Gli errori frequenti riguardo alla fiducia

Una parola svuotata: «avere fiducia» non significa più nulla di soprannaturale

Poche parole sono state tanto appiattite dall’uso comune. «Fidati di me», «in tutta fiducia», «ho fiducia nel futuro»: nel linguaggio quotidiano, la fiducia indica talvolta un credito concesso a qualcuno, talvolta un sentimento di sicurezza, talvolta una scommessa ragionevole sul corso degli eventi. A forza di ciò, si trasporta senza pensarci questa parola d’uso profano sulla fiducia cristiana, immaginando che sia della stessa natura: un umore favorevole, una disposizione ottimista, una sicurezza che le cose andranno bene.

In realtà la fiducia cristiana non è un clima interiore: è un atto della volontà illuminato dalla fede, che si fonda non sul corso probabile delle cose, ma sulla fedeltà di Dio. Può quindi esistere senza alcun sentimento di sicurezza, nella notte, controcorrente a tutte le apparenze. È proprio questo che la distingue dalla speranza umana, e ciò che la cultura dominante fatica maggiormente a concepire.

La confusione tra fiducia in se stessi e fiducia in Dio

L’epoca valorizza la «fiducia in se stessi»: sicurezza, autostima, sentimento della propria capacità. Per contaminazione lessicale, molti immaginano che la fiducia cristiana sia una variante religiosa di questa fiducia in se stessi — una forza tratta da sé, potenziata dalla preghiera. È esattamente il contrario.

«Non confidate nella vostra sapienza, né nell’abilità di alcuna creatura, ma piuttosto nella grazia di Dio, che aiuta gli umili e umilia i superbi.» — Tommaso da Kempis, L’Imitazione di Cristo, libro I, cap. 7^[4]

La fiducia teologale sposta il sostegno: cessa di contare su se stessi per appoggiarsi a un Altro. È quindi inseparabile dall’umiltà, sua «sorella gemella»: più l’anima scende nella conoscenza della propria debolezza, più sale nella fiducia in Dio. «Da te stesso, non farai nulla. Ma con Me puoi tutto», dice Cristo a santa Faustina^[5]. Dove la fiducia in se stessi gonfia l’io, la fiducia in Dio lo decentra.

Riepilogo: cos’è davvero la fiducia cristiana

Prima di esaminare gli errori, bisogna fissare il vero. La fiducia cristiana è l’atto della speranza: un movimento di tutto l’essere che si attende da Dio. Presuppone la fede (credere che Dio esiste, che è buono, che è fedele alle sue promesse), è la molla della speranza (attendere da lui la salvezza e i mezzi per ottenerla), e si sviluppa nella carità (riposarsi in colui che si ama). La Scrittura ne ha fatto uno dei suoi ritornelli:

«Con tutto il cuore, confida nel Signore, non appoggiarti sulla tua intelligenza.» — Libro dei Proverbi 3, 5^[6]

Si sperimenta soprattutto nella preghiera di richiesta, dove il Catechismo parla espressamente di «fiducia filiale»: una fiducia che, lungi dall’essere un calcolo, è «audace», fondata «sull’amore fedele del Padre che ci ha dato il suo Figlio unico»^[7]. È questa fiducia — filiale, audace, radicata nella croce e nella risurrezione — che i fraintendimenti che seguono deformano uno a uno.

Errore — « La fiducia è ottimismo: pensare che andrà tutto bene »

È il fraintendimento più diffuso. Si immagina che avere fiducia in Dio significhi persuadersi che tutto finirà bene in questa vita: che la malattia guarirà, che l’esame sarà superato, che la prova sarà evitata. L’errore è seducente perché è consolante e facile da vivere finché la vita è clemente — ma crolla alla prima tempesta, e allora si conclude che « la fiducia non è servita a nulla ».

