Co mówią święci o męstwie?

Zanim posłuchamy każdego świętego, trzeba zrozumieć, dlaczego ten temat tak często pojawia się w ich pismach. Przecinają się tu trzy powody: wyjątkowe miejsce w budowli cnót, wojenny charakter całego życia chrześcijańskiego oraz słowo Boga nieustannie powtarzane swoim przyjaciołom: „Nie bój się.”

Cnota kardynalna, korzeń i podpora wszystkich innych

Męstwo nie jest jedną z wielu cech: jest jedną z czterech cnót kardynalnych — tych „zawiasów” (cardo), na których opiera się całe życie moralne. Sama Pisma je wymieniają:

„Trudy Mądrości rodzą cnoty: uczy ona umiarkowania i roztropności, sprawiedliwości i męstwa duszy, i nic nie jest bardziej użyteczne ludziom w istnieniu.” — Księga Mądrości 8, 7^[5]

Święci widzieli w niej cnotę, która czyni inne praktycznymi. Na co przyda się znać dobro (roztropność), pragnąć go dla innych (sprawiedliwość), powściągać swoje pragnienia (umiarkowanie), jeśli nie ma się męstwa, by wytrwać, gdy przychodzi koszt? „Męstwo jest cnotą moralną, która zapewnia w trudnościach stanowczość i wytrwałość w dążeniu do dobra”, podsumowuje Katechizm; „umożliwia pokonanie lęku, nawet przed śmiercią”^[6]. Bez niej pozostałe cnoty są tylko zamiarami. Dlatego można powiedzieć, podsumowując nauczanie świętych, że jest ona jakby strażniczką pozostałych cnót: nie czyni dobra za nie, ale powstrzymuje strach przed ich porzuceniem.

Odwaga, warunek wszelkiej walki chrześcijańskiej

Święci tak bardzo podkreślają męstwo, bo wiedzą z doświadczenia, że życie chrześcijańskie to walka. Św. Paweł utrwalił ten obraz na zawsze:

„W końcu czerpcie siłę od Pana i potęgi Jego mocy. Przyobleczcie wyposażenie bojowe dane przez Boga, abyście mogli oprzeć się podstępom diabła.” — List do Efezjan 6, 10-11^[7]

Katechizm powtarza to bez złagodzenia: „Nie ma świętości bez wyrzeczenia i walki duchowej”^[8]. A kto mówi o walce, mówi o potrzebie męstwa — nie do ranienia, lecz do utrzymania przydzielonego stanowiska. Święci nie szukali próby; przygotowywali się do niej, wiedząc, że w łatwe dni gromadzi się zapas odwagi na dni trudne.

„Nie bój się”: słowo, które Bóg powtarza swoim przyjaciołom

Jednym ze słów, które Bóg często kieruje do swoich wybranych w całym Piśmie, jest zaproszenie do męstwa: „Nie bój się.” Mówi to Abrahamowi, Jozuemu, prorokom, Maryi, Apostołom. Do Jozuego wchodzącego do Ziemi Obiecanej:

„Czyż nie nakazałem ci: »Bądź mocny i mężny!«? Nie bój się, nie lękaj się, bo Pan, twój Bóg, będzie z tobą, dokądkolwiek pójdziesz.” — Księga Jozuego 1, 9^[9]

Cała siła świętych tkwi w końcu tego wersetu: „bo Pan, twój Bóg, jest z tobą.” Ich odwaga nigdy nie jest popisywaniem się: jest skutkiem obecności. Dlatego psalmista może śpiewać bez pychy: „Pan jest moim światłem i zbawieniem; kogóż miałbym się lękać?”^[10]. Św. Jan Paweł II tylko powtórzył ten biblijny okrzyk na progu swojego pontyfikatu: „Nie lękajcie się! Otwórzcie na oścież drzwi Chrystusowi!”^[11]

Męstwo, odwaga, waleczność, fortitudo: co oznaczają święci

Warto zwrócić uwagę na słownictwo, bo święci używają pokrewnych terminów. Męstwo (łac. fortitudo) to nazwa własna cnoty kardynalnej; odwaga oznacza zryw stawienia czoła niebezpieczeństwu; waleczność lub „męskość” (Wulgata: viriliter agite, „działajcie jak mężczyźni”, 1 Kor 16, 13) podkreśla stanowczość; wytrwałość (gr. hypomonè) nazywa najgłębszy akt: trwanie pod długotrwałą próbą. Wszystkie te słowa mówią o jednej rzeczywistości — mocnej woli w dobru, której nic nie zachwieje — ale oświetlają różne jej aspekty. Św. Augustyn zjednoczy je w zaskakującej definicji: męstwo, mówił, jest w gruncie rzeczy formą miłości.

