Czy spowiedź jest biblijna?

Zanim zestawimy wersety, trzeba rozwiać nieporozumienie, które zatruwa dyskusję. Pytanie „gdzie jest słowo spowiedź?” nie jest właściwym pytaniem — i nikt nie stosuje go wobec innych prawd wiary.

Słowo to nie rzecz

Żaden chrześcijanin nie znajdzie słowa Trójca w swojej Biblii; znajduje tam Ojca, Syna i Ducha, a Kościół ukuł to słowo, by wyrazić tę rzeczywistość. Podobnie jest ze spowiedzią. To, co Pismo powinno zawierać, to nie późniejsza terminologia teologiczna, lecz rzeczywistość: moc odpuszczania grzechów powierzona ludziom oraz wyznanie win, przez które grzesznik staje przed tym przebaczeniem. Oba te elementy znajdują się w tekście świętym, jak zaraz zobaczymy.

Trzeba też rozróżnić dwie rzeczy, które pytanie miesza: wyznawać swoje grzechy, czyli je uznać i wyznać — praktyka stała w całej Biblii — oraz sakrament spowiedzi, w którym to wyznanie otrzymuje od kapłana Kościoła rozgrzeszenie pochodzące od Chrystusa. Drugi zakłada pierwszy, ale dodaje własny dar Wielkanocy.

Trzy zarzuty w jednym

Pod pytaniem „czy spowiedź jest biblijna?” kryją się w rzeczywistości trzy odrębne zarzuty, które trzeba rozdzielić, by jasno odpowiedzieć na każdy z nich.

Pierwszy jest biblijny: sakrament nie znajduje się w Biblii. Drugi jest teologiczny: tylko Bóg może przebaczać, nie człowiek. Trzeci jest historyczny: spowiedź na ucho została wynaleziona w XIII wieku. Wszystkie trzy są poważne; na wszystkie istnieje odpowiedź. Ten artykuł podejmuje je w tej kolejności: najpierw podstawę biblijną (sedno sprawy), potem biblijną i patrystyczną praktykę wyznania, następnie kwestię kapłana, a na końcu zagadnienie historyczne, zarezerwowane na ostatnią część.

Cały sakrament opiera się na fakcie ewangelicznym: Chrystus przekazał ludziom swoją własną władzę odpuszczania. To nie jest późniejszy wniosek; to wyraźny dar, przekazany przez św. Jana, przygotowany przez św. Mateusza, potwierdzony przez św. Pawła.

„Tym, którym odpuścicie grzechy” — J 20, 21-23

Wieczorem w dzień Zmartwychwstania Zbawiciel ukazuje się Apostołom zamkniętym w Wieczerniku. Jego pierwszym działaniem nie jest nauczanie, lecz ustanowienie:

„Pokój wam! Jak Ojciec Mnie posłał, tak i Ja was posyłam […]. Przyjmijcie Ducha Świętego. Tym, którym odpuścicie grzechy, są im odpuszczone; tym, którym zatrzymacie, są zatrzymane.” — Ewangelia według św. Jana 20, 21-23^[1]

Każde słowo ma znaczenie. Chrystus posyła Apostołów tak, jak posłał Go Ojciec — przekazuje im więc swoją misję zbawienia. Tchnie na nich Ducha Świętego, gest nowego stworzenia, który przypomina, jak Bóg tchnął życie w Adama (Rdz 2, 7). I precyzuje cel tego tchnienia: odpuszczanie lub zatrzymywanie grzechów. Taka władza nie miałaby sensu, gdyby nie miała być wykonywana — a by była wykonywana z rozeznaniem (odpuszczać lub zatrzymywać), wymaga, by posługujący znał grzechy, o które chodzi. To jest już, w zarodku, spowiedź.