L’ottimismo è un temperamento o un calcolo sul futuro terreno; la fiducia è un atto teologale che riguarda innanzitutto la salvezza e la fedeltà di Dio, non lo scenario favorevole ai nostri desideri. Il credente fiducioso non afferma « andrà tutto bene », ma « qualunque cosa accada, sono nelle mani di un Padre buono ». È tutt’altra cosa: l’ottimista punta sulle circostanze, il fiducioso si appoggia a Qualcuno. La fiducia cristiana può quindi coesistere con la lucidità più cupa su una situazione — non nega il pericolo, lo affida a Dio.

Errore — « Bisogna sentire fiducia per avere fiducia »

Molti misurano la loro fiducia da ciò che provano: se c’è angoscia, concludono di non avere fiducia; se provano una dolce pace, credono di averla. L’errore sembra ovvio — come pretendere di affidarsi se si trema? È seducente perché confonde la virtù con il suo eco affettivo.

Ma la fiducia abita la volontà, non la sensibilità. Si può compiere un atto di fiducia perfetto nel pieno dell’angoscia — l’atto ne è tanto più puro, perché si fonda solo su Dio e non su un sentimento piacevole. Il modello insuperabile è Cristo a Getsemani: « Padre, se vuoi, allontana da me questo calice; tuttavia, sia fatta non la mia volontà, ma la tua »^[8]. Il sudore di sangue non elimina la fiducia; ne rivela l’eroismo. Confondere la fiducia con il sentimento di sicurezza significa condannarsi a credere di averla persa ogni volta che si ha paura.

Errore — « Avere fiducia significa contare sulle proprie forze »

All’opposto del sentimentale, il volitivo immagina che la fiducia consista nel farsi forza, nel « crederci » con uno sforzo di volontà, nel trarre da sé l’energia per resistere. È una fiducia muscolare, ma rivolta al sostegno sbagliato: conta ancora su se stessi. Seduce i caratteri forti e le anime generose, che non amano dipendere.

Invece la fiducia cristiana è esattamente l’atto con cui si smette di contare su se stessi. La sua grandezza non sta nella forza di chi si affida, ma nella fedeltà di Colui a cui ci si affida. Perciò la debolezza riconosciuta, lungi dall’essere un ostacolo, diventa il trampolino:

« Ah! Ciò che è bello, ciò che incoraggia, è che più siamo deboli, più sentiamo la nostra impotenza, e più quella potenza di Gesù, se gli siamo uniti, è nostra. » — Padre Jean du Cœur de Jésus d’Elbée, Croire à l’Amour^[9]

San Paolo lo aveva detto prima di tutti: « La mia grazia ti basta, perché la mia potenza si compie pienamente nella debolezza »^[10] — e conclude: « quando sono debole, allora sono forte ». La vera fiducia non è fiducia in sé blindata dalla preghiera: è il suo contrario.

Errore — « La fiducia è ingenuità, una rinuncia alla ragione e alla prudenza »

L’obiezione viene spesso dall’esterno, o dallo spirito critico dentro di noi: affidarsi a Dio sarebbe infantile, una fuga dalla realtà, una rinuncia a pensare e agire. L’errore ha una parte di verità — esiste una falsa fiducia, pigra e presuntuosa (vedi più avanti) — ma confonde la fiducia con il suo abuso.

La fiducia autentica non abolisce né l’intelligenza né la prudenza: le ordina. Il credente fiducioso prende i mezzi ragionevoli, ma senza farne idoli; agisce nonostante l’angoscia, rimettendo il risultato a Dio. La formula classicamente attribuita a sant’Ignazio riassume questo equilibrio: agire come se tutto dipendesse da noi, e affidarsi come se tutto dipendesse da Dio^[11]. Lontano dall’essere una rinuncia, la fiducia è ciò che libera l’azione dalla tensione: si lavora meglio quando non si è schiacciati dalla paura del fallimento.

Errore — « Si ha diritto alla fiducia quando la si merita, quando si è in regola »

Ecco forse l’errore più sottile, perché si maschera da delicatezza di coscienza. Si dice: « non oso troppo affidarmi, non sono abbastanza fervente, abbastanza puro; quando sarò migliore, avrò il diritto di avere fiducia ». La fiducia sarebbe così proporzionata ai nostri meriti, una ricompensa della nostra virtù.

