De todos os conselhos que os mestres da vida interior deixaram, nenhum é mais unânime nem mais insistente do que este : vela sobre o teu coração. Dos monges do Egito, que faziam da guarda dos pensamentos a ciência de toda a sua vida, até aos doutores da vida devota que a ensinavam às pessoas do mundo, uma mesma convicção atravessa vinte séculos : « ninguém se torna santo a dormir ». Este artigo reúne o que os santos disseram sobre a vigilância espiritual — as suas definições, as suas imagens, as suas advertências e as suas mais belas fórmulas sobre esta vela do coração a que a tradição grega chama por uma palavra intraduzível, a nèpsis.
A palavra presta-se a mal-entendidos. Para muitos, « vigilância » evoca a inquietação, a desconfiança, o escrúpulo — um coração crispado que se espia a si mesmo. Para os santos, é exatamente o contrário : uma paz desperta, « uma incessante hèsychia [paz, silêncio] do coração »[1], a serenidade de uma sentinela que conhece o seu posto. Velar, na sua boca, não é tremer ; é esperar Alguém, manter a lâmpada acesa para não perder a passagem do Esposo. O Catecismo resume-o numa fórmula exata : « A vigilância é "a guarda do coração" »[2].
Os santos não falam dela como teóricos do combate : falam dela por dentro, porque a conquistaram ao preço de uma longa guerra contra os seus próprios pensamentos. É isso que dá às suas palavras o seu peso singular — o de um testemunho, não o de uma doutrina de manual. Este florilégio segue a sua voz, da Escritura aos Padres do deserto, dos claustros aos mestres da vida devota, e depois destaca os grandes temas em que eles concordam. Não se trata aqui do caminho prático da vela — para os meios concretos de a fazer crescer, os seus graus e as suas contrafacções, ver Como crescer na vigilância espiritual. Aqui, escutamos os santos falar da vigilância.
Por que escutar os santos sobre a vigilância espiritual ?
Uma ciência que só se aprende no combate
A vigilância tem isto de particular : não se pode verdadeiramente ensiná-la a partir de fora — conhecê-la é já praticá-la. É por isso que os melhores mestres nesta matéria não são os teólogos especulativos, mas os ascetas — aqueles que mantiveram, durante anos, a guarda do seu próprio coração. Toda uma família de santos fez mesmo desta vela a sua ciência própria : os Padres népticos, cujos escritos foram reunidos no século XVIII na grande Filocalia (« amor do belo » espiritual), publicada em Veneza em 1782[3]. A palavra que os caracteriza, nèpsis, significa primeiro a sobriedade daquele que não se embriaga, e por isso o estado de despertar lúcido da alma que não se deixa embriagar pelos pensamentos.
Hesíquio de Batos, monge do Sinai, dá dela a definição mais densa de toda a tradição — e vê nela, nem mais nem menos, a condição de toda a santidade :
« A sobriedade e a vigilância são um método espiritual que, com a ajuda de Deus, liberta inteiramente o homem dos pensamentos e das palavras apaixonadas, bem como das ações más, se for prosseguido por muito tempo e com ardor. […] Ela é propriamente a pureza do coração ; é ela que Cristo bem-aventura quando diz : "Bem-aventurados os corações puros, porque verão a Deus." » — Hesíquio de Batos, Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 1[4]
Escutar os santos sobre a vigilância não é, pois, recolher conselhos de higiene espiritual : é escutá-los sobre o próprio coração do seu combate e da sua união com Deus.
Velar não é inquietar-se
Antes de tudo, os santos afastam um mal-entendido que desanima muitas almas generosas. A verdadeira vigilância não é a ansiedade de quem persegue cada pensamento, vive com medo de fazer mal e se esgota a vigiar-se. O próprio Catecismo previne contra esta crispação : « Sair à caça das distrações seria cair nas suas armadilhas, quando basta voltar ao nosso coração. »[5] Hesíquio descreve, pelo contrário, a vela como uma atenção repousada, quase silenciosa : « A atenção é uma incessante hèsychia do coração, fora de todo o pensamento. »[6]
A vela dos santos é inteiramente relativa a Cristo. O Catecismo precisa : « Quando Jesus insiste na vigilância, ela é sempre relativa a Ele, à sua Vinda, ao último dia e a cada dia. »[7] O que vela não é um ansioso que estremece a cada ruído ; é um coração calmo e desperto que espera o seu Senhor. Esta distinção comanda tudo o que se segue. Sobre a confiança que desarma a inquietação, ver Como crescer no abandono a Deus.
« Vigiai ! » : a palavra de ordem de Cristo
Quando se procura por que os santos tanto velaram, a resposta remonta ao Evangelho : é uma das palavras que Cristo mais repetiu. A vigilância dos santos não é uma invenção de monges ; é a obediência a um mandamento formal do Senhor.