Święci nie wymyślili męstwa: nauczyli się go z Pisma Świętego, które rozważali dniem i nocą. Zanim postaci biblijne męstwa stały się ich mistrzami, były ich wzorcami. Szczególnie trzy źródła ich karmiły: bohaterowie Starego Przymierza, Chrystus i św. Paweł.

Bohaterowie Starego Przymierza: męstwo płynące z wiary

Stary Testament obfituje w postaci odwagi: Dawid bez broni przed Goliatem, Judyta, Daniel w jaskini lwów, trzej młodzieńcy w piecu ognistym. Święci rozważali ich wszystkich. Zauważyli jednak wspólną cechę: ich męstwo nigdy nie pochodzi z własnej siły, lecz z wiary. Dawid mówi do Goliata: „Ty idziesz przeciw mnie z mieczem, włócznią i oszczepem, lecz ja idę przeciw tobie w imię Pana Zastępów” (1 Sm 17, 45). List do Hebrajczyków wymienia tych dzielnych: „Przez swoją wiarę podbili królestwa… odzyskali siły po chorobie, okazali odwagę na wojnie” (Hbr 11, 33-34): ich męstwo jest skutkiem wiary.

Pierwsi męczennicy: matka i siedmiu synów Machabeuszy

Jeszcze przed Chrystusem Stary Testament oferuje pierwszą wielką opowieść o męczeństwie za wierność Bogu: matkę i jej siedmiu synów, torturowanych przez Antiocha za odmowę złamania Prawa. Święci widzieli w tym archetyp męstwa, które wytrwa i nadziei na zmartwychwstanie. Matka, widząc śmierć siedmiu synów w jeden dzień, „zniosła to mężnie, bo pokładała nadzieję w Panu”:

„Nie potrafię powiedzieć, jak powstaliście w moim łonie. To nie ja dałam wam ducha i życie [...] To Stwórca świata [...] przywróci wam ducha i życie, ponieważ z miłości do Jego praw gardzicie teraz własnym istnieniem.” — Druga Księga Machabejska 7, 22-23^[12]

Drugi syn, umierając, rzuca tyranowi okrzyk, który streszcza całe męstwo męczenników: „skoro umieramy z wierności Jego prawom, Król świata wskrzesi nas do życia wiecznego” (2 Mch 7, 9). Święci zrozumieli, że najwyższym męstwem nie jest zabijanie za sprawę, lecz zaakceptowanie śmierci dla Boga, w pewności zmartwychwstania.

Chrystus: „Bądźcie mężni, Ja jestem zwycięzcą świata”

Absolutnym wzorem męstwa dla wszystkich świętych jest Chrystus — nie przede wszystkim w swoich cudach, lecz w znoszeniu Męki. Najpierw uczy, by nie mylić prawdziwego niebezpieczeństwa z fałszywym:

„Nie bójcie się tych, którzy zabijają ciało, nie mogąc zabić duszy; bójcie się raczej Tego, który może zgubić i duszę, i ciało w piekle.” — Ewangelia według św. Mateusza 10, 28^[13]

Potem, na progu swojej Męki, daje słowa, z których święci czerpali odwagę w najtrudniejszych chwilach:

„Na świecie będziecie mieć ucisk, ale bądźcie mężni! Ja jestem zwycięzcą świata.” — Ewangelia według św. Jana 16, 33^[14]

Męstwo chrześcijanina nie polega więc na samodzielnym zwyciężaniu świata, lecz na jedności z Tym, który już go zwyciężył. List do Hebrajczyków ukazuje Chrystusa znoszącego Krzyż: „wyrzekłszy się radości, która Mu była przeznaczona, wytrwał na krzyżu, gardząc hańbą tej męki”^[15]: najwyższy wzór męstwa, które wytrzymuje — nie przez obojętność, lecz przez miłość.