È rovesciare tutto il Vangelo. La fiducia non si fonda su ciò che valiamo, ma su ciò che Dio è — la sua bontà, la sua fedeltà, la sua misericordia. Nasce dunque proprio dalla miseria riconosciuta, che chiama la misericordia come il vuoto chiama il pieno.

« Bisogna avere fiducia, non nonostante le nostre miserie, ma a causa di esse, poiché è la miseria che attira la Misericordia. » — Padre d’Elbée, Croire à l’Amour^[12]

È tutta la « piccola via » di santa Teresa del Bambino Gesù: non salire la scala della perfezione a forza di braccia, ma lasciarsi portare, come un bambino troppo piccolo, dall’« ascensore » che sono le braccia di Gesù^[13]. Aspettare di essere meritevoli per affidarsi significa condannarsi a non affidarsi mai — perché nessuno sarà mai abbastanza meritevole. La vera fiducia fa il contrario: si fonda sulla Misericordia proprio là dove si sa indegni.

Errore — « Avere fiducia in Dio significa essere sicuri di ottenere ciò che chiedo »

Molti riducono la fiducia a una meccanica di esaudimento: avere fiducia significherebbe essere certi che Dio darà esattamente ciò che si chiede, alla data voluta, nella forma voluta. Quando la richiesta non è esaudita come previsto, si conclude che « non si aveva abbastanza fede », o che Dio non ha mantenuto la parola. L’errore si fonda su parole vere del Vangelo — « tutto ciò che chiederete nella vostra preghiera con fede, lo otterrete »^[14] — ma le stacca dal loro senso.

Il Catechismo corregge con precisione: la « fiducia filiale è messa alla prova — si dimostra — nella tribolazione », ed è nella prova di una preghiera apparentemente non esaudita che si purifica^[15]. Dio, « che sa di cosa abbiamo bisogno prima che glielo chiediamo », esaudisce sempre, ma secondo il suo disegno di salvezza, non secondo le nostre vedute: « La preghiera cristiana è cooperazione alla sua Provvidenza, al suo Disegno d’amore per gli uomini »^[16]. Avere fiducia non significa quindi forzare la mano a Dio, ma affidarsi a una sapienza più grande della nostra — sicuri che darà « quanto più » il meglio: il suo stesso Spirito Santo^[17]. La fiducia non garantisce il contenuto dell’esaudimento; garantisce l’amore di Colui che risponde.

Errore — « Avere fiducia significa credere che Dio mi risparmierà le prove »

Cugino dell’ottimismo, questo errore attende dalla fiducia un’immunità: se mi abbandono a Dio, mi eviterà la sofferenza, la perdita, il fallimento. È la fiducia come contratto di assicurazione. Si spezza alla prima croce, e genera spesso un amaro rimprovero: « avevo fiducia, ecco cosa mi succede ».

Ma Dio non ha mai promesso di risparmiare la prova; ha promesso di essere presente e di farla servire al bene. « Anche se camminassi nella valle dell’ombra della morte, non temerei alcun male, perché tu sei con me », canta il salmo^[18] — con me nella valle, non fuori dalla valle. La fiducia non elimina la croce: la trasfigura in luogo d’incontro. I santi più fiduciosi — Teresa nella notte della fede, Faustina nella malattia — sono stati tra i più provati. La loro fiducia non ha allontanato la sofferenza; l’ha abitata.

Come la speranza, di cui è l’atto, la fiducia ha due nemici simmetrici. Uno pecca per difetto — il disincanto, la sfiducia; l’altro per eccesso apparente — la presunzione. Sono, trasposti, i due peccati contro la speranza che sono la disperazione e la presunzione^[19].

