Das Dikasterium im Dienst der ganzheitlichen menschlichen Entwicklung

Populorum Progressio (1967): die Quelle des Konzepts

Das Konzept der „ganzheitlichen Entwicklung" entsteht nicht erst 2016: Es stammt unmittelbar aus der Sozialenzyklika Populorum Progressio, die Paul VI. am 26. März 1967 veröffentlichte, weniger als achtzehn Monate nach Abschluss des Zweiten Vatikanischen Konzils. Der Absatz 14 dieser Enzyklika — Gründungstext der gesamten zeitgenössischen Soziallehre zu diesem Thema — stellt die zentrale These auf, die das neue Dikasterium institutionell verkörpern soll:

„Die Entwicklung lässt sich nicht auf bloßes Wirtschaftswachstum reduzieren. Um echt zu sein, muss sie ganzheitlich sein, das heißt, sie muss jeden Menschen und den ganzen Menschen fördern." — Papst Paul VI., Enzyklika Populorum Progressio, § 14, 26. März 1967^[7]

Dieser Satz — „jeden Menschen und den ganzen Menschen" — wird ein halbes Jahrhundert später zum theologischen Schlussstein des Dikasteriums: Er erklärt, warum eine einzige römische Institution so unterschiedliche Bereiche wie Wirtschaft, Ökologie, Migration, Gefängnisse, Todesstrafe und Gesundheit vereint. Für Paul VI. sind diese Bereiche nicht aus verwaltungstechnischer Bequemlichkeit nebeneinandergestellt: Sie bilden die Facetten ein und derselben Wirklichkeit, nämlich der menschlichen Person in ihrer Gesamtheit — leiblich, sozial, geistig —, und nicht auf eine einzige ihrer Dimensionen reduziert.

Gaudium et Spes (1965): der konziliare Ruf nach einem weltweiten Organ

Die Idee eines römischen Organs für soziale Gerechtigkeit und die Entwicklung der Völker geht sogar Populorum Progressio voraus: Sie ist in der Pastoralkonstitution Gaudium et Spes des Zweiten Vatikanischen Konzils festgehalten, verkündet am 7. Dezember 1965. Am Ende seines Kapitels über die internationale Gemeinschaft äußert das Konzil einen ausdrücklichen Wunsch:

„Das Konzil hält es seinerseits für sehr wünschenswert, dass ein Organ der Weltkirche geschaffen werde, das die Aufgabe hat, die katholische Gemeinschaft dazu anzuregen, den Aufschwung der armen Regionen und die soziale Gerechtigkeit unter den Nationen zu fördern." — Zweites Vatikanisches Konzil, Pastoralkonstitution Gaudium et Spes, Nr. 90 § 3, 7. Dezember 1965^[8]

Genau diesen konziliaren Wunsch verwirklicht Papst Paul VI. dreizehn Monate später, am 6. Januar 1967, mit der Gründung der Päpstlichen Kommission „Justitia et Pax" durch das Motu proprio Catholicam Christi Ecclesiam^[9]. Gaudium et Spes und Populorum Progressio bleiben bis heute die beiden Referenztexte, die das Dikasterium als seine theologischen Gründungsakte anführt, noch vor Humanam Progressionem^[10].

Der Kongress zum fünfzigsten Jahrestag (2017): Ein neues Dikasterium beruft sich auf Paul VI.

Kaum drei Monate nach seinem Amtsantritt veranstaltet das neue Dikasterium am 3. und 4. April 2017 in der Neuen Synodenaula einen internationalen Kongress mit dem Titel „Perspektiven für die ganzheitliche Entwicklung des Menschen, fünfzig Jahre nach der Enzyklika Populorum Progressio"^[11]. Kardinal Gerhard Ludwig Müller, damals Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre, hält dort die Eröffnungsrede über „die christliche anthropologische Sicht als Grundlage des Konzepts der ganzheitlichen Entwicklung des Menschen", und Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin feiert die Kongressmesse am Altar der Cathedra in der Petersbasilika^[12]. Bei der Audienz am 4. April fasst Papst Franziskus die Sendung, die er dem neuen Dikasterium gerade anvertraut hat, in ein einfaches Bild:

„Das menschliche Leben ist wie ein Orchester, das gut spielt, wenn die verschiedenen Instrumente aufeinander abgestimmt sind." — Papst Franziskus, Ansprache an die Teilnehmer des Kongresses zum fünfzigsten Jahrestag von Populorum Progressio, 4. April 2017^[13]

Das musikalische Bild drückt die Logik der Fusion von 2016 selbst aus: Wirtschaft, Ökologie, Migration und Gesundheit sind keine getrennten Dossiers, die der Einfachheit halber ein und demselben Büro anvertraut wurden, sondern Instrumente eines einzigen Orchesters, nämlich der ganzheitlichen Entwicklung der menschlichen Person.

