Co mówią święci o miłości

Jeśli święci nieustannie wracają do miłości, to dlatego, że znają to, co głosi Pismo: spośród wszystkich cnót to ona jest tą, którą Bóg stawia na szczycie i jedyną, która nie przeminie. Święty Paweł, kończąc swój hymn o miłości, wypowiada jednoznaczne zdanie:

„A teraz trwają wiara, nadzieja i miłość — te trzy: z nich zaś największa jest miłość.” — Święty Paweł, Pierwszy list do Koryntian 13, 13^[1]

Wiara i nadzieja ustają wraz z tym życiem: w Niebie nie będzie się już wierzyć, lecz widzieć; nie będzie się już mieć nadziei, lecz posiadać. Tylko miłość przekracza próg śmierci bez przerwy — jest już na ziemi początkiem Nieba. Stąd przekonanie świętych, że miarą świętości jest miara miłości, i nic więcej. Autor Naśladowania Chrystusa wyraża to z prostą stanowczością:

„Prawdziwie wielki jest ten, kto ma wielką miłość. Prawdziwie wielki jest ten, kto jest mały w swoich oczach i dla kogo największa chwała jest czystą nicością.” — Naśladowanie Chrystusa, Księga I, rozdz. III^[2]

Święty Augustyn, rozważając kres całego życia chrześcijańskiego, sprowadza wszystko do miłości: jest ona zarówno drogą, jak i celem, tym, ku czemu biegnie się i w czym wreszcie odpoczywa.

„Dopełnieniem wszystkich naszych dzieł jest Miłość. Tam jest kres; po to biegniemy, ku temu zmierzamy; gdy już dojdziemy, w niej odpoczniemy.” — Święty Augustyn, Traktaty o Pierwszym Liście św. Jana, X, 4^[3]

Pierwsze słowo świętych o miłości nigdy nie jest rozkazem, lecz wdzięcznością: zanim poprosił nas, byśmy kochali, Bóg nas umiłował. Całe życie duchowe rozwija się od tej wcześniejszości — „Bóg nas pierwszy umiłował” (1 J 4, 19). Ojciec Jan od Serca Jezusowego z Elbée, komentując „małą drogę” św. Teresy, czyni z niej klucz całego chrześcijaństwa:

„Bóg nas pierwszy umiłował, abyśmy i my Go miłowali. Oto wyjaśnienie wszystkiego: stworzenia, Wcielenia, Kalwarii, Zmartwychwstania, Eucharystii.” — Ojciec Jan od Serca Jezusowego z Elbée, Croire à l’Amour^[4]

Odwzajemnić miłość miłością

Ponieważ miłość pochodzi najpierw od Boga, miłość człowieka jest zasadniczo odpowiedzią — nie wysiłkiem, by zasłużyć na miłość, lecz zwrotem daru już otrzymanego. To centralna formuła d’Elbée, która podsumowuje całą jego duchowość:

„Jeśli zostaliście tak umiłowani, musicie i wy kochać, odwzajemniać miłość miłością.” — Ojciec d’Elbée, Croire à l’Amour^[5]

A ponieważ Bóg nie postawił żadnej granicy swojej miłości, oczekuje od nas odpowiedzi na miarę tej miłości:

„Umiłowałem cię, ty będziesz kochał; oddałem ci moje serce bez zastrzeżeń, abyś oddał mi swoje serce bez zastrzeżeń; nie postawiłem granicy mojej Miłości, ty nie możesz stawiać granicy swojej.” — Jezus, za Ojcem d’Elbée, Croire à l’Amour^[6]

Bóg „żebrzący o miłość”

Najbardziej uderzający obraz tej części jest wspólny dla wielu mistyków: Bóg, który niczego nie potrzebuje, staje się jednak żebrakiem o miłość swoich stworzeń. Do Służebnicy Bożej Luizy Piccarrety Jezus opisuje siebie jako ubogiego wyciągającego rękę, domagającego się jedynie uderzeń serca, które sam dał:

*„Aby zachować tę Miłość, która wyszła ode Mnie i którą napełniłem ją, pozostaję przy niej jak ubogi żebrak.” — Jezus do Służebnicy Bożej Luizy Piccarrety, Księga Nieba, tom 11, 26 lutego 1912^[7]

