Fócio I de Constantinopla (c. 810-c. 893)

Uma família de confessores da fé

A data de nascimento de Fócio não é conhecida por nenhuma fonte direta: os historiadores situam-na, conforme as reconstituições, entre 810 e 820^[7][8]. Nasce em Constantinopla, numa família da alta aristocracia de serviço. O seu pai, Sérgio, ocupa um cargo elevado na corte imperial — spatharios, isto é, guarda de corpo de patente superior — e a sua família é reputada pela fidelidade ao culto das imagens durante a crise iconoclasta^[9]. Segundo a tradição ortodoxa relatada pela OrthodoxWiki, os seus pais teriam sido exilados quando Fócio tinha cerca de sete anos, os seus bens confiscados pelo poder iconoclasta, e ambos teriam morrido como confessores da fé pela sua fidelidade às santas imagens^[10] — um ponto de memória piedosa a receber com a prudência que toda a fonte hagiográfica tardia exige, mas que corresponde a um contexto histórico bem atestado: o da segunda perseguição iconoclasta sob Leão V e os seus sucessores.

A família de Fócio está também ligada à do patriarca são Tarásio (784-806), que presidiu ao segundo concílio de Niceia que restabeleceu a veneração das imagens; as fontes não concordam quanto ao grau exato de parentesco — tio, tio-avô ou simples parente próximo, conforme os autores —, mas o vínculo é atestado por várias testemunhas bizantinas e recordado no artigo da Ignispedia dedicado a são Tarásio^[11][12]. Uma tradição tardia atribui igualmente a Fócio um vínculo de parentesco, do lado materno, com o patriarca iconoclasta João VII, o Gramático — ironia da história, se for exata, pois um defensor acérrimo das imagens estaria assim aparentado com um dos seus mais temíveis adversários^[13].

O polímata autodidata

O que impressiona desde logo os contemporâneos de Fócio, amigos como adversários, é a extensão verdadeiramente espantosa do seu saber. A própria Catholic Encyclopedia, apesar de severa quanto à sua conduta canónica, reconhece que a sua erudição «sistemática» abrangia praticamente todas as disciplinas do seu tempo — gramática, retórica, poesia, medicina, direito, teologia, filosofia, ciências naturais — sem que se lhe possam atribuir mestres precisamente identificados^[14]. Parece ter sido, no essencial, um autodidata prodigioso, capaz de memorizar e sintetizar centenas de obras. Facto notável para um homem chamado a combater Roma no terreno doutrinal: nunca dominou o latim, um limite linguístico que pesará sobre toda a sua controvérsia com o Ocidente^[15].

Desde a juventude, ensina a título privado gramática, filosofia e teologia a um círculo de discípulos que se tornará, mais tarde, o núcleo do seu partido no seio do clero constantinopolitano^[16]. Esta atividade pedagógica nada tem de anódina: dá a Fócio uma rede de fidelidade intelectual que o acompanhará até aos seus anos de exílio.

Alto funcionário, embaixador, professor

Antes de ser patriarca, Fócio faz uma brilhante carreira secular. Torna-se protasekretis, isto é, chefe da chancelaria imperial — o equivalente de um secretário de Estado — e protospatário, capitão da guarda imperial^[17]. Esta dupla função, administrativa e militar honorífica, coloca-o no coração do aparelho de Estado bizantino bem antes de qualquer compromisso eclesiástico. Permanece celibatário toda a vida^[18].

A sua carreira compreende também uma missão diplomática de primeira importância: uma embaixada junto da corte abássida de Bagdade. Fortescue situa-a cerca de 838^[19]; certas fontes ortodoxas datam-na antes de 855, o ano imediatamente anterior à crise que levará Fócio ao patriarcado^[20]. Esta incerteza cronológica — cerca de quinze anos de diferença conforme os autores — ilustra a dificuldade de reconstituir com precisão as décadas que precedem a sua elevação: nenhuma fonte permite decidir definitivamente, e as duas datas continuam a circular na literatura erudita.

