Crecer en el combate contra la ira no es volverse insensible, blando o incapaz de indignación ante el mal : es aprender a dejar de ser esclavo de un movimiento que, en un instante, ciega el juicio, hiere al prójimo y expulsa la paz del corazón. La ira es una de las pasiones más humanas — Cristo mismo la sintió ante la dureza de los corazones (Mc 3, 5) — y uno de los siete vicios capitales más destructores cuando se desata. El combate cristiano no busca pues apagarla como se sofoca un fuego, sino hacerla dócil a la razón y a la caridad, hasta que calle cuando deba callar y solo arda por las causas justas.
Este combate es tan antiguo como el monacato. Los Padres del desierto hicieron de él uno de sus grandes campos de batalla : Evagrio Póntico y Juan Casiano le dedicaron tratados enteros, porque habían descubierto que nada arruina más seguramente la oración que un corazón roído por el rencor. Después de ellos, san Gregorio Magno describió la familia de pecados que engendra la ira, y santo Tomás de Aquino hizo su anatomía precisa. Este artículo reúne su sabiduría en torno a una pregunta práctica : cómo vencer la ira, por qué medios concretos, evitando dos contrasentidos — creer que habría que no sentir nunca ninguna indignación, y creer que nada se puede contra un « temperamento colérico ».
Este artículo trata del combate contra el vicio. Para la virtud opuesta que modera la ira y hace florecer la caridad, ver Cómo crecer en la mansedumbre ; para la virtud que soporta el mal presente y las demoras sin abatirse, Cómo crecer en la paciencia ; para el orgullo, raíz oculta de la mayoría de las iras, Cómo crecer en la humildad ; para el dominio general de las pasiones, Cómo crecer en la templanza.
Por qué librar el combate contra la ira
Antes de los medios, hay que medir lo que está en juego. La ira no es un defecto menor de carácter que se pudiera conservar por comodidad : es un vicio capital, una pasión que ciega, y un pecado que Cristo colocó bajo el mismo precepto que el homicidio. Tres razones para combatirla sin tregua.
Un vicio capital que engendra a los demás
La Iglesia, siguiendo a san Juan Casiano y a san Gregorio Magno, clasifica la ira entre los siete pecados capitales. La palabra no significa que fueran los más graves de todos, sino que son cabezas (en latín caput, la cabeza) de las que nacen cantidad de otros pecados. El Catecismo lo recuerda :
« Se los llama "capitales" porque engendran otros pecados, otros vicios. Son la soberbia, la avaricia, la envidia, la ira, la lujuria, la gula, la pereza o acedia. » — Catecismo de la Iglesia Católica, § 1866[1]
La ira es así una fuente envenenada. De ella se derivan las disputas, las injurias, las rupturas, los rencores tenaces, a veces la violencia y hasta el homicidio. Combatirla no es solo corregir un defecto : es cegar una fuente de la que brotan muchos otros males. Santo Tomás muestra con precisión cómo este vicio se ramifica en varias « hijas » — volveremos sobre ello más abajo.
Una pasión que ciega el ojo del alma
El primer estrago de la ira no es exterior, sino interior : quita al hombre el uso de sí mismo. Juan Casiano, recogiendo la experiencia de los monjes de Egipto, lo constata con toda claridad : mientras la ira habita el corazón, el alma ya no ve con claridad.
« Mientras esta pasión sea dueña de nuestro corazón, y oscurezca con sus espesas tinieblas nuestra mirada interior, no podemos adquirir la claridad del discernimiento… ni poseer la madurez del consejo, ni la verdadera contemplación. » — San Juan Casiano, Instituciones cenobíticas, libro VIII (El espíritu de ira), cap. 1[2]
Casiano apoya este diagnóstico en la Escritura : « Mi ojo está turbado por la ira » (Sal 30, 10)[3]. El hombre airado ya no juzga con rectitud ; toma sus arrebatos por lucidez, sus resentimientos por justicia. Por eso santo Tomás clasifica la ira entre las pasiones que « impiden el juicio de la razón » : no es que toda ira sea irracional, sino que, en cuanto se inflama, tiende a desbordar la razón que debía conducirla. Combatir la ira es pues ante todo defender la propia lucidez — porque nadie decide bien bajo el dominio del furor.
« Todo el que se deja llevar por la ira contra su hermano »
La ira toca por fin lo más grave : puede matar la caridad. En el Sermón de la montaña, Cristo vincula la ira al precepto "No matarás", mostrando que es la raíz interior del homicidio :
« Habéis oído que se dijo a los antiguos : "No matarás… " Pues yo os digo : Todo el que se deja llevar por la ira contra su hermano será reo de juicio. » — Evangelio según san Mateo 5, 21-22[4]
El Catecismo comenta este pasaje distinguiendo cuidadosamente la pasión y el pecado — distinción decisiva para librar bien el combate :
« La ira es un deseo de venganza. "Desear la venganza para el mal de quien hay que castigar es ilícito", pero es loable imponer una reparación "para la corrección de los vicios y el mantenimiento de la justicia". Si la ira llega hasta el deseo deliberado de matar al prójimo o de herirlo gravemente, va gravemente contra la caridad ; es pecado mortal. » — Catecismo de la Iglesia Católica, § 2302[5]
Todo el arte del combate reside en esta línea divisoria : no se trata de extirpar toda emoción, sino de impedir que la ira franquee el umbral donde se convierte en deseo de dañar. La venerable Marta Robin lo formulaba en términos de caridad perdida :
« Nos hacemos indignos del amor de Dios cada vez que dejamos ir nuestro corazón hacia la ira, cada vez que cerramos la puerta a la caridad y al perdón. » — Venerable Marta Robin[6]
Comprender la ira antes de combatirla
Solo se combate bien lo que se conoce con exactitud. Muchos se agotan luchando contra la ira porque confunden la pasión (un movimiento neutro de la naturaleza) y el vicio (esa pasión hecha desordenada), o porque creen deber prohibirse toda indignación. El discernimiento de santo Tomás disipa estas confusiones.