Der Gründungstext: das Motu proprio Humanam Progressionem

Am 17. August 2016, während des Außerordentlichen Jubiläums der Barmherzigkeit, unterzeichnet Papst Franziskus das Apostolische Schreiben in Form eines Motu proprio Humanam Progressionem, dessen Eröffnung sogleich das theologische Prinzip der Reform formuliert:

„In ihrem ganzen Sein und durch ihr ganzes Handeln ist die Kirche berufen, die ganzheitliche Entwicklung des Menschen im Licht des Evangeliums zu fördern. Diese Entwicklung verwirklicht sich durch die Sorge um die unermesslichen Güter der Gerechtigkeit, des Friedens und der Bewahrung der Schöpfung." — Papst Franziskus, Apostolisches Schreiben Humanam Progressionem, 17. August 2016^[14]

Der Text errichtet das neue Dikasterium und legt dessen Zuständigkeitsbereich in einem dichten Satz fest, der zur Grundlage seines gesamten Wirkens werden sollte: Es werde „insbesondere zuständig sein für die Fragen, die die Migranten, die Bedürftigen, die Kranken und die Ausgeschlossenen, die an den Rand gedrängten Menschen und die Opfer bewaffneter Konflikte und von Naturkatastrophen, die Gefangenen, die Arbeitslosen und die Opfer jeder Form von Sklaverei und Folter betreffen"^[15]. Geführt durch Statuten, die am selben Tag ad experimentum genehmigt wurden, übernimmt das Dikasterium zum 1. Januar 2017 die Zuständigkeiten von vier Päpstlichen Räten, die ihre Tätigkeit einstellen und zu diesem Datum aufgehoben werden, was die Aufhebung der Artikel 142 bis 153 der Apostolischen Konstitution Pastor Bonus von 1988 nach sich zieht^[16].

Der Päpstliche Rat für Gerechtigkeit und Frieden (1967-2016)

Der erste der vier zusammengeschlossenen Organismen ist zugleich der älteste und, lehrmäßig, der zentralste: die Päpstliche Kommission Justitia et Pax, gegründet von Paul VI. am 6. Januar 1967 durch das Motu proprio Catholicam Christi Ecclesiam, als unmittelbare Antwort auf den Wunsch von Gaudium et Spes Nr. 90^[17]. Ihr erster Präsident ist Kardinal Maurice Roy (1905-1985), Erzbischof von Québec und Primas der Kirche Kanadas, ernannt am Tag der Gründung^[18]. Nach einem Jahrzehnt versuchsweisen Bestehens gibt Paul VI. ihr durch das Motu proprio Justitiam et Pacem vom 10. Dezember 1976 einen endgültigen Status, und Johannes Paul II. wandelt sie im Zuge der Generalreform der Kurie durch Pastor Bonus vom 28. Juni 1988 in einen Päpstlichen Rat um^[19]. Zu seinen aufeinanderfolgenden Präsidenten zählen die Kardinäle Roger Etchegaray, François-Xavier Nguyên Van Thuân — ehemaliger vietnamesischer politischer Gefangener, dessen Zeugnis die Lehre des Rates über die Würde der Gefangenen nachhaltig geprägt hat —, Renato Raffaele Martino und schließlich der ghanaische Kardinal Peter Turkson, Präsident von 2009 bis 2016, der ganz folgerichtig erster Präfekt des neuen fusionierten Dikasteriums wird^[20].

Der Päpstliche Rat Cor Unum (1971-2016)

Der zweite Organismus, Cor Unum (wörtlich „ein Herz", nach Apostelgeschichte 4, 32), wird von Paul VI. am 15. Juli 1971 durch das Apostolische Schreiben Amoris Officio gegründet, mit dem Auftrag, sämtliche karitativen Initiativen der Katholiken weltweit zu koordinieren und „die Fürsorge der katholischen Kirche für die Bedürftigen" zum Ausdruck zu bringen^[21]. Sein erster Präsident ist Kardinal Jean Villot, damals Staatssekretär Pauls VI., im Amt von 1971 bis 1978; er wird am 4. September 1978 — der einzigen Verwaltungsnominierung des sehr kurzen Pontifikats Johannes Pauls I. — durch den beninischen Kardinal Bernardin Gantin ersetzt^[22]. Cor Unum hat insbesondere die großen katholischen Nothilfeeinsätze nach Naturkatastrophen und bewaffneten Konflikten koordiniert, in Verbindung mit den nationalen karitativen Organisationen wie Caritas.

