Come crescere nella giustizia

Una fame che il Cristo dichiara beata

Tra tutte le disposizioni del cuore, la sete di giustizia è una di quelle che il Cristo proclama beate. La quarta beatitudine ne fa una fame benedetta:

«Beati quelli che hanno fame e sete di giustizia, perché saranno saziati.» — Vangelo secondo san Matteo 5, 6^[1]

E va oltre: la giustizia del Regno deve superare quella degli specialisti della Legge: «Se la vostra giustizia non supererà quella degli scribi e dei farisei, non entrerete nel regno dei cieli» (Mt 5, 20)^[2]. Esiste dunque una giustizia mediocre, esteriore, contabile, e una giustizia più alta, a cui siamo chiamati. Cercare di crescere nella giustizia non significa diventare pignoli: significa avere fame di una rettitudine che solo Dio può saziare. Il Cristo suggella inoltre la sua lista con una seconda beatitudine in cui la giustizia ritorna: «Beati quelli che sono perseguitati per causa della giustizia» (Mt 5, 10)^[3] — prova che questa virtù vale la pena di soffrire per essa.

La più eccellente delle virtù morali

Tra le quattro virtù cardinali — prudenza, giustizia, fortezza, temperanza —, la tradizione attribuisce alla giustizia un posto singolare. San Tommaso d’Aquino insegna che essa è la più eccellente delle virtù morali, e ne dà due ragioni: risiede nella parte più nobile dell’anima, la volontà (e non nella sensibilità che regolano la fortezza e la temperanza), e il suo oggetto non è il nostro bene proprio ma il bene altrui^[4]. La giustizia è l’unica virtù che, per definizione, ci fa uscire da noi stessi: si è temperanti e coraggiosi per sé, ma si è giusti solo per un altro.

La giustizia, insegna san Tommaso, è lodata in quanto l’uomo virtuoso si comporta bene verso gli altri: essa è così, in un certo senso, il bene altrui. — San Tommaso d’Aquino, Summa Theologiae, II-II, q. 58, a. 12 (senso del respondeo, formula condensata)^[5]

Per questo crescere nella giustizia è una prova di maturità spirituale più sicura di molte devozioni: si può compiacersi in una pietà rivolta alle proprie consolazioni; si cresce nella giustizia solo spostandosi realmente verso i diritti degli altri — a cominciare dai diritti di Dio.

«Rendete a Cesare… e a Dio»: la virtù che ordina tutta la vita

La giustizia non è un settore della vita morale tra gli altri: attraversa tutti i rapporti, dal più alto al più umile. Il Cristo ne ha dato la formula lapidaria davanti al denaro dell’imposta:

«Rendete dunque a Cesare quello che è di Cesare, e a Dio quello che è di Dio.» — Vangelo secondo san Matteo 22, 21^[6]

San Paolo prolunga il precetto fino nel dettaglio delle relazioni sociali: «Rendete a ciascuno ciò che gli è dovuto: a questi l’imposta, a un altro la tassa, a questi il rispetto, a un altro l’onore» (Rm 13, 7)^[7]. Tutta la vita cristiana può essere riletta come un debito immenso da onorare: un dovuto a Dio (adorazione, obbedienza, amore), un dovuto agli uomini (rispetto, verità, aiuto, perdono). Crescere nella giustizia significa imparare a vedere ovunque questo debito e ad adempierlo — non per costrizione, ma per rettitudine del cuore.

Prima dei mezzi, una precisazione: si fallisce nel crescere nella giustizia quando si mira a una falsa copia. La si confonde con la legge, con il sentimento di avere ragione o con la difesa dei propri interessi. La giustizia cristiana è tutt’altra cosa, e definirla esattamente è già metà del cammino.

