Der Kommunismus bezeichnet zugleich eine Lehre — den atheistischen Materialismus im Erbe von Karl Marx (1818–1883) und Friedrich Engels — und die politischen Regime, die sich im 20. Jahrhundert auf ihn beriefen, von der Sowjetunion bis zum China Maos. Für die Soziallehre der Kirche handelt es sich nicht um ein bloßes, unter anderen diskutierbares Wirtschaftsprogramm: Es ist eine vollständige Auffassung vom Menschen und von der Welt, die Gott leugnet, die Person zu einem Rädchen im Kollektiv herabwürdigt, das Privateigentum abschafft und den Klassenkampf zum Gesetz der Geschichte erklärt.
Deshalb hat die Kirche, die auch die Auswüchse des Kapitalismus und des Wirtschaftsliberalismus anprangert, über den Kommunismus ein Urteil eigener Art, von einzigartiger Strenge gefällt. Schon 1846 prangert ihn Pius IX. an; 1878 spricht Leo XIII. von dieser „todbringenden Seuche"; 1937 erklärt Pius XI. in Divini Redemptoris, dass der Kommunismus „in sich schlecht" sei[1]. Der Katechismus der Katholischen Kirche fasst zusammen: Die Kirche „hat die totalitären und atheistischen Ideologien abgelehnt, die in unserer Zeit mit dem ‚Kommunismus' oder dem ‚Sozialismus' in Verbindung gebracht werden"[2].
Diese Verurteilung zielt nicht auf die Armen, die der Kommunismus zu verteidigen vorgibt, noch auf die Sehnsucht nach Gerechtigkeit, die ihn oft getragen hat. Sie zielt auf einen Irrtum über den Menschen. Johannes Paul II., unmittelbarer Zeuge des Zusammenbruchs des Sowjetblocks 1989, hat es klar formuliert: „Der Grundirrtum des ‚Sozialismus' ist anthropologischer Natur"[3]. Die katholische Ablehnung des Kommunismus zu verstehen heißt also zuerst zu verstehen, was die Kirche über die Würde der menschlichen Person sagt, die nach dem Bild Gottes geschaffen ist.
Was ist der Kommunismus?
Bevor untersucht wird, warum die Kirche ihn verurteilt, muss ehrlich beschrieben werden, was der Kommunismus zu sein vorgibt. Das Wort deckt verschiedene Wirklichkeiten ab: ein altes Ideal der Gütergemeinschaft, eine im 19. Jahrhundert ausgearbeitete Geschichtsphilosophie und konkrete Regime, die im 20. Jahrhundert Hunderte Millionen Menschen regiert haben.
Von der evangelischen Gütergemeinschaft zum modernen Kommunismus
Die Idee, die Güter gemeinsam zu besitzen, ist nicht mit Marx geboren, und sie ist an sich nicht schlecht. Die Apostelgeschichte beschreibt die erste christliche Gemeinde von Jerusalem, in der „sie alles gemeinsam hatten" und in der „keiner sagte, dass seine Güter ihm zu eigen gehörten"[4]. Große Ordensgemeinschaften leben seit Jahrhunderten eine freiwillige Gütergemeinschaft, gegründet auf die frei gewählte evangelische Armut. Aber diese Gemeinschaft ist eine Gabe der Liebe, in Freiheit umfangen und auf Gott hingeordnet: Sie hat nichts zu tun mit einer gewaltsam auferlegten Abschaffung im Namen einer gottlosen Philosophie.
Der moderne Kommunismus ist etwas ganz anderes. Er entsteht im 19. Jahrhundert, im Gefolge der industriellen Revolution und des Arbeiterelends, als revolutionäre Bewegung, die darauf zielt, die Gesellschaftsordnung durch Abschaffung des Eigentums und Errichtung einer klassenlosen Gesellschaft umzustürzen. Seine Geburtsurkunde ist das Manifest der Kommunistischen Partei, im Februar 1848 in London von Karl Marx und Friedrich Engels veröffentlicht, das mit einer berühmt gewordenen Formel beginnt — „Ein Gespenst geht um in Europa: das Gespenst des Kommunismus" — und mit dem Aufruf schließt: „Proletarier aller Länder, vereinigt euch!"[5].
Der Marxismus: dialektischer Materialismus und Klassenkampf
Um den Kommunismus so zu verstehen, wie die Kirche ihn beurteilt hat, muss man den Marxismus erfassen, sein philosophisches Gerüst. Drei Thesen bilden seinen Kern.
Der Materialismus: Es existiert nur die Materie
Die erste These ist der Materialismus. Für Marx, der die Philosophie Hegels aufgreift und umkehrt — die Materie, und nicht der Geist, wird darin zum Prinzip von allem —, existiert nichts als die Materie und ihre Umwandlungen; es gibt weder Gott noch Seele noch autonomen Geist. Denken, Religion, Recht und Moral sind nur Widerspiegelungen der wirtschaftlichen Verhältnisse: Die Ideen bilden, so sagt er, einen „Überbau", bestimmt vom Unterbau, das heißt von der materiellen Produktion. Pius XI. fasst diese Lehre in Divini Redemptoris genau zusammen:
„Diese Lehre besagt, daß es nur eine einzige Wirklichkeit gibt, die Materie mit ihren blinden Kräften […]. In einer solchen Lehre ist selbstverständlich kein Platz mehr für die Gottesidee."[6] — Pius XI., Divini Redemptoris, 19. März 1937
Die Dialektik: die Geschichte als Konflikt
Die zweite These ist die auf die Geschichte angewandte Dialektik. Für den Marxismus ist die Menschheitsgeschichte die Erzählung eines dauernden Kampfes zwischen Gesellschaftsklassen mit entgegengesetzten Interessen: Herren und Sklaven, Feudalherren und Leibeigene, Bourgeois und Proletarier. Dieser Kampf ist kein bedauerlicher Zufall, sondern der Motor selbst des geschichtlichen Fortschritts, der notwendigerweise zum Sieg des Proletariats, zur „Diktatur des Proletariats" und dann zu einer Gesellschaft ohne Klassen und ohne Staat führen muss. Der Klassenkampf wird so zum wissenschaftlichen Gesetz der Geschichte erhoben.
Der Kollektivismus: das Privateigentum abschaffen
Die dritte These ist der Kollektivismus: Die Wurzel aller Entfremdung sei das Privateigentum an den Produktionsmitteln. Es abzuschaffen — durch die Revolution und dann durch die auferlegte Kollektivierung — werde den Menschen befreien. „Die Theorie der Kommunisten läßt sich dahin zusammenfassen in dem einen Ausdruck: Aufhebung des Privateigentums", schreiben Marx und Engels[7].
Kommunismus und Sozialismus: wo liegt der Unterschied?
Oft werden Kommunismus und Sozialismus verwechselt, und die Väter des Marxismus gebrauchten beide Wörter zuweilen unterschiedslos. Das Lehramt hat jedoch eine nützliche Unterscheidung aufrechterhalten. Der Sozialismus bezeichnet eine breitere Familie von Lehren, die auf Vergesellschaftung oder starke gesellschaftliche Kontrolle der Wirtschaft zielen; manche seiner Spielarten, gemäßigt und reformistisch, verzichten auf revolutionäre Gewalt und militanten Atheismus. Der Kommunismus ist seine radikale, revolutionäre und entschieden atheistische Form: Er will die vollständige Abschaffung des Eigentums, die Diktatur des Proletariats und die Beseitigung der Religion.
Pius XI. unterscheidet in Quadragesimo Anno (1931) beide genau: Er beschreibt einen „gemilderten" Sozialismus, der sich zuweilen so weit abschwächt, dass er sich den berechtigten christlichen Forderungen annähert, hält aber fest, dass der Sozialismus auch abgeschwächt mit der katholischen Lehre unvereinbar bleibt, weil er die menschliche Gesellschaft auf eine Weise auffasst, die „der christlichen Wahrheit zutiefst fremd" ist[8]. Der vorliegende Artikel behandelt eigens die kommunistische Form; zur Kritik des Sozialismus als solchem siehe den eigenen Artikel.
