En febrero de 1208, en una capilla en ruinas al pie de Asís, un antiguo hijo de mercader de unos treinta años escucha la lectura del evangelio donde Cristo envía a sus apóstoles sin oro, sin bolsa y sin dos túnicas. Francisco exclama: «Esto es lo que quiero, esto es lo que busco.» De este grito nacerá uno de los grandes movimientos religiosos de la Edad Media: la orden de los Hermanos Menores, primera de las grandes órdenes mendicantes, que revolucionará la manera de ser religioso en Occidente.[1][2]
Nada, sin embargo, predisponía a este hombre a fundar una orden. Francisco no quería ni escribir una regla, ni dirigir una institución, ni rivalizar con los grandes monasterios. Solo quería vivir el Evangelio al pie de la letra, en pobreza y minoridad. Son los compañeros que acuden, luego la misma Iglesia, quienes transformarán esta intuición evangélica en una orden reconocida.[3][4]
Esta fundación no es un accidente: es el fruto más acabado de una sed de vida apostólica que atraviesa la sociedad urbana del cambio de siglo XIII. Donde los movimientos valdenses y cátaros derivaban fuera de la Iglesia, Francisco logró la hazaña de una pobreza evangélica radical sometida a la Sede de Roma — gracias a la clarividencia del papa Inocencio III, quien, según la tradición, vio en sueño al poverello sosteniendo con su hombro la basílica del Letrán a punto de derrumbarse.[5][6]
Este artículo recorre el evento de la fundación, desde la primavera de 1206 hasta la Regla definitiva de 1223: el contexto religioso de la época, la conversión de Francisco, el evangelio de la Porciúncula, la llegada de los primeros hermanos, la aprobación romana y el lento paso de una fraternidad improvisada a una orden dotada de regla. No rehace ni la biografía completa de san Francisco de Asís, ni la historia multisécula de la orden franciscana como institución — la controversia de la pobreza, las divisiones, los grandes doctores —, que tienen sus propios archivos.
¿Por qué una orden nueva a comienzos del siglo XIII?
No se entiende la fundación franciscana si se aísla de su tiempo. El comienzo del siglo XIII es un momento de convulsión religiosa: una sociedad nueva, urbana y mercantil, reclama una forma de santidad que el mundo monástico tradicional ya no le ofrece. Francisco responde a esta necesidad — pero permaneciendo en la Iglesia, donde otros han caído en la herejía.
Una sociedad urbana y mercantil en plena transformación
El siglo XII vio renacer las ciudades. En el norte y centro de Italia, las comunas — Asís, Perugia, Florencia, Siena — se enriquecen por el comercio y la artesanía. Aparece una clase nueva: los mercaderes, de los cuales el padre de Francisco, Pietro di Bernardone, próspero mercader de paños, es un perfecto representante.[7] Este auge produce también inquietudes: el dinero, el préstamo con interés, la usura y la acumulación chocan con la conciencia cristiana. Muchos sienten la necesidad de una vida desprendida de los bienes, más cercana a la pobreza de Cristo.
El monacato benedictino y cisterciense, en cambio, permanece arraigado en el campo, en vastas propiedades. Ya no habla directamente a ese hombre de ciudad, artesano o mercader, que busca a Dios en medio del mundo. Se ha abierto un espacio espiritual que Francisco ocupará en el corazón mismo de las ciudades.[8]
La sed de «vida apostólica» (vita apostolica)
La gran palabra de la época es vita apostolica: la voluntad de vivir como los apóstoles, pobres, itinerantes, predicando el Evangelio de ciudad en ciudad. Esta aspiración no es propia de Francisco; sacude a toda la cristiandad. Por todas partes, laicos quieren leer el Evangelio, predicarlo, vivirlo sin posesiones.[9][10]
El problema es que esta sed, dejada sin encuadre, fácilmente deriva en rebelión contra el clero rico y en la contestación de los sacramentos. La Iglesia se enfrenta así a un desafío: canalizar este impulso evangélico en lugar de condenarlo en bloque.
Valdenses, Humillados y cátaros: el riesgo de la herejía
Varios movimientos ya habían intentado la aventura de la pobreza evangélica, con destinos opuestos.
