Święty Mateusz Ewangelista (I wiek)

Lewi, syn Alfeusza: celnik z Kafarnaum

Trzy Ewangelie synoptyczne opowiadają o tym samym powołaniu, lecz pod dwoma imionami. Marek i Łukasz nazywają tego człowieka „Lewi": Marek precyzuje „Lewi, syn Alfeusza", siedzący przy komorze celnej; Łukasz nazywa go po prostu „celnikiem imieniem Lewi".^[7][8] Ewangelia Mateusza opowiada tę scenę niejako od wewnątrz zawodu, lecz powołanemu nadaje imię „Mateusz", a na liście Dwunastu określa samego siebie słowem, które inni przemilczają: „Mateusz, celnik".^[9][10]

Tradycja chrześcijańska już od starożytności utożsamiła Lewiego i Mateusza jako jedną i tę samą osobę: poborcę podatkowego z Kafarnaum, który stał się apostołem.^[11] Kafarnaum, małe miasteczko rybackie na północnym brzegu Jeziora Tyberiadzkiego, leżało na ważnym szlaku handlowym, Via Maris, i na granicy terytorium Heroda Antypasa: komora celna pobierała tam podatki od przewożonych towarów. To tam, przy tej komorze, Lewi zarabiał na życie — i to tam Jezus, który uczynił Kafarnaum ośrodkiem swej galilejskiej posługi, przyszedł go szukać.

Lewi czy Mateusz? Podwójne imię, dar Boga

Dlaczego dwa imiona? Najbardziej przyjęte wyjaśnienie, podawane już przez dawnych komentatorów, głosi, że Lewi otrzymał prawdopodobnie imię Mateusz w chwili powołania, tak jak Szymon otrzymał imię Piotr.^[12] Imię Mateusz (Mattithyahu, w skrócie Mattai) znaczy „dar Jahwe", „dany przez Boga": prorocze imię dla człowieka, którego łaska wyrywa spoza kantoru.

To podwójne imię umieszcza też Mateusza w ludzie żydowskim: jego pierwsze imię, Lewi, to imię kapłańskiego pokolenia Izraela. Człowiek, który pobierał pieniądze okupanta, nosił więc już w samym imieniu pamięć przymierza — jakby wszystko w nim czekało, by zwrócić się ku Bogu.

Pogardzany zawód: kim był celnik?

Aby zrozumieć zgorszenie, jakim było powołanie Mateusza, trzeba zmierzyć, czym był celnik w Judei I wieku. Słowo pochodzi z łacińskiego publicanus: ten, kto dzierżawi pobór podatków publicznych. Rzym powierzał ściąganie podatków prywatnym przedsiębiorcom, którzy wykładali pieniądze z góry, a potem odbijali je sobie na podatnikach — najczęściej z szerokim zyskiem pobieranym po drodze.^[13]

W oczach pobożnych Żydów celnik łączył w sobie trzy winy. Współpracował z rzymskim okupantem, ściągając dla Cezara daninę ludu, który nie czekał na nic oprócz wyzwolenia. Stawał się rytualnie nieczysty przez stałe kontakty z poganami i ich towarami. I był podejrzewany, niemal z urzędu, o zdzierstwo i nieuczciwość. Dlatego Ewangelie regularnie zestawiają „celników i grzeszników" albo „celników i nierządnice": celnik był samym uosobieniem upadłego Żyda, wykluczonego z synagogi, pogardzanego przez faryzeuszów.^[14]

To właśnie tego człowieka — zapewne zamożnego, lecz odciętego od swego ludu — Jezus powołuje. Wybór nie jest obojętny: czyniąc z celnika jednego z Dwunastu i pierwszego ze swych ewangelistów, Chrystus wpisuje w samo serce kolegium apostolskiego znak, że nikt nie jest zbyt zagubiony, by zostać powołanym.

