Alla cerniera tra XII e XIII secolo, mentre l'Italia comunale si lacera nelle guerre tra città e la Terra Santa, riconquistata da Saladino, non è più che una sottile fascia di castelli cristiani lungo il mare, un uomo riunisce in sé il giurista, il vescovo riformatore, il diplomatico e il pastore: Alberto Avogadro, che la tradizione chiama sant'Alberto di Gerusalemme. Nato verso il 1149 in Emilia, canonico regolare e poi vescovo di Vercelli per vent'anni, fu uno dei prelati più rispettati del suo tempo: mediatore tra l'Imperatore e i comuni, legato dei papi, prima di essere chiamato da Innocenzo III all'incarico più esposto: il patriarcato latino di Gerusalemme.
Ma la Chiesa non lo onora anzitutto per le sue ambascerie. Lo onora perché un piccolo gruppo di eremiti latini, ritirati sulle pendici del Monte Carmelo presso la fonte di Elia, venne a chiedergli una regola di vita — e Alberto diede loro un testo di una brevità e densità evangelica tali da sostenere, nei secoli, l'immensa fioritura del Carmelo, fino a santa Teresa d'Avila e a san Giovanni della Croce. Questo articolo segue il santo stesso — la sua ascesa nella Chiesa d'Italia, il patriarcato in esilio ad Acri, la Regola, la morte violenta e il culto — e mostra come questo legislatore discreto sia diventato il padre di una delle più grandi scuole di preghiera dell'Occidente.
Un figlio dell'Italia comunale
Nascita in Emilia (verso il 1149)
Alberto — Alberto in italiano — nasce verso il 1149 a Castel Gualtieri (Castro di Gualtieri), borgo della pianura padana situato presso Parma, nell'attuale provincia di Reggio Emilia.[1] Le fonti medievali esitano sul suo lignaggio: lo collegano ora alla famiglia Avogadro (da cui il soprannome Avogadro), ora ai conti di Sabbioneta. La tradizione più ricevuta vuole che il padre fosse al servizio dei principi-vescovi di Vercelli e che la madre provenisse dai conti di Sabbioneta: ciò colloca il bambino nella piccola nobiltà dell'Italia settentrionale.[2]
Cresce in un mondo teso: quello dei comuni lombardi in rivolta contro l'imperatore Federico Barbarossa, delle città che si combattono, dei vescovi che sono insieme pastori e signori temporali. Questa Italia forma Alberto: vi imparerà che l'autorità ecclesiastica, per essere feconda, deve anche saper pacificare gli uomini.
Canonico regolare della Santa Croce di Mortara
Formato nelle lettere, nella teologia e soprattutto nel diritto — per tutta la vita sarà considerato un canonista di valore —, Alberto entra giovane, verso i vent'anni, tra i canonici regolari della Santa Croce di Mortara, una congregazione di chierici che vivono in comunità secondo la Regola di sant'Agostino, in Lomellina.[3] La vita canonicale unisce ufficio corale, vita comune e servizio pastorale: Alberto vi riceve la doppia impronta che segnerà la sua opera futura, quella di una vita regolare interamente ordinata alla preghiera.
Il suo valore viene notato: verso il 1180, i confratelli lo eleggono priore della comunità.[4] Vi rimarrà pochi anni, perché la Chiesa d'Italia ha bisogno di vescovi di questa tempra.
Il vescovo e il diplomatico
Da Bobbio a Vercelli (1184-1185)
Nel 1184, Alberto è nominato vescovo di Bobbio, l'antica città-abbazia fondata da san Colombano nell'Appennino ligure.[5] Ma già l'anno seguente, nel 1185, viene trasferito alla sede più importante di Vercelli, nel cuore del Piemonte, che governerà per vent'anni, fino al 1205.[6]
A Vercelli, Alberto non è soltanto pastore: secondo l'uso del tempo è anche principe-vescovo, detentore di diritti temporali sulla città e sul territorio. Vi svolge un'attività di riformatore metodico.
Il pastore riformatore
Il vescovo di Vercelli prende sul serio la riforma del clero voluta dal papato. Tiene sinodi diocesani, dà alla sua Chiesa costituzioni sinodali (verso il 1191) per disciplinare i costumi e la formazione dei chierici, e fonda una scuola cattedrale con insegnamento gratuito.[7] Fa di Vercelli un centro di vita ecclesiale curata, guadagnandosi una fama di santità non meno che di competenza. È questa immagine di vescovo insieme santo e abile che giungerà fino a Roma.
