“Che cosa dicono i santi riguardo alla lotta alla lussuria? » — la domanda tocca la più quotidiana, la più umiliante e, secondo i Padri, la più tenace delle battaglie spirituali. Tutti i santi lo hanno consegnato; molti l'hanno descritto; nessuno l'ha data per scontata una volta per tutte. Dai Padri del Deserto ai Dottori della Chiesa, la stessa convinzione attraversa i secoli: il desiderio carnale disordinato non è un avversario che si vince con la sola forza di volontà, ma un fuoco che impariamo a fuggire, a morire di fame e a riporre, giorno dopo giorno, nelle mani di Dio.
Questo articolo riunisce le loro voci su questa lotta: ciò che hanno detto sulla natura e sulla violenza, i trucchi che hanno smascherato e soprattutto le armi che hanno forgiato. Non ripete l'elogio della virtù opposta - la bellezza della castità, i suoi martiri, la sua incoronazione mariana -, trattata in Cosa dicono i santi della castità; né la limpidezza interiore del cuore, oggetto di Cosa dicono i santi sulla purezza del cuore. Qui guardiamo in faccia il nemico e ascoltiamo i veterani di questa guerra. Per un'implementazione metodica, fare riferimento a Come crescere nella lotta contro la lussuria.
È necessaria una premessa, per non tradire i santi. Nessuno di loro disprezza il corpo o il matrimonio: la lussuria che combattono non è la sessualità, ma il suo disordine: desiderio separato dall'amore e dal dono, ritirato solo nel godimento. La “lussuria”, definisce il Catechismo, “è un desiderio disordinato o un godimento sregolato del piacere venereo”[1]. È a questo disordine, e soltanto a questo, che mira tutta la lotta qui descritta.
Perché questa lotta è così dura?
“Fuga dalla dissolutezza”: l'unica battaglia che si vince fuggendo
La prima parola del combattimento è data da San Paolo, ed ha la forma di un ordine di ritirata. Laddove altrove l’Apostolo comanda di “stare saldi” e di “resistere” (Ef 6, 13), qui comanda di fuggire:> «Fuggi la dissolutezza. Tutti i peccati che l'uomo può commettere sono esterni al suo corpo; ma l'uomo che indulge alla dissolutezza commette un peccato contro il proprio corpo. »
— San Paolo, Prima lettera ai Corinzi 6, 18[2]
I santi non hanno mai smesso di soffermarsi su questo paradosso: la castità è l'unica virtù, dicono, la cui vittoria si ottiene con la fuga, non con lo scontro. Il motivo è che il nemico non è fuori ma dentro: non si tratta di sconfiggere un aggressore, ma di non alimentare un fuoco che portiamo dentro di noi. “Nelle altre battaglie”, riassumerà la tradizione ascetica, “vince chi resiste; in questa quelli che fuggono. »
La “seconda battaglia”: lo spirito di fornicazione secondo Cassiano
Fu san Giovanni Cassiano (v. 360-435), che riportò in Occidente la scienza spirituale dei monaci d'Egitto, a dare a questa lotta il suo posto esatto nella struttura della vita interiore. Nelle sue Istituzioni cenobitiche e nelle sue Conferenze descrive otto battaglie corrispondenti agli otto pensieri malvagi. La prima è la golosità; il secondo, subito, è "lo spirito di fornicazione" (spiritus fornicationis)[3]. Quest'ordine non è indifferente: Cassiano colloca la golosità e la fornicazione tra i vizi "naturali", perché nascono dal corpo stesso, senza che sia necessaria alcuna suggestione esterna - e stabilisce tra loro un nesso di causa ed effetto:
“Per il loro eccesso, la gola produce l'impurità; […] per combatterli, bisogna seguire lo stesso ordine, e cominciare sempre, da quelli che precedono, a distruggere quelli che seguono.” — San Giovanni Cassiano, Conferenze, V conferenza, cap. 10[4]
Da qui una regola che tutti i Padri ripeteranno: non si combatte la lussuria frontalmente, ma dalla radice, cioè in primo luogo attraverso la sobrietà. La gola e la lussuria sono due sorelle; che lusinga la prima arma la seconda. Ecco perché questo articolo ha un fratello gemello: Cosa dicono i santi sulla lotta alla gola.