Los valdenses, o «Pobres de Lyon»
Hacia 1173, un rico mercader de Lyon, Pedro Valdo (Valdés), se despoja de sus bienes para vivir pobre y predicar el Evangelio en lengua vulgar. Su intuición se parece asombrosamente a la que Francisco tendrá treinta y cinco años después. Pero los valdenses, prohibidos de predicar y persistiendo en hacerlo sin mandato, son golpeados con anatema en el sínodo de Verona (1184), por la bula Ad abolendam del papa Lucio III.[11] Su ejemplo muestra el peligro: una pobreza evangélica que rechaza la obediencia a la Iglesia se desliza fuera de ella.
Los Humillados y los Pobres católicos
Otros movimientos de penitentes y trabajadores, como los Humillados de Lombardía, buscaron en cambio ser reconocidos. Inocencio III, en lugar de condenar todo, aprobó a algunos de ellos e incluso recuperó a valdenses arrepentidos bajo el nombre de Pobres católicos.[12] Es ya la estrategia que aplicará a Francisco: integrar en lugar de excluir.
Los cátaros y la crisis de la herejía
Más grave aún, la herejía cátara (o albigense) minaba regiones enteras, desde el Languedoc hasta Lombardía, oponiendo a la Iglesia «carnal» a sus «perfectos» ascéticos. Frente a ellos, la predicación cisterciense oficial, rica y solemne, resultaba impotente.[13] La lección era clara: solo una pobreza auténtica, vivida en fidelidad a Roma, podía responder a la pobreza ostentosa de los herejes. Francisco y Domingo serán, cada uno a su manera, esa respuesta.
El giro de Inocencio III y del concilio de Letrán IV
El papa Inocencio III (1198-1216), uno de los más grandes de la Edad Media, comprendió el desafío mejor que nadie. En lugar de reprimir ciegamente todo movimiento de pobreza, buscó discernir y canalizar los impulsos auténticos.[14] Fue en este espíritu que acogió favorablemente a Francisco hacia 1209-1210, y luego a Domingo.
Su gran obra legislativa, el IV Concilio de Letrán (1215), marca este giro: condena las herejías, pero también impone la confesión anual, la predicación y la reforma de las costumbres — un programa para el cual las órdenes mendicantes nacientes estaban precisamente hechas.[15] La fundación franciscana se inscribe exactamente en esta respiración de la Iglesia: una reforma desde abajo, llevada por pobres voluntarios finalmente reconocidos en lugar de ser rechazados.
Francisco de Asís: de hijo de mercader a penitente
La fundación de la orden es la culminación de una conversión larga y desgarradora. El relato detallado pertenece a la biografía de san Francisco; aquí solo se retienen las etapas que conducen a la fraternidad.
El joven de Asís
Francisco nace en Asís en 1181 o 1182, hijo de Pietro di Bernardone, rico mercader de paños, y de doña Pica.[16][17] Elegante, generoso, popular, sueña con la gloria caballeresca. En 1202, la guerra entre Asís y Perusa termina en desastre: Francisco es hecho prisionero y pasa casi un año en cautiverio. Regresa enfermo y, en 1205, una nueva expedición militar hacia Apulia fracasa: en Spoleto, un sueño lo devuelve a Asís. Algo se ha roto en él: los sueños de gloria han perdido su sabor.[18][19]
El encuentro con el leproso
El giro decisivo, Francisco mismo lo relata al borde de su Testamento: el encuentro con los leprosos, a quienes siempre había evitado con horror, y a quienes ahora abraza.
« Así fue como el Señor me dio, a mí hermano Francisco, la gracia de comenzar a hacer penitencia. Cuando aún estaba en pecado, la vista de los leprosos me era insoportable. Y el Señor mismo me condujo entre ellos, y les hice misericordia. » — San Francisco de Asís, Testamento (1226)[20]
Este gesto — bajar del caballo para abrazar a un leproso y darle limosna — es presentado por Francisco como el comienzo de todo. Lo que le era « amargo » se convierte en « dulzura ». La lógica de la fundación franciscana ya está ahí: unirse a los más pequeños, los minores, y encontrar allí a Cristo.[21][22]
« Ve, repara mi casa »: el crucifijo de San Damián (1205)
En el otoño de 1205, orando en la pequeña iglesia derruida de San Damián, extramuros de Asís, Francisco oye al crucifijo románico hablarle.