Święty Paweł, zwiastun męstwa

Żaden autor Nowego Testamentu nie mówił o męstwie tak jak św. Paweł, który doświadczył go podczas rozbicia statku, więzień i biczowań. Jego napomnienia stały się brewiarzem wszystkich świętych. Nakazuje męstwo:

„Czuwajcie, trwajcie mocno w wierze, bądźcie mężni, bądźcie silni.” — Pierwszy list do Koryntian 16, 13^[16]

Ale zaraz ujawnia jego tajemnicę, która przewraca do góry nogami ludzkie pojęcie męstwa. Prosił trzykrotnie, by uwolniono go od „ciernia w ciele”, a otrzymał odpowiedź:

„Łaska moja ci wystarcza, bo moc moja w słabości się doskonali. […] Gdy jestem słaby, wtedy jestem mocny.” — Drugi list do Koryntian 12, 9-10^[17]

To wielka lekcja, którą wszyscy święci powtarzają: męstwo chrześcijańskie nie jest przeciwieństwem słabości, lecz się w niej rozwija. Stąd okrzyk zaufania, napisany w więzieniu:

„Wszystko mogę w Tym, który daje mi siłę.” — List do Filipian 4, 13^[18]

Podczas gdy męczennicy przeżywali męstwo, Ojcowie i Doktorzy podjęli się rozważania nad nim. Przejęli pojęcie od filozofów — Platon, Arystoteles, Cyceron już zaliczali fortitudo do czterech cnót — ale je przemienili: prawdziwe męstwo to już nie odwaga wojownika, lecz miłość do Boga doprowadzona do końca.

Święty Augustyn: męstwo to miłość, która wszystko znosi dla Boga

To św. Augustyn nadał męstwu najgłębszą i najbardziej nieoczekiwaną definicję w całej tradycji. Szukając tego, co jednoczy cztery cnoty kardynalne, odpowiada: są one tylko czterema formami tej samej miłości do Boga. Męstwo jest jedną z nich:

„Męstwo to miłość łatwo znosząca wszystko z powodu Boga.” — Święty Augustyn, O obyczajach Kościoła katolickiego, I, 15, 25^[19]

Ta zmiana jest decydująca dla zrozumienia wszystkich świętych, którzy nadejdą. Jeśli męstwo jest formą miłości, to najsilniejszy jest ten, kto najbardziej kocha — a męczennik nie jest stoickim bohaterem, lecz kochankiem, którego nic nie oddziela od ukochanego. „Kto nas może odłączyć od miłości Chrystusa?” (Rz 8, 35), pytał już św. Paweł.

Święty Ambroży i chrystianizacja cnót kardynalnych

To św. Ambroży z Mediolanu, mistrz św. Augustyna, wprowadził cztery cnoty kardynalne do tradycji chrześcijańskiej, komponując na wzór Cycerona swój traktat O obowiązkach (De officiis ministrorum). Pokazuje w nim, że prawdziwe męstwo nie jest męstwem broni: „lepszy jest ten, kto powściąga swój gniew, niż ten, kto zdobywa miasto, bo gniew zwodzi nawet mocnych”, pisze, cytując Księgę Przysłów (Prz 16, 32)^[20]. Męstwo chrześcijanina to przede wszystkim zwycięstwo nad sobą i jest nierozerwalne ze sprawiedliwością — bez niej byłoby tylko przemocą. Ambroży zakorzenia więc starożytną cnotę w Ewangelii: odwaga jest chrześcijańska tylko wtedy, gdy służy dobru.

Święty Tomasz z Akwinu: stawiać czoła i wytrwać

Doktorem, który najdokładniej przeanalizował męstwo, jest św. Tomasz z Akwinu, który poświęcił mu całą serię zagadnień w Sumie teologicznej (II-II, q. 123-140). Wyróżnia w męstwie dwa czyny: „stawić czoła” (aggredi) niebezpieczeństwu oraz „wytrwać” (sustinere) w tym, czego nie można uniknąć. I ustala punkt kluczowy, który wszyscy mistrzowie duchowi powtórzą: z tych dwóch wytrwałość jest większa.

„Głównym czynem męstwa jest wytrwanie, to znaczy pozostanie niewzruszonym wobec niebezpieczeństw, raczej niż atakowanie.”
— Święty Tomasz z Akwinu, Suma teologiczna, II-II, q. 123, a. 6^[21]

Dlaczego wytrwałość jest ważniejsza? Św. Tomasz podaje trzy powody: ten, kto wytrwa, znosi atak silniejszego od siebie, podczas gdy atakujący sam działa z pozycji siły; ten, kto wytrwa, już odczuwa grożące niebezpieczeństwo jako obecne, podczas gdy atakujący widzi je dopiero jako nadchodzące — a trudniej jest nie zachwiać się wobec teraźniejszości niż wobec przyszłości; a wytrwanie rozciąga się w czasie, podczas gdy atak może wyniknąć z nagłego poruszenia^[22]. To cały realizm życia duchowego: większość naszych walk nie wygrywa się jednym błyskiem, lecz trwającą wiernością.