Una lotta che dura tutta la vita
I Padri del deserto, che non adulavano nessuno, consideravano questa battaglia la più lunga di tutte. A differenza della rabbia o della tristezza, che possono cedere in tempi relativamente brevi, il pungiglione della carne, spiegano, accompagna l’uomo fin quasi alla tomba. Cassiano arriva fino a fissare il segno della perfetta castità in un fatto che non dipende più affatto dalla volontà di veglia: il monaco è arrivato al porto quando non è più turbato nemmeno nel sonno, quando la ragione non è più sveglia[5]. Finché perdurerà questo disturbo involontario, la lotta non sarà finita. La lezione è dura ma liberatoria: vieta la presunzione (credere di aver vinto) così come lo scoraggiamento (credere di aver perso tutto a causa di una caduta). La castità è “un'opera a lungo termine”[6], una pace sempre da riconquistare.
La voce dei Padri del deserto
Fugge dal Ponto: il secondo degli otto “pensieri”Prima di Cassiano, il suo maestro Evagrius Ponticus (345-399) aveva redatto il primo elenco degli otto logismoi, questi “pensieri” o suggerimenti che assediano il monaco. porneia — pensiero di fornicazione — appare in seconda posizione, subito dopo la golosità[7]. Evagrio osserva acutamente che questo pensiero è tanto più violento quanto più si nutre dello sguardo e della memoria: l'immagine entra attraverso i sensi, si fissa nella memoria, e torna ad aggredire l'anima molto tempo dopo che l'oggetto è scomparso. Di qui l'insistenza, tra tutti gli asceti, sulla custodia del cuore e sulla vigilanza sui primi pensieri, prima che diventino consenso.
Jean Climaque: “spegnere il fuoco con il fuoco”
Nel VII secolo, san Giovanni Climaco, igumeno del Sinai, dedicò il quindicesimo grado della sua Scala Santa alla castità e alla lotta contro la fornicazione. Celebre è rimasta la sua definizione di casto: la vittoria non viene da un amore spento, ma da un amore più grande che consuma l'altro.
- «Casto è colui che scaccia l'amore [carnale] con l'amore [divino], e che spegne il fuoco della terra con il fuoco del cielo. »* — San Giovanni Climaco, La Scala Sacra, 15° grado[8]
Ma Climaco sa che questo fuoco dal cielo non si accende per decreto. Perciò dà il consiglio che riassume tutta la saggezza dei Padri su questo punto: non stringere i denti, ma ammettere la propria impotenza per invocare la grazia.
«Offri al Signore la debolezza della tua natura, riconoscendo pienamente la tua propria impotenza; e, senza nemmeno rendertene conto, riceverai il dono della castità. » — San Giovanni Climaco, La Scala Sacra, 15° grado[9]
Queste due frasi insieme racchiudono tutto il segreto della lotta: dobbiamo desiderare più in alto (il fuoco dal cielo) e ammettere di essere più deboli (l'impotenza riconosciuta). L'orgoglio di credere di potersi conquistare da soli è, dice Climaco, la porta attraverso la quale ritorna il demone.
La castità, dono di Dio più che conquista dell'uomo
Questo è il punto su cui i Padri non scendono mai a compromessi e che distingue il loro insegnamento dal semplice stoicismo. Cassiano, nel suo dodicesimo Conferenza (con l'abate Chérémon), insegna che la castità perfetta supera le forze della natura: è un “dono di Dio” che corona lo sforzo senza mai esserne il semplice prodotto[10]. L’ascesi – il digiuno, la veglia, il lavoro, la fuga – è necessaria, ma non fa altro che preparare il terreno; è Dio che dona la purezza del cuore. Questa dottrina sarà ripresa parola per parola da sant'Agostino e passerà attraverso tutta la tradizione latina. Ha una conseguenza pratica immensa: il primo atto del combattimento non è uno sforzo, ma una preghiera.
La grande legge del combattimento: fuggire, non negoziare
Giuseppe, tipo del giusto che fugge (Genesi 39)
I Padri hanno trovato nella Scrittura l'icona di questa legge: il patriarca Giuseppe, schiavo in Egitto, richiesto giorno dopo giorno dalla moglie di Potifar. Il testo della Genesi sottolinea che egli non discute, non indugia, non misura le sue forze: fugge, lasciando nelle mani della tentatrice anche la sua veste.
- “Lo afferrò per i vestiti dicendo: “Dormi con me”. Ma lui, lasciata la veste nelle mani, fuggì e uscì. »* — Genesi 39, 12[11]Per san Giovanni Crisostomo come per tutta la tradizione, la saggezza di Giuseppe è proprio quella di perdere il mantello più che l'anima: in questo combattimento, meglio una fuga umiliante che uno spericolato faccia a faccia. L'indumento lasciato nelle mani del nemico diventa l'emblema dell'opportunità che va abbandonata senza rimpianti.