« Francisco, ¿no ves que mi casa está en ruinas? Ve, pues, y repárala para mí. » — Palabras del crucifijo de San Damián, según la tradición franciscana[23]
Francisco primero entiende la orden materialmente: vende telas de su padre para restaurar San Damián, luego otras capillas en ruinas, incluida la Porciúncula. Solo más tarde comprenderá el sentido espiritual de la palabra: la « casa » a reparar es toda la Iglesia.[24][25] Este malentendido fecundo está en el corazón de la vocación franciscana: comenzar por las piedras, terminar por las almas.
El despojo ante el obispo (1206)
La venta de las telas provoca la ira de Pietro di Bernardone, que lleva a su hijo ante el obispo de Asís, Guido I, para recuperar su dinero. La escena, a principios de 1206, es uno de los gestos fundadores de la historia franciscana: en la plaza pública, Francisco no solo devuelve el dinero a su padre, sino hasta su ropa, y se queda desnudo ante todos.
« Hasta ahora, había llamado Pietro di Bernardone mi padre; desde ahora puedo decir con toda libertad: Padre Nuestro que estás en los cielos. » — Palabras atribuidas a san Francisco durante el despojo de 1206[26]
El obispo lo cubre inmediatamente con su propio manto: gesto altamente simbólico por el cual Francisco, al romper con el mundo mercantil de su padre, pasa bajo la protección de la Iglesia.[27][28] Esta sumisión eclesial, presente desde el origen, explicará por qué Francisco, a diferencia de los valdenses, permanecerá siempre en la comunión católica.
El Evangelio tomado al pie de la letra: la Porciúncula (24 de febrero de 1208)
Durante dos años, Francisco lleva una vida de ermitaño-penitente, reparando iglesias y sirviendo a los leprosos, sin un proyecto definido. El verdadero acto de nacimiento de la fraternidad tiene lugar en la Porciúncula, una mañana de febrero de 1208.
«Esto es lo que quiero»
La tradición franciscana sitúa el evento el 24 de febrero de 1208, fiesta de san Matías —fecha tradicional: Tomás de Celano, que relata la escena en detalle, no la fecha.[29][30] Asistiendo a la misa en la capilla de la Porciúncula, Francisco escucha el evangelio del envío de los apóstoles en misión (Mt 10, 7-10): Cristo ordena a los Doce partir sin oro ni plata, sin bolsa, sin dos túnicas, sin sandalias ni bastón, anunciando gratuitamente el Reino.
Conmovido, Francisco pide que el sacerdote le explique de nuevo el pasaje, y luego exclama:
«¡Esto es lo que quiero, esto es lo que busco, esto es lo que deseo hacer con toda la médula de mi corazón!» — San Francisco, según Tomás de Celano, Vita prima, IX, 22[31]
En seguida, arroja sus zapatos, su bastón, su cinturón de cuero, y se ciñe con una cuerda. La forma de vida franciscana acaba de nacer: no una regla erudita, sino el Evangelio mismo, tomado al pie de la letra y vivido.[32][33] Algunos historiadores sitúan el episodio en 1209 en lugar de 1208, pero el significado es el mismo: a partir de ese día, Francisco no se limita a reparar muros, sino que predica la penitencia.
La Porciúncula, cuna de la fraternidad
La capilla donde todo sucede — Santa María de los Ángeles, llamada Porciúncula («la pequeña porción») — pertenecía a los benedictinos del monte Subasio, que acabarán cediéndola a Francisco. Se convertirá en el corazón de la orden: lugar de los primeros capítulos, de la vestidura de santa Clara y de la muerte de Francisco en 1226.[34][35] Francisco le tenía tanto aprecio que recomendó a los hermanos no abandonarla jamás: decía que era el santuario donde la Virgen más favoreció el nacimiento de la orden.
Los primeros compañeros (1208)
Francisco predicaba solo desde hacía algunos meses cuando hombres comenzaron a querer compartir su vida. La fraternidad — la palabra que Francisco siempre preferirá a la de «orden» — se forma en la primavera de 1208.
