Jak wzrastać w miłości

«Największa z nich»

Ze wszystkich cnót miłość jest tą, którą Pismo Święte stawia na szczycie. Święty Paweł, po wyliczeniu wiary i nadziei, kończy swój hymn zdecydowanym słowem:

• «Teraz pozostają wiara, nadzieja i miłość, te trzy; ale największą z nich jest miłość. »* — Pierwszy List do Koryntian 13, 13^[1]

Powodem tego prymatu jest to, że tylko miłość pozostaje: wiara ustąpi miejsca wizji, nadzieja posiadaniu, ale miłość nigdy nie przeminie, bo nią będziemy żyć wiecznie w Niebie. Wzrastać w miłości oznacza zatem zacząć teraz, jedyną rzecz, która nigdy się nie skończy: * «rozpocznijmy niebo», powiedział Jezus do Gabrielle Bossis^[2]. Katechizm powtarza to za św. Pawłem: * «bez miłości jestem niczym»; miłość « jest wyższa od wszelkich cnót » i pozostaje « największą »^[3].

Królowa i forma wszystkich cnót

Miłość nie jest cnotą tak jak inne: jest jej duszą. Bez niej inne cnoty są jak martwe ciała; Dzięki niej stają się żywe i zasługujące. Katechizm uczy tego wyraźnie:

• « Praktykowanie wszystkich cnót jest ożywiane i inspirowane przez miłość, która „jest więzią doskonałości” (Kol 3, 14); jest ona formą cnót; łączy je i porządkuje między sobą; jest źródłem i kresem ich chrześcijańskiego praktykowania. »* — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1827^[4]

Św. Tomasz z Akwinu ujął tę doktrynę w klasyczną formułę: miłość jest forma virtutum, formą, która nadaje innym cnotom orientację ku Bogu, ich ostateczny cel ^[5]. Stąd zdecydowana konsekwencja praktyczna: w miłości nie wzrasta się, pielęgnując ją osobno, ale czyniąc wszystko z miłości. Siostra Konsolata Betrone podsumowała to słowem otrzymanym od Jezusa:

• « Jezus nie oczekiwał ode mnie łańcuchów, kar ani dodatkowych pokut, lecz obowiązku, reguły i samej miłości. Tak, nieustanny akt miłości! To wystarczy: kiedy praktykuje się miłość, praktykuje się wszystkie cnoty. »* — Siostra Konsolata Betrone, cytowana przez ks. Lorenzo Salesa, Jezus przemawia do świata, Parvis, 1994, s. 18^[6]

Dlatego wzrastanie w miłości jest skrótem całego życia duchowego: kto prawdziwie kocha, już bez zastanowienia realizuje cierpliwość, łagodność, pokorę i sprawiedliwość. Św. Augustyn odważył się wydobyć z tego swoją najśmielszą maksymę:

• « Kochaj i rób, co chcesz. »* — Święty Augustyn, Komentarz do pierwszego listu św. Jana, VII, 8^[7]

To, na podstawie czego będziemy sądzeni

Wreszcie miłość jest miarą naszego życia przed Bogiem. Według Ewangelii sąd ostateczny nie będzie dotyczył najpierw czynów czy doktryny, ale skutecznej miłości: * «Byłem głodny, a daliście mi jeść»* (Mt 25, 35)^[8]. Św. Jan od Krzyża uczynił tę jedną ze swoich najczęściej cytowanych maksym:

• «Wieczorem będziesz sądzony z miłości.»* — Święty Jan od Krzyża, Dichos de luz y amor (Powiedzenia o świetle i miłości)^[9]

Dążenie do wzrastania w miłości nie jest zatem luksusem dla pobożnych dusz: jest przygotowaniem do jedynego egzaminu, który zadecyduje o wieczności. * «Dopełnieniem wszystkich naszych dzieł jest umiłowanie»*, św. Augustyn pisał: «nadchodzi koniec; Aby do niego dotrzeć, biegniemy, ku niemu biegniemy; kiedy już dotrzemy, odpoczniemy tam. »^[10]

Zanim zaczniemy mówić o środkach, należy wyjaśnić: wiele osób nie wzrasta w miłości, ponieważ obierają za cel jej fałszywkę. Myli się ją z uczuciem, współczuciem lub naturalną hojnością. Chrześcijańska miłość to coś zupełnie innego i dokładne jej zdefiniowanie to już połowa sukcesu.