„Pójdź za Mną. A on wstał i poszedł za Nim"

Scena jest najbardziej ogołocona ze wszystkich w Ewangeliach. Żadnego dialogu, żadnych targów, żadnej zwłoki:

„Odchodząc stamtąd, Jezus ujrzał człowieka siedzącego przy komorze celnej, imieniem Mateusz, i rzekł do niego: «Pójdź za Mną». A on wstał i poszedł za Nim." — Ewangelia według świętego Mateusza 9, 9^[15]

Wszystko zawiera się w tych kilku słowach. Grecki czasownik èkolouthèsen, „poszedł za", jest ten sam, który opisuje pierwszych uczniów porzucających swe sieci. Mateusz porzuca natychmiast swoją komorę — to znaczy swój majątek, swoje bezpieczeństwo, swój zawód — by pójść za wędrownym kaznodzieją bez dachu nad głową. Święty Beda Czcigodny, komentując ten fragment, podkreśla posłuszną gotowość celnika: nie dyskutuje, wstaje.^[16]

To natychmiastowe posłuszeństwo poruszyło całą tradycję. Tam, gdzie bogaty młodzieniec z Ewangelii odchodzi smutny, nie potrafiąc oderwać się od swych dóbr, celnik Mateusz porzuca wszystko jednym ruchem. Łaska, która wzywa, jest też tą, która uzdalnia do odpowiedzi.

Uczta grzeszników: „Nie przyszedłem powołać sprawiedliwych"

Pierwszym gestem nawróconego jest otworzyć swój dom. Łukasz precyzuje, że Lewi wyprawił Jezusowi „wielką ucztę", na którą przyszło mnóstwo celników i grzeszników, by zasiąść do stołu z Mistrzem i Jego uczniami.^[17] Faryzeusze się tym gorszą: jak człowiek Boży może jeść z takimi ludźmi? Odpowiedź Jezusa stała się jednym z kluczy całej Ewangelii:

„Nie potrzebują lekarza zdrowi, lecz ci, którzy się źle mają. […] Bo nie przyszedłem powołać sprawiedliwych, ale grzeszników." — Ewangelia według świętego Mateusza 9, 12-13^[18]

Opowiadając sam tę scenę, ewangelista maluje siebie jako uzdrowionego chorego. Nie ukrywa swej przeszłości: wystawia ją na widok, bo właśnie na tym tle nędzy jaśnieje miłosierdzie. Uczta Lewiego jest pierwszym obrazem uczty Królestwa, na którą ostatni zostają zaproszeni do stołu Króla.

Powołanie Mateusza w sztuce: Powołanie Caravaggia

Chyba żadna scena ewangeliczna nie została lepiej przełożona na malarstwo niż to powołanie. Około 1599-1600 roku Caravaggio maluje dla kaplicy Contarellich w kościele św. Ludwika Francuskiego w Rzymie Powołanie świętego Mateusza.^[19] W półmroku kantorowej izby promień światła wchodzi wraz z Chrystusem; Jego wyciągnięta ręka, będąca bezpośrednim cytatem z ręki Adama z Sykstyny, wskazuje celnika. Mateusz, wciąż pochylony nad monetami, wskazuje sam na siebie z niedowierzaniem: „Ja?"

Obraz ten naznaczył pokolenia wierzących. Papież Franciszek wyznał, że jako młodzieniec był wstrząśnięty tym płótnem i odczytywał w nim własne powołanie: spojrzenie Chrystusa, które wybiera niegodnego człowieka. Z tej sceny zaczerpnął swe biskupie, a potem papieskie hasło, „Miserando atque eligendo" — „spojrzawszy z miłosierdziem, wybrał go" —, zapożyczone z homilii świętego Bedy Czcigodnego o powołaniu Mateusza.^[20]

Po powołaniu Mateusz figuruje na czterech listach Dwunastu, które przekazał nam Nowy Testament: u Mateusza, Marka, Łukasza i w Dziejach Apostolskich.^[21] Znamiennym rysem pokory jest to, że właśnie na własnej liście nazywa siebie „Mateuszem, celnikiem": jako jedyny z ewangelistów przypomina swój dawny pogardzany zawód tam, gdzie Marek i Łukasz mają delikatność, by go przemilczeć.^[22] Apostoł nie kryje się za swą nową godnością; zatrzymuje przed oczami czytelnika błoto, z którego łaska go wyciągnęła.

