Nuestra Señora de Loreto designa a la Virgen María venerada en Loreto, pequeña ciudad de las Marcas italianas, bajo el título asociado a la más singular de las reliquias marianas: la Santa Casa — la Santa Casa — es decir, según la tradición, los tres muros de la morada de Nazaret donde María nació, vivió y recibió el anuncio del ángel. Es allí, según la fe popular, donde «el Verbo se hizo carne»; y es esta casa de piedra la que inmensas multitudes de peregrinos vienen, desde hace más de siete siglos, a venerar en el corazón de una gran basílica[1].
La devoción de Loreto no se confunde con la de una aparición como Lourdes o Fátima: aquí, la Virgen no aparece, sino que es venerada en su casa. Loreto es ante todo un santuario de la Encarnación y de la vida oculta, uno de los grandes lugares de memoria de la infancia de Cristo, junto con Belén. La tradición cuenta que esta casa fue transportada por ángeles desde Tierra Santa, caída en manos de los musulmanes; la historia moderna, sin negar lo sobrenatural, propone una explicación más terrenal — un traslado por mar financiado por una familia noble llamada, precisamente, Angeli.
En torno a la Santa Casa se ha cristalizado un tesoro de devoción católica: la Virgen negra de Loreto, las Letanías Lauretanas que la Iglesia sigue cantando hoy, el patronazgo de los aviadores confiado a Aquella cuya casa «voló», y una espiritualidad de Nazaret — silencio, familia, trabajo oculto — que santos como Ignacio de Loyola, Carlos Borromeo, Alfonso de Ligorio o Teresa de Lisieux han venido a beber en la fuente.
Este artículo presenta lo que venera Loreto, el relato de la traslación y su examen histórico y arqueológico, la crítica escéptica y la respuesta católica, la imagen de la Virgen negra, las Letanías, el patronazgo y la fiesta, la espiritualidad de la Santa Casa y la larga procesión de santos y papas hacia Loreto. Para el edificio en sí — la basílica, su arquitectura, la organización de la peregrinación — véase el artículo Santuario de Loreto.
Lo que venera Loreto: la Santa Casa de Nazaret
El corazón de Loreto no es una estatua ni un manantial, sino un edificio: una pequeña casa de piedra, sin ventanas, que se ha convertido en el centro exacto de una inmensa basílica. Todo el santuario está construido alrededor de ella, como un estuche alrededor de una joya.
La casa de la Anunciación y de la vida oculta
La tradición identifica la Santa Casa con la casa de la Sagrada Familia en Nazaret: no la gruta de la Natividad (que se encuentra en Belén), sino la morada donde María vivía cuando el ángel Gabriel le anunció que sería la Madre del Salvador, y donde transcurrieron después los largos años ocultos de Jesús, María y José. Es, por excelencia, el lugar de la Anunciación y de la vida oculta de Cristo — dos misterios que la devoción católica vincula íntimamente a la casa de Loreto[2].
En Nazaret mismo, en el lugar de la Anunciación, se venera hoy la gruta que formaba la parte trasera de la vivienda; la mampostería que la precedía — los tres muros de piedra — es precisamente lo que Loreto afirma conservar. Así, ambos santuarios serían complementarios: la parte excavada en la roca permanecida en Nazaret, la parte edificada trasladada a Loreto[3].
«Hic Verbum caro factum est»
Sobre el altar erigido en la Santa Casa, una inscripción resume todo el sentido del lugar: HIC VERBUM CARO FACTUM EST — «Aquí, el Verbo se hizo carne.» El adverbio hic, «aquí», da toda la fuerza al santuario: Loreto no es un memorial abstracto de la Encarnación, sino la pretensión vertiginosa de tocar el lugar físico donde Dios se hizo carne en el seno de la Virgen[4].
«Aquí, el Verbo se hizo carne.» — Inscripción del altar de la Santa Casa de Loreto[5]
Esta pretensión explica la emoción de los peregrinos y, en sentido contrario, la fuerza de las controversias: si la casa es auténtica, es uno de los lugares más sagrados de la tierra; en un breve que concedía favores espirituales con motivo del sexto centenario de la traslación (1894), el papa León XIII celebraba la Santa Casa; la Catholic Encyclopedia (1913) resume así sus palabras: «The happy House of Nazareth is justly regarded and honoured as one of the most sacred monuments of the Christian Faith» — es decir, en español: «la feliz casa de Nazaret es justamente considerada y honrada como uno de los monumentos más sagrados de la fe cristiana»[6]. Para comprender el valor de esta pretensión, es necesario seguir la casa de Nazaret hasta las Marcas.
La traslación: de Nazaret a Loreto
La devoción de Loreto se fundamenta en un hecho extraordinario: la traslación, es decir, el traslado de la Santa Casa fuera de Tierra Santa. Coexisten dos relatos —uno piadoso y maravilloso, otro histórico— que no se excluyen necesariamente.
El relato tradicional del transporte angélico
La forma más conocida de la tradición narra que, cuando los últimos Estados latinos de Tierra Santa sucumbieron —San Juan de Acre, último bastión cruzado, cayó en 1291—, la casa de Nazaret, amenazada de profanación por los musulmanes, fue llevada por ángeles y depositada primero en Iliria, en Tersatto (la actual Trsat, cerca de Rijeka en Croacia), en la noche del 9 al 10 de mayo de 1291. Tres años después, los ángeles la habrían trasladado de nuevo para depositarla, en la noche del 9 al 10 de diciembre de 1294, sobre una colina boscosa de laureles (lauretum, de donde quizá provenga Loreto) cerca de Recanati, donde permanece hasta hoy[7].
