Os erros frequentes acerca da castidade

Uma palavra tornada suspeita : « casto » como sinónimo de « frustrado »

Poucas palavras sofreram tal inversão de sentido. Na cultura contemporânea, « casto » já não evoca uma virtude mas uma privação : imagina-se alguém que se recusa, que se constrange, que passa ao lado da vida. A castidade é arrumada do lado do « não », da proibição, da tristeza — em suma, do lado de tudo o que impede de gozar. A esta redução junta-se uma suspeita : e se esta austeridade não fosse senão uma fachada, a recobrir um recalcamento, ou até uma hipocrisia ?

O erro seduz porque se apoia numa intuição justa — a castidade comporta bem um domínio, logo uma certa renúncia — que deforma de imediato ao ver nela apenas uma mutilação. Mas dominar não é mutilar. O músico que disciplina os dedos não mutila a sua música : torna-a possível. Do mesmo modo, diz o Catecismo, a castidade « implica uma aprendizagem do domínio de si, que é uma pedagogia da liberdade humana »^[4]. Ela não está do lado do « não » mas do lado do « sim » : sim a um amor verdadeiro, sim a um dom inteiro, sim a uma liberdade reconquistada sobre as paixões.

A revolução sexual e o mito da « libertação »

O contrassenso moderno mais profundo vem de uma narrativa tornada quase um dogma cultural : a da « libertação sexual ». Segundo esta narrativa, a humanidade teria gemido durante muito tempo sob o peso de uma moral repressiva, até que a modernidade a libertou enfim da vergonha, dos tabus e da culpa. Neste quadro, a castidade não está apenas fora de moda : é a inimiga a abater, o último vestígio de uma ordem antiga fundada no medo do corpo.

Mas esta « libertação » tem um pressuposto que é preciso nomear : assimila a liberdade à ausência de todo o limite. Ora, observa o Concílio Vaticano II, a verdadeira dignidade do homem é inversa : ele alcança-a « quando, libertando-se de toda a escravidão das paixões, pela livre escolha do bem, caminha para o seu destino »^[5]. O Catecismo decide com uma palavra aquilo a que a cultura chama permissividade :

« Aquilo a que se chama permissividade dos costumes baseia-se numa concepção errónea da liberdade humana ; para se edificar, esta última precisa de se deixar educar previamente pela lei moral. » — Catecismo da Igreja Católica, § 2526^[6]

Por outras palavras, aquilo que se apresenta como uma libertação é muitas vezes uma nova escravidão : já não a uma regra exterior, mas a impulsos interiores que já não se dominam. A castidade, essa, não liberta da sexualidade — liberta a sexualidade, restituindo-lhe o seu sentido.

Recordação : o que é verdadeiramente a castidade

Antes de corrigir os erros, é precisa uma bússola. O Catecismo dá a definição de referência, de que cada palavra dissipa um contrassenso :

« A castidade significa a integração bem-sucedida da sexualidade na pessoa e, por isso, a unidade interior do homem no seu ser corporal e espiritual. A sexualidade […] torna-se pessoal e verdadeiramente humana quando é integrada na relação de pessoa a pessoa, no dom mútuo inteiro e temporalmente ilimitado, do homem e da mulher. » — Catecismo da Igreja Católica, § 2337^[7]

Três traços decisivos decorrem daqui. Primeiro, a castidade é uma integração, não uma amputação : não retira a sexualidade, unifica-a com a pessoa inteira, corpo e espírito. Depois, está ordenada ao dom : « a virtude da castidade comporta […] a integridade da pessoa e a integralidade do dom »^[8]. Por fim, é ao mesmo tempo virtude e graça : « A castidade é uma virtude moral. É também um dom de Deus, uma graça, um fruto do trabalho espiritual »^[9]. Retire-se um destes três traços, e obtém-se uma contrafacção. São Paulo resume-a com um traço, enraizando-a não no medo mas na santidade de Deus :

« A vontade de Deus é que vivais na santidade, abstendo-vos da devassidão, sabendo cada um possuir o seu corpo em santidade e respeito, sem vos deixardes arrastar pela concupiscência como os pagãos que não conhecem Deus. » — 1 Tessalonicenses 4, 3-5^[10]

Erro — «A castidade é a abstinência, não ter relações sexuais»

É a redução mais difundida, e a mais tenaz. Confunde-se a castidade (uma virtude, própria de todos) com a continência (a abstenção dos actos sexuais, própria de certos estados). Nesta confusão, «ser casto» significaria «não fazer amor» — de modo que um esposo que se une à sua esposa não seria, por definição, casto. O erro seduz porque é simples: reduz uma virtude interior a uma estatística de comportamento.

