Jak wzrastać w męstwie

Cnota, która podtrzymuje wszystkie inne

Cztery cnoty kardynalne to zawiasy (cardo, zawias), na których opiera się całe życie moralne. Już Księga Mądrości je wymienia: Mądrość Boża „uczy umiarkowania i roztropności, sprawiedliwości i męstwa; nic nie jest ludziom bardziej pożyteczne w życiu” (Mdr 8, 7)^[3]. Męstwo ma tu własną, niezastąpioną funkcję: jest tym, co sprawia, że trwają pozostałe trzy w godzinie niebezpieczeństwa. Roztropność widzi dobro do spełnienia, sprawiedliwość oddaje każdemu, co mu się należy, umiarkowanie powściąga przyjemności; ale bez męstwa wszystkie uginają się, gdy dobro staje się kosztowne lub niebezpieczne.

„Męstwo jest cnotą moralną, która zapewnia w trudnościach stałość i wytrwałość w dążeniu do dobra. […] Cnota męstwa uzdalnia do przezwyciężenia lęku, nawet przed śmiercią, oraz do stawienia czoła próbie i prześladowaniom. Skłania do wyrzeczenia się i ofiary z własnego życia w obronie słusznej sprawy.” — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1808^[4]

Stąd intuicja, którą tradycja często wyrażała: odwaga jest jak forma każdej cnoty w godzinie próby. Dobroć, która się zapiera pod presją, uczciwość, która kłamie ze strachu, wierność, która ustępuje pod groźbą, nie były jeszcze do końca cnotami: brakowało im stałości trwania. Wzrastać w męstwie to więc umacniać wszystkie inne cnoty, dając im siłę trwania w chwili próby.

Życie chrześcijańskie jest walką

Drugi powód jest bardziej egzystencjalny: życie chrześcijańskie jest opisane, od pierwszej do ostatniej księgi Biblii, jako walka. „Nie sądźcie, że przyszedłem przynieść pokój na ziemię” (Mt 10, 34); „Królestwo niebieskie doznaje gwałtu i gwałtownicy je zdobywają” (Mt 11, 12). Święty Paweł nieustannie powraca do obrazu militarnego:

„Bądźcie mocni w Panu i w potędze Jego męstwa. Przywdziejcie zbroję Bożą, abyście mogli się ostać wobec podstępnych zakusów diabła.” — List do Efezjan 6, 10-11^[5]

Katechizm powtarza to nauczanie bez złagodzenia: „życie chrześcijańskie jest walką” i „nie ma świętości bez wyrzeczenia i walki duchowej”^[6]. A skoro jest walka, potrzeba męstwa: nie po to, by ranić, lecz by trwać. Chrześcijanin nie musi szukać próby, ale nie jest mu obiecane jej uniknięcie; obiecane jest, że przez nią przejdzie, jeśli będzie miał siłę, by się ostać. Męstwo jest właśnie tym zapasem na trudne dni, który gromadzi się w dniach łatwych. O czuwaniu przygotowującym do tej walki zob. Jak wzrastać w czujności duchowej.

Pokonać paraliżujący lęk

Wreszcie, męstwo jest tym, co wyzwala z lęku, tego powszechnego towarzysza, który paraliżuje dobro. Nie grzeszy się tylko ze złośliwości; ogromnie grzeszy się z tchórzostwa — ze strachu przed opinią innych, przed cierpieniem, przed stratą, przed niezadowoleniem. Dlatego najczęściej powtarzane wezwanie w całym Piśmie brzmi: „Nie bój się.” Bóg powtarza je Jozuemu u progu jego misji:

« Bądź mocny i mężny! Nie lękaj się i nie trwóż, bo Pan, twój Bóg, jest z tobą wszędzie, dokądkolwiek pójdziesz. » — Księga Jozuego 1, 9^[7]

A Chrystus, w przeddzień swojej Męki, czyni z tego swoje dziedzictwo: « Na świecie doznacie ucisku, ale miejcie odwagę! Ja zwyciężyłem świat » (J 16, 33)^[8]. Święty Jan Paweł II uczynił z tego okrzyk inaugurujący swój pontyfikat — « Nie lękajcie się! Otwórzcie, otwórzcie na oścież drzwi Chrystusowi »^[9]. Wzrastać w męstwie to uczyć się, dzień po dniu, by nie pozwalać, aby strach decydował za nas.

