Mann, der alles für sie verlassen hat. Der heilige Augustinus theoretisiert nicht über die Bekehrung durch die Schrift : Er hat sie erlebt, ein Buch mit den Paulusbriefen in den Händen. Das gibt ihrem Wort über die lectio divina sein besonderes Gewicht — das eines Zeugnisses, nicht einer Theorie.
„Lectio divina“ : ein von den Vätern vermachter Ausdruck
Der Ausdruck selbst geht zurück auf Origenes (um 185–253), den großen Meister von Alexandrien und dann von Cäsarea. Er ist es, der als erster den griechischen Begriff theia anagnôsis — die „göttliche Lesung“ — gebraucht, den die lateinische Überlieferung mit lectio divina wiedergeben wird. Das Wort sagt schon alles : Die Lesung der Schriften ist keine Lesung wie die anderen, sie ist „göttlich“, weil ihr Gegenstand das Wort Gottes ist und ihre Frucht die Begegnung mit Gott.
Die vorliegende Blütenlese folgt also zwei Bewegungen. Zuerst lässt sie die großen Stimmen einzeln hören — jeden Vater, jeden Heiligen mit seinem Gesicht, seiner Geschichte, seinem eigenen Ton. Dann versammelt sie das, worin alle übereinstimmen, um zu zeigen, dass die Lehre von der betenden Lesung keine Schulsache ist, sondern das Gemeingut der ganzen katholischen Überlieferung.
Die großen Definitionen : Was ist die lectio divina?
Vor den Porträts muss man die Definitionen hören — jene verdichteten Formeln, in denen Jahrhunderte der Erfahrung in wenigen Worten stecken. Sie widersprechen einander nicht : Sie beleuchten dasselbe aus verschiedenen Blickwinkeln.
Origenes : „Widme dich der Lesung der göttlichen Schriften“
In einem berühmten Brief an seinen Schüler Gregor den Wundertäter (um 238), den späteren Bischof von Cäsarea, gibt Origenes die erste große Weisung der lectio divina. Er verbindet darin zwei Dinge unauflöslich : die eifrige Lesung und das Gebet, denn die Schrift erschließt ihren Sinn nur dem Betenden.
„Du, mein Herr und Sohn, widme dich vor allem der Lesung der göttlichen Schriften ; ja, widme dich ihr. […] Und indem du dich so der göttlichen Lesung widmest, suche mit Aufrichtigkeit und unerschütterlichem Vertrauen auf Gott den Sinn der göttlichen Schriften, der dort in Fülle verborgen liegt.“ — Origenes, Brief an Gregor den Wundertäter[2]
Und er zog daraus die entscheidende Bedingung, die aus der lectio divina ebenso sehr ein Gebet wie eine Lesung macht : „Begnüge dich nicht mit Anklopfen und Suchen : Um die Dinge Gottes zu verstehen, ist dir das Gebet unbedingt notwendig.“[3] Die Lesung klopft an die Tür ; das Gebet erwirkt, dass geöffnet wird.
Guigo II. der Kartäuser : die Leiter mit vier Sprossen
Die durchdachteste Definition stammt von einem Kartäuser des 12. Jahrhunderts, Guigo II., dem neunten Prior der Grande Chartreuse († um 1188). In einem kleinen, klassisch gewordenen Brief, Die Leiter der Mönche (Scala claustralium), beschreibt er die lectio divina als eine Leiter mit vier Sprossen, die Erde und Himmel verbindet — ein Bild, entlehnt von der Jakobsleiter.
„Die Lesung sucht, die Betrachtung findet, das Gebet erbittet, die Beschauung verkostet. […] Suche im Lesen, und du wirst finden im Betrachten ; klopfe an im Beten, und dir wird aufgetan werden durch die Beschauung.“ — Guigo II. der Kartäuser, Die Leiter der Mönche[4]
Diese vier Stufen — lectio, meditatio, oratio, contemplatio — sind zur klassischen Grammatik der lectio divina geworden. Für ihre Entfaltung als Methode sei verwiesen auf In der lectio divina wachsen ; hier wird vor allem die Stimme Guigos festgehalten : Die Lesung ist niemals Selbstzweck, sie ist die erste Sprosse eines Aufstiegs zu Gott.