Sant'Alfonso e san Filippo Neri: “il coraggio consiste nel fuggire”
Questa legge, Sant'Alfonso de' Liguori (1696-1787), dottore della Chiesa e grande maestro di vita morale, insistette per tutta la sua vita come il mezzo più sicuro di tutti. Dove, nelle altre tentazioni, bisogna resistere, in quelle della carne il vero coraggio è fuggire l'occasione[12]. Non si tratta di vigliaccheria, insiste, ma di lucidità: fare affidamento sulle proprie forze in questo campo significa essere già mezzi sconfitti. San Filippo Néri (1515-1595) lo disse in una formula rimasta proverbiale, che Sant'Alfonso stesso riporta:
“In questa guerra, solo i codardi, cioè coloro che fuggono le occasioni di caduta, saranno vincitori.” — sentenza di San Filippo Néri, riportata da Sant'Alfonso de' Liguori[13]
E sant'Alfonso aggiunge il secondo pilastro, inseparabile dal primo: la preghiera. “Chi prega è salvo, chi non prega è dannato”, scrive in Sui grandi mezzi di preghiera[14] — perché nel momento della tentazione, un solo grido a Dio, una sola invocazione del nome di Gesù o di Maria, ottiene la forza che la natura da sola non ha.
Perché questa lotta si vince fuggendo: l'analisi di san Tommaso
San Tommaso d'Aquino (1225-1274) fornisce la ragione teologica di questa strategia. Nella Summa theologique spiega che il piacere carnale è il più veemente di tutti i piaceri sensibili; ecco perché assorbe la ragione più di ogni altra e la rende, al momento, quasi incapace di giudicare giustamente. La lussuria, dice dopo san Gregorio Magno, “acceca la mente”[15] — genera una serie di vizi, le “figlie della lussuria”, il primo dei quali è proprio questa cecità di giudizio. Capiamo allora perché non discutiamo con tale tentazione: dialogare è già aver perso la luce. L'unica tattica sicura è fuggire dal fuoco prima che accechi. Questa analisi, trattata più diffusamente in Cosa dicono i santi sulla castità, costituisce la base di tutta la pedagogia della fuga.
Le armi dei santi
Se la fuga è la grande legge, i santi hanno anche forgiato un vero e proprio arsenale di mezzi positivi. Li ritroviamo, con sorprendente coerenza, dai Padri del deserto ai maestri moderni.
Custodire i sensi e gli occhi
Tutta la tradizione fa della guardia degli occhi la prima sentinella. Il male entra attraverso lo sguardo, si insedia nell'immaginazione, ritorna attraverso la memoria: tagliare la radice è vigilare sulla porta. I santi citano prontamente il giuramento del giusto Giobbe:
«Ho stretto un patto con i miei occhi: come potrei guardare una vergine? » — Lavoro 31, 1[16]
Cristo stesso ha portato la lotta fin qui, dentro, nel suo sguardo e nel suo desiderio:
«Chi guarda una donna con lussuria, ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore. » — Gesù, Vangelo secondo San Matteo 5, 28[17]Ecco perché San Luigi di Gonzague spinse la custodia degli occhi fino all'eroismo, e perché il Catechismo si colloca tra i mezzi di purezza “purificazione del cuore” unito alla “pratica della castità, purezza di intenzione, purezza di sguardo” e preghiera[18]. Mantenere la ragione non è disprezzare il mondo: è rifiutarsi di cedere all'immagine che schiavizza.
Mortificazione del corpo: “Tratto duramente il mio corpo”
La seconda arma è più dura: la mortificazione. Poiché il fuoco si nutre del corpo coccolato, i santi lo hanno fatto morire di fame. Il principio è sancito da San Paolo, che non ha paura di usare il vocabolario del pugile:
«Tratto duramente il mio corpo e lo tengo in schiavitù, affinché, dopo aver predicato agli altri, io stesso non sia squalificato. » — San Paolo, Prima lettera ai Corinzi 9, 27[19]
Due famose scene dell'agiografia illustrano fino a che punto i santi portarono questo principio nel calore della tentazione violenta - non tanto come modello da imitare letteralmente quanto come grido di battaglia.