Ewangelie nie przytaczają potem żadnego słowa ani żadnego osobistego czynu Mateusza w czasie posługi Jezusa: jak większość Dwunastu, usuwa się w cień Mistrza. Po raz ostatni z imienia spotykamy go w Wieczerniku, wśród apostołów zgromadzonych na modlitwie po Wniebowstąpieniu, oczekujących Ducha Pięćdziesiątnicy.^[23] Wszystko, co Kościół wie o nim po Pięćdziesiątnicy, należy do przepowiadania i tradycji: jego wielkim czynem będzie księga, a jego ukoronowaniem — męczeństwo.

Pierwsza Ewangelia: Ewangelia Kościoła

We wszystkich Bibliach Ewangelia Mateusza stoi na pierwszym miejscu. To nie przypadek: już w starożytności Kościół postawił ją na czele, ponieważ stanowi most między Starym a Nowym Testamentem i ponieważ była zdecydowanie najczęściej czytaną, cytowaną i komentowaną z czterech.^[24] Nazwano ją „Ewangelią Kościoła": jako jedyna używa słowa ekklèsia, „Kościół", i jako jedyna zawiera tak rozwinięte nauczanie o życiu wspólnoty chrześcijańskiej — o przebaczeniu, upomnieniu braterskim, wspólnej modlitwie.

Licząca dwadzieścia osiem rozdziałów Ewangelia Mateusza jest dziełem starannie skomponowanym, niemal architektonicznym. Otwiera ją genealogia Jezusa, „syna Dawida, syna Abrahama", oraz opowiadanie o dzieciństwie — magowie, ucieczka do Egiptu, rzeź niewiniątek — a zamyka posłanie misyjne Zmartwychwstałego.^[25]

Ewangelia dla Żydów: wypełnienie się proroctw

Najbardziej charakterystycznym rysem Mateusza jest jego zakorzenienie w Piśmie Izraela. Na każdym etapie życia Jezusa ewangelista cytuje Stary Testament i kończy formułą, która stała się sławna: „aby się spełniło słowo proroka…".^[26] Liczy się około dziesięciu tych „cytatów wypełnienia", które czynią z Ewangelii nieustanny dowód: Jezus z Nazaretu jest prawdziwie oczekiwanym Mesjaszem, dziedzicem Dawida, Emmanuelem zapowiedzianym przez Izajasza.

„A stało się to wszystko, aby się wypełniło słowo Pańskie powiedziane przez Proroka: Oto Dziewica pocznie i porodzi Syna, któremu nadadzą imię Emmanuel, to znaczy Bóg z nami." — Ewangelia według świętego Mateusza 1, 22-23^[27]

To zakotwiczenie odsłania adresata księgi: wspólnotę chrześcijan wywodzących się z judaizmu, którym trzeba pokazać, że nowa wiara nie znosi Prawa i Proroków, lecz je wypełnia. Mateusz przedstawia Jezusa jako nowego Mojżesza: jak Mojżesz uszedł rzezi faraona, tak Dziecię Jezus uchodzi przed Herodem; jak Mojżesz otrzymał Prawo na Synaju, tak Jezus ogłasza nowe Prawo na górze Błogosławieństw.

Pięć wielkich mów i Kazanie na Górze

Architektura Mateusza jest sławna: grupuje on nauczanie Jezusa w pięć wielkich mów, które porządkują całą księgę tak, jak pięć ksiąg Pięcioksięgu porządkuje Torę.^[28] Każdą zamyka formuła przejścia: „Gdy Jezus dokończył tych mów…".