La sfiducia — «I miei peccati sono troppo grandi, non posso più avere fiducia»

È il nemico più frequente nelle anime delicate. Il peso delle colpe, il senso di indegnità, la vergogna di ricadere sempre negli stessi errori conducono ad abbassare le braccia: «a che serve, non ce la farò mai, Dio deve essere stanco di me». Questa sfiducia spesso si veste dei colori dell’umiltà — «mi conosco, so quanto valgo» — ma, quando vi si acconsente invece di combatterla, diventa un rifiuto della speranza che ferisce il Cuore di Dio. Precisiamo: lo scoraggiamento subito — la vergogna, la stanchezza che assalgono senza volerlo — non è una colpa; è acconsentirvi, rifiutare di sperare ancora, che costituisce la disperazione descritta dal Catechismo^[20].

I testimoni della Misericordia qui documentati dicono la stessa cosa: dopo il peccato, ciò che affligge Cristo è il rifiuto di affidarsi. Gesù se ne lamenta con santa Faustina: la diffidenza delle anime gli «strazia il Cuore», e quella di un’anima eletta gli «fa ancora più male»^[21]. «Torna a Me come se non Mi avessi mai lasciato. Mi farai piacere», dice a Gabrielle Bossis^[22]. E il Padre d’Elbée diagnostica senza mezzi termini la radice del male: «Non credete abbastanza all’Amore misericordioso»^[23]. La grande tradizione spirituale non chiede al peccatore di vedere meno la propria miseria, ma di trasformarla in slancio verso la Misericordia: più l’anima si riconosce miserabile, più può attendersi dalla misericordia, a condizione di presentarle la propria miseria. La sfiducia, invece, conserva la propria miseria per sé e la rivolge contro Dio.

La falsa umiltà che diffida dello stesso Dio

Esiste una falsa umiltà — santa Teresa d’Avila la denunciava^[24] — che non è la verità su di sé, ma un disincanto vestito da virtù. Essa dice: «Sono troppo indegno per osare tanto da Dio». Ma è confondere la sfiducia in sé stessi (legittima, salutare) con la sfiducia in Dio (che è mancanza di fede).

È la stessa alleanza dell’umiltà e della fiducia che Gesù insegna a Luisa Piccarreta:

«I rami prodotti dall’umiltà corrispondono alla fiducia. In somma, non c’è vera umiltà senza fiducia. L’umiltà senza fiducia è una falsa virtù.» — Gesù a Luisa Piccarreta, Il Libro del Cielo, tomo 2, 3 aprile 1899^[25]

La vera umiltà non limita la fiducia: la dilata. Riconoscere di non poter nulla da soli è umiliante solo per l’orgoglio; per la fede è la porta che apre all’onnipotenza della grazia. Un’umiltà che porta a diffidare della bontà di Dio non è più una virtù: è una trappola del disincanto. «Chi è condannato dai propri peccati nel fondo della coscienza alla dannazione eterna si rallegrerà, poiché la carità di Gesù supera di gran lunga il numero e l’estensione dei nostri crimini», scriveva già san Bernardo^[26].

La presunzione — «Dio è così buono, quindi non devo fare nulla»

Il nemico opposto è più discreto ma altrettanto mortale. Sotto pretesto di fiducia, ci si esenta dalla conversione, dallo sforzo, dalla lotta: «Dio è misericordioso, perdonerà comunque; perché affaticarmi?». È la fiducia deviata in pigrizia spirituale. Il Catechismo la nomina senza mezzi termini tra i peccati contro la speranza:

«Ci sono due tipi di presunzione. O l’uomo presume delle proprie capacità (sperando di potersi salvare senza l’aiuto dall’Alto), oppure presume dell’onnipotenza o della misericordia divina (sperando di ottenere il perdono senza conversione e la gloria senza merito).» — Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2092^[27]

La vera fiducia non attende il perdono senza conversione: attende da Dio la grazia stessa di convertirsi. Non elimina la lotta; la rende possibile e gioiosa, perché non ne attende la vittoria solo dalle proprie forze. La presunzione fa della misericordia un cuscino di pigrizia; la fiducia ne fa una molla di conversione.