La pasión y el vicio : no todo movimiento del irascible es pecado
La ira es primero una pasión, es decir un movimiento del apetito sensible — precisamente del irascible, esa parte del alma que se levanta contra un mal difícil. Como tal, no es ni buena ni mala en sí : es la energía que hace reaccionar ante la injusticia. El pecado no comienza con el sentimiento, sino con el consentimiento a un movimiento desordenado. Santo Tomás lo establece con claridad : la ira se hace vicio cuando se aparta de la recta razón, ya sea que uno se irrite cuando no debe, contra quien no debe, más de lo que debe, demasiado rápido o durante demasiado tiempo.
« Si alguien desea que la venganza se ejerza según el orden de la razón, es digno de alabanza… Pero si alguien desea la venganza de cualquier manera que sea contra el orden de la razón, por ejemplo si desea el castigo de quien no lo ha merecido, o más allá de lo que ha merecido… el deseo de la ira será vicioso, y entonces se lo llama ira por pecado. » — Santo Tomás de Aquino, Suma teológica, II-II, q. 158, a. 1 y a. 2[7]
Esta distinción es liberadora para el combatiente. Sentir subir la irritación no es pecar ; lo que uno hace con ese primer movimiento es lo que decide. El combate no versa pues sobre la ausencia de emoción — imposible e incluso no deseable —, sino sobre el dominio de lo que sigue a la emoción.
La « ira justa » : cuando la indignación se hace virtud
Existe una ira que los santos no solo toleran, sino que mandan : la indignación reglada por la razón ante el mal. Lejos de ser un pecado, la ausencia total de tal ira puede ser un defecto. Santo Tomás, que retoma aquí al Pseudo-Crisóstomo, lo dice sin rodeos :
« El que no se aíra, cuando hay causa para ello, peca : una paciencia irracional siembra los vicios, alimenta la negligencia, e invita al mal no solo a los malos, sino también a los buenos. » — El Pseudo-Crisóstomo, citado por santo Tomás, Suma teológica, II-II, q. 158, a. 8[8]
El modelo perfecto es Cristo mismo. Él, « manso y humilde de corazón » (Mt 11, 29), miró a los fariseos « con ira, apenado por la dureza de su corazón » (Mc 3, 5)[9], y expulsó del Templo a los vendedores a latigazos, « el celo de tu casa me devorará » (Jn 2, 14-17)[10]. Aquella ira no era un arrebato sufrido : era una indignación poseída, ordenada al honor de Dios y a la salvación de las almas, sin odio y sin pérdida de la paz interior. Eso es lo que el combate nunca debe destruir. No se lucha contra la capacidad de indignarse por el mal ; se lucha contra la indignación desordenada, que se exalta por uno mismo, por vanidad herida, contra el prójimo.
Los tres grados del pecado de ira
No toda ira culpable tiene la misma gravedad. Cristo mismo, en la continuación de Mateo 5, distingue grados crecientes, desde el movimiento interior hasta el insulto que desprecia :
« Todo el que se deja llevar por la ira contra su hermano será reo de juicio. El que diga a su hermano : "¡Imbécil !" será reo de la gehena de fuego. » — Evangelio según san Mateo 5, 22[11]
Santo Tomás retoma esta gradación para medir el pecado : la ira es tanto más grave cuanto más se derrama hacia fuera y hiere más profundamente la caridad. Sigue siendo venialmente culpable mientras sea un movimiento pasajero mal reprimido ; se hace mortal cuando consiente en un deseo de venganza grave, en el odio, o en el desprecio que aparta al hermano de la comunión fraterna. El cuadro siguiente fija estos grados.
| Grado | Lo que ocurre | Gravedad | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Movimiento | Irritación súbita, pronto reprimida | Sin pecado, o falta leve | Un enfado que se lamenta enseguida |
| Consentimiento | Se alimenta la amargura, se rumia | Pecado venial (salvo objeto grave) | Guardar mal humor, dar un portazo |
| Palabra | Injuria, desprecio, « ¡imbécil ! » | Puede ser grave según el desprecio | Humillar, aplastar con palabras |
| Deseo de venganza | Querer deliberadamente dañar, odiar | Pecado mortal si es grave | Desear un mal serio, vengarse |
Lectura del cuadro : el pecado no nace del primer movimiento, sino de lo que se le deja llegar a ser. La gravedad crece a medida que la ira pasa del corazón a la palabra, y luego a la voluntad de dañar. Por eso el combate se gana pronto — en el primer grado, antes de que la ira descienda hacia los siguientes.
