Co mówią święci o łagodności

Zanim posłuchamy każdego świętego, trzeba zrozumieć, dlaczego ten temat tak często powraca pod ich piórem. Krzyżują się tu trzy powody: słowo Chrystusa, błogosławieństwo i precyzyjna definicja odziedziczona po doktorach.

Dwie cechy, których Chrystus każe uczyć się od siebie

Chrystus uczy całym swoim życiem wszystkich cnót. Są jednak dwie, do których wyraźnie zaprasza uczniów, by uczyli się ich od Niego: łagodność i pokora.

« Przyjdźcie do Mnie wszyscy, którzy utrudzeni i obciążeni jesteście, a Ja was pokrzepię. Weźcie moje jarzmo na siebie i uczcie się ode Mnie, bo jestem cichy i pokornego serca, a znajdziecie ukojenie dla dusz waszych. » — Ewangelia według św. Mateusza 11, 28-29^[2]

Święci nieustannie rozważali tę parę — cichy i pokornego serca — gdzie pokora odnosi się do Boga, a łagodność do bliźniego. Św. Franciszek Salezy widzi w niej „dwie drogie i umiłowane cnoty”, które Chrystus „szczególnie zalecił”: „pokora doskonali nas wobec Boga, a łagodność wobec bliźniego”^[3].

„Błogosławieni cisi”: błogosławieństwo, nie temperament

Łagodność nie figuruje jedynie wśród cnót: jest przedmiotem błogosławieństwa, co stawia ją w samym sercu ewangelicznego programu szczęścia.

« Błogosławieni cisi, albowiem oni na własność posiądą ziemię. » — Ewangelia według św. Mateusza 5, 5^[4]

Święci podkreślają paradoks, którego świat nie rozumie: to nie gwałtowni posiadają ziemię, lecz cisi — i nie zdobywają jej, lecz otrzymują w dziedzictwie. Łagodność nie jest więc strategią słabych, lecz warunkiem tych, którym Bóg daje wszystko.

Łagodność, mansuetudo, dobrotliwość: co święci mają na myśli

Słowo się zestarzało i kilka terminów na siebie zachodzi. Aby uniknąć nieporozumienia, św. Tomasz z Akwinu ustalił słownictwo. Łagodność (mansuetudo z łaciny) jest cnotą, która wewnętrznie umiarkowuje namiętność gniewu; débonnaireté jest jej synonimem w klasycznej francuszczyźnie świętych (Franciszek Salezy, Wincenty a Paulo używają jej nieustannie).

« Łagodność we właściwym sensie umniejsza namiętność gniewu. » (tłumaczenie artykułu z łaciny; zob. przypis) — Św. Tomasz z Akwinu, Suma teologiczna, II-II, q. 157, a. 1^[5]

Łagodność nie tłumi gniewu: czyni go posłusznym rozumowi. Następny artykuł (a. 2) ustala, że łaskawość i łagodność są prawdziwie cnotami, a Tomasz zalicza je do cnót dołączonych do wstrzemięźliwości, obok łaskawości (a. 3)^[6]. Tradycja duchowa dodaje jeszcze jedną godność: łagodność jest jednym z owoców Ducha Świętego — dziewięciu na liście św. Pawła (Ga 5, 22), doprowadzonych do dwunastu przez tradycję i podjętych przez Katechizm^[7]. Cnota nabyta i dar otrzymany zarazem — dlatego święci mówią o niej w podwójnym tytule: jako o walce i jako o łasce.

Święci nie czerpią łagodności ze swego temperamentu, lecz z dwóch postaci biblijnych, które nieustannie kontemplują: Mojżesza w Starym Testamencie, Chrystusa w Nowym.