Mas a Igreja afirma exactamente o contrário. «Todo o baptizado é chamado à castidade», incluindo os esposos: «As pessoas casadas são chamadas a viver a castidade conjugal»^[11][12]. A castidade não se mede, pois, pela abstinência, mas pela verdade do dom: é casta a união dos esposos que se dão um ao outro na fidelidade e na abertura à vida; não o é o gozo procurado «para si mesmo, isolado das finalidades de procriação e de união»^[13]. A abstinência é apenas uma das formas da castidade, a dos celibatários, dos noivos e dos consagrados; não é a sua definição.

«Existem três formas da virtude da castidade: uma das esposas, outra da viuvez, a terceira da virgindade. Não louvamos uma delas com exclusão das outras.» — Santo Ambrósio, De viduis, 23, citado no Catecismo da Igreja Católica § 2349^[14]

Erro — «A castidade é recalcar e reprimir a sua sexualidade»

Eis a objecção herdada de uma certa psicologia popular: a castidade não seria senão um recalcamento — enterram-se as pulsões, negam-se, e elas ressurgem mais cedo ou mais tarde sob a forma de neurose ou de hipocrisia. O erro seduz porque se reveste da autoridade das ciências humanas, e porque existe uma contrafacção real da castidade que, essa sim, recalca verdadeiramente.

Mas recalcar e integrar são dois gestos opostos. Recalcar é repelir para a sombra uma realidade que se recusa olhar; integrar é acolhê-la e dar-lhe o seu justo lugar numa vida unificada. A castidade é desta segunda ordem: ela «mantém a integridade das forças de vida e de amor depositadas» na pessoa^[15]. Longe de fragmentar o ser humano, ela recompõe-no:

«A castidade recompõe-nos; reconduz-nos a essa unidade que tínhamos perdido ao dispersar-nos.» — Santo Agostinho, Confissões, X, 29, 40, citado no Catecismo da Igreja Católica § 2340^[16]

O recalcamento divide; a castidade unifica. O recalcamento nega o desejo; a castidade orienta-o. É por isso que o Catecismo fala de uma «pedagogia da liberdade» e não de uma repressão: o seu termo não é a angústia, mas a paz — «ou o homem comanda as suas paixões e obtém a paz, ou se deixa escravizar por elas e torna-se infeliz»^[17].

Erro — «A castidade é desprezar o corpo e o prazer»

No oposto da libertinagem, espreita outro erro — muitas vezes em crentes sinceros: fazer da castidade um desprezo do corpo, como se a carne fosse má, o prazer suspeito, e a sexualidade uma concessão vergonhosa. É a tentação puritana, maniqueísta: salvar a alma desprezando o corpo. O erro seduz porque parece mais «espiritual», mais exigente — e porque se engana de inimigo.

Ora, a doutrina católica diz exatamente o inverso: este desprezo nunca foi nela uma virtude. O corpo é bom, a sexualidade é boa, o prazer conjugal é «honesto e digno»: «O próprio Criador […] estabeleceu que nesta função os esposos experimentam um prazer e uma satisfação do corpo e do espírito. Portanto, os esposos nada fazem de mal ao procurar este prazer e ao dele gozar», ensina Pio XII, citado pelo Catecismo^[18]. A castidade não ataca o prazer, mas o seu desregramento — o gozo separado do amor e da pessoa. Bento XVI formulou esta nuance decisiva a propósito do eros:

«Não é a recusa do eros, não é o seu "envenenamento", mas a sua cura em ordem à sua verdadeira grandeza.» — Bento XVI, Deus Caritas Est, n.º 5^[19]

A castidade não extingue o desejo: cura-o. Não faz do corpo um inimigo, mas reconhece-o por aquilo que ele é — «um templo do Espírito Santo», «uma manifestação da beleza divina»^[20].