San Benedetto (c. 480-547), giovane eremita di Subiaco, assalito dal ricordo struggente di una donna incontrata, si gettò nudo in un boschetto di ortiche e rovi; e san Gregorio Magno, che riferisce il fatto, conclude che la ferita del corpo estinse quella dell'anima:
“Attraverso le ferite della sua pelle, distolse la ferita dalla sua mente […] e da allora in poi […] la tentazione della voluttà fu così ben domata che non provò mai più nulla di simile. » — San Gregorio Magno, Dialoghi, libro II, cap. 2, su San Benedetto[20]
San Francesco d'Assisi (1182-1226), colto da una violenta tentazione della carne, scelse tanto l'ironia quanto il rigore: uscito nella neve, plasmò sette uomini e arringò il suo corpo per mostrargli l'assurdità delle sue concupiscenze.
«La più grande è tua moglie; questi quattro, i tuoi due figli e le tue due figlie; gli ultimi due, il tuo cameriere e il tuo servo. Perciò affrettati a vestirli tutti, perché muoiono di freddo. E se tante preoccupazioni ti pesano, impegnati a servire un solo Padrone. » — parole di San Francesco d'Assisi, riportate da Tommaso di Celano, Vita secunda, 117[21]
Questi eccessi eroici non sono ricette – la Chiesa consiglia la discrezione nella penitenza corporale -, ma dicono la verità della lotta: un corpo che non si turba mai diventa un tiranno. Più sobria resta la mortificazione ordinaria dei santi: sobrietà della mensa (il legame golosità-lussuria di Cassiano), digiuno, veglia, lavoro, rifiuto delle piccole indulgenze.
Preghiera umile e il nome di Gesù
Tutte le armi precedenti rimarrebbero vane, dicono i Padri, senza la preghiera – e una preghiera di umiltà, che chiede la purezza come grazia. Questo è il grande insegnamento di sant'Agostino** (354-430). Nessuno meglio ha descritto la pesantezza della lotta: l'abitudine, dice, diventa una necessità, e l'anima si ritrova combattuta tra due volontà.
- “La mia volontà, il nemico la tenne, e ne aveva fatto una catena con la quale mi legò. Poiché dalla volontà perversa nasce la passione; servendo la passione, la rendiamo un'abitudine; e non resistendo all'abitudine, la rendiamo una necessità. »* — Sant'Agostino, Confessioni, libro VIII, cap. 5[22]Da questa esperienza Agostino trae la convinzione che la continenza non è innanzitutto una questione di muscoli volontari, ma di un dono da implorare – la preghiera più ripetuta di tutta la tradizione su questa lotta:
- «Tu ci comandi la continenza: dà ciò che comandi e comanda ciò che vuoi. »* — Sant'Agostino, Confessioni, libro X, cap. 29[23]
Già i Padri del deserto avevano fatto della invocazione continua del nome di Gesù la loro arma nella tentazione improvvisa: un solo grido, "Signore Gesù, abbi pietà di me", lanciato nel momento in cui sorgono i guai, spesso basta a disperdere l'assalto. Sant'Alfonso consiglia di aggiungere subito il nome di Maria: invocare spesso, nella tentazione, i nomi di Gesù e di Maria, insegna in sostanza, è assicurarsi di non essere sconfitti.
Il ricorso a Maria, “terribile come un esercito schierato”
Perché l'arma suprema, per i maestri di purezza, è il ricorso a Maria. Sant'Alfonso, san Giovanni Bosco, san Luigi Maria Grignion de Montfort insegnano all'unanimità che la devozione mariana è, nelle tentazioni contro la purezza, una protezione privilegiata. La logica è chiara: la purezza è un dono; lo otteniamo chiedendolo; e nessuno ottiene questa grazia meglio che attraverso Colei che ne è il capolavoro, l'Immacolata — “bella come la luna, splendente come il sole, terribile come un esercito schierato in battaglia” (Ct 6, 4)[24]. Dove i demoni dell'impurità si mostrano insolenti di fronte alla forza umana, fuggono, dice la tradizione, nel solo nome della Vergine.
Avvertimenti e promesse dei santi
La gravità del peccato e le sue devastazioni
I santi non si accontentavano di fornire mezzi: mettevano in guardia, a volte con durezza, sulla gravità di questo peccato e sul suo potere di distruggere le anime. San Giovanni Maria Vianney, il Curato d'Ars, che trascorse la sua vita nel confessionale, contrapponeva la bellezza dell'anima pura alla bruttezza dell'anima disonorata per risvegliare le coscienze: “Non c'è niente di più bello di un'anima pura […]; non c'è niente di così vile di un'anima impura. »[25] E il XX secolo ha ricevuto da Santa Giacinta Marto, a Lisbona, il famoso avvertimento che "i peccati che portano il maggior numero di anime all'inferno sono i peccati della carne" - non perché siano i più gravi in sé, ma perché sono i più diffusi e i meno combattuti[26] Questi avvertimenti, trattati a lungo in Cosa dicono i santi sulla castità, non hanno lo scopo di schiacciare, ma di risvegliare: noi soltanto fuggiamo energicamente da ciò di cui abbiamo misurato il pericolo.