Die kommunistischen Regime des 20. Jahrhunderts
Die Lehre wurde mit der bolschewistischen Revolution vom Oktober 1917 in Russland, angeführt von Lenin, und dann mit der Errichtung der Sowjetunion (1922) zur Staatsmacht[9]. Im Lauf des Jahrhunderts etablierten sich kommunistische Regime in Osteuropa nach 1945, in China (1949) unter Mao Zedong, in Nordkorea, Vietnam, Kuba, Kambodscha und anderswo. Alle setzten in unterschiedlichem Maß die drei marxistischen Thesen um: Einparteiensystem, Zwangskollektivierung, Staatsatheismus und Verfolgung der Religionen. Es ist diese konkrete Umsetzung — und nicht nur die Theorie —, die in den Augen der Kirche die Schwere des kommunistischen Irrtums bestätigt hat[10].
Warum hat die Kirche den Kommunismus verurteilt?
Ein Einwand kehrt ständig wieder: Die Kirche habe den Kommunismus nur verurteilt, um die Reichen und ihre eigenen Güter zu verteidigen. Das ist ein Missverständnis. Der Kern der Meinungsverschiedenheit ist nicht wirtschaftlicher, sondern anthropologischer und theologischer Natur: Der Kommunismus beruht auf einer falschen Auffassung von Gott, vom Menschen und von der Gesellschaft. Hier sind die fünf Wurzeln der Verurteilung.
Der materialistische Atheismus: Gott leugnen heißt den Menschen entstellen
Der erste und tiefste Grund ist der Atheismus. Der Kommunismus ist in religiöser Hinsicht nicht neutral: Er ist seinem Wesen nach antireligiös. Marx hielt die Religion für eine tröstende Illusion im Dienst der Unterdrückung — „Opium des Volkes" —, die mit der Klassengesellschaft verschwinden werde. Pius XI. zitiert diese Formel, um ihre Konsequenz zu zeigen: Der Kommunismus „ist seinem Wesen nach antireligiös und betrachtet die Religion als ‚Opium des Volkes'"[11].
Für die Kirche aber ist die Leugnung Gottes kein philosophisches Detail: Sie untergräbt das Fundament selbst der Menschenwürde. Wenn der Mensch nur ein Produkt der Materie ist, verliert er seinen heiligen Wert als Bild Gottes und seine Ewigkeit. Johannes Paul II. geht auf diese Wurzel zurück:
„Fragt man weiter, woher diese irrige Auffassung vom Wesen der Person stammt […], so muß man antworten, daß die erste Ursache der Atheismus ist. […] Die Leugnung Gottes beraubt die Person ihrer Wurzeln und veranlaßt infolgedessen, die Gesellschaftsordnung neu zu gestalten, ohne die Würde und Verantwortung der Person zu berücksichtigen."[12] — Heiliger Johannes Paul II., Centesimus Annus, 1. Mai 1991
Die Leugnung der Person und der geistigen Seele
Aus dem materialistischen Atheismus folgt der zweite Irrtum: die Auflösung der Person. Wo das Evangelium in jedem Menschen ein einzigartiges Subjekt sieht, begabt mit einer unsterblichen geistigen Seele, frei und verantwortlich vor Gott, sieht der Kommunismus nur ein Element des Kollektivs, eine Funktion der Gesellschaftsklasse. Die Person wird der Gruppe, dem Staat, der verheißenen strahlenden Zukunft untergeordnet. Das ist die zentrale Analyse Johannes Pauls II.:
„Der Grundirrtum des ‚Sozialismus' ist anthropologischer Natur. Er betrachtet nämlich den einzelnen Menschen als bloßes Element und Molekül des sozialen Organismus […]. Der Mensch wird so auf ein Geflecht sozialer Beziehungen reduziert, und damit verschwindet der Begriff der Person als autonomes Subjekt moralischer Entscheidung."[13] — Heiliger Johannes Paul II., Centesimus Annus, 1. Mai 1991
Diese Leugnung hat furchtbare praktische Folgen: Wenn der Einzelne nur ein Mittel im Dienst der Geschichte ist, wird sein Opfer im Namen des kollektiven Fortschritts gerechtfertigt. Die unantastbare Würde der Person — das erste Prinzip der Soziallehre — ist hier radikal verneint.
Die Abschaffung des Privateigentums
Die dritte Wurzel betrifft das Privateigentum. Der Kommunismus will es vollständig abschaffen; die Kirche lehrt im Gegenteil, dass der Person und der Familie ein naturrechtlicher Anspruch auf Eigentum zukommt, als Bedingung von Freiheit und Verantwortung. Pius XI. beschreibt die kommunistische Lehre ohne Beschönigung:
„Den einzelnen wird keinerlei Eigentumsrecht an natürlichen Ressourcen oder an Produktionsmitteln zugestanden […]. Eben darum muß diese Art Privateigentum radikal vernichtet werden."[14] — Pius XI., Divini Redemptoris, 19. März 1937
Schon in Rerum Novarum (1891) hatte Leo XIII. das sozialistische Heilmittel widerlegt: zu behaupten, das Arbeiterelend durch Abschaffung des Privateigentums zu heilen, sei „höchst ungerecht" und schade zuerst den Arbeitern selbst, denen man die Freiheit nähme, über ihren Lohn zu verfügen, und jede Hoffnung, ihre Lage zu verbessern[15]. Die Kirche verteidigt damit kein absolutes und egoistisches Eigentum: Sie ordnet es der universellen Bestimmung der Güter unter, wonach die Güter der Schöpfung für alle bestimmt sind. Die vollständige Entfaltung dieses Punkts gehört in die eigenen Artikel.
Der zum Geschichtsgesetz erhobene Klassenkampf
Der vierte Irrtum ist der als Dauerprinzip gesetzte Klassenkampf. Die Kirche erkennt die wirkliche Existenz sozialer Konflikte und die Berechtigung an, die Rechte der Arbeiter zu verteidigen — sie hat es seit Rerum Novarum mit Nachdruck getan. Aber sie weigert sich, Antagonismus und Hass zum Strukturgesetz der Gesellschaft zu machen. Wo der Marxismus eine Klasse gegen die andere aufhetzen will bis zum totalen Sieg[16], empfiehlt die Soziallehre die Suche nach dem Gemeinwohl, nach Gerechtigkeit und Solidarität unter allen Gliedern des Gesellschaftskörpers. Die Eintracht, nicht der permanente Bürgerkrieg, ist der christliche Weg.
Der totalitäre Kollektivismus
Die fünfte Wurzel ist die totalitäre Abdrift. Indem er in den Händen des Staates alles Eigentum, die ganze Wirtschaft und alle Macht konzentriert und die Autonomie der Personen und der intermediären Körperschaften (Familien, Vereinigungen, Kirchen: alles, was zwischen dem Einzelnen und dem Staat steht) leugnet, bereitet der Kommunismus eine Macht ohne Gegengewicht vor[17]. Er verletzt das Prinzip der Subsidiarität und neigt seiner Logik nach zum Totalitarismus. Die Erfahrung des 20. Jahrhunderts hat es tragisch bestätigt: Alle kommunistischen Regime waren Regime der Einheitspartei, der politischen Polizei und der totalen Kontrolle des gesellschaftlichen und religiösen Lebens.
Einwand: Sind die Verbrechen das Werk der Menschen und nicht der Lehre?