Erro — «A castidade é uma moral de interditos»

Muitos reduzem a castidade a uma lista de proibições: não fazer isto, não olhar aquilo, não desejar. A virtude seria inteiramente negativa, uma série de barreiras erguidas contra o prazer. O erro seduz porque a castidade comporta efectivamente interditos reais e graves — a luxúria, a pornografia, a fornicação^[21] — e porque é mais fácil reter uma lista de «nãos» do que um «sim» exigente.

Mas reduzir a castidade aos seus interditos é confundir a cerca com o jardim. Os interditos protegem um bem positivo; não são esse bem. Esse bem é a capacidade de amar verdadeiramente. Porque o domínio de si não é um fim: ele está «ordenado ao dom de si»^[22]. A castidade é menos uma fronteira do que uma escola:

«A caridade é a forma de todas as virtudes. Sob a sua influência, a castidade aparece como uma escola de dom da pessoa. […] A castidade conduz quem a pratica a tornar-se junto do próximo uma testemunha da fidelidade e da ternura de Deus.» — Catecismo da Igreja Católica, § 2346^[23]

Uma moral de interditos diz: «não possuirás». A castidade diz: «aprenderás a dar». Não é a mesma coisa.

Erro — « A castidade diz respeito apenas aos padres, aos religiosos e aos celibatários »

Imagina-se de bom grado a castidade como uma especialidade : o assunto dos consagrados que fizeram voto de continência, ou dos celibatários à espera do matrimónio. Uma vez casado, estar-se-ia « dispensado ». O erro seduz porque confunde, mais uma vez, castidade e continência : se a castidade fosse apenas a abstenção, diria evidentemente respeito apenas àqueles que se abstêm.

Mas o Catecismo é formal : « Todos os fiéis de Cristo são chamados a levar uma vida casta segundo o seu estado de vida particular »^[24]. O que muda segundo os estados não é a castidade, é a sua forma :

« A castidade deve qualificar as pessoas segundo os seus diferentes estados de vida : umas na virgindade ou no celibato consagrado […] ; as outras, da maneira que para todos determina a lei moral e consoante são casadas ou celibatárias. » — CDF, declaração Persona humana, n.º 11, citada no Catecismo § 2349^[25]

Assim os noivos são chamados à castidade na continência, « reservando para o tempo do matrimónio as manifestações de ternura específicas do amor conjugal »^[26] ; e os esposos, à castidade conjugal, que pede fidelidade, respeito e abertura à vida. Ninguém está dispensado — porque ninguém está dispensado de amar verdadeiramente.

Erro — « Os esposos não têm de ser castos »

É o corolário do erro precedente, e merece ser tratado à parte, tão difundido ele está. Supõe-se que o matrimónio é uma espécie de « licença » que poria fim a toda a exigência : uma vez unidos os esposos, tudo lhes seria devido. O erro seduz porque parece defender a liberdade do casal contra uma Igreja intrometida.

Mas desconhece o que é a castidade conjugal. Esta não opõe nenhuma interdição à união dos esposos ; protege a sua verdade. Pede que o dom continue a ser um « dom da pessoa inteira », e não a redução do outro a um objecto de prazer. São Paulo já o ensina : é preciso « permanecer senhor do seu corpo num espírito de santidade e de respeito, sem se deixar arrastar pela concupiscência »^[27]. A castidade conjugal é o que impede que, dentro do próprio matrimónio, o outro deixe de ser amado para passar a ser utilizado. É a fidelidade do coração tanto como a do corpo — pois Jesus declara adúltero « quem olhar para uma mulher com concupiscência »^[28]. E aquilo que esta palavra denuncia — fazer do outro um objecto de concupiscência — fere o dom até dentro do matrimónio, onde os esposos se comprometem « inteiramente um para com o outro »^[29].

