Święty Albert Wielki (1200-1280)

Chrześcijaństwo odkrywające Arystotelesa na nowo

XIII wiek jest wiekiem rewolucji intelektualnej. Dzięki przekładom napływającym z Hiszpanii i Sycylii łaciński Zachód odkrywa na nowo kompletne dzieło Arystotelesa — fizykę, metafizykę, biologię, etykę — wraz z komentarzami filozofów arabskich, przede wszystkim Awerroesa i Awicenny. Ta nowa filozofia, potężna i systematyczna, fascynuje mistrzów, lecz niepokoi Kościół: niektóre tezy arystotelesowskie — wieczność świata, jedność intelektu, granice opatrzności — zdają się przeczyć wierze.^[9][10]

W Paryżu nauczanie Fizyki i Metafizyki Arystotelesa jest nawet oficjalnie zakazywane kilkakrotnie na początku wieku. Wielkie pytanie epoki brzmi więc: czy można przyjąć grecki rozum, nie zdradzając Objawienia? Temu pytaniu Albert poświęci swoje życie.^[11][12]

Rozkwit uniwersytetów i zakonów żebraczych

Tłem tego wrzenia są rodzące się uniwersytety — Paryż, Bolonia, Oksford, Padwa — a jego nowymi aktorami zakony żebracze. Bracia kaznodzieje Dominika i bracia mniejsi Franciszka z Asyżu, założone na początku wieku, łączą ubóstwo, kaznodziejstwo i naukę, i szybko obejmują katedry teologii.^[13]

Zakon dominikański w szczególności stawia naukę w sercu swego powołania: głosić — to wymaga wiedzieć, a zwalczać herezję — to wymaga rozumieć. Albert będzie pierwszym wielkim geniuszem naukowym, który wyszedł z tego zakonu oddanego prawdzie — zgodnie z piękną dewizą dominikańską, którą niekiedy z nim wiązano, „szukać prawdy w słodyczy braterstwa”.^[14]

„In dulcedine societatis, quaerere veritatem.” — „W słodyczy wspólnoty szukać prawdy.” — dewiza duchowa wiązana ze świętym Albertem Wielkim^[15]

Urodziny i rodzina Bollstädtów

Albert rodzi się w Lauingen, nad brzegiem Dunaju, w Szwabii (dziś w Bawarii), w rodzinie drobnej szlachty rycerskiej, panów z Bollstädt. Dokładna data jego urodzin pozostaje niepewna: źródła umieszczają ją między 1193 a 1206 rokiem, i zasadniczo przyjmuje się „około 1200 roku”.^[16][17]

Bardzo młodo zostaje wysłany na studia do Włoch, na uniwersytet w Padwie, jeden z wielkich ośrodków sztuk wyzwolonych i filozofii przyrody. To tam, w tej pracowitej atmosferze, rozstrzygnie się jego powołanie.^[18][19]

Wstąpienie do braci kaznodziejów (1223)

Około 1223 roku, w Padwie, młody Albert zostaje zdobyty kaznodziejstwem błogosławionego Jordana z Saksonii, następcy świętego Dominika na czele zakonu. Mimo sprzeciwu rodziny przywdziewa habit braci kaznodziejów. Tradycja opowiada, że wahał się, uważając się za zbyt mało uzdolnionego do nauki, i że uspokoiła go wizja Maryi — opowieść budująca, lecz o niepewnej historyczności, którą należy przyjmować raczej jako pobożną legendę niż ustalony fakt.^[20][21]

Młody dominikanin zostaje następnie wysłany, by uzupełnić formację i nauczać w kilku klasztorach Niemiec — Kolonii, Hildesheim, Fryburgu, Ratyzbonie, Strasburgu — zyskując sławę wyjątkowego mistrza.^[22]

Mistrz teologii w Paryżu (1245)

Około 1245 roku Albert zostaje wysłany do Paryża, intelektualnej stolicy chrześcijaństwa, by uzyskać najwyższy stopień: mistrzostwo teologii. Zajmuje tam jedną z katedr zastrzeżonych dla dominikanów i komentuje, zgodnie ze zwyczajem, najpierw Pismo Święte, a potem Sentencje Piotra Lombarda. To w Paryżu zaczyna pisać swoje wielkie komentarze do Arystotelesa i już kształci wybitnych uczniów.^[23][24]