Zanim przejdziemy do środków, konieczne jest decydujące doprecyzowanie: wielu myli się co do męstwa. Celują w twardość, nieczułość, zaciśnięty woluntaryzm — to wszystko są podróbki. Cnota męstwa to coś zupełnie innego, a jej dokładne zdefiniowanie to już połowa drogi.

Cnota kardynalna, nie twardość charakteru

Męstwo ducha nie utożsamia się z temperamentem. Niektórzy są z natury nieustraszeni, inni lękliwi; to jeszcze nie jest cnota. Nieustraszony, który rzuca się bez rozeznania, nie jest odważny, lecz nierozważny; lękliwy, który drży, ale trwa na swoim stanowisku z obowiązku, już jest mężny. Cnota nie polega na braku strachu, lecz na opanowaniu go w służbie dobru. Święty Tomasz precyzuje: męstwo dotyczy « lęków i śmiałości », umiarkowując jedne i drugie, aby dusza nie została odciągnięta od dobra ani przez nadmiar strachu, ani przez nadmiar zuchwałości^[10].

Nie należy jej także mylić z przemocą czy walecznością. Święty Franciszek Salezy, najłagodniejszy z doktorów Kościoła, daje tu miarę: prawdziwe męstwo jest łagodne, a prawdziwa łagodność jest mężna — stanowczość połączona z łagodnością, w duchu jego listów i Wprowadzenia do życia pobożnego^[11].

Prawdziwe męstwo nie musi niczego udowadniać: trwa, nie unosi się gniewem. Twardość, która wybucha, jest często ukrytą słabością. O tej łagodności, która jest znakiem, a nie wrogiem prawdziwego męstwa, zob. Jak wzrastać w łagodności.

Stawiać czoła i wytrwać: dwa akty męstwa

Święty Tomasz wyróżnia w męstwie dwa akty, które rozjaśniają całą drogę wzrostu. Jest akt stawiania czoła (aggredi): wyjście naprzeciw niebezpieczeństwu, zaatakowanie przeszkody, odwaga w czynieniu trudnego dobra. I jest akt wytrwania (sustinere): trwanie pod naporem zła, którego nie można usunąć, bez ucieczki i załamania. Oba są konieczne, ale nie mają tej samej rangi.

« Głównym aktem męstwa jest wytrwanie, to znaczy pozostanie niewzruszonym w niebezpieczeństwie, bardziej niż atakowanie. » — Święty Tomasz z Akwinu, Suma teologiczna, II-II, q. 123, a. 6^[12]

To twierdzenie jest złotą zasadą życia praktycznego i przeciwstawia się potocznemu wyobrażeniu. Spontanicznie sądzimy, że odwaga polega na rzuceniu się do przodu; święty Tomasz uczy, że polega przede wszystkim na wytrwaniu. Podaje trzy powody: ten, kto wytrzymuje, jest pod presją silniejszego od siebie (podczas gdy atakujący wie, że jest silniejszy); wytrwanie trwa długo, czasem bardzo długo (atak jest krótki); a wytrwanie zakłada już uformowaną, dojrzalszą decyzję niż poryw ataku^[13]. Bohater, który szarżuje, nie jest bardziej mężny niż matka czuwająca latami, chory, który się nie buntuje, czy człowiek wierny nieznanemu obowiązkowi bez oklasków. Najwyższą formą męstwa jest długotrwała cierpliwość.

Prymat wytrwałości: trwać jest większym męstwem niż atakować

Z tego prymatu wytrwałości wypływa cały realizm życia duchowego. Większość naszych zmagań nie wygrywa się błyskotliwym czynem, lecz trwałą wiernością. Nie pokonuje się nawyku, próby, cierpienia bohaterskim szturmem, lecz trwaniem, dzień po dniu, na wyznaczonym miejscu. Dlatego męstwo naturalnie prowadzi do dwóch pokrewnych cnót, które są jego przedłużeniem: cierpliwości, która znosi obecne zło bez smutku prowadzącego do utraty odwagi, oraz wytrwałości, która trwa aż do końca. Męstwo jest ich wspólnym korzeniem; omawia się je osobno, bo każda ma swoją specyfikę. Zob. Jak wzrastać w cierpliwości oraz Jak wzrastać w wytrwałości.