- 18 de mayo de 1291Caída de San Juan de Acre
La toma de San Juan de Acre por los mamelucos marca el fin de la presencia cruzada en Tierra Santa. Nazaret y sus lugares santos pasan a dominio musulmán; este es el punto de partida cronológico de todas las versiones de la traslación[8].
- Noche del 9 al 10 de mayo de 1291Primera traslación: Tersatto (Iliria)
Según la tradición, la Santa Casa es depositada en Tersatto (Trsat), en la costa dálmata. Un santuario allí aún conmemora este episodio. La casa habría permanecido allí unos tres años[9].
- Noche del 9 al 10 de diciembre de 1294Llegada a Loreto
La casa es depositada cerca de Recanati, en el actual emplazamiento de Loreto. El 10 de diciembre se convierte en la fecha conmemorativa de la llegada y la fiesta propia del santuario[10].
- 1469-1587Construcción de la basílica
Se erige progresivamente, alrededor de la Santa Casa, la gran basílica que la resguarda y protege (véase Santuario de Loreto). Un revestimiento de mármol esculpido, diseñado por Bramante, la envuelve en el siglo XVI[11].
Tersatto, Recanati, Loreto
El relato de las tres etapas —Nazaret, Tersatto, Loreto— no es una elaboración tardía aislada: un santuario en Tersatto/Trsat conserva la memoria de la etapa iliria, y la convergencia de las tradiciones croata e italiana sobre las mismas fechas de mayo de 1291 y diciembre de 1294 ha impresionado durante mucho tiempo a los peregrinos. Es este paralelismo geográfico el que, como veremos, orienta hacia una explicación histórica: un traslado por barco a lo largo del Adriático, desde las costas dálmatas hasta las costas italianas[12].
¿Los ángeles o los Angeli? La hipótesis histórica
Lejos de ser motivo de incomodidad para la Iglesia, la crítica histórica del siglo XX ha hecho surgir una explicación que refuerza la tradición en lugar de destruirla: las piedras de Nazaret habrían sido efectivamente transportadas hasta Loreto —no por ángeles celestiales, sino por una familia que llevaba el nombre de Angeli, es decir, «los ángeles».
La familia Angeli y el documento de 1294
Documentos de archivo, estudiados especialmente a partir del siglo XX, señalan a la noble familia bizantina de los Angeli (o De Angelis), que gobernaba el Epiro, como posible agente del traslado. La hipótesis se apoya especialmente en un acta fechada en 1294: según correspondencia diplomática publicada en 1985 y recogida por la prensa católica, Nicéforo Angelos (Niceforo Angeli), déspota de Epiro, al conceder la mano de su hija Ithamar (Margarita) al príncipe Felipe de Tarento —hijo del rey de Nápoles Carlos II de Anjou—, habría incluido en la dote preciosas « piedras santas traídas de la casa de Nuestra Señora la Virgen Madre de Dios »[13].
En la dote habrían figurado « las piedras santas traídas de la casa de Nuestra Señora la Virgen Madre de Dios. » — Contenido referido del documento de 1294 relativo al matrimonio de Ithamar Angeli y Felipe de Tarento[14]
La hipótesis es coherente con la cronología (1291-1294), con la ruta marítima Tierra Santa → Dalmacia → Marcas, y con el hecho de que los cruzados y las familias nobles solían salvar las reliquias amenazadas llevándolas a Occidente —como ocurrió, a mayor escala, con los saqueos de Constantinopla en 1204.
Por qué «los ángeles»: un juego de palabras revelador
El elemento más llamativo es onomástico: el nombre de la familia, Angeli, significa literalmente « los ángeles ». Es fácil imaginar cómo, en una o dos generaciones, la fórmula « la casa traída por los Angeli » pudo convertirse, en boca del pueblo, en « la casa traída por los ángeles ». La tradición maravillosa no sería, por tanto, una leyenda sin fundamento, sino la transposición poética de un hecho real: las piedras santas viajaron efectivamente de Nazaret a Loreto[15].
El propio santuario oficial presenta hoy ambos relatos uno junto al otro, sin oponer la piedad a la historia: « la casa de la Virgen fue transportada por los Ángeles », dice la tradición; « unos cristianos salvaron la morada de María » durante la caída de los cruzados, afirma la hipótesis histórica[16].
El examen científico de la Santa Casa
Más allá de los archivos, se ha interrogado a la piedra misma. Diversos indicios materiales, estudiados especialmente en el siglo XX, respaldan el origen nazareno de los muros.
Tres muros sin cimientos
La Santa Casa es un pequeño edificio de aproximadamente 9,5 metros de largo por 4 metros de ancho y 5 metros de alto — la Catholic Encyclopedia da la antigua medida de « treinta y un pies por trece »[17]. Solo cuenta con tres muros antiguos: el lado que hoy da al altar está abierto, exactamente donde, en Nazaret, la mampostería se unía a la gruta excavada en la roca.
Detalle capital: estos muros no reposan sobre ningún cimiento hundido en el suelo. Están simplemente colocados sobre el terreno, sin base propia — anomalía incomprensible para una construcción edificada in situ, pero coherente con la idea de un edificio trasladado y depositado nuevamente[18].