Sobór Trydencki odczytał ten werset jako sam akt ustanowienia sakramentu: „Pan przede wszystkim ustanowił sakrament pokuty, gdy zmartwychwstały tchnął na swoich uczniów, mówiąc: ‘Przyjmijcie Ducha Świętego…’”^[2]. Dwadzieścia wieków wiary chrześcijańskiej usłyszało w tych słowach nie ogólne błogosławieństwo, lecz przekazanie konkretnej władzy sądowej.

„Wiązać i rozwiązywać”: klucze powierzone Kościołowi

Paschalny dar z Ewangelii Jana 20 nie spada z nieba: wypełnia obietnicę daną znacznie wcześniej. W Cezarei Filipowej Chrystus mówi do Piotra:

„Dam ci klucze Królestwa Niebieskiego: cokolwiek zwiążesz na ziemi, będzie związane w niebie, a cokolwiek rozwiążesz na ziemi, będzie rozwiązane w niebie.” — Ewangelia według św. Mateusza 16, 19^[3]

Dwa rozdziały dalej ta sama władza wiązać i rozwiązywać zostaje rozszerzona na wszystkich Apostołów (Mt 18, 18), dokładnie w kontekście napomnienia braterskiego i pojednania grzesznika^[4]. W języku rabinicznym tamtych czasów wiązać i rozwiązywać oznaczało ogłosić coś dozwolonym lub zakazanym, ale także wykluczyć lub ponownie przyjąć członka wspólnoty. Zastosowane do grzechu oznacza to: władzę zatrzymać (wykluczyć ze wspólnoty) lub odpuścić (przywrócić). Dokładnie to, co Jan 20 nazwał odpuszczaniem i zatrzymywaniem grzechów. Spójność tych trzech tekstów jest uderzająca: obietnica dla Piotra, rozszerzenie na Dwunastu, wypełnienie w Wielkanoc.

„Władza dana ludziom”

Natychmiast pojawia się zastrzeżenie: ale tylko Bóg odpuszcza grzechy! Sami uczeni w Piśmie mówili to wobec paralityka: „Kto może odpuszczać grzechy, jeśli nie sam Bóg?” (Mk 2, 7). To prawda — i właśnie tutaj Ewangelia jest najsilniejsza. Po uzdrowieniu paralityka, aby udowodnić, że ma tę władzę, Chrystus ją przekazuje. Święty Mateusz odnotowuje reakcję tłumów z decydującą precyzją:

„Na ten widok tłumy ogarnął lęk i oddały chwałę Bogu, który dał ludziom taką władzę.” — Ewangelia według św. Mateusza 9, 8^[5]

Liczba mnoga — takim ludziom — jest celowym skandalem ewangelisty: Bóg w Jezusie nie zachowuje zazdrośnie władzy odpuszczania grzechów; powierza ją ludziom. Przebaczenie nie przestaje być boskie, ponieważ dokonuje się za pośrednictwem sługi; pozostaje dziełem samego Boga, ale Bóg postanowił uczynić je obecnym, namacalnym, słyszalnym przez słowo człowieka. To cała logika Wcielenia, która trwa w sakramentach: niewidzialne zbawienie udziela się przez widzialne znaki.

Posługa pojednania

Święty Paweł, który nie był w Wieczerniku w wieczór Wielkanocy, otrzymał i przekazał tę samą świadomość. Opisuje swoje apostolstwo jako powierzoną posługę mającą na celu pojednanie ludzi z Bogiem:

„Wszystko to pochodzi od Boga, który pojednał nas z sobą przez Chrystusa i powierzył nam posługę pojednania […]. Jesteśmy więc posłańcami Chrystusa, jakby to sam Bóg upominał przez nas. W imię Chrystusa prosimy was: pojednajcie się z Bogiem.” — Święty Paweł, Drugi list do Koryntian 5, 18-20^[6]

To wyrażenie jest kluczowe. Paweł nie mówi tylko, że Bóg pojednuje; mówi, że Bóg powierzył posługę pojednania, a ta posługa jest sprawowana przez posłańców — przez nas to Bóg sam upomina. Posłaniec nie przemawia we własnym imieniu: niesie autorytet tego, kto go posłał. Przebaczenie pozostaje więc boskie; kanał jest apostolski. To dokładnie struktura sakramentu pokuty.