Bernardo de Quintavalle y Pedro de Cattani (abril de 1208)
El primero en unirse es Bernardo de Quintavalle, rico notable de Asís, que acoge a Francisco para observarlo y, convencido, decide darlo todo a los pobres. Ese mismo día, en abril de 1208, un canónigo, Pedro de Cattani, se une a ellos.[36][37]
Para discernir la voluntad de Dios sobre esta nueva vida, los tres hombres se dirigen a la iglesia San Nicolás, en la plaza de Asís, y abren tres veces el libro de los evangelios al azar. Tres veces caen palabras de renuncia radical: «Si quieres ser perfecto, ve, vende lo que tienes y dalo a los pobres»; «No llevéis nada para el camino»; «Si alguien quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo.»[38]
«Hermano, esta es nuestra vida y nuestra regla, y la de todos los que quieran unirse a nuestra compañía. Id, pues, y haced lo que habéis oído.» — Palabras atribuidas a san Francisco en San Nicolás, según la tradición franciscana[39]
Esta triple apertura del Evangelio es decisiva: sella la idea de que la regla de los hermanos será ante todo el Evangelio. Bernardo de Quintavalle es venerado como el primer hijo de Francisco.
Hermano Egidio y los primeros doce
Poco después, un campesino de los alrededores, Egidio (Giles) de Asís, futuro místico famoso, se convierte en el tercer compañero.[40][41] Otros siguen rápidamente: Sabbatino, Morico, Juan de la Capilla, Felipe el Largo, Bernardo de Vigilante, Juan de San Constance, Bárbaro, Angelo Tancredi... En pocos meses son doce, cifra apostólica cuya simbología no pasa desapercibida.[42][43] La fraternidad ya no es el sueño de un solo hombre: es una comunidad evangélica que toma forma.
Rivotorto: la vida de la primera fraternidad
Los primeros hermanos se instalan en una choza abandonada en Rivotorto («el arroyo tortuoso»), al pie de Asís, y luego alrededor de la Porciúncula.[44][45] Su vida consiste en trabajo manual, servicio a los leprosos, oración y predicación itinerante de dos en dos. No poseen nada, mendigan su pan, saludan a la gente con un «El Señor te dé la paz». Esta existencia — sin convento, sin dominio, sin estabilidad monástica — es una novedad radical en la cristiandad occidental: inaugura la vida mendicante.[46][47]
La aprobación de Roma (1209-1210)
Una fraternidad de laicos predicando la penitencia corría el riesgo, como los valdenses, de ser sospechada de herejía. Francisco tomó la decisión que lo cambiaría todo: ir a pedir la aprobación del papa.
El viaje de los penitentes a Roma
Hacia 1209 (algunas fuentes dicen 1210), Francisco redacta una breve forma de vida (propositum vitae) — esencialmente algunos versículos del Evangelio acompañados de breves prescripciones — y parte hacia Roma con sus once compañeros.[48][49] Doce pobres harapientos pidiendo audiencia al papa más poderoso de la cristiandad: la escena resulta sorprendente. Pero Francisco sabía que, sin el sello de Roma, su movimiento sería condenado.
El cardenal Juan de San Pablo
En Roma, los hermanos encuentran un apoyo decisivo en la persona del cardenal Juan de San Pablo (Giovanni di San Paolo), obispo de Sabina y cercano consejero del papa, quien los recomienda ante Inocencio III.[50] El cardenal argumenta que rechazar una vida fundada en el mismo Evangelio equivaldría a declarar impracticable el Evangelio — argumento irrefutable. Así se convierte en el primer protector de la fraternidad, prefigurando la función de «cardenal protector» que siempre vinculará la orden a la Santa Sede.