Dare a ciascuno ciò che gli spetta

Il Catechismo ne dà la definizione canonica, da meditare parola per parola:

«La giustizia è la virtù morale che consiste nella costante e ferma volontà di dare a Dio e al prossimo ciò che è loro dovuto. La giustizia verso Dio è chiamata "virtù di religione". Verso gli uomini, essa dispone a rispettare i diritti di ciascuno e a stabilire nelle relazioni umane l’armonia che promuove l’equità nei confronti delle persone e del bene comune.» — Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1807^[8]

Questa definizione proviene direttamente dai giuristi romani, ripresa da san Tommaso — che la scrive con unicuique dove Ulpiano scrive cuique: iustitia est constans et perpetua voluntas ius suum unicuique tribuens — «la giustizia è la volontà costante e perpetua di rendere a ciascuno il suo diritto»^[9]. Due parole sono decisive. Ciò che spetta: la giustizia non dà qualsiasi cosa, né secondo capriccio, ma ciò che spetta di diritto all’altro. Costante e ferma: non è un’umore passeggero, ma una disposizione stabile, che persiste anche quando costa. Il motto classico si riassume in due parole latine, che papa Francesco ha ricordato: «unicuique suum», ossia «a ciascuno il suo diritto»^[10].

Una virtù della volontà, non del sentimento

La giustizia non risiede nella sensibilità ma nella volontà^[11]. Questo è fondamentale per la crescita: non si diventa giusti sentendo maggiormente l’ingiustizia del mondo, ma volendo fermamente rendere ciò che si deve, qui e ora, anche senza emozione. Si può indignarsi molto ed essere profondamente ingiusti da vicino; si può non sentire nulla e pagare scrupolosamente ciò che si deve. La giustizia si misura con gli atti giusti, non con l’intensità dell’indignazione. Papa Francesco ne ha tracciato il ritratto più netto:

«L’uomo giusto è retto, semplice e franco, non porta maschere, si presenta per quello che è, ha un parlare franco.» — Papa Francesco, catechesi del 3 aprile 2024^[12]

Questa rettitudine trasparente — dove il «sì» è un vero sì e il «no» un vero no (Mt 5, 37) — è il primo volto della giustizia crescente: una vita senza doppiezza.

Giustizia verso Dio, giustizia verso il prossimo

La definizione del Catechismo indirizza la giustizia in due direzioni inseparabili: verso Dio e verso gli uomini. Verso Dio, la giustizia prende il nome di religione: rendere al Creatore l’adorazione, l’azione di grazie e l’obbedienza che gli sono dovute. Verso gli uomini, essa rispetta i diritti di ciascuno e lavora per il bene comune. L’ordine è importante: non si può essere pienamente giusti verso gli uomini essendo ingiusti verso Dio, perché il primo di tutti i debiti è quello della creatura verso il suo Creatore. Perciò crescere nella giustizia comincia dall’alto — da ciò che si deve a Dio — prima di scendere verso ciò che si deve al prossimo.

Non confondere la virtù della giustizia con la «giustizia di Dio»

Una distinzione evita molte confusioni. La parola giustizia ha, nelle Scritture, diversi significati. Talvolta indica la virtù cardinale di cui tratta questo articolo — rendere a ciascuno ciò che gli spetta. Talvolta indica la santità interiore dell’uomo reso giusto dalla grazia — è la «giustizia» di cui parla san Paolo quando dice che Abramo «credette a Dio, e ciò gli fu accreditato come giustizia» (Rm 4, 3): si tratta allora della giustificazione, opera gratuita di Dio, e non della nostra virtù. Talvolta infine indica un attributo divino: la Giustizia di Dio, che rende a ciascuno secondo le sue opere e che si unisce alla sua Misericordia. Questo articolo tratta della prima accezione; per la terza, vedi Dio di Giustizia e di Misericordia. Mantenere distinti questi significati evita di trasformare un trattato di morale in un dibattito sulla grazia — e viceversa.

La giustizia non è un blocco indistinto: si dispiega in diverse specie, secondo i rapporti che regola. San Tommaso, erede di Aristotele, ne distingue le grandi forme, a cui si aggiungono virtù «annesse». Comprendere questa architettura aiuta a individuare dove, concretamente, la nostra giustizia deve crescere.