Benedikt XVI. : lectio, meditatio, oratio, contemplatio, actio
Das jüngste Lehramt hat diese Struktur aufgenommen und mit einer fünften Bewegung gekrönt. In seinem Schreiben Verbum Domini (2010) definiert Papst Benedikt XVI. die lectio divina durch eine Reihe von Fragen, die sich die Seele vor dem heiligen Text stellt :
„Sie beginnt mit der Lesung (lectio) des Textes, die eine Frage nach der echten Kenntnis seines Inhalts aufwirft : Was sagt der biblische Text an sich ? […] Es folgt die Betrachtung (meditatio) : Was sagt uns der biblische Text ? […] Dann gelangt man zum Gebet (oratio) […] : Was sagen wir dem Herrn als Antwort auf sein Wort ? Schließlich schließt die lectio divina mit der Beschauung (contemplatio) […].“ — Benedikt XVI., Verbum Domini, § 87[5]
Und Benedikt XVI. fügt eine letzte Stufe hinzu, damit die Lesung nicht in der Kammer bleibt : die actio, das Handeln. „Der Weg der lectio divina ist nicht vollendet, solange er nicht in das Handeln (actio) mündet, das die gläubige Existenz dazu bewegt, sich in der Liebe zur Gabe für die anderen zu machen.“[6] Die lectio divina beginnt mit einem Buch und endet mit einem verwandelten Leben.
Die Väter : Die Schrift lesen heißt Gott selbst hören
Vor den Mönchen und den Neueren haben die Kirchenväter das Fundament aller lectio divina gelegt : In der Schrift spricht nicht nur ein einst inspirierter Mensch, es ist Gott, der sich jetzt an uns wendet. Daher der unbedingte Ernst, mit dem sie sie lasen.
Der heilige Ambrosius : „Wir hören ihn, wenn wir lesen“
Der Bischof von Mailand, Ambrosius (um 340–397), Lehrer des heiligen Augustinus, hat die Formel gegeben, die die ganze lectio divina zusammenfasst — so sehr, dass das Zweite Vatikanische Konzil sie als Charta der betenden Lesung zitiert hat. Für ihn bilden Gebet und Lesung einen einzigen Dialog : Im Gebet sind wir es, die zu Gott sprechen ; in der Lesung der Schrift antwortet uns Gott.
„Wenn wir beten, sprechen wir mit ihm ; und wenn wir die göttlichen Orakel lesen, hören wir ihn.“ — Der heilige Ambrosius von Mailand, Über die Pflichten der Kirchendiener, I, 20, zitiert auf dem Zweiten Vatikanischen Konzil (Dei Verbum § 25)[7]
Alles ist gesagt : Die Lesung der Schrift ist ein Hören. Die Bibel lesen heißt nicht, sich über Gott zu unterrichten, sondern „ihn zu hören“ — zu schweigen, damit er spricht.
Der heilige Hieronymus : „Die Schriften nicht kennen heißt Christus nicht kennen“
Kein Vater hat die Schrift so geliebt wie Hieronymus (um 347–420). Zurückgezogen in Bethlehem, widmete er dreißig Jahre der Übersetzung der Bibel ins Lateinische — der Vulgata — und ihrer Auslegung. Sein ganzes Leben ist ein Plädoyer für die lectio divina : Er drängte die Frauen und Mönche seiner Umgebung, täglich die Schrift zu lesen, Stellen auswendig zu lernen, sie unablässig zu „wiederkäuen“. Sein berühmtester Satz, ebenfalls ein Baustein von Dei Verbum, sagt, worum es bei dieser Lesung lebenswichtig geht :
„Die Schriften nicht kennen heißt Christus nicht kennen.“ — Der heilige Hieronymus, Kommentar zu Jesaja, Prolog, zitiert auf dem Zweiten Vatikanischen Konzil (Dei Verbum § 25)[8]
Denn für Hieronymus ist Christus ganz in der Schrift : Sie lesen heißt ihm begegnen ; sie vernachlässigen heißt sich entziehen, ihn zu kennen. Einer Mutter, die ihn fragte, wie sie ihre Tochter erziehen solle, antwortete er mit einem Programm der lectio divina von Kindheit an : „Sie soll dir täglich etwas aus den Schriften aufsagen. […] Auf die Lesung folge die Arbeit, und auf die Arbeit die Lesung.“[9]
Der heilige Augustinus : „Nimm, lies“
Die Bekehrung des heiligen Augustinus (354–430), erzählt im achten Buch der Bekenntnisse, ist die berühmteste Szene der lectio divina in der ganzen christlichen Geschichte. Zerrissen, in Tränen in einem Mailänder Garten, hört er eine Kinderstimme einen Refrain wiederholen : „Tolle, lege“ — „Nimm, lies.“ Er schlägt aufs Geratewohl das Buch mit den Paulusbriefen auf, stößt auf einen Vers des Römerbriefs, und sein Leben kippt.