Władza odpuszczania grzechów wymaga swojego odpowiednika: wyznania grzesznika. I tutaj, daleko od bycia wymysłem kościelnym, oskarżanie siebie o własne winy przenika całe Pismo, od Prawa Mojżeszowego po Dzieje Apostolskie.

W Starym Testamencie

Izrael znał już związek między grzechem, spowiedzią a kapłańskim pośrednictwem. Prawo nakazuje, aby ten, kto zgrzeszył, „wyznał popełniony grzech” przed złożeniem ofiary zadośćuczynienia (Kpł 5, 5)^[7]. W wielkim dniu przebaczenia arcykapłan Aaron wyznaje na głowie kozła ofiarnego „wszystkie winy Izraelitów” zanim wypędzi go na pustynię: grzech zostaje nazwany, wyznany i symbolicznie zabrany (Kpł 16, 21)^[8]. Księga Liczb łączy podobnie wyznanie i zadośćuczynienie: „Wyznają popełniony grzech, a człowiek odda…” (Lb 5, 6-7)^[9].

Psalmy pokutne czynią z tego wyznania poruszające doświadczenie duchowe. Dawid, upomniany przez proroka Natana, odkrywa, że ukryty grzech niszczy, a wyznanie wyzwala:

„Wyjawiłem Ci mój grzech, nie zakrywałem mojej winy. Powiedziałem: «Wyznam Panu moje przewinienia»; a Ty odpuściłeś nieprawość mojego grzechu.” — Psalm 32 (31), 5^[10]

Ten ruch — wyznałem, przebaczyłeś — jest już całą gramatyką chrześcijańskiej spowiedzi.

Jan Chrzciciel i brama Ewangelii

Ewangelia otwiera się sceną wyznania. Ci, którzy przychodzili nad Jordan, aby przyjąć chrzest Jana, „przyjmowali chrzest od niego […] wyznając swoje grzechy” (Mt 3, 6; Mk 1, 5)^[11]. Nawet przed Męką wyznanie win towarzyszy gestowi nawrócenia. Chrystus, ustanawiając swój własny sakrament, nie zerwał z tą praktyką: wyniósł ją i nadał jej ostateczną skuteczność.

„Wyznawajcie więc sobie nawzajem grzechy” — List św. Jakuba 5

List św. Jakuba przedstawia najstarszy ogólny obraz tego, co stanie się sakramentem chorych i sakramentem pokuty. Kontekst jest liturgiczny i kapłański: wzywa się „starszych [presbiterów] Kościoła”, którzy modlą się i namaszczają chorego:

„Czy ktoś z was cierpi na chorobę? Niech wezwie starszych Kościoła, a oni niech się za niego modlą, namaszczając go olejem w imię Pana. Modlitwa wiary uzdrowi chorego […] a jeśli popełnił grzechy, będą mu odpuszczone. Wyznawajcie więc sobie nawzajem grzechy.” — List św. Jakuba 5, 14-16^[12]

Tekst nie mówi tylko wyznawajcie się: umieszcza wyznanie w konkretnym kontekście — interwencji presbiterów, modlitwy, namaszczenia i obietnicy, że grzechy zostaną odpuszczone. To rzeczywiście przebaczenie grzechów związane z posługą kapłańską, a nie zwykłe zwierzenia między przyjaciółmi. Do tej kwestii wrócimy później, omawiając protestanckie zastrzeżenie, które interpretuje tu wyznanie jako czysto wzajemne: kontekst tego wyklucza.

