성인들과 연옥 영혼들

가톨릭 신앙은 사도신경에서 "성인들의 통공"을 고백한다. 이 표현은 살아 있는 이든 망자든 예수 그리스도 안에서 세례받은 모든 이의 신비적 일치를 가리키며, 그리스도를 머리로 하는 하나의 몸을 이룬다^[1]. 전통적인 가르침은 이 몸을 세 가지 상태로 나눈다.

• 전투하는 교회: 아직 지상에서 순례의 길을 걷고 있는 신자들
• 고통받는 교회: 연옥에서 정화 과정에 있는 영혼들
• 승리한 교회: 천국의 영광 안에서 하느님을 직접 마주 보고 관상하는 복자들

라틴어로 Ecclesia militans, Ecclesia patiens, Ecclesia triumphans 라고 정식화된 이 삼분법은 신비체에 관한 비오 12세의 위대한 회칙에서도 이어졌다^[2]. 제2차 바티칸 공의회는 중세의 용어를 쓰지 않으면서도 같은 내용을 확인했다. "주님께서 모든 천사와 함께 영광 속에 오시고 죽음이 멸망하여 만물이 그분께 복종하게 될 때까지, 제자들 가운데 어떤 이들은 지상에서 순례의 길을 걷고, 어떤 이들은 이 삶을 마치고 아직 정화되고 있으며, 또 어떤 이들은 영광 안에 있으면서 삼위일체이신 하느님을 있는 그대로 분명히 관상한다. 그러나 우리 모두는 정도와 방식은 달라도 하느님과 이웃에 대한 같은 사랑 안에서 통공하고 같은 영광의 찬가를 우리 하느님께 노래한다"^[3].

"그리스도의 평화 안에 잠든 이들과의 통공은 결코 끊어지지 않는다. 오히려 교회의 한결같은 신앙에 따라 영적 재화의 나눔으로 더욱 굳건해진다." 제2차 바티칸 공의회, 『교회에 관한 교의 헌장』 49항^[4]

그러므로 성인들의 통공은 경건한 말이 아니다. 세례받은 이들의 죽음이 그리스도의 몸에 속한다는 사실을 끊지 못한다는 교의적 단언이다. 보완 글인 성인들의 통공과 전구는 근본 교리(성경, 공의회들, latria / dulia / hyperdulia 의 구분)를 설명한다. 이 글은 그 실행적 차원, 곧 이 통공이 양방향으로 구체적으로 어떻게 살아지는지를 제시한다.

하느님께서 왜 이 상호의존을 원하셨는가

교회는 이 순환이 쓸데없거나 부차적인 것이 아님을 강조한다. 그것은 당신 가족을 향한 하느님의 계획을 드러낸다. 성 토마스 아퀴나스는 이를 단순하게 설명한다. 하느님께서는 인류를 직접 구원하실 수도 있었지만, 세례받은 이들을 당신 사업에 협력하는 이차 원인으로 삼기를 더 좋아하셨다^[5]. 구원도 창조와 마찬가지이다. 하느님께서는 혼자서 모든 것을 하시는 데 그치지 않으시고 피조물을 당신의 풍요로움에 참여시키신다. 성 아우구스티노는 이렇게 요약했다. "그대 없이 그대를 창조하신 분은 그대 없이 그대를 구원하지 않으신다"^[6].

"천국의 성인들은 우리를 돕는 분들이고, 연옥 영혼들은 우리가 도와야 할 분들이다. 하느님께서 이렇게 하신 것은 우리가 서로를 필요로 하게 하려는 것이다"^[7].

이 초자연적 상호의존의 논리는 성인들의 통공의 중심 역설을 설명한다. 우리는 복자들의 도움이 필요하면서 동시에 정화 중인 영혼들을 위해 나설 책임을 진다. 지상의 신자들은 거지도 초인도 아니라 천국 가족 전체의 형제자매이다.

"성인"이라는 말은 가톨릭 전통에서 서로 다른 두 가지 뜻을 가지며, 실천적인 혼동을 피하려면 이를 잘 구분해야 한다.

시성된 성인과 익명의 성인

엄격한 교회법적 의미에서 성인이란, 시복과 시성이라는 엄숙한 행위를 통해 교회가 천국의 영광을 이미 누리고 있다고 오류 없이 선언하고, 보편적 모범이자 공적 전구자로 제시하는 망자를 말한다. 시성에는 영웅적 덕행에 대한 신학적 조사, 교리적 장애의 부재, 그리고 통상 망자의 전구에 귀속되는 기적 두 개 이상의 인정이 요구된다. 하나는 시복을 위해, 하나는 시성을 위해서이다^[8].

넓은 전통적 의미에서 성인이란 이미 천국을 누리고 있는 모든 세례받은 이를 가리킨다. 성 바오로는 로마, 에페소, 필리피의 살아 있는 모든 그리스도인을 "성인"이라 불렀다(로마 1,7; 에페 1,1; 필리 1,1). 하물며 지복직관에 이른 이들은 더 말할 나위가 없다. 모든 성인 대축일은 바로 이 무수한 익명의 성인들을 기념한다. 제대에 오르지는 않았지만 이미 하느님의 빛 안에서 영광을 누리는, 이름 없는 노동자들, 어머니들, 농부들, 숨어 지낸 수도자들이다.

"모든 사과는 과일이지만, 모든 과일이 사과는 아니다"^[9]. 시성된 성인은 모두 천국에 있지만, 천국의 성인이 모두 시성된 것은 아니다.

이 구분에는 실천적 결과가 따른다. 망자를 확실한 전구자로 부르려면 시성이 교회의 공적 보증이다. 구원을 희망하는 가까운 이를 부를 때는, 그가 천국에 있으면 그와 함께 기도하고, 연옥에 있으면 그를 위해 기도할 수 있으며, 확신이 없을 때는 두 가지를 함께 한다.

세례명의 수호성인

라틴 전통에서는 세례받은 이마다 시성된 성인의 이름을 받으며, 그 성인이 개인적인 천상의 수호자가 된다^[10]. 수호성인은 세례받은 이의 삶을 비출 수 있는 인격과 덕행과 투쟁을 지닌 삶의 모범인 동시에, 자기 이름을 지닌 이의 삶을 지켜보는 특별한 전구자이다. 이 실천은 초대 세기까지 거슬러 올라가며, 천국이 낯선 이들이 아니라 개인적인 친구들로 가득하다는 교부들의 확신에 뿌리를 둔다.

자신의 수호성인, 곧 그 삶과 저술과 투쟁과 축일을 아는 것은 그리스도인 교육의 기본에 속한다. 프랑스 주교회의가 운영하는 가톨릭 참고 사이트 nominis.cef.fr 는 이름마다 그 이름을 지닌 성인들과 그들의 전기, 해당 전례 날짜를 제공한다.

"전문 분야"를 지닌 성인들: 수호성인 전통

세례명의 수호성인 곁에서 가톨릭 전통은 점차 특정 성인들에게 특정 영역, 곧 장소, 직업, 질병, 삶의 상황의 보호를 맡겨 왔다. 이러한 수호는 마술이 아니다. 성인 자신의 삶에 뿌리를 두며, 그 성인은 지상에서 수행하던 사명을 천국에서 계속한다고 여겨진다.

