Crecer en la vigilancia espiritual no es volverse inquieto, desconfiado o escrupuloso : es dejar crecer en uno mismo esta guarda del corazón por la que el alma, despierta y sobria, vela sobre sus pensamientos y sus sentidos para no dejar entrar nada que la aleje de Dios, y permanecer orientada hacia Él «cada día : "hoy"»[1]. La tradición la nombra con una palabra griega intraducible en un solo término — la nepsis, sobriedad y vigilancia a la vez —, y ha hecho de ella el nervio de toda la vida interior : sin ella, la oración se adormece, las virtudes se relajan, y las pasiones vuelven a entrar por la puerta que se ha dejado de guardar.
Es la más humilde de las disposiciones espirituales, y una de las más decisivas. Cristo no multiplicó los mandamientos ; pero uno de los que más repitió es «¡Velad!»[2]. Toda una familia de santos — los Padres del desierto, y luego los Padres népticos reunidos en la Filocalia — hizo de esta vela del corazón la ciencia misma del combate espiritual. El Catecismo la resume en una fórmula exacta : «La vigilancia es "guarda del corazón"»[3].
Este artículo está dedicado al camino práctico : cómo crece la vigilancia, por qué medios, vigilando qué movimientos, evitando qué trampas — la negligencia por un lado, la inquietud escrupulosa por el otro. Para el juicio recto de la acción, véase Cómo crecer en la prudencia ; para el silencio del corazón que prepara esta vela, Cómo crecer en el silencio interior ; para la oración que le es inseparable, Cómo crecer en la oración ; para su fruto, Cómo crecer en la pureza del corazón.
¿Por qué buscar crecer en la vigilancia espiritual?
«¡Velad!» : la consigna que Cristo repite
Pocas palabras vuelven tan a menudo a la boca de Jesús como esta. En Getsemaní, mientras sus discípulos se duermen, los despierta con una palabra convertida en el programa de toda vida interior :
«Velad y orad, para no caer en tentación : el espíritu está pronto, pero la carne es débil.» — Evangelio según san Mateo 26, 41[4]
El gran discurso sobre los últimos tiempos termina del mismo modo, y la consigna desborda el círculo de los Doce para dirigirse a todos : «Lo que os digo a vosotros, lo digo a todos : ¡Velad!»[5]. La parábola de las diez vírgenes opone a las prudentes, que mantuvieron encendidas sus lámparas, a las necias que se durmieron y a las que el Esposo no reconoce[6]. Y la última bienaventuranza del Apocalipsis corona esta insistencia : «Mirad que vengo como un ladrón. Dichoso el que vela»[7].
Esta vela no es la angustia de quien teme una desgracia ; es enteramente relativa a Cristo. El Catecismo lo precisa con acierto : «Cuando Jesús insiste en la vigilancia, esta es siempre relativa a Él, a su Venida, al último día y cada día.»[8] Velar es esperar a Alguien — es mantener encendida la lámpara para no perderse el paso del Esposo.
La guarda del corazón, fuente de toda la vida (Pr 4, 23)
La vigilancia no es ante todo un asunto de comportamiento exterior : se juega dentro, en ese lugar secreto de donde sale todo lo demás. La Sabiduría de Israel lo había dicho en una sentencia que toda la tradición espiritual retomará :
«Por encima de todo, guarda tu corazón : de él brotan los manantiales de la vida.» — Libro de los Proverbios 4, 23[9]
El corazón, en la Biblia, no es la sede de los solos sentimientos : es el centro de la persona, el lugar de los pensamientos, de las decisiones, de los deseos profundos. Jesús lo confirma : «Porque de dentro, del corazón del hombre, salen los malos pensamientos»[10]. Velar sobre el corazón es, pues, situarse en la raíz : no correr detrás de cada acto malo una vez cometido, sino vigilar la fuente de donde brotan. «Donde está tu tesoro, allí estará también tu corazón»[11] : la vigilancia es el arte de guardar el tesoro en lugar seguro.
Lo que se derrumba cuando la vigilancia decae
El valor de una virtud se mide por lo que se deshace en su ausencia. Pues cuando la vigilancia se duerme, es toda la vida interior la que se relaja. Los Padres dieron un nombre a este entumecimiento : la acedia, ese sopor espiritual que el Catecismo define precisamente como «una forma de depresión debida al relajamiento de la ascesis, a la disminución de la vigilancia, a la negligencia del corazón»[12]. El corazón que ya no vela se vuelve pesado, la oración se hace penosa, los sentidos se dispersan, y los pensamientos que se dejaban pasar se instalan poco a poco como dueños.
Por eso san Pedro une la sobriedad y la vela al combate mismo contra el enemigo :
«Sed sobrios, velad : vuestro adversario, el diablo, como león rugiente, ronda buscando a quién devorar.» — Primera carta de san Pedro 5, 8[13]
La imagen es sobria y realista : el león acecha al que duerme. Crecer en la vigilancia no es, por tanto, añadir una devoción entre otras ; es permanecer despierto allí donde se decide, día tras día, la suerte del alma. Sobre el sopor particular que amenaza esta vela, véase Cómo crecer en el combate contra la acedia.
Comprender lo que se busca adquirir
La nepsis : sobriedad y vigilancia de los Padres népticos
Toda una corriente de la tradición espiritual ha hecho de la vigilancia su ciencia propia : los Padres népticos, cuyos escritos están reunidos en la gran Filocalia («amor de lo bello», sobrentendido : de lo bello espiritual). La palabra que los caracteriza es nepsis (νῆψις) : un término griego que significa ante todo la sobriedad de quien no se embriaga, y por ello el estado de vela y de lucidez del alma que no se deja embriagar por los pensamientos. El néptico es el monje que se entrega a esta vela[14].