Es bleibt der stärkste Einwand gegen dieses Urteil. Er lautet: Marx hat nie regiert; die Verbrechen — der Rote Terror, der Gulag, die organisierten Hungersnöte, die Säuberungen — sind das Werk Lenins, Stalins und Maos, die das Denken von Marx verraten oder verfälscht haben. Die Lehre für die Verbrechen der Regime zu verurteilen wäre also ungerecht: Ein sich selbst treuer, demokratischer und humanistischer Marxismus bliebe möglich. Der Einwand verdient es, ernst genommen zu werden: Nicht alle Marxisten waren Henker, und nicht alle Verbrechen, die unter einer roten Fahne begangen wurden, haben dieselbe Ursache.
Aber die Kirche antwortet, dass der Irrtum in den Prinzipien selbst liegt, nicht nur in ihren Vollstreckern. Das ist der Sinn des Wortes „in sich schlecht" von Pius XI.: Das Böse ist kein Unfall auf dem Weg, es ist eingeschrieben in eine Lehre, die Gott leugnet, die Person im Kollektiv auflöst und die Klassengewalt zum Motor der Geschichte macht[18]. Johannes Paul II. fügt hinzu, dass dieser anthropologische Irrtum allen Regimen gemeinsam ist, die die Lehre anwenden, wer auch immer ihre Führer sein mögen: Sobald der Mensch auf ein „Molekül des sozialen Organismus" reduziert ist, wird sein Opfer im Namen der Geschichte rechtfertigbar, in Moskau wie in Peking[19]. Die Geschichte hat entschieden: Unter den marxistischen Regimen, die im 20. Jahrhundert dauerhaft an die Macht gelangten und von den Historikern dokumentiert sind — von der UdSSR bis zum maoistischen China, von Osteuropa bis zum Kambodscha der Roten Khmer — hat keines dauerhaft ohne die Einheitspartei, die politische Polizei und die religiöse Verfolgung funktioniert[20] — weil dies keine Entgleisungen waren, sondern die Folgen.
Zwei Jahrhunderte lehramtlicher Verurteilungen
Die katholische Ablehnung des Kommunismus ist weder spät noch improvisiert: Sie bildet eine kontinuierliche lehramtliche Linie seit der Mitte des 19. Jahrhunderts. Hier ist ihr Verlauf.
Pius IX. und der Syllabus: die ersten Warnungen
Die allererste päpstliche Verurteilung des Kommunismus stammt von Pius IX., gleich zu Beginn seines Pontifikats. In der Enzyklika Qui Pluribus vom 9. November 1846 prangert er „diese verderbliche Lehre, die man den Kommunismus nennt, als dem Naturrecht selbst grundlegend zuwider" an — eine Lehre, die, wenn sie sich durchsetzte, Rechte, Güter und die ganze Gesellschaft von Grund auf umstürzen würde[21]. Der Syllabus von 1864 (der Katalog der modernen Irrtümer, der Enzyklika Quanta Cura beigefügt) reiht dann Sozialismus und Kommunismus unter die vom Heiligen Stuhl verurteilten Irrtümer ein[22].
Leo XIII.: die „todbringende Seuche" und Rerum Novarum
Leo XIII. widmet dem Thema eine seiner ersten sozialen Stellungnahmen, Quod Apostolici Muneris, vom 28. Dezember 1878 — seine allererste Enzyklika, Inscrutabili Dei consilio, datierte vom 21. April 1878, und Rerum Novarum (1891) gilt gemeinhin als die erste große Sozialenzyklika. Darin prangert er die Sekte jener Männer an, die sich „Sozialisten, Kommunisten und Nihilisten" nennen, als Gesichter ein und desselben Irrtums und bezeichnet ihn als todbringende Seuche:
„Diese todbringende Seuche, die sich durch die innersten Glieder der menschlichen Gesellschaft schleicht und sie ins Verderben führt."[23] — Leo XIII., Quod Apostolici Muneris, 28. Dezember 1878
Dreizehn Jahre später entfaltet er in der großen Charta der Soziallehre, Rerum Novarum (15. Mai 1891), die positive Argumentation: Gegen das kollektivistische Heilmittel verteidigt er Privateigentum, gerechten Lohn, Vereinigungsrecht und die Eintracht zwischen den Klassen. Indem die Kirche auf die Arbeiterfrage antwortet, entzieht sie dem Kommunismus den Boden, indem sie zeigt, dass man auf der Seite der Armen stehen kann, ohne die Freiheit zu zerstören und Gott zu leugnen.
Pius XI.: der Kommunismus „in sich schlecht"
Der Höhepunkt der Verurteilung ist die Enzyklika Divini Redemptoris, von Pius XI. am 19. März 1937 veröffentlicht, mitten im Aufstieg der Totalitarismen und während der spanische Bürgerkrieg Europa mit Blut befleckt. Der Papst analysiert darin den „bolschewistischen und atheistischen Kommunismus", prangert seine Verwüstungen an und formuliert das feierlichste Urteil:
„Der Kommunismus ist in sich schlecht, und man darf auf keinem Gebiet mit ihm zusammenarbeiten, wenn man die christliche Kultur retten will."[24] — Pius XI., Divini Redemptoris, 19. März 1937
Der Ausdruck „in sich schlecht" ist stark: Er bedeutet, dass das Böse nicht in dieser oder jener zufälligen Ausschreitung des Kommunismus liegt, sondern in seinen Prinzipien selbst. Sechs Jahre zuvor hatte Quadragesimo Anno (1931) diesen Kommunismus bereits beschrieben, der „nicht im geheimen und auf Schleichwegen, sondern offen, am hellen Tag und mit allen Mitteln, auch den gewaltsamsten" ein doppeltes Ziel verfolge: „einen unversöhnlichen Klassenkampf und die restlose Abschaffung des Privateigentums"[25].
Pius XII. und das Dekret von 1949
Nach dem Zweiten Weltkrieg führten die Ausbreitung des Kommunismus in Osteuropa und die offene Verfolgung der Kirche — Verhaftung von Kardinal Mindszenty in Ungarn, Schauprozesse, Schließung der Seminare — Pius XII. zu einer außergewöhnlichen kanonischen Maßnahme. Das Dekret des Heiligen Offiziums (das römische Dikasterium, Hüter der Lehre) vom 1. Juli 1949 beantwortete vier genaue Fragen: Es war Katholiken verboten, sich in die kommunistische Partei einzuschreiben oder sie zu unterstützen, ihre Schriften herauszugeben, zu verbreiten oder gar zu lesen, und wer dies tat, konnte nicht zu den Sakramenten zugelassen werden. Die vierte Antwort war die schwerwiegendste: Sie erklärte die betreffenden Gläubigen zu Apostaten — das heißt zu Abtrünnigen vom Glauben:
„Die Gläubigen, die die materialistische und antichristliche Lehre der Kommunisten bekennen […], ziehen sich von Rechts wegen die dem Heiligen Stuhl besonders vorbehaltene Exkommunikation zu", als Abtrünnige vom Glauben.[26] — Dekret des Heiligen Offiziums, 1. Juli 1949
Diese eigene Strafe des Dekrets gilt heute nicht mehr: Der Codex des kanonischen Rechts von 1983 hat die Strafgesetze des Apostolischen Stuhls aufgehoben, die nicht in den Codex übernommen wurden (can. 6, § 1, 3°); das Bekennen einer materialistischen und atheistischen Lehre fällt nun unter die Apostasie, die mit nicht reservierter Exkommunikation latae sententiae belegt ist (can. 1364, § 1).
Hier, zusammengefasst, die Chronologie dieser lehramtlichen Linie:
- 9. November 1846Pius IX. — Qui Pluribus
Erste päpstliche Verurteilung: Der Kommunismus als „verderbliche Lehre" wird für „dem Naturrecht selbst grundlegend zuwider" erklärt.
- 8. Dezember 1864Syllabus Pius' IX.
Kommunismus und Sozialismus werden unter die verurteilten modernen Irrtümer eingereiht.
- 28. Dezember 1878Leo XIII. — Quod Apostolici Muneris
Die Sekte der „Sozialisten, Kommunisten und Nihilisten" wird als eine einzige „todbringende Seuche" angeprangert.