Męstwo naturalne, cnota wlana i dar Ducha Świętego

Decydująca i najbardziej pocieszająca prawda: chrześcijańskie męstwo rozgrywa się na trzech poziomach, które trzeba rozróżnić, by się nie zniechęcać. Najpierw jest męstwo nabyte, owoc ćwiczenia i nawyku, znane już filozofii pogańskiej — to, które rozwijamy przez przezwyciężanie siebie. Następnie jest męstwo wlana, wlane w duszę wraz z łaską uświęcającą, które podnosi ludzką stałość do celu nadprzyrodzonego: już nie tylko trwać wobec niebezpieczeństwa, ale trwać dla Boga. Wreszcie jest dar męstwa, jeden z siedmiu darów Ducha Świętego, który nie jest już naszą podniesioną stałością, lecz własnym działaniem Ducha w nas, dającym « taką stałość duszy, która przewyższa wszelką miarę ludzką »^[14].

To właśnie ten dar tłumaczy to, co niewytłumaczalne: piętnastoletnia dziewczyna, która śpiewając stawia czoła oprawcom, starzec trwający pod torturą, lękliwa dusza, która nagle staje się niezłomna. Święty Paweł doświadczył tego i streścił jednym zdaniem, które wywraca całą ludzką logikę:

« Wystarczy ci mojej łaski: moc bowiem w słabości się doskonali. […] Gdy bowiem jestem słaby, wtedy właśnie jestem mocny. » — Drugi List do Koryntian 12, 9-10^[15]

Konsekwencja praktyczna jest ogromna: męstwo nie pochodzi wyłącznie z własnej woli, lecz się je otrzymuje. Pierwszym sposobem wzrastania nie jest więc zaciskanie zębów, lecz prośba i oparcie się. Do tego jeszcze wrócimy.

Jak każda cnota moralna, męstwo stoi na szczycie pomiędzy dwoma przepaściami. Z jednej strony, przez niedostatek, tchórzostwo i gnuśność, które ulegają lękowi; z drugiej, przez nadmiar, zuchwałość, która naraża się bez rozwagi i liczy tylko na własne siły. Znajomość tych zagrożeń chroni wzrost, ponieważ można zniweczyć swoje męstwo, wpadając w jedną lub drugą skrajność.

Tchórzostwo i względy ludzkie: uleganie lękowi

Pierwszy wróg atakuje przez niedostatek. To tchórzostwo (bojaźliwość w mocnym znaczeniu), nadmiar lęku, który sprawia, że uciekamy przed trudnym dobrem, milczymy, gdy trzeba mówić, opuszczamy stanowisko, gdy trzeba wytrwać. Święty Tomasz zalicza je do wad przeciwnych męstwu: lęk staje się „nieuporządkowany”, gdy uciekamy przed tym, przed czym nie powinniśmy, lub gdy bardziej boimy się cierpienia niż grzechu^[16]. Tchórzostwo nie jest emocją strachu — która jest mimowolna i niewinna — lecz zgodą na strach, która oddaje dobro, by uniknąć zła.

Najpowszechniejszą jego formą są względy ludzkie: lęk przed opinią innych, który przeszkadza w praktykowaniu lub wyznawaniu wiary. Człowiek ukrywa się z modlitwą, przemilcza przekonania, płynie z prądem ze strachu przed ośmieszeniem. Chrystus ostrzegał przed tym:

« Kto się Mnie i moich słów zawstydzi przed tym pokoleniem cudzołożnym i grzesznym, tego i Syn Człowieczy się zawstydzi, gdy przyjdzie w chwale Ojca swego. » — Ewangelia według św. Marka 8, 38^[17]

Gnuśność jest jej siostrą: już nie lęk przed niebezpieczeństwem, lecz odmowa wysiłku, ucieczka od wszystkiego, co kosztuje. Dusza gnuśna nie upada przez wielki atak, lecz przez tysiąc drobnych zaniechań. To cichy wróg wszelkiego wzrostu, bo rezygnuje jeszcze przed walką.