Kochaj Boga dla Niego samego, a bliźniego dla Boga

Katechizm podaje definicję kanoniczną, którą warto przemyśleć słowo po słowie:

• «Miłość jest cnotą teologalną, przez którą miłujemy Boga nade wszystko ze względu na Niego samego, a bliźniego jak siebie samych ze względu na miłość Boga. »* — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1822^[11]

Decydujące są tu dwie rzeczy. Po pierwsze, kochamy Boga dla Niego samego: nie ze względu na Jego dary, ani ze strachu przed karą, ani z kalkulacji, ale dlatego, że jest On nieskończenie godny miłości sam w sobie. Następnie kochamy bliźniego z miłości do Boga: nie ze względu na naturalne powinowactwo, ale dlatego, że jest on kochany przez Boga i stworzony na obraz Boży. Miłość nie zależy zatem od sympatii do bliźniego ani od naszego nastroju: może dotrzeć do tych, których nie lubimy, a nawet do wroga, ponieważ jej źródłem nie jest uczucie, ale sam Bóg.

Miłość nie jest uczuciem

To najczęstsze nieporozumienie. Miłość opiera się na woli, a nie na wrażliwości; Jest to pragnienie dobra drugiej osoby, a nie emocja, która pojawia się i znika. Można naprawdę kochać, nie czując niczego, i można czuć wiele, nie kochając. Św. Franciszek Salezy, nauczyciel miłości Bożej, umiejscawiał miłość w „szczycie duszy”, tam, gdzie wola przylega do Boga, a nie w zmysłowej pociesze, która czasami jej towarzyszy, a czasem jej brakuje^[12]. Tradycja duchowa mówi o miłości afektywnej (uczucia, które mogą pomóc) i miłości skutecznej (czyny i służba, które dowodzą) i utrzymuje, że ta ostatnia mierzy prawdziwą miłość ^[13]. Stąd reguła św. Jana:

• «Dzieci moje, nie kochajmy słowem ani mowami, ale czynami i prawdą. »* — Pierwszy list św. Jana 3, 18^[14]

Zrozumienie tego jest wyzwalające: wzrastanie w miłości nie polega na zmuszaniu się do czucia miłości, ale raczej na chceniu i czynieniu dobra dla Boga i bliźniego, nawet jeśli serce pozostaje suche. W tej kwestii zobacz także Częste błędy dotyczące miłości.

Dar wlany, najpierw otrzymany

Trzecia prawda, najbardziej pocieszająca, brzmi: miłości nie osiąga się własnymi siłami. Jest to cnota wlana, wlana w duszę łaską uświęcającą, która nie jest wytwarzana, ale otrzymywana. Święty Paweł wymienia swoje źródło:

• « Miłość Boża rozlana jest w sercach naszych przez Ducha Świętego, który został nam dany. »* — List do Rzymian 5, 5^[15]

Kochać Boga oznacza zatem pozwolić, aby najpierw cię kochano, i odwzajemnić otrzymaną miłość. Ojciec d'Elbée sprowadzał całe życie duchowe do tego ruchu odpowiedzi:

• «Bóg pierwszy nas umiłował, abyśmy i my Go miłowali. To jest wyjaśnienie wszystkiego: stworzenia, wcielenia, Kalwarii, zmartwychwstania i Eucharystii. »* — Ojciec Jean du Cœur de Jésus d'Elbée, Wierzę w miłość^[16]

Praktyczna konsekwencja jest ogromna: ponieważ miłość jest przede wszystkim darem, pierwszym środkiem wzrostu nie jest wysiłek, ale prośba. Wrócimy do tego.