가장 널리 알려진 수호성인들은 무수히 많다. 폭력으로 먼저 세상을 떠난 두 아들의 어머니이자 학대받는 아내였던 카시아의 성녀 리타(1381-1457)는 절망적인 청원을 위해 불린다. 극도의 인내의 삶과 거의 한결같은 응답으로 그녀는 서구에서 가장 많이 기도받는 성인 중 한 분이 되었다. 프란치스코회 수사였던 파도바의 성 안토니오(1195-1231)는, 그의 기도로 한 수련자가 훔친 귀중한 필사본을 돌려주었다는 중세 이야기 이후 잃어버린 물건의 수호성인이다. 아기 예수를 어깨에 업고 강을 건넜다고 전해지는 전설 속 거인 성 크리스토포로는 여행자의 수호성인이다. 초창기 인쇄술을 설교에 활용한 제네바의 주교 성 프란치스코 드 살(1567-1622)은 언론인의 수호성인이고, 의사이자 복음사가인 성 루카는 의사의, 알렉산드리아에서 이를 뽑히는 순교를 당한 성녀 아폴리나는 치통으로 고통받는 이들의, 전통에 따라 눈이 뽑히는 순교를 당한 **성녀 루치아**는 눈병으로 고통받는 이들의 수호성인이다.

"네가 적은 일에 성실하였으니, 내가 너에게 많은 일을 맡기겠다" 마태 25,21^[11]

이러한 수호성인 전통은 깊은 확신을 드러낸다. 하느님께서 각 세례받은 이에게 맡기신 사명은 죽음으로 끝나지 않고 영광 안에서 계속된다. 성인들은 지상에서 시작한 일을 온 인류의 차원에서 천국에서 계속한다. 이 직관은 중세의 민속이 아니다. 24세에 세상을 떠나며 약속한 리시외의 성녀 데레사(1873-1897)의 글에도 분명히 나타난다.

"저는 특히 제 사명이 시작되려 한다는 것을 느낍니다. 제가 사랑하는 것처럼 착하신 하느님을 사랑하게 하고, 영혼들에게 제 작은 길을 알려주는 사명입니다. 착하신 하느님께서 제 바람을 들어주신다면, 제 천국은 세상 끝날까지 지상에서 보내게 될 것입니다. 그렇습니다. 저는 제 천국을 지상에서 선을 행하며 보내고 싶습니다." 아기 예수의 성녀 데레사, 『마지막 말씀』, 1897년 7월 17일^[12]

그러므로 성인들의 사후 사명에 관한 가톨릭 교리는 미신적인 자동장치가 아니다. 하느님 섭리에 대한 자유롭고 인격적인 협력이다.

성인과 구체적으로 우정을 가꾸는 법

영적 우정도 다른 우정처럼 앎과 만남과 신뢰로 자라난다. 모든 신자가 닿을 수 있는 검증된 방법들이 여럿 있다.

성인의 삶 읽기. Prier 15 jours avec...(Nouvelle Cité) 시리즈는 주요 성인 대부분에 대해 그들의 글에서 발췌한 내용과 함께 2주간의 짧은 묵상을 제공한다. 폴 게랭 신부, 훗날 주교가 펴낸 Petits Bollandistes(1865년부터 17권 출간)는 프랑스어 성인전 백과사전 가운데 가장 완전한 것으로 남아 있으며, 이제 전부 디지털화되었다.

9일기도 하기. 9일기도는 뚜렷한 지향을 위해 성인을 향해 아흐레 연속으로 바치는 기도이다. 숫자 아홉은 승천과 성령강림 사이에서 사도들이 아흐레 동안 기다린 것을 떠올리게 한다(사도 1,14). 성녀 리타, 성 요셉, 리시외의 성녀 데레사, 파도바의 성 안토니오를 향한 9일기도는 널리 퍼져 있으며 응답받았다는 증언도 매우 많다.

성인의 글 읽기. 성인이 저술을 남긴 곳, 곧 성 아우구스티노, 성 토마스, 시에나의 성녀 카타리나, 아빌라의 성녀 데레사, 성 프란치스코 드 살, 리시외의 성녀 데레사, 성 알폰소 데 리구오리, 비오 성인 신부, 파우스티나 수녀의 경우, 직접 읽는 것이 그 영적 인격 안으로 들어가 친밀함을 일깨우는 가장 짧은 길이다.

표징 청하기. 가톨릭 전통은 성인이 줄 수 있는 감각적인 표징을 결코 두려워하지 않았다. 1997년부터 로마에서 시복 절차가 열려 있는 베트남의 작은 레뎀프토리스토회 수사 마르셀 반(1928-1959)은 『대화』에서 리시외의 성녀 데레사와의 거의 대화에 가까운 친밀함을 길게 증언하며, 위로와 지침의 정확한 말씀을 받았다고 말한다^[13]. 영적으로 버림받았다고 느끼던 어느 날, 그는 이런 내적 말씀을 전한다.

"아! 역겨움이 많이 느껴지니? 불평하지 마라. 나와 함께 평화 안에 머물러라. 아기 예수님께서 프랑스를 방문하러 가셨다. 인내하며 기다려라. 너와 함께 돌아오실 것이다. 평화 안에 머물러라. 내가 네 슬픔을 숨겨주겠다." 리시외의 성녀 데레사가 마르셀 반에게^[14]

성인들과의 이러한 친밀함은 하느님께 직접 드리는 기도의 중요성을 빼앗기는커녕 그것을 풍요롭게 한다. "예수님은 길이시고, 성인들은 그 길을 걸은 분들이다"^[15]. 성인들은 그리스도에게서 멀어지게 하지 않는다. 그들은 체험으로 맺어진 동반자이며, 걷는 법을 보여주는 맏형제자매이다.

"성덕의 향기 속에 세상을 떠난" 이들의 경우

흔한 사목적 질문은, 교회가 아직 공식적으로 성덕을 인정하지 않았지만 영적 삶과 저술과 열매가 이미 천국에 있을 도덕적으로 강한 가능성을 보여주는 망자들에 관한 것이다. 마르셀 반, 가브리엘 보시, 루이사 피카레타, 마르트 로뱅, 키아라 코르벨라 페트릴로, 그리고 지역에서 알려진 무수한 사제와 수도자들이 여기에 해당한다. (이 목록에 오랫동안 포함되었던 카를로 아쿠티스는 2025년 4월 27일로 예정되었던 거행이 미뤄진 뒤 2025년 9월 7일 교황 레오 14세에 의해 시성되었다.)

신학은 여기서 두 종류의 행위를 구분한다. 교회가 공식 조사를 마치지 않은 동안에는 전례적인 공적 공경을 드릴 수 없다. 그러나 개인적인 부름, 전구 요청, 증언 나눔과 같은 사적 신심은 허용될 뿐 아니라, 성덕의 평판이 로마에 올라가 절차 개시를 이끄는 수단 중 하나이기도 하다. 성인시성성은 교회의 최종 판단을 미리 단정하지 않는다는 조건 아래 이러한 사적 경건을 명시적으로 장려한다.

평범한 가까운 망자, 곧 부모나 친구나 이웃에 대해서는 가톨릭의 신중함이 반대 방향이다. 구원을 단정하지도, 절망하지도 말고, 그들이 연옥에 있는 것처럼 그들을 위해 기도하며, 이미 천국에 이르렀다면 그들의 전구 표징을 감사히 받아들인다. 이 이중의 태도는 모든 망자를 기계적으로 시성하는 천사주의와 그들을 저버리는 절망을 모두 피하게 한다.

연옥은 가톨릭 교리에서 하느님의 은총과 우정 안에서 죽지만 온전한 지복직관을 위해 아직 완전히 정화되지 않은 선택된 이들의 최종 정화 상태이다. 별도의 글인 연옥은 완전한 교리 자료집, 곧 성경적 토대, 교부들의 증언, 1439년 피렌체 공의회와 1563년 트렌토 공의회의 정의, 신비가들의 증언, 개신교의 반론과 그 반박을 제시한다. 여기서는 위령 선행의 실천을 비추는 내용만 다룬다.

교리서적 정의

가톨릭 교회 교리서는 세 개의 밀도 있는 항으로 기준 정의를 제시한다.

