La verginità perpetua di Maria

La Chiesa confessa tre momenti distinti della verginità di Maria :

• Verginità ante partum (prima del parto) — Maria ha concepito Gesù verginalmente, per opera dello Spirito Santo (Lc 1, 35), senza intervento maschile. È il punto su cui concordano tutti i cristiani che accolgono la testimonianza dei Vangeli dell'infanzia, compresi i protestanti evangelici, perché vi è attestato esplicitamente (Mt 1, 18-25 ; Lc 1, 26-38).

• Verginità in partu (durante il parto) — Maria ha partorito Gesù senza corruzione della sua integrità verginale ; la sua nascita è stata « miracolosa » e ha preservato la verginità corporale, come insegna il concilio Lateranense del 649 (Denzinger § 503) e il Catechismo § 499.

• Verginità post partum (dopo il parto) — Maria non ha avuto altri figli dopo Gesù, e non ha conosciuto Giuseppe carnalmente in seguito. È qui che si concentrano le obiezioni protestanti contemporanee.

Matteo 1, 25 — l'analisi dell'heōs hou

Il versetto più discusso è Matteo 1, 25 :

« Ma [Giuseppe] non la conobbe finché ella ebbe partorito un figlio, e gli pose nome Gesù. » — Matteo 1, 25 (Bibbia Crampon)

L'obiezione protestante consiste nel concludere : « Giuseppe non la conobbe fino a... dunque la conobbe dopo. » L'esegesi cattolica risponde con l'analisi filologica. Il greco dice :

« καὶ οὐκ ἐγίνωσκεν αὐτὴν ἕως οὗ ἔτεκεν υἱόν » (« kai ouk eginōsken autēn heōs hou eteken huion »)

La particella greca heōs hou (« finché ») non implica necessariamente un cambiamento di stato dopo l'evento menzionato — descrive soltanto lo stato anteriore^[2]. Esempi scritturistici identici confermano questa polisemia :

• 2 Samuele 6, 23 : « Mikal, figlia di Saul, non ebbe figli fino alla sua morte » — Mikal evidentemente non ebbe figli dopo la sua morte
• Matteo 28, 20 : « Io sono con voi fino alla fine del mondo » — Gesù evidentemente non cessa di essere con la sua Chiesa dopo la fine del mondo
• Genesi 8, 7 : « [Noè] lasciò andare il corvo, che uscì, andando e tornando, finché le acque si furono prosciugate sopra la terra » (Bibbia Crampon) — il corvo va e viene durante tutto il periodo descritto, senza che il testo dica ciò che segue

Il senso grammaticale è dunque : « Giuseppe si astenne da ogni relazione con Maria durante la gravidanza miracolosa » — senza informazioni sul seguito.

Il « figlio primogenito » (Lc 2, 7) implica altri figli ?

Una seconda obiezione scritturistica si appoggia su Luca 2, 7 — « ella diede alla luce il suo figlio primogenito » — e sulla lezione lunga di Matteo 1, 25. Se Gesù è « primogenito » (in greco prōtotokos), non è forse che un cadetto lo ha seguito ?

L'argomento poggia su un controsenso giuridico. Nella Legge di Mosè, primogenito non è un dato statistico sulla fratria : è uno stato sacro, definito dalla formula « ogni primogenito, tutto ciò che apre il seno materno » (Es 13, 2 ; cf. Nm 3, 12-13). Il bambino che « apre il seno » è consacrato a Dio e soggetto al riscatto (pidyon ha-ben) fin dal suo primo mese — dunque prima che un'eventuale nascita successiva sia anche solo concepibile. È precisamente questo rito che Luca riporta per Gesù : « come è scritto nella Legge del Signore : Ogni maschio primogenito sarà consacrato al Signore » (Lc 2, 22-23). Il titolo designa il primo figlio, abbia o no dei cadetti^[3].

Il titolo di prōtotokos dato a Gesù è dunque esattamente quello che la Legge attende per il bambino consacrato presentato al Tempio : lungi dal contraddire la verginità perpetua, la conferma nell'ordine del rito.

