Pape Adéodat II (672-676)

Un pape discret, mais placé à un nœud historique

Adéodat II n'est pas un grand personnage narratif. Son importance vient de sa position. Il reçoit l'Église romaine après Vitalien — mort le 27 janvier 672, Adéodat étant consacré le 11 avril — et il la transmet à Donus, puis à Agathon, au moment où Constantin IV se prépare à sortir l'Empire de l'impasse monothélite.^[5][6]

Le paradoxe est fort : le pape qui précède de peu le VIe concile œcuménique ne joue, d'après nos sources, aucun rôle directement visible dans la liquidation finale du monothélisme. Britannica note même qu'il ne joue aucun rôle connu dans les événements politiques du temps (« no known role »), tout en défendant l'orthodoxie sur la question.^[7]

Ce retrait n'est pas forcément une faiblesse. Rome sortait d'une génération traumatique : l'Ecthèse, exposé de foi imposé par Héraclius en 638 qui n'admettait qu'une seule volonté dans le Christ ; le Typos, édit par lequel Constant II en 648 interdit toute discussion sur les volontés et les opérations du Christ ; la condamnation de l'Ecthèse au concile romain du Latran en 649 ; puis, dans un cadre impérial toujours pesant — marqué notamment par l'autocéphalie que l'empereur Constant II avait accordée à l'Église de Ravenne vers 666, la soustrayant à la juridiction de Rome jusqu'à sa révocation sous Léon II (682-683)^[8] —, les pontificats d'Eugène I et de Vitalien, dont Adéodat suit la ligne selon Treccani.^[9][10] Dans ce contexte, un pontificat qui maintient la ligne anti-monothélite, protège des monastères et répare des sanctuaires appartient à la continuité catholique.

Le pape moine de Saint-Érasme

Adéodat II est l'un des papes explicitement issus d'un milieu monastique. New Advent le présente comme moine du cloître romain de Saint-Érasme sur le mont Cælius.^[11] Le Liber Pontificalis ajoute que ce monastère est le lieu où le très saint homme semble avoir grandi ou été formé.^[12]

Treccani nuance cette donnée avec précision. La même notice du Liber Pontificalis dit ensuite qu'Adéodat institua dans ce monastère un abbé et une congrégation. Il faut donc comprendre soit qu'une communauté ancienne, peut-être grecque, avait disparu et qu'il l'a restaurée ; soit que Saint-Érasme a été élevé par lui d'un simple établissement religieux à un vrai monastère organisé avec abbé et communauté.^[13]

Cette nuance est importante : elle évite d'écrire une biographie trop sûre à partir d'une phrase obscure. Le fait solide est que Saint-Érasme du Cælius est le centre de sa mémoire personnelle et pastorale.

Un pape de protection monastique

Les deux seuls actes pontificaux connus par Treccani sont des actes monastiques : un privilège de confirmation pour le monastère de Saint-Pierre de Canterbury, demandé par l'abbé Hadrien, et un privilège d'exemption pour le monastère de Saint-Martin de Tours, transmis en deux rédactions discordantes.^[14]

Ce point donne sa couleur au pontificat. Adéodat ne fonde pas un grand système canonique ; il protège des maisons religieuses précises. Canterbury est lié à la mission anglaise que Vitalien avait relancée par Théodore de Tarse et Hadrien. Tours est lié à la mémoire de saint Martin, grand foyer monastique et liturgique de la Gaule.^[15][16]

Tableau des témoins

Le Saint-Siège et les dates

La fiche actuelle du Saint-Siège (page « Adeodatus II ») le présente comme « 77th Pope of the Catholic Church » — 77e pape de l'Église catholique —, né à Rome (« Birth Rome »), avec « Beginning Pontificate 11.IV.672 » et « End Pontificate 16.VI.676 ».^[17] Treccani donne lui aussi la mort au 16 juin 676 (« Morì il 16 giugno 676 »).^[18] Le calcul du Liber conforte cette date : partant de la consécration du 11 avril 672, quatre ans, deux mois et cinq jours conduisent exactement au 16 juin 676. Le Liber Pontificalis donne « sedit ann. IIII mens. II dies V » — quatre ans, deux mois et cinq jours (LP 79, § 1) — et place la sépulture « sub die VI kal. Iulias », soit le 26 juin selon le comput romain, à Saint-Pierre ; la prosopographie byzantine confirme l'ensevelissement à Saint-Pierre le 26 juin 676.^[19][20][21]