La promessa: la vittoria è possibile, ed è la liberazione
Ma l'ultima parola dei santi non è mai lo scoraggiamento. Tutti testimoniano che questa lotta, combattuta con pazienza e grazia, è stata vinta - e che la sua vittoria non è una mutilazione, ma una libertà. Agostino, il più incatenato, fu anche il più liberato: la mattina della sua conversione, poté scrivere che i piaceri che temeva di perdere, "mi era diventato dolce privarmene"[27]. La lotta contro la lussuria non è una guerra di logoramento senza speranza: è la via attraverso la quale un cuore riprende possesso di sé per poter finalmente donarsi. La purezza riconquistata non è un vuoto, ma una disponibilità: quella che i santi chiamano la libertà dei figli di Dio.
«Ci hai fatti per te, Signore, e il nostro cuore è inquieto finché non riposa in te. » — Sant'Agostino, Confessioni, libro I, cap. 1[28]
Tavola: le grandi voci nella lotta alla lussuria
La tabella seguente riassume le voci principali riunite in questo articolo, l'arma o l'immagine che hanno lasciato dietro di sé e la lezione che impariamo da loro.
| Santo o fonte | Epoca | Formula o immagine forte | Arma/lezione di combattimento |
|---|---|---|---|
| Giuseppe (Gen 39) | patriarchi | Lascia il cappotto e scappa | Fuggi l'occasione, perdi la veste più che l'anima |
| San Paolo | Ioᵉʳ s. | «Fuggite la dissolutezza» (1 Cor 6, 18) | L'unica battaglia che si vince fuggendo |
| Evagrio / Cassiano | secoli IVᵉ-Vᵉ. | Lo “spirito di fornicazione”, 2° combattimento | Affamare la radice: la sobrietà prima della castità |
| San Giovanni Climaco | VII secolo. | “Spegni il fuoco con il fuoco del cielo” | Desideri più in alto e ammetti la tua impotenza |
| San Benedetto | VI secolo. | Si getta tra i rovi | La mortificazione del corpo spegne il fuoco dell'anima |
| San Francesco d'Assisi | 13 ° secolo. | Pupazzi di neve | Prendersi gioco della cupidigia; servire un solo Maestro |
| San Tommaso d'Aquino | 13 ° secolo. | “La lussuria acceca la mente” | Non discutere: la ragione perde la sua luce |
| Sant'Agostino | secoli IVᵉ-Vᵉ. | “Dai ciò che comandi” | La castità è un dono da chiedere, non da togliere |
| San Filippo Neri | XVI secolo. | “Solo i codardi sono vincitori” | Fuggire non è codardia ma lucidità |
| Sant'Alfonso dei Liguori | XVIII secolo. | Fuggire è il vero coraggio (parafrasi del suo insegnamento) | Fuga dalle occasioni + preghiera + ricorso a Maria |
Cosa ricordano i santi? Una saggezza comune
Se mettiamo insieme ciò che ripetono i santi su questa lotta - dai Padri del deserto ad Alfonso de' Liguori - un piccolo numero di convinzioni ritornano con sorprendente coerenza. Non li sviluppiamo qui: la realizzazione concreta è oggetto di Come crescere nella lotta contro la lussuria. Ma la loro convergenza merita di essere notata come saggezza comune:
- Fuggi, non negoziare: con Giuseppe, Paolo, Alfonso e Néri, fuggire qui è il vero coraggio.
- Fai morire di fame la radice: con Cassiano, reprimi prima la gola e l'autocompiacimento del corpo.
- Custodisci i sensi, soprattutto gli occhi: taglia via il male prima che entri e si impadronisca.
- Chiedere la purezza come grazia: con Agostino e Climaco, “dai ciò che comandi”.
- Invocare senza indugio i nomi di Gesù e di Maria alla prima difficoltà.
- Affidati a Maria, l'Immacolata, aiuto sovrano delle anime in questa lotta.
- Non assumere mai la propria forza né disperare per una caduta: la lotta è lunga, ma la vittoria è data.