L'artefice di pace e il legato pontificio
Il dono proprio di Alberto è quello del mediatore. In una Lombardia lacerata tra l'Impero e le città, tra comuni rivali, diventa l'uomo delle riconciliazioni. Fa da intermediario tra il papato di Clemente III e l'imperatore Federico Barbarossa.[8] Nel 1199, agendo come legato pontificio, pone fine alla guerra tra Parma e Piacenza, due comuni emiliani rovinati dalle loro contese.[9]
Questa vocazione di pacificatore non è un semplice talento politico: nasce dalla sua concezione del sacerdozio. Il vescovo, per Alberto, è un uomo di pace, e la pace tra gli uomini è opera di Dio. Proprio questa reputazione deciderà il suo destino: per la lacerata Chiesa d'Oriente si cercava un uomo capace di tenere insieme Latini e Greci, crociati e mercanti, e di parlare tanto ai capi cristiani quanto ai musulmani.
Patriarca latino di Gerusalemme (1205-1214)
Una Chiesa in esilio a San Giovanni d'Acri
Nel 1205, papa Innocenzo III chiama Alberto alla dignità di patriarca latino di Gerusalemme — la sede più alta della cristianità d'Oriente, ma anche la più precaria.[10] Infatti, dalla vittoria di Saladino a Hattin e dalla caduta della Città santa nel 1187, Gerusalemme è in mano ai musulmani: il patriarca latino non può risiedere nella sua cattedrale del Santo Sepolcro. Alberto si stabilisce dunque, all'inizio del 1206, nella capitale di fatto del regno franco, San Giovanni d'Acri (Akko), porto fortificato ai piedi stessi del Monte Carmelo.[11]
Il patriarca è allora la prima autorità spirituale degli Stati latini d'Oriente. Innocenzo III lo nomina anche suo legato in Terra Santa, facendone il rappresentante diretto della Santa Sede in tutto l'Oriente crociato.[12]
Pastore, arbitro e uomo di pace in Terra Santa
Alberto esercita in Oriente le stesse virtù mostrate in Lombardia. In mezzo a una società franca corrosa dalle rivalità di baroni, ordini militari e città mercantili, è l'arbitro rispettato, l'uomo la cui santità e intelligenza impongono rispetto — persino, si dice, tra i musulmani, che vedevano in lui un uomo giusto.[13] Si adopera per riconciliare le fazioni, difendere i diritti della Chiesa e preparare gli animi alla grande impresa progettata da Innocenzo III: una nuova crociata per riprendere Gerusalemme.
« E la pace di Dio, che supera ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù. » — san Paolo, Filippesi 4, 7, parola che la tradizione carmelitana ama applicare allo spirito del patriarca pacificatore[14]
In questi anni di Acri, tra il governo di una Chiesa in esilio e la preparazione della crociata, Alberto compie l'atto per cui la posterità lo ha ricordato: dà una regola agli eremiti del Carmelo.
La Regola del Carmelo
Gli eremiti del Monte Carmelo e il priore « B. »
Sulle pendici del Monte Carmelo, questa montagna di Galilea che la Bibbia associa al profeta Elia, vincitore dei profeti di Baal, si erano ritirati, al volgere del XIII secolo, crociati e pellegrini diventati eremiti. Presso la fonte di Elia, nella valle del Wadi 'ain es-Siah, conducevano una vita di solitudine, penitenza e preghiera, senza regola scritta né statuto canonico.[15] Per esistere nella Chiesa, avevano bisogno di una forma di vita riconosciuta.
Si rivolsero al loro vescovo — il patriarca, presente poco lontano, ad Acri. Verso il 1206-1214 (la critica propone spesso circa il 1209), Alberto redasse per loro, su richiesta del priore designato nel testo con la sola iniziale « B. » — che la tradizione carmelitana identifica con san Brocardo —, una breve formula vitae, una "formula di vita".[16]
La più breve delle regole
Il testo di Alberto è di una concisione notevole: si dice che sia la più breve delle regole di vita consacrata dell'intera tradizione cattolica, composta quasi esclusivamente di precetti tratti dalla Scrittura.[17] Raccolta in una ventina di brevi articoli, occupa poche pagine.[18] Là dove altri legislatori moltiplicano gli articoli, Alberto va all'essenziale: innesta la vita degli eremiti direttamente sul Vangelo.