- 15. Mai 1891Leo XIII. — Rerum Novarum
Widerlegung des kollektivistischen Heilmittels und positive Grundlegung der Soziallehre: Eigentum, gerechter Lohn, Eintracht.
- 15. Mai 1931Pius XI. — Quadragesimo Anno
Der Kommunismus wird beschrieben als Verfechter des Klassenkampfes und der Abschaffung des Eigentums „mit allen Mitteln, auch den gewaltsamsten".
- 19. März 1937Pius XI. — Divini Redemptoris
Der Kommunismus wird für „in sich schlecht" erklärt; jede Zusammenarbeit wird für den ausgeschlossen, der die christliche Kultur retten will.
- 1. Juli 1949Pius XII. — Dekret des Heiligen Offiziums
Exkommunikation der Gläubigen, die die kommunistische Lehre bekannten, mitten in der Verfolgung der Kirche im Osten (eigene Strafe 1983 aufgehoben).
- 1. Mai 1991Johannes Paul II. — Centesimus Annus
Nach dem Fall der Mauer die Diagnose eines Irrtums „anthropologischer Natur", der den Kommunismus zum Einsturz gebracht hat.
Der Kommunismus auf dem Prüfstand der Tatsachen: die Verfolgung
Eine Lehre wird auch an ihren Früchten gemessen. Das 20. Jahrhundert hat ein Experiment in Lebensgröße des Kommunismus an der Macht geliefert, und die menschliche Bilanz wie das der Kirche vorbehaltene Schicksal haben auf tragische Weise die Schwere der lehramtlichen Diagnose bestätigt.
Das „Schwarzbuch": eine menschliche Bilanz
Das 1997 unter der Leitung des Historikers Stéphane Courtois veröffentlichte Schwarzbuch des Kommunismus hat eine erste Gesamtbilanz der Opfer der kommunistischen Regime versucht — durch Hinrichtungen, Deportationen, organisierte Hungersnöte (wie die große sowjetische Hungersnot von 1932–1933 oder den chinesischen Großen Sprung nach vorn) und Zwangsarbeit[27]. In seiner Einleitung nennt Courtois eine Gesamtzahl in der Größenordnung von hundert Millionen Toten; das Vorwort des Historikers Martin Malia zur amerikanischen Ausgabe (1999) übernimmt die von den Beiträgern geschätzte Gesamtzahl zwischen 85 und 100 Millionen. Diese Zahlen wurden schon 1997 von zwei der Mitautoren selbst, Nicolas Werth und Jean-Louis Margolin, bestritten, die aus ihren Untersuchungen eine Spanne von 65 bis 93 Millionen ableiteten. Die genauen Zahlen bleiben unter Historikern umstritten, aber die Größenordnung — ohne Beispiel — zeigt, wohin eine Ideologie führt, die die Person vollständig dem Kollektiv und der Geschichte unterordnet.
Die verfolgte Kirche: von Mexiko bis China
Überall, wo er sich niederließ, suchte der Kommunismus die Kirche auszurotten oder zu knechten, seinem prinzipiellen Atheismus entsprechend — einschließlich einer Untergrundkirche, die sich weigerte, sich zu unterwerfen. Einige Marksteine:
- In Sowjetrussland, schon in den 1920er–1930er Jahren: Schließung der Kirchen, Hinrichtung von Priestern und Bischöfen, systematische Verfolgung der Gläubigen[28].
- In Mexiko ruft die antiklerikale Verfolgung durch das revolutionäre Regime der 1920er Jahre (Calles-Gesetze, 1926) — ein antiklerikaler Staat, aber kein kommunistischer im strengen Sinn, denn die mexikanische Kommunistische Partei war selbst verboten — den Krieg der Cristeros (1926–1929) hervor und fordert zahlreiche Märtyrer, wie den seligen Priester Miguel Pro, 1927 erschossen[29].
- In Spanien massakriert während des Bürgerkriegs (1936–1939) der revolutionäre Terror marxistischer und anarchistischer Prägung Tausende Priester, Ordensleute und Gläubige; über 2 200 spanische Märtyrer des 20. Jahrhunderts wurden seither seliggesprochen, davon 11 heiliggesprochen[30].
- In Osteuropa nach 1945: Inhaftierung oder Internierung von Gestalten wie Kardinal Mindszenty (Ungarn, 1948 verhaftet), Erzbischof Stepinac (Kroatien, 1946 verurteilt), Erzbischof Beran (Prag, 1949 bis 1963 in Haft, dann exiliert, erst 1965 zum Kardinal kreiert) und Kardinal Wyszyński (Polen, 1953 bis 1956 interniert)[31].
- In China: Gängelung der Kirche durch die von der Partei kontrollierte Patriotische Vereinigung der chinesischen Katholiken und Verfolgung der Rom treuen Gläubigen; das vorläufige Abkommen zwischen dem Heiligen Stuhl und China über die Ernennung der Bischöfe (22. September 2018, am 22. Oktober 2024 um vier Jahre verlängert): Die im Rahmen dieses Abkommens erfolgten Ernennungen geschehen in Gemeinschaft mit dem Papst, während die Beschränkungen fortbestehen[32].
Die Märtyrer des 20. Jahrhunderts
Der heilige Johannes Paul II., der das kommunistische Regime Polens von innen gekannt hatte, wollte, dass das große Jubiläum des Jahres 2000 der Märtyrer des 20. Jahrhunderts gedenkt: Bei der ökumenischen Gedächtnisfeier für die Glaubenszeugen am Kolosseum am 7. Mai 2000 erinnerte er daran, dass dieses Jahrhundert vielleicht noch mehr als die Anfänge des Christentums eine Vielzahl von Glaubenszeugen inmitten oft heroischer Leiden zählte — viele hatten sich geweigert, sich dem Kult der Götzen des Jahrhunderts zu beugen: Kommunismus, Nazismus, Vergötzung des Staates oder der Rasse[33]. Viele fielen so unter kommunistischen Regimen. Ihr Zeugnis gibt der lehrmäßigen Verurteilung ihr Fleisch: Sie zogen den Tod vor, statt Christus vor einer Ideologie zu verleugnen, die die ganze Seele forderte. Dieses vergossene Blut ist paradoxerweise eine der beredtesten Antworten auf den kommunistischen Anspruch, die Religion überflüssig zu machen.
Die Kirche gegenüber der kommunistischen Welt: den Irrtum verurteilen, die Personen lieben
Die lehrmäßige Festigkeit bedeutete bei den Päpsten niemals Verachtung der Personen noch die Weigerung jedes umsichtigen Dialogs. Das Lehramt hat eine feine, aber entscheidende Unterscheidung zwischen dem Irrtum, der zurückgewiesen werden muss, und den Menschen aufrechterhalten, die man lieben und zu gewinnen suchen muss.
Lehre und Bewegungen unterscheiden
Johannes XXIII. hat diese Unterscheidung in Pacem in Terris (1963) formuliert. Er unterscheidet die falschen philosophischen Lehren, die einmal festgelegt sich nicht mehr ändern, von den konkreten geschichtlichen Bewegungen, die aus diesen Lehren geboren wurden und sich entwickeln, wandeln und zuweilen positive Elemente enthalten können:
„Falsche philosophische Lehren über das Wesen, den Ursprung und den Zweck der Welt und des Menschen lassen sich nicht mit historischen Bewegungen gleichsetzen, die auf wirtschaftlichem, sozialem, kulturellem oder politischem Gebiet gegründet wurden."[34] — Heiliger Johannes XXIII., Pacem in Terris, 11. April 1963
Diese Unterscheidung mildert die Verurteilung der atheistischen Lehre in nichts; sie eröffnet die Möglichkeit umsichtiger Kontakte und einer Zusammenarbeit in konkreten Punkten (Friede, Abrüstung, Gerechtigkeit), wo Christen und Menschen guten Willens gemeinsam handeln können, ohne die Ideologie zu billigen.