A gdzie indziej ten sam obraz powraca, jeszcze bardziej nagląco:

„Spójrzcie, dzieci moje, na małego Żebraka, którym jestem, który tylko domaga się waszych serc. Czy nie rozumiecie, że ten sposób działania jest dyktowany przez nadmiar mojej Miłości?” — Jezus do Służebnicy Bożej Luizy Piccarrety, Księga Nieba, tom 1, nr 113^[8]

Ta sama boska tęsknota przenika wyznania siostry Josefy Menendez, gdzie nieodwzajemniona miłość staje się prawdziwym cierpieniem Serca Chrystusa:

„To nie ty, Josefo. To chłód dusz, które nie odpowiadają na moją Miłość. Gdybyś znała mój ból kochać i nie być kochanym!” — Jezus do siostry Josefy Menendez, Wezwanie do Miłości^[9]

Święta Teresa od Dzieciątka Jezus, mając siedemnaście lat, mówiła już to samo na swój sposób, błagając, by niczego nie odmawiać Bogu, który z miłości stał się ubogi:

„Ach! Nie odmawiajmy Mu niczego, On tak bardzo potrzebuje miłości i jest tak spragniony, że czeka na kroplę wody, która Go orzeźwi!… Ach! Dajmy bez miary.” — Święta Teresa od Dzieciątka Jezus, List 107^[10]

Proboszcz z Ars odwracał argument na stronę niewdzięczności: odmowa miłości Bogu, który oddał się całkowicie, byłaby bezwstydną skąpstwem serca.

„Jak wielką niewdzięcznością byłoby być skąpym wobec Boga, który jest tak szczodry! Czyż nie oddał całej swojej krwi za nas na krzyżu? Czyż nie daje się nam całkowicie w Najświętszej Eucharystii?” — Święty Jan Maria Vianney, proboszcz z Ars^[11]

Święci nigdy nie pojmują miłości do Boga jako jednej z wielu uczuć w życiu: jest ona pierwsza, wyłączna i bez granic. Trzy słowa powracają w ich pismach — pierwszeństwo, ogień, nieumiarkowanie.

„Nie wolno niczego przedkładać nad Miłość Chrystusa”

Zasada ta została ustanowiona już w początkach życia monastycznego. Święty Benedykt, w rozdziale o „narzędziach dobrych uczynków”, wpisuje tę zasadę, która rządzi całym życiem mnicha — a za jego przykładem także każdego chrześcijanina:

„Nie wolno niczego przedkładać nad Miłość Chrystusa.” — Święty Benedykt z Nursji, Reguła, rozdz. 4^[12]

Kochać Boga nade wszystko oznacza bardzo konkretnie wybierać Go, gdy pojawia się inna pokusa. Ojciec d’Elbée wyraża ten wybór słowami, na czas godzin pokusy, gdy Bóg zdaje się daleki, a zło bardzo bliskie:

„Jezu, Ty, którego nigdy nie widziałem, nigdy nie słyszałem, który czasem wydajesz się tak daleki, Ty, który jesteś prawdziwie Bogiem ukrytym, podczas gdy pokusa tego, co potępiasz, jest tak silna, a zakazany owoc tak bliski, Jezu, to Ciebie wybieram, to Ciebie wolę, to Ciebie kocham.” — Ojciec d’Elbée, Wierzyć w Miłość^[13]

To serce, które wybiera Boga, musi być, jak mówią święci, całkowicie rozpalone. Biedny żebrak święty Benedykt Józef Labre, który żył z jałmużny na drogach, sprowadza całe życie chrześcijańskie do tego wewnętrznego ognia:

„Nasze serce musi być całe w ogniu względem Boga, i nieustannie myśleć o Bogu, zwyczajnie mówić o Bogu, nieustannie działać dla Boga.” — Święty Benedykt Józef Labre^[14]

Kochać bez miary

Konsekwencją jest to, że miłość do Boga nie znosi kalkulacji. Najsłynniejsze słowa pochodzą od świętego Bernarda z Clairvaux, który w swoim traktacie O miłości Boga odpowiada formułą, która stała się przysłowiem, na pytanie „jak bardzo kochać Boga?”:

„Powodem, by kochać Boga, jest sam Bóg; miarą jest kochać Go bez miary.” — Święty Bernard z Clairvaux, O miłości Boga, rozdz. I^[15]

Chrystus powtarza tę samą wymagalność serca, które niczego nie zachowuje dla siebie, do siostry Josefy:

„Chcę, abyś Mnie kochała i była Mi wierna. […] Kochaj Mnie bez miary.” — Jezus do siostry Josefy Menendez, Wezwanie do Miłości^[16]

Święty Bernard wyjaśnia też, dlaczego Bóg żąda całej miłości: nie z potrzeby, lecz dlatego, że miłość jest sama w sobie szczęściem kochającego.

„Kiedy Bóg kocha, nie żąda niczego innego, jak tylko być kochanym, ponieważ kocha po to, by być kochanym, wiedząc, że ci, którzy Go kochają, staną się szczęśliwi dzięki tej właśnie miłości.” — Święty Bernard z Clairvaux, Kazania na Pieśń nad Pieśniami, kazanie 83^[17]

Dla świętych miłość do Boga i miłość do bliźniego nie są dwiema miłościami, lecz jedną: nie można twierdzić, że kocha się Boga, którego się nie widzi, jeśli nie kocha się brata, którego się widzi (1 J 4, 20). Ale podkreślają: ta miłość do bliźniego nie mierzy się uczuciami — trzeba ją udowodnić.

Miłość, która udowadnia się czynami

Tradycja duchowa rozróżnia miłość afektywną (uczucia) i miłość efektywną (czyny). Święty Wincenty à Paulo, który zorganizował miłość miłosierną na szeroką skalę, podkreślał to swoim misjonarzom w słowach, które stały się sławne:

„Kochajmy Boga, bracia moi, kochajmy Boga, ale niech to będzie kosztem naszych rąk, niech to będzie potem na naszych twarzach.” — Święty Wincenty à Paulo, Konferencje dla Księży Misjonarzy^[18]

Apostoł święty Jan już to mówił, a święty Brat Andrzej, pokorny dozorca z Montrealu, powtarzał to po swojemu — zachęcając do kochania Jezusa czynami, otwarcie, tak jak On sam nas umiłował^[19]:

„Dzieci, nie miłujmy słowem ani językiem, lecz czynem i prawdą.” — Święty Jan, Pierwszy list 3, 18^[20]

To wymaganie czynów dotyczy przede wszystkim ubogich. Święty Jan Chryzostom, surowy kaznodzieja konkretnej miłości, odrzucał wszelką pobożność, która ograniczałaby się do słów, a jednocześnie gardziła bratem w potrzebie:

„Nie sądźmy, że wystarczy dla naszego zbawienia, po ograbieniu wdów i sierot, ofiarować na ołtarzu kielich ze złota wysadzany kamieniami szlachetnymi. Jeśli chcesz uczcić ofiarę, ofiaruj duszę, za którą została złożona.” — Święty Jan Chryzostom^[21]

„Gdyby moi wierni byli dobrzy jedni dla drugich”

Najbliższy bliźni jest też najtrudniejszy: ten, którego życie stawia codziennie obok nas. Wielu mistyków słyszało Chrystusa ubolewającego nad brakiem zwyczajnej dobroci między chrześcijanami — i obiecującego, że zwykła miłość braterska zmieni świat:

„Gdyby moi wierni byli dobrzy jedni dla drugich, oblicze świata by się zmieniło.” — Jezus do Gabrielle Bossis, On i ja^[22]

Ta miłość rozciąga się aż do nieprzyjaciela, który jest znakiem rozpoznawczym synów Bożych. Katechizm zbiera tę ewangelię: miłość chrześcijańska nie zna granic i sięga aż do kochania tych, którzy nas nienawidzą (Mt 5, 44; Łk 6, 27-28). To właśnie tam, mówią święci, miłość przestaje być naturalna, by stać się właściwie nadprzyrodzoną — dowodem, że pochodzi od Boga, a nie tylko z naszego serca^[23].