Mojżesz, „najpokorniejszy” z ludzi

Portret jest tym bardziej uderzający, że Mojżesz był zarazem nieustępliwym wodzem, który stawił czoła faraonowi i roztrzaskał Tablice na widok złotego cielca. Pismo przedstawia go jednak jako najpokorniejszego ze wszystkich ludzi:

« Mojżesz zaś był bardzo pokorny, najpokorniejszym człowiekiem, jakiego ziemia nosiła. » — Księga Liczb 12, 3 (oficjalne tłumaczenie liturgiczne, AELF)^[8]

Święci wyciągają tu decydującą lekcję: łagodność nie jest nieśmiałością. Mojżesz jest łagodny nie dlatego, że brakuje mu energii, lecz dlatego, że nie mści się za osobiste zniewagi — podczas gdy Aaron i Miriam właśnie go skrytykowali, a po sądzie Bożym to on wstawia się za Miriam dotkniętą trądem: « Boże, proszę Cię, uzdrów ją! » (Lb 12, 11-13). Prawdziwa łagodność współistnieje z największą stanowczością; dotyczy jedynie nieuporządkowanego poruszenia gniewu, nie gorliwości o sprawiedliwość.

Chrystus, „cichy i pokornego serca” aż po Krzyż

Szczytem łagodności, dla wszystkich świętych, jest Męka: Bóg, który mogąc wszystko, nie oddaje zniewagą za zniewagę.

« On nawet gdy Go lżono — sam nie lżył, gdy cierpiał — nie groził, ale oddawał się Temu, który sądzi sprawiedliwie. » — Pierwszy List św. Piotra 2, 23^[9]

Ta łagodność Chrystusa nie jest biernością: to ten sam Pan, który wypędza kupców ze Świątyni i piętnuje „groby pobielane”. Święci wyciągają wniosek, że łagodność nie wyklucza słusznego oburzenia — wyklucza namiętność w oburzeniu. Chrystus jest łagodny, ponieważ doskonale panuje nad sobą, nigdy nie daje się ponieść, zawsze uporządkowany ku zbawieniu dusz. To właśnie ten wzór, a nie spokojny temperament, święci starają się odtwarzać.

Pierwsi mistrzowie duchowi — mnisi pustyni i wielcy biskupi — uczynili z łagodności, bardziej niż z jednej z cnót, warunek wszystkich pozostałych. Serce wzburzone gniewem, mówią, traci w jednej chwili owoc długich ascez.

Św. Jan Kasjan: „więcej traci się przez poruszenie gniewu”

Kasjan (ok. 360-435) przekazał Zachodowi mądrość Ojców pustyni. Jego hierarchia jest jasna: posty, czuwania i lektura mają wartość jedynie przez czystość serca, to znaczy miłość — a nic nie rujnuje jej szybciej niż gniew.

« Mniej zyskuje się postem, niż traci przez poruszenie gniewu; i pożytek, jaki czerpie się z lektury, nie równa się szkodzie poniesionej przez pogardę brata. » — Św. Jan Kasjan, Rozmowy, I^[10]

Św. Bazyli i św. Ambroży: wykluczyć surowość, zachować niewinność dziecka

Św. Bazyli z Cezarei (ok. 330-379), pisząc do Grzegorza z Nazjanzu o życiu ascetycznym i o obcowaniu braci, prosi o odrzucenie surowości nawet w naganie i o zachowanie miary w słowach.

« Surowość należy zawsze odkładać na bok, nawet gdy trzeba ganić. » (tłumaczenie artykułu z tekstu angielskiego NPNF; zob. przypis) — Św. Bazyli z Cezarei, List 2 do Grzegorza z Nazjanzu, § 5^[11]

Św. Ambroży (ok. 339-397), ze swej strony, proponuje nieoczekiwany wzór: dziecko, które szybko się gniewa, ale nie chowa urazy i biegnie, by się pojednać. Łagodność polega na odzyskaniu tej niewinności bez wyrachowania, która nie traktuje nikogo „podstępnie i sztucznie”^[12].

Św. Augustyn: „Kochaj i czyń, co chcesz”

U św. Augustyna (354-430) łagodność zakorzenia się w miłości, której jest wrażliwym wyrazem. Jego najsłynniejsza formuła nie pozwala na wszystko: uczy, że wszystko — w tym upomnienie — musi wypływać z miłości. A Augustyn zaraz dodaje, że niektóre czyny wydają się twarde i surowe, lecz są dokonywane dla poprawy, pod dyktando miłości: łagodność nie wyklucza więc stanowczości, która upomina.