Dwie miłości są jedną

Wreszcie, musimy stanowczo utrzymywać, że miłość Boga i miłość bliźniego to nie dwie miłości, ale jedna. Chrystus połączył oba przykazania w nierozerwalną całość:

• «Będziesz miłował Pana, Boga swego, całym swoim sercem... To jest główne i pierwsze przykazanie. Drugie podobne jest temu: będziesz miłował bliźniego swego jak siebie samego. »* — Ewangelia według św. Mateusza 22, 37-39^[17]

Św. Jan zamyka każdą ucieczkę: * «Kto nie miłuje swego brata, którego widzi, jest niezdolny miłować Boga, którego nie widzi»* (1 J 4, 20) ^[18]. Bliźni jest zatem weryfikatorem naszej miłości do Boga: dokładnie to, jak bardzo kochamy Boga, mierzy się tym, jak bardzo konkretnie kochamy człowieka, którego najtrudniej kochać. Dlatego też wzrastanie w miłości zawsze, wcześniej czy później, następuje poprzez służbę bliźniemu.

Miłość nie jest stanem, który można opanować od razu: rośnie, jak rośnie dziecko. Św. Tomasz z Akwinu wyróżnia trzy stopnie miłości, które późniejsza tradycja duchowa zbliżyła do trzech klasycznych dróg życia duchowego.

Początkujący: unikać grzechu

Na pierwszym etapie główną troską jest zerwanie z grzechem i przeciwstawienie się namiętnościom, które zwalczają miłość. Jest to stan początkujących, w którym należy karmić i chronić miłość, aby nie umarła. Święty Tomasz porównuje ją do dziecka, które trzeba najpierw utrzymać przy życiu^[19]. Konkretnie, wzrastanie na tym etapie oznacza walkę z grzechem śmiertelnym, uciekanie od okazji, częstą spowiedź (patrz Jak wzrastać w regularnej spowiedzi) i uczenie się przedkładania Boga nad to, co Go obraża. To jest to, co tradycja nazywa drogą oczyszczenia.

Postępujący: wzrastać w dobru

Na drugim etapie dusza nie zadowala się już unikaniem zła: jej główną troską staje się postępowanie w dobroci, wzmacnianie i zwiększanie miłości poprzez pozytywne czyny. To jest stan postępujących^[20]. Tutaj rozwijają się cnoty, mnożą się akty miłości, praktykuje się służbę i wyrzeczenie. Jest to to, co tradycja nazywa drogą oświecającą, dzięki której dusza, już uwolniona od grzechu ciężkiego, zostaje oświecona i wciągnięta coraz wyżej.

Doskonali: zjednoczenie z Bogiem

W trzecim wieku główną troską nie jest już ucieczka przed złem ani nawet wzrost, ale zjednoczenie się z Bogiem i radowanie się Nim. Jest to stan doskonałych^[21], to, co tradycja nazywa drogą jednoczącą, w której miłość osiąga swą ziemską pełnię. Dusza pragnie być z Chrystusem; jego życie stało się ciągłym aktem miłości. Taki jest stan Świętej Teresy, kiedy odkryła, że jej powołanie można streścić w jednym słowie:

• « W Sercu Kościoła, moja Matka, będę Miłością... a zatem będę wszystkim. »* — Święta Teresa od Dzieciątka Jezus, Manuskrypty autobiograficzne, Rękopis B^[22]

Czytanie tabeli: te trzy etapy nie są szczelnymi przegródkami, ale etapami tej samej drogi. To pierwsze nigdy nie jest całkowicie porzucone – nawet doskonali stale się rozwijają – ale środek ciężkości duszy stopniowo przesuwa się z lęku przed grzechem w stronę zjednoczenia miłości.