Święty Tomasz: męczeństwo, akt męstwa, który najbardziej ukazuje miłość

Stąd u św. Tomasza wynika wyjątkowa wielkość męczeństwa. Artykuł 2 ustala, że męczeństwo jest aktem męstwa; a artykuł 3 precyzuje: wzięte w swoim gatunku, nie może być najdoskonalsze spośród aktów cnoty — znoszenie śmierci jest chwalebne tylko dlatego, że jest uporządkowane ku dobru, wierze i miłości Boga — lecz spośród wszystkich aktów cnotliwych ukazuje w najwyższym stopniu doskonałość miłości:

„Męczeństwo spośród wszystkich aktów cnotliwych w najwyższym stopniu ukazuje doskonałość miłości.” — Święty Tomasz z Akwinu, Suma teologiczna, II-II, q. 124, a. 3^[23]

Katechizm powtarza tę naukę: „Męczeństwo jest najwyższym świadectwem prawdy wiary… Męczennik świadczy o Chrystusie umarłym i zmartwychwstałym, z którym jest zjednoczony przez miłość”^[24]. Tu odnajdujemy definicję Augustyna: męczeństwo to nie wyczyn, lecz miłość osiągnięta do końca. Męstwo, cnota pozornie wojownicza, prowadzi więc do całkowitego daru z siebie.

To, co zdefiniowali Doktorzy Kościoła, męczennicy zapisali własną krwią. Są żywym dowodem, że męstwo chrześcijańskie nie jest teorią: ich acta — często spisane przez naocznych świadków — należą do najstarszych i najbardziej wiarygodnych dokumentów Kościoła. Ich głos, zebrany u progu śmierci, jest niezwykle wyrazisty.

Święty Ignacy Antiocheński: „pszenica Boża”

Biskup Antiochei, prowadzony do Rzymu, by zostać oddanym na pożarcie bestiom około roku 110, św. Ignacy pisze w drodze siedem poruszających listów. Zamiast bać się śmierci, błaga chrześcijan Rzymu, by nic nie czynili, by go jej pozbawić:

„Pozwólcie mi być pożywieniem bestii, przez które będzie mi dane znaleźć Boga. Jestem pszenicą Bożą i jestem mielony zębami bestii, aby uznano mnie za czysty chleb Chrystusa.” — Święty Ignacy Antiocheński, List do Rzymian, IV, 1-2^[25]

Jego męstwo nie jest stoicką obojętnością wobec cierpienia, lecz pragnieniem — pragnieniem zjednoczenia się z ofiarą Chrystusa aż do stania się samemu eucharystią. Męstwo męczenników tutaj ma twarz najgorętszej miłości.

Święty Polikarp: „Służę Mu od osiemdziesięciu sześciu lat”

Uczeń św. Jana i biskup Smyrny, św. Polikarp zostaje aresztowany jako starzec około roku 155. Gdy prokonsul nakazuje mu przekląć Chrystusa, by ocalić życie, odpowiada słowami przekazanymi przez najstarszą relację męczeństwa, jaką posiadamy:

„Służę Mu od osiemdziesięciu sześciu lat i nigdy mi nie wyrządził krzywdy; jakże mógłbym bluźnić mojemu Królowi, temu, który mnie zbawił?” — Święty Polikarp ze Smyrny, Męczeństwo Polikarpa, IX, 3^[26]

Cała wierność życia zawiera się w tym prostym rachunku: Bóg nigdy mnie nie zdradził przez osiemdziesiąt sześć lat; nie zdradzę Go w godzinie śmierci. Męstwo Polikarpa to męstwo wytrwałości — nie błysk chwili, lecz spójność całego życia.