Jednym z najważniejszych odkryć współczesnej duchowości jest to, że miłość nie przejawia się przede wszystkim w heroicznych czynach, lecz w wierności małym rzeczom ofiarowanym z miłości. To jest sedno „małej drogi” św. Teresy z Lisieux, zebranej przez błogosławioną Dinę Bélanger:

„Jezus pragnie dusz […] które ofiarują Mu wszystkie drobnostki, które Jego dobroć rozsiewa w każdej chwili dnia, te tysiące drobiazgów, które, przesiąknięte czystą miłością, są jak błyszczący snop tysiąca nieskalanych róż.” — Jezus do błogosławionej Diny Bélanger^[24]

Nieustanny akt miłości

Dla czcigodnej siostry Consolaty Betrone, kapucynki z Turynu, ta codzienna miłość przyjmuje formę nieustannego aktu miłości — krótkiego słowa miłości powtarzanego przez cały dzień, które zawiera już wszystkie cnoty:

„Jezus nie oczekuje ani łańcucha, ani dyscypliny, ani dodatkowej pokuty, lecz tylko miłości. Tak, nieustanny akt miłości! To wystarczy: gdy praktykuje się miłość, praktykuje się wszystkie cnoty.” — Czcigodna siostra Consolata Betrone, Jezus przemawia do świata^[25]

Święta Teresa z Kalkuty, bliżej nas, podsumowała tę duchowość małego aktu miłości w formule, która stała się uniwersalna: nie wszyscy możemy dokonywać wielkich rzeczy, ale możemy czynić małe rzeczy z wielką miłością^[26].

Cała ta logika „tysiąca drobiazgów” znajduje swoje potwierdzenie w słowach św. Jana od Krzyża: na końcu nie będzie ważna wielkość dzieł, lecz miłość, która je ożywiała — do tego wróci ostatnia część tego artykułu.

Dlaczego miłość jest „największa”? Ponieważ nie dodaje się do innych cnót jak kolejna z nich, lecz ożywia je wszystkie od wewnątrz. Święty Augustyn wyraził to w formule tak śmiałej, jak sławnej — często źle rozumianej, ale jasnej, gdy się ją dobrze usłyszy: kto naprawdę kocha, nie może pragnąć niczego innego niż dobra.

„Kochaj, a czyń, co chcesz.” — Święty Augustyn, Traktaty o Pierwszym Liście św. Jana, VII, 8^[27]

Święty Alfons Liguori wyciąga z tego konsekwencję: miłość do Boga pociąga za sobą cały orszak cnót, bo kochać Boga to już pragnąć wszystkiego, czego On pragnie.

„Kto kocha Boga, jest pokorny, czysty, posłuszny, umartwiony. Krótko mówiąc, posiada wszystkie cnoty.” — Święty Alfons Liguori, Przygotowanie do śmierci^[28]

Dokładnie to, co teologia nazywa od czasów św. Tomasza z Akwinu miłością „formą cnót” (forma virtutum): jest tym, co porządkuje wszystkie czyny innych cnót ku ich ostatecznemu celowi, którym jest Bóg. Doktor Anielski nadał jej zresztą najprostsze imię: przyjaźń — przyjaźń człowieka do Boga.

„Miłość jest przyjaźnią człowieka do Boga.” — Św. Tomasz z Akwinu, Suma teologiczna, IIa-IIae, q. 23, a. 1^[29]

Bez niej największe dzieła pozostają puste — św. Paweł postawił to na początku swojego hymnu:

„Gdybym rozdał cały mój majątek ubogim, gdybym wydał ciało moje na spalenie, a miłości bym nie miał, nic mi to nie pomoże.” — Święty Paweł, Pierwszy List do Koryntian 13, 3^[30]

Autor Naśladowania Chrystusa opisuje portret tego, kto posiada tę doskonałą miłość: serce całkowicie oderwane od siebie, które nie szuka niczego dla siebie, lecz wszystko odnosi do Boga.