« Kochaj i czyń, co chcesz: jeśli milczysz, milcz z miłości; jeśli wołasz, wołaj z miłości; jeśli upominasz, upominaj z miłości; jeśli przebaczasz, przebaczaj z miłości; miej w głębi serca korzeń miłości: z tego korzenia nie może wyniknąć nic prócz dobra. » — Św. Augustyn, Komentarz do Pierwszego Listu św. Jana, traktat 7 (tłumaczenie artykułu z łaciny; zob. przypis)^[13]

To dokładnie definicja, którą podejmie Franciszek Salezy: łagodność jako kwiat miłości, miłość, która stała się ujmująca w sposobie bycia.

Żaden święty nie mówił o łagodności tak wiele — ani z takim autorytetem — jak Franciszek Salezy (1567-1622), biskup Genewy rezydujący w Annecy, ogłoszony Doktorem Kościoła przez Piusa IX w 1877 roku. Nadano mu przydomek „Doktora miłości”^[14].

Ognisty temperament zdobyty krok po kroku

Punkt kluczowy, który święci lubią przypominać, to że łagodność Franciszka Salezego nie była zwykłym darem natury: jego biografowie przedstawiają ją jako owoc długiej walki wewnętrznej^[15]. Jego łagodność nie jest więc jedynie szczęśliwym temperamentem, lecz cnotą zdobytą — żywym dowodem, że jest ona w zasięgu najbardziej porywczych charakterów.

Dlatego też jego mistrzowska rada każe przeciąć gniew u korzenia, zamiast udawać, że można się nim posługiwać:

« […] bo nigdy żaden człowiek uniesiony gniewem nie uważał swego gniewu za niesprawiedliwy. Lepiej więc podjąć się umiejętności życia bez gniewu, niż chcieć używać gniewu umiarkowanie i mądrze […] » — Św. Franciszek Salezy, Filotea — Droga do życia pobożnego, część III, rozdz. 8^[16]

Łagodność, „kwiat miłości”

Dla Franciszka Salezego łagodność nie jest cnotą drugorzędną: jest miłością doprowadzoną do doskonałości, jej najpełniejszym rozkwitem.

« „Uczcie się ode mnie, mówi, bo jestem cichy i pokornego serca”. Pokora doskonali nas wobec Boga, a łagodność wobec bliźniego. […] [Łagodność] celuje wśród cnót jako kwiat miłości, która według św. Bernarda jest w swej doskonałości wtedy, gdy nie tylko jest cierpliwa, ale gdy ponadto jest łagodna i dobrotliwa. » — Św. Franciszek Salezy, Filotea — Droga do życia pobożnego, część III, rozdz. 8^[17]

„Cukier jest doskonalszy niż sól”: cnota codziennego użytku

Jedna z najsubtelniejszych intuicji świętego: istnieją cnoty rzadkie i olśniewające — męstwo, wspaniałomyślność, wielkoduszność — których okazja prawie nigdy się nie nadarza; oraz cnoty skromne, lecz codziennego użytku, których pierwszą jest łagodność. To nimi, a nie cnotami spektakularnymi, mierzy się życie chrześcijańskie.

« Nieczęsto nadarzają się okazje do praktykowania męstwa, wspaniałomyślności, wielkoduszności; lecz łagodność, wstrzemięźliwość, uprzejmość i pokora są cnotami, którymi wszystkie czyny naszego życia powinny być zabarwione. Są cnoty doskonalsze od nich; niemniej użycie tych jest bardziej potrzebne. Cukier jest doskonalszy niż sól; lecz sól ma użycie częstsze i bardziej powszechne. » — Św. Franciszek Salezy, Filotea — Droga do życia pobożnego, część III, rozdz. 1^[18]

Święty wyciąga z tego ostrzeżenie, które pozostało słynne: ci, którzy okazują się uprzejmi w towarzystwie, a nieznośni w domu, są „tymi, którzy na ulicy wydają się aniołami, a w domu diabłami”. Łagodność sprawdza się najpierw wobec bliskich, w zwykłych drobiazgach^[19].