Getsémani : « Vigiai e orai »
A palavra fundadora é dita no jardim das Oliveiras, a discípulos adormecidos, na mesma hora em que o Mestre entra em agonia :
« Vigiai e orai, para não cairdes em tentação : o espírito é ardente, mas a carne é fraca. » — Evangelho segundo São Mateus 26, 41[8]
Tudo está dito neste par : velar e orar, nunca um sem o outro. A vigilância sem a oração torna-se crispação e presunção ; a oração sem a vigilância adormece, como adormeceram os Apóstolos. O grande discurso sobre os fins últimos termina do mesmo modo, e a palavra de ordem ultrapassa o círculo dos Doze : « O que vos digo, digo-o a todos : Vigiai ! »[9]. A parábola das dez virgens opõe menos os que velam aos que dormem — todas tinham adormecido à espera do esposo (Mt 25, 5) — do que as prudentes, que tinham levado azeite com as suas lâmpadas, às insensatas cujas lâmpadas se apagam e que encontram a porta fechada[10] ; e a última bem-aventurança do Apocalipse coroa esta insistência : « Feliz aquele que vela. »[11]
« Guarda o teu coração acima de tudo » (Pr 4, 23)
Os santos receberam da Escritura não só o mandamento de velar, mas o lugar onde velar : o coração. A sabedoria de Israel já o tinha formulado numa sentença que toda a tradição da guarda do coração tomará por divisa :
« Acima de tudo, vela sobre o teu coração, porque é dele que jorra a vida. » — Livro dos Provérbios 4, 23[12]
O coração, na Bíblia, não é a sede apenas dos sentimentos : é o centro da pessoa, o lugar dos pensamentos, dos desejos e das decisões. Jesus confirma-o : « É de dentro, do coração do homem, que saem os pensamentos perversos. »[13] Velar sobre o coração é, pois, manter-se na raiz : não correr atrás de cada ato mau uma vez cometido, mas vigiar a fonte de onde eles jorram. Os Padres népticos farão deste versículo o programa de toda a sua ascese, e juntar-lhe-ão outro, retomado do Deuteronómio na sua versão grega : « Sê atento a ti mesmo, para que uma palavra secreta não se torne pecado no teu coração. »[14]
« Sede sóbrios, vigiai » : a vela do combatente
Se a Escritura manda velar, é porque há um inimigo. São Pedro liga explicitamente a sobriedade (a nèpsis grega) e a vela ao combate contra o Adversário :
« Sede sóbrios, vigiai : o vosso adversário, o diabo, como um leão que ruge, ronda, procurando a quem devorar. » — Primeira Carta de São Pedro 5, 8[15]
São Paulo faz desta vela a própria marca dos filhos da luz : « Então, não fiquemos adormecidos como os outros, mas sejamos vigilantes e permaneçamos sóbrios »[16] ; « Sede assíduos na oração ; que ela vos mantenha vigilantes na ação de graças. »[17] É sobre este soco escriturístico que os santos vão edificar toda a sua ciência da guarda do coração.
Os Padres do deserto : nascimento da guarda do coração
Antão, o Grande, o velador do deserto
Desde o século IV, os monges do Egito fizeram da vela do coração o programa de toda a sua vida. O primeiro deles, Santo Antão, o Grande, é apresentado pelo seu biógrafo Santo Atanásio como o velador por excelência, atento às astúcias dos demónios e desbaratando-as pela vigilância, a humildade e a oração[18]. A tradição recolhe sob o seu nome o ensinamento fundador do combate dos pensamentos : não se trata primeiro de lutar contra atos, mas de vigiar os pensamentos (logismoi) que os precedem, e de os desbaratar ao nascer. O deserto não era uma fuga do combate, mas o lugar onde se travava a descoberto.
Evágrio Pôntico : os pensamentos, « redes dos demónios »
Foi Evágrio Pôntico (cerca de 345-399), monge sábio do deserto de Cetes, quem deu ao combate dos pensamentos a sua análise clássica. Fez a lista dos oito logismoi — os oito pensamentos-mães de onde derivarão, no Ocidente, os sete pecados capitais — e mostrou que o velador deve reconhecê-los um a um, porque cada um ataca à sua maneira[19]. Para Evágrio, os pensamentos que assaltam o espírito são as próprias armadilhas do inimigo : o demónio nada pode sobre uma alma que não tenha primeiro captado por um pensamento. Daí a regra de ouro de toda a tradição que se seguirá : vigiar não os atos, mas o seu germe ; velar à porta, não na praça já tomada.
João Cassiano : escolher os pensamentos como um moleiro
Na viragem do século V, São João Cassiano transmitiu ao Ocidente latino a ciência dos monges do Oriente. Nas suas Conferências, relata o ensinamento do abade Moisés, que compara o espírito a um moinho sempre em movimento : não se pode impedir os pensamentos de virem, mas pode-se escolher o grão que nele se deita a moer.
« É impossível que o espírito não seja assaltado pelos pensamentos ; mas acolhê-los ou repeli-los, eis o que está ao poder de quem quer que a isso se aplique. » — São João Cassiano, Conferências, I (o abade Moisés)[20]
A vinda dos pensamentos não depende, pois, de nós ; o seu acolhimento, sim. É exatamente o ponto onde se exerce a vigilância. Cassiano recorda, aliás, que todos os exercícios — « jejuns, vigílias, retiro, meditação das Escrituras » — não são fins em si mesmos : estão ordenados à « pureza do coração »[21], esse coração límpido que a vela tem por missão guardar.
Os Padres népticos : a nèpsis, ciência da vigilância
Hesíquio de Batos : « uma sentinela à porta do coração »
Ninguém levou a análise da vela tão longe como Hesíquio de Batos (o Sinaíta), sacerdote no mosteiro da Sarça Ardente. O seu tratado Sobre a sobriedade e a vigilância é a carta de toda a corrente néptica. A sua mais bela imagem faz da atenção uma sentinela postada à entrada da alma :
« A sobriedade e a vigilância são a concentração perseverante de um pensamento de guarda à porta do coração. Um tal pensamento capta os pensamentos que sobrevêm, observa, escuta o que dizem, o que fazem essas assassinas. » — Hesíquio de Batos, Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 6[22]
A vigilância não é, pois, uma suspeita generalizada : é uma guarda, postada num lugar preciso — o limiar por onde entram os pensamentos. Hesíquio faz dela a via régia de toda a vida interior : « A vigilância e a sobriedade […] chamam-se também hèsychia do coração e, chegada à perfeição, quando já não é afetada por nenhuma imagem, ela é ela mesma a guarda da inteligência. »[23] E adverte que sem ela nos tornamos cegos aos próprios dons da graça : « Aquele que não caminha na sobriedade e na vigilância não vê em toda a sua riqueza os cintilares da graça do alto. »[24]
« Semelhante à escada de Jacob »
Para dizer a fecundidade desta vela, Hesíquio toma do Génesis a imagem da escada por onde subiam e desciam os anjos :
« A sobriedade unida à vigilância é semelhante à escada de Jacob, sobre a qual Deus habita e sobem os anjos. Porque ela tira de nós todo o mal. » — Hesíquio de Batos, Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 51[25]
A vela do coração não é, pois, uma simples polícia interior : é o lugar de um comércio com o Céu, a escada erguida entre a alma e Deus. E transborda do coração sobre todo o homem : « A inteligência que não negligencia a sua obra secreta verá igualmente os cinco sentidos do corpo libertos dos males exteriores. »[26] Quem guarda o dentro guarda também, pouco a pouco, o fora.