Piedras de Nazaret, no de Recanati
El análisis de los materiales ha mostrado que la piedra y el mortero de la parte antigua no provienen del territorio de Recanati ni de las Marcas, sino que corresponden a la tradición constructiva palestina de la época de Cristo, y singularmente a la región de Nazaret. La técnica de mampostería — piedras escuadradas unidas por un mortero característico — es ajena a los usos locales italianos de la Edad Media[19].
Los grafitos judeocristianos
En los muros antiguos se han hallado grafitos — inscripciones y símbolos — que el historiador de la Santa Casa, el P. Giuseppe Santarelli (capuchino), considera comparables a los de los lugares más antiguos judeocristianos de Palestina, especialmente aquellos encontrados en la misma Nazaret alrededor del lugar de la Anunciación. Si esta lectura es correcta, este tipo de devoción graffiteada, propia de las primeras comunidades cristianas de Tierra Santa, no tiene razón de ornamentar una casa italiana reciente[20].
| Indicio material | Lo que se observa | Lo que sugiere |
|---|---|---|
| Cimientos | Tres muros colocados sin base hundida | Edificio depositado, no construido in situ |
| Muro ausente | Lado del altar abierto | Unión con la gruta que quedó en Nazaret |
| Piedra y mortero | Tipo palestino/nazareno, ajeno a las Marcas | Origen en Tierra Santa |
| Dimensiones | ≈ 9,5 × 4 m | Corresponden al perímetro de la gruta de Nazaret |
| Grafitos | Inscripciones judeocristianas | Devoción de las primeras comunidades de Palestina |
Ninguno de estos indicios, tomado aisladamente, «prueba» la traslación en el sentido de una demostración matemática; pero su convergencia hace que el origen nazareno de los muros sea seriamente defendible, y es precisamente este conjunto el que la crítica puramente escéptica tiende a pasar por alto.
La crítica escéptica y la respuesta católica
La Santa Casa ha sido, desde finales del siglo XIX, uno de los blancos favoritos de la crítica histórica anticlerical y luego modernista. Una enciclopedia católica no debe ni ignorar estas objeciones ni someterse a ellas por reflejo: debe sopesarlas.
Las objeciones
El canónigo Ulysse Chevalier, en una obra de 1906, concentró las objeciones clásicas: el relato escrito de la traslación no aparecería por escrito sino hasta 1472, es decir, casi 180 años después de los supuestos hechos; ninguna fuente oriental contemporánea señalaría la desaparición de una casa en Nazaret; y no habría rastro, antes de 1291, de una vivienda de mampostería que correspondiera exactamente a la estructura actual[21].
Estas objeciones son reales y deben ser recibidas con honestidad: la documentación escrita de la traslación es tardía, y no se puede tratar Loreto como un hecho histórico del mismo orden que una batalla fechada. La prudencia católica siempre lo ha admitido.
Lo que la Iglesia obliga, permite, deja libre
Es necesario distinguir cuidadosamente los grados. La Iglesia no impone a nadie creer en la traslación material de la Santa Casa: es una tradición piadosa, no un dogma. Se puede ser plenamente católico sosteniendo que solo unas piedras de Nazaret fueron traídas por manos humanas, o incluso manteniéndose reservado sobre la identificación.
Pero lo inverso es igualmente cierto: nada obliga al católico a despreciar la tradición en nombre de un prejuicio contra lo maravilloso. El culto rendido a María en Loreto, por su parte, está plenamente aprobado y alentado por el Magisterio: más de cuarenta papas han honrado el santuario mediante bulas y privilegios, León XIII lo ha defendido solemnemente, y la liturgia misma ha terminado por inscribir a Nuestra Señora de Loreto en el calendario de la Iglesia universal[22]. En otras palabras, el santuario es seguro; solo el modo del traslado permanece como cuestión abierta.
San Aníbal María Di Francia contra la hipercrítica
El debate no es solo erudito: toca a la confianza que se otorga a la tradición de la Iglesia. A comienzos del siglo XX, san Aníbal María Di Francia — fundador de los Rogacionistas, véase san Aníbal María Di Francia — realizó en varias ocasiones la peregrinación a Loreto y oró allí en la Santa Casa[23]. Vio en el ensañamiento modernista contra Loreto el síntoma de un mal más amplio: la « hipercrítica » que pretende disolver las creencias más bellas de la cristiandad.
« [Se quiere destruir] las más bellas creencias tradicionales, hasta — me horroriza decirlo — ¡la misma Santa Casa de Loreto!» — San Aníbal María Di Francia, Epistolario[24]
Esta indignación no es credulidad: Di Francia no pide tener por demostrado lo que no lo está, sino no derrocar por principio una tradición venerable solo porque es antigua y extraordinaria. Es exactamente la línea de una enciclopedia católica: acoger las objeciones fuertes, reconocer los grados de certeza, pero no dar nunca la última palabra al escepticismo solo porque se presenta como erudito.
La Virgen negra de Loreto
En el interior de la Santa Casa, la devoción se ha concentrado en una estatua: la célebre Virgen negra de Loreto, Madonna con el Niño que generaciones de peregrinos han venido a venerar.
La imagen venerada y el incendio de 1921
La antigua estatua, de madera de cedro, se había oscurecido con el paso de los siglos —no por elección del artista, sino por efecto del humo de las lámparas de aceite y de los cirios acumulado durante cientos de años, que ennegreció la madera y alteró los pigmentos[25]. Este oscurecimiento, común a otras Vírgenes negras de Europa como las de Le Puy-en-Velay o Montserrat, se convirtió en un rasgo identitario de la imagen.