A Biblioteca (Myriobiblon): salvar catorze séculos de literatura grega

A obra mais considerável de Fócio é a sua Biblioteca (em grego Bibliothēkē), também conhecida pelo nome de Myriobiblon («dos mil livros»). Trata-se de um relato crítico repartido por 280 capítulos, os «códices», que descrevem 386 obras que ele leu — teologia, filosofia, retórica, medicina, ciências naturais, história profana e eclesiástica —, muitas vezes acompanhado de longos excertos e sempre de um juízo pessoal sobre o estilo e o conteúdo de cada autor^[21][22]. Daí o aparente desfasamento das contagens conforme as obras: 280 é o número dos capítulos, 386 o das obras distintas neles resumidas — alguns capítulos abrangendo mais de um título^[23]. A obra nasce, segundo o seu próprio prefácio, de uma circunstância precisa: no momento em que a sua embaixada é confirmada, o seu irmão Tarásio pede-lhe um resumo dos livros que costumavam ler e comentar juntos, para se consolar da separação e para conhecer as obras que Fócio tinha lido sozinho^[24]. Fócio redige então, na urgência de uma partida «longa e perigosa», esta soma como um presente de despedida ao irmão:

«Fócio, ao seu amado irmão Tarásio, saúde em nome do Senhor. [...] A tua ideia era ter com que te consolar da nossa penosa separação e, ao mesmo tempo, adquirir algum conhecimento [dos livros que ainda não tinhas lido comigo].» — Fócio, prefácio da Biblioteca, trad. J. H. Freese^[25]

A importância histórica desta obra ultrapassa em muito a sua ambição inicial de correspondência fraterna. Uma parte considerável dos autores gregos antigos resumidos por Fócio — historiadores, romancistas, oradores — só nos é hoje conhecida pelos seus excertos, tendo os manuscritos originais desaparecido ao longo dos séculos^[26]. O historiador americano Warren Treadgold, no estudo erudito que consagrou a esta obra, qualifica-a como a soma mais importante legada pelo mais importante sábio de Bizâncio, abrangendo catorze séculos de literatura grega sobre quase todos os assuntos^[27]. Sem Fócio, sectores inteiros da historiografia e da literatura gregas antigas teriam pura e simplesmente desaparecido.

Os Amphilochia, o Léxico, o Nomocanon e as cartas

Fócio deixa uma obra bem mais vasta do que a só Biblioteca. Os Amphilochia — compostos durante o seu primeiro exílio, entre 867 e 877 — reúnem 324 perguntas-respostas sobre dificuldades bíblicas, filosóficas e teológicas, em grande parte uma síntese dos Padres gregos^[28]. O seu Léxico grego, em parte compilado pelos seus próprios discípulos, só nos chegou através de um único manuscrito defeituoso do século XII, o Codex Galeanus^[29]. O Nomocanon, código canónico que lhe é tradicionalmente atribuído, preexistia na realidade ao seu patriarcado: Fócio limitou-se a revê-lo e a acrescentar-lhe as decisões sinodais de 861 e de 879^[30].

A isto juntam-se obras dogmáticas — um tratado Sobre o Espírito Santo que defende a procissão só do Pai, e um tratado Contra os que dizem que Roma é a primeira sede, que se tornará um texto de referência da polémica ortodoxa anti-romana^[31] — bem como uma refutação em quatro livros do maniqueísmo pauliciano, entre vinte e oitenta homilias conforme as recensões, e uma correspondência monumental: cento e noventa e três cartas na edição de Migne, até duzentas e sessenta nas edições mais completas, cobrindo toda a sua vida e constituindo uma documentação histórica de primeira mão^[32][33]. Entre estas cartas figura a célebre epístola a Boris-Miguel, príncipe da Bulgária recentemente batizado, verdadeiro «espelho dos príncipes» bizantino sobre os deveres morais e espirituais de um soberano cristão, hoje disponível em tradução inglesa anotada^[34].