As quatro armas do velador
Hesíquio não deixa o combate sem armas. Nomeia quatro, a ter « a cada instante » :
« Aquele que trava o combate interior deve ter a cada instante estas quatro coisas : a humildade, uma atenção extrema, a refutação e a oração. […] A refutação, para contestar imediatamente o maligno com ira, assim que o viu vir. » — Hesíquio de Batos, Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 20[27]
A humildade primeiro, « porque o combate opõe aos demónios orgulhosos » ; a atenção que vela ; a refutação que expulsa o pensamento sem discutir ; a oração que chama o socorro. O velador não dialoga com a tentação : expulsa-a. Hesíquio compara estes atos — lembrança de Deus, invocação do Nome, memória da morte — a « guardiães das portas » que « afastam os pensamentos maus »[28]. Quanto mais cedo se reage, menos força é precisa.
Marcos, o Asceta : cortar no « desfiladeiro da montanha »
Por que reagir tão depressa ? Porque tudo se decide no primeiro instante. Marcos, o Asceta (século V) descreveu com uma precisão quase cirúrgica o primeiro estádio da tentação, a que chama a sugestão :
« A sugestão é um movimento do coração fora de toda a imagem. Os que têm experiência dela consideram-na de antemão como um desfiladeiro da montanha. » — Marcos, o Asceta, Sobre a lei espiritual, cap. 140[29]
A imagem do desfiladeiro da montanha é luminosa : é na passagem estreita, desde o primeiro movimento, que se pode deter o inimigo — quando depois seria preciso um exército para o desalojar uma vez descido à planície. Marcos fixa mesmo o limiar exato em que o pensamento se torna culpável : « Onde as imagens seguem o pensamento, aí está o consentimento. Porque um movimento fora de toda a imagem é uma sugestão que não é culpável. »[30] A sugestão involuntária não é pecado ; é no limiar do consentimento que vela a alma atenta.
Filoteu do Sinai : começar desde a manhã
Filoteu do Sinai, monge do Sinai, fez da manhã o momento decisivo da vela. É ao despertar que se regula a orientação de todo o dia :
« Desde a manhã, com a lembrança precisa de Deus e a oração contínua de Jesus Cristo na alma, é preciso corajosa e rigorosamente manter-se à porta do coração, […] cortando pela raiz os pensamentos inimigos. » — Filoteu do Sinai, Quarenta capítulos népticos, cap. 2[31]
Um coração entregue a Deus desde os primeiros minutos vela por si mesmo ; um coração entregue de imediato à dispersão corre depois atrás de si mesmo todo o dia. Sobre este ato de orientação matinal, ver Como começar o ato preveniente da manhã.
A tradição monástica latina
São Bento : « partir imediatamente contra Cristo os pensamentos maus »
No Ocidente, São Bento de Núrsia (cerca de 480-547) inscreveu a vela do coração no coração da sua Regra, que regerá a vida monástica latina durante quinze séculos. Na lista dos « instrumentos das boas obras », reúne em poucas palavras toda a arte néptica :
« Ter cada dia a morte presente diante dos olhos. Velar a toda a hora sobre os atos da sua vida. Ter por certo que em todo o lugar Deus nos olha. Quanto aos pensamentos maus que surgem no coração, parti-los imediatamente contra Cristo e descobri-los ao pai espiritual. » — São Bento de Núrsia, Regra, cap. 4[32]
Tudo aí está : a lembrança da morte, a vela contínua, a consciência do olhar de Deus, e a refutação imediata dos pensamentos — que não se discutem, mas que se « partem contra Cristo », como o salmista partia os filhos de Babilónia contra o rochedo. O silêncio beneditino e a vela sustentam-se mutuamente — ver O que dizem os santos sobre o silêncio interior.
A Imitação de Cristo : « repele-o no instante »
Nenhum livro, depois da Bíblia, formou tanto os cristãos na vigilância como A Imitação de Cristo (século XV). O seu capítulo sobre a resistência às tentações retoma, quase palavra por palavra, a sentença de São Pedro sobre o leão que ruge :
« Cada um deveria, pois, estar sempre de guarda contra as tentações que o assediam, e velar e orar para não dar lugar às surpresas do demónio, que nunca dorme, e que anda de todos os lados, procurando alguém para devorar. » — A Imitação de Cristo, livro I, cap. 13[33]
E o mesmo capítulo enuncia a grande lei da vigilância, aquela que todos os Padres tinham dito à sua maneira — intervir no primeiro elo :
« É preciso velar, contudo, sobretudo no começo da tentação ; porque se triunfa muito mais facilmente sobre o inimigo se não o deixarmos penetrar na alma, e se o repelirmos no mesmo instante em que ele se apresenta para entrar. […] Detende o mal desde a sua origem ; o remédio vem tarde demais quando o mal cresceu por longas demoras. » — A Imitação de Cristo, livro I, cap. 13[34]
O tradutor, Félicité de Lamennais, tira daí a regra na sua reflexão sobre este capítulo : « Todos só podem vencer pelo exercício de uma contínua vigilância. »[35]
Os mestres da vida devota
São Francisco de Sales : velar sobre o amor-próprio « como uma raposa »
No alvorecer do século XVII, São Francisco de Sales, doutor da Igreja, fez descer a ciência da vela dos claustros até à vida ordinária dos leigos. A sua vigilância é tudo menos ansiosa : nasce da confiança e a ela reconduz.