"하느님의 은총과 우정 안에서 죽었지만 불완전히 정화된 이들은, 영원한 구원이 보장되어 있음에도, 하늘의 기쁨에 들어가기에 필요한 거룩함을 얻기 위해 죽은 뒤 정화를 겪는다." 『가톨릭 교회 교리서』 1030항^[16]

다음 항은 덧붙인다. "교회는 선택된 이들의 이 최종 정화를 연옥이라 부르며, 이는 단죄받은 이들의 형벌과는 전혀 다르다"(『가톨릭 교회 교리서』 1031항)^[17]. 그리고 1032항은 유구한 실천을 상기한다. "교회는 처음부터 망자들의 기억을 소중히 여기고 그들을 위해 위령 선행을 바쳐 왔으며, 특히 그들이 정화되어 하느님의 지복직관에 이를 수 있도록 성찬 제사를 바쳤다. 교회는 또한 망자들을 위한 자선과 대사와 보속 행위를 권고한다"^[18].

동시에 붙들어야 할 세 가지 특징은 다음과 같다. (a) 연옥 영혼들은 확실히 구원받았다. 지옥 뒤의 두 번째 기회가 아니다. (b) 그들은 실제적인 정화를 겪는다. (c) 살아 있는 이들은 위령 선행으로 그들을 도울 수 있다. 16세기 개신교 종교개혁이 거부한 이 세 가지 단언은 트렌토 공의회 제25회기(1563년 12월 3일 교령)에서 엄숙히 재확인되었다^[19].

연옥의 불은 하느님 사랑의 불이다

처벌의 불에 타는 영혼들에 대한 중세의 이미지는 종종 희화화되고 시대에 뒤떨어진 것으로 거부되었다. 그러나 가톨릭 신비 전통은 언제나 더 깊은 독해를 제시해 왔다. 연옥에서 정화하는 불은 하느님 사랑 자체와 다른 것이 아니며, 영혼 안에서 아직 그분께 합당하지 않은 모든 것을 태운다.

"언젠가 영혼과 하나 되어 영혼을 영광스럽게 할 불과, 먼저 영혼을 침범하여 정화하는 불은 하나이며 같은 사랑의 불이다." 십자가의 성 요한, 『사랑의 살아 있는 불꽃』, 제1연(1585년경)^[20]

제노바의 성녀 카타리나(1447-1510)는 1510년경 가까운 이들에게 구술한 유명한 『연옥론』에서 이 직관에 대한 영적 권위자이다. 그녀는 하느님의 거룩함에 비추어 정화의 절대적 필요성을 강조한다.

"하느님 편에서는 천국이 열려 있어 들어가고 싶은 이는 들어간다. 하느님은 온전히 자비이시어 우리를 향해 돌아서서 팔을 벌리고 우리를 당신의 영광 안으로 받아들이려 하신다. 그러나 다른 한편, 이 신적 본질은 상상할 수 있는 그 무엇보다도 순수하고 깨끗하기에, 아주 작은 지푸라기만큼 가벼운 불완전함이라도 지닌 영혼은 그 얼룩을 지닌 채 신적 위엄 앞에 서기보다는 차라리 천 개의 지옥에 몸을 던질 것이다. 그래서 연옥이 그 얼룩들을 제거하기 위해 마련되었음을 보고 영혼은 그곳에 몸을 던진다. 그 방해물을 제거할 수단이 자신에게 큰 자비임을 아는 것이다." 제노바의 성녀 카타리나, 『연옥론』, 제9장^[21]

자비로서의 연옥이라는 이 교리, 곧 앙갚음하는 감옥이 아니라 하느님과의 온전한 일치를 위해 은혜로이 제공된 통로라는 가르침은 2007년 11월 30일자 회칙 『희망으로 구원』에서 베네딕토 16세가 그대로 이어받았다. 신학자 요제프 라칭거는 거기서 정화의 불을 사심판의 만남에서의 그리스도 자신과 동일시한다.

"최근의 어떤 신학자들은 태우면서 동시에 구원하는 불이 재판자이자 구원자이신 그리스도 자신이라고 생각한다. 그분과의 만남이 심판의 결정적인 행위이다. 그분의 눈길 앞에서 모든 거짓은 사라진다. 그분과의 만남은 우리를 태움으로써 우리를 변화시키고 해방하여 진정으로 우리 자신이 되게 한다. […] 그러나 그것은 행복한 고통이며, 그 안에서 그분 사랑의 거룩한 힘이 불꽃처럼 우리를 꿰뚫어 마침내 우리가 온전히 우리 자신이 되고 그럼으로써 온전히 하느님의 것이 되게 한다." 베네딕토 16세, 『희망으로 구원』 47항^[22]

전환은 결정적이다. 연옥은 천국과 지옥 사이의 장소가 아니라 체험, 곧 당신 사랑에 아직 저항하는 것을 태움으로써 영혼을 변화시키는 부활하신 그리스도와의 만남이다. 제노바의 성녀 카타리나는 이를 두 문장으로 표현했다.

"연옥 영혼들은 극도의 기쁨과 극도의 고통을 함께 지니며, 어느 하나가 다른 하나의 장애가 되지 않는다." 제노바의 성녀 카타리나, 『연옥론』, 제14장^[23]

연옥이 왜 통상적인 길인가

모든 시대 신비가들이 증언하는 교회의 고전적 가르침은 구원받은 영혼 대다수가 연옥을 거친다는 것이다. 시성은 망자가 천국에 있다는 확신을 교회에 줄 뿐 아니라, 그가 이러한 정화를 필요로 하지 않았거나 죽기 전에 그것을 마쳤음을 암묵적으로 선언하기도 한다.

"그토록 많은 영혼 가운데 연옥을 거치지 않고 곧장 천국에 간 영혼은 세 영혼밖에 보지 못했습니다." 아빌라의 성녀 데레사, 『자서전』, 제38장^[24]

묵상 안내서 『우리 친구들, 연옥 영혼들과 함께하는 한 달, 그들을 알고 기도하며 구해내기』(1880년 초판, 몽리종 성모 출판부에서 여러 차례 재판)의 저자인 마르탱 베를리우 신부는 이 질문을 다른 방식으로 던졌다.

"속죄할 것이 아무것도 없을 만큼 충분히 순수하게 죽을 수 있다고 자부할 수 있는 이가 누구이겠습니까?" 마르탱 베를리우 신부, 『우리 친구들, 연옥 영혼들과 함께하는 한 달』, 제2일^[25]

사목적 결론은 분명하다. 병적인 집착 없이 오늘부터 연옥을 생각하라는 것이다. 먼저 회개와 성덕으로 천국을 곧장 지향하고, 다음으로 가까운 망자들이 통계적으로 우리 기도를 필요로 하며 우리 차례에도 아마 그곳을 거치게 되리라는 것을 잊지 않는 것이다.

"내 딸아, 고해성사가 죄를 용서한다는 것은 사실이다. 그러나 연옥을 피하는 가장 안전하고 확실한 길은 사랑이다. 사랑이 영혼의 지배적인 열정이 되어야 한다. 생각 안에서의 사랑, 말 안에서의 사랑, 행동 안에서의 사랑. 모든 것, 절대적으로 모든 것이 사랑으로 감싸여야 한다! 그렇게 되면 창조되지 않은 사랑께서 영혼이 온전히 사랑임을 보시고 창조된 사랑을 당신 안에 흡수하신다. 사실 연옥은 영혼 안에 있는 사랑의 빈자리들을 채우는 일밖에는 하지 않는다. 그리고 그 빈자리들이 채워지면 영혼은 천국으로 간다. 영혼 안에 그런 빈자리가 없으면 연옥에 갈 이유가 없다." 예수님께서 루이사 피카레타에게, 『하늘나라 책』 8권, 1907년 7월 14일^[26]

코라토의 신비가(1865-1947)에게 하신 예수님의 이 말씀은 엄격함을 조금도 덜지 않으면서 전통적 가르침을 요약한다. 연옥은 운명이 아니라 사랑이 지상에서 이룰 수도 있었던 일의 완성이다. 덧붙이자면, "하느님의 뜻 안에 산다"는 것은 하느님의 뜻을 행하는 것만을 뜻하지 않는다. 그분과 하나의 뜻만을 이루며 그 행위가 신적인 차원에 이르는 것, 곧 거저 받은 선물이다. 하느님의 뜻을 행하는 것과 하느님의 뜻 안에 사는 것: 무슨 차이인가?를 보라.