Las hijas de la ira
San Gregorio Magno, en sus Morales sobre Job, trazó la lista de las « hijas » de la ira — los pecados que engendra cuando se la deja reinar. Santo Tomás las retoma y las ordena según nazcan en el corazón, en la palabra o en el acto. Conocer esta descendencia ayuda a detectar el vicio por sus frutos, a menudo antes de haberlo nombrado en uno mismo.
« De la ira nacen las riñas, la hinchazón de espíritu, los ultrajes, los clamores, la indignación y las blasfemias. » — San Gregorio Magno, Morales sobre Job, XXXI, retomado por santo Tomás, Suma teológica, II-II, q. 158, a. 7[12]
| Dónde nace la hija | Hijas de la ira | Lo que produce |
|---|---|---|
| En el corazón | La indignación ; la hinchazón de espíritu | Se juzga al otro indigno ; se rumian proyectos de venganza |
| En la palabra | El clamor ; la blasfemia / los ultrajes | Gritos, palabras desordenadas ; injurias contra el prójimo, juramentos contra Dios |
| En el acto | Las riñas y las pendencias | Disputas, rupturas, golpes, todos los daños efectivamente causados |
Lectura del cuadro : la ira nunca se queda sola. Primero hincha el corazón (desprecio, resentimiento) ; luego se desborda en palabras (gritos, injurias, a veces blasfemia) ; por fin pasa al acto (disputas, violencias). Reconocer a una de estas hijas es reconocer a la madre que se esconde detrás.
Las astucias de la ira
La ira es un adversario astuto. Casi nunca se presenta como un vicio : se disfraza de justicia, de celo, de firmeza legítima. Desenmascarar sus astucias es la mitad del combate.
Siempre se cree justa
La astucia maestra de la ira es justificarse a sí misma. El hombre airado nunca se ve como un colérico : se ve como alguien que tiene razón, a quien se ha ofendido, que defiende una causa justa. San Francisco de Sales dio la fórmula decisiva :
« Es mejor emprender saber vivir sin ira que querer usar moderada y sabiamente de la ira… porque jamás ningún hombre airado pensó que su enojo fuera injusto. » — San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, III parte, cap. 8[13]
Esta observación arruina la pretensión de una « ira bien dosificada » que uno manejaría a voluntad. En el momento, la pasión enturbia precisamente la medida que se necesitaría para medirla. Por eso el santo aconseja rechazarla de raíz antes que pretender dosificarla una vez encendida : no se negocia con un fuego que ya se ha dejado prender.
Del pequeño retoño a la viga
Segunda astucia : la ira parece pequeña a la entrada, y uno se cree capaz de contenerla. Pero crece en un instante. San Francisco de Sales cita aquí a san Agustín, escribiendo a su amigo Profuturo :
« Es mejor negar la entrada a la ira, por justa y equitativa que sea, que recibirla, por pequeña que sea ; porque, una vez recibida, con dificultad se la hace salir : entra como un pequeño retoño, y en menos de nada crece y se hace una viga. » — San Agustín, Carta a Profuturo, citada por san Francisco de Sales[14]
La imagen es exacta : lo que se deja entrar como un brote frágil se convierte en pocos instantes en un armazón imposible de arrancar. De ahí la regla de oro del combate — actuar pronto, ante el primer resentimiento, y no cuando la ira ha ocupado todo el lugar.
El rencor : la ira que se instala
La astucia más duradera es el rencor : la ira que no se apaga al llegar la noche, se aloja en la memoria y se disfraza de simple « distancia » con quien nos hirió. A ella apunta san Pablo en su célebre advertencia :
« Airaos, pero no pequéis ; que la puesta del sol no os encuentre aún airados, y no deis ocasión al diablo. » — Carta a los Efesios 4, 26-27[15]
Los Padres del desierto vieron en el rencor el enemigo directo de la oración. Evagrio Póntico, el gran maestro de la oración, lo repite de todas las formas :
« El rencor ofusca el espíritu del que ora y entenebrece sus oraciones… Quien piensa orar amontonando pesares y rencores se parece al que saca agua y la vierte en un tonel agujereado. » — Evagrio Póntico, Tratado de la oración, 21 y 22[16]
El rencor es tanto más peligroso cuanto que se vive como apacible : ya no se grita, ya no se pierde el control, se « ha pasado página » — pero el corazón sigue cerrado. Es una ira fría, y a menudo más tenaz que la caliente. El combate no termina pues cuando pasa el estallido : continúa hasta que el perdón haya reabierto realmente el corazón.
La ira contra uno mismo
Última astucia, aún más sutil : airarse contra uno mismo so pretexto de fervor. Francisco de Sales desenmascara esta trampa, donde el amor propio se disfraza de arrepentimiento :
« Varios, habiéndose airado, se aíran por haberse airado, entran en pesar por haberse apesadumbrado ; y por este medio mantienen su corazón confitado y empapado en la ira… esos despechos y amarguras que se tienen contra uno mismo tienden al orgullo, y no tienen origen sino en el amor propio, que se turba y se inquieta por vernos imperfectos. » — San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, III parte, cap. 9[17]
Roerse por las propias faltas no es corregirse : es mantener el círculo de la ira bajo otro nombre. El verdadero combatiente se retoma con una firmeza apacible, sin amargarse contra sí mismo — tema desarrollado en Cómo crecer en la mansedumbre, en la sección sobre la mansedumbre hacia uno mismo.