„Przychodzili wyznawać swoje praktyki” — Dzieje Apostolskie 19 i 1 List św. Jana

Pierwszy Kościół praktykował już publiczne wyznawanie grzechów. W Efezie, pod wpływem nauczania Pawła, „wielu spośród wierzących przychodziło wyznawać i ujawniać swoje praktyki” (Dz 19, 18)^[13]. A św. Jan czyni z wyznania normalny warunek przebaczenia:

„Jeśli wyznajemy nasze grzechy, On, wierny i sprawiedliwy, odpuści nam grzechy i oczyści nas ze wszelkiej nieprawości.” — Pierwszy list św. Jana 1, 9^[14] Częsta obiekcja — „ten werset mówi, że wyznaje się Bogu, a nie kapłanowi” — zostanie omówiona na końcu. Na razie zapamiętajmy, że całe Pismo Święte, bez wyjątku, uważa wyznanie grzechów za konieczne do przebaczenia. Spowiedź nigdy nie jest więc przedstawiana jako wymysł; jest normalnym zachowaniem grzesznika wobec miłosierdzia.

To obiekcja teologiczna, najgłębsza. Wymaga odpowiedzi, nawet jeśli pełny materiał jest omówiony gdzie indziej: zobacz Dlaczego spowiadać się u kapłana?.

„Zatrzymać” oznacza konieczność rozeznania

Wewnętrzna logika Jana 20,23 jest niepodważalna. Chrystus daje władzę odpuszczania lub zatrzymywania grzechów. A nie można ani odpuszczać, ani zatrzymywać świadomie tego, czego się nie zna. Gdyby przebaczenie następowało w sposób całkowicie automatyczny, bez rozeznania, słowo zatrzymywać nie miałoby żadnego sensu. Sakrament zakłada więc, że grzesznik ujawnia swoje winy ministrowi, aby ten mógł, w imieniu Chrystusa, sprawować sąd miłosierdzia. Dlatego sobór trydencki naucza, że spowiedź grzechów jest wymagana z mocy prawa Bożego, ponieważ kapłan bez niej nie mógłby sprawować otrzymanej władzy:

„Kapłani nie mogliby sprawować tego sądu bez poznania przyczyny ani zachować sprawiedliwości w nakładaniu kar, gdyby wierni wyznawali swoje grzechy tylko ogólnie, a nie raczej w sposób szczegółowy i dokładny.” — Sobór Trydencki, sesja XIV, rozdział 5 (1551)^[15]

Bóg przebacza — przez ludzi, których posyła

Prawdziwa odpowiedź na „tylko Bóg przebacza” nie polega na zaprzeczeniu przesłance, lecz na jej odwróceniu. Tak, tylko Bóg przebacza grzechy — Katechizm mówi to bez ogródek: „Tylko Bóg przebacza grzechy” (KKK § 1441)^[16]. Ale ten sam Bóg chciał, aby Jego przebaczenie stało się dostępne, słyszalne, pewne, przez posługę Apostołów i ich następców: „na mocy swej boskiej władzy daje tę władzę ludziom, aby sprawowali ją w Jego imieniu” (KKK § 1441)^[17]. Kapłan nigdy nie jest źródłem przebaczenia; jest jego kanałem ustanowionym przez Boga. Odrzucenie tego kanału pod pretekstem „tylko Bóg” oznacza odrzucenie samego sposobu, w jaki Bóg postanowił zbawić: przez przedłużoną Inkarnację, przez znaki widzialne, przez Kościół.

Gdyby spowiedź była wynalazkiem średniowiecznym, to pierwsze wieki chrześcijaństwa nie znałyby jej. Jest wręcz przeciwnie: już w najstarszych tekstach potwierdzone jest wyznanie grzechów i pojednanie przez Kościół.