Luca 1, 34 — il voto di verginità di Maria

All'Annunciazione, quando l'angelo Gabriele annuncia che partorirà un figlio, Maria risponde :

« Come avverrà questo, poiché io non conosco uomo ? » — Luca 1, 34 (Bibbia Crampon)

Ora Maria è già fidanzata a Giuseppe (Lc 1, 27). Una fidanzata ebrea, nel contesto del I secolo, sapeva perfettamente come nascono i bambini. La sua domanda ha senso solo se ella ha un voto di verginità anteriore al suo matrimonio — impegno di castità che Giuseppe avrebbe accettato, e che non sarebbe stato sciolto né dal fidanzamento né dalle nozze. L'esegesi patristica — sant'Agostino (De sancta virginitate IV, 4), san Gregorio di Nissa (De virginitate 14) — interpreta questa parola come rivelatrice di un voto di verginità presente e perpetuo^[4].

Ezechiele 44, 1-3 — la porta chiusa per sempre

La tipologia mariana legge in Ezechiele 44, 1-3 una figura profetica :

« Il Signore mi ricondusse alla porta esterna del santuario, a quella che guarda a oriente. Essa era chiusa. E il Signore mi disse : "Questa porta sarà chiusa ; non sarà aperta, e nessuno entrerà per essa, perché il Signore, il Dio d'Israele, è entrato per di là, ed essa sarà chiusa." » — Ezechiele 44, 1-3^[5]

La tradizione cristiana legge in questa porta chiusa — per la quale solo il Signore può passare — la figura del corpo verginale di Maria, attraversato dal Verbo incarnato senza lesione dell'integrità.

Cantico 4, 12 — il giardino chiuso e la fontana sigillata

« Tu sei un giardino chiuso, sorella mia fidanzata, una sorgente chiusa, una fontana sigillata. » — Cantico dei Cantici 4, 12^[6]

La liturgia mariana cattolica applica fin dal III secolo (Origene, Omelie sul Cantico) queste immagini al corpo verginale di Maria, giardino chiuso da cui sgorga la fontana del Verbo.

Il problema testuale

Tre passi del Nuovo Testamento menzionano i « fratelli » (in greco adelphoi) di Gesù :

• Matteo 13, 55-56 : « Non è egli il figlio del falegname ? Sua madre non si chiama Maria ? E i suoi fratelli Giacomo, Giuseppe, Simone e Giuda ? E le sue sorelle non sono tutte fra noi ? »
• Marco 6, 3 : « Non è egli il falegname, il figlio di Maria, il fratello di Giacomo, di Iose, di Giuda e di Simone ? E le sue sorelle non sono qui fra noi ? »
• Galati 1, 19 : « Non vidi nessun altro apostolo, se non Giacomo, il fratello del Signore. »

I protestanti evangelici ne concludono che Maria abbia avuto altri figli dopo Gesù. La Chiesa cattolica risponde con tre argomenti convergenti.

Argomento filologico : adelphos nella semantica semitica

L'ebraico e l'aramaico — lingue materne di Gesù e degli apostoli — non hanno alcuna parola distinta per « cugino ». Il termine aḥim (fratello) designa tanto il fratello germano quanto il fratellastro, il cugino, il nipote o il parente prossimo^[7]. Quando il Nuovo Testamento in greco usa adelphos, ricalca questo tratto semitico.

Esempio decisivo : Genesi 13, 8 usa adelphoi (LXX) per designare Abramo e Lot, che è suo nipote :

« Abramo disse a Lot : "Non vi sia, ti prego, contesa tra me e te, né tra i miei pastori e i tuoi pastori, perché noi siamo fratelli [adelphoi]." » — Genesi 13, 8 (LXX)

Il Nuovo Testamento riproduce questo uso. La lingua greca dispone pure della parola anepsios (cugino, usata in Col 4, 10 per Marco cugino di Barnaba), ma gli evangelisti — che traducono dal semitico — conservano adelphos nel senso allargato.