가톨릭 신비 가르침은 신중하게나마 정화 중인 영혼들의 영적 심리 안으로 들어가게 한다. 일치된 모든 묘사에서 세 가지 특징이 두드러진다. 극도의 기쁨, 극도의 고통, 그리고 스스로는 기다림을 줄일 수 없는 무력함이다.

기쁨: 그들은 구원받았고 그것을 안다

연옥 영혼들은 이미 사심판을 거쳤다. 그들은 한순간 하느님을 보았고, 순수한 사랑으로 그분을 사랑하며, 영원히 그분을 소유하게 되리라는 것을 확실히 안다. 이 확신 자체가 비길 데 없는 기쁨이다. 제노바의 카타리나는 반복한다. "연옥 영혼의 만족에 비길 만한 만족은 천국의 성인들의 만족을 제외하고는 있을 수 없다고 믿는다"^[27]. 죄의 녹이 탈수록 영혼은 신적 광채에 더 노출되고 기쁨은 더 커진다.

고통: 하느님을 향한 그리움

그러나 이 기쁨은 아직 모든 것을 받지 못한 사랑에 비례하는 고통으로 가로질러진다. 연옥 영혼들은 하느님이 계시다는 것과 자신들이 아직 그분 안에 있지 않다는 것을 안다. 그들은 지상에서는 상상할 수 없는 격렬함으로 지복직관을 갈망한다. 성녀 파우스티나 코발스카(1905-1938)는 『일기』(20항)에 기록된 유명한 환시를 받았다.

"제 수호천사가 저를 보았습니다. 천사는 저에게 따라오라고 명했습니다. 순식간에 저는 연기 자욱하고 불꽃으로 가득한 곳에 있었고, 그곳에는 열렬히 기도하지만 자신들을 위해서는 효력이 없는 고통받는 영혼들이 무수히 있었습니다. 우리만이 그들을 도울 수 있습니다. 그들을 태우는 불꽃은 저에게는 닿지 않았습니다. […] 그리고 저는 그 영혼들에게 가장 큰 고통이 무엇인지 물었습니다. 그들은 한목소리로 하느님을 향한 그리움이라고 답했습니다." 성녀 파우스티나 코발스카, 『일기』 20항(1933년)^[28]

이 환시는 제노바의 카타리나의 분석과 맞닿은 세 가지 요소를 부각한다. 스스로를 도울 수 없는 영혼들의 무력함, 살아 있는 이들의 도움의 우위, 그리고 주요 고통이 하느님을 일시적으로 빼앗긴 것과 같다는 점이다. 성 아우구스티노는 요약했다.

"연옥의 불은 영원하지는 않지만, 사람이 이 삶에서 겪을 수 있는 그 어떤 것보다도 두렵다." 성 아우구스티노, 『시편 주해』, 시편 37, 3항(415년경)^[29]

무력함과 고독

세 번째 특징이 가장 가슴 아프다. 영혼들은 기도하고 사랑하고 하느님을 갈망할 수 있지만, 자신들을 위해서는 더 이상 아무것도 공로를 쌓을 수 없다. 공로의 때는 지상 삶의 때이다. 연옥에서 영혼은 살아 있는 이들과 성인들의 통공이 자신을 위해 행할 것에 전적으로 의존한다. 바로 이 상호의존이 성인들의 통공을 신학적 추상이 아니라 살아 있는 현실로 봉인한다.

"자기 가족이나 가까운 이들 가운데 연옥에 있는 이가 아무도 없다고 누가 단언할 수 있겠습니까?" 마르탱 베를리우 신부, 『우리 친구들, 연옥 영혼들과 함께하는 한 달』, 서문^[30]

베를리우의 질문은 수사적인 것이 아니라 사목적인 것이다. 감사와 애정과 배상을 빚진 망자들에 대한 책임감을 일깨우려는 것이다.

연옥 영혼들의 바다의 별이신 마리아

파우스티나의 같은 환시는 정화 중인 영혼들 곁에서 성모 마리아께 특별한 역할을 부여한다.

"저는 연옥 영혼들을 방문하시는 성모님을 보았습니다. 그들은 그분을 '바다의 별'이라 부릅니다. 그분은 그들에게 위로를 가져다주십니다." 성녀 파우스티나 코발스카, 『일기』 20항(1933년)^[31]

연옥 영혼들의 도움자이신 성모님 또는 영혼들의 해방자이신 성모님에 대한 이 신심은 오래되었다. 그 주요 성지적 표현은 오른의 몽리종 성지에서 찾을 수 있으며(아래 거룩한 미사에 관한 절 참조), 공식 명칭은 연옥 영혼들의 해방자이신 성모님이다.

위령 선행에 관한 가톨릭 가르침은 경건한 이들에게만 남겨진 신심 선택이 아니다. 교리서는 이를 초대 세기로부터 물려받은 사랑의 의무로 가르친다.

"교회는 처음부터 망자들의 기억을 소중히 여기고 그들을 위해 위령 선행을 바쳐 왔으며, 특히 그들이 정화되어 하느님의 지복직관에 이를 수 있도록 성찬 제사를 바쳤다. 교회는 또한 망자들을 위한 자선과 대사와 보속 행위를 권고한다." 『가톨릭 교회 교리서』 1032항^[32]

라틴어 suffragium("지지, 호의적인 투표, 전구")에서 온 위령 선행이라는 말은 영혼들의 정화를 줄이기 위해 살아 있는 이들이 연옥 영혼들을 위해 행하는 모든 행위를 가리킨다. 전례가 간직해 온 오래된 어휘이다. 위령의 날인 11월 2일 모든 위령의 날과 11월 한 달 전체가 전례적으로 여기에 봉헌된다. 그러나 이 기억이 하루에만 갇혀서는 안 된다. 영적 전통은 특히 가까운 망자들을 위해 일 년 내내 기도하라고 권한다.

루베 신부의 질책

코친차이나의 프랑스 선교사였다가 연옥에 관한 참고서(『성인들의 계시를 따른 연옥』, 1879년 초판, 1892년 제3판 전면 개정)의 저자가 된 루이외젠 루베 신부는 19세기에 오늘날에도 유효한 폐단을 지적했다.

"우리의 허영은 화려하고 연극적인 장례식으로 위로를 받는다… 정작 불멸하고 책임 있는 영혼은 미사도 기도도 없이 재판관과 단둘이 남겨진다. 시신에게는 모든 것을, 영혼에게는 아무것도 하지 않는다." 루이외젠 루베 신부, 『성인들의 계시를 따른 연옥』, 1892년 제3판 서문, XII쪽^[33]

이 질책은 단순한 사목적 지적이 아니다. 조용하지만 깊은 전도를 고발한다. 관과 시민 의식과 꽃과 가족 식사에는 돈을 쓰면서, 정작 도움이 필요한 망자의 영혼 자체는 잊힌다. 반대로 가톨릭 전통은 가장 유익한 장례 지출이 영혼의 안식을 위한 미사 거행이라고 제안한다.