„Ich ergriff das Buch, öffnete es und las schweigend das erste Kapitel, auf das meine Augen fielen. […] Sogleich, am Ende dieses Satzes, als hätte sich ein Licht der Gewissheit in meinem Herzen ergossen, zerstreuten sich alle Finsternisse meiner Zweifel.“ — Der heilige Augustinus, Die Bekenntnisse, VIII, 12[10]
Die Episode ist zur Ikone dessen geworden, was eine einzige Zeile der Schrift, in der Herzenshaltung gelesen, vermag : nicht informieren, sondern bekehren. Die ganze augustinische Lehre von der betenden Lesung steckt in diesem „Tolle, lege“ : Die Schrift wartet nur darauf, ernst genommen zu werden, um ein Leben zu verwandeln.
Der heilige Gregor der Große : „Die Schrift wächst mit dem, der sie liest“
Papst Gregor der Große (um 540–604), Mönch und Papst geworden, ist einer der größten Meister der geistlichen Lesung. Er hat das geheime Gesetz der lectio divina formuliert : Die Schrift ist kein toter Text, den man mit einer Lesung erschöpft, sie ist ein lebendiges Wort, das sich entfaltet, je mehr man in es eindringt. Je mehr man wächst, desto mehr wächst sie mit.
„Die göttlichen Worte wachsen mit dem, der sie liest.“ — Der heilige Gregor der Große, Homilien zu Ezechiel, I, 7[11]
Das ist die Erfahrung jedes treuen Bibellesers : Ein hundertmal gelesener Vers schenkt plötzlich, an einem Tag der Prüfung, einen ungeahnten Sinn. Gregor gab den Grund an : Die Schrift ist wie „ein flacher und tiefer Fluss, worin das Lamm geht und der Elefant schwimmt“[12] — einfach genug für den Geringsten, tief genug, um nie erschöpft zu werden. Und er fasste die ganze lectio divina in eine leuchtende Formel : „Lerne das Herz Gottes in den Worten Gottes kennen.“[13]
Die Mönche : die Lesung, die Gebet wird
Wenn die Väter die lectio divina begründet haben, so haben die Mönche sie geordnet, indem sie aus der betenden Lesung das Rückgrat ihrer Tage machten. In den Klöstern hat sie ihre klassische Form erhalten.
Der heilige Benedikt : die lectio divina in der Regel
Benedikt von Nursia (um 480–547), Patriarch der abendländischen Mönche, hat die lectio divina in seiner Regel als eine der drei Säulen des monastischen Lebens verankert, neben Gebet und Arbeit. Im 48. Kapitel setzt er jeden Tag lange Stunden für die heilige Lesung fest, die er zu einer wahren Standespflicht macht :
„Der Müßiggang ist der Feind der Seele. Darum sollen sich die Brüder zu bestimmten Stunden mit der Arbeit der Hände beschäftigen und zu anderen festgesetzten Stunden mit der göttlichen Lesung (lectio divina).“ — Der heilige Benedikt, Regel, Kap. 48[14]
Diese Entscheidung hat Europa geprägt : Jahrhundertelang haben Tausende von Mönchen die Schrift gelesen, abgeschrieben, betrachtet und weitergegeben und aus den Klöstern die Herde gemacht, in denen die lectio divina nie erlosch. Benedikt wollte, dass seine Söhne sich nicht mit schnellem Lesen begnügen : Die Lesung sollte ins Gedächtnis übergehen, ins Gebet, ins Leben. Das ist der Sinn der monastischen meditatio — keine verstandesmäßige Übung, sondern ein Wiederkäuen des Textes.
Der heilige Bernhard von Clairvaux : das Wort „wiederkäuen“
Der große Zisterzienserabt Bernhard von Clairvaux (1090–1153), Kirchenlehrer, hat dieses Bild des Wiederkäuens bis zuletzt getrieben. Für ihn heißt die Schrift betrachten, es zu machen wie das reine Tier des Gesetzes, das wiederkäut : das Wort langsam wieder aufnehmen, es immer wieder „kauen“, um ihm allen verborgenen Geschmack zu entlocken.
„Das Wort Gottes sei dir wie eine Speise : Iss dieses Buch. […] Es genügt nicht, es in den Mund aufzunehmen, man muss es ins Herz hinabsteigen lassen.“ — Lehre des heiligen Bernhard von Clairvaux über die ruminatio der Schrift[15]
Dieser Geschmack — sapientia, die „Wissenschaft, die schmeckt“ — ist das Ziel der lectio divina nach den Mönchen : nicht Kenntnisse über die Bibel anhäufen, sondern Gott darin kosten. „Heute lesen wir im Buch der Erfahrung“, sagte Bernhard in seiner Auslegung des Hohelieds[16] : Die im Gebet gelesene Schrift wird zur Geschichte der Seele mit Gott selbst.