En la noche del 22 al 23 de febrero de 1921, un incendio devastó la Santa Casa y destruyó la estatua venerada[26].
La nueva estatua de Pío XI
El papa Pío XI mandó esculpir de inmediato una nueva estatua, semejante a la antigua, en un cedro del Líbano procedente de los jardines del Vaticano: modelada por Enrico Quattrini, ejecutada y pintada por Leopoldo Celani, y tratada deliberadamente en tonos oscuros para conservar el aspecto venerado de la Virgen negra, fue bendecida y coronada por Pío XI en la basílica de San Pedro del Vaticano en 1922, y luego trasladada solemnemente a Loreto, donde hoy sigue siendo objeto de culto por parte de los peregrinos[27].
Las Letanías Lauretanas
Loreto no solo ha dado a la Iglesia una casa: le ha dado una oración. Las Letanías Lauretanas (Litaniæ Lauretanæ), o letanías de la Santísima Virgen, cuentan entre las oraciones marianas más universalmente cantadas del catolicismo.
Origen y aprobación
La letanía en sí —una larga serie de invocaciones dirigidas a María bajo múltiples títulos (Madre de Cristo, Torre de David, Rosa mística, Estrella de la mañana, Refugio de los pecadores…)— habría nacido mucho antes de Loreto, quizá en la región parisina entre 1150 y 1200[28]. Pero fue en Loreto donde se tomó la costumbre de cantarla solemnemente, hasta el punto de que acabó llevando el nombre del santuario.
El papa Sixto V —originario de Grottammare, muy cerca de Loreto— le otorgó su primer reconocimiento oficial: mediante la bula Reddituri del 11 de julio de 1587, concedió una indulgencia de doscientos días a los fieles que recitaran las Letanías Lauretanas — aprobación formal del texto, cuya difusión recomendó a los predicadores[29]. En 1601, Clemente VIII las retuvo, junto con las Letanías de los santos, como letanías aprobadas para la Iglesia universal, excluyendo las composiciones privadas que se habían multiplicado[30].
Una oración que crece con la Iglesia
El texto de las letanías no es inmutable: los papas han añadido, a lo largo de los siglos, nuevas invocaciones que reflejan el desarrollo de la fe mariana y las necesidades de cada época.
| Papa | Año | Invocación añadida (significado) |
|---|---|---|
| Sixto V | 1587 | Aprobación formal (bula Reddituri) e indulgencia de 200 días |
| León XIII | 1883 | Regina sacratissimi Rosarii — Reina del santísimo Rosario |
| Pío XII | 1950 | Regina in cælum assumpta — Reina asunta al cielo (tras el dogma de la Asunción) |
| Pablo VI | 1964 | Mater Ecclesiæ — Madre de la Iglesia (tras Lumen gentium) |
| Juan Pablo II | 1995 | Regina familiæ — Reina de la familia |
| Francisco | 2020 | Mater misericordiæ, Mater spei, Solacium migrantium — Madre de la misericordia, Madre de la esperanza, Consuelo de los migrantes |
Cada adición es un precipitado de la historia de la Iglesia: el Rosario tan querido por León XIII, el dogma de la Asunción proclamado por Pío XII el 1 de noviembre de 1950, la maternidad eclesial de María reconocida por Pablo VI en el concilio, la familia defendida por Juan Pablo II, y la misericordia, la esperanza y el drama de los migrantes puestos por Francisco bajo la mirada de María en junio de 2020[31]. La letanía de Loreto es así una oración viva, que se despliega sin perder nada de su fundamento.
Patrona de los aviadores
De todos los patronazgos marianos, el de Loreto es uno de los más inesperados y poéticos: Nuestra Señora de Loreto es la patrona de los aviadores.
La casa que «voló»
La razón es clara una vez recordada la tradición: la casa de Nazaret habría volado a través del cielo, llevada por los ángeles, desde Tierra Santa hasta Las Marcas. ¿Qué más natural, en la naciente era de la aviación, que confiar a la Virgen cuya casa atravesó los aires a quienes, ahora, surcan el cielo? El papa Benedicto XV, mediante un acto del 24 de marzo de 1920, proclamó oficialmente a Nuestra Señora de Loreto patrona de los aviadores y de los viajeros aéreos[32].
El patronazgo ha permanecido vivo: medallas de aviadores, bendiciones de aeropuertos, y un jubileo lauretano celebrado del 8 de diciembre de 2019 al 10 de diciembre de 2020 por el centenario del patronazgo[33].
La fiesta del 10 de diciembre y el calendario romano
La fiesta propia de Nuestra Señora de Loreto cae el 10 de diciembre, aniversario de la llegada tradicional de la Santa Casa en 1294. Durante mucho tiempo reservada al santuario y a ciertos lugares, esta memoria ha sido extendida a toda la Iglesia: mediante un decreto de la Congregación para el Culto Divino del 7 de octubre de 2019, el papa Francisco inscribió la memoria facultativa de Nuestra Señora de Loreto el 10 de diciembre en el calendario romano general[34]. Desde entonces, la Iglesia universal puede hacer memoria, en ese día, de la casa de Nazaret.