Zuchwałość i zarozumiałość: narażanie się bez Boga

Przeciwny wróg jest bardziej subtelny, bo ma pozory odwagi. To zuchwałość: nadmiar śmiałości, który naraża się na niebezpieczeństwo bez potrzeby i rozwagi, z próżności, z upodobania do ryzyka lub złudzenia co do własnych sił. Święty Tomasz nazywa ją wadą: śmiały „wyprzedza rozum” i rzuca się w niebezpieczeństwo, którego roztropność odradzała^[18]. Zuchwały nie jest mężny; jest nierozważny, a często pyszny.

Jej duchowym korzeniem jest zarozumiałość: poleganie na sobie zamiast na Bogu. Człowiek naraża się na pokusę, sądząc, że jest dość silny, by się jej oprzeć; zaniedbuje środki łaski, ufając własnej woli; szuka próby dla popisu. Tymczasem „kto mniema, że stoi, niech baczy, aby nie upadł” (1 Kor 10, 12)^[19]. Piotr, najbardziej pewny siebie — „Choćby się wszyscy zgorszyli, ja się nie zgorszę” (Mk 14, 29) — zaparł się trzykrotnie tej samej nocy. Prawdziwe męstwo nie szuka próby i nigdy nie opiera swej stałości na sobie: opiera się na Bogu. To właśnie radykalnie odróżnia je od zuchwałości.

Złoty środek: pokorna stałość oparta na Bogu

Pomiędzy tymi dwoma przepaściami cnota trwa w równowadze, którą tradycja podsumowuje tak: męstwo „stanowcze bez twardości, śmiałe bez zarozumiałości, pokorne w swoim źródle”. Ośmiela się, ale według roztropności; znosi, ale nie twardnieje; trwa, ale opiera się na Kimś innym niż siebie. Poniższa tabela ukazuje ten rozeznanie.

Odczytanie tabeli: męstwo nie jest kruchym punktem między dwoma zagrożeniami, lecz pełnią, która łączy to, co każdy z występków rozdziela — śmiałość tchórzostwa i roztropność zuchwałości, podtrzymywane przez pokorne oparcie na Bogu. Wzrasta się w męstwie, oddalając się jednocześnie od obu skrajności.

Święty Tomasz, idąc za Cyceronem, wyróżnia przy męstwie cztery cnoty pokrewne, które są jakby jego aspektem zastosowanym do szczególnych sytuacji. Poznanie ich pomaga rozpoznać, gdzie konkretnie nasze męstwo powinno wzrastać. Dwie dotyczą aktu stawiania czoła, dwie aktu znoszenia.

• Wielkoduszność (« wielkość duszy ») dąży do wielkich rzeczy godnych czci: pobudza duszę do podejmowania tego, co trudne i szlachetne, nie poniżając się małostkowością ani nie unosząc się próżnością^[20]. To ona sprawia, że mierzymy wysoko w świętości, odrzucamy przeciętność, ośmielamy się do wielkich pragnień. Święta Teresa z Avili głosiła ją nieustannie: « Bóg upodobał sobie dusze odważne, byleby kroczyły w pokorze. »^[21]
• Wspaniałomyślność skłania do wielkich dzieł kosztownych dla Boga i bliźniego: nie cofa się przed wydatkiem, jakiego wymaga wielkie dobro.
• Cierpliwość znosi obecne zło, nie poddając się smutkowi — to oblicze męstwa zwrócone ku trwaniu doświadczanego zła.
• Wytrwałość (i stałość) trwa w rozpoczętym dobru aż do końca, wbrew znużeniu upływem czasu.

Cierpliwość i wytrwałość, dwie części wytrzymałości, są tak ważne w życiu chrześcijańskim, że każda z nich ma osobny artykuł: Jak wzrastać w cierpliwości oraz Jak wzrastać w wytrwałości. Tu zapamiętajmy to, co najważniejsze: wzrastać w męstwie to wzrastać zarówno w górę (odważyć się na wielkie rzeczy dla Boga), jak i w czasie (wytrwać w małych rzeczach do końca).