New Advent résume simplement le règne par 672-676.^[22] Mais Britannica, McClintock-Strong, la fiche Fontistoriche et la prosopographie byzantine donnent la mort au 17 juin 676.^[23][24][25] McClintock-Strong donne aussi une durée de quatre ans, deux mois et six jours, contre cinq dans le Liber.^[26] Le 16 juin s'impose pourtant : outre le Saint-Siège et Treccani, c'est la date que donne le calcul interne du Liber lui-même — quatre ans, deux mois et cinq jours à partir du 11 avril 672 conduisent exactement au 16 juin 676. La prosopographie byzantine illustre l'embarras des sources secondaires : elle date la mort au 17 juin tout en reprenant la durée de cinq jours du Liber, qui conduit au 16.^[27] Pour l'article, l'infobox et le corps retiennent donc le 16 juin 676, date officielle actuelle du Saint-Siège, la variante usuelle du 17 juin restant signalée ici.

Le Liber Pontificalis : la source narrative principale

La notice du Liber Pontificalis est brève mais riche. Elle présente Adéodat comme Romain, fils de Jovinien (le texte porte « de patre Iobiano »), issu des moines, puis insiste sur ses vertus : douceur, bienveillance, accueil universel, compassion envers les pèlerins ou étrangers, amélioration de la roga.^[28]

Elle raconte ensuite les événements siciliens liés à Mezezius, le raid sarrasin contre Syracuse, la restauration de l'église Saint-Pierre sur la voie Portuensis, les travaux à Saint-Érasme du Cælius, les pluies et tonnerres extraordinaires après sa mort, les litanies quotidiennes, puis les ordinations : quatorze prêtres, deux diacres et quarante-six évêques.^{[29][30][31][32][33]}

« Il restaura et dédia, comme il convenait, l'église du bienheureux Pierre qui est sur la voie Portuensis, près du pont Meruli. » « Hic ecclesiam beati Petri qui est via Portuense, iuxta ponte Meruli, ut decuit restauravit atque dedicavit. » — Liber Pontificalis, 79, § 4 (éd. Duchesne, t. I, p. 346-347)^[34]

Treccani : une biographie courte, mais critique

La notice de Girolamo Arnaldi dans le Dizionario Biografico degli Italiani est particulièrement utile parce qu'elle refuse les simplifications. Elle rappelle qu'Adéodat est romain, fils de Jovinien, de provenance monastique, et que son lien avec Saint-Érasme demande une lecture prudente : le pape y aurait grandi, mais il y aurait aussi institué abbé et congrégation.^[35]

Treccani confirme aussi sa fermeté anti-monothélite. Adéodat, réglant sa conduite comme ses prédécesseurs, rejette la synodique du patriarche Constantin I de Constantinople, devenu patriarche le 2 septembre 675. En représailles, son nom n'est pas inscrit dans les diptyques de l'Église constantinopolitaine.^[36]

Romain, fils de Jovinien

Le Liber Pontificalis dit simplement : "Adeodatus, natione Romanus, ex monachis, de patre Iobiano".^[37] Cette formule donne les trois éléments sûrs : Rome, la filiation Jovinien (forme « Iobiano » du texte, normalisée en Iovinianus par les notices modernes), le monde monastique.

Elle ne donne pas sa date de naissance. La date vers 621, souvent reprise dans des synthèses modernes, vient de reconstructions secondaires ; elle ne doit pas porter plus de poids que les sources anciennes ne lui en donnent. L'article peut donc affirmer son origine romaine, mais non reconstruire sa jeunesse en détail.