Gaudium et Spes und der systematische Atheismus
Das Konzil Vaticanum II behandelt in der Konstitution Gaudium et Spes (1965) ausführlich den modernen Atheismus, darunter den „systematischen" Atheismus — jenen, der die Befreiung des Menschen vor allem von seiner wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Befreiung erwartet und in der Religion ein Hindernis sieht. Das Konzil weist ihn als der Vernunft und der Menschenwürde zuwider zurück und lädt zugleich die Christen ein, ihren Anteil an Verantwortung zu prüfen, wenn ein mangelhaftes Zeugnis manche zum Unglauben getrieben haben mag[35]. Die konziliare Methode ist beständig: den Irrtum widerlegen, seine Ursachen verstehen und dem Atheisten wie einem zu liebenden Bruder die Hand reichen.
Die marxistische Versuchung bei den Christen
In den 1960er–1970er Jahren war ein Teil der katholischen Welt versucht, dem Marxismus seine gesellschaftlichen Analysewerkzeuge zu entlehnen, die für wirksam gehalten wurden, um Ungerechtigkeit anzuprangern. Paul VI. warnt in Octogesima Adveniens (1971): Es wäre „trügerisch und gefährlich", die enge Verbindung zu vergessen, die den Marxismus als Analyse und den Marxismus als totalitäre Ideologie eint; man übernimmt nicht ungestraft ein Instrument, das von einer Philosophie geschmiedet wurde, die Gott und die Person leugnet[36].
Das ist der Einsatz der Debatten über die Theologie der Befreiung in Lateinamerika. Die Glaubenskongregation unterscheidet in der Instruktion Libertatis Nuntius (1984) die authentische Option für die Armen — voll und ganz evangelisch — von der unkritischen Entlehnung der marxistischen Analyse (Klassenkampf, Materialismus), die diese Option verdirbt, indem sie sie einer atheistischen Ideologie unterwirft[37]. Zwei Jahre später entfaltet Libertatis Conscientia (1986) deren positive Seite: Die wahre christliche Befreiung ist ganzheitlich, geistlich ebenso wie gesellschaftlich.
1989: der Fall und seine Diagnose
Der Zusammenbruch der kommunistischen Regime Osteuropas 1989 — sinnbildlich der Fall der Berliner Mauer — und die Auflösung der UdSSR 1991 schienen der Kirche recht zu geben. Aber Johannes Paul II. hütete sich vor jedem Triumphgebaren: Er wollte die Ursachen verstehen, um daraus die Lehre zu ziehen.
Centesimus Annus: die anthropologische Wurzel des Scheiterns
In Centesimus Annus (1991) benennt Johannes Paul II. mehrere Ursachen des Falls: die wirtschaftliche Unwirksamkeit des Systems — die er weniger als technisches Problem denn als Folge der Verletzung der Menschenrechte deutet —, vor allem aber eine geistige Leere:
„Die eigentliche Ursache dieser Neuheiten aber ist die geistige Leere, die der Atheismus hervorgerufen hat, indem er die jungen Generationen ohne Orientierung ließ."[38] — Heiliger Johannes Paul II., Centesimus Annus, 1. Mai 1991
Mit anderen Worten: Der Kommunismus brach zuerst zusammen, weil er sich über den Menschen getäuscht hatte. Indem er ihm Gott, Freiheit und Transzendenz verweigerte, hatte er ein System gebaut, das auf Dauer Menschen weder ernähren noch leben lassen konnte.
Weder Kollektivismus noch seelenloser Kapitalismus
Der Fall des Kommunismus bedeutet für die Kirche nicht den automatischen Sieg des liberalen Kapitalismus. Johannes Paul II. hatte schon in Sollicitudo Rei Socialis (1987) die beiden Blöcke — den marxistischen Kollektivismus im Osten und den liberalen Kapitalismus im Westen — als zwei unvollkommene Auffassungen und zwei mögliche „Imperialismen" angeprangert[39]. Und der Katechismus hält beide Enden fest:
„Die Kirche hat die totalitären und atheistischen Ideologien abgelehnt, die in unserer Zeit mit dem ‚Kommunismus' oder dem ‚Sozialismus' in Verbindung gebracht werden. Andererseits hat sie in der Praxis des ‚Kapitalismus' den Individualismus und den absoluten Vorrang des Marktgesetzes vor der menschlichen Arbeit abgelehnt."[40] — Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2425
Die Ablehnung des Kommunismus ist also nicht die Zustimmung zu einem hemmungslosen Liberalismus: Die Soziallehre der Kirche ist kein „dritter Weg" zwischen dem liberalen Kapitalismus und dem marxistischen Kollektivismus — sie „bildet eine eigene Kategorie", die in die Moraltheologie gehört[41]. Zu den Grenzen des anderen Blocks siehe die Artikel zum Kapitalismus und zum Wirtschaftsliberalismus.
Was der Kommunismus suchte, was das Evangelium wirklich bietet
Um gerecht zu schließen, muss anerkannt werden, was am kommunistischen Anliegen wirklich war. Der Kommunismus wurde aus einem wahren Skandal geboren: dem Arbeiterelend des 19. Jahrhunderts, der Ausbeutung, der schreienden Kluft zwischen dem Überfluss weniger und der Not der Menge. Die Sehnsucht nach Gleichheit und Gerechtigkeit, die ihn oft getragen hat, ist an sich berechtigt und sogar evangelisch. Der Irrtum liegt nicht in der Empörung über die Ungerechtigkeit; er liegt im Heilmittel — Atheismus, Gewalt, Leugnung der Person —, das schlimmer war als das Übel.
Auf diese Erwartung antwortet das Evangelium anders, und besser. Wo der Kommunismus eine Brüderlichkeit ohne Vater verspricht, verkündet die Kirche eine in Gott verwurzelte Brüderlichkeit: Die Menschen sind Brüder, weil sie einen gemeinsamen Vater haben. Wo er den Klassenhass predigt, predigt Christus die Liebe bis hin zu den Feinden. Wo er das Glück auf eine immer wieder aufgeschobene irdische Zukunft vertagt, bietet das Evangelium schon jetzt die Würde der Gotteskindschaft und die Hoffnung des ewigen Lebens. Die Sorge für die Armen, die der Marxismus beschlagnahmt hat, ist zuerst christlich:
„Amen, ich sage euch: Was ihr jedes Mal für einen meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr mir getan."[42] — Evangelium nach Matthäus 25, 40
Die katholische Antwort auf die soziale Frage ist kein lauer Kompromiss zwischen zwei Ideologien, sondern eine positive Sicht: die Würde jeder Person, die universelle Bestimmung der Güter, das Gemeinwohl, die Subsidiarität und die Solidarität. Indem die Christen diese Lehre — und die Liebe, die sie krönt — voll leben, antworten sie wirklich auf den Schrei nach Gerechtigkeit, den der Kommunismus so grausam enttäuscht hat.
Weiterführend
- Die Untergrundkirche unter dem Kommunismus (1917–1991) — Leben und Martyrium der Katholiken, die unter der Verfolgung Rom treu blieben.
- Das Privateigentum nach der Kirche — das naturrechtliche Recht, das der Kommunismus abschaffen will, und seine Grenzen.
- Die universelle Bestimmung der Güter — das Prinzip, das das Eigentum dem Wohl aller zuordnet.
- Der Totalitarismus — die politische Abdrift, zu der der kommunistische Kollektivismus neigt.
- Der Sozialismus und seine Grenzen — die Lehrenfamilie, deren radikale Form der Kommunismus ist.
- Der Kapitalismus und seine Grenzen und Der Wirtschaftsliberalismus — der andere Block, ebenfalls von der Kirche kritisiert.
- Die Würde der menschlichen Person, Das Gemeinwohl, Die Subsidiarität und Die Solidarität — die vier bleibenden Prinzipien der Soziallehre.