Una escuela de espiritualidad: Nazaret
Loreto no es solo una reliquia o una curiosidad: es una lección espiritual. La casa de Nazaret enseña lo que los grandes santuarios de gloria no siempre expresan: la santidad de la vida oculta, ordinaria, familiar.
La lección de la vida oculta
Treinta años de la vida del Verbo encarnado transcurrieron en esta casa, sin milagro público, sin multitudes, sin esplendor: Jesús creció allí, trabajó, obedeció, oró, compartió el silencio y el esfuerzo de una familia pobre. El papa Pablo VI, meditando en la misma Nazaret en 1964, extrajo de ello la célebre «lección de Nazaret»:
«Que Nazaret nos enseñe lo que es la vida de familia […]. Que comprendamos allí la lección del silencio […], la lección del trabajo.» — Pablo VI, alocución en Nazaret, 5 de enero de 1964[35]
Para el peregrino, entrar en la Santa Casa es entrar en esta escuela del silencio, del trabajo y del amor familiar. Por ello, Loreto ha sido siempre el santuario de las cosas humildes: los esposos, las familias, los trabajadores, los enfermos. La casa de la Encarnación recuerda que Dios ha santificado lo ordinario al habitar en él durante treinta años.
Loreto, santuario de las familias
Esta espiritualidad explica el vínculo entre Loreto y la familia cristiana: la casa de Nazaret es el modelo de todo hogar donde se ora, se trabaja y se ama. No es casualidad que la devoción a la Sagrada Familia se haya nutrido de Loreto, y que la invocación Regina familiæ — «Reina de la familia» — se haya incorporado a las Letanías Lauretanas en 1995. El misterio que se realizó en esta casa — «el Verbo se hizo carne» — es también el que fundamenta la dignidad de toda vida oculta ofrecida a Dios (sobre el misterio mismo, véase cómo explicar la Encarnación de manera sencilla y dogma de la Inmaculada Concepción).
Santos y papas en Loreto
Pocos santuarios de Occidente han atraído tal procesión de santos. Loreto fue, durante siglos, una etapa obligada de la santidad católica en el camino hacia Roma.
Una multitud de santos
Entre los peregrinos de Loreto, la tradición cuenta a san Ignacio de Loyola, san Carlos Borromeo —que acudió cuatro veces, en 1566, 1572, 1579 y 1583—, san Francisco de Sales, san Alfonso María de Ligorio, y tantos otros[36]. La literatura lauretana del siglo XIX añade a san Francisco Javier, a quien la Catholic Encyclopedia (1913) no nombra en su lista de santos peregrinos[37]. La joven Teresa del Niño Jesús, durante su peregrinación diocesana a Roma en noviembre de 1887, se detuvo en Loreto y conservó un recuerdo deslumbrante de haber podido comulgar en el interior mismo de la Santa Casa — gracia que recibió como un tesoro[38]. San Aníbal María Di Francia, como se ha visto, acudió allí a orar y defendió la tradición contra sus detractores[39].
Los papas en Loreto
Los papas también han subido a Loreto. Juan XXIII se dirigió allí el 4 de octubre de 1962, una semana antes de la apertura del Concilio Vaticano II, para confiar a la Virgen la gran asamblea de la Iglesia — primer viaje de un papa fuera de Roma en casi un siglo[40]. Juan Pablo II acudió en varias ocasiones —el 8 de septiembre de 1979, el 9 y 10 de septiembre de 1995 y el 5 de septiembre de 2004[41]—, y Benedicto XVI fue a orar allí el 4 de octubre de 2012, una semana antes del cincuentenario de la apertura del mismo concilio[42]. Así, Loreto permanece, a través de los siglos, como el santuario donde la Iglesia deposita sus grandes comienzos a los pies de la Virgen de la casa de Nazaret.
Para profundizar
- Santuario de Loreto — la basílica de la Santa Casa: arquitectura, arte, organización de la peregrinación.
- Basílica de la Natividad en Belén — el otro gran santuario de la infancia de Cristo.
- Nuestra Señora de Fátima y Nuestra Señora de Lourdes — las grandes apariciones marianas.
- San Aníbal María Di Francia — peregrino y defensor de la Santa Casa contra la hipercítica.
- Cómo explicar la Encarnación de manera sencilla y El dogma de la Inmaculada Concepción — los misterios marianos que Loreto celebra.
- Lo que dicen los santos sobre el Rosario — la gran oración mariana, hermana de las Letanías Lauretanas.
Notas y referencias
Peregrinación atestiguada al menos desde el siglo XIV; la Catholic Encyclopedia (1913) habla de la «fervent devotion and pious aspiration of all» suscitada por la Santa Casa y de una casa «held in reverence by all nations». Cf. Catholic Encyclopedia, «Santa Casa di Loreto» (newadvent.org/cathen/13454b.htm); Wikipedia EN, «Basilica della Santa Casa».
1La Santa Casa («Casa Santa») de Loreto es identificada por la tradición con la casa de la Sagrada Familia en Nazaret, lugar de la Anunciación y de la vida oculta. Cf. Santuario pontificio de Loreto, santuarioloreto.va, «La Santa Casa da Nazareth a Loreto»; Catholic Encyclopedia (1913), «Santa Casa di Loreto» (newadvent.org/cathen/13454b.htm).
2En Nazaret, el santuario de la Anunciación conserva la gruta excavada en la roca, que formaba la parte trasera de la vivienda; Loreto pretende conservar la parte de mampostería (los tres muros). Ambos conjuntos serían complementarios. Cf. Santuario de Loreto, «Storia».