Saint-Érasme sur le mont Cælius

Le monastère Saint-Érasme du Cælius se trouvait dans un quartier romain chargé d'histoire chrétienne et monastique. Le Liber Pontificalis affirme qu'Adéodat y avait grandi ou mûri, puis qu'il y fit de nouveaux bâtiments, acquit des casalia, c'est-à-dire des fonds rustiques (fermes et terres), et institua de son vivant un abbé et une congrégation.^[38]

Treccani signale qu'une ancienne épigraphe grecque, aujourd'hui perdue mais connue par des transcriptions, attribuait des fonds rustiques au monastère. L'identification de ces fonds avec les casalia donnés par Adéodat est vraisemblable, mais non prouvée avec certitude.^[39]

Ce détail montre une Rome encore très méditerranéenne. Un pape romain, dans un monastère probablement marqué par des présences grecques, gouverne au moment où l'Empire byzantin, Constantinople, Syracuse, Ravenne, Canterbury et Tours se croisent dans les mêmes années.

Après la mort de Vitalien

Vitalien meurt le 27 janvier 672.^[40] Adéodat est consacré le 11 avril. L'intervalle de plus de deux mois reste typique de l'époque byzantine de la papauté : l'élection romaine doit composer avec la confirmation impériale ou exarchale.

Treccani donne les deux bornes — Vitalien mort le 27 janvier 672, Adéodat consacré le 11 avril^[41] — soit plus de deux mois d'intervalle, délai ordinaire quand l'élection romaine devait composer avec la confirmation impériale. Le contexte impérial est complexe : Constantin IV vient de succéder effectivement à Constant II, assassiné à Syracuse en 668, et doit encore stabiliser l'Empire après l'usurpation sicilienne de Mezezius.^[42]

Une papauté encore dans le cadre byzantin

Adéodat n'est pas un souverain indépendant. Comme ses prédécesseurs immédiats, il vit dans une Rome encore inscrite dans l'Empire d'Orient. L'exarchat de Ravenne, les troupes d'Italie, la Sicile, la Sardaigne, l'Afrique byzantine et Constantinople apparaissent encore dans la notice pontificale.^[43]

Cette dépendance politique ne contredit pas la primauté spirituelle romaine ; elle en montre la condition historique. Le pape est successeur de Pierre, mais il doit gouverner dans une ville où l'ordre public dépend encore des circuits impériaux.

La crise héritée des prédécesseurs

Le monothélisme enseignait, sous des formes diverses, que le Christ n'avait qu'une seule volonté. Rome avait déjà refusé cette réduction parce qu'elle menaçait l'intégrité de l'humanité assumée par le Verbe. Si le Christ n'a pas de volonté humaine véritable, il n'assume pas pleinement notre nature ; et si cette nature n'est pas pleinement assumée, elle n'est pas pleinement guérie.^[44]

Adéodat reçoit cette crise après une longue chaîne : les papes Séverin et Jean IV refusent l'Ecthèse, Maxime le Confesseur soulève l'opposition en Afrique et en Italie, Martin I condamne l'Ecthèse au Latran de 649, et ses successeurs maintiennent la doctrine romaine jusqu'à Vitalien, dont Adéodat suit la ligne.^[45][46]

Le refus de la synodique de Constantin I

Treccani donne le fait doctrinal le plus net du pontificat : Adéodat rejette la synodique du patriarche Constantin I — la lettre officielle par laquelle un patriarche nouvellement élu expose sa foi et demande la communion —, monté sur le siège de Constantinople le 2 septembre 675. La conséquence est diplomatiquement lourde : par représailles, le nom du pape n'est pas inscrit dans les diptyques de Constantinople.^[47]

Les diptyques ne sont pas un détail décoratif. Être nommé dans les diptyques liturgiques signifie une communion publique. Vitalien avait obtenu cette inscription comme signe de détente. Adéodat, lui, accepte la rupture symbolique plutôt que de recevoir une formulation doctrinale insuffisante.