Anmerkungen und Quellen
Pius XI., Divini Redemptoris (über den atheistischen Kommunismus), 19. März 1937, Nr. 58, offizieller französischer Text auf vatican.va: „Der Kommunismus ist in sich schlecht, und man darf auf keinem Gebiet mit ihm zusammenarbeiten, wenn man die christliche Kultur retten will."
1 18 24Katechismus der Katholischen Kirche, Nr. 2425, offizieller Text auf vatican.va: „Die Kirche hat die totalitären und atheistischen Ideologien abgelehnt, die in unserer Zeit mit dem ‚Kommunismus' oder dem ‚Sozialismus' in Verbindung gebracht werden. Andererseits hat sie in der Praxis des ‚Kapitalismus' den Individualismus und den absoluten Vorrang des Marktgesetzes vor der menschlichen Arbeit zurückgewiesen […]."
2 40Heiliger Johannes Paul II., Centesimus Annus, 1. Mai 1991, Nr. 13, offizieller französischer Text auf vatican.va: „Der Grundirrtum des ‚Sozialismus' ist anthropologischer Natur. Er betrachtet nämlich den einzelnen Menschen als bloßes Element und Molekül des sozialen Organismus […]. Der Mensch wird so auf ein Geflecht sozialer Beziehungen reduziert, und damit verschwindet der Begriff der Person als autonomes Subjekt moralischer Entscheidung […]."
3 13 19Apostelgeschichte 4, 32, offizielle liturgische Übersetzung: „Die Gemeinde der Gläubigen war ein Herz und eine Seele. Keiner nannte etwas von dem, was er hatte, sein Eigentum, sondern sie hatten alles gemeinsam." Vgl. Apg 2, 44–45.
4Karl Marx und Friedrich Engels, Manifest der Kommunistischen Partei, Originalausgabe, London, Februar 1848: Eröffnungssatz von Kapitel I („Ein Gespenst geht um in Europa: das Gespenst des Kommunismus") und Schlusswort von Kapitel IV („Proletarier aller Länder, vereinigt euch!"). Französische Übersetzung: gängige Fassung aus dem Marxists Internet Archive.
5Pius XI., Divini Redemptoris, 19. März 1937, Nr. 9, über den evolutionistischen und dialektischen Materialismus des Kommunismus: „Es gibt nur eine einzige Wirklichkeit, die Materie mit ihren blinden Kräften […]. In einer solchen Lehre ist selbstverständlich kein Platz mehr für die Gottesidee."
6Karl Marx und Friedrich Engels, Manifest der Kommunistischen Partei, Originalausgabe, London, Februar 1848, Kapitel II („Bourgeois und Proletarier"). Deutscher Text: „In diesem Sinn können die Kommunisten ihre Theorie in dem einen Ausdruck: Aufhebung des Privateigentums, zusammenfassen." Französische Übersetzung (gängige Fassung aus dem Marxists Internet Archive): „En ce sens, les communistes peuvent résumer leur théorie dans cette formule unique : abolition de la propriété privée."
7Pius XI., Quadragesimo Anno, 15. Mai 1931: Der Sozialismus, auch „gemildert", „fasst die menschliche Gesellschaft auf eine der christlichen Wahrheit zutiefst fremde Weise auf", und „religiöser Sozialismus, christlicher Sozialismus: das sind widersprüchliche Begriffe; niemand kann zugleich guter Katholik und wirklicher Sozialist sein" (lateinisch: Socialismus religiosus, socialismus christianus pugnantia dicunt: nemo potest simul catholicus probus esse et veri nominis socialista). Gängige französische Übersetzung (die in unseren Nachbarartikeln verwendete; vatican.va bietet keine französische Fassung — geprüft am 4. Oktober 2026: Die /fr/-Seite existiert, aber ihr Haupttext ist leer, nur die englische, spanische, italienische, lateinische und portugiesische Fassung werden dort angeboten): Nr. 126 und 128, also Nr. 117–118 und 120 der englischen und italienischen Fassung auf vatican.va (geprüft am 4. Oktober 2026: Nr. 112 und 120 Wort für Wort auf Englisch und Italienisch geprüft, Nr. 117–118 auf Englisch geprüft).
8Oktoberrevolution 1917 und Gründung der UdSSR 1922: allgemein dokumentierte Marksteine der Geschichte des 20. Jahrhunderts; zur religiösen Verfolgung, die in Russland folgte, siehe Pius XI., Divini Redemptoris, 19. März 1937, Nr. 19 (offizieller französischer Text auf vatican.va: „Wo der Kommunismus sich behaupten und herrschen konnte […], hat er sich mit allen Mitteln bemüht, […] die christliche Kultur und die christliche Religion bis in ihre Grundlagen zu zerstören").
9Pius XI., Quadragesimo Anno, 15. Mai 1931: Einmal an die Macht gelangt, entfaltet der Kommunismus dort eine maßlose Grausamkeit und Unmenschlichkeit (Nr. 112 der englischen und italienischen Nummerierung auf vatican.va, Nr. 120 der gängigen französischen Übersetzung; siehe Anm. qa-communisme).
10Pius XI., Divini Redemptoris, 19. März 1937, Nr. 22, offizieller französischer Text auf vatican.va: Der Kommunismus „ist seinem Wesen nach antireligiös und betrachtet die Religion als ‚Opium des Volkes'".
11Heiliger Johannes Paul II., Centesimus Annus, 1. Mai 1991, Nr. 13, offizieller französischer Text auf vatican.va: „Fragt man weiter, woher diese irrige Auffassung vom Wesen der menschlichen Person und der Persönlichkeit der Gesellschaft stammt […], so muß man antworten, daß die erste Ursache der Atheismus ist. […] Die Leugnung Gottes beraubt die Person ihrer Wurzeln und veranlaßt infolgedessen, die Gesellschaftsordnung neu zu gestalten, ohne die Würde und Verantwortung der Person zu berücksichtigen."
12Pius XI., Divini Redemptoris, 19. März 1937, Nr. 10, über die Abschaffung des Privateigentums, offizieller französischer Text auf vatican.va: „Den einzelnen wird keinerlei Eigentumsrecht an natürlichen Ressourcen oder an Produktionsmitteln zugestanden, weil sie der Ursprung weiterer Güter sind und ihr Besitz die Herrschaft eines Menschen über den anderen nach sich zöge. Eben darum muß diese Art Privateigentum radikal vernichtet werden […]."
14Pius XI., Quadragesimo Anno, 15. Mai 1931, über den Klassenkampf als erklärtes Ziel des Kommunismus (siehe Anm. qa-communisme).
16Heiliger Johannes Paul II., Centesimus Annus, 1. Mai 1991, Nr. 13: Die Leugnung der Person als autonomes Subjekt moralischer Entscheidung (siehe Anm. ca-13) begründet die Kritik des Kollektivismus, der das Wohl eines jeden vollständig dem Funktionieren des wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Mechanismus unterordnet.
17Je Land in Stéphane Courtois (Hrsg.), Le Livre noir du communisme. Crimes, terreur, répression, Paris, Robert Laffont, 1997 (846 S.): UdSSR — Nicolas Werth, 1. Teil, „Un État contre son peuple", S. 41–295 der Originalausgabe (S. 45–313 der Neuausgabe Bouquins, 1998); Osteuropa — Andrzej Paczkowski, Abschnitt Polen, S. 397–428, und Karel Bartošek, Abschnitt Mittel- und Südosteuropa (3. Teil); maoistisches China — Jean-Louis Margolin, Kap. „Chine : une longue marche dans la nuit" (S. 641–772 der Neuausgabe Pocket); Kambodscha der Roten Khmer — J.-L. Margolin, Abschnitt Kambodscha (amerikanische Ausgabe Harvard University Press, 1999, S. 633).