El sueño del Letrán y la aprobación oral de Inocencio III
Inocencio III duda: esa pobreza absoluta le parece más allá de las fuerzas humanas. Entonces, según la tradición fijada sobre todo por Buenaventura, tiene un sueño: ve la basílica del Letrán — catedral del papa, «madre de todas las iglesias» — inclinarse y amenazar ruina, cuando un hombre pequeño y pobre la sostiene con su hombro y evita que caiga. El papa reconoce en Francisco a ese salvador.[51][52]
Él aprueba entonces oralmente la forma de vida y autoriza a los hermanos a predicar la penitencia. Esta aprobación, hacia 1209-1210, aún no es una confirmación solemne por bula, pero hace existir la orden dentro de la Iglesia: los Hermanos Menores son ahora reconocidos.[53][54] Francisco recibe también, para él y sus hermanos, una pequeña tonsura clerical, signo de su vinculación a la Iglesia.
« Hermanos Menores »: el sentido de un nombre
Es en esta época cuando se fija el nombre de la orden. Rechazando todo título de grandeza, Francisco quiere que sus hermanos sean los más pequeños de todos, los minores — en contraposición a los majores, los poderosos de las comunas. La primera regla lo estipula: « Que todos sean llamados hermanos menores. »[55][56]
« Y que sean menores, y estén sujetos a todos los que están en la misma casa. » — Regla no bulada (1221), cap. 7[57]
El nombre no es decorativo: es un programa espiritual. La minoritas — hacerse pequeño, último, servidor — es, junto con la pobreza, el corazón de la identidad franciscana. El desarrollo de esta noción pertenece al artículo sobre la orden.
De la fraternidad evangélica a la orden: hacia la Regla (1209-1223)
La aprobación de 1209 crea la orden, pero no la organiza. Durante quince años, la fraternidad tendrá que darse estructuras sin traicionar el espíritu evangélico del comienzo — tensión que atravesará toda su historia.
El propositum vitae y la primera forma de vida
La primera «regla» de 1209 era minúscula: un puñado de versículos evangélicos y algunos preceptos de vida común, hoy perdida en su forma exacta.[58] Decía lo esencial del Testamento de Francisco: nadie le había mostrado qué debía hacer; fue Dios quien se lo inspiró.
« Y después que el Señor me dio hermanos, nadie me mostró lo que debía hacer, sino que el Altísimo mismo me reveló que debía vivir según la forma del santo Evangelio. » — San Francisco, Testamento (1226)[59]
El crecimiento y los capítulos
La orden crece a una velocidad asombrosa. De doce hermanos en 1209, se pasa a miles en una década. Para mantener la unidad, Francisco convoca cada año en la Porciúncula un capítulo general, donde se reúnen todos los hermanos. Los más famosos son los « capítulos de las esteras » (c. 1217-1221), así llamados porque los hermanos, demasiado numerosos para cualquier edificio, acampaban bajo chozas de ramas y esteras de juncos.[60] Estas asambleas dividen a los hermanos en provincias y lanzan las primeras misiones fuera de Italia — Francia, España, Alemania, e incluso en tierra de islam, donde el mismo Francisco se encuentra con el sultán al-Kamil en Egipto en 1219.
Este crecimiento hace indispensable una regla escrita y estable. Francisco, hombre de Evangelio más que de derecho, confía cada vez más para el gobierno a hermanos como Pedro de Cattani y luego hermano Elías, mientras se plantea la cuestión candente: ¿cómo codificar la libertad evangélica sin sofocarla?
La Regla no bulada (1221)
Se elabora y adopta una primera gran regla en el capítulo del 30 de mayo de 1221: la Regula non bullata (« regla no sellada »), llamada así porque nunca recibió bula pontificia. Larga, ardiente, tejida de citas evangélicas y exhortaciones espirituales, refleja aún directamente la voz de Francisco.[61][62] Pero se considera poco jurídica para una orden que se ha vuelto inmensa: demasiada fervor, pocas reglas claras.