Pierwsza i najsławniejsza to Kazanie na Górze (rozdziały 5-7), otwierane Błogosławieństwami i zawierające „Ojcze nasz", złotą zasadę, nauczanie o jałmużnie, poście i modlitwie. To wielka karta życia chrześcijańskiego, szczyt moralnego przepowiadania Jezusa.

„Błogosławieni ubodzy w duchu, albowiem do nich należy królestwo niebieskie. Błogosławieni cisi, albowiem oni na własność posiądą ziemię. […] Błogosławieni, którzy wprowadzają pokój, albowiem oni będą nazwani synami Bożymi." — Ewangelia według świętego Mateusza 5, 3-9 (Błogosławieństwa)^[29]

„Ty jesteś Piotr": prymat w Ewangelii Mateusza

To również Mateuszowi — i jemu samemu — Kościół zawdzięcza założycielski tekst prymatu Piotra. W Cezarei Filipowej, po wyznaniu wiary apostoła, Jezus wypowiada słowa, które podejmie cała katolicka eklezjologia:

„Ty jesteś Piotr, i na tej skale zbuduję mój Kościół, a bramy piekielne go nie przemogą. I tobie dam klucze królestwa niebieskiego." — Ewangelia według świętego Mateusza 16, 18-19^[30]

Ten fragment, właściwy tylko Mateuszowi, jest jednym ze scripturalnych fundamentów posługi Piotra i jego następców. Ewangelia Kościoła jest też Ewangelią prymatu: nieprzypadkowo Kościół postawił ją na czele swego kanonu. Księga zamyka się zresztą powszechnym posłaniem misyjnym, mandatem misyjnym, na którym opiera się ewangelizacja wszystkich narodów:

„Idźcie więc i nauczajcie wszystkie narody, udzielając im chrztu w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego. […] A oto Ja jestem z wami przez wszystkie dni, aż do skończenia świata." — Ewangelia według świętego Mateusza 28, 19-20^[31]

Hebrajski oryginał: świadectwo Papiasza i tradycji

Zgodna tradycja pierwszych wieków głosi, że Mateusz pisał najpierw po hebrajsku (lub po aramejsku), dla wierzących Żydów, zanim jego Ewangelia zaczęła krążyć po grecku. Najdawniejszym świadkiem jest Papiasz z Hierapolis (ok. 60-135), cytowany przez Euzebiusza z Cezarei:

„Mateusz zebrał więc w języku hebrajskim logia (słowa Pańskie), a każdy je tłumaczył, jak był w stanie." — Papiasz, cytowany przez Euzebiusza z Cezarei, Historia kościelna, III, 39, 16^[32]

Świadectwo to przekazuje nieprzerwany łańcuch Ojców. Święty Ireneusz z Lyonu pisze, że „Mateusz wydał u Hebrajczyków, w ich własnym języku, pisemną postać Ewangelii", podczas gdy Piotr i Paweł głosili w Rzymie.^[33] Orygenes, cytowany przez Euzebiusza, twierdzi, że pierwsza Ewangelia została napisana „przez Mateusza, niegdyś celnika, a potem apostoła, który ułożył ją w języku hebrajskim dla wierzących wywodzących się z judaizmu".^[34] Wreszcie święty Hieronim w swym katalogu znakomitych mężów przytacza tę samą tradycję i dodaje, że jeszcze za jego czasów w bibliotece w Cezarei istniał egzemplarz tej Ewangelii „według Hebrajczyków".^[35]

Debata historyczno-krytyczna i jej granice

Część współczesnej egzegezy podnosi, że Ewangelia Mateusza, którą posiadamy, jest tekstem greckim, nie noszącym cech prostego tłumaczenia, a zdaje się nawet korzystać z Ewangelii Marka, napisanej po grecku. Stąd niektórzy wnoszą, że notatka Papiasza byłaby niedokładna albo że dotyczyłaby innego pisma — zaginionego zbioru logiów — i datują Ewangelię kanoniczną na lata osiemdziesiąte, odrywając ją od samego apostoła.