20Seliger Pius IX., Qui Pluribus, 9. November 1846. Französische Formulierung aus Pius XI., Divini Redemptoris, 19. März 1937, Nr. 4, offizieller französischer Text auf vatican.va, der diese Stelle zitiert: „diese verderbliche Lehre, die man den Kommunismus nennt, als dem Naturrecht selbst grundlegend zuwider; würde eine solche Lehre einmal zugelassen, so wäre sie der völlige Ruin aller Rechte, der Einrichtungen, der Besitztümer und der menschlichen Gesellschaft selbst". Offizieller italienischer Text auf vatican.va — einzige online angebotene Sprache für dieses Dokument (geprüft am 4. Oktober 2026): „la nefanda dottrina del Comunismo, come dicono, massimamente avversa allo stesso diritto naturale"; gängige englische Übersetzung (papalencyclicals.net, § 16, unmittelbar vor § 17): „the unspeakable doctrine of Communism, as it is called, a doctrine most opposed to the very natural law". Lateinischer Text von vatican.va nicht online gestellt; in den konsultierten Verzeichnissen des Denzinger-Hünermann sammelt keine Nummer diese Stelle.
21Seliger Pius IX., Syllabus zur Enzyklika Quanta Cura, 8. Dezember 1864, Abschnitt IV („Sozialismus, Kommunismus, Geheimgesellschaften, Bibelgesellschaften, klerikal-liberale Gesellschaften"). Dieser Abschnitt formuliert keinen eigenen nummerierten Satz: Er verweist auf die bereits ausgesprochenen Verurteilungen in Qui Pluribus (1846), der Ansprache Quibus Quantisque (1849), Noscitis et Nobiscum (1849), der Ansprache Singulari Quadam (1854) und Quanto Conficiamur Moerore (1863).
22Leo XIII., Quod Apostolici Muneris, 28. Dezember 1878, französischer Text auf vatican.va: „Gleich zu Beginn unseres Pontifikats haben Wir nicht versäumt […], auf diese todbringende Seuche hinzuweisen, die sich durch die innersten Glieder der menschlichen Gesellschaft schleicht und sie ins Verderben führt". Der Papst prangert darin „die Sekte jener Männer an, die sich verschieden nennen […] Sozialisten, Kommunisten und Nihilisten" (Männer, nicht abstrakte Lehren). Erste Enzyklika Leos XIII.: Inscrutabili Dei consilio, 21. April 1878; Rerum Novarum (15. Mai 1891) gilt gemeinhin als seine erste große Sozialenzyklika.
23Pius XI., Quadragesimo Anno, 15. Mai 1931, über den Kommunismus, der „nicht im geheimen und auf Schleichwegen, sondern offen, am hellen Tag und mit allen Mitteln, auch den gewaltsamsten" „einen unversöhnlichen Klassenkampf und die restlose Abschaffung des Privateigentums" verfolgt (lateinisch: acerrimam inter classes luctationem, plenamque dominii privati exstinctionem). Gängige französische Übersetzung (die in unseren Nachbarartikeln verwendete; vatican.va bietet keine französische Fassung — siehe Anm. qa-120): Nr. 120, also Nr. 112 der englischen und italienischen Fassung auf vatican.va (Passage Wort für Wort in der englischen Fassung geprüft am 4. Oktober 2026).
25Oberste Heilige Kongregation des Heiligen Offiziums, Dekret gegen den Kommunismus (Decretum contra communismum), gegeben zu Rom am 1. Juli 1949 (Entscheidung vom 28. Juni, von Pius XII. am 30. Juni genehmigt), veröffentlicht in den Acta Apostolicae Sedis (AAS 41, 1949, S. 334). Lateinischer Text der vier Fragen und Antworten: „1. utrum licitum sit partibus communistarum nomen dare vel eisdem favorem praestare ; 2. utrum licitum sit edere, propagare vel legere libros, periodica, diaria vel folia, quae doctrinae vel actioni communistarum patrocinantur, vel in eis scribere ; 3. utrum christifideles, qui actus de quibus in nn. 1 et 2 scienter et libere posuerint, ad Sacramenta admitti possint ; 4. utrum christifideles, qui communistarum doctrinam materialisticam et antichristianam profitentur, et in primis qui eam defendunt vel propagant, ipso facto, tamquam apostatae a fide catholica, incurrant in excommunicationem speciali modo Sedi Apostolicae reservatam. Ad 1. Negative […] ; Ad 2. Negative […] ; Ad 3. Negative […] ; Ad 4. Affirmative." (Französische Übersetzung: die des Artikels.) Aktueller Stand: Diese eigene Strafe gilt nicht mehr — Codex des kanonischen Rechts von 1983, can. 6, § 1, 3° (Aufhebung der Strafgesetze des Apostolischen Stuhls, die nicht in den Codex übernommen wurden); die Apostasie fällt unter can. 1364, § 1 (Exkommunikation latae sententiae, nicht reserviert).
26Stéphane Courtois (Hrsg.), Le Livre noir du communisme. Crimes, terreur, répression, Robert Laffont, Paris, 1997: In seiner Einleitung nennt Courtois eine Gesamtzahl in der Größenordnung von hundert Millionen Toten. Die Spanne von 85 bis 100 Millionen übernimmt die von den Beiträgern geschätzte Gesamtzahl, zitiert vom Historiker Martin Malia in seinem Vorwort zur amerikanischen Ausgabe (Harvard University Press, 1999). Nicolas Werth und Jean-Louis Margolin, Mitautoren des Werks, haben diese Bezifferung in ihrer Tribüne „Communisme : retour à l'histoire" (Le Monde, 14. November 1997) bestritten und aus ihren Untersuchungen eine Spanne von 65 bis 93 Millionen abgeleitet.
27Zur Verfolgung in Sowjetrussland siehe Pius XI., Divini Redemptoris, 19. März 1937, Nr. 19, offizieller französischer Text auf vatican.va: „Bischöfe und Priester wurden verbannt, zu Zwangsarbeit verurteilt, erschossen und auf unmenschliche Weise getötet; einfache Laien wurden, weil sie die Religion verteidigt hatten, verdächtigt, misshandelt, verfolgt und ins Gefängnis und vor Gericht geschleppt." (Nr. 20 beschreibt ebenso die „Schrecken des Kommunismus in Spanien".)
28Calles-Gesetze (1926) und Krieg der Cristeros (1926–1929); seliger Miguel Pro, Jesuitenpriester, 1927 in Mexiko erschossen (1988 von Johannes Paul II. seliggesprochen). Zum nichtkommunistischen Charakter des Regimes: revolutionärer antiklerikaler Staat aus der Verfassung von 1917; die 1919 gegründete mexikanische Kommunistische Partei war von der Regierung Calles selbst für ungesetzlich erklärt worden (geschichtswissenschaftliche Arbeit: Alejandra Díaz-Pizarro Perdomo, Everything is School : Exchanges Between the Mexican Communist Party and Cardenista Socialist Education, 1934-1940, Department of History, Columbia University, April 2025, nach Manuel Márquez Fuentes und Octavio Rodríguez Araujo, El Partido Comunista Mexicano (en el período de la Internacional Comunista, 1919-1943), 2. Aufl., Ediciones El Caballito, Mexiko, 1981: „the party had been illegal since 1925"). Die Annäherung an den verfolgenden Kommunismus stützt sich auf Pius XI. selbst, Divini Redemptoris, 19. März 1937, Nr. 19: „Wo der Kommunismus sich behaupten und herrschen konnte — und hier denken Wir mit besonderer väterlicher Zuneigung an die Völker Russlands und Mexikos —, hat er sich mit allen Mitteln bemüht, […] die christliche Kultur und die christliche Religion bis in ihre Grundlagen zu zerstören".
29Spanischer Bürgerkrieg (1936–1939). Zahlen: Nach der Seligsprechung von 124 Märtyrern von Jaén am 13. Dezember 2025 (109 Priester, 14 Laien, eine Klarissin) beläuft sich die Zahl der von der Kirche anerkannten spanischen Märtyrer des 20. Jahrhunderts auf 2 254, davon 11 heiliggesprochen (Nicolás de Cárdenas, ACI Prensa/CNA übernommen vom National Catholic Register, 12. Dezember 2025).