Studium generale w Kolonii (1248)

W 1248 roku kapituła generalna zakonu powierza Albertowi otwarcie w Kolonii studium generale, wielkiego kolegium teologicznego przeznaczonego dla całej niemieckiej prowincji. Zostaje jego pierwszym regensem i będzie tam nauczał przez kilka lat. Fundacja ta czyni z Kolonii, na wieki, wielki ośrodek myśli dominikańskiej.^[25][26]

To w jego nauczaniu paryskim, a potem kolońskim rozwija się projekt jego życia: oddać do dyspozycji łacinników całą wiedzę Arystotelesa i nauk, oczyszczając ją z błędów i stawiając na służbę wiary. Jak zauważa Benedykt XVI, Albert otworzył w ten sposób drzwi do pełnego przyjęcia filozofii Arystotelesa w myśli średniowiecznej.^[27]

„Niemy wół Sycylii”

Wśród studentów, których mistrz zabiera z Paryża do Kolonii w 1248 roku, znajduje się młody włoski dominikanin, postawny, milczący i skryty, którego koledzy przezywają drwiąco „niemym wołem Sycylii”: Tomasz z Akwinu. Albert zaś od razu dostrzega geniusz ukryty pod milczeniem. Tradycja przekazuje jego odpowiedź, która stała się sławna.^[28][29]

„Nazywacie go niemym wołem; lecz powiadam wam, ten wół tak zaryczy w doktrynie, że jego ryk rozlegnie się po całym świecie.” — święty Albert Wielki, słowa przekazane przez tradycję o Tomaszu z Akwinu^[30]

Proroctwo się spełni: uczeń stanie się największym teologiem Kościoła, Doktorem Anielskim. Albert nigdy nie żywił z tego powodu zazdrości; przeciwnie, do końca był zapalonym obrońcą myśli swego ucznia.^[31][32]

Wierność poza grób

Gdy Tomasz umiera przedwcześnie w 1274 roku, jego doktryna — śmiała synteza wiary i arystotelizmu — zostaje zaatakowana, a nawet częściowo potępiona w Paryżu w 1277 roku przez biskupa Stefana Tempiera. Mimo podeszłego wieku — ma blisko osiemdziesiąt lat — Albert podejmuje podróż z Kolonii do Paryża, by bronić pamięci i dzieła swego dawnego ucznia. Ten gest wierności starca wobec zmarłego ucznia pozostaje jednym z najpiękniejszych w intelektualnej historii Kościoła.^[33][34]

Prowincjał Teutonii (1254)

Albert nie jest tylko człowiekiem nauki. W 1254 roku bracia wybierają go prowincjałem Provincia Teutoniae, ogromnej niemieckiej prowincji dominikańskiej, którą przemierza pieszo, zgodnie z regułą, wizytując klasztor po klasztorze. Urząd ten sprawuje mądrze mniej więcej do 1257 roku, nie przestając nigdy pisać.^[35][36]

Biskup Ratyzbony (1260–1262)

W 1260 roku papież mianuje go, mimo jego oporu, biskupem Ratyzbony (Regensburga), diecezji będącej wówczas w wielkim nieładzie materialnym i duchowym. Albert oddaje się jej z energią, przemierzając diecezję pieszo w wielkiej prostocie ubogiego. Literatura współczesna przypisuje mu z tego powodu przydomek „biskupa w butach” (episcopus cum bottis): jest to tradycja późna, nieobecna w klasycznych opracowaniach, którą podejmują zwłaszcza historyczka Barbara Newman i anglojęzyczna prasa katolicka.^[37] Lecz człowiek katedry i księgi nie jest stworzony do administrowania: skoro tylko doprowadził diecezję do porządku, uzyskuje od papieża, w 1262 roku, zgodę na zrzeczenie się urzędu, by powrócić do nauczania i nauki.^[38][39]

Kaznodzieja krucjaty i sobór w Lyonie (1274)

Papież powierza mu następnie głoszenie krucjaty w Niemczech i Czechach (około 1263–1264 roku). Później, już w podeszłym wieku, Albert uczestniczy w drugim soborze w Lyonie w 1274 roku, zwołanym przez Grzegorza X dla jedności Kościołów — tym samym soborze, na którym zmarł jego współczesny święty Bonawentura. Jego życie obejmuje więc wszystkie wielkie wydarzenia Kościoła jego wieku.^[40][41]

Dlaczego „Doktor Powszechny”?