Der Päpstliche Rat für die Seelsorge für die Migranten und Menschen unterwegs (1970/1988-2016)

Der dritte Organismus geht zurück auf die Päpstliche Kommission für die geistliche Betreuung der Migranten und Menschen unterwegs, errichtet von Paul VI. am 19. März 1970 durch das Motu proprio Apostolicae Caritatis, damals der Kongregation für die Bischöfe zugeordnet^[23]. Die Apostolische Konstitution Pastor Bonus Johannes Pauls II. vom 28. Juni 1988 erhebt sie in den Rang eines selbstständigen Päpstlichen Rates und überträgt ihr die Sorge für alle, die ihre Heimat verlassen mussten oder keine haben — Flüchtlinge und Verbannte, Migranten, Nomaden und Zirkusleute, Seeleute auf See und in den Häfen sowie das Personal der Flughäfen und der Luftfahrt^[24]. Dieser Rat liefert 2016 den institutionellen Kern der künftigen Sektion für Migranten und Flüchtlinge.

Der Päpstliche Rat für die Seelsorge für die Dienste im Gesundheitswesen (1985-2016)

Der vierte und letzte Organismus, der jüngste, ist der Päpstliche Rat für die Seelsorge für die Dienste im Gesundheitswesen, errichtet von Johannes Paul II. am 11. Februar 1985 — Fest Unserer Lieben Frau von Lourdes — durch das Motu proprio Dolentium Hominum^[25]. Ursprünglich eine einfache, dem Päpstlichen Rat für die Laien zugeordnete Kommission, wird er von diesem losgelöst und durch Pastor Bonus 1988 in einen selbstständigen Rat umgewandelt^[26]. Seine Sendung ist es, die Fürsorge der Kirche für die Kranken, die Menschen mit Behinderung und alle Berufe im Gesundheitswesen zum Ausdruck zu bringen, in der Linie des Apostolischen Schreibens Salvifici Doloris (1984) Johannes Pauls II. über den christlichen Sinn des menschlichen Leidens.

Zum Verständnis der Tabelle: Die vier zwischen 1967 und 1985 entstandenen Organismen, die bei der großen Kurienreform von 1988 alle zu selbstständigen Päpstlichen Räten erhoben worden waren, wurden am 1. Januar 2017 gleichzeitig aufgehoben, um das neue Dikasterium zu bilden.

Die Entscheidung von Franziskus: eine Ausnahme in der gesamten Römischen Kurie

Gleich bei der Errichtung des Dikasteriums trifft Papst Franziskus eine in der jüngeren Geschichte der Römischen Kurie beispiellose Entscheidung: Er verkündet, dass er die Sektion für Migranten, Flüchtlinge und Opfer des Menschenhandels selbst, persönlich leiten werde — während alle übrigen Materien des Dikasteriums der ordentlichen Autorität des Präfekten unterstehen. Am 5. November 2016 erklärt er diese Wahl vor Tausenden Vertretern der Volksbewegungen in Worten, die keinen Zweifel an ihrem bewusst außergewöhnlichen Charakter lassen:

« Im Dikasterium, für das Kardinal Turkson verantwortlich ist, gibt es eine Sektion, die sich mit diesen Situationen befasst. Ich habe beschlossen, dass diese Sektion, zumindest für eine gewisse Zeit, direkt dem Papst unterstellt sein wird, denn es handelt sich um eine skandalöse Situation, die ich nur mit einem Wort beschreiben kann, das ich in Lampedusa spontan ausgesprochen habe: Schande. » — Papst Franziskus, Ansprache an die Teilnehmer des 3. Treffens der Volksbewegungen, 5. November 2016^[27]

Das Wort, mit dem Franziskus die Lage zusammenfasst — « Schande », das er nach eigenen Worten in Lampedusa spontan ausgesprochen habe — zeigt, wie ernst er damals die Behandlung von Migranten und Flüchtlingen in der Welt nahm, wenige Monate nach dem Höhepunkt der europäischen Migrationskrise von 2015–2016 und seiner eigenen Reise auf die Insel Lesbos (16. April 2016).