Maria di Cleofa, madre dei « fratelli »

Il raffronto di quattro versetti identifica nominativamente i « fratelli » di Gesù come figli di un'altra Maria. Letti insieme, formano una stretta catena di identificazione :

Maria « moglie di Cleofa » è dunque la madre di Giacomo e di Giuseppe (i « fratelli » di Gesù), ed è designata come « sorella » della Vergine Maria — nel senso semitico allargato (probabilmente cognata o cugina).

Lo storico ecclesiastico Egesippo (verso 110-180), testimone del II secolo, è citato da Eusebio di Cesarea nella sua Storia ecclesiastica III, 11 (verso 313) :

« Egesippo racconta che Cleofa era fratello di Giuseppe. » — Eusebio di Cesarea, Storia ecclesiastica III, 11, 2 (verso 313)^[8]

Essendo Cleofa il fratello di san Giuseppe, i suoi figli sono dunque cugini di Gesù in senso occidentale, ma legittimamente chiamati « fratelli » in semitico.

Argomento dell'affidamento a Giovanni (Giovanni 19, 26-27)

Ai piedi della croce, Gesù morente affida sua madre all'apostolo Giovanni :

« Gesù, vedendo sua madre, e presso di lei il discepolo che egli amava, disse a sua madre : "Donna, ecco tuo figlio." Poi disse al discepolo : "Ecco tua madre." E da quell'ora il discepolo la prese con sé. » — Giovanni 19, 26-27

Se Gesù avesse avuto dei fratelli germani, questo gesto sarebbe incomprensibile. La legge ebraica faceva obbligo ai fratelli di prendersi cura della madre vedova. Gesù avrebbe violato un'usanza sacra d'Israele affidando Maria a un estraneo piuttosto che ai suoi fratelli biologici. Come scrive Lavagna :

« Sulla croce, Gesù ordina dunque a Giovanni di prendersi cura di Maria. Sarebbe stato impensabile se Maria avesse avuto altri figli, perché sono loro che, secondo l'usanza ebraica, avrebbero preso in carico la madre. Perché Gesù avrebbe affidato Maria a san Giovanni prima di morire ? Presso gli Ebrei, dei figli non avrebbero mai abbandonato così la madre ! Non abbiamo alcuna ragione di pensare che Gesù avrebbe rotto con questa tradizione. » — Matthieu Lavagna, op. cit., p. 362^[9]

Questo argomento fu adottato da Lutero stesso nei suoi Sermoni su Giovanni (1539, vedi infra).

La Chiesa dei primi secoli confessa la verginità perpetua. A parte Tertulliano (che, nel suo De carne Christi, 23, nega la verginità in partu per preoccupazione antidoceta), nessun Padre la contesta.

Origene — Commento su Giovanni (verso 248)

Il grande esegeta alessandrino Origene (verso 185-253) scrive :

« Perché se Maria, come dichiarano coloro che celebrano legittimamente le sue lodi, non ebbe altro figlio che Gesù mentre Costui dice a Sua madre : "Donna, ecco tuo figlio" e non : "Ecco quest'altro figlio", allora Gesù dice virtualmente a Maria : "Ecco Gesù che tu hai portato". » — Origene, Commento al Vangelo di Giovanni, libro I, § 6 (verso 248)^[10]

Sant'Ilario di Poitiers — Commento su Matteo (verso 355)

Ilario (315-367), vescovo di Poitiers e dottore della Chiesa, formula l'argomento dell'affidamento a Giovanni :

« Se essi [i "fratelli del Signore"] fossero stati i figli di Maria e non quelli del precedente matrimonio di Giuseppe, ella non sarebbe mai stata affidata al momento della Passione all'apostolo Giovanni come sua madre, dicendo il Signore a ciascuno : "Donna, ecco tuo figlio", e a Giovanni : "Ecco tua madre" — nel momento in cui legava l'amore filiale a un discepolo come consolazione della sua desolazione. » — Sant'Ilario di Poitiers, Commento su Matteo 1, 1 (verso 355)^[11]