La giustizia generale o legale: il bene comune

La prima forma riguarda il tutto sociale: è la giustizia con cui si rende alla comunità ciò che le si deve, ordinando i propri atti al bene comune^[13]. Si chiama «legale» perché compie ciò che la legge giusta richiede per il bene di tutti: pagare le tasse, rispettare le istituzioni giuste, non frodare la collettività. Papa Francesco ne ha dato la chiave: non esiste un vero bene isolato.

«Non può esserci un vero bene per me se non c’è anche il bene di tutti.»
— Papa Francesco, catechesi del 3 aprile 2024^[14]

Crescere qui significa smettere di pensare la propria vita in termini puramente privati e assumersi, al suo posto, la cura del bene di tutti — dalla frode evitata al servizio reso senza che sia legalmente dovuto.

La giustizia commutativa: l’uguaglianza negli scambi

La seconda forma regola i rapporti da un privato a un altro: è la giustizia dei contratti, degli scambi, dei salari, dei debiti. Esige una uguaglianza rigorosa: rendere esattamente ciò che si è ricevuto, pagare il giusto prezzo, mantenere la parola data, non ledere. È la giustizia più esposta ai nostri piccoli tradimenti quotidiani — un lavoro fatto male che si fa pagare a prezzo pieno, un debito che si «dimentica», una parola data che si ritira. La sua legge è semplice e senza scampo: ciò che è stato preso ingiustamente deve essere reso. Il Catechismo è formale:

«In virtù della giustizia commutativa, la riparazione dell’ingiustizia commessa richiede la restituzione del bene rubato al suo proprietario.» — Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2412^[15]

La giustizia distributiva: la giusta ripartizione

La terza forma riguarda l’inverso: ciò che la comunità (o chi detiene l’autorità) deve ai suoi membri. Presiede alla distribuzione dei beni, dei carichi e degli onori secondo il merito e il bisogno, senza favoritismi né preferenze personali. È la giustizia del capo famiglia, del responsabile, del superiore: distribuire equamente, non privilegiare i propri, dare a ciascuno la sua parte. Dove la giustizia commutativa richiede uguaglianza aritmetica (tanto per tanto), la giustizia distributiva richiede un’uguaglianza proporzionata (a ciascuno secondo ciò che gli spetta).

Le virtù annesse: ciò che si deve senza poterlo eguagliare

A queste specie strette, san Tommaso aggiunge un corteo di virtù annesse: esse rendono bene a un altro qualcosa che gli è dovuto, ma senza poterlo eguagliare perfettamente, perché il debito è in un certo senso infinito o impossibile da saldare^[16]. Tali sono:

• la religione, che rende a Dio il culto dovuto — senza mai poter eguagliare ciò che si deve al Creatore;
• la pietà, che rende ai genitori e alla patria ciò che si deve loro — un debito che non si estingue mai completamente;
• la gratitudine, che rende grazie al benefattore (vedi Come crescere nella gratitudine);
• la verità (o veracità), che « rende » all’altro il dovuto di una parola sincera;
• e ancora l’equità, la liberalità, l’affabilità, che prolungano la giustizia là dove la legge stretta non basta più.

Lettura della tabella: queste forme non si oppongono, si incastrano. Una stessa giornata può richiamare tutte e quattro: rendere a Dio il suo culto (religione), pagare onestamente (commutativa), trattare equamente chi dipende da noi (distributiva), portare cura del bene di tutti (legale). Crescere nella giustizia significa onorarle tutte, senza sacrificare una a favore delle altre.

Ecco il cuore pratico di questo articolo. I maestri spirituali non hanno solo lodato la giustizia: hanno indicato mezzi precisi, alla portata di ciascuno, per farla crescere.

Rendere innanzitutto a Dio ciò che gli è dovuto: la religione e l’adorazione

Poiché il primo debito è verso Dio, il primo esercizio di giustizia è l’adorazione. Rendere a Dio il culto, l’azione di grazie e l’obbedienza che gli spettano non è una devozione facoltativa: è l’atto di giustizia più fondamentale, da cui dipendono tutti gli altri^[17]. Una vita che « dimentica » Dio non è solo tiepida: è ingiusta, perché rifiuta al Creatore ciò che gli è strettamente dovuto. Iniziare ogni giornata con un atto di adorazione, santificare la domenica, comunicarsi e adorare il Santissimo Sacramento, significa assolvere, giorno dopo giorno, il primo debito. Vedi Come crescere nell’adorazione eucaristica.