« Il se maintint sur une ligne d'intransigeance envers le monothélisme. » — Treccani, notice d'Adéodat II^[48]

Une fidélité sans victoire visible

Adéodat ne voit pas la définition de Constantinople III. Il meurt en 676 ; le concile ne se réunit qu'en 680-681.^[49] Mais son refus de la synodique prépare le terrain en gardant Rome sur la même ligne que Martin, Eugène et bientôt Agathon.

Le point spirituel est simple : toutes les fidélités ne reçoivent pas leur victoire de leur vivant. Adéodat garde la confession romaine dans une période où l'Empire cherche encore une sortie politique à une crise doctrinale. Agathon et Léon II récolteront ce que cette continuité aura conservé.

L'usurpation sicilienne

Le Liber Pontificalis (LP 79, § 2) — notre seule source narrative détaillée — rapporte qu'au temps d'Adéodat, Mezezius se trouvait en Sicile avec l'armée orientale, usurpa le pouvoir et s'empara du règne. L'armée d'Italie — un corps embarqué en Istrie, un autre en Campanie —, rejointe par des troupes de Sardaigne et d'Afrique, convergea ensuite vers Syracuse ; avec l'aide de Dieu, Mezezius fut tué, et plusieurs de ses juges furent mutilés et conduits à Constantinople avec sa tête.^[50]

L'épisode appartient à la suite directe de l'assassinat de Constant II à Syracuse en 668.^[51] La tradition byzantine (Théophane le Confesseur) donne une version divergente : Constantin IV mène lui-même une expédition en Sicile et fait exécuter Mezezius, tandis que le Liber attribue la répression aux troupes loyalistes d'Italie et d'Afrique et l'envoi de la tête à Constantinople.^[52] Le sens politique reste clair dans les deux cas : l'Occident impérial devient, pendant quelques mois, un foyer possible de rupture du pouvoir constantinopolitain.

Les Sarrasins à Syracuse

La notice pontificale (LP 79, § 3) place sous Adéodat la venue des Sarrasins en Sicile : ils occupèrent Syracuse, tuèrent de nombreux habitants réfugiés dans les camps ou les montagnes, puis emportèrent un très grand butin et le bronze venu de Rome, avant de retourner à Alexandrie.^[53] Mais la Catholic Encyclopedia (art. « Sicily ») date cette tentative sarrasine de 669, juste après l'assassinat de Constant II à Syracuse — soit avant le pontificat d'Adéodat (672-676).^[54] Il y a donc un décalage : le Liber rattache à la mémoire d'Adéodat un raid que la datation externe place trois ans avant son avènement.

Ce passage reste remarquable : c'est par lui que la première grande pression arabo-musulmane sur la Sicile byzantine entre dans la mémoire pontificale. Pour Rome, l'événement a aussi une mémoire matérielle : selon le Liber, une partie du bronze venu de Rome aboutit à Syracuse, puis dans le butin emporté vers Alexandrie.^[55]

Saint-Pierre sur la voie Portuensis

Le Liber Pontificalis attribue à Adéodat la restauration et la dédicace de l'église du bienheureux Pierre sur la voie Portuensis, près du pont Meruli.^[56] Ce sanctuaire n'a pas la célébrité de la basilique vaticane, mais il montre le travail ordinaire des papes du VIIe siècle : réparer, dédier, maintenir des lieux de culte dans une Rome affaiblie.

Ce geste rejoint les articles voisins sur Boniface IV, Deusdedit, Boniface V, Honorius I et Vitalien : les papes de cette période ne gouvernent pas seulement par lettres doctrinales. Ils reconstruisent des églises, entretiennent des basiliques, assurent les distributions au clergé et donnent à la ville une armature liturgique.

Saint-Érasme agrandi et organisé

Le second chantier est plus personnel. Adéodat augmente de nombreux bâtiments au monastère Saint-Érasme du Cælius, acquiert des casalia, puis y institue un abbé et une congrégation.^[57] C'est le geste le plus intime de son pontificat : le pape revient vers le lieu de sa formation ou de sa mémoire monastique pour lui donner une stabilité durable.