Święta Blandyna i męczennicy Lyonu

W roku 177, za panowania Marka Aureliusza, około czterdziestu chrześcijan z Lyonu i Vienne zostaje udręczonych na arenie Trzech Galii. Wśród nich młoda niewolnica, Blandyna, drobna i pogardzana, staje się najsilniejsza ze wszystkich. Podczas tortur powtarza tylko jedno:

„Jestem chrześcijanką i u nas nie dzieje się nic złego.” — Święta Blandyna, w Liście Kościołów Lyonu i Vienne (Euzebiusz, Historia Kościelna, V, 1)^[27]

Świadkowie opowiadają, że katowie wyczerpali się przed nią, a jej towarzysze widzieli „w swojej siostrze Tego, który został za nich ukrzyżowany”. Oto męstwo paulińskie w działaniu: łaska „w pełni objawia się w słabości” — to najsłabsza, bezbronna niewolnica trwa, gdy silni się łamią. Pełną relację z tego pierwszego wielkiego męczeństwa Galii można znaleźć w Męczennicy Lyonu w 177 roku.

Święta Perpetua i święta Felicyta: „ktoś inny cierpi we mnie”

W Kartaginie, w roku 203, dwie młode kobiety — Perpetua, patrycjuszka i młoda matka, oraz Felicyta, ciężarna niewolnica — stają razem do walki z bestiami. Dziennik Perpetuy, zachowany w Męczeństwie Perpetuy i Felicyty, jest jednym z najstarszych tekstów napisanych przez chrześcijańską kobietę. Felicyta, w pełnym trudzie porodowym w swoim więzieniu, wyśmiewana przez jednego ze sług strażników, który pyta ją, jak zmierzy się z dzikimi zwierzętami, odpowiada:

„Teraz to ja cierpię to, co cierpię; ale tam, we mnie, będzie ktoś inny, kto będzie cierpiał za mnie, ponieważ i ja będę cierpiała za niego.” — Święta Felicyta, Męczeństwo Perpetuy i Felicyty, 15^[28]

To dokładna formuła męstwa chrześcijańskiego: to nie ja trwam, to Chrystus trwa we mnie. „Wszystko mogę w Tym, który daje mi siłę.” Obie kobiety weszły na arenę „z promienną twarzą”; później, po ataku krowy, Perpetua podniosła Felicytę, podając jej rękę.

Tertulian: „krew męczenników jest nasieniem”

Świadek tych prześladowań, Tertulian wyprowadził z nich wielką prawdę historii Kościoła: męstwo wyznawane przez męczenników nigdy nie jest bezpłodne.

„Rozmnażamy się za każdym razem, gdy nas żniwicie: krew chrześcijan jest nasieniem.” — Tertulian, Apologia, rozdz. 50^[29]

Męstwo męczenników, zamiast gasić Kościół, sprawiło, że rósł. Dlatego święci nigdy nie widzieli w męczeństwie porażki, lecz najpłodniejsze zwycięstwo — tam, gdzie pozorna słabość pokonuje siłę prześladowcy.

Jeśli wytrwałość męczenników jest szczytem męstwa, to jego inny akt — stawić czoła, odważyć się — również ma swoje wielkie głosy. Cała historia Kościoła jest przepełniona świętymi, którzy podjęli dla Boga dzieła przekraczające ich możliwości, pewni, że „dla Boga nie ma nic niemożliwego” (Łk 1, 37).

Święta Joanna d’Arc: „Panie Boże, najpierw służony”

Żadna święta nie ucieleśnia męstwa, które się odważa, tak jak Joanna d’Arc (1412–1431), młoda, niepiśmienna chłopka, która podniosła królestwo, zanim została spalona na stosie w wieku dziewiętnastu lat. Jednak jej najczystsze męstwo nie wybucha na polach bitew, lecz podczas procesu, samotna wobec teologów, którzy ją nękają. Wezwawszy ją do całkowitego podporządkowania się Kościołowi ziemskiemu, odpowiada z niezłomną stanowczością w sprawach zasadniczych:

„Tak, nasz Pan Bóg najpierw służony.” — Święta Joanna d’Arc, proces skazania, Rouen, 31 marca 1431^[30]

A gdy podstępne pytanie brzmi, czy jest w stanie łaski — mając nadzieję złapać ją bez względu na odpowiedź — ona przechytrza pułapkę słowami pełnymi pokory i podziwu godnego męstwa:

„Jeśli nie jestem, niech Bóg mnie tam wprowadzi; jeśli jestem, niech Bóg mnie tam utrzyma.” — Święta Joanna d’Arc, przesłuchanie 24 lutego 1431^[31]

Jej męstwo to nie tylko śmiałość nieustraszonej natury: to wierna świadomość oparta na Bogu, która nie ustępuje ani przed strachem przed stosami, ani przed przebiegłością doktorów.