Um mestre rodeado de discípulos: o caso de Constantino-Cirilo

O esplendor intelectual de Fócio prolonga-se pelos seus alunos. O mais célebre deles é Constantino, dito o Filósofo, futuro são Cirilo, apóstolo dos Eslavos ao lado do seu irmão Metódio. Depois dos estudos na universidade imperial de Constantinopla, Constantino trava uma relação estreita com Fócio, de quem se torna bibliotecário em Santa Sofia, antes de se tornar ele próprio professor de filosofia na universidade da Magnaura^[35]. É sob o patriarcado de Fócio, em 863, que Constantino e Metódio são enviados em missão à Grande Morávia, dando origem à escrita glagolítica e à liturgia eslava^[36]. Este vínculo merece ser sublinhado: o homem que a história recorda antes de tudo pela sua querela com Roma foi também aquele que tornou possível a evangelização dos Eslavos e, por ricochete, toda a civilização litúrgica e literária eslavo-bizantina.

A crise Inácio-Bardas e a ascensão em seis dias

Em 857, o patriarca Inácio, filho do imperador Miguel I Rangabe e titular da sede de Constantinopla desde 847, entra em conflito aberto com Bardas, o tio todo-poderoso do jovem imperador Miguel III, de quem Inácio recusa publicamente comungar devido a uma conduta julgada incestuosa^[37]. Inácio é banido a 23 de novembro de 858^[38][39]. A sede patriarcal vaga é então confiada a Fócio — leigo, sem dúvida, mas já um dos espíritos mais reconhecidos do império.

A rapidez desta promoção continua a ser, ainda hoje, o ponto mais disputado de toda a sua carreira. No espaço de seis dias, Fócio recebe sucessivamente todas as ordens menores e maiores, antes de ser consagrado bispo no dia de Natal de 858 por Gregório Asbestas de Siracusa — ele próprio sob o golpe de uma excomunhão anterior^[40][41]. A notícia da Catholic Encyclopedia datada de 1911 situava ainda esta sequência em 857^[42]; a investigação posterior, na senda de Francis Dvornik, retém 858 — ano da deposição de Inácio como da sagração de Fócio, um 25 de dezembro^[43][44]. Aos olhos da disciplina canónica clássica, esta elevação viola simultaneamente três regras: a ausência dos intervalos (interstícios) requeridos entre as ordens, a sagração por um bispo ele próprio irregular e, sobretudo, a intrusão numa sede cujo titular vivo não tinha renunciado livremente^[45]. É este triplo vício de forma — e não o talento de Fócio, nunca posto em causa — que fundamenta o juízo católico clássico sobre a ilegitimidade da sua elevação.

Roma chamada ao processo: Nicolau I, os legados e o sínodo de 863

Em 861, um sínodo reunido em Constantinopla na presença de legados romanos aceita a deposição de Inácio e reconhece Fócio^[46][47]. Mas o papa Nicolau I rejeita esta decisão: excomunga os dois legados, Rodoaldo e Zacarias, por terem ultrapassado o seu mandato, reúne em Roma um sínodo em 863 que anula o seu julgamento, reconhece Inácio como único patriarca legítimo e ameaça Fócio de excomunhão se persistir em ocupar a sede^[48]. O ponto é capital para compreender o seguimento: este desacordo já não incide apenas sobre a pessoa de Fócio, mas sobre a questão de saber se Roma pode corrigir depois o julgamento dos seus próprios legados proferido no local — questão de fundo que ressurgirá em cada grande crise Oriente-Ocidente posterior. Para a análise pormenorizada desta sequência canónica, ver o artigo dedicado ao cisma de Fócio.

Importa notar, em defesa de Fócio neste ponto preciso, que até o seu adversário mais determinado lhe reconhece méritos certos. Segundo a própria tradição ortodoxa, o papa Nicolau I, embora contestando firmemente a legitimidade da sua elevação, nunca teria posto em dúvida as suas grandes virtudes nem o seu saber universal^[49] — uma confissão de adversário que vale mais do que um elogio de amigo.