Questi consigli non sono una ricetta meccanica, ma l'esperienza decantata di venti secoli di santità. Dicono tutti la stessa cosa: la concupiscenza non si vince con la volontà tesa di un solo uomo, ma con un'umiltà che fugge il pericolo e una preghiera che invoca la grazia. Alla fine, quello che appare non è un cuore impoverito, ma un cuore reso libero, finalmente capace di amare senza cercare se stesso.
Per andare oltre
- Come crescere nella lotta contro la lussuria — in modo pratico e metodico: i mezzi concreti, giorno dopo giorno, per combattere questa lotta.
- Cosa dicono i santi sulla castità — il lato positivo: la bellezza della virtù, i suoi martiri (Maria Goretti), il monito di Fatima, la teologia del corpo di Giovanni Paolo II.
- Cosa dicono i santi della purezza del cuore — la limpidezza di tutto il cuore, di cui la castità del corpo è il primo passo.
- Cosa dicono i santi sulla lotta contro la gola - la lotta tra fratelli, che Cassiano accoppia con questa.
- Cosa dicono i santi sulla temperanza — la virtù cardinale che incornicia l'intera lotta.
- La Divina Volontà — il coronamento della purezza: vivere in totale trasparenza a Dio, come Maria.
Note e riferimenti
Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2351: "La concupiscenza è un desiderio disordinato o un godimento incontrollato del piacere venereo. Il piacere sessuale è moralmente disordinato quando è ricercato per se stesso, isolato dai fini della procreazione e dell'unione. » Edizione ufficiale francese, Mame/Plon, 1992.
1Prima lettera di San Paolo ai Corinzi 6, 18, traduzione liturgica ufficiale (AELF): “Fuggi la dissolutezza. Tutti i peccati che l'uomo può commettere sono esterni al suo corpo; ma l'uomo che indulge alla dissolutezza commette un peccato contro il proprio corpo. » Vulgata: « Fugite fornicationem. »
2San Giovanni Cassiano, Istituzioni cenobitiche, libri V-XII: gli otto combattimenti sono gola, fornicazione, avarizia, ira, tristezza, accidia, vanagloria e superbia. La fornicazione è trattata nel libro VI delle Istituzioni (De spiritu fornicationis) come il secondo combattimento.
3San Giovanni Cassiano (v. 360-435), Conferenze, V conferenza (De octo vitiosis cogitationibus, ed. SC nº 42), cap. 10: “Questi otto peccati […] sono talmente concatenati che ciascuno […] è il principio di un altro. Così, per il loro eccesso, la gola produce l'impurità; l'impurità, l'avarizia…” — da qui la regola di combattere i vizi nello stesso ordine, cominciando dalla radice. Lo stesso legame gola-lussuria fonda l'ordine delle Istituzioni, libri V-VI (ed. SC nº 109): la gola (1° combattimento) precede lo spirito di fornicazione (2° combattimento).
4San Giovanni Cassiano, Conferenze XII (intervista all'abate Chérémon, De castitate, ed. SC nº 54): Cassiano descrive i gradi di castità e pone il segno della perfetta purezza nell'assenza di qualsiasi disturbo involontario, anche nel sonno - prova che la carne è interamente pacificata e che la grazia ha compiuto la sua opera.
5Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2342: “L'autocontrollo è un'opera a lungo termine. […] Vive tempi di progresso e tempi di regressione. »
6Evagres Ponticus (345-399), Trattato pratico (o I cento capitoli sulla vita attiva), cap. 6-14 (ed. SC nº 171, Cerf): prima formulazione degli otto logismoi (“pensieri”). porneia (pensiero di fornicazione) viene in seconda posizione, dopo la golosità (gastrimargia). Cassiano trasmetterà questa lista all'Occidente.
7San Giovanni Climaco (v. 579-649), La Scala Santa (Klimax), 15° grado (“Della castità incorruttibile”), § 2: “Colui che pratica questa bella virtù, respinge e spegne in sé l'amore delle creature con l'amore di Dio, e le fiamme e gli ardori del suo corpo con gli ardori e le fiamme dello Spirito Santo” (trad. Arnauld d'Andilly; PG 88). Formulazione citata nel corpo secondo la trad. P. Placide Deseille, coll. Spiritualità Orientale nº 24, Abbazia di Bellefontaine, stesso passo (paginazione SO 24 non verificata sul documento).
8San Giovanni Climaco, La Scala Santa, 15° grado, § 24: “Ciò che dovete fare è manifestare umilmente a Dio la debolezza della vostra natura, riconoscere davanti a Lui l'impotenza delle vostre forze, e poco a poco riceverete dalla sua Bontà […] il dono inestimabile della castità” (trad. Arnauld d'Andilly; PG 88). Formulazione citata nel corpo secondo la trad. Deseille, SO 24, stesso passo (paginazione SO 24 non verificata sul documento). La castità si presenta come una grazia ottenuta con l'umile ammissione della propria impotenza, non come una conquista.