Zwei direkt vom Papst ernannte Untersekretäre

Am 14. Dezember 2016 ernennt Franziskus zwei eigens für diese Sektion zuständige Untersekretäre, beide aus Ordensgemeinschaften, die sich der menschlichen Mobilität widmen: Pater Michael Czerny, kanadischer Jesuit tschechischer Herkunft, und Pater Fabio Baggio, italienischer Missionar der Skalabrinianer — der Orden der Skalabrinianer war im 19. Jahrhundert eigens für die seelsorgerliche Begleitung italienischer Auswanderer gegründet worden^[28]. Mehr als sechs Jahre lang arbeitet die Sektion unter der direkten Leitung des Papstes, bleibt aber administrativ in das von Kardinal Turkson geleitete Dikasterium eingegliedert^[29].

Michael Czerny selbst verkörpert durch seine eigene Geschichte das Anliegen, das dieser Sektion anvertraut wurde. Geboren am 18. Juli 1946 in Brünn (Tschechoslowakei), in einer Familie, deren mütterlicher, zum Katholizismus konvertierter jüdischer Zweig von der Shoah getroffen wurde — seine Großeltern mütterlicherseits in Theresienstadt interniert, sein Großvater in der Deportation gestorben, seine Onkel in einem Arbeitslager umgekommen —, flieht die Familie Czerny vor dem kommunistischen Regime und wandert 1948 nach Kanada aus^[30]. Er wird 1964 Jesuit, 1979 Mitbegründer des Jesuitenzentrums für sozialen Glauben und Gerechtigkeit in Toronto, dann 2002 Gründer des Afrikanischen Jesuitennetzwerks gegen Aids, und wird 2016 von Franziskus eigens für diese Mission bei den Migranten nach Rom berufen^[31]. Er wird am 5. Oktober 2019 zum Kardinal kreiert^[32].

Fabio Baggio, geboren am 15. Januar 1965 in Bassano del Grappa (Venetien), tritt 1976 bei den Skalabrinianern ein, wird 1992 zum Priester geweiht und promoviert 1998 in Kirchengeschichte an der Päpstlichen Universität Gregoriana^[33]. Acht Jahre Missionar in Lateinamerika, dann acht Jahre auf den Philippinen, arbeitet er bereits ab 1999 mit Kardinal Jorge Mario Bergoglio in Buenos Aires zusammen, wo er ab 2002 das diözesane Migrationsbüro leitet — eine Zusammenarbeit, die seine rasche Berufung nach Rom gleich nach der Wahl seines früheren Erzbischofs zum Papst erklärt^[34]. Er wird am 7. Dezember 2024 zum Kardinal kreiert^[35].

Die endgültige Eingliederung der Sektion in das Dikasterium (2023)

Nach sechs Jahren Tätigkeit unter direkter päpstlicher Leitung wird die Sektion Migranten und Flüchtlinge mit Wirkung zum 1. Januar 2023 vollständig in die ordentliche Struktur des Dikasteriums eingegliedert und kehrt damit zur gemeinsamen Ordnung der übrigen, dem Präfekten unterstellten Sektionen zurück^[36]. Diese Wiedereingliederung, ohne Pauken und ohne aufsehenerregendes Kommuniqué verkündet, markiert das Ende einer siebenjährigen Übergangszeit, in der der Papst Woche für Woche eines der sensibelsten Dossiers seines Pontifikats persönlich verfolgt hat.

Während ihres Mandats unter päpstlicher Leitung hat die Sektion pastorale Referenzdokumente veröffentlicht — insbesondere die « Zwanzig Aktionspunkte », die 2017 für die Globalen Pakte der Vereinten Nationen zu Migration und Flüchtlingen vorgeschlagen wurden, gegliedert um die vier Verben, die Franziskus später in seinem Lehramt zu dieser Frage zu den seinen machen wird: aufnehmen, schützen, fördern, integrieren.

Ein allgemeiner Auftrag in vier Absätzen

Am 19. März 2022, am Hochfest des heiligen Josef, unterzeichnet Papst Franziskus die Apostolische Konstitution Praedicate Evangelium über die Römische Kurie, in Kraft getreten am 5. Juni 2022, am Hochfest Pfingsten. Der Text bestätigt das Dikasterium unter seinem heutigen Namen und widmet ihm einen ausführlichen Abschnitt, die Artikel 163 bis 174, die die 2016 festgelegte Mission präzisieren und erweitern. Artikel 163 gibt die allgemeine Definition:

« Das Dikasterium für den Dienst zugunsten der ganzheitlichen Entwicklung des Menschen hat die Aufgabe, den Menschen und seine von Gott empfangene Würde, die Menschenrechte, die Gesundheit, die Gerechtigkeit und den Frieden zu fördern. Es befasst sich hauptsächlich mit Fragen im Zusammenhang mit Wirtschaft und Arbeit, mit dem Schutz der Schöpfung und der Erde als „gemeinsamem Haus", mit Migration und humanitären Notlagen. » — Papst Franziskus, Apostolische Konstitution Praedicate Evangelium, Art. 163 § 1, 19. März 2022^[37]