Didache: „Na zgromadzeniu wyznaj swoje winy”

Najstarszy podręcznik życia chrześcijańskiego, Didache lub Nauka Dwunastu Apostołów (spisana między końcem I a początkiem II wieku), dwukrotnie nakazuje wyznanie grzechów:

„Na zgromadzeniu wyznasz swoje winy i nie przystąpisz do modlitwy z złym sumieniem.” — Didache, IV, 14^[18]

Ten sam tekst zaleca, przed niedzielną Eucharystią: „Po wyznaniu waszych grzechów, łamcie chleb […] aby wasza ofiara była czysta” (Didache XIV, 1)^[19]. Już w pierwszym pokoleniu chrześcijańskim wyznanie win było związane z liturgicznym życiem wspólnoty.

Tertulian, Cyprian: exomologesis

Na przełomie II i III wieku Tertulian szczegółowo opisuje exomologesis, publiczne pokutne wyznanie, przez które grzesznik uznaje swój grzech przed Kościołem, aby otrzymać przebaczenie (De Paenitentia, 9-12)^[20]. Święty Cyprian z Kartaginy, w czasie kryzysu lapsi (tych, którzy wyrzekli się wiary podczas prześladowań Decjusza, 250-251), potwierdza spowiedź dokonywaną kapłanom Bożym:

„Niech wyznają swój grzech kapłanom Bożym z bólem i prostotą […], niech obciążenie swojej duszy wyłożą i szukają zbawiennego lekarstwa nawet na lekkie rany.” — Święty Cyprian z Kartaginy, De Lapsis, 28 (ok. 251)^[21]

Mamy tu, na tysiąc lat przed Lateranem IV, wyznanie grzechów złożone ministrowi święceń w celu pojednania. Praktyka istniała; zmieniała się jedynie jej forma.

Orygenes, św. Bazyli, św. Jan Chryzostom

Wielcy doktorzy Kościoła Wschodniego świadczą o tej samej przekonaniu. Orygenes porównuje kapłana do lekarza dusz, któremu ujawnia się chorobę (Homilie na Księgę Kapłańską, II, 4)^[22]. Św. Bazyli naucza, w swoich Krótkich Regułach, że grzechy muszą być ujawnione „tym, którym powierzono szafarstwo tajemnic Bożych”^[23]. Jednak to św. Jan Chryzostom wyraża z największą mocą odwagę władzy otrzymanej przez kapłanów:

„Kapłani otrzymali władzę, której Bóg nie dał ani aniołom, ani archaniołom. Bo nie powiedziano im: ‘Cokolwiek zwiążecie na ziemi, będzie związane w niebie.’ […] ‘Grzechy, które odpuścicie, będą odpuszczone.’ Jaka władza mogłaby być większa niż ta?” — Św. Jan Chryzostom, O kapłaństwie, księga III (ok. 387)^[24]

Takie nauczanie w IV wieku, w jeszcze zjednoczonym Kościele Wschodnim, byłoby nie do pomyślenia, gdyby odpuszczenie grzechów przez kapłana było nowością. Była to powszechna wiara.

Tutaj pojawia się prawdziwy historyczny zarzut — i wymaga on szczerej odpowiedzi. Forma pokuty rzeczywiście zmieniła się na przestrzeni wieków. Jednak zmiana formy nie oznacza wynalezienia samej rzeczy.

Pokuta kanoniczna pierwszych wieków

W starożytności chrześcijańskiej pojednanie wielkich grzeszników publicznych (apostazja, morderstwo, cudzołóstwo) przyjmowało formę pokuty kanonicznej: uroczystej, często publicznej, czasem trwającej kilka lat, i — w wielu Kościołach — niepowtarzalnej, tak była wymagająca. Wyznanie odbywało się przed biskupem lub kapłanem; pojednanie udzielano przez nałożenie rąk. Ta surowa dyscyplina — często niepowtarzalna w zależności od miejsc i epok — wyjaśnia ówczesny, częsty zwyczaj odkładania chrztu: najsłynniejszym przypadkiem jest cesarz Konstantyn, ochrzczony tuż przed śmiercią, w maju 337 roku^[25]. Sam oświadczał, że pragnął przyjąć ten chrzest w Jordanie, na wzór Chrystusa, i nie chciał go dłużej odkładać: dokładne przyczyny takich opóźnień (lęk przed dyscypliną pochrzcielną, zwyczaj późnego chrztu, względy polityczne) pozostają przedmiotem debaty historyków i nie ustalono jednej przyczyny. Nie z powodu braku przebaczenia, lecz z powodu wymagającej formy pojednania.