El maestro de este tratado de la vigilancia es Hesiquio de Batos (monje del Sinaí), cuyos doscientos capítulos Sobre la sobriedad y la vigilancia son la carta del género. Da desde el principio su definición :
«La sobriedad y la vigilancia es un método espiritual que, con la ayuda de Dios, libra enteramente al hombre de los pensamientos y de las palabras apasionadas como de las acciones malas, si se practica durante largo tiempo y con ardor. […] Ella es propiamente la pureza del corazón.» — Hesiquio de Batos, Sobre la sobriedad y la vigilancia, cap. 1[15]
Tres cosas hay que retener de esta definición. Primero, la vigilancia es un método, un arte que se aprende y se practica — no un don reservado. Después, es inseparable de la gracia : «con la ayuda de Dios». Por fin, apunta a un fruto preciso, la pureza del corazón, aquella de la que Cristo dijo que hace ver a Dios (Mt 5, 8). La vigilancia no es, por tanto, un fin en sí misma : es el camino que purifica la mirada interior.
Vigilancia no es ansiedad ni escrúpulo
Hay que descartar desde el principio un malentendido que desanima a muchas almas generosas. Velar sobre el corazón no es observarse ansiosamente, perseguir cada pensamiento, vivir con miedo de obrar mal. Eso sería precisamente caer en la trampa que el Catecismo señala a propósito de la oración : «Ir a la caza de las distracciones sería caer en sus trampas, cuando basta con volver a nuestro corazón.»[16] La verdadera vigilancia es apacible : no se crispa ante el mal, se vuelve hacia Dios.
Hesiquio la describe como una atención reposada, casi silenciosa, y no como una tensión : «La atención es una incesante hesiquía [paz, silencio] del corazón, fuera de todo pensamiento»[17]. El centinela no es un ansioso que se sobresalta con cada ruido ; es un corazón sereno y despierto, como un centinela que conoce su puesto. La distinción es capital, porque la hipervigilancia escrupulosa es una de las dos maneras de fallar la vigilancia — volveremos a ello. Sobre la confianza que desarma la inquietud, véase Cómo crecer en el abandono a Dios.
Guarda del corazón, guarda de la inteligencia, guarda de los sentidos
La vigilancia se ejerce en tres frentes, como una ciudad se guarda por sus puertas. La tradición los distingue claramente :
- La guarda del corazón (custodia cordis) : velar sobre los movimientos interiores, los deseos, los apegos nacientes. Es la guarda principal, la de los Proverbios (4, 23), de la que dependen las otras dos.
- La guarda de la inteligencia (o guarda de los pensamientos) : rechazar la imagen y la sugestión antes de que cautiven el espíritu. Hesiquio la nombra el corazón de su arte : «La sobriedad y la vigilancia es la concentración perseverante de un pensamiento de guardia a la puerta del corazón.»[18]
- La guarda de los sentidos (custodia sensuum), y ante todo la guarda de los ojos : no dejar entrar por la mirada, el oído o la curiosidad lo que luego turbará el corazón. Los sentidos son las puertas ; lo que se deja pasar por ellas, habrá que combatirlo dentro.
Estas tres guardas no son tres virtudes separadas sino una sola vela, que desciende desde fuera hacia dentro : se guardan los sentidos para guardar la inteligencia, y la inteligencia para guardar el corazón. La vigilancia sobre los primeros movimientos en materia de castidad, por ejemplo, no es sino una aplicación de esta misma nepsis — véase Cómo crecer en la castidad.
Velar y orar : dos alas inseparables
Cristo nunca dijo «velad» a solas : dijo «velad y orad» (Mt 26, 41). Ambas son indisociables, y cada una guarda a la otra de corromperse. La vigilancia sin oración se vuelve crispación, esfuerzo tenso de la voluntad que se agota y termina en el escrúpulo ; la oración sin vigilancia se vuelve distracción y presunción, porque se ora sin guardar el corazón de donde sube la oración. Hesiquio une ambas tan estrechamente que hace de la invocación continua del nombre de Jesús el medio mismo de la vela :
«La sobriedad y la vigilancia […], llegada a la perfección, cuando ya no es afectada por ninguna imagen, ella misma es la guarda de la inteligencia. […] Sin agotarse ni interrumpirse, el alma respira e invoca siempre a Cristo Jesús.» — Hesiquio de Batos, Sobre la sobriedad y la vigilancia, cap. 3 y 5[19]
Ahí está el secreto de los Padres : la vigilancia no se sostiene por la sola voluntad del hombre — que se fatiga —, sino por una oración breve y continua que ocupa el corazón y no le deja lugar vacío donde el mal pensamiento vendría a instalarse. El centinela no fija la mirada en el mal : invoca a Cristo. Sobre esta oración incesante, véase Cómo crecer en la oración.
La anatomía de una tentación : vigilar los primeros movimientos
Para crecer en la vigilancia hay que comprender cómo se forma una tentación. Los Padres del desierto observaron este mecanismo con una finura de psicólogos, y lo descompusieron en etapas sucesivas. Conocer estas etapas es saber dónde intervenir — porque la tentación se gana o se pierde muy pronto, en un umbral preciso que hay que aprender a reconocer.