Errore — «La fiducia esonera dall’agire, dal pregare, dal prendere mezzi»

Variante attiva della presunzione: si confonde fiducia con passività. «Dio provvederà» diventa una scusa per non fare nulla — non cercare lavoro, non curarsi, non studiare, non combattere un difetto — aspettando che il Cielo agisca al nostro posto. Questa caricatura alimenta del resto l’obiezione degli scettici («la fiducia è ingenuità»).

La spiritualità cattolica ha sempre tenuto insieme entrambe le estremità: fiducia totale in Dio e impegno totale dell’uomo. «Cercate prima il Regno di Dio e la sua giustizia, e tutte queste cose vi saranno date in aggiunta», dice Gesù — ma lo stesso Sermone condanna l’ansia, non l’attività^[28]. Affidarsi non significa incrociare le braccia: significa agire nonostante l’angoscia, rimettendo il frutto a Dio. Il quietismo — che pretende che un’anima perfettamente abbandonata non debba più agire né desiderare — è stato del resto condannato dalla Chiesa come deviazione^[29]. La fiducia autentica non è mai un’esenzione dall’agire; è una liberazione dall’angoscia che paralizza l’agire.

Errore — «Avere fiducia significa non avere mai più paura né angoscia»

Si crede volentieri che il segno della vera fiducia sia la scomparsa di ogni paura. Finché persiste un timore, ci si giudica senza fiducia. È, di nuovo, confondere la virtù con il suo clima affettivo (vedi sopra), ma l’errore merita di essere trattato a parte perché scoraggia gli ansiosi.

La paura è una reazione della natura; la fiducia è un atto della volontà che può esercitarsi sopra la paura. «Non temere, abbi solo fede», dice Gesù a Giairo^[30] — prova che timore e fede fiduciosa possono coesistere, altrimenti l’ordine sarebbe assurdo. Lo stesso Cristo ha conosciuto l’angoscia a Getsemani senza cessare di affidarsi. La fiducia dunque non consiste nel non più provare paura, ma nel non seguirla: nel compiere, nonostante essa, l’atto che si affida a Dio. Nelle ore in cui «tutto sembra abbandonarci», l’atto di fiducia è anzi il più prezioso, perché è il più privo di ogni dolcezza sensibile^[31].

Errore — «La fiducia è per le grandi prove, non per il quotidiano»

Ultima riduzione: si riserva la fiducia alle situazioni drammatiche — malattia grave, lutto, catastrofe — come un paracadute che si apre solo in caso di emergenza. Il resto del tempo si gestisce da soli, per abitudine e calcolo. La fiducia diventa un ricorso eccezionale invece che un clima permanente.

Eppure il Vangelo situa la fiducia prima di tutto nel quotidiano: la cura del cibo, del vestito, del domani. «Non preoccupatevi per il domani: il domani avrà cura di sé; a ogni giorno basta la sua pena»^[32]. È proprio l’abbandono filiale nelle «minori necessità» che chiede Gesù^[33], ed è lui che «libera dall’ansia del domani»^[34]. La fiducia non è un medicinale d’emergenza: è l’aria che si respira. San Pietro la riassume in un gesto quotidiano: «Gettate su di lui ogni vostra preoccupazione, perché egli ha cura di voi»^[35].

La tabella qui sotto riassume i principali fraintendimenti e la verità che li corregge. La colonna di sinistra riporta la formulazione comune dell'errore; quella centrale, la confusione che lo alimenta; quella di destra, ciò che insegna la Chiesa e i santi.

Errore — «Avere fiducia è la stessa cosa che credere o sperare»

Spesso si usano queste parole come sinonimi. Sono intimamente legate, ma non identiche, e confonderle offusca la vita spirituale. La fede aderisce a Dio che si rivela e considera vero ciò che Egli dice; la speranza desidera e attende da Lui la salvezza promessa; la carità Lo ama per Sé stesso. La fiducia, invece, non è una quarta virtù: è l’atto interiore della speranza, sostenuto dalla fede e portato dall’amore. Ci si affida perché si crede che Dio sia fedele (fede), e aspettando da Lui il bene promesso (speranza).