La Regla bulada y Solet annuere (29 de noviembre de 1223)
Francisco retoma entonces su texto, en la ermita de Fonte Colombo, cerca de Rieti, con la ayuda del hermano León y bajo la dirección del cardenal Hugolino (futuro papa Gregorio IX). De él saca una versión más breve y más jurídica, en doce capítulos: la Regula bullata. Es solemnemente confirmada por el papa Honorio III el 29 de noviembre de 1223, mediante la bula Solet annuere.[63][64]
La siguiente tabla resume lo que distingue a las dos reglas, sin oponerlas en el fondo — ambas llevan el mismo ideal, pero en dos registros:
| Criterio | Regula non bullata (1221) | Regula bullata (1223) |
|---|---|---|
| Estatuto jurídico | Nunca sellada por bula | Confirmada por la bula Solet annuere de Honorio III |
| Longitud y estilo | Larga, lírica, tejida de Escritura | Breve (12 capítulos), sobria, jurídica |
| Función | Espejo espiritual del ideal primitivo | Ley estable y universal de la orden |
| Autoridad | Voz directa de Francisco | Texto magisterial, definitivo y normativo |
| Con Solet annuere, la fundación queda jurídicamente concluida: la fraternidad improvisada de 1208 se ha convertido en una orden de la Iglesia, dotada de una regla definitiva. Es esta regla de 1223 la que siguen, aún hoy, los Hermanos Menores, los Conventuales y los Capuchinos. Todo lo que sigue — la controversia sobre la pobreza, las divisiones, la historia de ocho siglos — pertenece al artículo sobre la orden franciscana. |
El nacimiento de las otras dos órdenes franciscanas
La fundación de Francisco no dio origen a una sola orden, sino a tres: una familia espiritual completa, para los hombres dedicados a la itinerancia, para las mujeres dedicadas al clausura, y para los laicos que permanecen en el mundo. Esta estructura «de tres órdenes» es propia del genio franciscano.
Clara de Asís y las Damas Pobres (1211-1212)
En la noche del domingo de Ramos de 1211 o 1212, una joven noble de Asís, Clara Offreduccio, huyó de la casa paterna para unirse a Francisco en la Porciúncula. Él le cortó el cabello y la vistió con el hábito de penitencia: es el nacimiento del segundo orden, el de las Damas Pobres, futuras Clarisas.[65][66] Establecidas en San Damián — la iglesia que Francisco había restaurado —, viven la misma pobreza radical, pero en clausura y contemplación. La historia propia de Clara y de su «privilegio de pobreza» se trata en su dossier dedicado.
La Tercera Orden, o orden de la Penitencia
Una multitud de laicos — casados, artesanos, comerciantes — querían compartir el ideal franciscano sin abandonar su estado. Francisco les dio una forma de vida adaptada: la Tercera Orden (o orden de la Penitencia), que permite vivir el espíritu evangélico en medio del mundo, en el trabajo, la familia y la caridad.[67][68] Esta tercera orden tendrá un éxito inmenso y dará a la Iglesia numerosos santos laicos. Su descripción institucional pertenece al artículo sobre la orden.
Lo que la fundación franciscana cambió
El alcance del acontecimiento de 1208-1223 va mucho más allá del nacimiento de una orden. Francisco inventó una nueva manera de ser religioso, que marcará toda la Baja Edad Media.
Una orden mendicante en el corazón de las ciudades
Antes de Francisco, la vida religiosa era monástica: estable, rural, propietaria de tierras. Con los Hermanos Menores — y, casi al mismo tiempo, los Dominicos de san Domingo — aparece la orden mendicante: itinerante, urbana, viviendo de limosnas, predicando en las plazas.[69][70] Este modelo responde exactamente a la sociedad mercantil descrita más arriba. En una generación, los conventos franciscanos y dominicos cubren Europa y se convierten en el motor de la predicación, de la confesión y pronto de la enseñanza universitaria.
La minoridad y la pobreza como programa
El corazón de la fundación no es una organización, sino una espiritualidad: seguir a Cristo pobre y humilde, hacerse minor, rechazar toda posesión. Esta elección radical, fuente de la belleza franciscana, será también la fuente de sus crisis: desde la muerte de Francisco, la cuestión de hasta dónde llevar la pobreza desgarrará la orden. Pero esta tensión ya es signo de la fuerza de la intuición primera. El desarrollo de la controversia pertenece al artículo sobre la orden.
Un legado siempre vivo
De la pequeña fraternidad de la Porciúncula surgió una de las mayores familias espirituales de la historia: cientos de miles de religiosos, doctores de la Iglesia, misioneros, innumerables santos — y un papa, Francisco, que eligió el nombre del poverello. Ocho siglos después del grito de 1208, el Evangelio tomado al pie de la letra sigue dando fruto.