Die Nachfolge Christi : die Wahrheit suchen, nicht die Beredsamkeit
Das meistgelesene geistliche Buch nach der Bibel, die Nachfolge Christi (15. Jahrhundert, Thomas von Kempen zugeschrieben), widmet der Lesung der Schriften ein ganzes Kapitel. Es ruft die rechte Haltung in Erinnerung : Man liest die Bibel nicht um ihres Stils willen und nicht um zu glänzen, sondern um den darin sprechenden Christus zu finden.
„Suche in der Heiligen Schrift die Wahrheit, und nicht die Beredsamkeit. Die ganze Heilige Schrift muss in dem Geist gelesen werden, in dem sie geschrieben wurde.“ — Nachfolge Christi, Buch I, Kap. 5[17]
Und der Verfasser zieht daraus das große Gesetz der demütigen lectio divina : „Nicht das Ansehen dessen, der schreibt, soll dich aufhalten […] sondern lies aus Liebe zur reinen Wahrheit. Frage nicht : Wer hat das gesagt ? sondern achte darauf, was gesagt wird.“[18] Die Schrift lesen heißt sich selbst vergessen, um nur auf Gott zu hören.
Die neuzeitlichen Heiligen : das Evangelium, Buch des Gebets
In der Neuzeit ist die lectio divina aus den Klöstern herausgetreten und zum Brot aller Betenden geworden. Zwei Karmelitinnen sind ihre schönsten Zeuginnen.
Die heilige Theresia von Avila : ein gutes Buch, um ins Gebet einzutreten
Theresia von Avila (1515–1582), Kirchenlehrerin und Meisterin des inneren Gebets, gesteht in ihrer Lebensbeschreibung, sie habe lange nur mit einem Buch in der Hand beten können : Die heilige Lesung war die Tür, durch die sie ins Gebet eintrat, der Stab, der ihre Sammlung gegen die Zerstreuungen stützte.
„Ich wagte nicht, das innere Gebet ohne ein Buch zu beginnen. […] Mit dieser Hilfe, die mir wie eine Gesellschaft und ein Schild war, um die Schläge der vielen Gedanken aufzufangen, ging ich getröstet.“ — Die heilige Theresia von Avila, Buch des Lebens, Kap. 4[19]
Sie empfahl über alles die guten Bücher und das Evangelium und fürchtete die Zeit, in der man sie den Seelen entziehen würde. Die lectio divina ist für sie nicht den Gelehrten vorbehalten : Sie ist die demütige Stütze jedes beginnenden Gebets.
Die heilige Theresia von Lisieux : „Vor allem das Evangelium“
Drei Jahrhunderte später hat Theresia vom Kinde Jesus (1873–1897), Kirchenlehrerin, die lectio divina zu ihrem Punkt äußerster Einfachheit geführt. Diese normannische Karmelitin, mit vierundzwanzig Jahren gestorben, konnte nur noch mit dem Evangelium beten, das sie Tag und Nacht auf ihrem Herzen trug.
„Vor allem das Evangelium erhält mich während meiner Gebete ; in ihm finde ich alles, was meiner armen kleinen Seele notwendig ist. Ich entdecke darin immer neue Lichter, verborgene und geheimnisvolle Sinne.“ — Die heilige Theresia vom Kinde Jesus, Selbstbiographische Schriften, Ms A[20]
„Verborgene und geheimnisvolle Sinne“ : Ohne Origenes oder Gregor gelesen zu haben, entdeckt die kleine Theresia durch ihre bloße Erfahrung wieder, was die ganze Überlieferung lehrt — die Schrift wächst mit dem, der sie liest. Sie ist der lebendige Beweis, dass die höchste lectio divina weder Wissenschaft noch verwickelte Methode braucht, sondern ein Kinderherz, das hört.
Vaticanum II und Benedikt XVI. : die lectio divina für das ganze Gottesvolk
Das Zweite Vatikanische Konzil hat aus der lectio divina, lange den Mönchen vorbehalten, das Gut aller Gläubigen gemacht. Die Konstitution Dei Verbum (1965) mahnt jeden, die Schrift durch eine betende Lesung häufig zu gebrauchen, und nimmt dabei die bereits zitierten Formeln des Ambrosius und des Hieronymus auf :
„Das Gebet begleite die Lesung der Heiligen Schrift, damit sie zu einem Gespräch zwischen Gott und dem Menschen werde ; denn ,ihn sprechen wir an, wenn wir beten, ihn hören wir, wenn wir die göttlichen Worte lesen‘.“ — Zweites Vatikanisches Konzil, Dei Verbum § 25[21]
Benedikt XVI. hat die Wiederbelebung der lectio divina zu einer der großen Achsen seines Pontifikats gemacht. Auf der Synode über das Wort Gottes (2008) erklärte er mit Nachdruck : „Ich möchte besonders die alte Tradition der lectio divina in Erinnerung rufen und empfehlen : Die ausdauernde Lesung der Heiligen Schrift, vom Gebet begleitet, verwirklicht jenes vertraute Gespräch, in dem man lesend den sprechenden Gott hört und betend ihm antwortet. […] Wenn diese Übung wirksam gefördert wird, wird sie der Kirche — davon bin ich überzeugt — einen neuen geistlichen Frühling bringen.“[22]
Worin alle Heiligen übereinstimmen
Wenn man alle diese Stimmen zusammen wieder liest — von Origenes bis Benedikt XVI. —, kehren vier Überzeugungen bei allen wieder, über die Jahrhunderte und Schulen hinweg. Das ist der Kern der katholischen Lehre von der betenden Lesung.