Hipotezy te zasługują na uczciwe przedstawienie, lecz bynajmniej się nie narzucają. Po pierwsze, świadectwo Ojców jest dawne, liczne i zgodne: Papiasz, Ireneusz, Orygenes, Euzebiusz i Hieronim, rozłożeni na trzy wieki i różne regiony, wszyscy przypisują pierwszą Ewangelię apostołowi Mateuszowi i uznają jej hebrajskie pochodzenie. Obalenie tak zwartej wiązki w imię literackiej rekonstrukcji wymaga czegoś więcej niż argumentu z prawdopodobieństwa. Po drugie, literackie pierwszeństwo Marka, jeśli jest rzeczywiste, nie wyklucza, że Mateusz — naoczny świadek — zebrał najpierw po aramejsku słowa Pańskie, a potem redakcja grecka, włączająca Marka, powstała pod jego apostolskim autorytetem. Wreszcie argument późnego datowania opiera się często na założeniu, że precyzyjne proroctwo, jak zapowiedź zburzenia Jerozolimy, może być jedynie opowiadaniem ułożonym po wydarzeniu: założeniu filozoficznym, nie wniosku historycznym. Tradycyjne stanowisko — Ewangelia apostolskiego pochodzenia, najpierw hebrajska, wypełniająca Pisma — pozostaje w pełni możliwe do obrony i to je liturgia Kościoła zawsze podtrzymywała.

Z Judei do Etiopii

Po Pięćdziesiątnicy, zgodnie ze świadectwem Euzebiusza i tradycji, Mateusz głosił najpierw wśród Hebrajczyków, w Judei, zanim wyruszył do narodów: Euzebiusz mówi wręcz, że opuszczając Palestynę, zostawił im swą Ewangelię na piśmie, „w ich języku ojczystym".^[36] Dalej tradycje rozchodzą się co do pola jego misji. Najbardziej rozpowszechniona prowadzi go do Etiopii; inne wymieniają Persję, królestwo Partów, Macedonię albo Syrię.^[37]

Niepewność dróg nie zaciera sensu tej misji: celnik z Kafarnaum, niegdyś przywiązany do swego kantoru, staje się wędrowcem Ewangelii, niesionym mandatem Zmartwychwstałego aż na krańce znanego świata. Ten, który umiał jedynie ściągać podatek dla Cezara, wyrusza zbierać dla Boga daninę wiary narodów.

Męczeństwo przy ołtarzu według Złotej legendy

Najsławniejsze opowiadanie o jego śmierci przekazuje tradycja zebrana w XIII wieku przez Jakuba de Voragine w Złotej legendzie.^[38] Mateusz, głosząc w Etiopii, miał tam wskrzesić syna króla Egipposa, nawracając władcę i cały jego lud; miał poświęcić Bogu córkę króla, dziewicę Ifigenię, na czele wspólnoty dziewic.

„Po uroczystościach mszy król posłał kata z mieczem w ręku; zastał on apostoła stojącego przed ołtarzem, ze wzniesionymi ku niebu rękami na modlitwie, i ugodził go od tyłu, czyniąc go w ten sposób męczennikiem." — Jakub de Voragine, Złota legenda, „O świętym Mateuszu"^[39]

Po śmierci króla Egipposa jego następca Hirtakus zapragnął poślubić Ifigenię. Mateusz, wezwany, by wstawić się za sprawą króla, przypomniał publicznie, że dziewica jest odtąd oblubienicą wiecznego Króla i nie może być oddana człowiekowi. Rozwścieczony Hirtakus kazał go ugodzić przy samym ołtarzu, podczas gdy sprawował ofiarę — wspaniała pieczęć dla ewangelisty: umrzeć ze wzniesionymi rękami, w sercu ofiary, za obronę duszy poświęconej Bogu.^[40]

Historyczne niewiadome wokół jego śmierci

Trzeba to powiedzieć z rygorem, który zachowuje sam Kościół: dokładne okoliczności męczeństwa Mateusza nie są historycznie pewne. Autor noty w Catholic Encyclopedia przyznaje to otwarcie: „nie wiadomo, czy został spalony, ukamienowany, czy ścięty", a apokryficzne akta jego męczeństwa nie mają własnej wartości historycznej.^[41] To, co tradycja głosi ze stałością, to że Mateusz umarł jako męczennik; szczegół miejsca i rodzaju kaźni należy do pamięci późniejszej i swobodniejszej.