San Basilio il Grande — Omelia sulla Natività di Cristo (attribuita, verso 375)

« Coloro che amano Cristo non ammettono di sentir dire che la Madre di Dio abbia cessato di essere vergine in qualsiasi momento. » — Omelia In Sanctam Christi Generationem, attribuita a san Basilio il Grande, § 5 (verso 375)^[12]

Sant'Ambrogio di Milano — Lettera 63 ai cristiani di Vercelli (verso 396)

« Imitate, sante madri, colei che, nel suo figlio unico, diede un così grande esempio della virtù materna ; perché non avete figli più graditi e la Vergine non ha cercato neppure la consolazione di poter portare un altro figlio. » — Sant'Ambrogio di Milano, Lettera 63, § 111, alla Chiesa di Vercelli (verso 396)^[13]

San Girolamo — De perpetua virginitate beatae Mariae adversus Helvidium (383)

L'opera patristica di riferimento è dovuta a san Girolamo (verso 347-420), traduttore della Volgata. Verso il 383, l'eretico laico Elvidio pubblica a Roma un opuscolo che contesta la verginità post partum — sostenendo che i « fratelli di Gesù » fossero figli di Maria. Girolamo gli risponde con un trattato dal titolo lapidario : De perpetua virginitate beatae Mariae adversus Helvidium (« Della perpetua verginità della beata Maria contro Elvidio »)^[14].

Girolamo vi sviluppa tre argomenti principali :

1. Adelphos nel greco neotestamentario ricalca il semitico aḥ — dunque include il cugino
2. Giuseppe è il custode legale, non il marito biologico di Maria
3. I « fratelli » nominati in Mt 13, 55 sono figli di Maria di Cleofa

Il trattato è edito da Migne, Patrologia Latina 23, col. 183-206. Resterà il riferimento classico di tutta la tradizione latina fino al Vaticano II.

Sant'Epifanio di Salamina — Panarion 78 (verso 376)

Epifanio (315-403), vescovo di Salamina a Cipro, consacra il libro 78 del suo Panarion (« la cassetta dei medicinali », enciclopedia eresiologica) a confutare gli Antidicomarianiti — che negavano la verginità post partum. Sant'Agostino riassume così questa eresia :

« Gli eretici chiamati Antidicomarianiti sono coloro che contraddicono la perpetua verginità di Maria e affermano che dopo che Cristo fu nato, ella si unì al suo sposo. » — Sant'Agostino, Le eresie 56 (verso 428)^[15]

Sant'Agostino — Sermone 186 (verso 411)

La formula sintetica della tradizione latina è dovuta ad Agostino :

« Virgo concipiens, virgo pariens, virgo gravida, virgo feta, virgo perpetua. » (« Vergine nel concepire, vergine nel partorire, vergine nel portare, vergine nel nutrire, vergine per sempre. ») — Sant'Agostino, Sermone 186, § 1 (verso 411-417, PL 38, 999)^[16]

San Cirillo d'Alessandria — Contro coloro che non vogliono confessare che la Santa Vergine è Madre di Dio (verso 430)

« Il Verbo stesso, incarnandosi nel seno della Beata Vergine Maria, ha acquistato il proprio tempio dalla sostanza della Vergine da cui è uscito un uomo nel suo aspetto mentre interiormente Egli era il vero Dio. Perciò, Egli ha preservato la verginità di sua madre, anche dopo il parto. » — San Cirillo d'Alessandria, Contra eos qui Theotocon nolunt confiteri, § 4 (verso 430)^[17]

San Giovanni Damasceno — Seconda omelia sulla Dormizione (VIII secolo)

L'ultimo dei Padri greci, Giovanni Damasceno (verso 676-749), confessa nella sua Seconda omelia sulla Dormizione della Madre di Dio (testo greco : Patrologia Graeca 96 ; trad. fr. P. Voulet, Sources Chrétiennes n. 80) la verginità perpetua centrata sul titolo aei parthenos :