A missão búlgara e eslava

A conversão do príncipe Boris-Miguel da Bulgária ao cristianismo, cerca de 864, abre uma nova frente de rivalidade. Roma e Constantinopla disputam a jurisdição eclesiástica sobre este jovem reino eslavo recentemente evangelizado, aposta missionária e política maior para o equilíbrio religioso dos Balcãs^[50]. É neste contexto que Fócio envia, em 863, os seus antigos discípulos Constantino-Cirilo e Metódio a evangelizar a Grande Morávia vizinha — um esplendor missionário cujo alcance contrasta com a aspereza da rivalidade búlgara^[51].

867: a rutura com Roma

Em 867, Fócio transpõe um ponto de não retorno. Dirige aos patriarcas orientais uma encíclica que pretende condenar e depor o papa Nicolau I, e que ataca vários usos latinos em termos de rara violência:

«[Os latinos são] precursores da apostasia, servos do Anticristo [que] mereceriam mil mortes.» — Fócio, encíclica aos patriarcas orientais, 867, resumida por Adrian Fortescue^[52]

O agravo mais pesado de consequências para o futuro é doutrinal: Fócio denuncia nela a adição latina do Filioque ao símbolo de Niceia-Constantinopla, dando à controvérsia sobre a procissão do Espírito Santo a sua primeira grande formulação polémica oriental^[53]. Esta dimensão doutrinal da crise de 867, e a resposta teológica católica que ela exige, são desenvolvidas no artigo Respostas às objeções ortodoxas.

No mesmo ano de 867, o assassínio de Miguel III inverte brutalmente os dados políticos: Basílio I, o Macedónio, apodera-se do poder, afasta de imediato Fócio, chama de volta Inácio e solicita a Roma a realização de um concílio geral^[54]. Este concílio — Constantinopla IV (869-870), oitavo concílio ecuménico recebido pela Igreja católica — condena Fócio e confirma Inácio; o seu desenrolar, os seus cânones e a sua receção disputada pelo Oriente são expostos em pormenor no artigo que lhe é consagrado.

Constantinopla IV e o exílio em Stenos

Deposto, Fócio é confinado durante vários anos num mosteiro de Stenos, no Bósforo^[55]. Longe de cair no esquecimento, organiza desde o exílio o seu partido através de uma correspondência ativa e cultiva habilmente as boas graças do imperador Basílio — chegando, segundo Fortescue, a fabricar-lhe uma genealogia lisonjeira que o ligava a são Gregório, o Iluminador, e a emprestar-lhe profecias de grandeza^[56]. Em 876, Basílio chama-o de volta à corte como preceptor do seu filho Constantino^[57].

O regresso junto de Basílio I e a reconciliação de 877-880

Inácio morre a 23 de outubro de 877: a sede fica então realmente vaga, e a questão canónica muda de natureza — a falta censurada a Fócio em 858 dizia respeito à ocupação de uma sede ocupada, não à eleição para uma sede vaga^[58]. Uma forte fação reclama o seu regresso; o papa João VIII aceita a sua reconciliação, absolve-o e reconhece-o patriarca em 878, na esperança de estabilizar o Oriente^[59][60]. Um sínodo reúne-se em Santa Sofia em novembro de 879; os legados romanos participam nele e reconhecem Fócio como patriarca legítimo^[61][62].

Mas o acordo permanece frágil. Segundo o relato católico clássico, este mesmo sínodo teria depois revogado as decisões de 869-870, renovado as acusações anti-latinas e anatematizado quem quer que acrescentasse algo ao Credo, provocando uma nova excomunhão de João VIII e mais sete anos de tensão entre as duas sedes^[63]. A leitura ortodoxa, pelo contrário, retém deste sínodo de 879-880 a reabilitação plena e inteira de Fócio, com o acordo dos legados pontifícios, e recusa ver nele uma nova rutura^[64]. Esta divergência de memória — um mesmo sínodo lido como rutura por Roma e como reconciliação por Constantinopla — é precisamente o que documenta em pormenor o artigo consagrado ao cisma de Fócio.