| La Regola di sant'Alberto — punti principali | |
|---|---|
| Autorità | Un priore, al quale si promette obbedienza |
| Abitazione | Celle separate, assegnate dal priore |
| Centro | Un oratorio costruito in mezzo alle celle |
| Liturgia | Messa ogni mattina; salmi e ufficio quotidiano |
| Preghiera | Rimanere nella propria cella, meditando giorno e notte la legge del Signore |
| Beni | Povertà: nulla in proprio, tutto in comune |
| Lavoro | Lavoro manuale, sull'esempio degli apostoli |
| Ascesi | Silenzio, digiuno e astinenza dalla carne |
| Combattimento | Rivestire l'armatura di Dio (Efesini 6) |
Il cuore della Regola: vivere nell'obbedienza a Cristo
Tutta la Regola è sospesa a una sola frase, la sua apertura, che ne dà il programma spirituale: la vita consacrata non è altro che seguire Gesù Cristo e servirlo con cuore puro.
« Molti santi Padri hanno insegnato in vari modi come ciascuno debba vivere nell'obbedienza a Gesù Cristo e servirlo fedelmente con cuore puro e buona coscienza. » — sant'Alberto di Gerusalemme, Regola del Carmelo[19]
Questa formula — vivere nell'obbedienza a Gesù Cristo — è diventata la divisa spirituale di tutto il Carmelo. Dice che la santità non è anzitutto questione di strutture, ma di attaccamento vivo alla persona di Cristo.
L'oratorio, la cella e la legge del Signore
Su questo fondamento, Alberto dispone una vita in equilibrio tra solitudine e comunione. Ogni eremita ha la propria cella, ma un oratorio comune è costruito in mezzo alle celle, dove tutti si riuniscono ogni mattina per la Messa: la solitudine non isola, converge verso l'altare.
« Ciascuno rimanga solo nella sua cella o presso di essa, meditando giorno e notte la legge del Signore e vegliando nella preghiera, a meno che non sia legittimamente occupato in altro. » — sant'Alberto di Gerusalemme, Regola del Carmelo[20]
Al cuore di questa vita stanno la lectio e la meditazione continua della Parola. La cella non è una prigione ma un luogo di intimità con Dio; il silenzio, il digiuno e l'astinenza dalla carne vi sostengono la preghiera. Poiché questa vita è un combattimento, Alberto la arma con l'immagine paolina per eccellenza:
« Rivestitevi dell'armatura di Dio, per poter resistere alle insidie del diavolo. [...] Prendete soprattutto lo scudo della fede, l'elmo della salvezza e la spada dello Spirito, che è la parola di Dio. » — san Paolo, Efesini 6, ripreso nel cuore della Regola del Carmelo[21]
La Regola unisce così senza frattura contemplazione (la cella, la meditazione della legge) e combattimento spirituale (l'armatura di Dio), solitudine e vita comune: un equilibrio che resterà il segno proprio del Carmelo.
Da Onorio III a Innocenzo IV: approvazione e mitigazione
La formula vitae di Alberto non era all'inizio che una concessione episcopale. Ricevette progressivamente la sanzione della Santa Sede. Papa Onorio III la confermò nel 1226 con la bolla Ut vivendi normam; Gregorio IX la confermò a sua volta.[22] Soprattutto, quando i Carmelitani, cacciati dalla Terra Santa dalla riconquista musulmana, dovettero emigrare in Europa e diventare un ordine mendicante, papa Innocenzo IV adattò il testo alle nuove condizioni con la bolla Quae honorem del 1 ottobre 1247, avvalendosi del consiglio di teologi domenicani.[23] È questa Regola mitigata del 1247 che rimane oggi la regola dell'Ordine del Carmelo, sia per i Carmelitani (O. Carm., Ordo Carmelitarum) sia per i Carmelitani scalzi (O.C.D., Ordo Carmelitarum Discalceatorum).