Essere precisi nel dovere di stato e nelle piccole cose

La giustizia cresce meno nelle grandi occasioni che nella fedeltà minuta: il lavoro compiuto con cura, la parola mantenuta, l’ora rispettata, il compito portato a termine. È la legge evangelica della fedeltà:

«Chi è degno di fiducia nella cosa più piccola è degno di fiducia anche in una grande. Chi è disonesto nella cosa più piccola è disonesto anche in una grande.» — Vangelo secondo san Luca 16, 10^[18]

Il dovere di stato — ciò che il mio posto esatto (genitore, dipendente, superiore, cittadino) mi comanda — è il terreno ordinario dove si forgia la giustizia. Non si diventa giusti sognando di riformare il mondo, ma rendendo, oggi, il dovuto concreto del proprio stato.

Restituire e riparare

La giustizia commutativa ha una conseguenza temibile e liberatrice: ciò che è stato preso ingiustamente deve essere reso. Finché si conserva il bene altrui — denaro, reputazione rubata da una calunnia, dovuto non pagato — la conversione resta incompleta. Il modello è Zaccheo, il cui incontro con Cristo si traduce subito in restituzione:

«Se ho fatto torto a qualcuno, gli restituirò quattro volte tanto.» — Zaccheo, Vangelo secondo san Luca 19, 8^[19]

Riparare il torto causato — con la restituzione, le scuse, la rettifica di una calunnia — non è un’opzione per zelanti: è l’esigenza stessa della giustizia. Sulla dimensione di guarigione di questa riparazione, vedi La giustizia restaurativa e Come crescere nella riparazione.

Dire la verità e mantenere la parola

La veracità è una virtù annessa alla giustizia: si « deve » all’altro una parola vera. Mentire, esagerare, calunniare, adulare significa privare il prossimo di un dovuto — la verità a cui ha diritto. Cristo riduce la parola giusta alla sua nudità:

«La vostra parola sia "sì", se è "sì", "no", se è "no". Il di più viene dal Maligno.» — Vangelo secondo san Matteo 5, 37^[20]

Crescere nella giustizia significa rendere la propria parola affidabile: mantenere le promesse, rifiutare la menzogna utile, non distruggere una reputazione con le parole. Una parola retta è già un atto di giustizia.

Rendere grazie: la gratitudine

Anche la gratitudine è una giustizia: rende al benefattore — Dio innanzitutto, poi gli uomini — il riconoscimento che gli è dovuto. L’ingratitudine è un’ingiustizia silenziosa, che prende senza rendere. Coltivare l’azione di grazie, ringraziare davvero, non dimenticare il bene ricevuto, significa onorare un debito reale. Vedi Come crescere nella gratitudine.

Unire la misericordia alla giustizia

La giustizia da sola, portata all’estremo, indurisce. Per questo la tradizione la unisce sempre alla misericordia. Una massima che san Tommaso riprende nel suo commento al Vangelo di Matteo ne fissa l’equilibrio:

«La giustizia senza misericordia è crudeltà; la misericordia senza giustizia è madre della dissoluzione.» — Massima ripresa da san Tommaso d’Aquino, Commento al Vangelo di Matteo, cap. 5, lezione 2 (su Mt 5, 7)^[21]

Il profeta Michea aveva già riassunto in una formula divenuta programma di ogni vita retta:

«Uomo, risponde il profeta, ti è stato fatto conoscere ciò che è bene, ciò che il Signore esige da te: nient’altro che rispettare il diritto, amare la fedeltà, e applicarti a camminare con il tuo Dio.» — Michea 6, 8^[22]

Crescere nella giustizia non significa dunque diventare inflessibili: è imparare a rendere il dovuto senza rinunciare alla dolcezza, e a temperare la severità senza tradire il diritto. Questa alleanza trova la sua perfezione nella carità, che corona la giustizia (vedi Come crescere nella carità).