Oto praktyczne sedno tego artykułu. Mistrzowie duchowi nie tylko wychwalali męstwo: wskazali też środki konkretne, powtarzalne, dostępne dla każdego. Można je pogrupować w kilka głównych obszarów.

Prosić o dar męstwa

Pierwszy środek, i najważniejszy: skoro męstwo jest także darem, nie wytwarzamy go sami, lecz prosimy o nie. Męstwo wlanie i dar Ducha Świętego otrzymuje się na modlitwie, jak Apostołowie w Wieczerniku, którzy przeszli od lęku (zamknęli się « z obawy przed Żydami », J 20, 19) do odwagi Pięćdziesiątnicy. Sakrament bierzmowania jest ustanowiony właśnie w tym celu:

« Bierzmowanie przynosi wzrost i pogłębienie łaski chrztu […] daje nam szczególną moc Ducha Świętego, aby szerzyć i bronić wiary słowem i czynem, mężnie wyznawać imię Chrystusa i nigdy nie wstydzić się Krzyża. » — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1303^[22]

Często ponawiać akt ufności i prosić Ducha o Jego męstwo — zwłaszcza przed spodziewaną próbą, trudnym egzaminem, słowem do wypowiedzenia — to nie jest pobożna formułka: to czerpanie u źródła, z którego płynie stałość. Prosimy o męstwo sercem pokornym, jak Salomon prosił o mądrość.

Oprzeć się na Bogu, nie na własnych siłach

Oto klucz, który odróżnia męstwo chrześcijańskie od zwykłej stoickiej odwagi: nie opiera się ono na sobie, lecz na Bogu. To centralny paradoks całego Pisma — prawdziwe męstwo rodzi się ze świadomości własnej słabości, bo ona otwiera na moc Boga.

« Wszystko mogę w Tym, który mnie umacnia. » — List do Filipian 4, 13^[23]

Święty Paweł nie mówi « wszystko mogę », lecz « wszystko mogę w Tym, który mnie umacnia ». Cała różnica tkwi właśnie w tym. Dusza, która liczy na własne siły, załamuje się przy pierwszym wstrząsie, który je przerasta; dusza, która opiera się na Bogu, znajduje męstwo na miarę Boga. Dlatego psalmista nie przestaje powtarzać: « Pan moją mocą i tarczą » (Ps 27, 7); « Pan moim światłem i zbawieniem: kogóż miałbym się lękać? » (Ps 26, 1)^[24]. Święta Teresa z Avili utrwaliła ten pokój w wierszu, który nosiła w brewiarzu:

« Niech nic cię nie trwoży, niech nic cię nie przeraża: wszystko przemija; Bóg się nie zmienia. Cierpliwość osiąga wszystko; kto ma Boga, temu niczego nie brak: Bóg sam wystarczy. » — Święta Teresa z Avili^[25]

Oprzeć się na Bogu nie znaczy zaniechać działania: to działać, nie opierając się na sobie. To oddanie siebie jest samą duszą męstwa; łączy je z ufnością i zawierzeniem. Zobacz Jak wzrastać w ufności oraz Jak wzrastać w zawierzeniu Bogu.

Zaczynać od małych rzeczy

Męstwo nie hartuje się najpierw w wielkich okazjach — te są rzadkie — lecz w drobnej i powtarzalnej wierności. Nie staje się człowiek odważny w dniu męczeństwa, jeśli przez całe życie ulegał małym tchórzostwom. Każde drobne wyrzeczenie — wstać o czasie, dokończyć niewdzięczną pracę, dotrzymać danego słowa, nie przyłączyć się do drwiny — to ćwiczenie, które wzmacnia wolę na dzień, gdy trzeba będzie wytrwać w tym, co najważniejsze. « Kto w drobnej rzeczy jest wierny, ten i w wielkiej będzie wierny » (Łk 16, 10)^[26]. Wielkie męstwo składa się z mnóstwa małych wierności. Święta Teresa od Dzieciątka Jezus uczyniła z tych drobiazgów swoją drogę: podnieść szpilkę z miłości, znieść w milczeniu nieprzyjemną siostrę, uśmiechnąć się do kogoś, kto ją drażnił. Ta droga jest dostępna dla wszystkich, ale wymaga stałości, którą mają tylko ludzie mężni.