Il genio di Alberto fu di aver scritto un testo abbastanza breve ed evangelico da attraversare queste metamorfosi senza perdere nulla della sua anima: tre secoli più tardi, è ancora questa Regola che mediteranno santa Teresa d'Avila, san Giovanni della Croce e, più vicino a noi, santa Teresa di Gesù Bambino, tutti figli e figlie della forma vitae scritta ad Acri.[24]
L'assassinio (14 settembre 1214)
Il maestro dell'Ospedale dello Spirito Santo
Alberto aveva governato la Chiesa d'Oriente con la stessa fermezza mostrata in Italia — e questa fermezza gli costò la vita. Aveva deposto il maestro (o rettore) dell'Ospedale dello Spirito Santo di Acri, un uomo la cui condotta immorale disonorava l'incarico.[25] L'uomo, lungi dal pentirsi, concepì un odio tenace contro il patriarca che lo aveva punito.
Colpito durante la processione della Croce
L'occasione venne il 14 settembre 1214, giorno della festa dell'Esaltazione della Santa Croce. Mentre Alberto, rivestito dei paramenti, guidava la processione solenne per Acri, il suo nemico gli si avventò contro e lo pugnalò a morte, in piena strada, sotto gli occhi del popolo.[26] Il patriarca cadeva ai piedi della Croce che celebrava, vittima della sua fedeltà alla disciplina della Chiesa.
« Se qualcuno vuole venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua. » — Gesù, Matteo 16, 24: parola che la liturgia applica al patriarca caduto nel giorno dell'Esaltazione della Croce[27]
Questa morte avveniva alla vigilia di un grande evento: Innocenzo III aveva convocato Alberto al concilio ecumenico che si sarebbe aperto a Roma nel novembre 1215, il quarto concilio Lateranense, dove il patriarca avrebbe seduto tra i primi. Si è persino pensato che dovesse essere consultato sullo statuto dei nuovi ordini. Il pugnale di Acri glielo tolse.[28]
| Punti cronologici | Data |
|---|---|
| Nascita a Castel Gualtieri (Emilia) | v. 1149 |
| Canonico regolare, priore di Mortara | v. 1180 |
| Vescovo di Bobbio | 1184 |
| Vescovo di Vercelli | 1185 |
| Legato; pace di Parma e Piacenza | 1199 |
| Patriarca latino di Gerusalemme | 1205 |
| Stabilimento a San Giovanni d'Acri | 1206 |
| Regola data agli eremiti del Carmelo | v. 1206-1214 |
| Assassinio ad Acri (Esaltazione della Croce) | 14 settembre 1214 |
| Approvazione della Regola (Ut vivendi normam) | 1226 |
| Mitigazione di Innocenzo IV (Quae honorem) | 1247 |
Il culto di sant'Alberto
Un culto carmelitano
Come molti santi del Medioevo, Alberto non ebbe un processo di canonizzazione nel senso del diritto successivo: il suo culto si stabilì attraverso la venerazione dei fedeli e, soprattutto, dell'Ordine del Carmelo, al quale aveva dato la Regola.[29] I Carmelitani lo onorarono molto presto come loro legislatore e uno dei loro patroni, accanto alla Vergine del Monte Carmelo e al profeta Elia, le due grandi figure tutelari dell'Ordine.[30] La sua festa, a lungo celebrata in date diverse, è oggi fissata al 17 settembre nel calendario carmelitano.
Il padre di una grande scuola di preghiera
La grandezza di sant'Alberto sta qui: non fondò un ordine come san Domenico o san Francesco d'Assisi, suoi esatti contemporanei, fondarono i loro; non lasciò scritti spirituali personali come san Bernardo. Fece qualcosa di più discreto e più duraturo: diede a un gruppo di eremiti oscuri una forma di vita così sana da diventare la matrice di una delle tradizioni mistiche più feconde della Chiesa.
« Per mezzo di sant'Alberto di Gerusalemme, ci hai dato una Regola di vita secondo il tuo Vangelo, per aiutarci a raggiungere la carità perfetta. » — colletta della festa di sant'Alberto, liturgia carmelitana[31]
Da san Simone Stock e lo scapolare fino al grande Carmelo riformato di Teresa d'Avila, tutta questa storia spirituale poggia sulle poche pagine scritte da un patriarca sulla riva del mare ad Acri.
Perché leggere sant'Alberto oggi?
Sant'Alberto di Gerusalemme resta sorprendentemente attuale per tre ragioni. Anzitutto ricorda che la santità può assumere la forma del servizio pubblico: giurista, vescovo e diplomatico, santificò compiti di autorità e governo, mostrando che si può servire Dio pacificando gli uomini. Poi insegna che l'essenziale può essere espresso in poche parole: la sua Regola, la più breve di tutte, prova che la vita cristiana non si misura dalla lunghezza dei programmi, ma dalla purezza dell'adesione a Cristo — vivere nell'obbedienza a Gesù Cristo. Infine testimonia che la fedeltà ha un prezzo: colpito dal pugnale per aver corretto un colpevole, nel giorno stesso dell'Esaltazione della Croce, unì la propria morte a Colui che proclamava.