Erro — « A castidade diz respeito apenas aos actos, não ao olhar nem aos pensamentos »

Um último erro restringe a castidade aos simples actos exteriores : enquanto não se fizer nada, ser-se-ia casto, seja o que for que se olhe, deseje ou consuma pela imaginação. O erro seduz numa cultura saturada de imagens, onde o olhar e a fantasia parecem inofensivos enquanto ficam « na cabeça ».

Mas o Evangelho situa a pureza ao nível do coração :

« Bem-aventurados os corações puros, porque verão a Deus. » — Evangelho segundo São Mateus 5, 8^[30]

E Jesus acrescenta : « Quem olhar para uma mulher com concupiscência já cometeu adultério com ela no seu coração »^[31]. O combate da pureza trava-se, pois, não apenas nos actos, mas « pela pureza do olhar, exterior e interior ; pela disciplina dos sentimentos e da imaginação ; pela recusa de toda a complacência em pensamentos impuros »^[32]. É por isso que o Catecismo coloca a pornografia entre as ofensas graves à castidade, ainda que ela não suponha nenhum acto com outrem : ela « desnatura o acto conjugal » e faz de cada um « o objecto de um prazer rudimentar »^[33]. A castidade é uma virtude do coração antes de ser uma virtude das mãos.

Erro — « A castidade é impossível, contrária à natureza »

Eis a objecção que desanima antes mesmo de tentar: a castidade seria um ideal irrealista, contrário à natureza humana, reservado a alguns heróis. Para quê visar aquilo que não se pode alcançar? O erro seduz porque se apoia numa experiência real de fracasso, e porque oferece uma desculpa confortável: se é impossível, ficamos dispensados de tentar.

Mas esquece duas coisas. Primeiro, a castidade não é um desempenho arrancado apenas à vontade: ela é « um dom de Deus, uma graça »^[34]. Santo Agostinho, que durante muito tempo acreditou poder conquistá-la pelas suas próprias forças, fez a confissão decisiva:

« Eu julgava que a continência dependia das minhas próprias forças, […] forças que eu não conhecia em mim. E era suficientemente insensato para não saber que ninguém pode ser continente, se Tu não lho concederes. » — Santo Agostinho, Confessions, VI, 11, 20, citado no Catecismo § 2520^[35]

Depois, a castidade não é « contrária à natureza », mas conforme à natureza verdadeira do amor humano, que só é plenamente ele mesmo no dom total. O que é « contrário à natureza » é antes o uso que dissocia o prazer do amor e da pessoa. Por fim, a castidade não é um estado adquirido de uma só vez, mas um crescimento: « O domínio de si é uma obra de longo fôlego. Nunca se considerará como adquirido de uma vez para sempre »^[36] — ela « conhece leis de crescimento que passam por graus marcados pela imperfeição e demasiadas vezes pelo pecado »^[37]. A imperfeição não é a prova de que é impossível: é a etapa normal de um caminho.

Erro — « A sexualidade é uma necessidade, como a fome, que é preciso satisfazer »

Este erro tornou-se um lugar-comum: a sexualidade seria uma pulsão biológica comparável à fome ou à sede, que seria doentio — até perigoso — não satisfazer. A partir daí, pedir a castidade equivaleria a pedir para morrer de fome. O erro seduz porque reduz o homem à sua fisiologia, e porque dá um verniz científico à complacência.

Mas a analogia é falsa, e a experiência ordinária mostra-o: pode viver-se sem relações sexuais — é o caso dos consagrados, dos viúvos, de muitos celibatários — sem deixar de levar uma vida humanamente plena; a Igreja vê mesmo no celibato consagrado uma «maneira eminente de se entregar» a Deus^[38]. Sobretudo, a sexualidade humana nunca é um puro reflexo: envolve a pessoa e a sua relação com o outro. É precisamente isso que distingue o homem do animal, recorda o concílio:

« A dignidade do homem exige que ele aja segundo uma escolha consciente e livre, movido e determinado por uma convicção pessoal e não apenas sob o efeito de impulsos instintivos ou de uma coacção exterior. » — Concílio Vaticano II, Gaudium et Spes, n.º 17^[39]

Reduzir a sexualidade a uma « necessidade » a satisfazer é precisamente renunciar a essa dignidade, e tratar o outro como o meio de aliviar uma tensão. A castidade afirma o inverso: a sexualidade não é um apetite a satisfazer, mas uma linguagem da pessoa que só diz a verdade no dom.