Questa articolazione ha una conseguenza pratica: la fiducia non può prescindere dalla fede. Una «fiducia» che non credesse più che Dio è buono e fedele non sarebbe che un pio voto. Al contrario, una fede viva genera naturalmente la fiducia, come l’albero porta il suo frutto. Per questo i santi collegano sempre i due — e, alla loro sequela, mistiche come la serva di Dio Luisa Piccarreta fin dall’apertura del Libro del Cielo: «Non ho fiducia in me, ma ho fede in Te»^[36].

La fiducia, soglia dell’abbandono

Man mano che cresce, la fiducia tende al suo compimento: l’abbandono. Affidarsi significa aspettarsi da Dio qualcosa di preciso; abbandonarsi significa affidarsi a Lui senza riserve, per tutto, anche per ciò che non si comprende. L’abbandono non è una resa: è la fiducia giunta a maturità, quella che non pone più condizioni.

I maestri dell’abbandono — l’autore del trattato L’Abbandono alla divina Provvidenza pubblicato sotto il nome di Caussade^[37], Dom Lehodey in Il Santo Abbandono^[38] — insistono: questo abbandono non è passivo; è l’atto più attivo della libertà, che sceglie Dio invece delle proprie vedute. I loro modelli sono il fiat di Maria — «Ecco la serva del Signore; avvenga di me secondo la tua parola»^[39] — e l’ultima parola di Cristo sulla croce: «Padre, nelle tue mani consegno il mio spirito»^[40]. San Claudio La Colombière ne ha lasciato la preghiera più limpida:

«Mio Dio, sono così persuaso che vegliate su coloro che sperano in voi, e che non si può mancare di nulla quando si attende da voi ogni cosa, che ho deciso di vivere d’ora in poi senza alcuna preoccupazione, e di scaricare su di voi tutte le mie inquietudini.» — San Claudio La Colombière, Atto di fiducia in Dio^[41]

Al termine di questo percorso, la fiducia si comprende meglio da ciò che non è: né ottimismo, né sentimento, né fiducia in sé, né ingenuità, né meccanismo di esaudimento, né garanzia contro la prova, né esenzione dall’agire. Essa è, positivamente, l’atto della speranza con cui il figlio si aspetta il Padre — un atto della volontà, possibile nella notte, fondato non sui nostri meriti ma sulla fedeltà di Dio, e che fiorisce nell’abbandono.

Per questo santa Teresa di Gesù Bambino ne ha fatto il centro di tutta la sua «piccola via», fino a questa parola che papa Francesco ha posto all’inizio della sua esortazione per il centocinquantesimo anniversario della sua nascita^[42]:

«È la fiducia e solo la fiducia che deve condurci all’Amore.» — Santa Teresa di Gesù Bambino, lettera a suor Maria del Sacro Cuore, 17 settembre 1896^[43]

E santa Faustina ne ha ricevuto la promessa più incoraggiante, quella che rovescia il fraintendimento del merito: non è la nostra virtù, ma la nostra fiducia, che apre il tesoro della Misericordia.

«Le grazie della mia misericordia si attingono per mezzo di un unico mezzo, e questo è la fiducia. Più è grande la sua fiducia, più l’anima riceve.» — Gesù a santa Faustina, Piccolo Diario, § 1577^[44]

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• Cosa dicono i santi sulla fiducia — il florilegio della voce dei santi su questo tema.
• Come crescere nella fiducia — i gradi e i mezzi concreti per progredire.
• Umiltà e fiducia: cambiare sguardo sui nostri peccati — la fiducia di fronte alla fragilità.
• Usare i nostri peccati per aumentare umiltà e fiducia — la miseria riconosciuta come trampolino.
• Gli errori frequenti riguardanti la fede e Gli errori frequenti riguardanti la speranza — i fascicoli gemelli della stessa serie.