« Ciascuno rimarrà solo nella sua cella, meditando giorno e notte la legge del Signore. » — così si potrebbe riassumere in una sola frase la lezione che sant'Alberto lascia a ogni cristiano: fare del proprio cuore una cella dove, giorno e notte, dimora la Parola di Dio.[32]
Per approfondire
- Santuario del Monte Carmelo — la montagna di Elia e la culla del Carmelo, dove vivevano gli eremiti per i quali Alberto scrisse la sua Regola.
- San Simone Stock — il grande priore carmelitano del XIII secolo, erede della Regola di Alberto e figura associata allo scapolare.
- Papa Innocenzo III — il papa che nominò Alberto patriarca di Gerusalemme e lo inviò in Terra Santa.
- Quarto concilio Lateranense (1215) — il grande concilio al quale Alberto fu convocato e che non poté raggiungere, essendo caduto l'anno precedente.
- San Domenico e san Francesco d'Assisi — i fondatori degli ordini mendicanti, esatti contemporanei di Alberto, alla cui famiglia il Carmelo presto si unirà.
- San Giovanni de Matha e san Pietro Nolasco — fondatori, nello stesso periodo, di ordini dedicati al riscatto dei prigionieri nelle terre islamiche.
- San Bernardo di Chiaravalle — il maestro cistercense il cui spirito nutrì la spiritualità monastica che la Regola del Carmelo continua.
Note e riferimenti
Alberto Avogadro nacque verso il 1149 (alcune fonti: verso il 1150) a Castel Gualtieri / Castro di Gualtieri, presso Parma, in Emilia. Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "Born 1149 at Castel Gualtieri, Italy"; Wikipedia FR, "Albert Avogadro" ("ne vers 1150 a Castro di Gualtieri, pres de Parme").
1Il lignaggio di Alberto è incerto: lo si collega alla famiglia Avogadro oppure ai conti di Sabbioneta ("Alberto dei Conti di Sabbioneta"). Secondo Wikipedia FR, il padre sarebbe stato al servizio dei principi-vescovi di Vercelli e la madre discenderebbe dai conti di Sabbioneta. Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli" ("either the Avogadro family or Alberto dei Conti di Sabbioneta").
2Alberto fu formato in teologia e diritto (era un noto canonista) ed entro, verso i vent'anni, tra i Canonici regolari della Santa Croce di Mortara (Lomellina), una congregazione che seguiva la Regola di sant'Agostino. Cf. Wikipedia FR, "Albert Avogadro"; Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "entered the Canons Regular of the Holy Cross at Mortara."
3Alberto fu eletto priore della comunità di Mortara verso il 1180. Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "elected prior in 1180"; Wikipedia FR ("prieur de Mortara en 1180").
4Alberto fu nominato vescovo di Bobbio nel 1184. Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "He became Bishop of Bobbio in 1184"; Carmelites.ie, "Saint Albert of Jerusalem" ("Bishop of Bobbio in 1184").
5Trasferito già nel 1185 alla sede di Vercelli (Piemonte), Alberto la governò per circa vent'anni, fino alla chiamata al patriarcato nel 1205. Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "a year later was appointed Bishop of Vercelli"; Carmelites.ie ("of Vercelli in 1185").
6Come vescovo di Vercelli, Alberto tenne sinodi, pubblicò costituzioni sinodali (v. 1191) per la riforma del clero e fondò una scuola cattedrale con insegnamento gratuito. Cf. Wikipedia FR, "Albert Avogadro" ("reformant le clerge par des decrets synodaux (1191)... une ecole cathedrale dispensant un enseignement gratuit").
7Alberto servì da mediatore tra il papato di Clemente III e l'imperatore Federico Barbarossa. Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "served as a mediator and diplomat under Pope Clement III"; Carmelites.ie ("mediator between Pope Clement III and Emperor Frederick Barbarossa").
8Nel 1199, come legato pontificio, Alberto pose fine alla guerra tra Parma e Piacenza. Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "As papal legate in 1199, he helped end the war between Parma and Piacenza."