1. Die Schrift ist lebendiges Wort, in dem Gott heute spricht
Kein Heiliger behandelt die Bibel als ein Buch der Vergangenheit. Für Ambrosius „hört“ man darin Gott ; für Gregor „wächst“ sie mit ihrem Leser ; für Theresia von Lisieux schenkt sie unablässig „neue Lichter“. Die gemeinsame Überzeugung ist, dass die Schrift aktuell ist : Was Gott darin einmal gesagt hat, sagt er jedem gläubigen Leser weiter. „Das Wort Gottes ist lebendig und wirksam“, schreibt der Hebräerbrief (Hebr 4, 12) — und diesen Vers nehmen alle Meister der lectio divina beim Wort.
2. Die Lesung muss Gebet werden
Das ist der einmütigste Punkt : Die lectio divina ist kein Studium, sie ist ein Gebet. Origenes verbindet sie unauflöslich mit dem Flehen ; Guigo macht aus der oratio die dritte Sprosse der Leiter ; Dei Verbum will, dass „das Gebet die Lesung begleite“. Ohne Gebet lesen hieße einen Liebesbrief sezieren, statt ihn zu hören. Alle sagen es wieder : Man hat die Schrift nicht wirklich gelesen, solange sie uns nicht dazu gebracht hat, zu Gott zu sprechen.
| Meister | Jahrhundert | Eigener Beitrag | Kennzeichnendes Zitat |
|---|---|---|---|
| Origenes | 3. Jh. | Das Wort und die grundlegende Weisung | „Widme dich der Lesung der göttlichen Schriften“ |
| Ambrosius | 4. Jh. | Lesen heißt Gott hören | „Wir hören ihn, wenn wir lesen“ |
| Hieronymus | 4.–5. Jh. | Die Schrift schenkt Christus | „Die Schriften nicht kennen heißt Christus nicht kennen“ |
| Augustinus | 4.–5. Jh. | Die Lesung, die bekehrt | „Tolle, lege“ |
| Gregor der Große | 6. Jh. | Die lebendige, unerschöpfliche Schrift | „Sie wächst mit dem, der sie liest“ |
| Benedikt | 6. Jh. | Die Lectio als Lebensregel | „Sich mit der göttlichen Lesung beschäftigen“ |
| Bernhard | 12. Jh. | Das Wort wiederkäuen und kosten | „Iss dieses Buch“ |
| Guigo II. | 12. Jh. | Die vier Stufen | „Suche im Lesen, du wirst finden im Betrachten“ |
| Theresia von Lisieux | 19. Jh. | Das Evangelium, Brot des Gebets | „Vor allem das Evangelium“ |
| Benedikt XVI. | 21. Jh. | Die Lectio für das ganze Gottesvolk | „Ein neuer geistlicher Frühling“ |
3. Man liest, um zu lieben und sich zu bekehren, nicht um zu wissen
Alle messen die lectio divina nicht an dem, was man dabei lernt, sondern an dem, was sie hervorbringt. Die Nachfolge warnt vor der gelehrten Lesung, die Beredsamkeit sucht ; Benedikt XVI. krönt die Lesung mit der actio ; Augustinus bekehrt sich durch einen einzigen Vers. Das Zeichen einer echten lectio divina ist keine biblische Gelehrsamkeit, sondern ein verwandeltes Leben — demütiger, liebender, Christus gleichförmiger. „Was nützt es, tiefgründig über die Dreifaltigkeit zu streiten, wenn dir die Demut fehlt ?“, fragt die Nachfolge[23]. Die Schriftwissenschaft, die keine Liebe hervorbringt, verfehlt ihr Ziel.
4. Maria, Vorbild der lectio divina
Schließlich erkennen alle in Maria das vollkommene Vorbild der betenden Lesung — noch bevor sie einen Namen hatte. Das Evangelium zeigt sie in der genauen Haltung der lectio divina : das Wort empfangen, es bewahren, es in der Stille des Herzens wiederkäuen.