Erro — « A castidade torna frustrado, neurótico, infeliz »

É a objecção psicológica, muitas vezes decisiva no imaginário contemporâneo: a castidade seria patogénica. À força de se « privar », tornar-nos-íamos amargurados, tensos, infelizes — a frustração produzindo a neurose. O erro seduz porque confunde a castidade com a sua contrafacção recalcada, e porque supõe que a felicidade reside na satisfação imediata dos desejos.

Ora a experiência diz o contrário. A infelicidade nasce muito mais frequentemente da escravidão das paixões do que do seu domínio. O Catecismo enuncia-o sem rodeios: é « deixando-se escravizar por elas » que o homem « se torna infeliz », enquanto aquele que « domina as suas paixões obtém a paz »^[40]. A castidade não é tristeza mas liberdade interior: torna disponível para amar, capaz de amizade verdadeira, libertado da tirania do desejo. É por isso que São Paulo inclui o « domínio de si » entre os frutos do Espírito, a par da alegria e da paz:

« Mas eis o fruto do Espírito: amor, alegria, paz, paciência, bondade, benevolência, fidelidade, mansidão e domínio de si. » — Carta aos Gálatas 5, 22-23^[41]

A castidade não produz a neurose: dela liberta, reconciliando o homem consigo mesmo. A frustração vem do desejo não dominado que nunca encontra repouso; a paz vem do desejo ordenado que se dá.

Erro — « O que conta é o amor e o consentimento, não uma regra »

O erro mais actual é também o mais sedutor: desde que haja amor e consentimento entre adultos, tudo seria legítimo; a castidade, com as suas « regras », seria uma intrusão moralizadora num assunto puramente privado. O erro seduz porque invoca valores verdadeiros — o amor, o respeito pelo outro, a liberdade — e porque parece generoso.

Mas assenta num equívoco sobre a palavra « amor ». O consentimento afasta a violência; não garante a verdade do amor. Pode-se consentir em ser reduzido a um objecto; pode-se « amar » sem querer o bem total do outro, nem comprometer-se, nem abrir-se à vida. A castidade não se opõe ao amor: é a sua medida de verdade. Exige que a união exprima aquilo que significa — um dom « inteiro e temporalmente ilimitado »^[42] — e não um sentimento revogável. É o que João Paulo II chamava a verdade da « linguagem do corpo »:

« A sexualidade […] só se realiza de modo verdadeiramente humano se for parte integrante do amor com que o homem e a mulher se comprometem inteiramente um para com o outro até à morte. » — João Paulo II, Familiaris Consortio, n.º 11, citado no Catecismo § 2361^[43]

Quanto à ideia de que a castidade seria um assunto « estritamente privado », esquece que a pureza dos costumes envolve toda a sociedade: « A pureza cristã exige uma purificação do clima social »^[44]. O corpo não é uma propriedade de que se dispõe a bel-prazer, mas um dom: « já não vos pertenceis a vós mesmos, porque fostes comprados por grande preço »^[45].

O quadro seguinte recapitula os principais contrassensos passados em revista e, para cada um, a doutrina católica correspondente.

Uma última família de erros vem da confusão dos termos. Usam-se muitas vezes como sinónimos realidades vizinhas mas distintas : castidade, pureza do coração, continência, pudor, temperança. Distingui-las não é uma subtileza de escola : é evitar reduzir uma à outra.

Erro — «Ser casto é ser puro»

A pureza do coração é mais ampla do que a castidade. O Catecismo precisa que ela diz respeito «principalmente a três domínios : a caridade, a castidade ou rectidão sexual, o amor da verdade e a ortodoxia da fé»^[46]. A castidade é, pois, uma das dimensões da pureza, a que toca à sexualidade ; mas pode-se ser casto e guardar um coração impuro por outro lado — duro, mentiroso, idólatra. Inversamente, a pureza do coração «é o pré-requisito para a visão» de Deus e abrange toda a rectidão da alma^[47]. Reduzir a pureza à só castidade é estreitar uma promessa imensa : «Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus.»