Los medios concretos para vencer la ira
He aquí el corazón práctico de este artículo. Los maestros espirituales no solo describieron la ira : indicaron medios precisos, probados, al alcance de cada uno. Se pueden agrupar en algunos grandes frentes, del más inmediato al más profundo.
Cortar de raíz, desde el primer movimiento
El combate se gana o se pierde en los primeros segundos. Puesto que la ira crece como el retoño se hace viga, el medio primero es atraparla en el instante en que nace, antes de que se hinche. Pero atención a la manera : Francisco de Sales advierte que no se doma la ira con violencia, porque querer sofocarla brutalmente añade turbación a la turbación.
« Ante el primer resentimiento que tengáis de ella, recoged prontamente vuestras fuerzas, no de golpe ni impetuosamente, sino con suavidad y no obstante con seriedad. » — San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, III parte, cap. 8[18]
Retomar la propia ira « con la punta de los dedos », firmemente pero sin crispase : tal es la actitud justa. El medio más humilde y más eficaz sigue siendo el silencio — callarse el tiempo que pasa la primera oleada. « Tenéis que aprender a quebraos en muchas cosas », dice la Imitación, « si queréis conservar la paz y la concordia »[19].
Aplazar : esperar a que pase la pasión
Cuando la ira es demasiado fuerte para ser dominada en el instante, el remedio de los Padres es aplazar toda palabra y toda acción. Una reprensión, una respuesta, una decisión tomadas bajo el golpe de la ira son casi siempre malas. San Josemaría Escrivá hizo de ello una regla de gobierno de las almas :
« No reprendas con la indignación del momento por la falta cometida. Espera al día siguiente, o más tiempo aún. Después, ya calmado y purificada tu intención, no dejes de cumplir tu deber de corregir. Conseguirás más con una palabra de cariño que con tres horas de disputa. Domina tu carácter. » — San Josemaría Escrivá, Camino, n. 10[20]
Aplazar no es huir del deber de corregir : es remitirlo a la hora en que la razón, vuelta dueña, lo hará mejor. Y a menudo el plazo basta para disipar una ira que se creía justificada. El mismo santo resume de un trazo la inanidad del arrebato :
« ¿Por qué te aíras, si tu ira ofende a Dios, molesta a tu prójimo, te hace pasar un mal rato… y si, al final, tienes que calmarte ? » — San Josemaría Escrivá, Camino, n. 8[21]
No dejar que se ponga el sol
Cuando la ira ha estallado — porque estallará —, el medio apostólico es no dejarla durar, y reparar pronto antes de que se mude en rencor. Es el sentido literal de la advertencia de san Pablo : « que la puesta del sol no os encuentre aún airados » (Ef 4, 26)[22]. Francisco de Sales saca un consejo muy concreto : reparar al instante con un acto contrario.
« En cuanto advirtáis haber cometido algún acto de ira, reparad la falta con un acto de mansedumbre ejercido prontamente hacia la misma persona contra la que os hayáis irritado ; porque, como las llagas frescas se curan más fácilmente, así es buen remedio contra la ira repararla de repente con un acto contrario de mansedumbre. » — San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, III parte, cap. 8[23]
Una palabra amable, un servicio, una excusa ofrecida sin que la hayan pedido : ese gesto contrario desarma la ira mejor que mil resoluciones, e impide que la herida se infecte en resentimiento.
Arrancar el orgullo, raíz del vicio
Los medios precedentes tratan los síntomas ; hay que atacar también la raíz. Pues la raíz de la mayoría de las iras es el orgullo : el « yo » que se cree ofendido, despreciado, contrariado en sus derechos. Casi siempre uno se exalta porque se estima lesionado. Por eso los Padres hacen de la humildad el gran antídoto de la ira : el humilde casi no tiene nada que defender, luego casi nada que pueda inflamarlo. San Basilio de Cesarea lo señala para quien debe reprender a otro :
« En toda circunstancia debe excluirse la dureza, aun cuando haya que reprender : si te abajas el primero por humildad, serás fácilmente aceptado por quien necesita de tus cuidados. » — San Basilio de Cesarea, Pequeño compendio ascético[24]
Trabajar la humildad es pues trabajar indirecta pero profundamente contra la ira : a medida que el « yo » se hace pequeño, las ocasiones de inflamarse se enrarecen. Este frente de fondo está desarrollado en Cómo crecer en la humildad.
Orar y perdonar : la ira no se sostiene ante la oración
La ira y la oración se excluyen : un corazón lleno de rencor no puede orar de verdad, y un corazón que ora de verdad se vacía de su rencor. Evagrio Póntico hizo de ello una ley de la vida espiritual :
« Toda obra de venganza contra un hermano que te haya ofendido te será piedra de tropiezo en el tiempo de la oración… La oración es flor de la mansedumbre y de la ausencia de ira. » — Evagrio Póntico, Tratado de la oración, 13 y 14[25]
Juan Casiano saca la consecuencia radical : o bien se guarda la propia ira, y entonces ya no se puede orar sin contradecirse ; o bien se quiere orar, y hay que expulsar el veneno.