교회는 전통적으로 살아 있는 이들이 연옥 영혼들을 도울 수 있는 다섯 가지 주요 수단을 꼽는다. 그것들은 효력에서 동등하지도, 서로 배타적이지도 않다. 거룩한 미사는 교부들 시대부터 으뜸가는 위령 선행으로 여겨졌고, 나머지는 그것을 둘러싸거나 연장한다.

1. 기도, 가장 접근하기 쉬운 수단

개인 기도는 모든 신자가 가장 쉽게 닿을 수 있는 위령 선행이다. 가장 다양한 형태를 취할 수 있다. 망자들의 지향을 위해 바치는 묵주기도나 자비의 기도, 참회의 시편들, 특히 라틴 전통이 망자들을 위해 매일 암송하던 시편 130편(De profundis, "깊은 곳에서 당신께 부르짖나이다, 주님"), 짧은 기도와 호칭 기도이다.

특히 널리 퍼진 기도는 전통이 헬프타의 성녀 제르트루다(1256년경-1302년경), 베네딕토회 시토회 신비가에게 귀속시키는 기도이다. 전통적인 이야기는 예수님께서 매번 이 기도를 바칠 때마다 많은 영혼이 연옥에서 해방되리라고 약속하셨다고 전한다. 고전적인 문구는 다음과 같다.

"영원하신 아버지, 오늘 온 세상에서 거행되는 모든 미사와 함께 당신 아드님 예수의 보배로운 피를 연옥 영혼들을 위해, 어디에나 있는 죄인들을 위해, 보편 교회 안의 죄인들을 위해, 제 가정과 가족의 죄인들을 위해 당신께 바칩니다. 아멘."^[34]

이 기도는 여전히 경건하게 널리 퍼져 있다. 그러나 신앙교리성이 상기시키는 사목적 뉘앙스를 기억해야 한다. 정해진 문구에 고정된 수의 영혼 해방을 약속하는 신비적 약속은 신앙의 유산에 속하지 않는다. 기도 자체로 매우 강력하며, 정확한 숫자는 하느님 자비의 신비에 속한다^[35]. 그렇다고 실천이 훼손되지는 않는다. 셈하는 계산 없이 신뢰하며 기도하면 된다.

신비가 루이사 피카레타가 전하는 인상적인 증언이 있다. 그녀의 옛 고해신부 중 한 분이 전구에 감사하기 위해 어느 날 그녀에게 나타났는데, 여기서 "하느님의 뜻 안에 잠긴다"는 것은 앞서 정의한 뜻(하느님과 하나의 뜻, 신적인 행위, 거저 받은 선물)으로 이해해야 한다.

"한 번은 네가 나를 위해 아름다운 전구를 해주었다. 네가 내게 얼마나 큰 선을 행했는지, 내가 얼마나 큰 위로를 느꼈는지, 몇 년을 덜어주었는지 안다면! 너는 하느님의 뜻 안에 잠겨 그 권능과 그 사랑의 무한함과 하느님의 아들의 고통의 무한한 가치와 신적 특성들을 취하여 내 위에 부어주었다. 그때 나는 지고하신 존재의 사랑의 목욕 안으로, 그 아름다움의 목욕 안으로, 예수님의 피의 목욕 안으로, 모든 신적 특성의 목욕 안으로 잠겼다. 그로 인해 내게 얼마나 큰 선이 따랐는지 누가 말할 수 있겠느냐? 나를 위해 다시 해다오, 다시 해다오!" 망자 고해신부가 루이사 피카레타에게, 『하늘나라 책』 12권, 1919년 3월 14일^[36]

교의가 아니라 사적 계시의 증언으로 받아들여야 할 이 이야기는 고전적 가르침을 보여준다. 우리는 우리의 빈약한 기도에 더하여 그리스도 수난의 무한한 공로와 성모님과 성인들의 쌓인 공로를 망자들에게 바칠 수 있다. 이 봉헌은 그리스도의 보편적 중개와 마리아의 모성적 중개를 거치며, 구원의 무상성을 조금도 줄이지 않고 그 열매를 나눈다.

2. 거룩한 미사, 으뜸가는 위령 선행

교부들부터 현대 신비가들에 이르는 전체 가톨릭 전통은 성찬 제사를 살아 있는 이들이 망자들에게 바칠 수 있는 가장 강력한 수단으로 꼽는다. 교리서는 가르친다.

"성찬 제사는 그리스도 안에서 죽었지만 아직 온전히 정화되지 않은 망자 신자들을 위해서도 봉헌되며, 그들이 그리스도의 빛과 평화 안으로 들어갈 수 있게 한다." 『가톨릭 교회 교리서』 1371항^[37]

초대 세기로부터 물려받은 이 교리는 2세기 말 테르툴리아누스에게서 이미 증언되며(『화관론』 III, 3: "망자들을 위해 우리는 그들이 하늘에 태어난 기념일에 봉헌을 드린다"), 5세기 초 성 아우구스티노에게서도 증언된다. 고전적인 사목적 전환점은 성녀 모니카의 유언(387년 오스티아에서 사망)으로 남아 있으며, 그 아들이 『고백록』 제9권에 전한다.

"제 몸은 어디에 묻든 상관하지 마십시오. 그것으로 걱정하지 마십시오. 다만 어디에 계시든 주님의 제단에서 저를 기억해 달라고만 부탁합니다." 아들 아우구스티노와 나비지우스에게 한 성녀 모니카의 말씀, 성 아우구스티노, 『고백록』, 제9권, 제11장, 27항(397-401년경)^[38]

장례의 영예를 가볍게 여기는 태도는 제단에 함께 있어 달라는 간곡한 청원과 짝을 이룬다. 망자는 성찬 안에 현존하게 되는 그리스도의 제사야말로 영원의 상태에서 자신에게 실제로 닿을 수 있는 것임을 안다. 이 직관은 가톨릭 교회 안에서 결코 변하지 않았다.

그리스도의 몸의 교환

아르스의 본당신부 성 요한 마리아 비안네(1786-1859)가 전한 유명한 이야기는 연옥 영혼들의 해방을 위해 거룩한 미사에 부여된 힘을 보여준다.

"한 거룩한 사제가 세상을 떠난 친구가 연옥에서 끔찍하게 고통받고 있다는 것을 하느님에게서 알았습니다. 그는 그 친구를 위해 거룩한 미사를 봉헌했습니다. 성변화의 순간, 성체를 손가락 사이에 들고 그는 말했습니다. '거룩하시고 영원하신 아버지, 교환을 합시다. 당신께서는 연옥에 제 친구의 영혼을 두고 계시고, 저는 제 손에 당신 아드님의 몸을 들고 있습니다. 제 친구를 해방시켜 주십시오. 그러면 저는 당신 아드님의 죽음과 수난의 모든 공로와 함께 그분을 당신께 바치겠습니다.' 성체를 높이 드는 순간, 그는 영광으로 빛나는 친구의 영혼이 하늘로 올라가는 것을 보았습니다. 내 자녀들아, 우리가 소중한 영혼을 연옥에서 해방시키고 싶을 때 똑같이 하자. 그분은 우리에게 아무것도 거절하지 못하실 것이다." 성 요한 마리아 비안네, 교리 설교, 알프레드 모냉 신부가 전함, 『아르스의 본당신부, 요한 바티스타 마리아 비안네의 생애』, 파리, 샤를 두니올, 1868년, 제2권^[39]

신학자들이 신중히 연구한 이 대목은 마술 주문이 아니다. 신자가 사제의 봉헌에 결합하여 가까운 망자들을 위해 그리스도의 제사를 영적으로 바칠 수 있음을 가르친다. 참여하는 모든 미사는 이렇게 내적으로 연옥 영혼들을 위해 봉헌될 수 있다.