Łagodność wobec samego siebie

Własną oryginalnością Franciszka Salezego jest rozszerzenie łagodności na nieoczekiwany przedmiot: nas samych. Wielu, mówi, gniewa się, że się rozgniewało, i tak podtrzymuje swoje wzburzenie. Temu sekretnemu rozdrażnieniu, które jest jedynie zawiedzioną pychą, święty przeciwstawia spokojną skruchę.

« Podnieś więc swe serce, gdy upadnie, całkiem łagodnie, uniżając się bardzo przed Bogiem dla poznania swej nędzy, wcale nie dziwiąc się swemu upadkowi, ponieważ nie jest rzeczą godną podziwu, że słabość jest słaba, a nędza nędzna. » — Św. Franciszek Salezy, Filotea — Droga do życia pobożnego, część III, rozdz. 9^[20]

Oto wielkie etapy życia tego, którego zwyczaj nazywa Doktorem miłości — i którego autorytet doktrynalny Kościół potwierdził, ogłaszając go Doktorem Kościoła.

Najpiękniejszym komentarzem do Franciszka Salezego był zapewne jego przyjaciel i świadek świętości: św. Wincenty a Paulo (1581-1660). Przyjaciel i wielbiciel biskupa Genewy — w którego procesie beatyfikacyjnym złożył zeznanie jako świadek w 1628 roku — uczynił z łagodności jedną ze swych ulubionych cnót^[21].

Łagodność czyni stałym i wytrwałym w dobru

Wbrew przyjętemu mniemaniu, które czyni z łagodności słabość, nauka wincentyńska idzie w odwrotnym kierunku: to łagodni wytrwają, a gniewni chwieją się. Antologia Jeana-Yves'a Ducourneau przypisuje mu w tej materii maksymę — osoby łagodne i dobrotliwe miałyby być najbardziej stałe i wytrwałe w dobru, podczas gdy te, które dają się ponieść gniewowi, są zazwyczaj bardziej niestałe — lecz pierwotne źródło tych słów nie zostało odnalezione^[22].

Trzy akty łagodności

W swojej konferencji „O łagodności” z 28 marca 1659 roku (Coste, t. XII) Wincenty a Paulo wyszczególnia trzy akty: powściągnąć pierwsze poruszenie, okazać pogodne oblicze, przejść ponad zniewagami.

« Oto więc pierwszy akt łagodności, którym jest powściągnięcie przeciwnego poruszenia, skoro tylko się je odczuje […] Drugi dotyczy przyjęcia osób […] Trzeci akt łagodności jest wtedy, gdy […] nie okazuje się niczego albo mówi się, usprawiedliwiając […] » — Św. Wincenty a Paulo, konferencja „O łagodności”, 28 marca 1659^[23]

I święty idzie dalej niż zwykła cierpliwość: łagodność chce, by traktować łagodnie nawet tych, którzy nas ranią.

« Łagodność nie tylko sprawia, że przebaczamy zniewagi i niesprawiedliwości, których doznajemy, ale chce nawet, byśmy traktowali łagodnie tych, którzy nam je wyrządzają, przyjaznymi słowami. […] Sługa Boży, który ją dobrze posiada, gdy użyto wobec niego przemocy, ofiaruje to surowe traktowanie swej Bożej dobroci i pozostaje w pokoju. » — Św. Wincenty a Paulo, konferencja „O łagodności”, 28 marca 1659^[24]

Obok wielkich doktorów daje się słyszeć inny głos: głos mistyków i „małych dusz”, które żyły łagodnością w najdrobniejszych szczegółach codzienności — w powstrzymanym słowie, uśmiechu, zawieszonym sądzie.