3El altar de la Santa Casa lleva la inscripción HIC VERBUM CARO FACTUM EST («Aquí el Verbo se hizo carne»), variante de Juan 1, 14 marcada por el adverbio hic, «aquí». Cf. Santuario de Loreto; descripciones de la Santa Casa.
4 5Breve de León XIII con motivo del sexto centenario de la traslación de la Santa Casa a Loreto (1294-1894), por el que se concedían diversos favores espirituales. El texto inglés citado en el cuerpo del artículo es aquel mediante el cual la Catholic Encyclopedia (1913), artículo «Santa Casa di Loreto», resume este breve: «The happy House of Nazareth is justly regarded and honoured as one of the most sacred monuments of the Christian Faith; and this is made clear by the many diplomas and acts, gifts and privileges accorded by Our predecessors. No sooner was it, as the annals of the Church bear witness, miraculously translated to Italy and exposed to the veneration of the faithful on the hills of Loreto than it drew to itself the fervent devotion and pious aspiration of all, and as the ages rolled on, it maintained this devotion ever ardent.» (la formulación española del cuerpo del artículo es su traducción). Cf. Catholic Encyclopedia (1913), «Santa Casa di Loreto» (newadvent.org/cathen/13454b.htm).
6Relato tradicional de la traslación: traslado de la casa por los ángeles tras la caída de los Estados latinos (1291), depósito en Tersatto (Iliria) en la noche del 9 al 10 de mayo de 1291, luego en Loreto en la noche del 9 al 10 de diciembre de 1294. La etimología lauretum («bosque de laureles») es una de las explicaciones propuestas para el nombre Loreto —junto al Colle dei Lauri y al nombre de una propietaria de los lugares, Laureta. Cf. Santuario de Loreto, «Storia»; Catholic Encyclopedia (1913); Wikipedia EN, «Translation of the Holy House of Loreto».
7La caída de San Juan de Acre (18 de mayo de 1291) pone fin a la presencia cruzada en Tierra Santa; sirve de punto de partida cronológico para todas las versiones de la traslación. Cf. Wikipedia FR, «Siège d'Acre (1291)»; Santuario de Loreto.
8Primera traslación tradicional a Tersatto (Trsat, cerca de Rijeka, actual Croacia), donde un santuario conmemora el episodio; estancia de unos tres años antes del traslado a Loreto. Cf. Santuario de Loreto; Wikipedia EN, «Translation of the Holy House of Loreto».
9Llegada tradicional a Loreto en la noche del 9 al 10 de diciembre de 1294; el 10 de diciembre se convierte en la fiesta aniversario del santuario. Cf. Santuario de Loreto, «Storia»; fuente local Benoît, Epistolario de Di Francia (vol. 2), nota histórica sobre la Santa Casa.
10La basílica que envuelve la Santa Casa se construye a partir de 1469; el revestimiento de mármol esculpido (según un diseño atribuido a Bramante) data del siglo XVI. Para el edificio, véase el artículo sanctuaire-de-loreto. Cf. Wikipedia EN, «Basilica della Santa Casa».
11El paralelismo de las etapas (Nazaret → Tersatto/Dalmacia → Marcas) y la ruta adriática orientan a los historiadores hacia un transporte por mar. El santuario menciona explícitamente la hipótesis de un traslado «por barco, por iniciativa humana». Cf. Santuario de Loreto; fuente local Benoît, Epistolario de Di Francia (vol. 2).
12Hipótesis referida: correspondencia diplomática publicada en 1985 mencionaría un acta del otoño de 1294 por la cual unas «piedras santas llevadas de la casa de Nuestra Señora la Virgen Madre de Dios» («holy stones taken from the House of our Lady the Virgin Mother of God») habrían figurado en la dote de Ithamar Angeli con motivo de su matrimonio con Felipe de Tarento. A falta de una referencia de archivo primaria consultada, el artículo presenta este documento solo en ese grado referido. Cf. National Catholic Register / EWTN, «Did Angels Really Carry the Holy House of Mary to Loreto, Italy?» (recogido por Catholic World Report, 10 de diciembre de 2018); Santuario de Loreto / estudios lauretanos.
13 14El nombre de la familia Angeli significa «los ángeles»: la fórmula popular «la casa traída por los Angeli» pudo transformarse en «la casa traída por los ángeles», transponiendo en relato maravilloso un traslado realmente humano. Hipótesis ampliamente recogida en la literatura lauretana contemporánea. Cf. Wikipedia EN/FR, dosieres sobre la traslación.
15El santuario oficial presenta hoy ambos relatos sin oponerlos: por un lado, la tradición angélica; por otro, el rescate de las piedras por cristianos tras la caída de los cruzados. Cf. Santuario de Loreto, « La Santa Casa da Nazareth a Loreto ».
16Dimensiones de la Santa Casa: aproximadamente 9,5 m de largo por 4 m de ancho y 5 m de alto; la Catholic Encyclopedia (1913) da la medida interior de « treinta y un pies por trece » (≈ 9,4 × 4 m). Cf. Catholic Encyclopedia, « Santa Casa di Loreto ».
17La Catholic Encyclopedia señala que el edificio « no descansa ni ha descansado nunca sobre cimientos hundidos en el suelo » — anomalía compatible con un edificio trasladado y vuelto a colocar. El punto fue examinado formalmente ya en 1751 bajo Benedicto XIV. Cf. Catholic Encyclopedia (1913), « Santa Casa di Loreto »; Wikipedia EN, « Translation of the Holy House of Loreto » (pesquisa de 1751, suelo no despejado).