„Kto posiada prawdziwą i doskonałą miłość, nie szuka siebie w niczym; jego jedynym pragnieniem jest, aby chwała Boża dokonała się we wszystkim. […] Och! Gdyby miał choć iskierkę prawdziwej miłości, wszystkie rzeczy ziemskie wydałyby mu się próżne!” — Naśladowanie Chrystusa, Księga I, rozdz. XV^[31]

Święci nie widzą w miłości jedynie zwykłej dyspozycji moralnej: jest ona siłą, która przemienia duszę i wprowadza ją w samo życie Boga. To, co tradycja nazywa ubóstwieniem — człowiek staje się, przez łaskę, uczestnikiem boskiej natury (2 P 1, 4). Błogosławiona Conchita Cabrera de Armida, meksykańska mistyczka, uważa to za właściwe dzieło miłości:

„Przez miłość, którą praktykujemy, Duch Święty przychodzi do naszych dusz i dokonuje pierwszych kroków naszego ubóstwienia. […] To miłość dokonuje tego cudownego przemienienia duszy stworzenia, dając jej mądrość pochodzącą z Niewyczerpanej Mądrości Boga.” — Błogosławiona Conchita Cabrera de Armida, Życie w Duchu Świętym^[32]

Dlatego miłość jest jedyną drogą, przez którą człowiek naprawdę się spełnia. Święty Charbel Makhlouf, pustelnik z Libanu, wyraża to w zwięzłej formule:

„Człowiek spełnia się tylko przez miłość; prawdy dochodzi tylko w Bogu. Należy do Boga, ponieważ jest synem miłości.” — Święty Charbel Makhlouf, Homilia 1^[33]

A ponieważ miłość jednoczy z Bogiem, który jest Dobrem najwyższym, jej wzrost jest także wzrostem błogości: kochać bardziej, to już więcej rozkoszować się Bogiem. Święty Aelred z Rievaulx, „Bernard Północy”, podsumowuje to w swoim Lustrze miłości:

„Im większa będzie miłość do Najwyższego Dobra, tym większa będzie rozkosz, tym większa też błogość.” — Święty Aelred z Rievaulx, Lustro miłości^[34]

Święci wiedzą, że miłość nie jest spokojnym uczuciem, lecz miłością ukrzyżowaną. Jej doskonała miara została dana przez samego Chrystusa, który umiłował swoich „aż do końca” (J 13, 1) i na zawsze ustalił cenę miłości:

„Nikt nie ma większej miłości od tej, gdy ktoś życie swoje oddaje za przyjaciół swoich.” — Jezus Chrystus, według św. Jana 15, 13^[35]

Ta miłość jest doświadczana w nocy, gdy brakuje pocieszenia. Święty Franciszek Salezy przypomina, że kochać Boga to znaczy kochać „w najgłębszym zakamarku” woli, a nie w zmysłowej słodyczy, która może zniknąć, nie przerywając miłości^[36]. Prawdziwa miłość rozpoznaje się właśnie po tym, że trwa, gdy wszystko staje się jałowe — i że przetrwa nawet śmierć, jak pisze święta Faustyna:

„Miłość wszystko znosi, miłość się niczego nie boi, miłość przetrwa śmierć.” — Święta Faustyna Kowalska, Dzienniczek, § 46^[37]

Dlatego święci najbardziej obawiają się nie wielkich upadków, lecz letniości — tej skurczonej miłości, tego półserca, które Chrystus wyrzuca Kościołowi w Laodycei: „Ponieważ jesteś letni […], wypluję cię z ust moich” (Ap 3, 16)^[38]. Przeciwnie, dusza, która pozwala się pochwycić miłości, wchodzi w radość, której mistycy ledwo potrafią wyrazić słowami. Służebnica Boża Luisa Piccarreta pozostawiła rozgrzaną do czerwoności stronę:

„Gdy dusza zanurza się w ogromnym morzu Miłości, doświadcza niewysłowionych rozkoszy i kosztuje niewypowiedzianych radości. Wszystko w niej staje się Miłością: jej westchnienia, bicie serca i myśli są melodyjnymi głosami, które rozbrzmiewają w uszach jej Boga, którego tak bardzo kocha.” — Jezus do Służebnicy Bożej Luizy Piccarrety, Księga Nieba, tom 2, 19 września 1899^[39]