« Esta confiança não impede que nos mantenhamos de guarda, com medo de falhar ; pelo contrário, torna-nos mais atentos sobre nós mesmos, mais vigilantes e cuidadosos em fazer o que nos pode servir para o adiantamento da nossa perfeição. » — São Francisco de Sales, Colóquios espirituais[36]
Ele adverte sobretudo contra a ilusão das almas que se julgam em paz porque as suas paixões se calam : « Muitas vezes acontece que as nossas paixões dormem ou ficam adormecidas ; e se durante esse tempo não fizermos provisão de forças para as combater e lhes resistir, quando vierem a despertar, seremos vencidos no combate. »[37] O inimigo mais subtil continua a ser o amor-próprio, que é preciso vigiar sem descanso, porque se finge de morto :
« Ele dorme às vezes como uma raposa ; depois, de repente, lança-se sobre as galinhas. É por isso que é preciso, com constância, velar sobre ele, e com paciência e bem devagar defender-se dele. » — São Francisco de Sales, Obras[38]
Luís Lallemant : a guarda do coração, via da perfeição
O jesuíta Luís Lallemant (1588-1635), mestre espiritual de toda uma escola, fez da guarda do coração um dos dois pilares da sua doutrina. Define-a como uma atenção pacífica mas constante no interior de si, onde se acolhe o Espírito e se afasta o que Lhe resiste :
« A guarda do coração pede uma atenção atual, ou pelo menos frequente, sobre o nosso interior, para aí reprimir os sentimentos contrários à graça e seguir os movimentos do Espírito de Deus. […] Faremos progressos maravilhosos e, se a confiança não nos faltar, chegaremos à mais alta perfeição. » — Luís Lallemant, Doutrina espiritual[39]
Para Lallemant como para os népticos, a vela não é um travão, mas um motor : é por ela que a alma se torna dócil ao Espírito e avança depressa. Uma vigilância abundantemente nutrida desta doutrina encontra-se nos mestres modernos do combate interior — ver O que dizem os santos sobre o combate contra a acédia, onde reencontramos o inimigo da vela : o torpor do coração.
As advertências dos santos : a falsa vigilância
Nem ansiedade nem escrúpulo
Porque conheciam a vela por dentro, os santos distinguiam também as suas contrafacções. A primeira é a hipervigilância ansiosa : perseguir-se a si mesmo, sondar cada pensamento, viver no medo — o que não é velar, mas agitar-se. É cair na armadilha que o Catecismo assinala : « Sair à caça das distrações seria cair nas suas armadilhas. »[40] O escrupuloso julga que vela ; na realidade abandonou o seu posto para olhar para si mesmo. A verdadeira guarda mantém-se « fora de todo o pensamento », voltada para Deus, não dobrada sobre si[41].
Nem negligência nem sono do coração
A segunda contrafacção é inversa : a negligência, esse lento adormecimento a que os Padres chamam a acédia. O Catecismo define-a precisamente como « uma forma de depressão devida ao relaxamento da ascese, à baixa da vigilância, à negligência do coração »[42]. O negligente não cai de um golpe ; desliza, por não ter velado sobre os pequenos começos. Entre estes dois excessos, os santos traçam a via estreita : uma guarda pacífica, nem crispada nem adormecida, mantida sob o olhar amante de Deus. « O Espírito Santo procura despertar-nos sem cessar para esta vigilância »[43] : a vela mais alta é ainda um dom a receber, não uma performance a fornecer.
O que a vigilância produz, segundo os santos
Para além das definições, os santos descrevem abundantemente os frutos da vela do coração. O quadro seguinte reúne, para algumas grandes testemunhas, a ideia-mestra que elas ligam à vigilância — uma maneira de ver num relance a convergência das suas vozes.
| Testemunha | Obra / fonte | Ideia-mestra sobre a vigilância |
|---|---|---|
| Santo Antão, o Grande | Vida de Antão (Atanásio) | O velador desbarata as astúcias do demónio pela guarda dos pensamentos |
| Evágrio Pôntico | Tratado prático | Reconhecer os oito pensamentos (logismoi) para os cortar pela raiz |
| São João Cassiano | Conferências, I | Não se escolhe a vinda dos pensamentos, mas o seu acolhimento |
| Hesíquio de Batos | Sobre a sobriedade e a vigilância | Uma sentinela à porta do coração ; a nèpsis é a pureza do coração |
| Marcos, o Asceta | Sobre a lei espiritual | Cortar a tentação no « desfiladeiro da montanha », desde a sugestão |
| São Bento | Regra, cap. 4 | Partir imediatamente os pensamentos maus contra Cristo |
| A Imitação | Livro I, cap. 13 | Repelir o inimigo no instante em que ele se apresenta |
| São Francisco de Sales | Colóquios | Uma vigilância pacífica, nascida da confiança, contra o amor-próprio |
A pureza do coração e a paz
O primeiro fruto, aquele que Hesíquio chamava a sua própria definição, é a pureza do coração[44]. À medida que se deixa de deixar entrar e consentir, o coração clarifica-se e torna-se capaz de Deus — « Bem-aventurados os corações puros, porque verão a Deus » (Mt 5, 8). Esta pureza não é uma rigidez, mas uma paz : a serenidade de um coração que já não é habitado pelo tumulto dos pensamentos consentidos. É o próprio fruto que visa Como crescer na pureza do coração.