Miłość, która może wzrastać bez granic

Prawda uwalnia tu od wszelkiego lenistwa duchowego: na tej ziemi miłość nie ma sufitu. Św. Tomasz uczy, że nie da się z góry wyznaczyć kresu jej wzrostu w tym życiu, ponieważ jej źródło – Duch Święty, który ją wylewa – jest niezmierzone i ponieważ każdy osiągnięty stopień czyni duszę zdolną do stopnia wyższego^[23]. Miłość nie wzrasta poprzez rozszerzanie się na więcej przedmiotów, ale poprzez intensyfikację: kocha się te same rzeczy, ale z większą żarliwością, czyściej, pełniej. Nie ma zatem momentu, w którym można powiedzieć: * «Kocham wystarczająco»*. Dopóki życie trwa, zaproszenie pozostaje: kochać jeszcze bardziej.

Oto praktyczna istota tego artykułu. Nauczyciele duchowi nie ograniczali się do wychwalania miłości: wskazywali precyzyjne, powtarzalne środki dostępne dla każdego. Można je pogrupować w kilka wielkich obszarów.

Prosić o miłość jako łaskę

Pierwszy i najbardziej decydujący środek: ponieważ miłość jest darem wlanym, nie wytwarzamy jej sami, lecz o nią prosimy. Święty Paweł zachęca nas, abyśmy * «zabiegali z gorliwością o największe dary»* (1 Kor 12, 31)^[24], a nie ma wyższego daru niż miłość. Proś codziennie: * «Panie, zwiększ moją miłość; Naucz mnie kochać Cię i kochać tak, jak Ty kochasz», to już jest jej praktykowanie. Głos Boży — który przedstawia się w tekście jako Duch Święty — powiedział św. Anieli z Foligno, że nikt nie ma wymówki, * «ponieważ każdy może kochać; Bóg prosi duszę jedynie o miłość »^[25]. Miłość jest ofiarowana; wystarczy otworzyć dłoń, aby ją przyjąć, i prosić o nią ponownie za każdym razem, gdy poczujesz, że stygniesz.

Czerpać ze źródła: Eucharystia

Miłość nie karmi się najpierw naszymi wysiłkami, ale jej domem: eucharystycznym Sercem Jezusa. Katechizm uczy, że Komunia wzmacnia i ożywia miłość tych, którzy ją przyjmują:

• « Jak pokarm cielesny służy odzyskaniu sił, tak Eucharystia umacnia miłość, która w życiu codziennym słabnie. »* — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1394^[26]

Często i z godnością przystępować do komunii, adorować Najświętszy Sakrament, to znaczy znajdować się dokładnie w tym miejscu, w którym rozlewa się miłość Boża. Chcieć wzrastać w miłości bez uciekania się do tego źródła, byłoby pragnieniem płomienia bez ognia. Zobacz także Jak wzrastać w częstej komunii i Jak wzrastać w adoracji eucharystycznej.

Pełnić powtarzalne akty miłości

Miłość — dar wlany Ducha Świętego, a nie cnota nabyta naszymi wysiłkami — wzrasta jednak przy okazji naszych czynów: każdy usposabia duszę do większej miłości, a wzrost dokonuje się, gdy nadchodzi czyn żarliwszy. Oto cała doktryna „nieustannego aktu miłości” Siostry Konsolaty, od której Jezus prosił o nieprzerwany łańcuch małych wezwań — „Jezu, Maryjo, kocham Was, ratujcie dusze” — aby przemienić cały dzień w jeden długotrwały akt miłości^[27]. Metodą jest dziecięca prostota: powtarzaj często przez wiele godzin krótkie słowo miłości, aż serce nabierze nawyku kochania tak, jak oddycha.