Św. Teresa z Lisieux: „jak słodko jest nic nie mówić”

Teresa (1873-1897) uczyniła z łagodności broń swojej „małej drogi”: nie bronić się, nie tłumaczyć, pozwolić upaść zniewadze. Na kilka miesięcy przed śmiercią zwierzała się:

« Gdy jesteśmy niezrozumiane i źle osądzane, po co się bronić, tłumaczyć? Pozostawmy to, nie mówmy nic, jak słodko jest nic nie mówić, dać się osądzać jakkolwiek! [...] O błogosławione milczenie, które daje tyle pokoju duszy! » — Św. Teresa od Dzieciątka Jezus, Ostatnie rozmowy, 6 kwietnia 1897^[25]

Św. Katarzyna ze Sieny: bliźni — okazja do wszystkich cnót

Dla Katarzyny ze Sieny (1347-1380), do której Ojciec Przedwieczny mówi w Dialogu, trudny bliźni nie jest przeszkodą dla cnoty: jest jej opatrznościowym narzędziem. To na gniewliwym ćwiczy się łagodność, jak na pysznym pokorę.

« To przez bliźniego praktykuje się cnoty, a zwłaszcza cierpliwość, gdy doznaje się od niego zniewag. Ćwiczy swoją pokorę z pysznym, swoją wiarę z niewierzącym, swoją nadzieję z tym, kto rozpacza, swoją sprawiedliwość z niesprawiedliwym, swoją dobroć ze złym, swoją łagodność z tym, kto jest w gniewie. Bliźni jest okazją do wszystkich cnót. » — Ojciec Przedwieczny do św. Katarzyny ze Sieny, Księga Dialogów, rozdz. VIII^[26]

Ten sam Dialog dodaje, że oddawanie dobrem za zło nie tylko dowodzi cnoty: udziela jej i kładzie „węgle rozżarzone miłości” na głowę bliźniego^[27].

Luisa Piccarreta: „łagodność może zmienić naturę rzeczy”

W pismach Służebnicy Bożej Luisy Piccarrety (1865-1947, nulla osta Dykasterii Nauki Wiary z czerwca 2024 roku, potwierdzone 3 grudnia 2024 roku) Jezus przedstawia łagodność jako siłę przemieniającą.

« Córko moja, [łagodność] może zmienić naturę rzeczy. Może osłodzić gorycz. Bądź więc łagodniejsza! » — Jezus do Luisy Piccarrety, Księga Nieba, tom 2, 23 maja 1899^[28]

Blisko trzy miesiące później inne pouczenie dotyczy miłości mowy: zanim zacznie się mówić o bliźnim, zbadać siebie, a potem „staraj się mówić tak, jak Ja bym mówił” — mówić, mówi Jezus, „jego własnym językiem”^[29].

Gabrielle Bossis: łagodność na poziomie codzienności

Francuska mistyczka Gabrielle Bossis (1874-1950) streszcza całą naukę w zaskakującej formule, która oddaje ruch właściwy łagodności: surowość wobec siebie, pobłażliwość wobec innych.

« Bądź surowa dla siebie i łagodna dla innych. » — Jezus do Gabrielle Bossis, On i ja^[30]

Jak każde objawienie prywatne, słowa te nie wiążą wiary, lecz oświetlają wspólną praktykę świętych.

Jeśli święci tak nalegają, to dlatego, że znają dwa sposoby chybienia łagodności: surowość, która się unosi, i fałszywą łagodność, która nie ośmiela się już niczego korygować. Ich nauka zachowuje równowagę: stanowczość bez namiętności.