A rutura com Leão VI e a deposição final (886)

A morte de Basílio I, em 886, muda novamente os dados. O seu filho e sucessor Leão VI, apesar de antigo aluno de Fócio, volta-se contra ele: acusado de conspiração contra o trono, o velho patriarca é deposto e banido, substituído pelo próprio irmão do imperador, Estêvão^[65]. O historiador bizantino Pseudo-Simeão situa o seu local de exílio num mosteiro chamado Gordon, na Arménia^[66]. Um processo por traição ter-se-ia realizado em 887, mas as fontes divergem quanto ao seu desfecho preciso^[67].

Após esta segunda deposição, Fócio «desaparece subitamente da história», segundo a fórmula de Fortescue^[68]: nenhum documento permite datar com certeza este segundo período de exílio, e nenhuma das suas numerosas cartas pode ser ligada com certeza a estes últimos anos^[69]. O próprio local do mosteiro onde se extingue permanece incerto.

A data da sua morte é ela própria disputada. Fortescue, na Catholic Encyclopedia, dá-a como «provavelmente 6 de fevereiro de 897»^[70]. A tradição litúrgica ortodoxa, pelo contrário, retém tradicionalmente o 6 de fevereiro de um ano mais próximo de 893, sem certeza absoluta também^[71]. Este desvio de meia década sobre a data exata da sua morte — como aquele, ainda mais amplo, sobre a sua data de nascimento — diz bem a dificuldade de documentar com precisão os últimos vinte anos de uma vida apesar de tão pública: o grande patriarca-sábio extingue-se num anonimato quase completo, a centenas de quilómetros da capital que tinha governado duas vezes.

O juízo católico clássico: um patriarca usurpador, um imenso sábio

A tradição católica clássica, tal como a resume Adrian Fortescue no início do século XX, faz de Fócio um juízo contrastado mas claro. Reconhece sem reserva as suas «eminentes qualidades» e a sua vasta erudição^[72]; mas conclui por uma conduta fundamentalmente desonesta:

«A sua ambição insaciável e sem escrúpulos» levou-o a ocupar uma sede pela deposição irregular de um titular vivo, a negar a jurisdição romana professando ao mesmo tempo obedecer-lhe quando isso lhe convinha, e a acumular contra os latinos acusações que Fortescue julga serem, algumas delas, mentiras conscientes. — Adrian Fortescue, "Photius of Constantinople", The Catholic Encyclopedia, 1911^[73]

É este juízo — severo quanto à conduta, sem reserva quanto ao talento — que retém a memória católica clássica de Constantinopla IV, que condena o patriarca sem nunca discutir a sua competência intelectual.

O juízo ortodoxo: um santo, um pai da Igreja e um pilar da teologia

No inverso absoluto deste juízo, a Igreja ortodoxa canoniza Fócio logo no século seguinte à sua morte^[74]. Celebra-o a 6 de fevereiro, sob o título de «Fócio, o Grande», e conta-o, com Gregório Palamas e Marcos de Éfeso, entre os «Três Pilares da Ortodoxia» — as três grandes figuras que, segundo a tradição bizantina tardia, defenderam a Tradição oriental contra as pretensões doutrinais de Roma^[75]. A Orthodox Church in America apresenta-o sem rodeios como «um dos maiores bispos da história cristã»^[76], teólogo maior cuja crítica do Filioque — desenvolvida nomeadamente na sua Mistagogia do Espírito Santo, composta após a sua reabilitação de 879-880 — continua a ser a grande referência ortodoxa sobre esta questão até hoje^[77].

A própria liturgia bizantina fixou esta memória nos seus hinos:

«Discípulo dos Apóstolos e doutor do universo [...]» — Tropário do tom IV para a festa de são Fócio, o Grande, 6 de fevereiro^[78]

«Astro que brilha ao longe na Igreja [...] guia inspirado dos ortodoxos» — Kontakion do tom VIII para a festa de são Fócio, o Grande, 6 de fevereiro^[79]

Este último título de «astro que brilha» faz eco, quase literalmente embora em sentido inverso de juízo, à fórmula que a própria Catholic Encyclopedia atribui à memória ortodoxa de Fócio, que saúda nele aquele que «quebrou o orgulho romano»^[80]: as duas tradições, católica e ortodoxa, citam-se quase palavra por palavra, mas para daí tirar um veredicto oposto.