Die folgenden Absätze desselben Artikels präzisieren, dass das Dikasterium die Soziallehre der Kirche über die ganzheitliche Entwicklung des Menschen « vertieft und verbreitet », dass es die Teilkirchen und die Bischofskonferenzen « im Bereich der ganzheitlichen menschlichen Förderung » unterstützt und dass es Experten aus den Instituten des geweihten Lebens sowie Entwicklungs- und humanitäre Hilfsorganisationen heranzieht, in Zusammenarbeit mit der Zivilgesellschaft und den internationalen Organisationen, unter Wahrung der Zuständigkeiten des Staatssekretariats^[38].

Die ganzheitliche Ökologie, Erbe von Laudato Si'

Artikel 164 überträgt dem Dikasterium die Begleitung der Umsetzung des kirchlichen Lehramts « in den Bereichen des Schutzes und der ganzheitlichen Entwicklung der Umwelt », in Zusammenarbeit mit den anderen christlichen Konfessionen, den anderen Religionen, den zivilen Behörden und den internationalen Organisationen^[39]. Diese Zuständigkeit, die im Gründungsschreiben von 2016 noch fehlt, spiegelt den Einfluss der Enzyklika Laudato Si' (24. Mai 2015) von Papst Franziskus über die « Sorge für das gemeinsame Haus » wider, die ein Jahr vor der Gründung des Dikasteriums veröffentlicht wurde und deren Thematik der ganzheitlichen Ökologie heute innerhalb des Dikasteriums von einer eigenen Kommission für Ökologie betreut wird.

Gerechtigkeit, Frieden und Kampf gegen die Sklaverei

Artikel 165 zählt vier konkrete Aufgaben im Bereich Gerechtigkeit und Frieden auf: die Verhütung und Beilegung von Konflikten in Verbindung mit dem Staatssekretariat; die Verteidigung der Würde und der Grundrechte der Person, einschließlich der sozialen, wirtschaftlichen und politischen Rechte; die Unterstützung von Initiativen « gegen Menschenhandel, Zwangsprostitution, Ausbeutung Minderjähriger und schutzbedürftiger Personen sowie die verschiedenen Formen von Sklaverei und Folter » sowie die Aufmerksamkeit für die Haftbedingungen der Gefangenen und den Einsatz « für die Abschaffung der Todesstrafe »^[40]; schließlich die materielle und geistliche Hilfe für Migranten, Flüchtlinge und Vertriebene in den Teilkirchen^[41].

Die Seelsorge für Seeleute und Luftfahrt

Artikel 166 überträgt dem Dikasterium die Seelsorge für Seeleute, « sowohl auf See als auch in den Häfen », insbesondere durch das Werk des Apostolats der Meere (Stella Maris), das es leitet, sowie die Sorge für jene, die auf Flughäfen oder in Flugzeugen arbeiten^[42]. Diese Zuständigkeit, direkt vom früheren Päpstlichen Rat für die Seelsorge für die Migranten geerbt, zeigt die Kontinuität zwischen der alten und der neuen Institution bei weniger mediatisierten Dossiers als der Migration auf dem Landweg.

Armut, Korruption und Wirtschaftsmodelle

Die Artikel 167 und 168 präzisieren das Wirken des Dikasteriums im wirtschaftlichen Bereich: Armutsbekämpfung in Zusammenarbeit mit nationalen und internationalen Kooperationseinrichtungen, Förderung von Initiativen « gegen Korruption und für gute Regierungsführung »^[43], Förderung « gerechter Wirtschaftsmodelle und [eines] maßvollen Lebensstils » sowie Bekämpfung « der wirtschaftlichen und sozialen Ausbeutung armer Länder, asymmetrischer Handelsbeziehungen, der Finanzspekulation und von Entwicklungsmodellen, die Ausgrenzung hervorrufen »^[44]. Diese letzte Formulierung greift fast wörtlich das Vokabular der Kritik auf, die Franziskus seit dem Apostolischen Schreiben Evangelii Gaudium (2013) an dem entwickelt, was er « die Wirtschaft, die tötet » nennt.