Święta Teresa z Ávili: „cierpieć albo umrzeć”

Reformatorka Karmelu, niestrudzona założycielka przemierzająca Hiszpanię mimo choroby i oporu, święta Teresa z Ávili (1515–1582) uczyniła z męstwa warunek życia modlitwy. Domaga się od dusz zdecydowanych:

„Bóg, który nie ma względu na osoby, zawsze wspomaga tych, którzy są odważni w Jego służbie.” — Święta Teresa z Ávili, Droga doskonałości, rozdz. 16^[32]

Dla niej wielką tajemnicą świętości jest „zdecydowana determinacja” (una determinada determinación), by nigdy nie zatrzymać się w drodze, cokolwiek by się działo. Ta postanowienie doprowadziło ją do słynnego motta, wyrażającego jej gorące pragnienie Boga: „Panie, albo umrzeć, albo cierpieć” (o morir o padecer)^[33]. A spokojne męstwo, które z tego wynika, zapisała na zakładce znalezionej w jej brewiarzu po śmierci:

„Niech nic cię nie trwoży, niech nic cię nie przeraża; wszystko przemija; Bóg się nie zmienia; cierpliwość wszystko osiąga; kto posiada Boga, temu nic nie brak: sam Bóg wystarcza.” — Święta Teresa z Ávili, „Nada te turbe”^[34]

Jej męstwo nie jest więc napięciem, lecz pokojem: tego, kto wie, że wszystko przemija, a Bóg sam pozostaje.

Czasem uważa się, że męstwo bohaterów stoi w opozycji do pokory „małych dusz”. Święci mówią inaczej: najwyższe męstwo to właśnie to, które odważa się być małe i słabe przed Bogiem, bo opiera się tylko na Nim. To wielkie odkrycie świętej Teresy z Lisieux i wszystkich mistrzów zawierzenia.

Święta Teresa z Lisieux: „powołanie wojownika”

Długo świętą Teresa z Lisieux (1873–1897) sprowadzano do delikatnej łagodności. Jej pisma odsłaniają duszę ognistą, która czuła się powołana do wszystkich walk naraz:

„jednak czuję w sobie inne powołania, czuję w sobie powołanie WOJOWNIKA, KAPŁANA, APOSTOŁA, DOKTORA, MĘCZENNIKA; wreszcie czuję potrzebę, pragnienie spełnienia dla Ciebie, Jezu, wszystkich najbardziej heroicznych dzieł […]” — Święta Teresa od Dzieciątka Jezus, Manuskrypt B, f° 2 v° (wrzesień 1896)^[35]

Jej męstwo nie przejawiało się jednak mieczem, lecz najskrytszą wytrwałością: trwać w ostatnich miesiącach, przez straszną noc wiary, gdy „wszystko zniknęło”, nie przestając wierzyć ani kochać. Jej „mała droga” nie jest drogą łatwości: to męstwo pozostawania malutkim, który pozwala się nieść tam, gdzie pycha chciałaby nieść siebie sama. Dokładnie odpowiada to św. Pawłowi: „raczej chlubić się będę moimi słabościami, aby moc Chrystusa zamieszkała we mnie” (2 Kor 12, 9).

Męstwo w słabości: wielkie przewartościowanie świętych

To paradoks, który wszyscy święci ostatecznie wypowiadają jednym głosem: prawdziwe męstwo to nie brak słabości, lecz pozwolenie Bogu, by był mocny w nas. Można powiedzieć, podsumowując wszystko, co poprzedza: stanowczość w pełni zjednoczona z łagodnością, w której łagodność nie jest miękkością, lecz znakiem prawdziwego męstwa^[36].

Męstwo, które się unosi i twardnieje, często zdradza ukrywaną słabość; prawdziwe męstwo może pozwolić sobie na łagodność, bo nie ma nic do udowodnienia. O tej łagodności, która jest znakiem, a nie wrogiem prawdziwego męstwa, zobacz Co mówią święci o łagodności.