A reavaliação moderna: Dvornik, Congar e o fim de um «segundo cisma»

O século XX trouxe um corretivo importante, inclusive do lado católico, à leitura mais polémica do caso. O historiador checo Francis Dvornik — padre católico romano, professor em Harvard e depois em Dumbarton Oaks — estabeleceu, no seu estudo tornado clássico The Photian Schism: History and Legend (1948), que o pretenso «segundo cisma de Fócio», longamente datado de cerca de 880 na historiografia ocidental, nunca existiu como rutura canónica efetiva: Fócio morreu em plena comunhão com Roma^[81]. O teólogo dominicano Yves Congar retomou e confirmou esta conclusão no seu próprio dossiê histórico sobre as divisões cristãs^[82].

Esta reavaliação é decisiva para situar corretamente Fócio na longa história das relações Oriente-Ocidente: ele não é a causa do cisma definitivo de 1054, que só intervirá um século e meio mais tarde sob Miguel Cerulário; é o homem de uma primeira crise grave, resolvida ainda em sua vida, que legou todavia à controvérsia posterior o seu vocabulário, os seus agravos e os seus reflexos mútuos de suspeita^[83]. É muito exatamente a constatação que faz o artigo da Ignispedia consagrado ao grande cisma do Oriente: Fócio dá a 1054 uma gramática de conflito, sem ser a sua causa direta.

O salvador da literatura grega antiga

Seja qual for o juízo feito sobre a sua conduta patriarcal, o legado cultural de Fócio permanece incontestado. Sem a sua Biblioteca, dezenas de autores gregos antigos — historiadores, romancistas, polemistas — teriam sido pura e simplesmente apagados da memória ocidental, não tendo os seus manuscritos sobrevivido aos séculos seguintes^[84]. Fócio pertence a essa geração de letrados bizantinos do século IX — o renascimento que os historiadores chamam por vezes «renascença macedónica» — que permitiu a transmissão da Antiguidade grega através da Idade Média bizantina até ao Renascimento ocidental, quando os manuscritos gregos afluirão para Itália depois de 1453. Neste sentido, a própria queda de Constantinopla, seis séculos depois de Fócio, verá fugir para o Ocidente uma parte dessa herança manuscrita que ele tinha contribuído para preservar.

O pai da argumentação ortodoxa contra o Filioque

No plano teológico, Fócio continua a ser, ainda hoje, a referência estruturante da argumentação ortodoxa contra a adição latina ao Credo. A sua Mistagogia do Espírito Santo é citada por quase todos os teólogos ortodoxos que, há onze séculos, retomam o debate sobre a procissão do Espírito Santo^[85]. Para a exposição católica completa desta questão — distinção entre procissão eterna, fórmula latina e receção grega, até ao concílio de Florença — ver Respostas às objeções ortodoxas.

Fócio continua assim a ser uma figura impossível de reduzir a um só traço: nem simplesmente o «patriarca usurpador» da polémica latina mais dura, nem simplesmente o «santo campeão» da piedade ortodoxa mais entusiasta, mas um homem de inteligência fora do comum, ao serviço de uma Igreja que serviu com uma dedicação real — e cuja história, séculos mais tarde, concorda pelo menos num ponto: foi um dos maiores espíritos que Bizâncio deu à cristandade.

• Ler O cisma de Fócio para o relato pormenorizado da crise diplomática e canónica de 857-880.
• Ler Constantinopla IV (869-870) para o concílio católico que condena Fócio e restaura Inácio.
• Ler Respostas às objeções ortodoxas para a exposição completa do Filioque, da primazia romana e da receção conciliar.
• Ler O grande cisma do Oriente para a rutura definitiva de 1054, um século e meio depois de Fócio.
• Ler São Tarásio de Constantinopla, o patriarca com cuja família a de Fócio está aparentada.
• Ler Bartolomeu I de Constantinopla para o atual titular da mesma sede patriarcal, artífice do diálogo com Roma.