9San Giovanni Cassiano, Conferenze XII, 4-7 (De castitate, ed. SC nº 54): la castità perfetta supera le forze della natura e costituisce un “dono di Dio” (donum Dei); l'ascesi prepara il cuore ma non produce di per sé la purezza. Dottrina ripresa da sant'Agostino (controversia pelagiana) e da tutta la tradizione latina.
10Genesi 39, 12, traduzione liturgica ufficiale (AELF): * “Lo afferrò per la veste, dicendo: “Giaci con me”. Ma lui, lasciata la veste nelle mani, fuggì e uscì. »* Giuseppe divenne, tra i Padri, il tipo del giusto che fugge l'occasione piuttosto che affrontare la tentazione.
11Sant'Alfonso dei Liguori (1696-1787), La vera sposa di Gesù Cristo (La vera sposa di Gesù Cristo), cap. X, § II: “È una massima comune dei maestri di vita spirituale, che l'unico rimedio è la fuga e l'allontanamento delle occasioni” (“the only remedy is flight and the removal of occasions”, trad. ingl. Grimm, Complete Works, Ascetical Works vol. X-XI, p. 289). Riassunto fedele del suo insegnamento costante, presentato qui in parafrasi e non come citazione letterale: nelle tentazioni contro la purezza, a differenza degli altri combattimenti, il vero coraggio è fuggire l'occasione senza presumere delle proprie forze.
12San Filippo Neri (1515-1595), sentenza riportata da Sant'Alfonso dei Liguori, La vera sposa di Gesù Cristo, cap. X, § II: “San Filippo Neri era solito dire che in questa guerra solo i codardi, cioè coloro che fuggono le occasioni di caduta, saranno vincitori” (“St. Philip Neri used to say that in this warfare only cowards, that is, they that fly from the occasions of defeat, shall be conquerors”, trad. ingl. Grimm, Complete Works, Ascetical Works vol. X-XI, p. 289). Attribuzione tradizionale concorde presso i biografi (Pietro Giacomo Bacci, Vita di san Filippo Neri), di cui la paginazione dell'edizione non è stata verificata sul documento.
13Sant'Alfonso dei Liguori, Sui grandi mezzi della preghiera (Del gran mezzo della preghiera, 1759), parte I, cap. I, conclusione: «Chi prega è salvato, chi non prega è dannato. » («He who prays is certainly saved. He who prays not is certainly damned», trad. ingl. Grimm, Prayer: The Great Means of Salvation and of Perfection, Conclusion - Chapter 1; cfr. Del gran mezzo della preghiera, heading 1, ultimo paragrafo). Massima ricordata da Benedetto XVI, udienza generale del 30 marzo 2011 dedicata a sant'Alfonso. Tesi centrale dell'opera, applicata da Alfonso prima alla lotta per la purezza, dove la preghiera ottiene la forza che la natura da sola non possiede.
14San Tommaso d'Aquino (1225-1274), Summa teologica, IIa-IIae, q. 153, a. 5, ripetendo San Gregorio Magno (Morales on Job, XXXI): poiché il piacere venereo è il più veemente, è nella lussuria che l'uso della ragione è più ostacolato; da qui “la cecità dello spirito” (caecitas mentis), prima delle “figlie della lussuria” (filiae luxuriae). Ed. riferimento: trad. p. dalla Revue des Jeunes (Cerf).
15Giobbe 31, 1, traduzione liturgica / Bibbia di Gerusalemme: “Avevo stretto un patto con i miei occhi: come avrei potuto guardare una vergine? » Versetto classicamente invocato dai santi per fondare la “custodia degli occhi”.
16Vangelo secondo San Matteo 5, 28, traduzione liturgica ufficiale (AELF): «Ma io vi dico: ogni uomo che guarda una donna con concupiscenza, ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore. » Cristo localizza la lotta per la purezza dentro, nello sguardo e nel desiderio.
17Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2520: i battezzati lottano “per la purezza del cuore” attraverso “la virtù e il dono della castità […], la purezza di intenzione […], la purezza di sguardo […], la preghiera”. I mezzi classici della tradizione ascetica vi sono raccolti in forma magisteriale.