30Kardinal József Mindszenty, Erzbischof von Esztergom, am 26. Dezember 1948 verhaftet und 1949 verurteilt; Erzbischof Alojzije Stepinac von Zagreb, im Oktober 1946 zu sechzehn Jahren Gefängnis verurteilt (1952 zum Kardinal kreiert); Erzbischof Josef Beran von Prag, 1949 bis 1963 vom kommunistischen Regime in Haft gehalten, dann im Februar 1965 nach Rom exiliert, von Paul VI. am 22. Februar 1965 zum Kardinal kreiert; Kardinal Stefan Wyszyński, Primas von Polen, 1953 bis 1956 interniert. Biografische Hinweise: The Cardinals of the Holy Roman Church (Hrsg. S. Miranda), geprüft am 4. Oktober 2026 — Mindszenty: https://cardinals.fiu.edu/bios1946.htm#Mindszenty (im März 1949 vom kommunistischen Regime zu lebenslanger Haft verurteilt; zur Verhaftung nach der Machtübernahme von 1948 siehe auch EWTN, https://ewtn.co.uk/article-hungarian-cardinal-tortured-by-communists-remembered-50-years-after-his-death/); Stepinac: https://cardinals.fiu.edu/bios1953.htm#Stepinac (im September 1946 verhaftet, am 11. Oktober 1946 zu sechzehn Jahren Gefängnis verurteilt); Wyszyński: https://cardinals.fiu.edu/bios1953.htm#Wyszynski (1953 bis 26. Oktober 1956 vom Regime eingekerkert); Beran: https://cardinals.fiu.edu/bios1965.htm#Beran (1949–1963 eingekerkert).
31Vorläufiges Abkommen zwischen dem Heiligen Stuhl und der Volksrepublik China über die Ernennung der Bischöfe, unterzeichnet am 22. September 2018, dann alle zwei Jahre verlängert, und am 22. Oktober 2024 um vier Jahre (bis 2028; Kommuniqués des Pressesaals des Heiligen Stuhls). Seither wurden im Rahmen dieses Abkommens Bischöfe in Gemeinschaft mit Papst Leo XIV. ernannt: CNA-Meldung „Pope Confirms Second Chinese Bishop in a Week Under Vatican-Beijing Agreement", Vatikan, 30. Juli 2026 (Weihe von Msgr. Francis Xavier Duan Yongkun als Koadjutorbischof von Bameng, von Leo XIV. am 15. Juni ernannt). URL: https://www.ncregister.com/cna/pope-leo-china-bishop-vatican. Zu den fortbestehenden Beschränkungen: 2025 USCIRF Annual Report der Amerikanischen Kommission für internationale Religionsfreiheit (Jahresbericht 2025), der empfiehlt, China erneut unter die „Länder von besonderer Besorgnis" einzureihen, und unter anderem die Inhaftierung und das gewaltsame Verschwindenlassen von Mitgliedern des katholischen Untergrundklerus dokumentiert, die sich der offiziellen Organisation verweigern. URL: https://www.uscirf.gov/sites/default/files/2025-03/2025%20USCIRF%20Annual%20Report.pdf.
32Heiliger Johannes Paul II., ökumenische Gedächtnisfeier für die Glaubenszeugen des 20. Jahrhunderts, Kolosseum, 7. Mai 2000 (Veranstaltung des großen Jubiläums; die obige Stelle ist eine Paraphrase, da die französische Seite der Homilie in der Sitzung nicht Wort für Wort auf vatican.va nachgeprüft werden konnte). Geprüfter lehramtlicher Stützpunkt: Tertio Millennio Adveniente, 10. November 1994, Nr. 37, offizieller französischer Text auf vatican.va (in der Sitzung geprüft): „Zum Ausgang des zweiten Jahrtausends ist die Kirche erneut eine Kirche der Märtyrer geworden" — diese Nr. 37 verwendet nicht die Formel „Jahrhundert der Märtyrer".
33Heiliger Johannes XXIII., Pacem in Terris, 11. April 1963, Nr. 159: Unterscheidung zwischen den „falschen philosophischen Lehren über das Wesen, den Ursprung und den Zweck der Welt und des Menschen" und den aus diesen Lehren geborenen „geschichtlichen Bewegungen", die sich entwickeln und positive, anerkennenswerte Elemente enthalten können. Offizieller Text auf vatican.va.
34Zweites Vatikanisches Konzil, Pastoralkonstitution Gaudium et Spes, 7. Dezember 1965, Nr. 19–21, über die Formen und Wurzeln des modernen Atheismus, den „systematischen" Atheismus, der die Befreiung des Menschen von seiner bloßen wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Emanzipation erwartet, und die Zurückweisung des Atheismus durch die Kirche, verbunden mit einer Prüfung der Verantwortung der Gläubigen.
35Heiliger Paul VI., Apostolisches Schreiben Octogesima Adveniens, 14. Mai 1971, Nr. 34 (offizieller französischer Text auf vatican.va): „Es wäre trügerisch und gefährlich, darüber die enge Verbindung zu vergessen, die [die verschiedenen Aspekte des Marxismus] radikal verbindet, Elemente der marxistischen Analyse anzunehmen, ohne ihre Beziehungen zur Ideologie zu erkennen, in die Praxis des Klassenkampfes einzutreten […] ohne zu bemerken, zu was für einer totalitären und gewalttätigen Gesellschaft dieser Prozeß führt."
36Glaubenskongregation, Instruktion Libertatis Nuntius über einige Aspekte der „Theologie der Befreiung", 6. August 1984: Kritik der unkritischen Entlehnung der marxistischen Analyse (Klassenkampf, Materialismus) bei gleichzeitiger Bekräftigung der authentischen Option für die Armen. Ergänzt durch Libertatis Conscientia, 22. März 1986.
37Heiliger Johannes Paul II., Centesimus Annus, 1. Mai 1991, Nr. 24, offizieller französischer Text auf vatican.va: „Als zweiten Krisenfaktor gibt es gewiß die Unwirksamkeit des Wirtschaftssystems, die man nicht nur als technisches Problem betrachten darf, sondern vielmehr als Folge der Verletzung der Menschenrechte auf Initiative, Eigentum und Freiheit im wirtschaftlichen Bereich. […] Die eigentliche Ursache dieser Neuheiten aber ist die geistige Leere, die der Atheismus hervorgerufen hat, indem er die jungen Generationen ohne Orientierung ließ […]." (In Nr. 23 ist der entscheidende Faktor des Falls „die Verletzung der Rechte der Arbeit", veranschaulicht durch die polnischen Bewegungen der Solidarność.)
38Heiliger Johannes Paul II., Sollicitudo Rei Socialis, 30. Dezember 1987, Nr. 20–21: Kritik der „beiden Blöcke" — marxistischer Kollektivismus im Osten und liberaler Kapitalismus im Westen — und der Tendenz zum „Imperialismus" oder „Neokolonialismus", die beide begleitet. Offizieller Text auf vatican.va.
39Heiliger Johannes Paul II., Sollicitudo Rei Socialis, 30. Dezember 1987, Nr. 41, offizieller französischer Text auf vatican.va: „Die Soziallehre der Kirche ist kein „dritter Weg" zwischen dem liberalen Kapitalismus und dem marxistischen Kollektivismus, keine andere Möglichkeit unter weniger radikal geprägten Lösungen: Sie bildet eine eigene Kategorie. […] sie gehört nicht in den Bereich der Ideologie, sondern in den der Theologie und insbesondere der Moraltheologie."
41Evangelium nach Matthäus 25, 40, offizielle liturgische Übersetzung, Rede über das Jüngste Gericht: „Amen, ich sage euch: Was ihr für einen meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr mir getan."
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