Ta uczciwość nie umniejsza postaci świętego: oczyszcza ją. Istotne nie jest, od jakiej broni padł, lecz to, że celnik powołany niegdyś do porzucenia wszystkiego doszedł na końcu swej drogi aż do daru z krwi. Martyrologium Rzymskie oraz kalendarze Wschodu i Zachodu zgodnie czczą go jako apostoła i męczennika.

Powołany celnik: nawrócenie i miłosierdzie

Duchowa lekcja świętego Mateusza zawiera się w jednym słowie: miłosierdzie, które wzywa. Zanim jest ewangelistą, jest jawnym grzesznikiem, na którego Jezus patrzy i którego wybiera. Jego świętość nie zaczyna się od cnoty, lecz od otrzymanego spojrzenia: spojrzenia Chrystusa, który nie widzi jedynie tego, czym człowiek jest, lecz to, czym może się stać.

„Jezus ujrzał celnika; a ponieważ spojrzał na niego z miłosierdziem i wybrał go, rzekł mu: «Pójdź za Mną»." — Święty Beda Czcigodny, Homilia 21 (o Mt 9, 9)^[42]

To zdanie świętego Bedy, „miserando atque eligendo", przeszło przez wieki, by stać się hasłem papieża Franciszka. Mówi ono całą duchowość Mateusza: nawrócenie nie jest najpierw wysiłkiem człowieka, lecz odpowiedzią na darmowe wezwanie. Celnik nie stał się godny, zanim został powołany; został powołany takim, jakim był, i to powołanie uczyniło go godnym.

Ewangelista wypełnienia

Drugą wielką nutą jego duchowości jest zmysł wypełnienia. Mateusz to człowiek, który ujrzał, jak w życiu Jezusa splatają się wszystkie nici Starego Testamentu. Jego kontemplacja jest kontemplacją zdumionego wierzącego Żyda: wszystko, co zapowiadali prorocy, wszystko, co Prawo zapowiadało w figurach, spełnia się w Chrystusie. Uczy czytać Pismo jak jedną księgę, której kluczem jest Chrystus.

Dla dzisiejszego czytelnika Mateusz jest mistrzem wiary, która łączy: zabrania przeciwstawiać Stary i Nowy Testament, Prawo i łaskę, Izrael i Kościół. „Nie przyszedłem znieść, ale wypełnić", każe mówić Jezusowi już w Kazaniu na Górze. Jego duchowość to duchowość płodnej ciągłości, w której nic z tego, co Bóg zasiał, nie ginie.

Uczeń, który nie ukrył swej przeszłości

Wreszcie Mateusz uczy szczególnej pokory: pokory tego, kto nie wypiera się swej nędzy. Jako jedyny z ewangelistów nazwał siebie „celnikiem". Mógłby przemilczeć swój dawny zawód, okryć go milczeniem; wybrał, by zachować go na piśmie, na zawsze, obok swego imienia apostoła. To znak wielkich nawróconych: nie chlubią się swą przeszłością, ale też jej nie ukrywają, bo stała się samym miejscem, w którym objawiło się miłosierdzie. Jak Paweł, nazywający siebie „pierwszym z grzeszników", Mateusz czyni ze swego upadku piedestał łaski.