Żaden średniowieczny uczony nie objął tak rozległego pola. Albert pisał o logice, metafizyce, etyce, teologii, ale także o fizyce, astronomii, mineralogii, botanice, zoologii, medycynie i geografii. Ta zdumiewająca rozległość zjednała mu, już za życia, tytuły Doctor Universalis (Doktor Powszechny) i Doctor Expertus.^[42][43]

Poniższa tabela daje przegląd rozległości tego encyklopedycznego dzieła.

Przyrodnik: obserwować stworzenie

To, co czyni Alberta tak wyjątkowym, to jego metoda. Tam, gdzie jego współcześni często poprzestawali na powtarzaniu Starożytnych, on chciał zobaczyć na własne oczy. Opisuje rośliny, które sam zebrał, zwierzęta, które poddał sekcji albo zaobserwował, minerały zebrane w kopalniach, które odwiedził w trakcie swych pieszych podróży po Europie.^[44][45]

„Jego metoda polegała po prostu na obserwacji, opisie i klasyfikacji badanych zjawisk, lecz w ten sposób otworzył drzwi dla przyszłych prac.” — Benedykt XVI, audiencja generalna z 24 marca 2010 roku^[46]

Stawia nawet zasadę, która brzmi zdumiewająco nowocześnie: w sprawach natury jedynie doświadczenie daje pewność. Dla niego celem nauki przyrodniczej nie jest wierzyć na słowo w to, co powiedzieli inni, lecz poszukiwać przyczyn działających w naturze.^[47][48]

Filozof: schrystianizować Arystotelesa

Wielkim dziełem Alberta było uczynienie Arystotelesa dostępnym i możliwym do przyjęcia dla chrześcijan. Zamiast odrzucać w całości „Filozofa”, jak chcieli niektórzy, albo przyjmować go ślepo, jak czynili awerroiści, Albert wybrał trudną drogę rozeznania: skomentować całe dzieło, zachować to, co prawdziwe, odeprzeć to, co przeczy wierze. Wyraźnie rozróżnia dziedziny: filozofia ma własną metodę, teologia własną, a to, co jest prawdziwie rozumne, nie może przeczyć temu, co jest prawdziwie objawione.^[49][50]

To właśnie to rozróżnienie — autonomię nauk i ich ostateczną harmonię z wiarą — jego uczeń Tomasz z Akwinu doprowadzi do doskonałości.^[51]

Teolog i przekaźnik greckiej mistyki

Albert nie był tylko człowiekiem natury. Skomentował całą ówczesną świętą Summę, napisał Summa theologiae, która pozostała niedokończona, a przede wszystkim przekazał Zachodowi teologię mistyczną Pseudo-Dionizego Areopagity, którego dzieła skomentował. W ten sposób łączy rygor scholastyczny z wielką tradycją kontemplacyjną — dziedzictwo, które podejmą mistycy reńscy, jak Eckhart i Tauler, również dominikanie z Kolonii.^[52][53]

Jeśli Kościół uczynił Alberta patronem badaczy, to dlatego, że ucieleśnia lepiej niż ktokolwiek inny katolickie przekonanie, iż prawda naukowa i prawda wiary, pochodzące obie od Boga, nie mogą sobie przeczyć. Benedykt XVI uczynił z tego punktu serce swojej katechezy o Doktorze Powszechnym.^[54]

„Święty Albert pokazuje przede wszystkim, że między wiarą a nauką nie ma sprzeciwu, mimo pewnych epizodów niezrozumienia odnotowanych w historii.” — Benedykt XVI, audiencja generalna z 24 marca 2010 roku^[55]

Z naukowym rygorem, mówi Benedykt XVI, Albert badał dzieła Arystotelesa, „przekonany, że wszystko, co jest prawdziwie rozumne, jest zgodne z wiarą objawioną w Piśmie Świętym”.^[56]