9Papa Innocenzo III nominò Alberto patriarca latino di Gerusalemme nel 1205 (talvolta 1204). Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "Innocent III appointed him Patriarch of Jerusalem in 1204 or 1205"; Carmelites.ie ("Latin Patriarch of Jerusalem in 1205").
10Poiché Gerusalemme era stata riconquistata da Saladino nel 1187, il patriarca non poteva risiedervi; Alberto arrivò in Terra Santa all'inizio del 1206 e si stabilì ad Acri, ai piedi del Monte Carmelo. Cf. la nota di ricerca: "He arrived in Palestine early in 1206, taking up residence at Acre, at the foot of Mount Carmel, as Jerusalem was occupied by the Saracens."
11Innocenzo III fece di Alberto anche il proprio legato in Terra Santa. Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "whom he also served as papal legate in the Holy Land."
12Alberto era rispettato dai cristiani e perfino dai musulmani per la sua santità e la sua intelligenza. Cf. AmericaNeedsFatima, "Saint Albert of Jerusalem": "proved himself not only to the local Christians, but also to the Muslims who respected him for his sanctity and his intelligence"; Go to Mary, "Saint Albert of Jerusalem": "His sanctity procured him the veneration of even the Muslims."
13Filippesi 4, 7. Citazione scritturistica applicata allo spirito pacificatore di Alberto; illustra, senza attribuzione medievale diretta, la sua vocazione di mediatore. Traduzione italiana di senso liturgico.
14Al volgere del XIII secolo, crociati e pellegrini divenuti eremiti si erano ritirati sul Monte Carmelo, presso la fonte di Elia (Wadi 'ain es-Siah), vivendo "nello spirito di Elia". Cf. Wikipedia EN, "Carmelite Rule of St. Albert": "hermits inhabiting Mount Carmel near the prophet's spring... lived in the spirit of Elias"; carmel.asso.fr, "Regle primitive de l'Ordre".
15La Regola è indirizzata al priore indicato con l'iniziale "B.", identificato dalla tradizione con san Brocardo (talvolta con san Bertoldo), e agli eremiti del Carmelo; è generalmente datata tra 1206 e 1214 (spesso v. 1209). Cf. Wikipedia EN, "Carmelite Rule of St. Albert": "directed to "Brother B.", traditionally identified as either Saint Bertold or Saint Brocard"; Wikipedia FR, "Regle de saint Albert".
16La Regola di sant'Alberto è "la più breve delle regole di vita consacrata" esistenti nella tradizione spirituale cattolica, è composta quasi esclusivamente di precetti scritturistici. Cf. Wikipedia EN, "Carmelite Rule of St. Albert": "the shortest of the rules of consecrated life in existence... composed almost exclusively of scriptural precepts."
17La Regola primitiva è organizzata in una ventina di brevi articoli (Wikipedia FR, "Regle de saint Albert": "vingt-quatre principes organises en paragraphes distincts"). Il testo mitigato del 1247 conserva questa brevità. Cf. carmel.asso.fr, "Regle primitive de l'Ordre".
18Regola del Carmelo, prologo, testo latino originale: "Multifarie multisque modis sancti Patres instituerunt qualiter quisque, in quocumque ordine fuerit, vel quemcumque modum religiosae vitae elegerit, in obsequio Jhesu Christi vivere debeat, et eidem fideliter de corde puro et bona conscientia deservire"; traduzione italiana: "In molti modi e con molti mezzi, i santi Padri hanno stabilito come ciascuno, in qualunque ordine si trovi o qualunque forma di vita religiosa abbia scelto, debba vivere nell'obbedienza a Gesù Cristo e servirlo fedelmente con cuore puro e buona coscienza". Cf. Wikipedia EN, "Carmelite Rule of St. Albert": "live a life in allegiance to Jesus Christ — how, pure in heart and stout in conscience, [one] must be unswerving in the service of the Master"; carmel.asso.fr, "Regle primitive de l'Ordre".
19Regola del Carmelo: "Ciascuno rimanga solo nella sua cella o presso di essa, meditando giorno e notte la legge del Signore e vegliando nella preghiera, a meno che non sia legittimamente occupato in altro." Cf. carmel.asso.fr, "Regle primitive de l'Ordre"; OCD Friars Vocation, "The Rule of St. Albert" ("each one is to stay in his own cell... pondering the Lord's law day and night and keeping watch in prayer").