La sugestión : «un movimiento del corazón fuera de toda imagen»
Al principio está la sugestión (en griego prosbolè) : un pensamiento que surge, una imagen que se presenta, sin haberla querido ni buscado. En esta fase, el alma no es culpable : el pensamiento pasa, no es todavía más que un golpe a la puerta. Marcos el Asceta, monje del siglo V, da una definición de una precisión notable :
«La sugestión es un movimiento del corazón fuera de toda imagen. Los que tienen experiencia de ella la contienen por adelantado, como un puerto de montaña.» — Marcos el Asceta, Sobre la ley espiritual, cap. 140[20]
La imagen del puerto de montaña es luminosa : es en el paso estrecho, desde el primer movimiento, donde se puede detener al enemigo — cuando después haría falta un ejército para desalojarlo una vez descendido a la llanura. Hesiquio dice asimismo que un primer modo de la vigilancia es «vigilar estrechamente la imaginación, o la sugestión, porque Satanás no puede, sin la imaginación, suscitar pensamientos y presentarlos a la inteligencia para engañarla»[21].
El diálogo y el consentimiento : donde todo se juega
La sugestión se vuelve peligrosa en cuanto uno se detiene en ella, la mira, dialoga con ella. Es el momento decisivo. Mientras el alma no consiente, el movimiento sigue siendo inocente ; pero demorarse en el pensamiento es darle poco a poco asidero. Marcos el Asceta marca el umbral exacto :
«Donde las imágenes siguen al pensamiento, allí está el consentimiento. Porque un movimiento fuera de toda imagen es una sugestión que no es culpable.» — Marcos el Asceta, Sobre la ley espiritual, cap. 141[22]
Toda la tradición ascética — de Evagrio Póntico a Juan Casiano, que la transmite a Occidente, hasta Juan Clímaco — describe así una cadena : sugestión, luego diálogo (se retiene el pensamiento, se lo «acaricia»), luego consentimiento (la voluntad dice sí), luego, a fuerza de consentimientos repetidos, el hábito y la pasión que esclavizan[23]. El genio de la vigilancia es cortar la cadena en el primer eslabón : no por un esfuerzo sobrehumano en el momento del consentimiento, cuando el pensamiento ya es fuerte, sino por una reacción inmediata ante la sugestión, cuando todavía es débil.
Cortar por lo sano : la refutación inmediata
¿Cómo reaccionar ante el primer movimiento? No con un largo combate de pensamientos — discutir con la sugestión es ya perder terreno —, sino con un acto breve y neto que los Padres llaman la refutación (antirrhèsis) : oponer enseguida al pensamiento el nombre de Jesús o una palabra de la Escritura, como Cristo en el desierto. Hesiquio sitúa esta refutación entre las cuatro armas del combatiente :
«El que lleva el combate interior debe tener en cada instante estas cuatro cosas : la humildad, una atención extrema, la refutación y la oración. […] La refutación, para rebatir enseguida al maligno con ira, en cuanto se lo ha visto venir.» — Hesiquio de Batos, Sobre la sobriedad y la vigilancia, cap. 20[24]
El alma vigilante no discute, pues : expulsa. Hesiquio compara estos actos — recuerdo de Dios, invocación del nombre, memoria de la muerte — con «guardianes de las puertas» que «apartan los malos pensamientos»[25]. La pedagogía es clara : cuanto antes se reacciona, menos fuerza hace falta ; cuanto más se tarda, más pesa el pensamiento. Velar es intervenir pronto.
Las dos maneras de fallar la vigilancia
Como toda virtud, la vigilancia se mantiene entre dos excesos opuestos. Se la falla por defecto — durmiendo — pero también por exceso — velando mal, en la crispación y la angustia. El justo medio no es una dosificación tibia : es una vela a la vez firme y apacible.
Por defecto : la negligencia, la disipación, el sueño del corazón
El primer enemigo es el más evidente : la negligencia. Es el corazón que se deja ir, la atención que se dispersa, el alma que se «duerme» espiritualmente sin ni siquiera darse cuenta. San Pablo la opone al estado del cristiano : «No durmamos como los demás, sino velemos y seamos sobrios.»[26] La disipación es su forma ordinaria : no un gran pecado, sino una huida continua hacia fuera, por los ojos, la curiosidad, la charlatanería, las pantallas — mil pequeñas puertas abiertas por donde el corazón se vacía de la presencia de Dios.
Hesiquio es severo con este relajamiento, porque ciega ante los mismos dones de la gracia : «El que no camina en la sobriedad y la vigilancia no ve en toda su riqueza los destellos de la gracia de lo alto.»[27] El negligente no cae de golpe ; se desliza, por no haber velado sobre los pequeños comienzos. Es la acedia que se instala — véase Cómo crecer en el combate contra la acedia.
Por exceso : la hipervigilancia ansiosa y el escrúpulo
En el extremo opuesto existe una falsa vigilancia igualmente nociva : la del alma escrupulosa, que se vigila con angustia, persigue cada pensamiento como un pecado, y termina prisionera de sí misma. Esta hipervigilancia no es la guarda del corazón : es un repliegue inquieto sobre sí, allí donde la verdadera vela está orientada hacia Dios. Confunde la sugestión involuntaria — que no es culpable, como se ha visto con Marcos el Asceta — con el consentimiento, y se condena por movimientos que no ha querido.
El remedio no es velar menos, sino velar de otro modo : con confianza, sin fijarse en el mal, volviendo simplemente a Dios. El escrúpulo se cura con la humildad y la obediencia a un guía, no con un exceso de introspección. Es precisamente uno de los servicios del acompañamiento espiritual — véase Cómo crecer en la dirección espiritual.