« Nos queda, o bien no orar nunca, reteniendo ese veneno en nuestros corazones… o bien, si queremos orar, saber que no ofrecemos a Dios ninguna oración. » — San Juan Casiano, Instituciones cenobíticas, libro VIII, cap. 13[26]
El perdón es pues a la vez fruto de la oración y su condición : es orando por quien nos hirió como se desarma el rencor, y es perdonando como se reabre el acceso a Dios. Cristo lo ligó sin retorno al Padrenuestro : « perdona nuestras ofensas como nosotros perdonamos a los que nos ofenden ». La oración perseverante, por fin, apacigua poco a poco el fondo del temperamento, allí donde la sola voluntad no alcanza.
Recurrir a los sacramentos y a la gracia
La mansedumbre que vence la ira es un fruto del Espíritu (Ga 5, 22-23), no una simple conquista de la voluntad : se recibe tanto como se gana. Las fuentes de la gracia son pues armas de primer orden. La Eucaristía da a recibir a Cristo « manso y humilde de corazón » y a dejar que su Corazón reforme el nuestro. La confesión levanta al alma abatida por sus arrebatos y le devuelve la paz. Recurrir regularmente a estas fuentes es mantenerse allí donde la mansedumbre se reaviva y donde la ira pierde su presa. Ver Cómo crecer en la comunión frecuente y Cómo crecer en la confesión regular.
Mirar a Cristo manso y paciente
Último medio, que los contiene todos : contemplar a Cristo. La victoria sobre la ira no es una técnica de dominio de sí ; es una imitación. Uno no se hace apacible vigilándose — en ello se crispa —, sino mirando a Aquel que, « insultado, no devolvía el insulto ; sufriendo, no amenazaba, sino que se encomendaba al que juzga con justicia » (1 P 2, 23)[27]. Toda la Pasión es una escuela de paciencia victoriosa sobre la ira : el silencio ante los acusadores, el « vuelve tu espada a su sitio » (Mt 26, 52), el perdón a los verdugos. Mirar el crucifijo en la contrariedad es recordar que la mansedumbre no es una debilidad sino la fuerza misma de Dios. Esta imitación positiva es la vertiente luminosa del combate : uno no se contenta con reprimir un vicio, reviste una virtud. Ver Cómo crecer en la mansedumbre y Cómo crecer en la paciencia.
Los frutos de la victoria sobre la ira
¿En qué se reconoce que uno crece realmente en este combate ? No en un sentimiento, sino en frutos estables que los santos describen con constancia.
La paz del corazón y la posesión de sí
El primer fruto es la paz : no la ausencia de contrariedad, sino la ausencia de turbación en la contrariedad. El hombre que ha vencido su ira « posee su alma » ; ninguna ofensa exterior manda ya en sus reacciones. San Francisco de Asís hacía de ello la marca misma del siervo de Dios :
« El siervo de Dios que permanece inaccesible a la ira y a la turbación en sus relaciones con los demás, ése lleva una vida conforme a su vocación, libre de todo apego egoísta. » — San Francisco de Asís, Admoniciones, 11[28]
Esta paz no es una insensibilidad : es una libertad. El colérico es esclavo de todo lo que lo contraría ; el pacificado es libre, porque ha retomado el dominio del único terreno que depende realmente de él — su propio corazón.
La oración liberada y límpida
Segundo fruto, directamente ligado al primero : la oración se purifica. Donde el rencor « entenebrecía las oraciones » (Evagrio), el corazón pacificado ora sin obstáculo. Quitado el veneno, el agua ya no se escurre del tonel agujereado. Es una de las señales más seguras del progreso : no solo airarse menos, sino orar mejor — con una oración que ya no tropieza con un rostro al que no se ha perdonado. La victoria sobre la ira devuelve al alma la transparencia ante Dios que el furor le había quitado.
La caridad restaurada y hecha amable
Tercer fruto : la caridad recupera su lugar. La ira cierra el corazón ; su derrota lo reabre. El alma pacificada puede de nuevo amar, excusar, soportar, devolver bien por mal. El Padre eterno se lo decía a santa Catalina de Siena : los que « devuelven bien por mal » no solo muestran su virtud, sino que « ponen las brasas ardientes de la caridad sobre la cabeza de su prójimo »[29]. Así el combate contra un vicio desemboca en la más alta de las virtudes : vencer la ira es levantar el obstáculo que impedía a la caridad irradiar. Ver Cómo crecer en la caridad.
La ira vencida en la Divina Voluntad
La espiritualidad de la Divina Voluntad, transmitida a la Sierva de Dios Luisa Piccarreta (1865-1947), da al combate su último acento. « Vivir en la Divina Voluntad » no significa solo hacer la voluntad de Dios sometiéndole la propia, sino no tener ya más que una sola voluntad con Él : la Divina misma, que actúa en el alma. Para ella, vencer la ira no es solo reprimir un movimiento : es dejar que la mansedumbre de Dios tome el lugar que la ira ocupaba, hasta transformar lo que toca.