Miłość w chwili obecnej i w szczegółach

Często marzymy o heroicznej miłości pewnego dnia; Święci uczą kochać teraz, w najdrobniejszych szczegółach. Święta Teresa uczyniła miłość sprawą drobnych gestów: «drobiazgów, które sprawiają przyjemność [...] na przykład uśmiechu, miłego słowa» (list 143, 18 lipca 1893)^[28] — uśmiechu do nieprzyjaznej siostry, ukrytej służby, powściągliwego słowa. Błogosławiona Dina Bélanger pisała, że Jezus pragnie

• « dusze, które ofiarowują Mu wszystkie te małe nic, które jego dobroć sieje w każdej chwili dnia, te tysiące nic, które pachnące czystą miłością są jak olśniewający bukiet tysiąca nieskazitelnych róż. »* — Błogosławiona Dina Bélanger, Autobiografia^[29]

Wzrastanie w miłości nie wymaga zatem zmiany życia, ale raczej przekształcenia życia, które się prowadzi: robienia z miłości tego, co wcześniej robiło się z przyzwyczajenia. Jest to sztuka kochania chwili obecnej, brama do porzucenia (patrz Jak wzrastać w zawierzeniu Bogu).

Służ innym, szczególnie biednym i wrogom

Ponieważ miłość bliźniego weryfikuje miłość Boga, nie ma wzrostu miłosierdzia bez konkretnej służby. Katechizm określa, jak daleko to sięga:

• «Chrystus umarł z miłości do nas, gdy byliśmy jeszcze „wrogami”. Pan prosi nas, abyśmy miłowali na Jego podobieństwo nawet naszych wrogów, abyśmy stali się bliźnimi tych, którzy są daleko, abyśmy kochali dzieci i ubogich jak On sam. »* — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1825^[30]

Trzy posługi szczególnie pomagają wzrastać, ponieważ nie oczekują niczego w zamian: posługa ubogiemu (uczynki miłosierdzia, zob. Jak wzrastać w jałmużnie), przebaczenie i miłość wroga («Miłujcie waszych nieprzyjaciół i módlcie się za tych, którzy was prześladują», Mt 5, 44)^[31] oraz troska o najbliższego — często najtrudniejsza. W tych trzech kierunkach Chrystus umieścił decydujący sprawdzian miłości. Jezus mówił to do Gabrielle Bossis z poruszającą prostotą: «Gdyby Moi Wierni byli dobrzy jedni dla drugich, oblicze świata by się odmieniło.»^[32]

Umrzeć dla miłości własnej

Miłość wzrasta w takim stopniu, w jakim maleje nieuporządkowana miłość własna. Nie dlatego, że musimy się nienawidzić, ale dlatego, że o centrum serca rywalizują dwie miłości: miłość Boga i zaborcza miłość samego siebie. Chrystus sformułował prawo wszelkiej płodności:

• « Jeśli ziarno pszenicy nie spadnie na ziemię i nie obumrze, pozostaje bezpłodne; lecz jeśli obumrze, przynosi obfity owoc. »* — Ewangelia według Św. Jana 12, 24^[33]

Każde ukryte wyrzeczenie – milczenie, gdy chce się mieć rację, rezygnacja z pierwszego miejsca, przyjęcie niewdzięcznej służby, znoszenie upokorzenia – otwiera przestrzeń dla miłosierdzia. Św. Bernard streścił tę drogę w czterech stopniach miłości: człowiek zaczyna od kochania siebie dla siebie; potem kocha Boga za otrzymane dobrodziejstwa; następnie kochaj Boga dla Niego samego; w końcu zaczyna kochać siebie tylko dla Boga^[34]. Wyrzeczenie nie jest zatem zniszczeniem osoby, ale raczej wyzwoleniem miłości. Umarwianie i oderwanie nie są wrogami miłości, lecz jej warunkiem (zob. Jak wzrastać w oderwaniu).

Wynagradzać miłości, która nie jest kochana

Ostatni środek, bardziej kontemplacyjny, jest właściwy duchowości Najświętszego Serca i Woli Bożej: pocieszać Miłość niepoznaną. Wobec tego Boga, którego św. Teresa nazywała «Boskim Żebrakiem miłości»^[35], dusza ofiarowuje się, by kochać także za tych, którzy nie kochają. Jezus skarżył się św. Małgorzacie Marii, że Jego Serce otrzymuje w zamian jedynie niewdzięczność^[36]; mówił do siostry Josefy Menendez o swoim «cierpieniu kochania i niebycia kochanym»^[37]. Wynagradzać to sprawiać, by nasza miłość wzrastała aż do wymiarów Serca Boga, dołączając do niej miłość, której Mu brakuje. Zob. Jak wzrastać w wynagrodzeniu.