El justo medio : una guarda apacible bajo la mirada de Dios
Entre el sueño y la angustia, la verdadera vigilancia es una atención amorosa y tranquila, sostenida por la oración. Filoteo el Sinaíta, otro maestro néptico, da de ella la imagen justa : situarse, desde la mañana, a la puerta del corazón, con el recuerdo de Dios, y permanecer allí apaciblemente :
«Desde la mañana, con el recuerdo preciso de Dios y la oración continua de Jesucristo en el alma, hay que situarse valientemente a la puerta del corazón […], cortando por lo sano los pensamientos enemigos.» — Filoteo el Sinaíta, Cuarenta capítulos népticos, cap. 2[28]
El cuadro siguiente resume las dos falsificaciones y el justo medio :
| Por defecto | El justo medio | Por exceso | |
|---|---|---|---|
| Disposición | Negligencia, disipación, sueño del corazón | Atención amorosa y apacible | Ansiedad, escrúpulo, hipervigilancia |
| Mirada | Orientada hacia fuera, dispersa | Orientada hacia Dios | Replegada sobre sí, fija en el mal |
| Relación con el pensamiento | Se deja entrar todo | Se refuta la sugestión, se vuelve a Dios | Uno se condena por el menor pensamiento |
| Fruto | La acedia, la caída por deslizamiento | La pureza y la paz del corazón | La turbación, el desánimo |
Lectura del cuadro : la misma vela puede corromperse en ambos sentidos. Se crece no velando «más», sino velando bien — firme contra la negligencia, apacible contra la angustia.
Los medios concretos para crecer en la vigilancia
La vigilancia no crece con grandes resoluciones, sino con hábitos menudos, mantenidos con fidelidad. He aquí los medios que los maestros espirituales recomiendan unánimemente.
Comenzar el día a la puerta del corazón
El momento decisivo es la mañana. Al despertar se regula la orientación de todo el día : un corazón entregado a Dios desde los primeros minutos vela por sí mismo ; un corazón entregado de entrada a la dispersión corre después tras de sí mismo. Filoteo hace de este primer acto de la mañana la clave de toda la vela[29], y Hesiquio ve en ello el privilegio del centinela : «Si te ha sido dado estar desde la mañana ante Dios y en vela […], sabes lo que quiero decir.»[30] Sobre este acto de orientación matinal, véase Cómo comenzar el acto preveniente de la mañana.
Unir la vela a una oración breve y continua
El gran secreto de la nepsis no es el esfuerzo de vigilancia, sino la ocupación del corazón por la oración. Una fórmula corta, repetida — «Señor Jesús, Hijo de Dios, ten piedad de mí», o simplemente el nombre de Jesús —, mantiene el corazón despierto y no deja vacío. San Pablo recomienda esta oración que no cesa : «Orad sin cesar» (1 Ts 5, 17) ; «Perseverad en la oración, y velad en ella dando gracias»[31]. La oración jaculatoria es el arma propia del centinela : transforma la vigilancia de una tensión en un reposo activo.
Mantener presentes el recuerdo de Dios y el recuerdo de la muerte
Dos «recuerdos» mantienen la vela. El recuerdo de Dios (memoria Dei) : acordarse a lo largo del día de que Dios está presente, de que ve el corazón — lo que despierta enseguida el amor y expulsa el mal pensamiento. Y el recuerdo de la muerte (memoria mortis) : no como morbosidad, sino como un despertar saludable que devuelve al presente su peso de eternidad. Hesiquio incluye explícitamente estos dos recuerdos entre los modos de la sobriedad : «Otro modo es tener en el alma el recuerdo constante de la muerte»[32]. La brevedad de la vida aguza la vela : «Tened ceñida la cintura y encendidas las lámparas» (Lc 12, 35)[33].
Guardar los sentidos, sobre todo los ojos
No se puede guardar el corazón si no se guardan las puertas por donde se llena. La guarda de los sentidos — y ante todo la guarda de los ojos — no es una crispación puritana : es la simple prudencia de no dejar entrar por la mirada o el oído lo que después habrá que combatir dentro. Lo que se ha visto vuelve en imagen ; la imagen se vuelve sugestión ; la sugestión solicita el consentimiento. Velar en la fuente — apartar la mirada, huir de la curiosidad inútil, elegir lo que se lee y se mira — ahorra mil combates interiores. Es la aplicación directa de la doctrina de los primeros movimientos : mejor cerrar la puerta que librar batalla en la plaza.
Examinar el día cada noche
A la vela de la mañana responde el examen de la noche. Unos minutos para releer el día bajo la mirada de Dios : ¿dónde dejé entrar? ¿dónde consentí? ¿dónde velé? Este examen no es un proceso ansioso, sino un acto de lucidez apacible y de acción de gracias. Forma poco a poco, por la repetición, lo que los Padres llaman la experiencia del combate : se aprende a reconocer las sugestiones habituales «como un puerto de montaña» (Marcos el Asceta), y a contenerlas por adelantado. El conocimiento de sí nace de esta relectura fiel.
Huir de la disipación y de las ocasiones
La vigilancia se alimenta de sobriedad de vida : menos ruido, menos curiosidad dispersante, menos ocasiones voluntarias de turbación. No se guarda un corazón que se expone sin cesar al tumulto. Esto no quiere decir huir del mundo, sino no disiparse en él inútilmente : elegir las compañías, las lecturas, las pantallas ; reservar espacios de silencio. El silencio interior y la vela se sostienen mutuamente — véase Cómo crecer en el silencio interior. El ayuno y la ascesis moderada del cuerpo sirven también a la vela del espíritu, como Filoteo señala al vincular «la sobriedad y la vigilancia» con la medida en el beber y el comer[34] — véase Cómo crecer en el ayuno.