Chiedere la grazia e unirsi a Cristo « nostra giustizia »

Infine, la giustizia perfetta non è una conquista delle sole nostre forze. Il cristiano la riceve da Cristo, che san Paolo chiama nostra giustizia:

«È grazie a Dio, infatti, che siete in Cristo Gesù, il quale è diventato per noi sapienza che viene da Dio, giustizia, santificazione, redenzione.» — Prima lettera ai Corinzi 1, 30^[23]

Chiedere ogni giorno: « Signore, rendimi giusto, insegnami a rendere a ciascuno il suo dovuto » è già cominciare a esserlo. Unirsi a Cristo, ricorrere ai sacramenti, significa attingere la giustizia alla sua fonte — perché nessuno si rende giusto da solo.

Come ogni virtù, la giustizia ha le sue contraffazioni. Conoscerle protegge la crescita, perché si può spendere molto zelo per una falsa giustizia che non cresce affatto.

Il legalismo: la giustizia dei farisei

Prima trappola: ridurre la giustizia all'osservanza esteriore della regola, trascurando l’essenziale. È il rimprovero più severo di Cristo ai farisei:

«Guai a voi, scribi e farisei ipocriti, perché pagate la decima sulla menta, l’aneto e il cumino, ma avete trascurato ciò che è più importante nella Legge: la giustizia, la misericordia e la fedeltà.» — Vangelo secondo san Matteo 23, 23^[24]

Si può essere irreprensibili nei dettagli e profondamente ingiusti nella sostanza. La vera giustizia non è un saldo di caselle spuntate: è una rettitudine del cuore. Su questi fraintendimenti, vedi Gli errori frequenti riguardanti la giustizia.

La giustizia senza misericordia: la severità che diventa crudeltà

Seconda trappola, già nominata: la severità gelata che pretende il proprio diritto senza pietà. Pretendere la giustizia rigorosa per sé rifiutandola agli altri, applicare la regola senza guardare alle persone, significa fare della giustizia un’arma. «La giustizia senza misericordia è crudeltà»: una virtù di giustizia che indurisce il cuore ha già cessato di essere cristiana.

Confondere giustizia e vendetta

Terza trappola: mascherare il risentimento come sete di giustizia. Voler «che sia fatta giustizia» può nascondere il desiderio di far pagare, di vendicarsi, di umiliare. Ma la Scrittura riserva la vendetta a Dio:

«Carissimi, non fatevi giustizia da voi stessi, ma lasciate agire l’ira di Dio. Poiché la Scrittura dice: spetta a me fare giustizia, io renderò a ciascuno ciò che gli spetta, dice il Signore.» — Lettera ai Romani 12, 19^[25]

La giustizia virtuosa vuole il ristabilimento del diritto, non la sofferenza dell’avversario. Appena si gode del male altrui, non parla più la giustizia, ma la vendetta.

L’ingiustizia verso Dio: l’empietà pratica

Quarta trappola, la più invisibile: essere scrupolosi verso gli uomini e dimenticare Dio. Ci si crede giusti perché si pagano i debiti e si rispetta il prossimo, ma si rifiuta al Creatore l’adorazione, l’obbedienza e il riconoscimento che gli sono dovuti. È un’ingiustizia di fondo, perché trascura il primo credito. Una giustizia che si ferma all’orizzontale, senza rendere a Dio il suo dovuto, è una giustizia mutilata.

Impegnarsi per la «giustizia» essendo ingiusti da vicino

Ultima trappola: infiammarsi per la giustizia astratta — le grandi cause, l’umanità, gli oppressi lontani — mentre si è duri, sleali o ingiusti verso i prossimi concreti. La virtù della giustizia non si dimostra nelle indignazioni generali, ma nella precisione verso il collega, il coniuge, il subordinato, il vicino reale. Come la carità, la giustizia si misura sul prossimo dato, non sul prossimo sognato.