Stawiać czoła temu, czego mamy tendencję unikać

Ponieważ męstwo objawia się w stawianiu czoła, bezpośrednie ćwiczenie je rozwija: świadomie iść w stronę tego, czego lęk każe nam unikać, gdy wymaga tego obowiązek. Powiedzieć prawdę, którą przemilczamy z tchórzostwa, podjąć decyzję odkładaną ze strachu, wykonać czyn, który paraliżuje ludzki wzgląd, zrobić pierwszy krok ku pojednaniu, którego się obawiamy. Za każdym razem, gdy przezwyciężamy strach dla dobra, męstwo wzrasta; za każdym razem, gdy ustępujemy, osiada tchórzostwo. Walka wygrywana jest przez nawyk: „cnota męstwa uzdalnia do przezwyciężania lęku” (KKK § 1808), ale zdobywa się ją przez jego pokonywanie. Nie chodzi o to, by szukać prób dla popisu — to byłaby zuchwałość — lecz by nie uciekać przed tymi, które stawia przed nami obowiązek.

Znosić codzienność bez załamania

Ponieważ głównym aktem męstwa jest wytrwałość, największym polem ćwiczenia jest codzienność, którą trzeba znosić: choroba, sprzeciw, monotonia, niepowodzenie, zmęczenie, krzyż, który trwa. Trwać na swoim miejscu bez narzekania, dźwigać bez załamywania się to, czego nie można zmienić, zaczynać od nowa po upadku bez zniechęcenia — oto zwyczajna wytrwałość, która kształtuje dusze mężne. Chrystus dał temu prawo:

„Przez swoją wytrwałość ocalicie wasze życie.” — Ewangelia według św. Łukasza 21, 19^[27]

Ta wytrwałość nie jest fatalizmem: to męstwo czynne, które przemienia zło znoszone w ofiarę. Zniechęcenie jest tu najgroźniejszym wrogiem — ta duchowa smutek, która każe porzucać walkę. O tej walce zob. Jak wzrastać w walce z acedią.

Czerpać ze źródeł łaski

Męstwo nie karmi się tylko wolą: ma swoje sakramentalne źródła. Eucharystia jest w najwyższym stopniu pokarmem dla mężnych: jak chleb przyniesiony przez anioła przywrócił Eliaszowi siłę, by szedł czterdzieści dni aż do Horebu — „Wstań i jedz, bo przed tobą długa droga” (1 Krl 19, 7) — tak Komunia umacnia duszę na drodze. Katechizm naucza, że „oddziela od grzechu” i umacnia miłość, którą codzienność osłabia^[28]. Spowiedź zaś podnosi męstwo osłabione przez upadek, przywracając łaskę i przełamując zniechęcenie. Przyjmować Komunię, adorować, spowiadać się — to trwać przy źródłach, gdzie męstwo się odnawia. Zob. Jak wzrastać przez częstą Komunię oraz Jak wzrastać przez regularną spowiedź.

Kontemplować Mękę i męczenników

Wreszcie, wzrastamy w cnocie przez kontemplację tych, którzy doprowadzili ją do szczytu. Męstwo chrześcijańskie ma swój absolutny wzór: Chrystusa w Jego Męce, który „wycierpiał krzyż, nie zważając na hańbę” (Hbr 12, 2)^[29]. Rozważanie Getsemani — gdzie Jezus doświadcza lęku („smutna jest moja dusza aż do śmierci”, Mk 14, 34) i przez zawierzenie go przezwycięża („nie to, co Ja chcę, ale to, co Ty chcesz”) — uczy, że męstwo nie wyklucza lęku, lecz go przekracza. Rozważanie męki męczenników — św. Szczepana modlącego się za swoich oprawców, św. Wawrzyńca na ruszcie, młodych Perpetuy i Felicyty — dodaje odwagi przez duchową „zaraźliwość”. Ich krew była, według słów Tertuliana, „zasiewem chrześcijan”^[30]. Kontemplacja tych żywotów kształtuje męstwo od wewnątrz, lepiej niż wszelki wysiłek woli.