Wzrastanie w miłości nie polega tylko na dodawaniu dobrych uczynków; Wymaga także unikania przeszkód, które ją dławią lub zafałszowują.

Letniość

Pierwszą pułapką jest letniość: nie odrzucanie Boga otwarcie, ale zawsze odkładanie miłości na później. Jutro będę się modlić; Jutro będę służyć; Jutro wybaczę. Pismo Święte zna tę duchową chorobę: * «A zatem, ponieważ jesteś letni – ani płonący, ani zimny – wypluję cię z ust moich.»* (Ap 3, 16)^[38]. Letniość nie jest grzechem głośnym: to powolna rezygnacja, zgoda na mierną miłość. Lekarstwem jest właśnie powrót do powyższych środków — modlitwy prośby, Eucharystii, powtarzanych aktów — zanim płomień przygaśnie.

Mylenie miłości z emocjami

Druga pułapka: czekanie, aż poczujesz miłość. Następnie dochodzi do wniosku, że nie ma miłości, ponieważ nie odczuwa się uczuć, lub wierzy się, że ją ma, ponieważ łatwo się wzrusza. Ale same emocje niczego nie dowodzą. Miłość poznaje się przez wybór: czy chcę dobra tej osoby? Czy powinienem coś dla niej zrobić? Czy zgadzam się na przebaczenie? W tym sensie suche posłuszeństwo, służba bez pocieszenia, przebaczenie udzielone z wciąż zranionym sercem mogą być warte więcej niż palące wzruszenie, które nie wywołuje żadnego działania.

Filantropia bez Boga

Trzecia pułapka: działalność charytatywna. Św. Paweł mówi to brutalnie: * «Choćbym rozdał całą majętność swoją głodnym i dał się spalić żywcem, a miłości bym nie miał, nic mi to nie pomoże»* (1 Kor 13, 3)^[39]. Możesz zrobić wiele dobrego, nie wzrastając ani o krok w miłości, jeśli działasz z filantropii, próżności lub aktywizmu. Wzrastanie w miłości oznacza skierowanie wszelkiej służby do Boga, źródła i celu wszelkiej miłości. Na temat tego dryfu zobacz Miłość polityczna.

Kochając „ludzkość”, zapominając o bliźnim

Ostatnią pułapką, piętnowaną przez duchową mądrość, jest miłość ludzkości w ogóle, abstrakcyjna i odległa, źle znosząca konkretnych ludzi, którzy dzielą nasze codzienne życie. Miłość nie wzrasta w wielkich uniwersalnych uczuciach, ale w cierpliwości wobec prawdziwego bliźniego, irytującego kolegi, trudnego członka rodziny. Miarą miłości jest bliźni dany, a nie bliźni wybrany.

Jak rozpoznać, że naprawdę wzrastasz w miłości? Nie ze względu na uczucie, ale ze względu na trwałe owoce, o których mówi Katechizm.

Radość, pokój, miłosierdzie

Pierwszy zestaw owoców jest wewnętrzny:

• « Owocem miłości są radość, pokój i miłosierdzie. »* — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1829^[40]

Kto wzrasta w miłości, staje się radosny – nie w euforii, ale w głębokiej radości tego, kto kocha i wie, że jest kochany; pełen pokoju – bo miłość łagodzi rywalizację i gorycz; i miłosierny – skłonny wybaczać, przebaczać i znosić. Tam, gdzie ktoś staje się bardziej surowy, zazdrosny i zgorzkniały, miłość zanika; tam, gdzie człowiek staje się łagodniejszy i bardziej cierpliwy, wzrasta (patrz Jak wzrastać w łagodności i Jak wzrastać w cierpliwości).