트레 폰타네에서 성 베르나르도의 환시

또 다른 영적 전통은 로마의 트레 폰타네 성지(성 바오로가 참수된 로마 남쪽 아퀘 살비에의 삼분수 수도원)와 연결된다. 1138년, 클레르보의 성 베르나르도는 교황 인노첸시오 2세가 참석한 가운데 그곳에서 망자들을 위한 미사를 거행했다. 전통은 그가 땅과 하늘 사이에 놓인 긴 사다리를 보았으며, 그 위에서 천사들이 끊임없이 오가며 연옥 영혼들을 지복직관으로 호위했다고 전한다. 그 작은 성당은 이후 산타 마리아 스칼라 코엘리, 곧 하늘로 오르는 사다리의 성모님이라 불리게 되었다^[40]. 이 일화는 수 세기에 걸쳐 그리스도교 장례 도상학에 영감을 주었고, 망자들을 위한 미사의 힘에 관한 고전적인 신비 참고 문헌 중 하나로 남아 있다.

헨리 수소와 선행에 맞선 미사

전통은 라인란트의 도미니코회 수사인 복자 헨리 수소(1295-1366)에 대해 다음과 같은 이야기를 전한다. 그와 한 도미니코회 동료는 한쪽이 죽으면 다른 쪽이 그를 위해 1년 동안 매주 두 대의 미사를 봉헌하겠다고 서로 약속했다. 친구가 죽었다. 수소는 많이 기도하고 단식하고 보속을 행했지만, 미사는 잊었다. 망자가 그에게 나타나 불성실을 질책했다. 수소는 자신의 기도와 선행을 열거하며 변명했다. 망자는 그 모든 것이 자신을 태우는 불꽃을 끄기 위한 거룩한 미사에 비하면 아무것도 아니라고 답했다^[41].

수소는 즉시 다른 사제들에게 여러 대의 미사를 거행하게 했다. 며칠 뒤 친구는 큰 빛 속에서 얼굴이 빛나는 모습으로 나타나 해방에 감사했다. 이 일화는 상징이 되었다. 아무리 열렬한 사적 신심도 봉헌되는 그리스도의 성사적 현존을 대신할 수 없다.

그레고리오 30일 미사와 미사 9일기도

역사적으로 특히 두 가지 실천이 두드러졌다.

• 미사 9일기도: 한 영혼을 위해 아흐레 연속으로 거행되는 아홉 대의 미사
• 그레고리오 30일 미사: 한 영혼을 위해 중단 없이 30일 연속으로 거행되는 30대의 미사

30일 미사는 자신의 수도원 수사였던 유스투스 형제를 위해 이를 거행하게 한 성 대 그레고리오 교황(540년경-604년)으로 거슬러 올라간다. 유스투스는 청빈 서원을 어기고 죽은 뒤 그의 방에서 금화 세 닢이 발견되어 불명예 속에 죽었다. 30일째 되는 날, 유스투스는 친형제 코피오수스에게 나타나 해방을 알렸다^[42]. 이 이야기는 성 그레고리오의 『대화집』 제4권 제55장(593년경)에 나온다.

"30일 동안 그를 위해 거룩한 제사가 봉헌되고, 그의 지향을 위해 거룩한 희생이 바쳐지지 않는 날이 하루도 없도록 하십시오." 성 대 그레고리오, 『대화집』, 제4권, 제55장(593년경)^[43]

이 관습은 교회 권위의 칭찬과 승인을 받았지만^[44], 해방을 자동으로 보장하는 것은 아니다. 결정은 하느님의 몫으로 남는다. 오늘날 30일 미사는 대부분의 수도원과 대수도원에서 청할 수 있으며, 적절한 기부금이 함께한다. 그것은 공동체를 지원하고 그 과정의 진지함을 드러낸다.

몽리종의 성모님 성지

오른(세 교구)의 몽리종의 성모님 성지는 연옥 영혼들의 해방에 특별히 봉헌된 세계 유일의 성지이다. 이 성지는 일련의 가족상을 겪은 뒤 1878년부터 1918년까지 라 샤펠몽리종의 본당신부였던 폴 뷔게 신부(1843-1918)가 세웠다. 형제가 1876년 교회 종에 깔려 죽었고, 두 조카딸이 이듬해 슬픔으로 죽었다. 1884년 10월 4일, 세 주교 프랑수아마리 트레가로 주교는 연옥 영혼들의 해방을 위한 속죄 사업의 설립을 승인했다^[45]. 바실리카의 초석은 1896년 6월 4일 축복받았다. 이 사업은 빠르게 발전하여 오늘날 다섯 대륙에 수십만 명의 등록자를 두고 있다.

몽리종의 영구 미사는 매일 아침 등록된 모든 이들, 곧 살아 있는 이와 망자를 위해 거행된다. 등록은 평생 유효하며 비용은 적당하다(망자 한 사람당 몇 유로). 이는 세상을 떠난 가까운 이들을 위해 성찬의 전구를 바치는 가장 간단하고 지속적인 방법 중 하나이다. 거기서 비롯된 기도 친교는 연옥에 헌신한 가장 오래된 현대 가톨릭 신심 단체에 속한다.

3. 대사: 잠시 벌의 빚을 닦아내기

대사는 가톨릭 교리에서 "죄가 이미 용서된 죄에 대해 하느님 앞에서 받아야 할 잠시 벌의 사면이며, 잘 준비된 신자가 정해진 조건 아래 교회의 행위를 통해 얻는 것이다. 교회는 구속의 분배자로서 그리스도와 성인들의 보속의 보고를 권위 있게 나누고 적용한다"^[46].

교리서는 단순한 비유를 제시한다. 한 아이가 유리창을 깬다. 아버지는 그를 용서하지만, 그래도 수리하라고 요구한다. 죄과의 용서는 즉각적이지만(화해의 성사), 야기된 무질서에 결부된 잠시 벌은 갚아야 할 것으로 남는다. 정확히 연옥이 그것을 완성한다. 대사는 그리스도의 무한한 공로와 교회의 보고(성인들, 제사들, 받아들여진 기도들)를 끌어와 그 빚의 전부 또는 일부를 닦아내기 위해 개입한다.

대사는 부분 대사(빚의 일부 사면)일 수도 있고 전대사(전부 사면)일 수도 있다. 전대사는 자기 자신에게나 연옥 영혼에게 적용할 수 있지만, 다른 살아 있는 이에게는 결코 적용할 수 없다. 살아 있는 이는 내적 준비를 통해 개인적으로 대사를 얻어야 하기 때문이다.

전대사의 통상적인 세 가지 조건

전대사를 얻으려면 신자는 정해진 대사 행위를 행하고 통상적인 세 가지 조건을 함께 갖추어야 한다.

1. 성사적으로 고해하기 (행위 전후 며칠 안에)
2. 당일 또는 한 주 안에 영성체하기
3. 교황의 지향을 위해 기도하기 (실제로는 주님의 기도 한 번과 성모송 한 번)

여기에 내적인 요구가 더해진다. 작은 죄에 대해서도 모든 죄에서 떨어져 있어야 한다. 이 조건이 워낙 엄격하기에 많은 영성 저자들은 시도를 거듭하는 편이 낫다고 가르친다. 전대사에 이르지 못한 것도 상당한 부분 대사로 남으며, 내적 준비는 거듭할수록 깊어진다.

전대사를 주는 네 가지 일상적인 행위

공식 대사 편람인 **『대사 편람』**은 사도좌 내사원이 1999년 7월에 제4차 라틴어판을 출간했으며^[47], 대사가 결부된 행위들을 열거한다. 일 년 내내 접근할 수 있는 네 가지 일상적인 행위는 (하루에 한 번) 전대사를 준다.