«Comencemos, hermanos, a servir al Señor nuestro Dios, porque hasta ahora apenas hemos avanzado.» — Palabras atribuidas a san Francisco moribundo, según Tomás de Celano[71]
Para profundizar
- Fuentes primarias: los Escritos de san Francisco — especialmente su Testamento (1226) y la Regla bulada (1223) —, editados y traducidos en Francisco de Asís, Escritos, Sources Chrétiennes n.º 285 (Éd. du Cerf); las biografías medievales: Tomás de Celano, Vita prima (1228) y Vita secunda (1247); san Buenaventura, Legenda maior (1263). Todo ello reunido y traducido en las Fonti Francescane y, en francés, en las Sources franciscaines (Éd. franciscaines / Cerf).
- Estudios de referencia: André Vauchez, François d'Assise. Entre histoire et mémoire (Fayard, 2009), síntesis histórica fundamental; Jacques Le Goff, Saint François d'Assise (Gallimard); Chiara Frugoni, Vie de saint François d'Assise.
- Entradas: Catholic Encyclopedia, art. « Order of Friars Minor » y « St. Francis of Assisi » (New Advent); cronología franciscana de los Cappuccini Marche.
- Artículos relacionados en Ignispedia: la biografía completa de san Francisco de Asís; la orden franciscana (la Regla, las tres órdenes, los doctores, la controversia sobre la pobreza, las divisiones y los ocho siglos de historia); santa Clara de Asís y las Clarisas; el santuario de Asís; el papa Inocencio III y el IV Concilio de Letrán; los Dominicos y la fundación de los Dominicos, la otra gran orden mendicante nacida en la misma época; la historia de las órdenes religiosas; y, para comparar un modelo monástico muy distinto del siglo anterior, la fundación de los Cartujos.
Notas y referencias
Tomás de Celano, Vita prima sancti Francisci (Primera Vida de san Francisco), 1228 — encargo del papa Gregorio IX con ocasión de la canonización. Episodio de la Porciúncula y del texto evangélico (Mt 10) en el cap. IX, §§ 21-22, con el grito de Francisco: «Hoc est, inquit, quod volo, hoc est quod quaero, hoc totis medullis cordis facere concupisco» («Esto es, dice, lo que quiero, esto es lo que busco, esto es lo que deseo hacer con toda la médula de mi corazón»). Celano relata la escena sin fecharla: la fecha del 24 de febrero de 1208 (fiesta de san Matías) procede de la tradición franciscana posterior — la Catholic Encyclopedia (art. «St. Francis of Assisi») escribe «probably 24 February». También en Celano: encuentro con el leproso, triple apertura del Evangelio en San Nicolò, formación de la fraternidad de los Doce. Edición de referencia en las Fonti Francescane / Sources franciscaines. Traducciones al francés en el cuerpo; latín a verificar en la edición crítica.
1 22 30 31 32 36 38 39 40 42 44 71Cronología franciscana establecida por los Cappuccini Marche (cappuccinimarche.org, «Cronologia di San Francesco»): otoño de 1205, crucifijo de San Damián; enero-febrero de 1206, despojo ante el obispo; 24 de febrero de 1208 (fiesta de san Matías), evangelio de la Porciúncula; abril de 1208, Bernardo de Quintavalle y Pedro de Cattani, luego el hermano Gil; primavera de 1209 (o 1210), viaje a Roma y aprobación de Inocencio III; 30 de mayo de 1221, Regla no bulada; 29 de noviembre de 1223, Regla bulada (Solet annuere, Honorio III). Algunas de estas fechas (Porciúncula, Roma) presentan variantes según los historiadores, señaladas en el cuerpo.
2 29 48 64San Francisco de Asís, Testamento (dictado en otoño de 1226, poco antes de su muerte). Pasaje inicial sobre los leprosos («la vista de los leprosos me era insoportable… el Señor me condujo entre ellos») y pasaje sobre el origen de la regla («nadie me mostró lo que debía hacer, sino que el Altísimo mismo me reveló que debía vivir según la forma del santo Evangelio»). Texto francés según François d'Assise, Écrits, Sources Chrétiennes n.º 285 (Cerf); versión en línea consultada en livres-mystiques.com.