Jesús enseña a Luisa que la mansedumbre tiene el poder de cambiar la naturaleza de las cosas :
« Hija mía, la mansedumbre puede cambiar la naturaleza de las cosas. Puede volver dulce la amargura. ¡Sé pues más mansa ! » — El Libro del Cielo, tomo 2, 23 de mayo de 1899[30]
No es una metáfora sentimental : es la ley espiritual según la cual un corazón unido a la Voluntad divina recibe algo de la mansedumbre misma de Dios, y la comunica a su alrededor. Donde el alma propia devuelve golpe por golpe, el alma que vive en la Divina Voluntad opone a la amargura una mansedumbre que la desarma. El combate contra la ira deja entonces de ser una tensión agotadora de la sola voluntad para convertirse en el desbordamiento apacible de una Voluntad más grande que la nuestra. Vencer la ira, en esta perspectiva, es dejarse elevar hasta la paciencia de Dios mismo, que soporta al hombre con una « invencible paciencia » y no deja de amarlo.
Un camino concreto, día tras día
La ira no se vence con grandes resoluciones, sino con una fidelidad menuda y repetida. Se pueden resumir los medios estudiados en un programa sencillo, graduado de lo más inmediato a lo más profundo.
| Momento | Acto de combate | Lo que trabaja |
|---|---|---|
| Ante el primer resentimiento | Callarse, retomar la propia ira « con la punta de los dedos » | Cortar de raíz |
| Cuando la pasión es fuerte | Aplazar : esperar al día siguiente para hablar o corregir | No actuar bajo el golpe |
| Después de un arrebato | Reparar enseguida con una palabra o un gesto amable | Impedir el rencor |
| Por la noche | No dejar que el sol se ponga sobre una rencilla | Perdonar antes de la noche (Ef 4, 26) |
| En la oración | Orar por quien hirió ; pedir la mansedumbre | Vaciar el corazón del veneno |
| En profundidad | Trabajar la humildad, desarmar el « yo » ofendido | Cegar la raíz del vicio |
| Regularmente | Comulgar, confesarse | Tomar la gracia de la mansedumbre |
Lectura del cuadro : ninguno de estos actos es espectacular ; es su repetición fiel la que transforma un temperamento. Se empieza por el silencio y el aplazamiento, los más accesibles ; se añaden después la reparación, el perdón, y el trabajo de fondo sobre el orgullo.
Lo esencial es no combatir la ira en general, sino poner, hoy, el acto concreto que se presenta : esa palabra viva que retener, ese silencio que guardar, esa reparación que ofrecer, ese rencor que depositar en la oración. Porque la ira es vencida no de un golpe, sino instante tras instante — hasta el día en que, pacificado por fin el corazón, la indignación ya no arda sino por las causas justas, y la mansedumbre haya ocupado todo el lugar.
Para ir más lejos
- Cómo crecer en la mansedumbre — la virtud que modera la ira y la « flor de la caridad » : es la meta positiva hacia la que está ordenado todo este combate.
- Cómo crecer en la paciencia — la virtud hermana, que soporta el mal presente y las demoras sin abatirse ni amargarse.
- Cómo crecer en la humildad — el arma de fondo contra la ira : el orgullo desarmado ciega la fuente de los arrebatos.
- Cómo crecer en la templanza — la virtud cardinal del dominio de las pasiones, de la que la mansedumbre es una parte.
- Cómo crecer en la caridad — la virtud que la ira sofoca y que su derrota libera.
Notas y referencias
Catecismo de la Iglesia Católica, § 1866 : « Los vicios pueden clasificarse según las virtudes a que se oponen, o también vincularse a los pecados capitales que la experiencia cristiana ha distinguido siguiendo a san Juan Casiano y a san Gregorio Magno. Se los llama "capitales" porque engendran otros pecados, otros vicios. Son la soberbia, la avaricia, la envidia, la ira, la lujuria, la gula, la pereza o acedia. » Edición oficial en español.
1San Juan Casiano (h. 360-435), Instituciones cenobíticas, libro VIII (De spiritu irae — El espíritu de ira), cap. 1, ed. Sources Chrétiennes 109, Cerf, 1965 : « Mientras esta pasión sea dueña de nuestro corazón y oscurezca con sus espesas tinieblas nuestra mirada interior, no podemos adquirir la claridad del discernimiento, ni la madurez del consejo, ni la justicia, ni la verdadera contemplación. » El cuarto de los ocho combates de Casiano versa sobre la ira, cuyo « veneno mortal debe ser enteramente extirpado de lo más profundo del alma ».
2Salmo 30 (31), 10, citado por Casiano (Instituciones, VIII, 1) según el texto latino de la Vulgata : « Turbatus est in ira oculus meus » — « mi ojo está turbado por la ira ». Casiano se apoya en este versículo para mostrar que la ira quita la claridad a la mirada interior.
3Evangelio según san Mateo 5, 21-22 : « Habéis oído que se dijo a los antiguos : "No matarás, y el que mate será reo de juicio." Pues yo os digo : Todo el que se deja llevar por la ira contra su hermano será reo de juicio. El que diga a su hermano : "¡Imbécil !" será reo de la gehena de fuego. » Cristo vincula la ira interior al precepto « No matarás » y distingue en ella grados crecientes (movimiento del corazón, injuria despreciativa).