„Taryfikowana” pokuta pochodząca z Irlandii

Od VI–VII wieku mnisi celtyccy i irlandzcy rozpowszechnili na kontynencie nową praktykę pod względem formy: prywatną, powtarzalną spowiedź, po której następowała pokuta proporcjonalna do winy (stąd nazwa pokuty „taryfikowanej”, regulowanej przez penitencjały). Nie jest to inny sakrament: to to samo przebaczenie Chrystusa, udzielane w formie bardziej dostępnej i częstszej. Praktyka ta upowszechniła się, ponieważ odpowiadała na realną potrzebę: umożliwić zwykłemu chrześcijaninowi podniesienie się tak często, jak upada.

Sobór Laterański IV (1215): uregulowanie, nie wynalezienie

W tym kontekście czwarty sobór laterański ogłosił w 1215 roku słynny kanon Omnis utriusque sexus: każdy wierny, który osiągnął wiek rozumu, musi wyznać „wszystkie swoje grzechy” swojemu własnemu kapłanowi przynajmniej raz w roku^[26]. Często powtarza się, że ten kanon „wynalazł spowiedź”. To nieprawda, a historia mówi to jasno. Catholic Encyclopedia zauważa to bez wątpliwości: ten kanon „nie zrobił nic więcej, jak tylko potwierdził wcześniejsze prawo i zwyczaj, i często był błędnie cytowany jako pierwszy nakazujący praktykę spowiedzi sakramentalnej”^[27]. Lateran IV nie stworzył spowiedzi: ustalił jej minimalną częstotliwość, ponieważ gorliwość osłabła i wielu przestało się spowiadać. Nie nakazuje się tego, co nie istnieje.

Doktryna Kościoła na temat spowiedzi nie jest więc konstrukcją późniejszą, lecz wyjaśnieniem daru otrzymanego od Chrystusa. Dwa główne teksty ją podsumowują.

Sobór Trydencki (sesja XIV, 1551)

Wobec protestanckiej krytyki Sobór Trydencki precyzyjnie definiuje wiarę katolicką dotyczącą sakramentu pokuty (Doctrina de sacramento paenitentiae, sesja XIV, 25 listopada 1551). Uczy, że sakrament został ustanowiony przez Chrystusa, że spowiedź grzechów ciężkich wynika z prawa Bożego, i potępia pogląd, jakoby była ona ludzkim wynalazkiem:

„Jeśli ktoś zaprzecza, że spowiedź sakramentalna została ustanowiona lub jest konieczna do zbawienia z prawa Bożego; albo twierdzi, że sposób potajemnego wyznawania się jedynie kapłanowi, który Kościół katolicki zawsze praktykował od początku i nadal praktykuje, jest obcy ustanowieniu i przykazaniu Chrystusa, i jest ludzkim wynalazkiem: niech będzie anatemą.” — Sobór Trydencki, sesja XIV, kanon 6^[28]

Kanon 7 precyzuje, że wyznanie musi obejmować wszystkie grzechy śmiertelne, także ukryte, według ich liczby i rodzaju^[29]. Trydent jedynie uroczystym sposobem stwierdza to, co praktyka Kościoła potwierdzała od zawsze.