Die dem Dikasterium zugeordneten Welttage

Artikel 169 verbindet das Dikasterium mit der Förderung, gemeinsam mit den Diözesanbischöfen und den Bischofskonferenzen, des « Bewusstseins für den Frieden, des Einsatzes für Gerechtigkeit und der Solidarität mit den schwächsten und sozial benachteiligten Personen, insbesondere anlässlich der ihnen gewidmeten Welttage »^[45]. Drei Welttage fallen unmittelbar in diesen Zuständigkeitsbereich: der Welttag des Migranten und Flüchtlings, im Dezember 1914 unter Benedikt XV. eingeführt^[46] und jedes Jahr im September oder Oktober begangen; der Welttag der Kranken, von Johannes Paul II. am 13. Mai 1992 eingeführt und am 11. Februar, dem Fest Unserer Lieben Frau von Lourdes, begangen^[47]; und der Welttag der Armen, von Franziskus im Apostolischen Schreiben Misericordia et Misera vom 20. November 2016 zum Abschluss des Jubiläums der Barmherzigkeit eingeführt und jedes Jahr am 33. Sonntag im Jahreskreis begangen — die erste Ausgabe fand am 19. November 2017 statt^[48].

Migration, Gesundheit und institutionelle Beziehungen

Artikel 170 überträgt dem Dikasterium die Analyse der Ursachen von Migration und Flucht aus den Herkunftsländern, die Förderung der « Integration in den Aufnahmeländern » sowie die Zusammenarbeit, im Einvernehmen mit dem Staatssekretariat, mit Entwicklungsagenturen und internationalen Organisationen zur Ausarbeitung von Regelungen zugunsten von Flüchtlingen, Asylbewerbern und Migranten^[49]. Artikel 171 überträgt die Förderung einer « gerechten und ganzheitlichen gesundheitlichen Betreuung », mit besonderer Aufmerksamkeit für die Ausgrenzung Kranker und behinderter Menschen sowie für den Mangel an Personal, Ausrüstung und Medikamenten in armen Ländern^[50]. Die Artikel 172 und 173 regeln die Zusammenarbeit des Dikasteriums mit dem Staatssekretariat für jede öffentliche Äußerung, die die internationalen Beziehungen berührt, sowie seine Zusammenarbeit mit den humanitären Werken des Heiligen Stuhls in Krisengebieten^[51].

Die Aufsicht über Caritas Internationalis

Artikel 174 schließlich stellt das Dikasterium in enge Beziehung zur Päpstlichen Akademie der Sozialwissenschaften und zur Päpstlichen Akademie für das Leben und verleiht ihm eine unmittelbare Zuständigkeit « für Caritas Internationalis und die Internationale Katholische Migrationskommission, gemäß deren Statuten »^[52]. Diese letzte Bestimmung hat eine beträchtliche praktische Tragweite: Caritas Internationalis, der weltweite Zusammenschluss der einhundertzweiundsechzig nationalen katholischen Hilfswerke, steht damit unter der unmittelbaren kanonischen Aufsicht eben jenes Dikasteriums, das das frühere Cor Unum absorbiert hat — dessen ursprüngliche Berufung von 1971 gerade die Koordinierung der katholischen Hilfswerke weltweit war.

Aktuelle Sektionen und Kommissionen

Nach dem offiziellen Organigramm des Dikasteriums gliedert sich die tägliche Arbeit in drei Querschnittssektionen — Hören und Dialog, Reflexion und Forschung, Kommunikation und Vermittlung — sowie in spezialisierte Fachkommissionen, an erster Stelle die Kommission für die Caritas, direkte Erbin von Cor Unum, und die Kommission für die Ökologie, zuständig für die Nachverfolgung von Laudato Si' und der 2021 gestarteten Aktionsplattform Laudato Si'^[53]. Eine Kommission für die Mitarbeiter im Gesundheitswesen, Erbin des Päpstlichen Rates für die Pastoral im Krankendienst, vervollständigt diese Struktur, neben dem Büro für die Seelsorge auf See (Stella Maris) und dem für Migration, den jeweiligen Erben der beiden anderen 2016 zusammengelegten Räte.