18Según el santuario, las piedras y el mortero de la parte antigua « no provienen del territorio de Recanati, sino que son típicos de la tradición constructiva palestina en tiempos de Cristo », y precisamente de la región de Nazaret. Cf. Santuario de Loreto, « La Santa Casa da Nazareth a Loreto ».
19Lectura referida: tras la limpieza de los muros, el historiador de la Santa Casa, el P. Giuseppe Santarelli (capuchino), habría identificado una cincuentena de signos aún legibles —inscripciones en hebreo y en griego, símbolos cristianos atribuidos a los siglos II-III, análogos a los de las paredes rocosas de la gruta de la Anunciación en Nazaret. Título de referencia: G. Santarelli, Loreto. L'altra metà di Nazaret: la storia, il mistero e l'arte della Santa Casa (Milán, Terra Santa, 2016), conocido aquí por fuentes secundarias —página exacta no verificada: el artículo presenta pues esta datación como una atribución referida, no como un resultado establecido. Cf. Italy Travel Ideas, « Loreto Can Only Be a Miracle » (reseña del estudio Santarelli); National Catholic Register, Bret Thoman, « Loreto and the Holy House of Mary », 24 de mayo de 2022; Wikipedia EN, « Translation of the Holy House of Loreto ».
20El canónigo Ulysse Chevalier, Notre-Dame de Lorette (1906), concentra las objeciones: relato escrito tardíamente (hacia 1472, ≈ 180 años después de los hechos), ausencia de fuentes orientales que señalen la desaparición de la casa en Nazaret, y dificultades sobre la existencia previa de una estructura de mampostería. Cf. Catholic Encyclopedia (1913), que discute estas objeciones.
21Más de cuarenta papas han honrado Loreto mediante bulas y privilegios; León XIII la defendió en 1894; la memoria de Nuestra Señora de Loreto fue inscrita en el calendario romano en 2019. Cf. Catholic Encyclopedia (1913); decreto de la Congregación para el Culto Divino, 7 de octubre de 2019.
22San Aníbal María Di Francia (1851-1927) realizó varias veces la peregrinación a Loreto; su correspondencia lo atestigua (« Sono a Loreto nella S. Casa, ed ho pregato per voi! » — « ¡Estoy en Loreto en la Santa Casa, y he rezado por ustedes! », carta del 30 de marzo de 1909). Cf. fuente local Benoît, A. M. Di Francia, Epistolario, vol. 2 y 5. Véase San Aníbal María Di Francia.
23 39Di Francia deplora la hipercítica modernista que pretende destruir « le più belle credenze tradizionali, perfino (horresco referens) la stessa Santa Casa di Loreto! » — « las más bellas creencias tradicionales, hasta — me horroriza decirlo — la misma Santa Casa de Loreto! » Cf. fuente local Benoît, A. M. Di Francia, Epistolario, vol. 4.
24El color oscuro de la antigua estatua resultaba de la acumulación, durante siglos, del humo de las lámparas de aceite y de los cirios, así como de la alteración de los pigmentos — fenómeno común a varias Vírgenes negras. Cf. Discovermarche, « Black Madonna of Loreto »; Holyart, « Black Madonnas ».
25Un incendio destruyó la estatua venerada en la noche del 22 al 23 de febrero de 1921. Cf. dossiers lauretanos; Discovermarche.
26Estatua encargada por Pío XI tras el incendio de 1921, tallada en un cedro del Líbano de los jardines del Vaticano: modelada por Enrico Quattrini, ejecutada y pintada por Leopoldo Celani, tratada en tonos oscuros; coronada en la basílica de San Pedro del Vaticano en 1922 antes de su traslado solemne a Loreto. Cf. Wikipedia EN, « Basilica della Santa Casa »; Wikipedia IT, « Basilica della Santa Casa » (sección Madonna nera: « Fu modellata da Enrico Quattrini ed eseguita e dipinta da Leopoldo Celani. Nel 1922 il papa la incoronò nella Basilica di San Pietro e la fece trasportare solennemente a Loreto. »); « Gardens of Vatican City »; Discovermarche, « Black Madonna of Loreto ».
27La letanía mariana llamada « de Loreto » habría nacido antes del santuario, quizá en la región parisina entre 1150 y 1200, antes de ser popularizada en Loreto. Cf. Wikipedia FR, « Litanies de Lorette »; Marie de Nazareth, « Litanies dites de Lorette ».
28Sixto V (nacido en Grottammare, cerca de Loreto) dio su aprobación formal a las Letanías Lauretanas mediante la bula Reddituri (Reddituri de commisso Nobis grege Dominico) del 11 de julio de 1587 —indulgencia de doscientos días a los fieles que las recitaran (y de trescientos días para las letanías del santo Nombre de Jesús)— y recomendó su difusión a los predicadores: primer reconocimiento pontificio del texto. Cf. Catholic Encyclopedia (1913), « Litany of Loreto »; Wikipedia FR, « Litanies de Lorette ».
29En 1601, Clemente VIII adoptó las Letanías Lauretanas (junto con las Letanías de los santos) como letanías aprobadas para la Iglesia universal, excluyendo las composiciones privadas. Cf. Wikipedia FR, « Litanies de Lorette ».