Cette action aide à comprendre pourquoi New Advent parle de perfectionnement de la discipline monastique.^[58] La discipline n'est pas ici une abstraction morale. Elle devient bâtiments, abbé, communauté, revenus ruraux, protection pontificale et insertion dans la mémoire romaine.

La roga du clergé

La notice dit aussi qu'Adéodat augmenta la roga pour tous.^[59] Dans les notices pontificales, la roga désigne une distribution ou rémunération ecclésiastique. Ce détail correspond à son portrait de pasteur accueillant et à la situation matérielle du clergé romain.

Un pape du VIIe siècle doit veiller aux prêtres, diacres, clercs, pauvres, pèlerins et monastères. La charité institutionnelle n'est pas opposée à la doctrine ; elle en est l'une des formes concrètes, surtout dans une ville qui a subi famines, guerres, pressions fiscales, séismes, maladies et spoliations.

Saint-Pierre de Canterbury

Treccani affirme qu'un des deux seuls actes connus du pontificat est un privilège de confirmation pour le monastère de Saint-Pierre de Canterbury, demandé par l'abbé Hadrien.^[60] Hadrien n'est pas un inconnu : choisi avec Théodore de Tarse sous Vitalien — Théodore consacré à Rome en 668, arrivé à Canterbury en 669 —, il devient abbé de Saint-Pierre de Canterbury, grande figure scolaire et monastique.^[61][62]

Ce privilège relie Adéodat à l'expansion romaine en Angleterre. Vitalien avait envoyé les hommes ; Adéodat confirme juridiquement une maison monastique où leur œuvre porte du fruit. Le passage d'un pape à l'autre manifeste une continuité missionnaire.

Saint-Martin de Tours

Le second acte connu est un privilège d'exemption pour le monastère de Saint-Martin de Tours. Treccani précise que le texte est conservé en deux rédactions discordantes.^[63] Il faut donc rester sobre : l'acte est important pour l'histoire des exemptions monastiques, mais son dossier textuel exige prudence.

New Advent résume plus largement que seules les lettres concernant les abbayes de Saint-Pierre de Canterbury et Saint-Martin de Tours ont été conservées.^[64] Pour un pontificat dont la documentation est très pauvre, ces deux traces sont précieuses : elles montrent une papauté attentive aux monastères au-delà de l'Italie.

Des phénomènes météorologiques extrêmes

Le Liber Pontificalis rapporte qu'après la mort d'Adéodat, il y eut des pluies et des tonnerres d'une violence telle qu'aucune génération humaine n'en gardait mémoire. Des hommes et des bêtes périrent frappés par la foudre.^[65]

La notice ajoute que les litanies quotidiennes obtinrent la miséricorde du Seigneur, permettant aux hommes de battre le grain et de le rentrer dans les greniers. Les pluies furent si abondantes que des légumes repoussèrent et parvinrent à maturité, ce qui étonna les hommes.^[66]

Lire ces signes comme une mémoire romaine

L'article ne doit pas transformer ces phénomènes en chronique météorologique moderne. Le Liber Pontificalis écrit depuis une culture où les catastrophes naturelles, les litanies et la vie agricole sont lues dans une grammaire religieuse. La question n'est pas de ridiculiser cette lecture, mais de comprendre comment Rome se souvient d'un pontificat : après un pape doux et restaurateur, la ville prie pour traverser des pluies destructrices.