• 건립된 십자가의 길 앞에서 십자가의 길 기도하기
• 최소 30분 동안 **성체 조배**하기
• 최소 30분 동안 성경 읽기(또는 듣기)
• 가정에서, 성당이나 경당에서, 또는 수도 공동체에서 묵주기도 바치기

이러한 행위들은 희귀한 것이 아니다. 그리스도인의 일상생활에 속한다. 세 가지 조건과 결합하면, 주의 깊은 신자는 매일 연옥의 한 영혼을 도울 수 있다. 잘 알려지지 않은 이 가능성은 성인들의 통공이 지닌 가장 아름다운 구체적 적용 중 하나이다.

하느님 자비 주일

**성 요한 바오로 2세**가 성녀 파우스티나의 사적 계시를 따라 제정한 또 다른 전대사는 부활 후 주일(하느님 자비 주일)에 결부된다. 통상적인 세 가지 조건에 하느님의 자비를 찬양하는 경건 행위에 참여하는 것이 더해진다. 최소한 감실에 모셔지거나 현시된 지극히 거룩한 성체 앞에서 주님의 기도, 사도신경, 그리고 "자비로우신 예수님, 당신께 의탁합니다" 라는 호칭을 바쳐야 한다^[48]. 이 대사는 예수님께서 파우스티나에게 하신 약속에 명시적으로 근거한다.

"고해와 영성체에 다가가는 모든 영혼은 죄과의 완전한 용서와 그 벌의 사면을 받을 것이다. 이날에는 은총이 흘러나오는 모든 신적 원천이 열린다." 예수님께서 성녀 파우스티나 코발스카에게, 『일기』 699항(1934년)^[49]

희년 대사

성년 또는 희년(일반적으로 25년마다, 그 밖에 특별 희년)에 로마는 희년 성지로의 순례에 결부된 전대사를 열며, 육체적 또는 영적 자비 행위가 함께한다. 교황 프란치스코가 대희년 2000의 25주년을 위해 연 2025년 희년은 수백만 명의 신자가 이 은총에 닿게 했다. 전문 글인 대사는 역사적·신학적 구조를 상세히 다룬다.

4. 자선: 배상하는 사랑

초대 세기부터 그리스도인들은 망자들의 "영혼의 안식" 을 위해 가난한 이들에게 기부해 왔다. 구약의 토빗기에 증언되고("자선은 죽음에서 구하고 모든 죄를 깨끗하게 한다", 토빗 12,9) 교부들이 이어받은 이 실천은 깊은 직관을 표현한다. 행위 안에서 사랑할 가능성을 더는 가지지 못한 망자들을 위해 살아 있는 이들을 향한 사랑이 하느님의 마음을 움직인다는 것이다.

성 요한 크리소스토모(349년경-407년)는 안티오키아의 신자들에게 설교했다.

"그들을 돕고 그들을 기억합시다. 욥의 아들들이 아버지의 제사로 깨끗하게 되었다면, 그들을 위해 바치는 우리의 봉헌으로 망자들이 어떤 위로를 받는다는 것을 어떻게 의심할 수 있겠습니까?" 성 요한 크리소스토모, 『고린토 전서에 관한 강해』, 41, 5(392년경)^[50]

교리서 1032항은 네 가지 위령 선행 가운데 "자선" 을 명시적으로 다시 꼽는다.

구체적으로 자선 단체, 성지, 신학교, 선교지에 대한 기부, 어려움에 처한 이웃에 대한 일시적인 도움, 상을 당한 가정에 대한 지원이 여기에 속한다. 이 모든 행위는 마음에 품은 망자들을 위해 내적으로 봉헌될 수 있다. 이 숨은 지향은 일상적인 사랑과 중복되지 않고 그것을 지향하게 한다.

5. 고통의 봉헌과 사랑의 영웅적 행위

다섯 번째 위령 선행은 신자의 육신 자체를 참여시키기에 아마도 가장 깊다. 병, 가정의 시련, 피로, 부당한 대우, 단식, 자발적인 결핍, 하루의 일상적인 마찰 등 모든 고통은 그리스도의 수난과 의식적으로 결합되어 망자들을 위해 봉헌될 때 구속적인 가치를 얻는다.

성 바오로는 자신의 감옥 생활을 말하며 골로사이인들에게 썼다.

"이제 저는 여러분을 위해 겪는 고통을 기쁘게 여깁니다. 그리고 그리스도의 몸인 교회를 위해, 아직 남아 있는 그리스도의 고난을 내 육신으로 채우고 있습니다." 성 바오로, 골로 1,24^[51]

공동 구속 또는 공동 수난이라 불리는 이 교리는 갈바리아 제사의 유일한 완전함을 조금도 덜지 않으며, "다 이루어졌다"(요한 19,30)고 하듯, 세례받은 이들이 그 제사를 연옥 영혼들의 해방을 포함하여 자기 시대의 구체적인 상황에 적용할 수 있고 또 해야 한다고 단언한다.

사랑의 영웅적 행위

가장 너그러운 영혼들을 위해 가톨릭 전통은 극단적인 과정을 정교하게 만들었다. 연옥 영혼들을 위한 사랑의 영웅적 행위이다. 이는 죽을 때까지 행하게 될 모든 공로 있는 행위, 곧 기도, 단식, 영성체, 대사를 남김없이 되돌릴 수 없게 한꺼번에 봉헌하여 연옥 영혼들을 위해 바치는 것이며, 자기 죽음 뒤에 그것들을 자기 자신에게 적용할 권리마저 포기하는 것이다.

이 행위는 서원도 아니고 개인적 구원의 포기도 아니다. 그저 사용할 수 있는 공로를 성모님의 손에 맡겨, 그분이 원하시는 영혼들에게 나누어 주시게 하는 것이다. 신자는 원하는 모든 경건 행위를 행할 자유를 유지하며, 그 목적지에 대해서는 마리아께 맡길 뿐이다.

이 실천은 18세기 초 가스파르 올리데르 신부(테아티노회)가 도입했다. **교황 베네딕토 13세**가 1728년 8월 23일에 대사로 풍요롭게 했고, 비오 6세가 1788년 12월 12일에 확인했으며, 비오 9세가 1852년 9월 20일자 성인성 대사 교령과 1854년 11월 20일자 소칙서로 엄숙히 상세히 규정했다^[52]. 교리는 분명하다. 마리아께서 당신 자녀들을 보호하시기에 이 봉헌은 개인적 구원에 해가 되지 않으며, 무수한 영혼들의 해방을 크게 앞당긴다.

논리는 "작은 데레사" 의 논리와 같다.

"이 삶의 저녁에 저는 빈손으로 당신 앞에 나타나겠습니다. 주님, 제 행위를 헤아려 달라고 당신께 청하지 않기 때문입니다." 아기 예수의 성녀 데레사, 『자비로운 사랑께 바치는 봉헌 행위』, 1895년 6월 9일^[53]

연옥 영혼들에게 모든 것을 주는 이는 아무것도 잃지 않는다. 그 보답으로 마리아의 특별한 보호와, 해방시킨 모든 영혼의 감사하는 전구와, 전통의 약속대로 자기 죽음의 시간에 바로 그 영혼들의 환영을 받는다.

교리서는 살아 있는 이들과 연옥 영혼들 사이의 통공이 일방통행이 아님을 매우 분명히 가르친다.

"그들을 위한 우리의 기도는 그들을 도울 뿐만 아니라 우리를 위한 그들의 전구를 효과 있게 할 수 있다." 『가톨릭 교회 교리서』 958항^[54]

잘 알려지지 않았지만 사목적으로 큰 결과를 지닌 이 교리는 가톨릭을 망자에 대한 개신교의 최소주의적 시각과 구별한다. 연옥 영혼들은 자신들을 위해서는 더 이상 공로를 쌓을 수 없지만, 지상 삶 동안 얻은 공로의 보고를 우리를 위해 행사할 수 있다. 그리고 해방될 때, 은인들을 향한 그들의 감사는 전통이 말하듯 엄청날 것이다.