30Añadidos pontificios: León XIII, Regina sacratissimi Rosarii (1883); Pío XII, Regina in cælum assumpta (31 de octubre de 1950, en vísperas del dogma de la Asunción proclamado el 1 de noviembre de 1950); Pablo VI, Mater Ecclesiæ (tras Lumen gentium, 1964); Juan Pablo II, Regina familiæ (1995); Francisco, Mater misericordiæ, Mater spei, Solacium migrantium (decreto de la Congregación para el Culto Divino, 20 de junio de 2020). Cf. Wikipedia FR, « Litanies de Lorette »; Vatican News, 2020-06.
31El papa Benedicto XV proclamó a Nuestra Señora de Loreto patrona de los aviadores y de los viajeros aéreos el 24 de marzo de 1920, en relación con la tradición de la casa «voladora». Cf. FSSPX News, « Patron Saint of Aviators at the Shrine of Loreto »; Aleteia, « Why is Our Lady of Loreto patron of airplane pilots? ».
32Un jubileo lauretano se celebró del 8 de diciembre de 2019 al 10 de diciembre de 2020 por el centenario del patronazgo de los aviadores. Cf. Vatican / National Catholic Register, « How the Church is Honoring Pilots… ».
33Por un decreto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos del 7 de octubre de 2019, el papa Francisco inscribió la memoria facultativa de Nuestra Señora de Loreto el 10 de diciembre en el calendario romano general. Cf. decreto « In Sanctissimæ Mariæ in Lauretano », 7 de octubre de 2019.
34Pablo VI, alocución en Nazaret el 5 de enero de 1964, sobre la «lección de Nazaret»: lección de silencio, de vida familiar, de trabajo. Texto recogido en la Liturgia de las Horas (oficio de la Sagrada Familia). Cita abreviada. Cf. Pablo VI, discurso en Nazaret, 1964.
35La Catholic Encyclopedia (1913), « Santa Casa di Loreto », atestigua la veneración rendida al santuario por « St. Charles Borromeo, St. Francis de Sales, St. Ignatius Loyola, St. Alphonsus Liguori, and many other servants of God » (entre ellos san Ignacio, san Francisco de Sales y san Alfonso). Las cuatro peregrinaciones de san Carlos Borromeo —1566, 1572, 1579 y 1583— las da el Digital Sindonological Lexicon, entrada « Borromeo Charles (1538–1584) » (leksykonsyndonologiczny.pl); la de 1566 (desvío por Loreto en el regreso hacia Milán, 5 de abril de 1566) la refiere también la Catholic Encyclopedia (1913), « St. Charles Borromeo ». Cf. Catholic Encyclopedia (1913), « Santa Casa di Loreto » (newadvent.org/cathen/13454b.htm); EWTN / National Catholic Register, « Did angels really carry the Holy House of Mary to Loreto, Italy? ». San Francisco Javier —a quien la Catholic Encyclopedia no nombra en esta lista— figura entre los santos peregrinos en la literatura lauretana tradicional: « such men as Ignatius Loyala [sic], St. Francois de Salles, St. Francois Xavier, and St. Carlo Borromeo, had lent their sanction to the Shrine by many personal pilgrimages », A Pilgrimage to the Shrine of Our Lady of Loreto (siglo XIX, archive.org): el artículo lo presenta pues solo en ese grado referido.
36 37Santa Teresa del Niño Jesús, Historia de un alma (relato de la peregrinación a Roma, noviembre de 1887): « ¡por fin Loreto me ha encantado! »; sobre la comunión recibida en la Santa Casa misma, gracias a un sacerdote que se disponía a celebrar allí la misa « por un privilegio especial »: « ¡la felicidad inefable de esta comunión! Las palabras son incapaces de traducirla. » Cf. Historia de un alma, ed. 1912 (Wikisource, capítulo del viaje a Roma).
38Juan XXIII se dirigió a Loreto el 4 de octubre de 1962, una semana antes de la apertura del Concilio Vaticano II, para confiar el concilio a la Virgen — primer viaje de un papa fuera de Roma desde la unidad italiana. Cf. Wikipedia FR, « Jean XXIII » / « Sanctuaire de Lorette ».
40Juan Pablo II en Loreto: peregrinación del 8 de septiembre de 1979 (menos de un año después de su elección; habló allí de Loreto como del «primer santuario mariano de Italia»), visita pastoral del 9-10 de septiembre de 1995, visita del 5 de septiembre de 2004 (encuentro de los jóvenes en Montorso). Cf. Vatican.va, « Pastoral Visit to Loreto (September 9-10, 1995) » y « Visit of His Holiness John Paul II to Loreto, Sunday 5 September 2004 » (programas oficiales); catholictradition.org, « The Miracle of the Holy House of Loreto » (peregrinación del 8 de septiembre de 1979); Casa del peregrino de Loreto, Hermanas de la Sagrada Familia de Nazaret, loretonazaret.eu (peregrinación del 8 de septiembre de 1979).
41Benedicto XVI realizó una peregrinación de un día al santuario de Loreto el 4 de octubre de 2012 para confiar a la Virgen el Sínodo de los obispos y el Año de la fe, al acercarse el cincuentenario de la apertura del Concilio Vaticano II (11 de octubre de 1962). Cf. CNA / EWTN News, « Pope Entrusts Year of Faith, Evangelization Synod to Mary », 4 de octubre de 2012.
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