Apoyarse en la gracia, los sacramentos y la humildad
En fin, la vigilancia no es una proeza de la voluntad : es ante todo un don que pedir y una gracia que recibir. «El Espíritu Santo busca despertarnos sin cesar a esta vigilancia»[35] : es Él quien vela en nosotros cuando lo dejamos hacer. Los sacramentos — sobre todo la Eucaristía y la confesión regular — restauran y fortalecen esta vela. Y la humildad es su condición : Hesiquio la pone a la cabeza de las cuatro armas, «porque el combate lo opone a los demonios orgullosos»[36]. El orgulloso cree velar con sus fuerzas y cae ; el humilde invoca, y es guardado.
Los frutos de una vigilancia creciente
La pureza del corazón y la paz
El primer fruto de la vela es aquel que Hesiquio nombraba como su definición misma : la pureza del corazón[37]. A medida que se deja de dar entrada y consentir, el corazón se aclara, la mirada interior se purifica, y se vuelve capaz de Dios — «Dichosos los limpios de corazón : verán a Dios» (Mt 5, 8). Esta pureza no es rigidez sino paz : la serenidad de un corazón que ya no está habitado por el tumulto de los pensamientos consentidos. Es el fruto mismo al que apunta Cómo crecer en la pureza del corazón.
La libertad interior y la prontitud
El centinela se vuelve poco a poco libre. Allí donde el alma negligente es arrastrada por sus impulsos, el alma vigilante sigue siendo dueña de sus movimientos : reconoce la sugestión, no se apega a ella, vuelve a Dios. Esta libertad da una prontitud nueva para el bien : el corazón despierto responde pronto a la gracia, aprovecha la ocasión de hacer el bien, ya no está lastrado por los apegos. La vigilancia, lejos de encadenar, libera.
«Dichosos los criados a quienes el amo encuentre velando»
El último fruto desborda esta vida. Toda la vela cristiana está ordenada a un encuentro : el del Esposo que viene. Cristo prometió una dicha singular a quien mantiene encendida su lámpara :
«Dichosos los criados a quienes el amo, a su llegada, encuentre velando. En verdad os digo : se ceñirá, los hará sentar a la mesa y les irá sirviendo.» — Evangelio según san Lucas 12, 37[38]
Es la inversión final : el Amo que encuentra despiertos a sus criados se hace él mismo su servidor. La vigilancia no era más que la espera ; desemboca en las bodas. Sobre la perseverancia que mantiene encendida la lámpara hasta el final, véase Cómo crecer en la perseverancia.
La vigilancia en la Divina Voluntad
La espiritualidad de la Divina Voluntad, transmitida a Luisa Piccarreta (1865-1947), da a la vigilancia su cumplimiento más elevado invirtiéndola : la vela deja de ser ante todo el esfuerzo ansioso del alma para convertirse en la obra del mismo Dios, que se hace «centinela» del corazón que se entrega a Él.
Al alma que hace todo por buena voluntad para agradarle, Jesús dice a Luisa una palabra que invierte enteramente la perspectiva de la nepsis :
«Estoy tan contento de ella que Yo me hago el centinela vigilante de todos sus pensamientos, de todas sus palabras, de todos sus latidos […], mirándolos con amor como frutos de su buena voluntad.» — Jesús a Luisa Piccarreta, El Libro del Cielo, tomo 12, 28 de marzo de 1917[39]
Aquí, la guarda del corazón encuentra su término : ya no es solo el hombre quien vela sobre sus pensamientos, es Dios quien se hace «centinela vigilante» de cada uno de ellos. La vigilancia más alta ya no es una tensión de la voluntad propia, sino una entrega confiada que deja a Dios guardar el corazón mejor de lo que uno sabría guardarlo por sí mismo. Jesús enseña en otro lugar a Luisa que cada verdad conocida sobre su Voluntad es «una puerta» cerrada al querer humano, guardada por un ángel puesto «de centinela»[40] : la vela se convierte entonces en una colaboración donde el alma cierra las puertas al mal y donde Dios pone sus guardianes. Crecer en la vigilancia, a esta luz, no es vigilarse más : es dejar que la Voluntad divina vele en nosotros, hasta que el corazón no lata más que bajo su mirada.
María, la Virgen vigilante, y los santos centinelas
No se crece en una virtud fijándola como un ideal abstracto, sino contemplando a quienes la han vivido. La vigilancia tiene su modelo perfecto en la Virgen María, «que guardaba todas estas cosas meditándolas en su corazón» (Lc 2, 19) : un corazón enteramente despierto, que guardaba la menor palabra de Dios, sin dejar perder nada. La tradición la saluda como la Virgen prudente y vigilante, primera de las centinelas que mantuvieron encendida su lámpara hasta el alba de la Resurrección.
Después de ella, son los Padres del desierto y los népticos quienes hicieron de la vela un arte : Antonio el Grande, que exhortaba a sus monjes a velar y orar contra las astucias del enemigo[41] ; Evagrio y Casiano, que diseccionaron los pensamientos ; Hesiquio y Filoteo del Sinaí, cuyos tratados siguen siendo la carta de la vigilancia. Todos dicen una misma cosa : la santidad no es asunto de grandes hazañas repentinas, sino de una vela fiel y menuda, mantenida día tras día a la puerta del corazón. Tomar a estos maestros por guías es aprender que uno no se hace santo durmiendo.