Daleki od przeciwstawiania sobie uczonego i wierzącego, Albert dowodzi samym swoim życiem, że mogą oni zamieszkiwać w tym samym człowieku. Duch modlitwy, mówi Benedykt XVI, może spokojnie uprawiać studium nauk przyrodniczych; wiara nie krępuje badań, lecz je wyzwala, ponieważ zapewnia uczonego, że świat jest zrozumiały, stworzony przez Mądrość.^[57]

„Święty Albert Wielki przypomina nam, że między nauką a wiarą istnieje przyjaźń i że ludzie nauki mogą kroczyć, poprzez swe powołanie do badania natury, autentyczną i fascynującą drogą świętości.” — Benedykt XVI, audiencja generalna z 24 marca 2010 roku^[58]

To właśnie to dziedzictwo czyni Alberta tak aktualnym: w epoce, w której chętnie przeciwstawia się naukę i religię, świadczy on, że wielki uczony może być wielkim świętym i że najbardziej wymagająca ciekawość może jednoczyć się z najpokorniejszą adoracją.^[59][60]

Wiedza drogą kontemplacji

Pod uczonym krył się kontemplatyk. Dla Alberta szczytem ludzkiego życia nie jest erudycja sama dla siebie, lecz kontemplacja Boga, do której wszelka wiedza ma prowadzić.^[61]

Strona paryskiej parafii Saint-Albert-le-Grand przytacza jako słowo świętego, że najbardziej uczony z ludzi byłby zarazem najbardziej kontemplacyjny; lecz nie odsyła do żadnego dzieła, żadnej księgi ani rozdziału. Z braku weryfikowalnego źródła nie cytujemy jej więc jako autentycznej wypowiedzi Alberta: przedstawiamy ją tutaj jako parafrazę jego przekonania, że wszelka wiedza ma prowadzić do kontemplacji Boga.^[62]

Przekonanie to odwraca zwykłe podejrzenie: u niego studiowanie stworzenia nie oddala od Boga, lecz do Niego prowadzi, bo poznać dzieła — to wstępować ku Twórcy. Wiedza nie jest pychą, jest drogą adoracji.

Wielka teologia maryjna

Albert był także jednym z wielkich teologów Maryi w średniowieczu. Jego Mariale i komentarz Super Missus est (do sceny Zwiastowania) zbierają i pogłębiają doktrynę maryjną, wysławiając Dziewicę jako arcydzieło łaski. To synowskie nabożeństwo, wyczuwalne w całym jego dziele, równoważy rygor uczonego czułością syna.^[63][64]

Świętość jako zgodność z wolą Bożą

Całe to życie studium i służby wspierała bardzo prosta definicja świętości, którą Benedykt XVI przytacza na zakończenie swej katechezy: dostosować się we wszystkim do woli Bożej.

„Chcieć wszystkiego, czego chcę, dla chwały Boga, tak jak Bóg chce dla swej chwały wszystkiego, czego chce.” — definicja świętości przytoczona przez Benedykta XVI o świętym Albercie^[65]

Nadzwyczajna sława Alberta zrodziła, już w średniowieczu, legendę, która przemieniła go w maga. Przypisywano mu sekrety alchemii, władzę nad zmianą pór roku, a przede wszystkim zbudowanie automatu — „brązowej głowy” albo sztucznego człowieka zdolnego mówić, którego Tomasz z Akwinu, zirytowany, miał zniszczyć. Traktaty okultystyczne, jak Wielki i Mały Albert, zostały bezprawnie wydane pod jego imieniem wieki po jego śmierci.^[66][67]

Opowieści te należą do folkloru, nie do historii. Albert interesował się wprawdzie praktykami alchemicznymi swych czasów, jak każdy średniowieczny przyrodnik ciekawy przemiany metali; lecz nigdy nie był magiem, a krążące pod jego imieniem dzieła magiczne są apokryfami. Legenda mówi jednak prawdę: jego wiedza wydawała się współczesnym tak nadludzka, że mogli ją wyjaśnić jedynie cudem.^[68][69]

Śmierć w Kolonii (1280)