« Felizes os servos que o senhor encontrar velando »
Mas o mais belo fruto, os santos esperam-no do último dia. Toda a vela cristã está tensa para esta promessa, onde rebenta a reviravolta evangélica : o Senhor encontrado velando faz-se ele mesmo o servo dos seus servos.
« Felizes esses servos que o senhor, à sua chegada, encontrar velando. Em verdade vos digo : ele é que, cingida a cintura, os fará tomar lugar à mesa e passará para os servir. » — Evangelho segundo São Lucas 12, 37[45]
É por isso que o Senhor convidava a estarem prontos em todo o tempo : « Ficai em traje de serviço, com a cintura cingida, e as vossas lâmpadas acesas. »[46] A vela não é um fim em si : é a espera amante d'Aquele que vem.
O Cristo velador e a Virgem vigilante
Todas as palavras dos santos remetem, afinal, para dois modelos. A vigilância não é primeiro uma doutrina : é um rosto — o de Cristo que vela por nós, e o de Maria que guarda tudo no seu coração.
Cristo no Getsémani
Antes de pedir aos seus discípulos que velem, Jesus velou primeiro. No Getsémani, enquanto os Apóstolos sucumbem ao sono, ele permanece desperto na oração e no combate, até ao suor de sangue. O Catecismo vê aí o fundamento de toda a nossa vela : « Na oração, o discípulo vela atento Àquele que É e que Vem […]. Em comunhão com o seu Mestre, a oração dos discípulos é um combate, e é velando na oração que não se cai em tentação. »[47] Quando o Senhor desperta os seus discípulos, não é uma repreensão de humor, mas o apelo a partilhar a sua vela : « Vigiai e orai. » Toda a vigilância dos santos não é senão a resposta, através dos séculos, a essa noite em que Cristo velou sozinho.
Maria, que « guardava tudo no seu coração »
A Virgem Maria é o modelo acabado da guarda do coração. O Evangelho quase não lhe atribui nenhuma palavra, mas diz duas vezes que ela guardava tudo no íntimo :
« Maria, porém, guardava todos estes acontecimentos e meditava-os no seu coração. » — Evangelho segundo São Lucas 2, 19[48]
O seu coração não era uma praça aberta ao primeiro que chegasse, mas um santuário guardado onde a Palavra era recebida, conservada, ruminada. Ela é a Virgo fidelis, a Virgem fiel que manteve a sua lâmpada acesa até ao pé da Cruz e até à manhã da Páscoa — o ícone perfeito da alma que vela.
A vigilância na Divina Vontade
Na serva de Deus Luísa Piccarreta (1865-1947), a doutrina da guarda do coração recebe o seu coroamento mais inesperado. No Livro do Céu, Jesus ensina que, para a alma inteiramente entregue à sua Vontade, já não é só o homem que vela sobre os seus pensamentos : é Deus quem se faz o velador de cada um deles.
« Estou tão contente com ela que Me faço a sentinela vigilante de todos os seus pensamentos, de todas as suas palavras, de todos os seus batimentos do coração, […] olhando-os com amor como frutos da sua boa vontade. » — Jesus a Luísa Piccarreta, O Livro do Céu, tomo 12 (28 de março de 1917)[49]
Aqui, a vela encontra o seu termo — e é preciso nomeá-lo com precisão : já não se trata apenas de fazer a vontade de Deus, onde duas vontades permanecem (a nossa, que obedece), mas de viver na sua Vontade, isto é, de receber a sua própria Vontade como um dom, para não formar com ela senão uma só vontade. Então já não é só o homem que vela sobre os seus pensamentos : o próprio Deus faz-se o guardião do coração por dentro, e os atos postos neste dom recebido têm um valor divino. Tal é a ponta de tudo o que os santos disseram da vigilância : não vigiar-se mais, mas deixar a Vontade divina velar em nós — até que o coração não bata senão sob o seu olhar. Sobre este coração guardado por Deus, ver Como crescer no abandono a Deus.
Para ir mais longe
- Como crescer na vigilância espiritual — o caminho prático : o que é e o que não é a vela, a anatomia da tentação (sugestão, diálogo, consentimento), as duas contrafacções (negligência e escrúpulo) e os meios concretos de crescer.
- O que dizem os santos sobre o silêncio interior e O que dizem os santos sobre o combate contra a acédia — outros florilégios da mesma série « Vozes dos santos », sobre temas próximos da vela do coração.
- Como crescer na oração e Como começar o ato preveniente da manhã — a oração e a orientação matinal, dois apoios da vigilância.
- Como crescer na pureza do coração e Como crescer no abandono a Deus — o fruto da vela e a confiança que a torna pacífica.
Notas e referências
Hesíquio de Batos, Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 5 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : « A atenção é uma incessante hèsychia do coração, fora de todo o pensamento. » A verdadeira vigilância é paz e silêncio do coração, não tensão ansiosa.
1 6 41Catecismo da Igreja Católica, § 2849 : comentando o pedido « não nos deixeis cair em tentação », o Catecismo escreve : « A vigilância do coração é recordada com insistência […]. A vigilância é "a guarda do coração" e Jesus pede ao Pai que "nos guarde no seu Nome" (Jo 17, 11). O Espírito Santo procura despertar-nos sem cessar para esta vigilância. » O parágrafo remete para 1 Cor 16, 13 ; Cl 4, 2 ; 1 Ts 5, 6 ; 1 Pd 5, 8.
2 43Filocalia dos padres népticos, Éd. du Cerf, 2019, glossário (tomo A1) : « NÈPSIS : significa a sobriedade e a vigilância. NEPTICO designa o monge que a ela se entrega. » O termo grego νῆψις designa primeiro o estado de quem não está embriagado, depois o despertar lúcido da alma. A Filocalia (« amor do belo » espiritual) é a antologia destes Padres, compilada por Nicodemos, o Hagiorita, e Macário de Corinto e publicada em Veneza em 1782.