Die vatikanische Covid-19-Kommission (2020)

Die sichtbarste Tätigkeit des Dikasteriums während der Amtszeit von Kardinal Turkson bleibt die Gründung einer vatikanischen Covid-19-Kommission am 20. März 2020, mitten in der ersten Welle der Covid-19-Pandemie, unter seiner direkten Leitung. Papst Franziskus erklärt deren Auftrag mit diesen Worten:

„Man muss schon jetzt an die wirtschaftlichen und sozialen Folgen der Pandemie denken, um nicht unvorbereitet getroffen zu werden." — Papst Franziskus, zitiert von Kardinal Peter Turkson, Interview in Vatican News, April 2020^[54]

Die Kommission, geleitet von Kardinal Turkson, unterstützt vom Sekretär des Dikasteriums Bruno-Marie Duffé und dem beigeordneten Sekretär Augusto Zampini, gliedert sich in fünf verschiedene Arbeitsgruppen: Die erste arbeitet in Zusammenarbeit mit Caritas Internationalis, um den tatsächlichen Bedarf der Ortskirchen zu erfassen; die zweite, von Turkson als Nachtwache beschrieben „wie ein Wächter, der auf die Morgendämmerung wartet", versammelt Experten für Ökologie, Wirtschaft, Gesundheit und öffentliche Sicherheit, um die Zeit nach der Krise vorzubereiten; die dritte sichert Kommunikation und Bewusstseinsbildung; die vierte, koordiniert vom Staatssekretariat, behandelt die Beziehungen zu den Staaten und den multilateralen Instanzen; die fünfte schließlich sucht die erforderlichen Mittel nach den Grundsätzen einer „tugendhaften Zirkulation der Güter"^[55]. Diese zeitlich begrenzte, aber dichte Struktur veranschaulicht konkret, in einer weltweiten Krisenlage, die ganzheitliche Berufung des Dikasteriums: Sie mobilisiert gleichzeitig karitative Nothilfe, wissenschaftliche Expertise, Kommunikation, Diplomatie und Finanzierung — also die vier vereinten Erbschaften der früheren Räte Cor Unum, Justitia et Pax, Migranten und Gesundheit.

Kardinal Peter Turkson, erster Präfekt (2016–2021)

Geboren am 11. Oktober 1948 in Wassaw Nsuta (Ghana), 1975 zum Priester für die Erzdiözese Cape Coast geweiht, war Kardinal Peter Kodwo Appiah Turkson von 1992 bis 2009 Erzbischof von Cape Coast und wurde 2003 von Johannes Paul II. zum Kardinal kreiert — als erster ghanaischer Kardinal der Geschichte^[56]. Von 2009 bis 2016 Präsident des Päpstlichen Rates Justitia et Pax, wurde er von Franziskus folgerichtig zum ersten Präfekten des neuen fusionierten Dikasteriums ernannt, ein Amt, das er vom 31. August 2016 bis zum 31. Dezember 2021 innehatte^[57]. Unter seiner Amtszeit durchläuft das Dikasterium die europäische Migrationskrise, die institutionelle Umsetzung von Laudato Si' und die Covid-19-Pandemie. Nach einer im Sommer 2021 durchgeführten Evaluierung legen die Verantwortlichen des Dikasteriums ihr Mandat in die Hände des Papstes, der ihnen für ihren Dienst dankt; Turkson wird anschließend Kanzler der Päpstlichen Akademien der Wissenschaften (2022)^[58].

Kardinal Michael Czerny, zweiter Präfekt (2022–2026)

Ab dem 1. Januar 2022 betraut Franziskus Kardinal Michael Czerny, seit 2016 bereits Untersekretär der Sektion Migranten und Flüchtlinge, mit der interimistischen Leitung des Dikasteriums, mit Schwester Alessandra Smerilli als interimistischer Sekretärin^[59]. Am 23. April 2022 werden diese beiden Ernennungen endgültig, für ein fünfjähriges Mandat^[60]. Unter der Präfektur Czernys wird die Sektion Migranten und Flüchtlinge vollständig wieder in das Dikasterium eingegliedert (1. Januar 2023), und Pater Bruno-Marie Duffé übergibt sein Amt als Sekretär an Schwester Smerilli. Kardinal Czerny erreicht das kanonische Ruhestandsalter von achtzig Jahren am 18. Juli 2026.

Schwester Alessandra Smerilli, erste Präfektin (ab 1. September 2026)

Am 30. Juni 2026 verkündet Papst Leo XIV., dass Schwester Alessandra Smerilli, Salesianerin Don Boscos (F.M.A.), ab dem 1. September 2026 die Nachfolge von Kardinal Czerny an der Spitze des Dikasteriums antreten wird — und damit als zweite Frau der Geschichte Präfektin eines Dikasteriums der Römischen Kurie wird, nach Schwester Simona Brambilla^[61]. Geboren 1974 in Vasto (Italien), Wirtschaftswissenschaftlerin von Ausbildung, Doktorin der politischen Ökonomie der Universität La Sapienza in Rom und Doktorin der Wirtschaftswissenschaften der University of East Anglia (Norwich), zuvor Professorin für politische Ökonomie an der Päpstlichen Fakultät für Erziehungswissenschaften Auxilium in Rom, hatte sie bereits als Pionierin gegolten, als sie unter dem Pontifikat von Franziskus als erste Frau zur Sekretärin eines römischen Dikasteriums (2021) ernannt wurde und 2019 zur Staatsrätin der Vatikanstadt berufen wurde — eine Premiere für eine Frau in diesem Amt^[62]. Sie hatte 2020 auch die erste Arbeitsgruppe der vatikanischen Covid-19-Kommission koordiniert.