Un camino concreto, día tras día
La vigilancia no crece con teorías, sino con una fidelidad repetida a unos gestos sencillos. Se pueden resumir los medios estudiados en un programa cotidiano.
| Momento | Ejercicio de vigilancia | Lo que trabaja |
|---|---|---|
| Al despertar | Entregar el día a Dios, situarse «a la puerta del corazón» | La orientación de la mañana (Filoteo) |
| A lo largo del día | Repetir una oración corta (el nombre de Jesús) | La oración continua, que ocupa el corazón |
| Ante el primer movimiento | Refutar enseguida la sugestión, volver a Dios sin dialogar | La guarda de la inteligencia (Marcos, Hesiquio) |
| Ante los sentidos | Apartar la mirada, huir de la curiosidad inútil | La guarda de los sentidos, sobre todo de los ojos |
| Varias veces | Recordar la presencia de Dios (memoria Dei) | El recuerdo de Dios |
| Cada noche | Releer el día bajo la mirada de Dios, sin ansiedad | El examen, la experiencia del combate |
| Regularmente | Eucaristía, confesión, humildad | La gracia que despierta la vela (CEC 2849) |
| Siempre | Dejar que Dios se haga «centinela» del corazón | La entrega confiada (Divina Voluntad) |
Lectura del cuadro : ninguno de estos ejercicios es espectacular ; es su repetición apacible la que forma poco a poco el corazón centinela. Se empieza por uno o dos — la mañana y la oración breve —, se los mantiene, se añade después.
Lo esencial es no apuntar a la vigilancia en general, sino velar, hoy, sobre el movimiento concreto que se presenta : esta imagen que no hay que retener, esta curiosidad que hay que dejar caer, este pensamiento que hay que entregar a Dios, este primer sí que no hay que dar. Porque la vigilancia es la virtud del instante presente ; y el instante presente no está hecho más que de pequeños umbrales que guardar. «Por encima de todo, guarda tu corazón» (Pr 4, 23) : es velando sobre cada movimiento como se aprende, al final, a guardar el corazón entero para Dios.
Para ir más lejos
- Cómo crecer en el silencio interior — la hesiquía del corazón, suelo necesario de la vela, y su hermana más cercana.
- Cómo crecer en la oración — la oración inseparable de la vigilancia : «velad y orad».
- Cómo crecer en la pureza del corazón — el fruto mismo de la nepsis, según Hesiquio.
- Cómo crecer en la prudencia — el juicio recto de la acción, hermana de la vigilancia en el combate interior.
- Cómo crecer en la castidad — la vigilancia sobre los primeros movimientos, aplicación directa de la guarda del corazón.
- Cómo crecer en el combate contra la acedia — el sopor que nace del relajamiento de la vigilancia (CEC 2733).
- Cómo crecer en el abandono a Dios — la confianza que cura la vigilancia de la angustia y del escrúpulo.
- Cómo crecer en la dirección espiritual — el remedio contra el escrúpulo y la falsa vigilancia.
- Cómo crecer en la perseverancia — mantener encendida la lámpara hasta el encuentro con el Esposo.
Notas y referencias
Catecismo de la Iglesia Católica, § 2730 : «Positivamente, el combate contra nuestro yo posesivo y dominador es la vigilancia, la sobriedad del corazón. Cuando Jesús insiste en la vigilancia, esta es siempre relativa a Él, a su Venida, al último día y cada día : "hoy".» Sección «La humilde vigilancia del corazón» (§§ 2729-2733). Edición oficial francesa, Mame/Plon, 1992.
1 8Evangelio según san Marcos 13, 33-37, traducción litúrgica oficial (AELF) : «Estad atentos, velad […]. Lo que os digo a vosotros, lo digo a todos : ¡Velad!» Conclusión del discurso escatológico : la consigna de vela desborda el círculo de los Doce para dirigirse a «todos». El Catecismo remite a este pasaje (§ 2849).
2 5Catecismo de la Iglesia Católica, § 2849 : comentando la petición «no nos dejes caer en tentación», el Catecismo escribe : «La vigilancia del corazón es recordada con insistencia […]. La vigilancia es "guarda del corazón" y Jesús pide al Padre "guardarnos en su Nombre" (Jn 17, 11). El Espíritu Santo busca despertarnos sin cesar a esta vigilancia.» El párrafo remite a 1 Co 16, 13 ; Col 4, 2 ; 1 Ts 5, 6 ; 1 P 5, 8.
3 35Evangelio según san Mateo 26, 41, traducción litúrgica oficial (AELF) : «Velad y orad, para no caer en tentación ; el espíritu está pronto, pero la carne es débil.» Palabra de Jesús en Getsemaní, dirigida a los discípulos dormidos (cf. Mc 14, 38) : une indisociablemente la vela y la oración. El Catecismo la cita para describir la acedia como relajamiento de la vigilancia (§ 2733).
4Evangelio según san Mateo 25, 1-13, traducción litúrgica oficial (AELF) : parábola de las diez vírgenes. Las «prudentes» (φρόνιμοι) tomaron aceite y mantuvieron encendidas sus lámparas ; las «necias» se durmieron y encuentran la puerta cerrada — «Velad, pues, porque no sabéis ni el día ni la hora» (v. 13). Imagen clásica de la vigilancia como espera del Esposo.
6Apocalipsis 16, 15, citado en el Catecismo § 2849 : «Mirad que vengo como un ladrón. Dichoso el que vela [y guarda sus vestidos].» Bienaventuranza de la vigilancia unida a la venida imprevisible del Señor.
7Libro de los Proverbios 4, 23, traducción litúrgica oficial (AELF) : «Por encima de todo, guarda tu corazón, porque de él brotan los manantiales de la vida.» Versículo fundador de toda la doctrina de la guarda del corazón (custodia cordis) : el corazón, centro de la persona, es la fuente que hay que guardar en su raíz.
9Evangelio según san Marcos 7, 21-23, traducción litúrgica oficial (AELF) : «Porque de dentro, del corazón del hombre, salen los malos pensamientos […]. Todo ese mal viene de dentro, y hace impuro al hombre.» Fundamento evangélico de la prioridad dada a la guarda del corazón sobre la sola regularidad exterior.