« Bisognava che Colei che aveva conservato senza macchia la sua verginità nel parto, conservasse il suo corpo senza corruzione anche dopo la morte. » — San Giovanni Damasceno, Omelia sulla Dormizione^[18]

Fatto storico poco noto : i tre Riformatori maggiori — Lutero, Calvino, Zwingli — hanno mantenuto senza la minima esitazione la verginità perpetua di Maria. Come osserva Lavagna :

« È davvero razionale pensare che lo Spirito Santo abbia potuto lasciare la sua Chiesa in un tale smarrimento per diciannove secoli ? Non lo pensiamo. Se i protestanti desiderano riavvicinarsi a ciò in cui credevano i primi cristiani, dovrebbero anche loro aderire a questa dottrina, come fecero del resto i loro stessi riformatori. » — Matthieu Lavagna, op. cit., p. 365^[19]

L'obiezione più seria viene dall'esegesi storico-critica : il sacerdote cattolico John P. Meier, dopo un esame dettagliato dei passi sui « fratelli » di Gesù, conclude che « l'opinione più probabile è che i fratelli e le sorelle di Gesù fossero veri fratelli e sorelle »^[20]. È a questa lettura in senso ovvio — e non a una caricatura — che rispondono i tre argomenti esposti sopra (semantica semitica allargata, Maria di Cleofa, affidamento a Giovanni).

Martin Lutero — Sermoni su Giovanni (1539)

Nei suoi Sermoni sul Vangelo di Giovanni, cap. I-IV (1539, WA 46), Lutero afferma senza ambiguità :

« Cristo, nostro Salvatore, è il frutto reale e naturale del seno verginale di Maria. Ciò avvenne senza la cooperazione di un uomo, ed ella restò vergine dopo ciò. [...] Cristo fu l'unico figlio di Maria, e la Vergine Maria non portò alcun bambino all'infuori di Lui. [...] Sono incline ad accordarmi con coloro che dichiarano che "fratelli" significa qui realmente "cugini", perché la Sacra Scrittura e gli Ebrei chiamano sempre cugini i fratelli. » — Martin Lutero, Sermoni su Giovanni, cap. I-IV, 1539 (WA 46, 663)^[21]

E nel suo Sermone di Natale 1532 :

« È con certezza la credenza comune dei cristiani che Maria sia rimasta vergine dopo la nascita di Gesù. » — Martin Lutero, Sermone di Natale, WA 11, 320 (1532)^[22]

Ulrich Zwingli — Eine Predigt von der ewig reinen Magd Maria (settembre 1522)

Il riformatore di Zurigo consacra un intero sermone alla verginità perpetua :

« Credo con tutto il mio cuore, in accordo con la parola del santo Vangelo, che questa pura vergine portò per noi il Figlio di Dio e che ella restò, nel parto e dopo di esso, una pura e immacolata vergine, per l'eternità. » — Ulrich Zwingli, Eine Predigt von der ewig reinen Magd Maria, settembre 1522^[23]

Giovanni Calvino — Commento su Matteo (1555)

Calvino commenta così Matteo 1, 25 :

« Alcuni hanno voluto suggerire da questo passo [Mt 1, 25] che la Vergine Maria abbia avuto altri figli oltre al Figlio di Dio, e che Giuseppe avrebbe abitato con lei dopo ; ma ciò è troppo folle e temerario. Perché l'evangelista non ha voluto riferire ciò che accadde in seguito ; ha solo voluto dimostrare l'obbedienza di Giuseppe e mostrare anche che Giuseppe fu debitamente certificato che è Dio ad aver mandato suo figlio Gesù. » — Giovanni Calvino, Commento al Vangelo secondo san Matteo, 1555, ad Mt 1, 25^[24]

Heinrich Bullinger — Die Marienpredigt (1539)

Il successore di Zwingli a Zurigo non esita a parlare della « pura e immacolata Vergine Maria »^[25].