20 32La Regola riprende ampiamente Efesini 6, 11-17 (l'armatura di Dio: cintura della verità, corazza della giustizia, scudo della fede, elmo della salvezza, spada dello Spirito). Cf. carmel.asso.fr, "Regle primitive de l'Ordre"; OCD Friars Vocation, "The Rule of St. Albert".
21La Regola fu approvata da Onorio III nel 1226 (bolla Ut vivendi normam), poi confermata da Gregorio IX. Cf. Wikipedia EN, "Carmelite Rule of St. Albert": "Pope Honorius III formally approved the Rule on January 30, 1226, through the bull Ut vivendi normam"; Wikipedia FR, "Regle de saint Albert".
22Innocenzo IV adattò la Regola per i Carmelitani divenuti ordine mendicante in Europa, con la bolla Quae honorem (Conditoris omnium) del 1 ottobre 1247, con l'aiuto di teologi domenicani. Cf. Wikipedia EN, "Carmelite Rule of St. Albert": "Pope Innocent IV revised the Rule on October 1, 1247, through the decree Quae Honorem... with Dominican theological consultation"; Wikipedia FR, "Regle de saint Albert".
23La Regola di sant'Alberto, mitigata nel 1247, rimane il fondamento della spiritualità carmelitana fino al grande Carmelo riformato di Teresa d'Avila e Giovanni della Croce (XVI sec.) e al Carmelo di Teresa di Lisieux (XIX sec.). Cf. Wikipedia FR, "Regle de saint Albert"; carmel.asso.fr, "Regle primitive de l'Ordre".
24Alberto aveva deposto il maestro (rettore) dell'Ospedale dello Spirito Santo di Acri per la sua condotta immorale. Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "the Master of the Hospital of the Holy Spirit, whom he had rebuked and deposed for immorality"; AmericaNeedsFatima, "Saint Albert of Jerusalem".
25Il 14 settembre 1214, festa dell'Esaltazione della Croce, l'uomo deposto pugnalò Alberto durante la processione. Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "stabbed him to death on 14 September while taking part in a procession on the Feast of the Exaltation of the Holy Cross"; Carmelites.ie ("murdered at Acre on September 14th, 1214").
26Matteo 16, 24. Parola evangelica sul prendere la croce; Alberto fu ucciso nel giorno della festa dell'Esaltazione della Santa Croce. Traduzione italiana di senso liturgico.
27Innocenzo III aveva convocato Alberto al quarto concilio Lateranense (aperto nel novembre 1215); l'assassinio del 1214 gli impedì di parteciparvi. Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "In 1214 he had been invited to the Fourth Lateran Council."
28Alberto non ebbe canonizzazione formale; il suo culto, promosso dall'Ordine del Carmelo di cui è uno dei patroni e legislatore, lo onora come santo. Il titolo liturgico conservato dall'Ordine è quello di «vescovo e legislatore»: secondo il sito ufficiale dell'Ordine (ocarm.org, "St. Albert of Jerusalem, Bishop and Lawgiver"), i tentativi di far proclamare Alberto martire non hanno avuto esito («There were attempts to have Albert proclaimed as a martyr but the Order continues to celebrate him as "bishop and legislator of our Order"»). La sua festa è fissata al 17 settembre (calendario carmelitano). Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "Feast day: 17 September (Carmelite calendar). Patron of Carmelites"; Carmelites.ie.
29L'Ordine del Carmelo riconosce come figure guida la Vergine Maria (Nostra Signora del Monte Carmelo) e il profeta Elia, ai quali gli eremiti si richiamavano; sant'Alberto vi è onorato come legislatore e patrono. Cf. Wikipedia EN, "Albert of Vercelli": "Patron of Carmelites"; Carmelites.ie, "Saint Albert of Jerusalem".
30Colletta della festa di sant'Alberto nella liturgia carmelitana: "through St Albert of Jerusalem you have given us a Rule of life according to your Gospel to help us attain perfect love" ("per mezzo di sant'Alberto di Gerusalemme, ci hai dato una Regola di vita secondo il tuo Vangelo, per aiutarci a raggiungere la carità perfetta"). Cf. Carmelites.ie, "Saint Albert of Jerusalem"; stesso testo ripreso dal Carmelite Institute of Britain and Ireland (cibi.ie, "Feast Day of St Albert of Jerusalem – 17 September"): "Lord God, through St Albert of Jerusalem you have given us a Rule of life according to your Gospel to help us attain perfect love."
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