3Hesíquio de Batos (Hesíquio, o Sinaíta, sacerdote no mosteiro da Sarça Ardente, Sinai), A Teódulo, sobre a sobriedade e a vigilância, e a virtude, cap. 1, em Filocalia dos padres népticos, Éd. du Cerf, 2019, tomo A2 : « A sobriedade e a vigilância são um método espiritual que, com a ajuda de Deus, liberta inteiramente o homem dos pensamentos e das palavras apaixonadas, bem como das ações más, se for prosseguido por muito tempo e com ardor. […] Ela é propriamente a pureza do coração ; é ela que Cristo bem-aventura quando diz : "Bem-aventurados os corações puros, porque verão a Deus" (Mt 5, 8). »
4 44Catecismo da Igreja Católica, § 2729 : « Sair à caça das distrações seria cair nas suas armadilhas, quando basta voltar ao nosso coração. » O combate da vigilância não se ganha por uma tensão ansiosa, mas por um retorno pacífico ao coração oferecido a Deus. Edição oficial francesa, Mame/Plon, 1992.
5 40Catecismo da Igreja Católica, § 2730 : « Positivamente, o combate contra o nosso eu possessivo e dominador é a vigilância, a sobriedade do coração. Quando Jesus insiste na vigilância, ela é sempre relativa a Ele, à sua Vinda, ao último dia e a cada dia : "hoje". » Secção « A humilde vigilância do coração » (§§ 2729-2733). Edição oficial francesa, Mame/Plon, 1992.
7Evangelho segundo São Mateus 26, 41, tradução litúrgica oficial (AELF) : « Vigiai e orai, para não cairdes em tentação ; o espírito é ardente, mas a carne é fraca. » Palavra de Jesus no Getsémani, dirigida aos discípulos adormecidos (cf. Mc 14, 38) : une indissociavelmente a vela e a oração. O Catecismo cita-a para descrever a acédia como relaxamento da vigilância (§ 2733).
8Evangelho segundo São Marcos 13, 33-37, tradução litúrgica oficial (AELF) : « Tende cuidado, ficai despertos […]. O que vos digo, digo-o a todos : Vigiai ! » Conclusão do discurso escatológico : a palavra de ordem da vela ultrapassa o círculo dos Doze para se dirigir a « todos ». O Catecismo remete para esta passagem (§ 2849).
9Evangelho segundo São Mateus 25, 1-13, tradução litúrgica oficial (AELF) : parábola das dez virgens. As « prudentes » (φρόνιμοι) levaram azeite com as suas lâmpadas ; e se todas adormecem à espera do esposo (v. 5), as « insensatas », sem azeite, encontram a porta fechada — « Vigiai, pois, porque não sabeis nem o dia nem a hora » (v. 13). Imagem clássica da vigilância como espera do Esposo.
10Apocalipse 16, 15, tradução litúrgica oficial (AELF), citado no Catecismo § 2849 : « Eis que venho como um ladrão. Feliz aquele que vela e guarda consigo as suas vestes para não andar nu deixando ver a sua vergonha. » Bem-aventurança da vigilância ligada à vinda imprevisível do Senhor.
11Livro dos Provérbios 4, 23, tradução litúrgica oficial (AELF) : « Acima de tudo, vela sobre o teu coração, porque é dele que jorra a vida. » Versículo fundador de toda a doutrina da guarda do coração (custodia cordis) : o coração, centro da pessoa, é a fonte que é preciso guardar na sua raiz.
12Evangelho segundo São Marcos 7, 21-23, tradução litúrgica oficial (AELF) : « É de dentro, do coração do homem, que saem os pensamentos perversos […]. Todo este mal vem de dentro e torna o homem impuro. » Fundamento evangélico da prioridade dada à guarda do coração sobre a só regularidade exterior.
13Deuteronómio 15, 9, na sua versão grega (Septuaginta) : « Sê atento a ti mesmo (πρόσεχε σεαυτῷ), para que uma palavra secreta (ῥῆμα κρυπτόν) não se torne pecado no teu coração. » É a formulação mesma que cita Hesíquio de Batos em epígrafe do seu tratado (Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 2) ; o versículo faz também eco ao título de uma célebre homilia de São Basílio de Cesareia, « Sê atento a ti mesmo ». A tradução litúrgica francesa do texto hebraico diz : « Guarda-te de ter no teu coração estes propósitos perversos… »
14Primeira Carta de São Pedro 5, 8, tradução litúrgica oficial (AELF) : « Sede sóbrios, vigiai : o vosso adversário, o diabo, como um leão que ruge, ronda, procurando a quem devorar. » Texto maior ligando a sobriedade (nèpsis) e a vela ao combate contra o Adversário ; citado no Catecismo § 2849.
15Primeira Carta aos Tessalonicenses 5, 6, tradução litúrgica oficial (AELF) : « Então, não fiquemos adormecidos como os outros, mas sejamos vigilantes e permaneçamos sóbrios. » São Paulo opõe a vela do cristão ao « sono » espiritual dos que vivem sem esperar o Senhor ; citado no Catecismo § 2849.
16Carta aos Colossenses 4, 2, tradução litúrgica oficial (AELF) : « Sede assíduos na oração ; que ela vos mantenha vigilantes na ação de graças. » Com 1 Ts 5, 6 e 1 Pd 5, 8, um dos textos paulinos onde vigilância e oração estão unidas ; citado no Catecismo § 2849.