18Prima lettera di San Paolo ai Corinzi 9, 27, traduzione liturgica ufficiale (AELF): «Tratto duramente il mio corpo e lo riduco in schiavitù, per non essere io stesso squalificato dopo aver annunciato il Vangelo agli altri. » Vulgata: « castigo corpus meum et in servitutem redigo. » Base scritturale della mortificazione.
19San Gregorio Magno, Dialoghi, libro II, cap. 2 (Vita di San Benedetto, ed. SC nº 260): assalito dal ricordo di una donna, Benedetto si spoglia e si rotola in un cespuglio di ortiche e di rovi; «con le piaghe della sua pelle allontanò la ferita del suo spirito», e allora in lui fu domata la tentazione della carne. Fonte dell'iconografia della “Tentazione di San Benedetto”.
20Tommaso di Celano, Vita secunda (Memoriale in desiderio animae, 1247), nº 116-117: preso da una violenta tentazione, Francesco esce nudo nella neve e modella sette uomini — «tua moglie, i tuoi due figli e le tue due figlie, il tuo cameriere e il tuo servo» — per mostrare al suo corpo l'assurdità dei suoi desideri, poi lo esorta a servire uno solo Maestro. Trans. secondo San Francesco d'Assisi. Documenti (ed. francescana).
21Sant'Agostino (354-430), Confessioni, libro VIII, cap. 5, § 10: “Velle meum tenebat inimicus, et inde mihi catenam fecerat…” — “Dalla mia volontà il nemico aveva fatto catena: dalla volontà perversa nasce la passione, dalla passione servita nasce l'abitudine, dall'abitudine non combattuta nasce la necessità. » Riferimento ed.: Le Confessioni, coll. Biblioteca Agostiniana (Desclée de Brouwer).
22Sant'Agostino, Confessioni, libro X, cap. 29, § 40: «Da quod iubes et iube quod vis. » (“Dai ciò che comandi e comanda ciò che vuoi”). Questa preghiera sulla continenza come dono di grazia era al centro della controversia pelagiana (cfr De dono perseverantiae, 20, 53).
23Cantico dei cantici 6, 4 (e 6, 10), applicati dalla tradizione mariana all'Immacolata: «Sei bella... terribile come un esercito schierato in battaglia. » Sant'Alfonso de Liguori (Le glorie di Maria) e san Luigi Maria Grignion de Montfort (Trattato della vera devozione) ricorrono a Maria, aiuto privilegiato nella lotta per la purezza.
24San Giovanni Maria Vianney (1786-1859). Due sentenze distinte, qui accostate (il […] segna la giuntura): “Non c'è niente di così bello come un'anima pura” (abate Monnin, § 1331) e “Come ve l'ho spesso detto, non c'è niente di così vile come l'anima impura” (catechismo sull'impurità, Spirito del Curato d'Ars, p. 167) — rilevate in Pensées du saint Curé d'Ars, pres. Bernard Nodet, Artège Poche, 2015 (ISBN 978-2-36040-442-1). Il santo utilizzava immagini volutamente dure per risvegliare le coscienze. Se ne parlò a lungo nel vicino articolo sulla castità.
25Parola attribuita alla Nostra Signora e riportata da Santa Giacinta Marto (1910-1920), a Lisbona (1919-1920): “I peccati che conducono il maggior numero di anime all'inferno sono i peccati della carne. » Suor Lucia di Fatima, quarta Memoria (1941), in Fatima in Lucia's Own Words (a cura di Kondor, 2007, trad. delle Monache Domenicane del Rosario Perpetuo), pp. 122-123: Lucia precisa di sapere da altri che Giacinta «menzionò il peccato della carne a Lisbona». La stessa parola riportata da P. John de Marchi, The True Story of Fatima, tra le confidenze di Giacinta a Madre Godinho. Rivelazione privata: indica che questi peccati perdono il maggior numero di anime (perché i più diffusi), non che siano i più gravi in se stessi.
26Sant'Agostino, Confessioni, libro IX, cap. 1, § 1: il giorno dopo la sua conversione, Agostino constata che i piaceri che temeva di perdere gli erano diventati dolci da lasciare — «era diventato dolce per me privarmi dei piaceri di queste inezie» —, segno che la grazia aveva cambiato il suo stesso desiderio.
27Sant'Agostino, Confessioni, libro I, cap. 1, § 1: «Fecisti nos ad te, et cruccio est cor nostrum donec requiescat in te. » (“Ci hai fatti per te, e il nostro cuore è inquieto finché non riposa in te”). Chiave di tutta l'antropologia agostiniana del desiderio: solo Dio calma il cuore agitato dalla concupiscenza.
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