Katechizm: sakrament pojednania

Katechizm Kościoła Katolickiego (1992) poświęca sakramentowi obszerną wykładnię (§§ 1422-1470). Przypomina jego paschalne podstawy: „Ponieważ Chrystus powierzył swoim apostołom posługę pojednania” (KKK § 1461)^[30]. Wyróżnia liczne nazwy — nawrócenie, pokuta, spowiedź, przebaczenie, pojednanie (KKK §§ 1423-1424) — z których każda oświetla inną stronę tego samego daru. Podsumowuje też czyny pokutnika: skruchę, wyznanie (spowiedź) grzechów kapłanowi oraz zadośćuczynienie lub naprawę (KKK §§ 1450-1460)^[31]. Dla praktycznych wskazówek zobacz Jak dobrze się spowiadać?.

Spowiedź nie jest przede wszystkim tezą do obrony: to źródło życia, które święci wychwalali. Żaden z nich nie widział w niej ciężaru wymyślonego przez Kościół, lecz najczulsze miejsce miłosierdzia.

Proboszcz z Ars, św. Jan Maria Vianney, spędzał w konfesjonale nawet szesnaście godzin dziennie; Katechizm przytacza jego słowa:

„To kapłan kontynuuje dzieło odkupienia na ziemi.” — Św. Jan Maria Vianney, cytowany przez Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1589^[32]

Konfesjonał świętego Ojca Pio przyciągał ogromne tłumy^[33]. Św. Faustyna Kowalska przytacza słowa Chrystusa, które streszczają wszystko, co wykazuje teologia:

„Powiedz duszom, gdzie mają szukać pociechy: w trybunale miłosierdzia [sakramencie pojednania]. Tam dokonują się największe cuda, które nieustannie się odnawiają. […] Wystarczy przyjść z wiarą do stóp mojego zastępcy i wyjawić mu swoją nędzę.” — Jezus do św. Faustyny, Dzienniczek, § 1448 (przekład polski według zweryfikowanego tekstu angielskiego)^[34]

Święty Franciszek Salezy, doktor łagodności, i św. Alfons Liguori, patron spowiedników, napisali całe strony, by uwolnić dusze od lęku przed konfesjonałem i pozwolić im zakosztować pokoju^[35]. To, co przeżywali ci święci, nie było dyscyplinarnym przymusem, lecz radością wyjścia wolnym — samą radością syna marnotrawnego wracającego w ramiona Ojca (Łk 15, 20-24).

Część współczesnej egzegezy oraz tradycja protestancka kwestionują biblijne podstawy sakramentu pokuty i pojednania. Należy uczciwie przedstawić te zarzuty — a następnie pokazać, dlaczego nie obalają one pozytywnego stanowiska Kościoła.

„Spowiedź uszna została wynaleziona w 1215 roku”

To najpowszechniejszy zarzut historyczny. Już go spotkaliśmy: myli rzecz z jej formą. Faktem jest, że spowiedź prywatna, indywidualna i częsta, taka jaką praktykujemy, upowszechniła się na przełomie pierwszego tysiąclecia, a IV Sobór Laterański ustalił jej minimalną częstotliwość w 1215 roku. Jednak władza odpuszczania grzechów (J 20, 23), wyznanie winy przed ministrem (Cyprian, III w.) oraz pojednanie przez Kościół (Didache, pokuta kanoniczna) są potwierdzone znacznie wcześniej. IV Sobór Laterański niczego nie wymyślił: uregulował praktykę, która osłabła, co przyznają nawet historycy krytyczni^[36]. Datowanie powstania sakramentu na rok 1215 to pomylenie aktu urodzenia z aktem meldunkowym.

„Jakub mówi o wzajemnym wyznawaniu się grzechów między świeckimi”

Zarzut dotyczy Jakuba 5, 16: „Wyznawajcie więc sobie nawzajem grzechy” miałoby oznaczać jedynie braterskie dzielenie się, a nie sakrament. Jednak tego wersetu nie można czytać poza jego bezpośrednim kontekstem (Jk 5, 14-15), który ukazuje starszych Kościoła, modlitwę, namaszczenie i odpuszczenie grzechów. Wzajemne wyznanie zalecane w wersecie 16 wpisuje się w ten ministerialny kontekst; nie znosi go. Redukowanie Jakuba 5 do terapii grupowej ignoruje wersety go otaczające — właśnie te, które mówią o wyświęconych starszych i odpuszczeniu grzechów.