Wolność dzieci Bożych

Drugi owoc: wolność. Kto kocha, nie jest już posłuszny jak niewolnik ani jak najemnik, lecz jak syn. Katechizm mówi to własnymi słowami:

• « Praktykowanie życia moralnego ożywianego miłością daje chrześcijaninowi duchową wolność dzieci Bożych. Nie stoi on już przed Bogiem jak niewolnik, w służalczej bojaźni, ani jak najemnik szukający zapłaty, lecz jak syn, który odpowiada na miłość „tego, który nas pierwszy umiłował” (1 J 4, 19). »* — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1828^[41]

Prawo przestaje być ciężarem, a staje się wyrazem miłości. Nie zadaje już sobie pytania: * «Do czego jestem zobowiązany?»*, ale: « co bardziej podobałoby się Bogu? »; pewny znak dojrzewającej miłości.

Przemieniająca jedność z Bogiem

Najwyższym owocem jest to, że miłość przemienia duszę w Tego, którego kocha, ponieważ miłość upodabnia kochającego do umiłowanego. Święta Katarzyna z Genui mówiła o tym tajemnym działaniu, dzięki któremu Bóg, otrzymawszy daną mu wolną wolę, * « stopniowo ją reformuje... z miłością i troską »*^[42]. Jest to zjednoczenie, do którego zmierza całe życie duchowe i które św. Bernard opisuje jako jedyną rzecz, której pragnie Bóg, kochając nas:

• « Kiedy Bóg kocha, nie szuka niczego innego, jak tylko być kochanym, ponieważ kocha tylko być kochanym, wiedząc, że ci, którzy Go kochają, zostaną pobłogosławieni tą samą miłością. »* — Święty Bernard z Clairvaux, Kazania o Pieśni nad Pieśniami, 83, 4^[43]

Duchowość Woli Bożej, przekazana Służebnicy Bożej Luisi Piccarrecie (1865-1947), nadaje miłości ostateczny akcent: kochać Boga nie tylko naszą siłą, ale poprzez wejście w samą Miłość, którą On kocha. W tym świetle miłość jawi się jako wylanie Boskiej Istoty na całe stworzenie.

Doprecyzujmy słowo, bo w nim wszystko się zawiera: żyć w Woli Bożej to nie tylko pełnić wolę Bożą — co czyni już każdy wierny chrześcijanin. To pozwolić, by własna wola zniknęła, aby pozostała już tylko jedna wola, wola Boga, działająca w nas: nasze czyny nie są wtedy już tylko dobre, stają się Boskie, o nieskończonej wartości.

• «Miłości! Miłość nie jest niczym innym jak wylaniem Boskiej Istoty na całe stworzenie, które w całości mówi o Mojej Miłości do ludzi i zaprasza ich, aby Mnie kochali. »* — Jezus do Luizy Piccarrety, Księga Nieba, tom 2, 13 marca 1899^[44]

Ta Boża miłość ignoruje granice, jakie wyznacza ludzka miłość. Tam, gdzie my kochamy z preferencji, Bóg kocha bez wyjątku:

• «Miłość jest mi bliska do tego stopnia, że nie możesz tego zrozumieć. To jest proste, tak jak prosta jest moja Istota... rozprzestrzenia się wszędzie. Nie ma względu na osobę, czy to przyjaciel, czy wróg, obywatel czy cudzoziemiec, kocha wszystkich. »* — Jezus do Luizy Piccarrety, Księga Nieba, tom 2, 18 marca 1899^[45]

Z tej perspektywy wzrastanie w miłości oznacza pozwolenie, aby wieczna Miłość kochała w nas i przez nas, aż nasza miłość przyjmie wymiary Jego: bez granic, bez kalkulacji, bez wyjątku. Wszystko następnie powraca do odpowiedzi: * «A zatem ty Mnie kochasz, a Ja kocham ciebie! Kochajmy się zatem i zawsze pozostańmy razem. »*^[46]

Nie wzrastasz w cnocie, uznając ją za abstrakcyjny ideał, ale kontemplując tych, którzy doskonale ją żyli. Otóż miłość ma dwóch suwerennych nauczycieli.