Po czym poznać, że naprawdę wzrastamy w męstwie? Nie po poczuciu niezwyciężoności, lecz po owocach trwałych, które święci i Katechizm opisują z wielką konsekwencją.

Stałość i pokój

Pierwszym owocem jest stałość: stabilność, która nie jest już zdana na łaskę nastrojów ani okoliczności. Dusza mężna nie zapala się ani nie załamuje pod wpływem wichrów; trzyma wyznaczony kurs. Z tej stałości rodzi się głęboki pokój, bo połowa naszych niepokojów pochodzi ze strachu — strachu przed tym, co może się wydarzyć, strachu przed brakiem, strachu przed cierpieniem. Kto opiera się na Bogu, przestaje drżeć, a ta pewność rodzi wielki pokój. „Niech nic cię nie niepokoi” staje się wtedy nie życzeniem, lecz stanem.

Odwaga dawania świadectwa

Drugi owoc: męstwo czyni zdolnym do dawania świadectwa, aż do końca, jeśli trzeba. Kto już nie drży o siebie, odważa się mówić i bronić prawdy, wyznawać wiarę bez wstydu, opowiedzieć się po stronie sprawiedliwego mimo presji większości. To naturalny kierunek wzrastającego męstwa: prowadzi ono do świadectwa, którego szczytem jest męczeństwo.

„Męczeństwo jest najwyższym świadectwem oddanym prawdzie wiary; oznacza świadectwo aż do śmierci.” — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 2473^[31]

Święty Tomasz już nauczał, że „męczeństwo jest najdoskonalszym aktem męstwa”, bo stawia czoła największemu z dóbr doczesnych, jakim jest życie, dla największego z dóbr^[32]. Nie wszyscy są powołani do przelania krwi; wszyscy są powołani do „codziennego męczeństwa” wierności, które ma tę samą korzeń. O tym odważnym wyznaniu zob. także Jak wzrastać w wierze.

Spełniona cierpliwość i wytrwałość

Trzeci owoc, który wieńczy pozostałe: dojrzałe męstwo rozpoznaje się po cierpliwości i wytrwałości. Już nie męstwo zrywów, lecz trwania — zdolność do długiego znoszenia, ciągłego zaczynania od nowa, wytrwania do końca. To owoc najtrudniejszy i najcenniejszy, bo „kto wytrwa do końca, ten będzie zbawiony” (Mt 24, 13)^[33]. Tak więc męstwo, cnota pozornie całkowicie skierowana ku walce, prowadzi do świętej wytrwałości dusz, które trwają. Zob. Jak wzrastać w cierpliwości oraz Jak wzrastać w wytrwałości.

Duchowość Bożej Woli, przekazana Słudze Bożej Luisie Piccarrecie (1865-1947), nadaje męstwu ostateczny akcent. Przykuta przez sześćdziesiąt cztery lata do łóżka, całkowicie zależna od innych, Luisa sama była paradoksalną postacią męstwa: nie tego spektakularnego działania, lecz czystej wytrwałości, sustinere doprowadzonego do skrajności, ofiarowanego w pokoju.

W tej perspektywie prawdziwe męstwo nigdy nie pochodzi od stworzenia, lecz z Bożej Woli, z którą dusza się jednoczy — już nie tylko pełnić wolę Bożą, lecz żyć W Bożej Woli: jedna wola, Boski akt działający w nas, dar otrzymany przez poznanie i pragnienie. To trzecie Fiat, Fiat uświęcenia, które wypełnia modlitwę Ojcze nasz. Nie trwamy już wtedy dzięki własnym, zawsze kruchym zasobom, lecz dzięki mocy Tego, któremu oddaliśmy naszą wolę. Lęk ustępuje w miarę, jak przestajemy opierać się na sobie. To spełnienie paradoksu Pawłowego — „gdy jestem słaby, wtedy jestem mocny” (2 Kor 12, 10): słabość w pełni uznana i oddana Bogu staje się miejscem niezniszczalnego męstwa, bo jest już męstwem Boga działającego w woli, która już Mu się nie sprzeciwia. Wzrastać w męstwie w tym świetle to uczyć się nie chcieć niczego poza Bożą Wolą i w niej znajdować oparcie, którego nic nie może zachwiać.