Korygować bez gniewu

Wszyscy święci korygują — lecz żaden nie koryguje pod wpływem oburzenia. Sam św. Paweł czyni z tego prawo braterskiego upomnienia: « Bracia, gdy ktoś popadnie w jakieś przewinienie, wy, duchowi, wprowadźcie go z powrotem na prawą drogę w duchu łagodności » (Ga 6, 1, AELF)^[31]. Św. Josemaría Escrivá (1902-1975) podaje praktyczną zasadę:

« Nie upominaj pod wpływem oburzenia z powodu popełnionego błędu. Odczekaj do jutra albo jeszcze dłużej. Potem, gdy już się uspokoisz i oczyścisz intencję, nie zaniedbuj obowiązku upomnienia. Więcej osiągniesz słowem serdecznym niż trzema godzinami kłótni. Opanuj swój charakter. » — Św. Josemaría Escrivá, Droga, nr 10^[32]

Czcigodny Franciszek Libermann (1802-1852), pierwszy przełożony generalny Zgromadzenia Ducha Świętego i Świętego Serca Maryi, pisał do seminarzysty kuszonego, by sprowadzić wszystkich współbraci do swego zdania w sprawach Bożych: « Surowość w tego rodzaju sprawach ma zgubne następstwa. » Nie można, wyjaśniał, zmieniać innych według swej woli — « nigdy nie zdołalibyśmy skłonić innych do zmiany. A jeśli czasem w takim wypadku się to udaje, to z ich szkodą » — i trzeba działać „w pokoju, z łagodnością, umiarem i wewnętrzną słodyczą”^[33].

Łagodność — siła, która zmienia serca tam, gdzie surowość zawodzi

To paradoks, który święci przeciwstawiają światu. Świat wierzy, że zwycięża się siłą; święci wiedzą, że trwale zdobywa się serce jedynie łagodnością. Św. Franciszek Salezy ilustrował to obrazem ze swoich czasów: « Nic tak nie poskramia rozjuszonego słonia jak widok jagnięcia, i nic tak łatwo nie łamie siły wystrzałów armatnich jak wełna »^[34] Stanowczość pozostaje — trzeba „stawiać opór złu i poskramiać wady” — lecz „łagodnie i spokojnie”, nigdy z namiętnością.

Tu leży całe nauczanie głosu świętych: łagodność niczego nie ujmuje sile; ujmuje jej jedynie gwałtowność.

Zebrane razem, głosy te kreślą jeden portret, odległy o całe światy od miękkości przypisywanej łagodności. Chrystus i Mojżesz pokazują, że współistnieje ona z największą stanowczością; Ojcowie — że strzeże miłości, którą gniew niszczy; Franciszek Salezy — że jest „kwiatem miłości” i cnotą o najczęstszym użyciu; Wincenty a Paulo, który wyszczególnia jej trzy akty; Teresa i mistycy — że rozgrywa się w powstrzymanym słowie i zawieszonym sądzie.

Przede wszystkim Franciszek Salezy, Doktor miłości, i Wincenty a Paulo, jego przyjaciel, przeżywali ją i nauczali jej jako siły, którą się zdobywa. To pocieszenie, które głos świętych kieruje do każdego porywczego charakteru: łagodność nie jest darem urodzenia zastrzeżonym dla spokojnych natur, lecz łaską i zwycięstwem ofiarowanym wszystkim. „Uczcie się ode Mnie” — mówi Chrystus — a oni się nauczyli.

• Jak wzrastać w łagodności — praktyczne dopełnienie tego artykułu: natura łagodności jako cnoty umiarkowującej gniew, jej dwa fałszywe odpowiedniki (gniewna surowość i miękka fałszywa łagodność), konkretne środki świętych, by ją rozwijać, i jej owoce.
• Jak wzrastać w walce z gniewem — zasadnicza walka z wadą, którą łagodność umiarkowuje: jej korzenie, podstępy, środki zaradcze.
• Jak wzrastać w cierpliwości — cnota siostrzana, która znosi obecne zło bez załamania; święci są często jednocześnie łagodni i cierpliwi.
• Jak wzrastać w pokorze — cnota bliźniacza, którą Chrystus łączy z łagodnością: „cichy i pokornego serca” (Mt 11, 29).
• Co mówią święci o pokorze — antologia cnoty, którą Chrystus łączy z łagodnością.
• Co mówią święci o cierpliwości — głos świętych o siostrze łagodności.
• Co mówią święci o miłości — cnota, której łagodność jest według św. Franciszka Salezego „kwiatem”.