10Evangelio según san Mateo 6, 21, traducción litúrgica oficial (AELF) : «Donde está tu tesoro, allí estará también tu corazón.» Citado en el Catecismo § 2729 para situar el combate de la oración y de la vigilancia en la elección del Amo a quien servir.
11Catecismo de la Iglesia Católica, § 2733 : la acedia es «una forma de depresión debida al relajamiento de la ascesis, a la disminución de la vigilancia, a la negligencia del corazón». El Catecismo cita allí Mt 26, 41. La vigilancia queda así planteada, en negativo, como el baluarte contra la acedia.
12Primera carta de san Pedro 5, 8, traducción litúrgica oficial (AELF) : «Sed sobrios, velad : vuestro adversario, el diablo, como león rugiente, ronda buscando a quién devorar.» Texto mayor que une la sobriedad (nepsis) y la vela al combate contra el Adversario ; citado en el Catecismo § 2849.
13Filocalia de los padres népticos, Éd. du Cerf, 2019, glosario (tomo A1) : «NEPSIS : significa la sobriedad y la vigilancia. NÉPTICO designa al monje que se entrega a ella.» ; «SOBRIEDAD : traduce nepsis, y significa la ascesis de la inteligencia.» El término griego νῆψις designa ante todo el estado de quien no está embriagado, y luego el despertar lúcido del alma. La Filocalia («amor de lo bello» espiritual) es la antología de estos Padres, compilada en el siglo XVIII por Nicodemo el Hagiorita y Macario de Corinto.
14Hesiquio de Batos (Hesiquio el Sinaíta, sacerdote en el monasterio de la Zarza Ardiente, Sinaí), A Teódulo, sobre la sobriedad y la vigilancia, y la virtud, cap. 1, en Filocalia de los padres népticos, Éd. du Cerf, 2019, tomo A2 : «La sobriedad y la vigilancia es un método espiritual que, con la ayuda de Dios, libra enteramente al hombre de los pensamientos y de las palabras apasionadas como de las acciones malas, si se practica durante largo tiempo y con ardor. […] Ella es propiamente la pureza del corazón, […] Ella es la que Cristo declara dichosa cuando dice : "Dichosos los limpios de corazón, porque verán a Dios" (Mt 5, 8).»
15 37Catecismo de la Iglesia Católica, § 2729 : «Ir a la caza de las distracciones sería caer en sus trampas, cuando basta con volver a nuestro corazón.» El combate contra la distracción no se gana con una tensión ansiosa, sino con un retorno apacible al corazón ofrecido a Dios — principio directamente aplicable a la vigilancia.
16Hesiquio de Batos, Sobre la sobriedad y la vigilancia, cap. 5 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : «La atención es una incesante hesiquía del corazón, fuera de todo pensamiento.» La verdadera vigilancia es paz y silencio del corazón, no tensión ansiosa.
17Hesiquio de Batos, Sobre la sobriedad y la vigilancia, cap. 6 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : «La sobriedad y la vigilancia es la concentración perseverante de un pensamiento de guardia a la puerta del corazón. Tal pensamiento capta los pensamientos que sobrevienen, observa, escucha lo que dicen, lo que hacen estas asesinas.» Definición de la guarda de la inteligencia como centinela «a la puerta del corazón».
18Hesiquio de Batos, Sobre la sobriedad y la vigilancia, cap. 3 y 5 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : cap. 3 — «La vigilancia y la sobriedad […] también es llamada hesiquía del corazón, y, llegada a la perfección, cuando ya no es afectada por ninguna imagen, ella misma es la guarda de la inteligencia.» ; cap. 5 — «La atención es una incesante hesiquía del corazón […]. Sin agotarse ni interrumpirse, el alma respira e invoca siempre a Cristo Jesús, el Hijo de Dios y Dios.» La vigilancia se une a la invocación continua del Nombre.
19Marcos el Asceta (Marcos el Monje, siglo V), Sobre la ley espiritual, cap. 140, en Filocalia de los padres népticos, Éd. du Cerf, 2019, tomo A1 : «La sugestión es un movimiento del corazón fuera de toda imagen. Los que tienen experiencia de ella la contienen por adelantado, como un puerto de montaña.» Definición técnica de la sugestión (prosbolè), primer estadio de la tentación, todavía inocente.
20Hesiquio de Batos, Sobre la sobriedad y la vigilancia, cap. 14 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : «Un primer modo de la sobriedad y de la vigilancia es, pues, vigilar estrechamente la imaginación, o la sugestión, porque Satanás no puede, sin la imaginación, suscitar pensamientos y presentarlos a la inteligencia para engañarla con una mentira.»
21Marcos el Asceta, Sobre la ley espiritual, cap. 141 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A1) : «Donde las imágenes siguen al pensamiento, allí está el consentimiento. Porque un movimiento fuera de toda imagen es una sugestión que no es culpable.» Marcos fija el umbral exacto entre la sugestión involuntaria (no culpable) y el consentimiento (culpable) : el alma vela precisamente en ese umbral.
22La descomposición de la tentación en etapas sucesivas es un logro común de la tradición monástica — Evagrio Póntico (Tratado práctico), Juan Casiano (Conferencias, que transmite a Occidente la doctrina de los ocho logismoi, pensamientos) y Juan Clímaco (La Escala santa) : se distinguen ordinariamente la sugestión (prosbolè), el diálogo o acoplamiento (el alma conversa con el pensamiento), el consentimiento (synkatathesis), luego, por repetición, el hábito y la pasión esclavizante. La vigilancia busca intervenir en el primer eslabón, allí donde el pensamiento es todavía débil.