Come si riconosce che si cresce realmente nella giustizia? Non da un sentimento di avere ragione, ma da frutti stabili.

La pace

Il primo frutto, annunciato da Isaia, è la pace — perché i conflitti nascono dall’ingiustizia, e la giustizia ristabilita li placa:

«L’opera della giustizia sarà pace, e la pratica della giustizia, calma e sicurezza per sempre.» — Isaia 32, 17^[26]

Papa Francesco lo afferma con insistenza — per due volte: «Senza giustizia non c’è pace»^[27]. Dove si rende a ciascuno il suo, le rivalità si spengono; dove si imbroglia, la guerra covava. Una giustizia che cresce pacifica prima chi la pratica, poi tutto ciò che lo circonda.

La rettitudine e la semplicità

Secondo frutto: la rettitudine trasparente. L’uomo giusto, diceva Francesco, «non porta maschere»: diventa semplice, franco, affidabile. La sua parola vale. Si può contare su di lui. Questa unità interiore — essere lo stesso dentro e fuori — è una libertà: niente più doppi giochi da mantenere, niente più conti falsificati da nascondere.

L’amicizia sociale e il bene comune

Terzo frutto: la giustizia crea legami. Rendendo a ciascuno il suo e portando cura per il bene di tutti, il giusto tesse intorno a sé la fiducia che rende possibile la vita comune. Papa Francesco parla di questi giusti come «sognatori che custodiscono nel cuore il desiderio di una fraternità universale»^[28] — non utopisti, ma uomini retti la cui fedeltà quotidiana costruisce, pietra su pietra, una società più umana. La Scrittura lo promette: «Chi persegue giustizia e fedeltà troverà la vita e la gloria!» (Pr 21, 21)^[29].

La spiritualità della Divina Volontà, trasmessa alla Serva di Dio Luisa Piccarreta (1865-1947), conferisce alla giustizia il suo significato più elevato. Oltre alla giustizia verso gli uomini, pone in primo piano il debito della creatura verso il suo Creatore: rendere a Dio la gloria, l’amore e l’adorazione che tutta la creazione Gli deve e che il peccato Gli ha negato.

Due espressioni, qui, chiedono di essere definite, perché tutto il tema sta nella loro differenza. Fare la volontà di Dio significa obbedire a Dio mantenendo due volontà — la nostra, che si sottomette, e la sua, che si segue —, come un servo fedele. Vivere nella Divina Volontà è tutt’altra cosa: la nostra volontà si cancella per lasciare che la Volontà di Dio agisca essa stessa in noi — una sola volontà agente —, come un figlio che possiede ciò che è del Padre. Allo stesso modo, il Fiat — questa parola con cui Dio crea — designa qui l’atto stesso di Dio: un atto posto nella Divina Volontà non è più soltanto il nostro piccolo atto umano, è Dio che lo pone in noi, ed è per questo che ha un valore infinito.

Lo stesso Cristo, nelle dettature ricevute da Luisa, collega la Sua stessa Redenzione a questa restituzione dei diritti divini: in sostanza, Gesù le confida di essere venuto sulla terra per formare allo stesso tempo la Redenzione dell’uomo e il Regno della sua Volontà, al fine di ritrovare i diritti che Gli sono dovuti in giustizia come Creatore — e che, nella Redenzione, si è sottoposto alle umiliazioni e fino alla croce per restituire alla sua dimora tutto lo splendore con cui l’aveva formata^[30].

In questa luce, vivere nella Divina Volontà significa compiere la giustizia suprema: restituire a Dio tutti i Suoi diritti sull’uomo e sul mondo, unendosi al Fiat eterno con cui il Cristo rende al Padre una gloria e un amore infiniti. La creatura, da sola, non può eguagliare ciò che deve; ma entrando nella Volontà divina, rende a Dio, con il Cristo, l’onore che Gli spetta — e la giustizia raggiunge allora la sua forma più pura: non più solo «rendere a Cesare ciò che è di Cesare», ma «rendere a Dio ciò che è di Dio» in tutta la sua ampiezza. Crescere nella giustizia, a questo vertice, significa desiderare che Dio sia riconosciuto, amato e glorificato da tutti, come merita — e offrire la propria vita a questo ristabilimento.