John Wesley — Lettera a un cattolico romano (18 luglio 1749)

Il fondatore del metodismo acconsente :

« Credo [...] che egli [Gesù Cristo] sia nato dalla Vergine benedetta, che, tanto dopo quanto prima di averlo portato, restò una vergine pura e immacolata. » — John Wesley, Lettera a un cattolico romano, 18 luglio 1749^[26]

La diagnosi di Jaroslav Pelikan

Lo storico protestante Jaroslav Pelikan (Yale, 1923-2006), grande specialista di Lutero e della storia delle dottrine, osserva con lucidità :

« Lutero [...] non prese mai in considerazione la possibilità che Maria abbia potuto avere altri figli oltre Gesù. Ciò è coerente con la sua accettazione permanente dell'idea della verginità perpetua di Maria. » — Jaroslav Pelikan, Luther's Works, vol. 22, p. 214-215^[27]

In sintesi, i fondatori stessi del protestantesimo hanno tenuto, senza la minima riserva, la verginità perpetua — mentre combattevano peraltro vigorosamente Roma :

Il rifiuto della verginità post partum non è dunque un'acquisizione della Riforma : è una novità del protestantesimo evangelico tardivo, posteriore al 1800.

Il sinodo Lateranense (649)

È il sinodo romano Lateranense dell'ottobre 649, convocato da papa Martino I (santo e martire), a confessare la verginità perpetua come fede ricevuta dai Padri. Il canone 3 enuncia :

« Se qualcuno non confessa, secondo i santi Padri, in senso proprio e vero, che Maria santa, sempre vergine e immacolata, è Madre di Dio, in quanto ella ha concepito propriamente e veramente per opera dello Spirito Santo, senza seme d'uomo, e lo ha partorito senza corruzione, restando la sua verginità non meno inalterata dopo il parto : sia condannato. » — Concilio Lateranense, canone 3, ottobre 649 (Denzinger § 503)^[28]

Il II concilio di Costantinopoli (553)

Già prima del Laterano, il V concilio ecumenico (Costantinopoli II, 553) aveva nel suo anatema 2 designato Maria come « sancta gloriosa semper virgo et Dei genetrix » (« santa gloriosa sempre vergine e Madre di Dio »)^[29].

Vaticano II — Lumen Gentium 57 (1964)

La Costituzione dogmatica sulla Chiesa del Vaticano II riprende la dottrina (§ 57, « La Santa Vergine e l'infanzia di Gesù ») :

« Questa unione della Madre con suo Figlio nell'opera della salvezza è manifesta fin dall'ora del concepimento verginale di Cristo fino alla sua morte ; [...] durante la Natività poi, quando la Madre di Dio presentò nella gioia ai pastori e ai magi il suo Figlio primogenito, la cui nascita non fu la perdita ma la consacrazione della sua integrità verginale. » — Vaticano II, Lumen Gentium 57, 21 novembre 1964^[30]

La formula tradizionale che riassume questa fede — aei parthenos in greco, semper virgo in latino (« sempre vergine ») — è quella che riprenderanno il Catechismo e la liturgia.

Catechismo della Chiesa Cattolica §§ 499-510

Il CCC § 499 consolida l'insegnamento :

« L'approfondimento della sua fede nella maternità verginale ha condotto la Chiesa a confessare la verginità reale e perpetua di Maria anche nel parto del Figlio di Dio fatto uomo. Infatti la nascita di Cristo "non ha diminuito ma ha consacrato l'integrità verginale" di sua madre (LG 57). »^[31]

E il § 500 risponde direttamente all'obiezione dei « fratelli » :

« A ciò si obietta talvolta che la Scrittura menziona fratelli e sorelle di Gesù. La Chiesa ha sempre inteso questi passi come non designanti altri figli della Vergine Maria : infatti Giacomo e Giuseppe, "fratelli di Gesù" (Mt 13, 55), sono i figli di una Maria discepola di Cristo (cf. Mt 27, 56) che è designata in modo significativo come "l'altra Maria" (Mt 28, 1). »^[32]

L'analogia tipologica dell'Arca dell'alleanza

La tipologia patristica presenta Maria come la nuova Arca dell'alleanza. L'Arca antica (Es 25, 10-22) era fatta in legno d'acacia — legno imputrescibile, reso in greco dalla Settanta con « legni incorruttibili » (xyla asêpta, Es 25, 5). Allo stesso modo, il corpo verginale di Maria resta incorruttibile, santuario vivente del Verbo incarnato. È questa tipologia che sosterrà il dogma dell'Assunzione (Pio XII, 1950).