17Santo Antão, o Grande (251-356), pai dos monges. A Vida de Antão de Santo Atanásio de Alexandria (cerca de 357) apresenta-o como o velador por excelência, atento às astúcias dos demónios e desbaratando-as pela vigilância, a humildade e a oração. A tradição recolhe sob o seu nome o ensinamento fundador do combate dos pensamentos (logismoi), transmitido pelos Apotegmas dos Padres do deserto e pela Filocalia dos padres népticos (Cerf, 2019, tomo A1).
18Evágrio Pôntico (cerca de 345-399), Tratado prático (Sources Chrétiennes 170-171, Cerf, 1971). Evágrio estabelece a lista dos oito logismoi (gula, luxúria, avareza, tristeza, cólera, acédia, vanglória, orgulho), pensamentos-mães de onde derivarão no Ocidente os sete pecados capitais. O combate espiritual consiste em reconhecê-los um a um e em cortá-los ao nascer. Sobre a sua doutrina dos pensamentos como armadilhas dos demónios, cf. também o Tratado prático e a Anthirrética.
19São João Cassiano (cerca de 360-435), Conferências, I, 17-18 (o abade Moisés), Sources Chrétiennes 42, Cerf : Cassiano relata o ensinamento do abade Moisés comparando o espírito a um moinho (ou a uma mó) sempre em movimento — « É impossível que o espírito não seja assaltado pelos pensamentos ; mas acolhê-los ou repeli-los, eis o que está ao poder de quem quer que a isso se aplique. » A vinda dos pensamentos não depende de nós ; o seu acolhimento, sim.
20São João Cassiano, Conferências, I, 7 (o abade Moisés), Sources Chrétiennes 42, Cerf : « Convém referir as coisas secundárias — jejuns, vigílias, retiro e meditação das Escrituras — ao nosso fim principal, isto é, à pureza do coração, que é a caridade. » Os exercícios ascéticos, incluindo a vela, são meios ordenados à pureza do coração.
21Hesíquio de Batos, Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 6 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : « A sobriedade e a vigilância são a concentração perseverante de um pensamento de guarda à porta do coração. Um tal pensamento capta os pensamentos que sobrevêm, observa, escuta o que dizem, o que fazem essas assassinas. » Definição da guarda da inteligência como sentinela « à porta do coração ».
22Hesíquio de Batos, Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 3 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : « A vigilância e a sobriedade […] chamam-se também hèsychia do coração e, chegada à perfeição, quando já não é afetada por nenhuma imagem, ela é ela mesma a guarda da inteligência. »
23Hesíquio de Batos, Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 4 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : « O cego de nascença não vê a luz do sol. Assim aquele que não caminha na sobriedade e na vigilância não vê em toda a sua riqueza os cintilares da graça do alto. »
24Hesíquio de Batos, Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 51 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : « A sobriedade unida à vigilância é semelhante à escada de Jacob, sobre a qual Deus habita e sobem os anjos. Porque ela tira de nós todo o mal. » A vela do coração é o lugar de um comércio com o Céu (cf. Gn 28, 12-13).
25Hesíquio de Batos, Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 53 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : « Além dos outros bens que lhe dispensa a obra contínua da guarda do coração, a inteligência que não negligencia a sua obra secreta verá igualmente os cinco sentidos do corpo libertos dos males exteriores. » A guarda do coração repercute-se na guarda dos sentidos.
26Hesíquio de Batos, Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 20 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : « Aquele que trava o combate interior deve ter a cada instante estas quatro coisas : a humildade, uma atenção extrema, a refutação e a oração. […] A refutação, para contestar imediatamente o maligno com ira, assim que o viu vir. » A humildade é posta em primeiro lugar « porque o combate opõe aos demónios orgulhosos ».
27Hesíquio de Batos, Sobre a sobriedade e a vigilância, cap. 18 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A2) : « Todas estas ações, bem-amado, afastam como os guardiães das portas os pensamentos maus. » Os atos da vigilância (silêncio, invocação do Nome, memória da morte) são outros tantos porteiros do coração.
28Marcos, o Asceta (Marcos, o Monge, século V), Sobre a lei espiritual, cap. 140, em Filocalia dos padres népticos, Éd. du Cerf, 2019, tomo A1 : « A sugestão é um movimento do coração fora de toda a imagem. Os que têm experiência dela consideram-na de antemão como um desfiladeiro da montanha. » Definição técnica da sugestão (prosbolè), primeiro estádio da tentação, ainda inocente.
29Marcos, o Asceta, Sobre a lei espiritual, cap. 141 (Filocalia, Cerf, 2019, tomo A1) : « Onde as imagens seguem o pensamento, aí está o consentimento. Porque um movimento fora de toda a imagem é uma sugestão que não é culpável. » Marcos fixa o limiar exato entre a sugestão involuntária (não culpável) e o consentimento (culpável).
30Filoteu do Sinai (monge do Sinai — a notícia da Filocalia dá-o como « verosimilmente higumeno » do mosteiro da Sarça Ardente), Quarenta capítulos népticos, cap. 2, em Filocalia dos padres népticos, Éd. du Cerf, 2019, tomo A3 : « Desde a manhã, com a lembrança precisa de Deus e a oração contínua de Jesus Cristo na alma, é preciso corajosa e rigorosamente manter-se à porta do coração […], cortando pela raiz os pensamentos inimigos. »
31São Bento de Núrsia (cerca de 480-547), Regra, cap. 4 (Os instrumentos das boas obras), instrumentos 47-50 : « Ter cada dia a morte presente diante dos olhos. Velar a toda a hora sobre os atos da sua vida. Ter por certo que em todo o lugar Deus nos olha. Quanto aos pensamentos maus que surgem no coração, parti-los imediatamente contra Cristo e descobri-los ao pai espiritual. » (cf. Sl 136, 9, lido espiritualmente). Edição crítica : A Regra de São Bento, Sources Chrétiennes 181-186, Cerf, 1971-1972.