3 20 21 59André Vauchez, François d'Assise. Entre histoire et mémoire, París, Fayard, 2009 (Premio Chateaubriand 2010): síntesis histórica de referencia sobre la conversión, la fundación, la vita apostolica, la relación con los movimientos de pobreza (Valdenses, Humillados), el crecimiento de la orden y la génesis de las reglas.
4 7 9 11 16 18 28 33 37 41 45 46 54 56 60 62 65 68Aprobación oral de Inocencio III (c. 1209-1210) y sueños: Tomás de Celano (Vita prima, XIII, §§ 32-33) relata el viaje a Roma, el apoyo del cardenal Juan de San Pablo (Giovanni di San Paolo), obispo de Sabina y confesor del papa, y la aprobación oral de la forma vitae con autorización para predicar la penitencia — el sueño que Celano sitúa en ese momento es el de Francisco (el árbol muy elevado que él dobla hasta el suelo, figura de Inocencio rindiéndose a su petición). El sueño del papa viendo la basílica de Letrán amenazando ruina, sostenida por un hombre pequeño y pobre reconocido como Francisco, es la tradición fijada por Buenaventura (Legenda maior, III, 10), retomada por Giotto en Asís. Cf. también Aleteia, «El sueño de Inocencio III» (2018), y Pope Innocent III, Wikipedia (en).
5 14 50 51Jacques Le Goff, Saint François d'Assise, París, Gallimard: lectura histórica de Francisco en la sociedad urbana y mercantil del siglo XIII, y de la novedad de la orden mendicante frente al monacato rural.
6 8 25 43 70Catholic Encyclopedia, art. «Order of Friars Minor» y «St. Francis of Assisi» (New Advent, newadvent.org): contexto de los movimientos de pobreza y de la reforma de Inocencio III, propositum vitae de 1209, aprobación oral, nombre de «hermanos menores», vida mendicante, capítulos, Regla no bulada y Regla bulada, nacimiento de las tres órdenes.
10 12 17 19 34 47 49 53 58 66 67 69IV Concilio de Letrán (1215), convocado por Inocencio III: condena de herejías (cátaros, valdenses), obligación de la confesión y comunión anuales (canon Omnis utriusque sexus), reforma de la predicación. Contexto en el que se inscribe el auge de las órdenes mendicantes. Ver el artículo Ignispedia el IV Concilio de Letrán.
13 15Tomás de Celano, Vita secunda sancti Francisci (Segunda Vida), 1247. Escena del despojo ante el obispo Guido y Pietro di Bernardone (principios de 1206) y la frase: «Désormais je puis dire en toute liberté : Notre Père qui es aux cieux», sustituyendo la denominación «padre Pietro di Bernardone». También recogida por Buenaventura, Legenda maior, II, 4. Traducción al francés en el cuerpo.
26 27Porciúncula (Santa María de los Ángeles): capilla perteneciente a los benedictinos del monte Subasio, restaurada por Francisco y cedida a la orden; cuna de los capítulos, del hábito de santa Clara y lugar de la muerte de Francisco (1226); hoy integrada en la basílica de Santa María de los Ángeles. Véase el artículo Ignispedia el santuario de Asís.
35Regla no bulada («regla no sellada»), adoptada en el capítulo general del 30 de mayo de 1221. Larga regla evangélica, nunca confirmada por bula pontificia. Prescripción sobre el nombre y la minoridad: «Que todos sean llamados hermanos menores» y «que sean menores y estén sujetos a todos» (cap. 7). Edición en François d'Assise, Écrits, SC n.º 285.
55 57 61Regla bulada («regla sellada»), redactada en la ermita de Fonte Colombo (cerca de Rieti) con fray León y bajo la influencia del cardenal Hugolino; confirmada por el papa Honorio III el 29 de noviembre de 1223 mediante la bula Solet annuere. Doce capítulos, texto breve y jurídico; regla aún vigente para las tres ramas masculinas de la orden (Hermanos Menores, Conventuales, Capuchinos). Edición en SC n.º 285; texto de la bula en los Bullarium Franciscanum.
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