Non si cresce in una virtù fissandola come un ideale astratto, ma contemplando coloro che l’hanno vissuta perfettamente. Anche la giustizia ha i suoi maestri.

San Giuseppe, « l’uomo giusto »

Il Vangelo attribuisce a Giuseppe un solo aggettivo, ma decisivo:

«Giuseppe, suo sposo, che era un uomo giusto, e non voleva denunciarla pubblicamente, decise di rimandarla in segreto.» — Vangelo secondo san Matteo 1, 19^[31]

La sua giustizia non è una rigida durezza: di fronte al mistero di Maria, si fa discreta, rispettosa, aperta alla voce di Dio. Giuseppe è giusto perché vuole fare ciò che è giusto e perché rifiuta di ferire; la sua giustizia si lascia istruire dall’angelo e obbedisce subito. Egli mostra che la vera giustizia non schiaccia: cerca il bene, ascolta Dio e agisce senza rumore. È il modello esatto di una giustizia che ha fame di diritto senza perdere la misericordia.

Il Cristo, « la nostra giustizia »

Ma il maestro supremo è lo stesso Cristo. Sant’Agostino, definendo le quattro virtù come forme dell’amore di Dio, dà della giustizia la definizione più alta:

«La giustizia è l’amore che serve solo Dio e, per questo, governa bene tutto il resto, soggetto all’uomo.» — Sant’Agostino, Le Costumanze della Chiesa cattolica, I, 15, 25^[32]

La giustizia, alla sua radice, non è quindi separabile dalla carità: è l’amore che rende a Dio il dovuto e, da lì, mette tutto in ordine. Ecco perché crescere nella giustizia e crescere nell’amore sono, in definitiva, un unico e medesimo cammino. Il Cristo, che ha tutto restituito — al Padre l’obbedienza fino alla Croce, agli uomini la salvezza — è la giustizia fatta carne; ed è in Lui, « la nostra giustizia » (1 Cor 1, 30), che la nostra si compie.

La giustizia non cresce con grandi proclamazioni, ma con una esattezza fedele e ripetuta. Si possono riassumere i mezzi studiati in un programma semplice, dal più fondamentale al più esigente:

Lettura della tabella: nessuno di questi esercizi è spettacolare; è la loro ripetizione fedele che rende giusti. Si comincia dal primo — rendere a Dio ciò che gli è dovuto — e tutto il resto si ordina a partire da lì.

L’essenziale è non mirare alla giustizia in generale, ma cogliere, oggi, il debito concreto da onorare — questo dovuto da pagare, questa parola da mantenere, questa adorazione da rendere, questo torto da riparare. Perché la giustizia è la più eccellente delle virtù morali, quella di cui Cristo dichiara beata la fame, e la cui opera è la pace. «Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia» (Mt 6, 33)^[33]: ogni dovuto esattamente reso è un passo verso questo Regno, e verso la santità, che non è altro che la giustizia giunta alla sua pienezza nell’amore.

• Cosa dicono i santi sulla giustizia — un florilegio delle grandi parole dei santi, dottori e mistici su questa virtù.
• Gli errori frequenti riguardanti la giustizia — i fraintendimenti da evitare: giustizia ridotta al legalismo, alla vendetta o alla rivendicazione.
• La giustizia restaurativa — la riparazione dei torti in una prospettiva di guarigione e riconciliazione.
• Dio di Giustizia e di Misericordia — l’attributo divino: come la Giustizia di Dio si unisce alla sua Misericordia.
• Come crescere nella gratitudine — il riconoscimento, virtù annessa alla giustizia verso Dio e gli uomini.
• Come crescere nella carità — la virtù teologale che corona e perfeziona la giustizia.
• Come crescere nella prudenza, Come crescere nella fortezza e Come crescere nella temperanza — le altre tre virtù cardinali, di cui la giustizia è la più eccellente.