32Tomás de Kempis (cerca de 1380-1471), A Imitação de Cristo, livro I, cap. 13 (Da resistência às tentações), 1 : « Cada um deveria, pois, estar sempre de guarda contra as tentações que o assediam, e velar e orar para não dar lugar às surpresas do demónio, que nunca dorme, e que anda de todos os lados, procurando alguém para devorar. » (cf. 1 Pd 5, 8). Tradução de referência : Félicité de Lamennais (1824).
33Tomás de Kempis, A Imitação de Cristo, livro I, cap. 13, 5 : « É preciso velar, contudo, sobretudo no começo da tentação ; porque se triunfa muito mais facilmente sobre o inimigo se não o deixarmos penetrar na alma, e se o repelirmos no mesmo instante em que ele se apresenta para entrar. […] Detende o mal desde a sua origem ; o remédio vem tarde demais quando o mal cresceu por longas demoras. » Tradução Lamennais.
34Félicité de Lamennais, Reflexão sobre o livro I, cap. 19 (Dos exercícios de um bom religioso) de A Imitação de Cristo : « Todos só podem vencer pelo exercício de uma contínua vigilância. » Esta sentença é do tradutor-comentador, não de Tomás de Kempis : conclui a sua reflexão sobre a atenção constante aos pensamentos, às palavras e aos sentimentos. Tradução Lamennais (1824).
35São Francisco de Sales (1567-1622), Os Verdadeiros Colóquios espirituais, V Colóquio, sobre a confiança e a vigilância : « Esta confiança não impede que nos mantenhamos de guarda, com medo de falhar ; pelo contrário, torna-nos mais atentos sobre nós mesmos, mais vigilantes e cuidadosos em fazer o que nos pode servir para o adiantamento da nossa perfeição. » A vigilância salesiana nasce da confiança, não do medo. Cf. Obras completas, ed. de Annecy.
36São Francisco de Sales, Os Verdadeiros Colóquios espirituais, XVII Colóquio : « Muitas vezes acontece que as nossas paixões dormem ou ficam adormecidas ; e se durante esse tempo não fizermos provisão de forças para as combater e lhes resistir, quando vierem a despertar, seremos vencidos no combate. » É preciso velar mesmo quando as paixões se calam.
37São Francisco de Sales, Carta CMXLVIII a uma religiosa da Visitação (Annecy, [1613 ou 1614]), nas Obras (ed. de Annecy, t. XVI) : « Ele dorme às vezes como uma raposa ; depois, de repente, lança-se sobre as galinhas. É por isso que é preciso, com constância, velar sobre ele, e com paciência e bem devagar defender-se dele. » (ortografia modernizada). O amor-próprio, inimigo que se finge de morto, pede uma vigilância pacífica e tenaz.
38Luís Lallemant, S.J. (1588-1635), A Doutrina espiritual (estabelecida pelos seus discípulos), sétimo princípio, Da guarda do coração, ed. Desclée de Brouwer / Bellarmin, col. « Christus » n. 97, 2011, p. 146 : « A guarda do coração pede uma atenção atual, ou pelo menos frequente, sobre o nosso interior, para aí reprimir os sentimentos contrários à graça e seguir os movimentos do Espírito de Deus em toda a sua extensão. […] Faremos progressos maravilhosos e, se a confiança não nos faltar, chegaremos à mais alta perfeição. » Citado nomeadamente por Joël Guibert, O Combate espiritual.
39Catecismo da Igreja Católica, § 2733 : a acédia é « uma forma de depressão devida ao relaxamento da ascese, à baixa da vigilância, à negligência do coração ». O Catecismo cita aí Mt 26, 41. A vigilância é assim posta, em negativo, como o baluarte contra a acédia.
42Evangelho segundo São Lucas 12, 37, tradução litúrgica oficial (AELF) : « Felizes esses servos que o senhor, à sua chegada, encontrar velando. Em verdade vos digo : ele é que, cingida a cintura, os fará tomar lugar à mesa e passará para os servir. » Reviravolta evangélica : o Senhor encontrado velando faz-se servo dos seus servos.
45Evangelho segundo São Lucas 12, 35-36, tradução litúrgica oficial (AELF) : « Ficai em traje de serviço, com a cintura cingida, e as vossas lâmpadas acesas. Sede como pessoas que esperam o seu senhor ao voltar das bodas. » A vela como atitude de serviço permanente, lâmpada acesa.
46Catecismo da Igreja Católica, § 2612 : « Em Jesus "o Reino de Deus está bem próximo", ele chama à conversão e à fé, mas também à vigilância. Na oração, o discípulo vela atento Àquele que É e que Vem, na memória da sua primeira Vinda na humildade da carne e na esperança do seu segundo Advento na Glória. Em comunhão com o seu Mestre, a oração dos discípulos é um combate, e é velando na oração que não se cai em tentação. » (cf. Mc 13 ; Lc 21, 34-36 ; Lc 22, 40. 46). Edição oficial francesa, Mame/Plon, 1992.
47Evangelho segundo São Lucas 2, 19 (cf. 2, 51), tradução litúrgica oficial (AELF) : « Maria, porém, guardava todos estes acontecimentos e meditava-os no seu coração. » O coração de Maria é o santuário guardado onde a Palavra é recebida e conservada — figura perfeita da guarda do coração.
48Jesus a Luísa Piccarreta (1865-1947), O Livro do Céu, tomo 12, entrada 12-3 de 28 de março de 1917 : « Minha filha, […] Estou tão contente com ela [a alma de boa vontade] que Me faço a sentinela vigilante de todos os seus pensamentos, de todas as suas palavras, de todos os seus batimentos do coração, etc., colocando-os dentro e fora de Mim como escolta, olhando-os com amor como frutos da sua boa vontade. » Passagem controlada na edição francesa do tomo 12.
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