„Maria aber bewahrte alles sorgfältig und erwog es in ihrem Herzen.“ — Evangelium nach Lukas, 2, 19[24]
Das Wort bewahren und es „in ihrem Herzen erwägen“ : Das ist die Definition der meditatio selbst. Benedikt XVI. unterstrich es und machte Maria zum „Bild“ aller lectio divina : „In Maria wird uns eine klare und leuchtende Ikone der Liebe zum Wort Gottes geschenkt.“[25] Der Chor der Heiligen ist im Grunde nur ein langes Echo dieses betenden Schweigens der Jungfrau, die als erste Gott in seinen Worten zu hören verstand.
Die lectio divina im Göttlichen Willen
Am Ende dieses Chores tut ein letzter Schritt — der Spiritualität des Göttlichen Willens eigen — die Lehre der Heiligen fort, ohne ihr zu widersprechen. Nach den Schriften Luisa Piccarretas (1865–1947) hat Gott die menschliche Seele, ihm ähnlich, mit drei Kräften ausgestattet, berufen, in ihm ihre volle Fähigkeit wiederzufinden : „Als ich den Menschen erschuf, habe ich ihn mit drei Kräften ausgestattet : seinem Verstand, seinem Gedächtnis und seinem Willen […]. Im Fiat der Schöpfung war der Verstand des Menschen wie hingerissen : Wie viel verstand er von mir und meiner Liebe zu ihm, von mir, der ich in allen geschaffenen Dingen verborgen bin, um mich zu erkennen zu geben !“[26] „Im“ göttlichen Willen leben heißt nach dieser Lehre, dass Verstand, Gedächtnis und Wille ihre ursprüngliche Fähigkeit wiederfinden, Gott zu erkennen und zu lieben. Auf die lectio divina angewandt, widerlegt diese letzte Stufe keinen der oben zitierten Meister : Sie treibt ihre gemeinsame Einsicht — dass die Schrift nur von einem mit Gott vereinten Verstand wirklich gelesen wird — bis zu ihrem tiefsten Grund, einem Verstand, der in seiner ersten Fähigkeit wiederhergestellt ist, das Wort so zu verstehen, wie Gott will, dass es verstanden werde. Hier wird der Geist der Schwester-Blütenlese über das Gebet erreicht : Die höchste lectio divina wäre die, in der man nicht mehr aus eigenen Kräften liest, sondern in der der Verstand selbst, zu seinem vollen Maß zurückgeführt, mit Gott das Wort denkt, das er schenkt.
Weiterführend
- In der lectio divina wachsen — der praktische Blickwinkel : was diese betende Lesung ist, ihre Geschichte von den Vätern bis Guigo II., die vier Stufen als Wachstumsschule, die konkreten Mittel, sie wachsen zu lassen, und die zu meidenden Fallstricke.
- Der geistliche Schriftsinn — die Hermeneutik, die die lectio divina vollzieht : wörtlicher und geistlicher Sinn, die vier Schriftsinne, das Alte Testament im Licht Christi lesen.
- Was die Heiligen über das innere Gebet sagen — die Schwester-Blütenlese : die Stimme der großen Meister des inneren Gebets, dessen Nahrung die lectio divina ist.
- Die häufigen Irrtümer über die lectio divina — die Missverständnisse, die das Wachstum aufhalten : gelehrte und betende Lesung verwechseln, Gefühle suchen, das Gebet überspringen.
- Was die Heiligen über die innere Stille sagen — die Stille des Herzens, Bedingung des Hörens auf das Wort.
Anmerkungen und Quellen
Zweites Vatikanisches Konzil, dogmatische Konstitution Dei Verbum über die göttliche Offenbarung (18. November 1965), § 25 : „Das Gebet begleite die Lesung der Heiligen Schrift, damit sie zu einem Gespräch zwischen Gott und dem Menschen werde ; denn ‚ihn sprechen wir an, wenn wir beten, ihn hören wir, wenn wir die göttlichen Worte lesen‘.“ Text verifiziert auf der offiziellen Seite des Vatikans (Vatican.va, französische Fassung).
1 21Origenes (um 185–253), Brief an Gregor den Wundertäter, § 3–4. Referenzedition : Sources Chrétiennes Nr. 148 (Cerf, Paris, 1969), S. 187–195. In diesem Brief erscheint zum ersten Mal der griechische Ausdruck theia anagnôsis („göttliche Lesung“), lateinisch wiedergegeben als lectio divina. Verifizierte französische Übersetzung (patristique.org).
2Origenes, Brief an Gregor den Wundertäter, § 4 : Mahnung, das Gebet mit der Lesung zu verbinden, um den Sinn der Schriften zu verstehen („anklopfen“ und „suchen“ im Sinn von Mt 7, 7). Dieselbe Edition SC Nr. 148.