4 11Catecismo de la Iglesia Católica, § 2302, citando a santo Tomás de Aquino, Suma teológica, II-II, q. 158, a. 1, ad 3 : « La ira es un deseo de venganza. "Desear la venganza para el mal de quien hay que castigar es ilícito", pero es loable imponer una reparación "para la corrección de los vicios y el mantenimiento de la justicia". Si la ira llega hasta el deseo deliberado de matar al prójimo o de herirlo gravemente, va gravemente contra la caridad ; es pecado mortal. »
5Venerable Marta Robin (1902-1981), Journal : diciembre de 1929 - noviembre de 1932, Éditions Foyer de Charité, 2012, p. 37 : « Nos hacemos indignos del amor de Dios cada vez que dejamos ir nuestro corazón hacia la ira, cada vez que cerramos la puerta a la caridad y al perdón. » Como toda revelación privada, su diario no obliga a la fe pero ilumina la práctica.
6Santo Tomás de Aquino (1225-1274), Suma teológica, II-II, q. 158, a. 1 (¿Puede la ira ser lícita ?) y a. 2 (¿Es la ira un pecado ?) : « Si alguien desea que la venganza se ejerza según el orden de la razón, ese deseo de la ira es digno de alabanza… Pero si alguien desea la venganza de cualquier manera que sea contra el orden de la razón… el deseo de la ira será vicioso. » Tomás distingue así la ira por celo (según la razón) y la ira por vicio (desordenada). Edición de referencia : Summa Theologiae, Éditions du Cerf.
7Pseudo-Crisóstomo, Opus imperfectum in Matthaeum, homilía 11, citado por santo Tomás de Aquino bajo el nombre de Crisóstomo, Suma teológica, II-II, q. 158, a. 8 (¿Es vicio la falta de ira ?) : « El que no se aíra, cuando hay causa para ello, peca ; porque una paciencia irracional siembra los vicios, alimenta la negligencia, e invita al mal no solo a los malos, sino también a los buenos. » (La obra, transmitida en la Edad Media bajo el nombre de san Juan Crisóstomo, es reconocida por la crítica moderna como obra de otro autor.) Tomás concluye que la falta de ira, « cuando habría que airarse », es un defecto.
8Evangelio según san Marcos 3, 5 (curación del hombre de la mano seca, un día de sábado) : « Paseando entonces sobre ellos una mirada de ira, apenado por la dureza de su corazón, dijo al hombre : "Extiende la mano." » Cristo siente una ira santa ante la dureza de corazón, sin pecado : prueba de que la ira según la razón no es un mal.
9Evangelio según san Juan 2, 14-17 : Jesús expulsa del Templo a los vendedores y cambistas « con un látigo de cuerdas », vuelca sus mesas, y sus discípulos recuerdan la palabra de la Escritura : « El celo de tu casa me devorará » (Sal 68, 10). Manifestación de la « ira justa » ordenada al honor de Dios, perfectamente dominada y sin odio.
10San Gregorio Magno (h. 540-604), Morales sobre Job (Moralia in Iob), XXXI, 45, retomado por santo Tomás de Aquino, Suma teológica, II-II, q. 158, a. 7 : « De la ira nacen las riñas (rixae), la hinchazón de espíritu (tumor mentis), los ultrajes (contumeliae), los clamores (clamor), la indignación (indignatio) y las blasfemias (blasphemiae). » Tomás las ordena según nazcan en el corazón (indignación, hinchazón de espíritu), en la palabra (clamor, blasfemia/ultrajes) o en el acto (riñas y pendencias).
12San Francisco de Sales (1567-1622), Introducción a la vida devota (1609), III parte, cap. 8 (De la mansedumbre hacia el prójimo y remedio contra la ira) : « Es mejor emprender saber vivir sin ira que querer usar moderada y sabiamente de la ira… porque jamás ningún hombre airado pensó que su enojo fuera injusto. » La ira siempre se justifica a sí misma ; de ahí el consejo de rechazarla de raíz. Francisco de Sales, doctor de la Iglesia, es apodado el « doctor de la mansedumbre ».
13San Agustín (354-430), Carta 38 a Profuturo, citada por san Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, III parte, cap. 8 : « Es mejor negar la entrada a la ira, por justa y equitativa que sea, que recibirla, por pequeña que sea ; porque, una vez recibida, con dificultad se la hace salir : entra como un pequeño retoño, y en menos de nada crece y se hace una viga. » Cf. Ef 4, 26.
14Carta a los Efesios 4, 26-27 : « Airaos, pero no pequéis ; que la puesta del sol no os encuentre aún airados, y no deis ocasión al diablo. » San Pablo no prohíbe toda ira (« airaos » / « irascimini », Vulgata) sino que prohíbe dejarla durar hasta hacerse rencor — puerta abierta al demonio.
15 22Evagrio Póntico (h. 345-399), Tratado de la oración (Capítulos sobre la oración), 21-22 : « El rencor ofusca el espíritu del que ora y entenebrece sus oraciones… Quien piensa orar amontonando pesares y rencores se parece al que saca agua y la vierte en un tonel agujereado. » Para Evagrio, maestro de la oración del desierto, el rencor es el enemigo directo de la oración. Texto en la Filocalia ; ed. Sources Chrétiennes 589.