Brant Pitre — Jesus and the Jewish Roots of Mary (Image Books 2018)

L'esegeta biblico americano Brant Pitre (Augustine Institute, Denver), in Jesus and the Jewish Roots of Mary: Unveiling the Mother of the Messiah (Image Books, New York, 2018, 224 p., ISBN 978-0-525-57273-4), sostiene che tutta la mariologia cattolica trovi le sue radici nel tipologismo ebraico del Secondo Tempio :

• L'Arca dell'alleanza imputrescibile prefigura il corpo verginale preservato
• La « porta del santuario chiusa per sempre » (Ez 44) prefigura l'integrità corporale
• Il « giardino chiuso, fontana sigillata » (Ct 4, 12) — hortus conclusus, fons signatus — prefigura il seno di Maria
• La Sapienza increata abita il santuario (Sir 24)

Pitre sostiene che l'esegesi mariana cattolica non sia una « sovrainterpretazione » medievale, ma l'applicazione coerente del midrash tipologico ebraico del I secolo^[33].

Joseph Blinzler — Die Brüder und Schwestern Jesu (1967)

Lo studio esegetico di riferimento sulla questione dei « fratelli » di Gesù è l'opera dell'esegeta tedesco Joseph Blinzler (1910-1970) : Die Brüder und Schwestern Jesu (« I fratelli e le sorelle di Gesù »), Katholisches Bibelwerk, Stoccarda, 1967, 158 p. Blinzler analizza filologicamente le 49 occorrenze di adelphos nel NT e conclude che la semantica semitica allargata è la lettura più coerente con l'insieme della testimonianza scritturistica^[34].

René Laurentin — Court traité de théologie mariale (Lethielleux 1968)

L'opera del grande mariologo francese René Laurentin (1917-2017), Court traité de théologie mariale (Lethielleux, Parigi, 1968 ; ried. 5ª ed. riveduta 1995), resta la sintesi francofona di riferimento. Vedi anche il suo Les Évangiles de l'enfance du Christ : vérité de Noël au-delà des mythes (Desclée, Parigi, 1982, 614 p.)^[35].

Tim Staples — Behold Your Mother (Catholic Answers Press 2014)

L'apologeta americano Tim Staples (Catholic Answers, San Diego), ex pastore protestante battista divenuto cattolico, firma con Behold Your Mother: A Biblical and Historical Defense of the Marian Doctrines (Catholic Answers Press, El Cajon, 2014, 367 p., ISBN 978-1-941663-00-4) la difesa sistematica apologetica contemporanea più rigorosa della mariologia cattolica^[36].

La Chiesa ortodossa tiene unanimemente la verginità perpetua (aei parthenos). Il Concilio in Trullo (Costantinopoli, 691-692) — detto anche Quinisesto — conferma la dottrina, così come tutta la patristica greca (Gregorio di Nazianzo, Gregorio di Nissa, Giovanni Damasceno). Questo consenso cattolico-ortodosso quasi costante è l'argomento ecumenico più potente in favore del dogma : contestato già nel IV secolo (Elvidio verso il 383, Antidicomarianiti confutati da Epifanio), in epoca moderna non è più rimesso in discussione se non da una parte del protestantesimo^[37].

• Maria, Madre di Dio — la maternità divina definita al concilio di Efeso (431)
• L'Immacolata Concezione — Maria preservata dal peccato originale (Pio IX, 1854)
• L'Assunzione di Maria — il corpo verginale preservato dalla corruzione (Pio XII, 1950)
• Sola Scriptura — perché i protestanti evangelici rigettano i dogmi mariani
• Martin Lutero — che pure manteneva la verginità perpetua
• Il Concilio di Trento — la risposta cattolica alla Riforma