23Hesiquio de Batos, Sobre la sobriedad y la vigilancia, cap. 20 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : «El que lleva el combate interior debe tener en cada instante estas cuatro cosas : la humildad, una atención extrema, la refutación y la oración. […] La refutación, para rebatir enseguida al maligno con ira, en cuanto se lo ha visto venir.» Las cuatro armas del centinela.
24 36Hesiquio de Batos, Sobre la sobriedad y la vigilancia, cap. 18 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : «Todas estas acciones, amado, apartan como los guardianes de las puertas los malos pensamientos.» Los actos de la vigilancia (silencio, invocación del Nombre, memoria de la muerte) son otros tantos porteros del corazón.
25Primera carta a los Tesalonicenses 5, 6, traducción litúrgica oficial (AELF) : «No durmamos, pues, como los demás, sino velemos y seamos sobrios.» San Pablo opone la vela del cristiano al «sueño» espiritual de quienes viven sin esperar al Señor ; citado en el Catecismo § 2849.
26Hesiquio de Batos, Sobre la sobriedad y la vigilancia, cap. 4 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : «El ciego de nacimiento no ve la luz del sol. Así el que no camina en la sobriedad y la vigilancia no ve en toda su riqueza los destellos de la gracia de lo alto. Ni será librado de las acciones, de las palabras y de los pensamientos malos.»
27Filoteo el Sinaíta (higúmeno del monasterio de la Zarza Ardiente, Sinaí), Cuarenta capítulos népticos, cap. 2, en Filocalia de los padres népticos, Éd. du Cerf, 2019, tomo A3 : «Desde la mañana, con el recuerdo preciso de Dios y la oración continua de Jesucristo en el alma, hay que situarse valientemente y rigurosamente a la puerta del corazón, dar muerte, por la guarda de la inteligencia, a todos los pecadores de la tierra [los malos pensamientos] […], cortando por lo sano los pensamientos enemigos.»
28 29Hesiquio de Batos, Sobre la sobriedad y la vigilancia, cap. 9 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : «Si tienes experiencia, y si te ha sido dado estar desde la mañana ante Dios y en vela, pero también contemplar, sabes lo que quiero decir. Si no, sé sobrio y vigilante, y comprenderás.» La primacía de la mañana en la práctica de la vela.
30Carta a los Colosenses 4, 2, traducción litúrgica oficial (AELF) : «Perseverad en la oración ; velad en ella dando gracias.» Con 1 Ts 5, 6 y 1 P 5, 8, uno de los textos paulinos donde vigilancia y oración están unidas ; citado en el Catecismo § 2849.
31Hesiquio de Batos, Sobre la sobriedad y la vigilancia, cap. 15-17 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : Hesiquio enumera los modos de la vigilancia — «tener el corazón siempre profundamente silencioso […] y orar» (15) ; «invocar continuamente en ayuda al Señor Jesucristo, en la humildad» (16) ; «tener en el alma el recuerdo constante de la muerte» (17).
32Evangelio según san Lucas 12, 35-36, traducción litúrgica oficial (AELF) : «Tened ceñida la cintura y encendidas las lámparas. Sed como quienes esperan a su amo cuando vuelve de las bodas.» La vela como actitud de servicio permanente, lámpara encendida.
33Filoteo el Sinaíta, Cuarenta capítulos népticos, cap. 3 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A3) : «Si queremos, pues, seguir […] la ascesis espiritual en la guarda de la inteligencia, la sobriedad y la vigilancia, debemos entrar en este camino absteniéndonos de comer mucho.» La sobriedad del cuerpo sostiene la sobriedad del espíritu. Filoteo llama a la vigilancia «camino que lleva al Reino».
34Evangelio según san Lucas 12, 37, traducción litúrgica oficial (AELF) : «Dichosos los criados a quienes el amo, a su llegada, encuentre velando. En verdad os digo : se ceñirá, los hará sentar a la mesa y les irá sirviendo.» Inversión evangélica : el Amo encontrado velando se hace servidor de sus servidores.
38Jesús a Luisa Piccarreta (1865-1947), El Libro del Cielo, tomo 12, 28 de marzo de 1917 : «Hija mía, […] Estoy tan contento de ella [el alma de buena voluntad] que Yo me hago el centinela vigilante de todos sus pensamientos, de todas sus palabras, de todos sus latidos, etc., poniéndolos dentro y fuera de Mí como escolta, mirándolos con amor como frutos de su buena voluntad. […] Ninguno de sus actos de buena voluntad queda sin recompensa.» Pasaje tomado de la colección temática Citas del Libro del Cielo por temas (según las ediciones Résiac / Centro Studi Piccarreta).
39Jesús a Luisa Piccarreta, El Libro del Cielo, tomo 32, 28 de mayo de 1933 : cada conocimiento sobre la Divina Voluntad es «una puerta que te hago cerrar a la voluntad humana. Es un centinela que pongo por si quisieras entrar aún allí […]. En cada puerta, he puesto un Ángel de centinela para que pueda darte la mano y conducirte con seguridad a las regiones de la Divina Voluntad.» La vela se vuelve colaboración : el alma cierra las puertas al mal, Dios pone allí sus guardianes.
40Antonio el Grande (251-356) : paráfrasis de su enseñanza tal como la recoge la Vida de Antonio de san Atanasio de Alejandría — en particular el gran discurso a los monjes (§§ 16-43), que los exhorta a la perseverancia contra las astucias de Satanás. La Vida de Antonio de san Atanasio de Alejandría presenta al padre de los monjes como el centinela por excelencia, atento a las astucias de los demonios y frustrándolas con la vigilancia, la humildad y la oración.
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