„Tylko Bóg może odpuszczać grzechy”

Teologiczny zarzut zasadniczy już otrzymał swoją odpowiedź: jest prawdziwy w przesłance, a fałszywy w konkluzji. Tak, „kto może odpuszczać grzechy, jeśli nie sam Bóg?” (Mk 2, 7). Ale Ewangelia sama odpowiada, ukazując Boga, który „dał taką władzę ludziom” (Mt 9, 8) oraz zmartwychwstałego Chrystusa, który powierza ją wyraźnie Apostołom (J 20, 23). Przeciwstawianie „tylko Boga” posłudze kapłańskiej to przeciwstawianie Chrystusa Jego własnemu słowu. Kapłan nie zastępuje Boga: użycza swój głos i ręce przebaczeniu, które pozostaje od początku do końca dziełem Boga (KKK § 1441).

Podobnie jest z 1 J 1, 9, cytowanym wyżej: „Jeśli wyznajemy nasze grzechy…” — werset mówi, u kogo wyznanie otwiera przebaczenie (u Boga, wiernego i sprawiedliwego), a nie przed kim ma zostać wypowiedziane; nie wyklucza więc szafarza ustanowionego przez Chrystusa (J 20, 23), tak jak Jk 5, 16 nie wyklucza prezbiterów wymienionych dwa wersety wcześniej.

Luter i Kalwin oraz los spowiedzi w Reformacji

Sam protestancki sprzeciw nie jest ani jednomyślny, ani pierwotny. Luter początkowo zachowuje spowiedź prywatną i rozgrzeszenie: Konfesja Augsburska (1530), tekst założycielski luteranizmu, w artykule XI stwierdza, że prywatne rozgrzeszenie powinno być zachowane w Kościołach, choć nie wymaga już jego wyczerpującego wyliczenia^[37]. To przede wszystkim Kalwin odrzuca spowiedź jako sakrament, w imię sola Scriptura i interpretacji „tylko Bóg odpuszcza”, która wyklucza wszelką mediację. Jednak ta interpretacja, jak widzieliśmy, napotyka na Jana 20, 23 i Mateusza 9, 8. Reformacyjny zarzut nie jest więc oczywistym faktem biblijnym: to późna i kwestionowana nawet wśród protestantów interpretacja zbioru tekstów, które Kościół czyta w sposób bardziej spójny.

Pozostaje przekonanie, którego nic nie zachwieje: jeśli zmartwychwstały Chrystus podjął trud, jeszcze tego samego wieczoru Wielkanocy, by tchnąć Ducha w Apostołów, aby dać im władzę odpuszczania grzechów, to dar ten miał trwać. Spowiedź nie jest ciężarem podejrzliwego Kościoła: jest przedłużeniem, aż do naszych czasów, pierwszego gestu Zmartwychwstałego wobec grzeszników. W kwestii pokrewnej, dotyczącej kanonu i tekstu, zobacz Czy Biblia naucza spowiedzi?; dla głębszego sensu powrotu do Boga, Czym jest pojednanie z Bogiem? oraz Czym jest pokuta?.

• Czy Biblia naucza spowiedzi? — bezpośredni zarzut dotyczący słownictwa i kwestia kanonu.
• Dlaczego spowiadać się u kapłana? — pełne opracowanie o ludzkiej posłudze przebaczenia.
• Jak dobrze się spowiadać? — praktyka: rachunek sumienia, skrucha, wyznanie, rozgrzeszenie, zadośćuczynienie.
• Czym jest sakrament? — znak widzialny, który udziela łaski.
• Czym jest pokuta? oraz Czym jest pojednanie z Bogiem?.