3Guigo II. der Kartäuser (Guigo II., um 1114 – um 1188), Scala claustralium (Die Leiter der Mönche), Kap. 2 („Beschreibung der Ämter der vier Stufen“) : Formel der vier Stufen der lectio divina — „Lectio quaerit […] meditatio invenit […] oratio postulat […] contemplatio sentit“ („die Lesung sucht, die Betrachtung findet, das Gebet erbittet, die Beschauung verkostet“). Referenzedition : Brief über das betrachtende Leben (die Leiter der Mönche). Zwölf Betrachtungen, kritischer Text von Edmund Colledge, O.S.A., und James Walsh, S.J., übers. von einem Kartäuser, Sources Chrétiennes Nr. 163 (Cerf, Paris, 1970).
4Benedikt XVI., nachsynodales Apostolisches Schreiben Verbum Domini (30. September 2010), § 87 : Beschreibung der Stufen der lectio divina durch die Fragen, die sie aufwerfen — lectio („was sagt der biblische Text an sich ?“), meditatio („was sagt uns der Text ?“), oratio („was sagen wir dem Herrn als Antwort ?“), contemplatio, und schließlich actio („der Weg ist nicht vollendet, solange er nicht ins Handeln mündet“). Text verifiziert auf Vatican.va (französische Fassung).
5 6Der heilige Ambrosius von Mailand (um 340–397), De officiis ministrorum (Über die Pflichten der Kirchendiener), I, 20, 88 (PL 16, 50) : „Wenn wir beten, sprechen wir mit ihm ; und wenn wir die göttlichen Orakel lesen, hören wir ihn.“ Zitiert vom Zweiten Vatikanischen Konzil, Dei Verbum § 25, Anm. 39–40. Referenz verifiziert im offiziellen Text von Dei Verbum (Vatican.va).
7Der heilige Hieronymus (um 347–420), Kommentar zu Jesaja (Commentarii in Isaiam), Prolog (PL 24, 17) : „Die Schriften nicht kennen heißt Christus nicht kennen“ (ignoratio Scripturarum ignoratio Christi est). Zitiert vom Zweiten Vatikanischen Konzil, Dei Verbum § 25, Anm. 39. Referenz verifiziert im offiziellen Text von Dei Verbum (Vatican.va).
8Der heilige Hieronymus, Brief 107 an Laeta (über die christliche Erziehung ihrer Tochter) : Programm täglicher Schriftlesung von Kindheit an — „Auf die Lesung folge die Arbeit, und auf die Arbeit die Lesung.“ Referenzedition : Briefe, Text und Übersetzung von J. Labourt, Les Belles Lettres.
9Der heilige Augustinus (354–430), Die Bekenntnisse, achtes Buch, Kap. 12, 29 : Bericht von der Bekehrung im Mailänder Garten — die Kinderstimme („Tolle, lege“), das Aufschlagen des Buchs mit den Paulusbriefen (Röm 13, 13–14) und das plötzliche Zerstreuen der Finsternis des Zweifels. Referenzedition : Die Bekenntnisse, Referenzübersetzung (BAC / Bibliotheca Augustiniana).
10Der heilige Gregor der Große (um 540–604), Homilien zu Ezechiel (Homiliae in Hiezechielem), I, 7, 8 (PL 76, 843 D) : „Divina eloquia cum legente crescunt“ — „Die göttlichen Worte wachsen mit dem, der sie liest.“ Der Gedanke findet sich auch in den Moralia in Iob (XX, 1). Gründungsmaxime der geistlichen Lesung der Schrift.
11Der heilige Gregor der Große, Moralia in Iob, Widmungsbrief an Leander, § 4 : die Schrift verglichen mit „einem flachen und tiefen Fluss, worin das Lamm geht und der Elefant schwimmt“ — klassisches Bild der Bibel, zugänglich den Demütigen und unerschöpflich für die Weisen.
12Der heilige Gregor der Große, Briefregister (Registrum epistularum), Brief an Theodor, Arzt (Reg. Ep. IV, 31 ; Ausg. Norberg, V, 46) : „Lerne das Herz Gottes in den Worten Gottes kennen“ (disce cor Dei in verbis Dei). Oft zitiert als Wahlspruch der lectio divina.
13Der heilige Benedikt von Nursia (um 480–547), Mönchsregel, Kap. 48 („Von der täglichen Handarbeit“) : „Der Müßiggang ist der Feind der Seele. Darum sollen sich die Brüder zu bestimmten Stunden mit der Arbeit der Hände beschäftigen und zu anderen festgesetzten Stunden mit der göttlichen Lesung (lectio divina).“ Das Kapitel setzt lange tägliche Zeiten für die lectio fest. Referenzedition : Die Regel des heiligen Benedikt, Sources Chrétiennes Nr. 181–186 (Cerf).