Serce Jezusa: miłość «aż do końca»

Jezus jest miłością, która stała się ciałem. Kochał nie z obowiązku, ale z nadmiaru i do granic możliwości:

• «Umiłowawszy swoich, którzy byli na świecie, do końca ich umiłował. »* — Ewangelia według Św. Jana 13, 1^[47]

I wyznaczył swoją miarę: * «Nikt nie ma większej miłości od tej, gdy ktoś życie swoje oddaje za przyjaciół swoich»* (J 15, 13) ^[48]. Kontemplować to otwarte Serce to nauczyć się, że prawdziwą miłość można rozpoznać po darze z siebie, a nie po słowach. Od tego bierze swoją miarę nowe przykazanie: * «Jak Ja was umiłowałem, tak i wy miłujcie się wzajemnie»* (J 13, 34) ^[49]: nie tylko jak siebie, ale jak On nas umiłował, aż do krzyża.

Maryja, Matka pięknej miłości

Maryja jest stworzeniem, w którym miłość osiągnęła swą doskonałość. Cała Jej istota jest zwrócona ku Bogu (* «dusza moja głosi wielkość Pana»*, Łk 1, 46) ^[50] i ku bliźniemu: gdy tylko zostanie napełniona łaską, biegnie służyć swojej kuzynce Elżbiecie (Łk 1, 39), a w Kanie jej uwaga wyprzedza potrzeby małżonków (J 2, 3). Wziąć Maryję za nauczycielkę, to nauczyć się miłości, która wielbi Boga i służy człowiekowi jednym ruchem. Krótko mówiąc, wzrastać w miłości oznacza upodabniać się do Syna pod spojrzeniem Matki: stać się na naszą miarę tym, co św. Paweł nazywa „pełnym wypełnieniem Prawa”: miłością (Rz 13, 10) ^[51].

Miłość nie wzrasta dzięki wielkim bohaterskim postanowieniom, ale dzięki małej i powtarzalnej wierności. Przebadane środki można podsumować w prostym programie, uszeregowanym od najbardziej dostępnych do najbardziej wymagających:

Jak czytać tabelę: żadne z tych ćwiczeń nie jest spektakularne; to ich wierne powtarzanie przemienia. Zacznij od jednego lub dwóch, trzymaj się ich, a potem dodawaj kolejne.

Zasadniczą rzeczą nie jest to, aby dążyć do miłości w ogóle, ale wykorzystać dzisiaj konkretną okazję, która się pojawia: tę służbę do wykonania, to przebaczenie do udzielenia, to słowo miłości do powiedzenia Bogu. Bo miłość jest cnotą, która pozostaje, tą, z której będziemy sądzeni i tą, od której zaczyna się już Niebo: kochać Jezusa w sposób skuteczny i otwarty, bo każdy prawdziwy krok w stronę tej miłości jest krokiem w stronę świętości, która nie jest niczym innym jak miłością, która osiągnęła pełnię.

• Co święci mówią o miłości — antologia wielkich słów świętych, doktorów Kościoła i mistyków na temat tej cnoty.
• Częste błędy dotyczące miłości — nieporozumień, których należy unikać: miłość sprowadzona do sentymentu, tolerancji czy filantropii.
• Jak wzrastać w jałmużnie — uczynki miłosierdzia, konkretny wyraz miłości wobec ubogich.
• Miłość Kościoła katolickiego — ogromne dzieło charytatywne Kościoła na przestrzeni dziejów.
• Jak wzrastać w wierze i Jak wzrastać w nadziei — dwie pozostałe cnoty teologalne, których koroną jest miłość.
• Jak wzrastać w pokorze i Jak wzrastać w ufności — cnoty, które przygotowują i towarzyszą miłości.