"진실로 이 복된 영혼들은 더 이상 공로를 얻을 수 없습니다. 그러나 우리를 위해 이전의 공로를 행사할 능력은 있습니다. 자신들을 위해서는 아무것도 얻을 수 없지만, 우리를 위해 바치는 기도와 겪는 고통은 하느님의 마음을 깊이 움직입니다. 그리고 속죄의 장소에 있는 동안에도 우리에게 크게 유익할 수 있다면, 천국에 가서는 우리를 위해 얼마나 더 많은 일을 하겠습니까! 은인들을 향해 얼마나 감사하겠습니까!" 마르탱 베를리우 신부, 『우리 친구들, 연옥 영혼들과 함께하는 한 달』, 1880년^[55]

연옥 영혼들에게 헌신한 성인들

몇몇 위대한 성인들은 연옥 영혼들에 대한 특별한 신심과 그들과 나누는 영적 대화로 유명했다.

비오 성인 신부

2002년 요한 바오로 2세에 의해 시성된, 오상(聖痕)을 지닌 카푸친 수사 피에트렐치나의 비오 성인 신부(1887-1968)는 평생 산 조반니 로톤도의 자기 방에서 연옥 영혼들의 규칙적인 현존을 증언했다. 그는 동료들에게 반복하기를 좋아했다.

"여기에는 제 미사에 참례하고 제 기도를 청하기 위해 살아 있는 이들보다 망자들의 영혼이 더 많이 옵니다."^[56]

유명한 1922년 5월의 일화는 수도원 연대기에 남아 있다. 비오 신부는 공용실 난로 곁에 앉아 있다가 한 노인이 옆에 앉는 것을 보았다. 신원을 묻자 그 남자는 자기 이름이 니콜라의 아들 피에트로 디 마우로, 별명은 프레코코이며, 자신의 안식을 위해 미사를 청하러 왔다고 답했다. 이후 비오 신부와 파올리노 신부는 지자체의 시민 등록부를 살펴보았고, 피에트로 디 마우로가 과연 1908년 9월 18일에 사망하여, 당시 노숙인 숙소로 쓰이던 수도원 4번 방에서 불에 타 질식했다는 것을 발견했다^[57].

마리아 심마(1915-2004)

포어아를베르크의 오스트리아 농부 여성 마리아 심마는 1940년부터 기도와 미사를 청하거나 해방의 경위를 알리기 위해 찾아오는 연옥 영혼들의 거의 매일의 방문을 받았다. 건강상의 이유 세 번 거절당해 수도원에 들어갈 수 없어 평신도로 남은 그녀는 이 영혼들을 섬기는 사명에 삶을 봉헌했다. 그녀의 증언은 엠마뉘엘 마이야르 수녀(메주고리예의 베아티튀드 공동체)가 『연옥 영혼들의 놀라운 비밀』(Éditions des Béatitudes, 1997년)이라는 책에 모았다^[58]. 마리아 심마는 2004년 3월 16일에 세상을 떠났다. 그녀의 증언은 아직 교회의 공식 평가를 받지 않았으며, 교회는 판단을 시간에 맡긴다. 그러나 많은 일치된 요소들이 주의 깊게 받아들이도록 권한다.

대(大) 성녀 제르트루다

헬프타의 성녀 제르트루다(1256년경-1302년경), 위대한 베네딕토회 신비가는 망자들에 대한 신심의 위대한 중세 목소리였다. 그녀의 『하느님 사랑의 전령』(라틴어 Legatus Divinae Pietatis)에는 위령 선행을 청하고 이후 넘치게 감사하는 연옥 영혼들의 발현이 여러 차례 나온다. 앞서 인용한 성녀 제르트루다의 기도는 이러한 친밀함의 전통에 뿌리를 두지만, 『전령』에 문자 그대로 증언되는 것은 아니다.

연옥 영혼들에게 은총 청하기

교회의 천 년 체험은 연옥 영혼들이 매우 구체적인 은총들을 위해 효과적으로 전구할 수 있음을 증언한다. 치유, 어려운 혼인과 가정 상황, 일자리나 거처 찾기, 회개, 성소가 그것이다. 베를리우 신부는 썼다.

"하느님께서는 사람들이 이러한 이차적인 재화에 얼마나 큰 가치를 두는지 아시고, 말하자면 그 재화를 고통받는 영혼들의 손에 맡기셨습니다. 그렇게 함으로써 우리가 그들에게 가장 풍성한 위령 선행을 마련하도록 이끄시려는 것입니다." 마르탱 베를리우 신부, 『우리 친구들, 연옥 영혼들과 함께하는 한 달』, 1880년^[59]

논리는 유쾌할 만큼 인간적이다. 하느님께서는 우리의 불완전한 바람까지도 사용하시어 영혼들에게 바쳐지는 위령 선행을 늘리신다. 그러므로 연옥 영혼들에게 특별한 은총을 청하는 것은 상거래가 아니며, 다만 그 보답으로 다른 기도와 미사와 대사로 그들을 즉시 기억한다는 조건이 따른다. 우정은 바로 이렇게, 추상적인 거래가 아니라 구체적인 나눔으로 세워진다.

가톨릭 가르침은 몇 가지 영적 약속을 중심으로 짜인 규칙적인 실천으로 초대한다.

매일. 일어날 때 수호성인 기억하기, 미사나 묵주기도에서 가까운 망자들을 위한 지향, 뚜렷한 어려움에서 수호성인에게 건네는 몇 마디, 가능할 때마다 바치는 전대사.

매주. 특정한 한 망자, 곧 부모나 친구나 달리 기도해 줄 이가 없는 사람을 위해 봉헌하는 미사 한 대, 연옥 영혼들을 위한 묵주기도, 성인의 삶에 대한 영적 독서.

매월. 매월 2일(몇몇 수도 전통에서 망자들을 기억하는 날)에는 특별한 관심을 기울인다. 11월 한 달 내내는 위령 선행을 강화하고, 베를리우 신부의 소책자 『우리 친구들, 연옥 영혼들과 함께하는 한 달』이나 현대의 대안을 묵상하며 읽는다.

단 한 번의 결단으로. 망자들을 몽리종의 영구 미사에 등록하기, 진지한 성찰과 영적 지도자의 조언 뒤에 경우에 따라 사랑의 영웅적 행위 발하기, 세례명의 성인에 더해 마음의 수호성인 선택하기.

큰 행사 때. 사망 기념일에는 미사를 거행하게 하고, De profundis 를 기도하고, 성당에 초를 켠다. 모든 성인 대축일과 11월 2일에는 묘지를 방문하고 무덤에서 기도하며 미사나 대사를 바친다. 사순시기와 부활시기에는 자선과 결핍의 봉헌으로 위령 선행을 강화한다.

이러한 규칙적인 실천은 보이지 않는 세계와의 관계를 조금씩 바꾼다. 성인들은 친숙한 현존이 되고, 망자들은 회복할 수 없는 부재자가 아니라 기도 안에 현존하는 기다리는 형제자매가 된다. 그러면 성인들의 통공은 습관으로 암송하는 신경(信經)의 한 조항이 아니라 그리스도인 삶의 가장 넓은 차원, 곧 죽음 자체가 사랑으로 패배하는 짜임이 된다.

기도 생활을 깊이 하기 — 성인들의 통공, 전구, 위령 선행, 성인들과의 영적 우정을 구체적으로 사는 법을 배우려면 Via Divina 교육 과정 보기.

• *대사* — 대사의 신학과 역사, 대사 편람, 희년.
• 성모 마리아와 성 요셉 — 마리아의 모성적 중개, 첫 번째 천상 전구.
• 기도 생활 안의 천사들 — 수호천사와 아홉 천사 합창대.