14Der heilige Bernhard von Clairvaux (1090–1153), Lehre von der ruminatio der Schrift, dargelegt besonders in seinen Predigten zum Hohelied : das Wort betrachten heißt es „wiederkäuen“ nach Art des reinen Tieres (vgl. Lev 11), um seinen Geschmack vom Mund ins Herz übergehen zu lassen. Referenzedition : Predigten zum Hohelied, Sources Chrétiennes Nr. 414, 431, 452, 472, 511. Zusammenfassende Formulierung seiner Lehre.
15Der heilige Bernhard von Clairvaux, Predigten zum Hohelied, Predigt 3, 1 : „Heute lesen wir im Buch der Erfahrung“ (hodie legimus in libro experientiae). Die lectio divina erscheint dort als Lesung der Schrift im Licht der gelebten Gotteserfahrung.
16Nachfolge Christi (anonym, 15. Jahrhundert, herkömmlich Thomas von Kempen zugeschrieben), Buch I, Kap. 5 („Von der Lesung der Heiligen Schriften“) : „Suche in der Heiligen Schrift die Wahrheit, und nicht die Beredsamkeit. Die ganze Heilige Schrift muss in dem Geist gelesen werden, in dem sie geschrieben wurde.“ Referenzübersetzung : Übers. Lamennais oder Übers. des Karmel.
17Nachfolge Christi, Buch I, Kap. 5 : „Nicht das Ansehen dessen, der schreibt, soll dich aufhalten, sei er von kleiner oder großer Wissenschaft ; sondern die Liebe zur reinen Wahrheit bewege dich zum Lesen. Frage nicht : Wer hat das gesagt ? sondern achte darauf, was gesagt wird.“
18Die heilige Theresia von Avila (1515–1582), Buch des Lebens (Selbstbiographie), Kap. 4 : Geständnis ihrer Abhängigkeit von einem Buch, um ins innere Gebet einzutreten — „Ich wagte nicht, das innere Gebet ohne ein Buch zu beginnen […] mit dieser Hilfe, die mir wie eine Gesellschaft und ein Schild war, um die Schläge der vielen Gedanken aufzufangen, ging ich getröstet.“ Referenzedition : Gesamtwerke, Übers. des Karmel.
19Die heilige Theresia vom Kinde Jesus (1873–1897), Selbstbiographische Schriften, Manuskript A, Folio 83 v° : „Vor allem das Evangelium erhält mich während meiner Gebete ; in ihm finde ich alles, was meiner armen kleinen Seele notwendig ist. Ich entdecke darin immer neue Lichter, verborgene und geheimnisvolle Sinne.“ Referenzedition : Gesamtwerke, Cerf / DDB.
20Benedikt XVI., Ansprache zum 40. Jahrestag von Dei Verbum (16. September 2005) und Schreiben Verbum Domini § 86–87 : dringliche Empfehlung der lectio divina — „die ausdauernde Lesung der Heiligen Schrift, vom Gebet begleitet, […] wird der Kirche […] einen neuen geistlichen Frühling bringen.“ Aufnahme des Wortes Johannes Pauls II. (Novo Millennio Ineunte, § 39). Text verifiziert auf Vatican.va.
22Nachfolge Christi, Buch I, Kap. 1 : „Was nützt es mir, tiefgründig über die Dreifaltigkeit zu streiten, wenn mir die Demut fehlt […] ?“ — Warnung vor religiöser Wissenschaft ohne Liebe, von der ganzen Überlieferung auf die Lesung der Schrift angewandt.
23Evangelium nach Lukas, 2, 19 (vgl. Lk 2, 51) : „Maria aber bewahrte alles sorgfältig und erwog es in ihrem Herzen“ (griech. symballousa en tê kardia autês). Vers, herkömmlich gelesen als die Schriftikone der meditatio und der lectio divina.
24Benedikt XVI., Verbum Domini, § 27 („Maria, ‚Mutter des Wortes Gottes‘ und ‚Mutter des Glaubens‘“) : „In Maria wird uns eine klare und leuchtende Ikone der Liebe zum Wort Gottes geschenkt.“ Die Jungfrau wird dort als Vorbild des betenden Empfangs der Schrift dargestellt. Text verifiziert auf Vatican.va.
25P. Joseph L. Iannuzzi, Die Gabe des Lebens im Göttlichen Willen in den Schriften Luisa Piccarretas, Doktorthese, Päpstliche Universität Gregoriana, 2012, S. 126 : Wort Jesu an Luisa Piccarreta über die drei Kräfte der Seele — Verstand, Gedächtnis, Wille —, die die drei Fiat (Schöpfung, Erlösung, Heiligung) in ihrer vollen Fähigkeit wiederherstellen, Gott zu erkennen und zu lieben.
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