Dla tradycji katolickiej, a szczególnie dla duchowości Boskiej Woli, miłość nie jest przede wszystkim ludzkim wysiłkiem: jest Bogiem samym, który wylewa się na stworzenie i czyni je zdolnym do kochania tak, jak On kocha. Wyjaśnijmy to słowo, które nie jest oczywiste: żyć w Boskiej Woli to nie tylko pełnić wolę Boga — to pozwolić samemu Bogu żyć i działać w nas, Jego własną Wolą. Święty Paweł naucza — „miłość Boża rozlana jest w sercach naszych przez Ducha Świętego, który został nam dany” (Rz 5, 5) — a Służebnica Boża Luisa Piccarreta otrzymuje tę samą prawdę w obrazie o wielkim pięknie:

„Miłość! Miłość to nic innego jak wylew Boskiej Istoty na całe stworzenie, które w całości mówi o mojej Miłości do ludzi i zaprasza ich, by Mnie kochali.” — Jezus do Służebnicy Bożej Luizy Piccarrety, Księga Nieba, tom 2, 13 marca 1899^[40]

Kochać tak, to być zjednoczonym z Bogiem jak gałąź z pniem, otrzymując od Niego samą życiodajną sok miłości, by ją oddać:

„Ci, którzy Mnie kochają, są zjednoczeni ze Mną jak gałęzie z pniem drzewa. […] Pień jest życiem gałęzi, a gałęzie są chwałą pnia.” — Jezus do Służebnicy Bożej Luizy Piccarrety, Księga Nieba, tom 11, 28 lutego 1912^[41]

Dlatego mistycy twierdzą, że żadna dusza nie ma wymówki, by nie kochać: miłość jest dostępna dla wszystkich, ponieważ jest przede wszystkim darem, zanim stanie się zadaniem. Duch Święty mówi to świętej Anieli z Foligno:

„Nikt nie ma wymówki, bo każdy może kochać; Bóg od duszy żąda tylko miłości; sam bowiem kocha bez fałszu i sam jest miłością duszy.” — Duch Święty do św. Anieli z Foligno, Księga wizji i pouczeń, rozdz. 20^[42]

Wszystkie te głosy zbiegają się ku jednej ostatecznej pewności: w godzinie śmierci zostanie postawione jedno pytanie. Święty Jan od Krzyża wyrył je w zdaniu, które stało się dewizą duchowości miłości:

„Pod wieczór naszego życia będziemy sądzeni z miłości.” — Święty Jan od Krzyża, Słowa światła i miłości, nr 59^[43]

To dokładne echo Ewangelii: w sądzie ostatecznym kryterium nie będzie wiedza ani czyny, lecz rzeczywista miłość wobec „najmniejszych” — „Byłem głodny, a daliście Mi jeść” (Mt 25, 35.40)^[44]. A ponieważ tylko miłość przetrwa śmierć, kochać już teraz to zaczynać niebo. Ostatnie słowo należy do Gabrielle Bossis, która zanotowała tę prostą wypowiedź Chrystusa:

„Zacznijmy niebo. Kochaj Mnie nieustannie, tak jak Ja kocham ciebie.” — Jezus do Gabrielle Bossis, On i ja^[45]

Tak oto, ostatecznie, brzmi jednomyślna nauka świętych o miłości: jest ona pierwszą i największą z cnót, ponieważ jest jedyną, która pozostaje, jedyną, z której będziemy sądzeni, i jedyną, która już teraz zaczyna wieczność. Aby nauczyć się ją konkretnie rozwijać, warto przeczytać artykuł bliźniaczy Jak wzrastać w miłości.

• Jak wzrastać w miłości — artykuł bliźniaczy: natura miłości, jej trzy stopnie według św. Tomasza, konkretne środki i pułapki do unikania.
• Jak wzrastać w jałmużnie — uczynki miłosierdzia, konkretne wyrażenie miłości wobec ubogiego.
• Miłość Kościoła katolickiego — ogromne dzieło charytatywne Kościoła na przestrzeni dziejów.
• Jak wzrastać w wierze oraz Jak wzrastać w nadziei — dwie pozostałe cnoty teologalne, których miłość jest ukoronowaniem.