Nie wzrastamy w cnocie, czyniąc z niej abstrakcyjny ideał, lecz kontemplując tych, którzy przeżyli ją doskonale. A męstwo ma, po Chrystusie, swoją najwyższą Mistrzynię.

Ewangelia zwraca uwagę na szczegół, nad którym tradycja długo medytowała: na Kalwarii Maryja się nie załamuje. Ona stoi wyprostowana.

« Obok krzyża Jezusowego stała Jego Matka. » — Ewangelia według św. Jana 19, 25^[34]

Czasownik jest precyzyjny — stabat, była stojąca. Stąd narodzi się śpiew Stabat Mater. Maryja nie ucieka jak uczniowie, nie buntuje się, nie upada: wytrzymuje, stojąc, najboleśniejszą próbę, jaką można sobie wyobrazić — agonię swojego Syna na jej oczach. Przeszywa ją miecz zapowiedziany przez Symeona — « a Twoją duszę miecz przeniknie » (Łk 2, 35)^[35] — a ona trwa. To męstwo w czystej postaci: nie działanie, lecz ofiarowana wytrwałość; nie brak bólu, lecz niezłomność w bólu. Uwierzyła przy Zwiastowaniu; trwa na Kalwarii, gdy wszystko zdaje się przeczyć obietnicy, oczekując poranka Zmartwychwstania.

Obrać Maryję za Mistrzynię męstwa to nauczyć się pozostawać wyprostowanym w swoim własnym Getsemani: nie uciekać przed próbą, nie buntować się, trwać w nocy, opierając się tylko na Bogu. Wzrastać w męstwie to ostatecznie stać się, pod Jej spojrzeniem, jednym z tych, którzy pozostają wyprostowani — « mocni w Panu i w potędze Jego męstwa » (Ef 6, 10) — aż do dnia, gdy walka ustąpi miejsca koronie, « bo kto wytrwa do końca, ten będzie zbawiony » (Mt 24, 13).

Męstwo nie wzrasta przez wielkie postanowienia, lecz przez drobne i powtarzane akty wierności. Można streścić omówione środki w prostym programie, stopniowanym od najłatwiejszego do najbardziej wymagającego:

Objaśnienie tabeli: żadne z tych ćwiczeń nie jest spektakularne; to ich wierne powtarzanie przemienia. Zaczyna się od jednego lub dwóch, wytrwale się je praktykuje, potem dodaje kolejne.

Najważniejsze, by nie dążyć do męstwa w ogólności, lecz podjąć dziś konkretny akt, który się pojawia: tę obawę do przezwyciężenia, ten obowiązek do spełnienia, ten krzyż do niesienia bez szemrania, to prawdziwe słowo do wypowiedzenia mimo opinii innych. Bo męstwo nigdy nie objawia się w abstrakcji, lecz zawsze w niebezpieczeństwie lub trudzie chwili. « Bądź mężny i mocny, nie lękaj się […], bo Pan, twój Bóg, jest z tobą » (Joz 1, 9): wystarczy każdego dnia zrobić jeszcze jeden krok — opierając się nie na sobie, lecz na Tym, który jest « naszą mocą i pieśnią », aż do ojczyzny, gdzie nie będzie już walki, bo nie będzie już lęku.

• Jak wzrastać w cierpliwości — ta część męstwa, która zwraca się ku obecnemu złu: znosić bez smutku aż do utraty odwagi.
• Jak wzrastać w wytrwałości — ta część męstwa, która zwraca się ku trwaniu: wytrwać w rozpoczętym dobru aż do końca.
• Jak wzrastać w walce z acedią — walka z duchowym smutkiem i zniechęceniem, bezpośrednimi wrogami wytrwałości.
• Jak wzrastać w nadziei — cnota teologalna, która opiera męstwo na obietnicach Bożych i chroni przed rozpaczą.
• Jak wzrastać w ufności oraz Jak wzrastać w zawierzeniu Bogu — synowskie powierzenie siebie Bogu, dusza chrześcijańskiego męstwa.
• Jak wzrastać w łagodności — cnota bliźniacza: łagodność mocnego, stanowczość bez twardości.