Erro — «A castidade é a continência»

Como vimos : a continência é a abstenção dos actos sexuais, própria dos celibatários, dos noivos e dos consagrados^[48][49]. A castidade, essa, é a virtude que ordena a sexualidade ao amor, em todos os estados de vida. Nem todo o continente é necessariamente casto (pode-se abster-se por desgosto do corpo, por medo ou por orgulho, o que não é a virtude), e nem todo o casto é continente (os esposos vivem uma castidade que não é abstinência). A continência é uma maneira de viver a castidade ; não lhe é idêntica.

Erro — «A castidade, o pudor e a temperança são a mesma coisa»

O pudor não é a castidade : é a sua guardiã e o seu sinal. «A pureza exige o pudor. Este é uma parte integrante da temperança […] ; está ordenado à castidade, cuja delicadeza atesta»^[50]. O pudor «protege o mistério das pessoas e do seu amor», guia o olhar, o vestuário, a palavra^[51]. Quanto à temperança, é a virtude cardeal mais vasta sob a qual a castidade é colocada : «A virtude da castidade está colocada sob a moção da virtude cardeal da temperança», que «visa impregnar de razão as paixões e os apetites»^[52]. A castidade é, pois, uma parte da temperança, aplicada ao domínio sexual — como a sobriedade é outra, aplicada ao beber e ao comer (ver Os erros frequentes relativos à temperança).

Esta última distinção esclarece também por que razão a luxúria é tão destruidora : ao desregular o mais forte dos apetites, transborda sobre toda a vida do espírito. São Tomás de Aquino, após São Gregório Magno, enumera as «filhas da luxúria» : «a cegueira do espírito, a irreflexão, a inconstância, a precipitação, o amor de si, o ódio de Deus, o apego ao século presente e o horror ou o desespero do século futuro»^[53]. A castidade não protege, pois, apenas a sexualidade : guarda a lucidez da alma inteira.

No termo deste percurso, desprende-se uma imagem, oposta à caricatura. A castidade não é nem uma privação, nem um recalcamento, nem um desprezo do corpo, nem uma moral de interdições reservada a alguns. Ela é a integração bem-sucedida da sexualidade na pessoa — a condição para que o corpo seja habitado, o desejo ordenado e o amor verdadeiro. Ela está toda voltada para o dom : «o domínio de si está ordenado ao dom de si»^[54].

Três traços resumem o que ela é verdadeiramente. Ela é primeiro uma liberdade : não a ausência de limites, mas a vitória sobre a escravidão das paixões, que torna o homem capaz de possuir-se para se dar. Ela é depois uma limpidez : a pureza do coração que «nos dá desde já ver todas as coisas segundo Deus» e que abre à visão prometida^[55]. Ela é enfim uma capacidade de amar : pois só aquele que não reduz o outro a um objecto pode verdadeiramente amá-lo como pessoa.

Sobretudo, a castidade não é primeiro uma conquista, mas uma graça a pedir. Ela é «um dom de Deus, um fruto da obra espiritual», pelo qual «o Espírito Santo dá a imitar a pureza de Cristo àquele que a água do Baptismo regenerou»^[56]. O que quer dizer que a última palavra não pertence ao esforço humano, mas ao Espírito que cura o eros «em vista da sua verdadeira grandeza»^[57]. A castidade nada tira : restitui ao corpo a sua dignidade, ao desejo a sua verdade e ao amor a sua profundidade.

• O que dizem os santos sobre a castidade — o florilégio das mais belas palavras dos santos, de Santo Agostinho a João Paulo II, sobre a pureza do corpo e do coração.
• Como crescer na castidade — o guia prático : natureza da virtude, inimigos, leis de crescimento e meios concretos dos santos.
• O que dizem os santos sobre o combate contra a luxúria — a voz dos santos sobre o vício oposto à castidade.
• O que dizem os santos sobre a pureza do coração — sobre a bem-aventurança «Bem-aventurados os puros de coração» e a visão de Deus.
• Os erros frequentes relativos à temperança — a virtude cardeal sob a qual a castidade é colocada.
• Os erros frequentes relativos à fé, a esperança e a caridade — os outros dossiês de contrassensos da mesma série.