« Si le Seigneur n'avait pas été apaisé par les litanies qui se faisaient chaque jour, les hommes n'auraient pu battre le grain ni le déposer dans les greniers. » « Et nisi per letanias quas cotidie fiebant Dominus est propitiatus ut potuissent homines triturare vel in horreis frumenta recondere. » — Liber Pontificalis, 79, § 5 (éd. Duchesne, t. I, p. 346-347)^[67]

Quatorze prêtres, deux diacres, quarante-six évêques

Le Liber — notre seule source sur ce point (LP 79, § final : « presbiteros XIIII, diaconos II, episcopos per diversa loca XLVI ») — attribue à Adéodat une ordination au mois de décembre (« per mens. decem. ») : quatorze prêtres, deux diacres et quarante-six évêques pour divers lieux.^[68] Ces chiffres sont essentiels dans un article sur un pape bref et peu documenté.

Ils montrent que le pontificat n'est pas immobile. Même sans grands textes conservés, Adéodat maintient la succession apostolique, pourvoit les Églises et organise le clergé romain.

Sépulture à Saint-Pierre

Adéodat est enseveli auprès du bienheureux apôtre Pierre.^[69] Cette sépulture le rattache à la continuité romaine la plus forte : un pape moine, discret, peu documenté, finit dans la basilique qui porte la mémoire du premier apôtre.

Après sa mort, la vacance dure quatre mois et quinze jours selon le Liber (« cessavit episcopatus mens. IIII dies XV »).^[70] Son successeur, Donus, gouvernera brièvement de 676 à 678, juste avant Agathon.^[71]

Adéodat II, Deusdedit II ou Adéodat ?

Le nom pose une difficulté de classement. Le prédécesseur de 615-618 est appelé Deusdedit, mais aussi Adéodat I dans certaines listes. Adéodat II peut donc être nommé simplement Adeodatus, Adeodatus II ou Deusdedit II selon les conventions.^[72][73]

Il est important de le distinguer de Pape saint Deusdedit, qui correspond à Adéodat I.

Faut-il l'appeler saint ?

New Advent intitule sa notice "Pope St. Adeodatus", et certains catalogues le placent parmi les saints.^[74] Mais Treccani précise que les Bollandistes rejettent cette tradition, et Britannica ajoute que certains hagiographes lui donnent le titre de saint et une fête au 26 juin, tandis que les Bollandistes refusent de lui reconnaître un culte propre.^[75][76]

La formulation la plus rigoureuse est donc : Adéodat II est appelé saint par certains catalogues et notices anciennes, mais son culte liturgique est contesté par les Bollandistes. L'article ne doit ni effacer la tradition hagiographique, ni lui donner une solidité qu'elle n'a pas.

La douceur comme gouvernement

La source la plus proche insiste sur sa douceur et sa bienveillance. Dans une période où les papes voisins affrontent exils, controverses doctrinales, empereurs, exarques, usurpateurs, raids et schismes, cette insistance n'est pas faible. Elle donne une autre figure de l'autorité pontificale : recevoir tout homme, du plus grand au plus petit.

La douceur d'Adéodat n'est pas mollesse, puisqu'il refuse la synodique monothélite. Elle est plutôt une manière de gouverner sans durcir le cœur. Il peut être accueillant envers les personnes et intransigeant sur la foi.

Une fidélité monastique au service de Pierre

Son héritage tient dans cette synthèse : moine de Saint-Érasme, pape de Saint-Pierre, protecteur de Canterbury et Tours, restaurateur d'églises, gardien anti-monothélite, pasteur du clergé romain. Le pontificat n'a pas l'éclat d'une grande victoire conciliaire, mais il garde l'Église dans la continuité nécessaire pour qu'une victoire soit possible.

• Pape saint Vitalien — prédécesseur immédiat, pape de la détente prudente avec Constantinople et de Théodore de Tarse.
• Pape saint Deusdedit — Adéodat I, à distinguer soigneusement d'Adéodat II.
• Pape Donus — successeur d'Adéodat II, au seuil de la réconciliation doctrinale avec Constantinople.
• Pape saint Agathon — pape de Constantinople III, où la question monothélite sera tranchée.
• Concile de Constantinople III (680-681) — définition des deux volontés et deux opérations du Christ.
• La conversion des Anglo-Saxons — contexte de Canterbury, Théodore de Tarse et Hadrien.