16San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, III parte, cap. 9 (De la mansedumbre hacia nosotros mismos) : « Varios, habiéndose airado, se aíran por haberse airado, entran en pesar por haberse apesadumbrado… mantienen su corazón confitado y empapado en la ira… esos despechos y amarguras que se tienen contra uno mismo tienden al orgullo, y no tienen origen sino en el amor propio, que se turba y se inquieta por vernos imperfectos. »
17San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, III parte, cap. 8 : « Ante el primer resentimiento que tengáis de ella, recoged prontamente vuestras fuerzas, no de golpe ni impetuosamente, sino con suavidad y no obstante con seriedad » — sin lo cual, queriendo reprimir la ira con violencia, « excitamos más turbación en nuestro corazón de la que ella había causado » (imagen de los ujieres gritando « ¡Silencio ! » más fuerte que el tumulto).
18Tomás de Kempis (h. 1380-1471), La Imitación de Cristo, libro I, cap. 17, 1 : « Tenéis que aprender a quebraos en muchas cosas, si queréis conservar la paz y la concordia con los demás. » La renuncia a imponer la propia voluntad es presentada como la condición ordinaria de la paz fraterna.
19San Josemaría Escrivá de Balaguer (1902-1975), Camino, n. 10 : « No reprendas con la indignación del momento por la falta cometida. Espera al día siguiente, o más tiempo aún. Después, ya calmado y purificada tu intención, no dejes de cumplir tu deber de corregir. Conseguirás más con una palabra de cariño que con tres horas de disputa. Domina tu carácter. » Ed. española, Rialp.
20San Josemaría Escrivá de Balaguer, Camino, n. 8 : « ¿Por qué te aíras, si tu ira ofende a Dios, molesta a tu prójimo, te hace pasar un mal rato… y si, al final, tienes que calmarte ? » La inutilidad práctica de la ira es un argumento recurrente de los maestros espirituales.
21San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, III parte, cap. 8 : « En cuanto advirtáis haber cometido algún acto de ira, reparad la falta con un acto de mansedumbre ejercido prontamente hacia la misma persona contra la que os hayáis irritado ; porque, como las llagas frescas se curan más fácilmente, así es buen remedio contra la ira repararla de repente con un acto contrario de mansedumbre. »
23San Basilio de Cesarea (h. 330-379), Pequeño compendio ascético, Abbaye de Bellefontaine, 2013, p. 82 : « En toda circunstancia debe excluirse la dureza, aun cuando haya que reprender : si te abajas el primero por humildad, serás fácilmente aceptado por quien necesita de tus cuidados. » Basilio dedicó por lo demás una Homilía sobre la ira (Homilía X) a este vicio. La humildad es presentada en ella como la condición de una corrección eficaz y sin dureza.
24Evagrio Póntico, Tratado de la oración, 13-14 : « Toda obra de venganza contra un hermano que te haya ofendido te será piedra de tropiezo en el tiempo de la oración… La oración es flor de la mansedumbre y de la ausencia de ira. » La oración y el rencor son declarados incompatibles : no se puede orar de verdad mientras se guarda un agravio.
25San Juan Casiano, Instituciones cenobíticas, libro VIII, cap. 13, ed. Sources Chrétiennes 109, Cerf, 1965 : Casiano, comentando Mt 5, 22 y la orden del Señor de reconciliarse antes de ofrecer el don en el altar, concluye que nos queda « o bien no orar nunca, reteniendo ese veneno en nuestros corazones… o bien, si queremos orar, saber que no ofrecemos a Dios ninguna oración » mientras permanezca la ira.
26Primera carta de san Pedro 2, 21-23 : « Cristo padeció por vosotros… insultado, no devolvía el insulto, sufriendo, no amenazaba, sino que se encomendaba al que juzga con justicia. » Modelo apostólico de la victoria sobre la ira por la entrega confiada a Dios. Cf. Mt 26, 52 : « Vuelve tu espada a su sitio. »
27San Francisco de Asís (1182-1226), Admoniciones, 11, 1-3 : « Un siervo de Dios no debe sentir repugnancia por nada, salvo por el pecado… jamás debe perder la paz del alma ni airarse : al hacerlo, se atribuiría injustamente un derecho que solo pertenece a Dios, juzgar una falta. El siervo de Dios que permanece inaccesible a la ira y a la turbación en sus relaciones con los demás, ése lleva una vida conforme a su vocación, libre de todo apego egoísta. »
28El Padre eterno a santa Catalina de Siena (1347-1380), El Libro de los Diálogos, Tratado de la Discreción : « No solo los que devuelven bien por mal muestran su virtud, sino que a menudo la comunican. Ponen las brasas ardientes de la caridad sobre la cabeza de su prójimo. » Imagen tomada de Rm 12, 20 (cf. Pr 25, 21-22) : devolver bien por mal es el acto por el que la caridad triunfa sobre la ira.
29Jesús a Luisa Piccarreta (1865-1947), El Libro del Cielo, tomo 2, entrada del 23 de mayo de 1899 (« Frutos de la Mansedumbre y del Desprendimiento »), p. 39 de la edición consultada (Lumen Luminis, edición francesa para uso privado) : « Hija mía, la mansedumbre puede cambiar la naturaleza de las cosas. Puede volver dulce la amargura. ¡Sé pues más mansa ! » Pasaje verificado directamente en el ejemplar del tomo 2. La mansedumbre es presentada en él como una fuerza transformadora, participación en la mansedumbre de Dios, opuesta a la ira que vuelve amargo.
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