Skrzydlaty człowiek: dlaczego Mateusz jest aniołem

Spośród wszystkich ewangelistów Mateusz przedstawiany jest jako skrzydlaty człowiek — opisywany często jako anioł — jedna z czterech Istot Żyjących z wizji Ezechiela i Apokalipsy, które Ojcowie odnieśli do czterech ewangelistów: tetramorf.^[43] Przyjęty podział, ustalony przez świętego Hieronima, przypisuje człowieka Mateuszowi, ponieważ jego Ewangelia otwiera się ludzką genealogią Chrystusa: zaczyna od przodków Jezusa, „syna Dawida, syna Abrahama", i podkreśla Wcielenie, człowieczeństwo Słowa, które stało się ciałem.^[44]

Skrzydlaty człowiek mówi więc prawdę teologiczną: Ewangelia Mateusza jest Ewangelią ludzkiego zakorzenienia Zbawiciela, Mesjasza zrodzonego z rodu, dziedzica Abrahama i Dawida, prawdziwego człowieka, który wszedł w historię Izraela. Tam, gdzie lew Marka ryczy na pustyni, a orzeł Jana wznosi się ku bóstwu Słowa, człowiek Mateusza przypomina, że Bóg stał się „jednym z nas".

Relikwie: z Etiopii do Salerno (954)

Tradycja opowiada, że szczątki ewangelisty, długo czczone na Wschodzie, po wielu perypetiach dotarły do południowych Włoch. W 954 roku relikwie uznawane za relikwie świętego Mateusza zostały uroczyście przeniesione do Salerno za longobardzkiego księcia Gizulfa I, po tym jak sen miał — jak mówią — objawić ich miejsce w pobliżu Paestum.^[45] W 1081 roku arcybiskup Alfan I, kończąc kryptę nowej katedry, kazał złożyć w niej ciało w grobowcu.

Od tego czasu Mateusz jest patronem Salerno, którego katedra jest mu poświęcona — Cattedrale di San Matteo — i gdzie jego krypta pozostaje miejscem pielgrzymek. Lokalne święto upamiętnia co roku to przeniesienie. Tak celnik z Galilei, przebywszy świat przepowiadania, znalazł spoczynek w mieście Zachodu, które uważa go za swego ojca.

Święto liturgiczne i patronaty

Kościół łaciński obchodzi świętego Mateusza 21 września; Kościoły bizantyjskie świętują go 16 listopada.^[46] Co logiczne, jest on patronem wszystkich, którzy obracają pieniędzmi i rachunkami: bankierów, księgowych, poborców, urzędników skarbowych, celników, pracowników banków — tego samego zawodu celnika, który porzucił i który jego nawrócenie niejako odkupiło.^[47]

Przedstawiany jako ewangelista piszący pod natchnieniem anioła albo jako apostoł trzymający księgę i miecz swego męczeństwa, święty Mateusz pozostaje obliczem powołanego grzesznika: tego, którego życie zawiera się w jednym słowie Chrystusa — „Pójdź za Mną" — i którego Ewangelia nauczyła cały Kościół rozpoznawać w Galilejczyku zrodzonym z Abrahama i Dawida oczekiwanego Mesjasza i Boga, który stał się człowiekiem.

• Święty Marek Ewangelista — ewangelista skrzydlatego lwa, którego wątek Mateusz częściowo przejmuje.
• Święty Łukasz Ewangelista — ewangelista byka, który opowiada o tym samym powołaniu pod imieniem Lewi.
• Święty Piotr — książę apostołów, któremu sam tylko Mateusz przekazuje „Ty jesteś Piotr".
• Święty Paweł — Apostoł Narodów, drugi wielki nawrócony, który nie ukrył swej przeszłości.
• Święty Beda Czcigodny — którego homilia o powołaniu Mateusza dała papieżowi Franciszkowi jego hasło.
• Święty Papiasz z Hierapolis — najdawniejszy świadek hebrajskiego pochodzenia Ewangelii Mateusza.
• Święty Hieronim — który ustalił przypisanie skrzydlatego człowieka i przekazał tradycję Ewangelii „według Hebrajczyków".