Mistycy: „Ja jestem samym Męstwem”

Wielkie głosy mistyczne dodają ostateczną nutę: męstwo, które święci otrzymują, nie jest tylko dane przez Boga, lecz jest samym Bogiem stającym się naszą mocą. Siostrze Josefie Menendez (1890–1923) Jezus powiedział:

„Mam pokorę dla twojej pychy. […] Ja jestem samym Męstwem.” — Jezus do siostry Josefy Menendez, Wezwanie do Miłości^[37]

Jak każda prywatna objawienie, to słowo nie wiąże wiary, ale oświetla powszechną praktykę świętych: wobec mojej słabości nie mam tworzyć męstwa, którego nie mam — mam czerpać z Tego, który jest „samym Męstwem”. Dokładnie to, co już śpiewało Pismo: „Pan jest moją mocą i pieśnią moją” (Ps 117 (118), 14), werset, który Katechizm umieszcza w sercu swojego artykułu o męstwie^[38].

Dla duchowości Boskiej Woli, tak jak przekazuje ją Księga Nieba Luizy Piccarrety, męstwo znajduje swoje najwyższe źródło. Żyć w Woli Bożej to już nie polegać na własnej woli — zawsze kruchej, zawsze podatnej na lęk — lecz pozwolić wszechmocnej Woli Boga działać w sobie. Dusza, która „żyje w Boskiej Woli”, nie czerpie już swojej siły z siebie samej: uczestniczy w samej sile Boga, jak kropla wody czerpie moc z oceanu, w którym się rozpuszcza^[39]. To doskonałe spełnienie słów św. Pawła: „Wszystko mogę w Tym, który daje mi siłę” — nie tylko wspierana przez Boga, lecz działająca w Jego Woli. Ta siła nie jest twardością napiętej woli, lecz pokojem woli oddanej — tym samym synowskim zawierzeniem, które jest duszą zaufania i całkowitego poddania się.

Zebrane razem, te głosy tworzą jeden obraz, daleki od twardości, którą często przypisuje się męstwu. Pismo Święte ukazuje, że pochodzi ono z wiary i obecności — „Pan jest z tobą”. Chrystus i św. Paweł odsłaniają, że męstwo rozwija się przede wszystkim w słabości i łączy się z Zwycięzcą już zwyciężonym. Doktorzy Kościoła — Augustyn, Ambroży, Tomasz — definiowali je jako formę miłości, której najwyższym aktem nie jest atak, lecz wytrwanie, aż do męczeństwa. Męczennicy — Ignacy, Polikarp, Blandyna, Perpetua, Felicyta — zapisali je własną krwią, dowodząc, że łaska czyni najsłabszego silniejszym niż oprawcę. Joanna d’Arc i Teresa z Ávili ukazują męstwo, które odważa się i wytrwa; Teresa z Lisieux i mistycy — męstwo małych, którzy pozwalają Bogu być silnym w nich.

Przede wszystkim przenika ich jedna i ta sama pewność: męstwo chrześcijańskie nigdy nie jest zaufaniem do siebie. „Kogo miałbym się lękać?” śpiewa psalmista — nie dlatego, że jest niezniszczalny, lecz dlatego, że „Pan jest moim światłem i zbawieniem”. To pocieszenie, które głos świętych kieruje do każdego serca pełnego lęku: męstwo nie jest temperamentem zarezerwowanym dla śmiałych natur, lecz łaską daną wszystkim, która wzrasta właśnie tam, gdzie człowiek uznaje swoją słabość. „Gdy jestem słaby, wtedy jestem mocny.”

• Jak wzrastać w męstwie — praktyczne uzupełnienie tego artykułu: natura męstwa jako cnoty kardynalnej, jej dwa akty (stawić czoła i wytrwać), jej dwóch wrogów (tchórzostwo i lekkomyślność), konkretne środki świętych, by je rozwijać, oraz jej owoce.
• Męczennicy Lyonu w 177 roku — pełna relacja o św. Blandynie i jej towarzyszach, pierwsze wielkie świadectwo męstwa męczenników w Galii.
• Co mówią święci o wytrwałości — aspekt męstwa skierowany ku trwaniu: wytrwać w dobrym dziele aż do końca.
• Co mówią święci o cierpliwości — siostrzana cnota, która znosi obecne zło bez upadku; święci często są jednocześnie mocni i cierpliwi.
• Co mówią święci o nadziei — cnota teologalna, która opiera męstwo na Bożych obietnicach i chroni przed rozpaczą.
• Co mówią święci o wierze — korzeń, z którego wypływa męstwo męczenników: „przez wiarę… okazali odwagę na wojnie” (Hbr 11).
• Co mówią święci o łagodności — bliźniacza cnota męstwa, w której łagodność i stanowczość się spotykają.