Da bestimmte Akte nach dem Kirchenrecht geweihten Klerikern vorbehalten sind, wird die Ernennung von Schwester Smerilli zur Präfektin von der Ernennung Kardinal Fabio Baggios, des damaligen Untersekretärs, zum Pro-Präfekten ab demselben Datum begleitet, der insbesondere für das neue Hochschulzentrum Laudato Si' zuständig ist^[63]. Diese zweiköpfige Architektur — eine Ordensfrau als Präfektin, unterstützt von einem Kardinal als Pro-Präfekt für die hierarchischen Akte, die dies erfordern — wiederholt ein bereits im Januar 2025 im Dikasterium für die Institute geweihten Lebens eingeführtes Modell, wo Schwester Simona Brambilla an der Seite eines Kardinals als Pro-Präfekt zur Präfektin ernannt worden war. Msgr. Jozef Barlaš, bis dahin Untersekretär, wird gleichzeitig zum Sekretär des Dikasteriums befördert^[64].

Die ganzheitliche Entwicklung, eine Anthropologie vor jeder Politik

Keine Verwaltungsreform dieses Dikasteriums lässt sich ohne das theologische Fundament verstehen, das ihr vorausgeht: die katholische Überzeugung, dass die menschliche Person, geschaffen nach dem Bild Gottes, eine Würde besitzt, die sich in keine einzige Kategorie einsperren lässt — weder rein ökonomisch, noch rein biologisch, noch rein rechtlich. Der Katechismus der Katholischen Kirche erinnert daran, dass die Soziallehre der Kirche „ein wesentlicher Bestandteil des Evangelisierungsauftrags der Kirche ist"^[65] und dass sie „nicht in den Bereich der Ideologie, sondern der Moraltheologie gehört"^[66]. Es ist diese Überzeugung — dass sich die christliche Nächstenliebe notwendigerweise in der sozialen, wirtschaftlichen und politischen Ordnung ausübt und nicht nur im privaten Bereich —, die erklärt, warum Paul VI. und später Franziskus eine ständige römische Institution für diesen Dienst für notwendig hielten, statt die Soziallehre im Zustand einer bloßen theoretischen Lehre zu belassen.

Eine lehramtliche Kontinuität: Rerum Novarum, Populorum Progressio, Laudato Si'

Das Dikasterium steht in einer ununterbrochenen lehramtlichen Linie seit der Gründungsenzyklika der katholischen Soziallehre, Rerum Novarum Leos XIII. (1891), über Populorum Progressio (1967), die ihm seinen Namen gibt, bis zu Laudato Si' (2015) und Fratelli Tutti (2020) von Franziskus, die die ganzheitliche Entwicklung auf die Bewahrung der Schöpfung und die universelle Geschwisterlichkeit ausweiten. Diese Kontinuität, weit entfernt von einer bloßen rhetorischen Annehmlichkeit, gewährleistet, dass das Dikasterium ein Organ im Dienst der von der Kirche empfangenen Lehre bleibt und nicht ein bloßes technisches Büro für Sozialpolitik nach dem Vorbild der säkularen internationalen Agenturen, mit denen es zusammenarbeitet.

• Die Römische Kurie — die Gesamtheit der Dikasterien, Gerichte und Ämter, durch die der Papst die katholische Kirche regiert.
• Das Dikasterium für den Klerus — ein weiteres großes Dikasterium, hervorgegangen aus der seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil betriebenen Zusammenlegung und Neuordnung der Kurie.
• Das Dikasterium für die Evangelisierung — das zuständige Organ für die Neuevangelisierung und die missionarische Verkündigung.
• Das Zweite Vatikanische Konzil (1962–1965) — das Konzil, dessen Konstitution Gaudium et Spes die Schaffung eines römischen Organs für die Gerechtigkeit und die Entwicklung der Völker angeregt hat.
• Rerum Novarum und die Soziallehre — die Gründung-Enzyklika der Soziallehre der katholischen Kirche.
• Die Gewerkschaften und die Soziallehre — ein weiterer Bereich der katholischen Soziallehre, der heute von ebendiesem Dikasterium getragen wird.