W ostatnich latach pamięć Alberta stopniowo słabła — przejmująca próba dla najbardziej uczonego z ludzi. Zmarł spokojnie w Kolonii, w klasztorze Świętego Krzyża, 15 listopada 1280 roku, otoczony braćmi. Pochowano go w dominikańskim kościele miasta; jego relikwie spoczywają dziś w kościele Świętego Andrzeja w Kolonii.^[70][71]

Od beatyfikacji (1622) do doktoratu (1931)

Czczony od średniowiecza, Albert został jednak oficjalnie uznany dopiero późno. Został beatyfikowany w 1622 roku przez Grzegorza XV. Lecz na najwyższą koronę trzeba było czekać ponad trzy wieki: 16 grudnia 1931 roku papież Pius XI, decyzją wyjątkową, kanonizował go i zarazem ogłosił doktorem Kościoła — „kanonizacja równoważna”, łącząca w jednym akcie uznanie jego świętości i jego nauki.^[72][73]

„Módlmy się do Pana, aby nigdy nie brakowało w świętym Kościele uczonych teologów, pobożnych i mądrych jak święty Albert Wielki […]” — Benedykt XVI, audiencja generalna z 24 marca 2010 roku^[74]

Patron nauk przyrodniczych (1941)

Dziesięć lat później, 16 grudnia 1941 roku, papież Pius XII oficjalnie ogłosił świętego Alberta Wielkiego niebiańskim patronem badaczy nauk przyrodniczych, na prośbę katolickich akademików. Jest to fakt jedyny w swoim rodzaju: Kościół wyraźnie wyznacza świętego na opiekuna uczonych i dialogu między nauką a wiarą.^[75][76]

Patron dialogu nauki i wiary

W dobie nauk Albert pozostaje świadkiem, że najbardziej rygorystyczne badania i najżywsza wiara mogą współistnieć w tym samym sercu. Przeciw mitowi wiecznej wojny między nauką a religią jego życie stawia zaprzeczenie: największy przyrodnik swego wieku był zarazem świętym i doktorem Kościoła.^[77][78]

Mistrz Tomasza z Akwinu

Bez Alberta być może nie byłoby Tomasza z Akwinu. To on przetarł drogę — krytyczne przyjęcie Arystotelesa, rozróżnienie nauk, zaufanie do rozumu — którą jego uczeń doprowadził do doskonałości. Jak Bonawentura, drugi wielki mistrz tego samego wieku, należy do tego wyjątkowego pokolenia, które dało Kościołowi swą najwyższą myśl.^[79][80]

Świętość inteligencji

Nade wszystko Albert pozostaje świętym inteligencji ofiarowanej Bogu. Przypomina, że studium może być modlitwą, że ciekawość może być formą adoracji i że poznać świat — to wciąż sposób wstępowania ku jego Stwórcy. Na tym polega cały sens jego tytułu Doktora Powszechnego i dziedzictwo, które zostawia Kościołowi.

Strona paryskiej parafii Saint-Albert-le-Grand proponuje pod imieniem świętego modlitwę zaczynającą się od słów „Panie Jezu Chryste, wysłuchaj głosu naszej boleści”; lecz nie odsyła do żadnego brewiarza ani rękopisu. Z braku ustalonego przypisania nie cytujemy jej więc tutaj jako słowa świętego Alberta.^[81]

• Przeczytaj Święty Tomasz z Akwinu (1225–1274): genialny uczeń, „niemy wół”, którego chwałę Albert przepowiedział, Doktor Anielski.
• Przeczytaj Święty Dominik (1170–1221): założyciel Zakonu Kaznodziejskiego, oddanego prawdzie, do którego Albert wstąpił.
• Przeczytaj Święty Bonawentura (1221–1274): drugi wielki doktor XIII wieku, Doktor Seraficki, współczesny Alberta.
• Przeczytaj II Sobór Lyoński (1274): sobór jedności Kościołów, w którym Albert uczestniczył.
• Zapamiętaj to, co istotne: święty Albert Wielki, brat kaznodzieja, biskup i Doktor Powszechny, był największym uczonym swego wieku, mistrzem Tomasza z Akwinu i świętym patronem przyjaźni między nauką a wiarą.