Como crescer na obediência

Todo o drama do homem começou por uma desobediência

A Escritura põe na origem do mal não um assassínio nem uma mentira, mas uma desobediência : Adão quis decidir por si mesmo o bem e o mal, recusando receber de outrem que não ele a medida da sua vida. É por isso que São Paulo opõe ponto por ponto os dois Adões, e faz da obediência de Cristo o remédio exato da primeira desobediência :

« Como pela desobediência de um só homem a multidão foi constituída pecadora, assim pela obediência de um só a multidão será constituída justa. » — Carta aos Romanos 5, 19^[3]

O que aqui está em jogo revela-se em toda a sua amplitude. A desobediência não é uma falta entre outras : é a forma do pecado, o gesto pelo qual a criatura se retoma ao seu Criador. E a obediência não é uma disciplina entre outras : é a forma da salvação, o gesto pelo qual o homem devolve a Deus o que Adão Lhe tinha recusado. Jesus diz isso mesmo a Luísa Piccarreta com uma nitidez brutal : a raiz da desordem do mundo é uma rebelião generalizada contra toda a autoridade, cuja primeira é o próprio Deus.

« A razão pela qual o mundo está num estado tão lamentável é que perdeu todo o espírito de submissão aos seus chefes. E como Deus é o primeiro chefe contra quem se rebela, perdeu toda a submissão à Igreja, às suas leis e a toda a autoridade legítima. » — Jesus a Luísa Piccarreta, O Livro do Céu, tomo 2, 20 de março de 1899^[4]

« A obediência vale mais do que os sacrifícios »

A obediência não é um ornamento da vida cristã : toca o coração do que Deus espera. Quando o rei Saul desobedece à ordem divina pretendendo oferecer a Deus magníficos sacrifícios, o profeta Samuel opõe-lhe uma palavra que atravessa toda a Escritura :

« A obediência vale mais do que os sacrifícios, e a submissão mais do que a gordura dos carneiros. » — Primeiro livro de Samuel 15, 22^[5]

A lição é decisiva e sempre atual. Podemos acumular práticas piedosas, mortificações, obras generosas, e guardar no entanto intacta a nossa vontade própria — preferir a nossa maneira de servir a Deus àquela que Deus pede. Ora Deus não reclama primeiro as nossas proezas, mas a nossa vontade. Santa Faustina recebeu a mesma advertência : « Eu não exigia as tuas mortificações, mas a obediência. Ao te submeteres, dás-Me grande glória e ganhas mérito »^[6]. O sacrifício oferece a Deus uma coisa que nos pertence ; a obediência oferece-Lhe nós mesmos. É por isso que vale mais.

O que a obediência não é

Antes de ir mais longe, é preciso desfazer um mal-entendido que desanima logo à partida. Muitos confundem a obediência com o servilismo : a atitude de quem se submete por medo, por cálculo ou por fraqueza, quem renuncia a julgar e se descarrega sobre outro da sua responsabilidade. Essa caricatura não é a virtude ; é a sua contrafacção, à qual voltaremos.

A obediência cristã é coisa bem diferente. Não é nem o apagamento da inteligência, nem a abdicação da consciência, nem a infantilização do adulto. É um ato livre e lúcido : reconhecer que tal vontade — a de Deus, ou a de quem O representa legitimamente — é melhor do que a minha para alcançar o bem, e escolher desposá-la. Longe de diminuir o homem, engrandece-o, porque o arranca ao mais estreito dos senhores : o seu próprio capricho. Não se cresce na obediência apequenando-se, mas alargando-se a uma vontade maior do que si.

Muitos falham no crescer na obediência porque dela têm uma ideia falsa — demasiado estreita, ou demasiado servil. Defini-la com exatidão, com São Tomás, é já metade do caminho.

Uma virtude da justiça

São Tomás classifica a obediência entre as virtudes anexas à justiça^[7]. E a razão é luminosa. A justiça dá a cada um o que lhe é devido ; ora é devido a Deus, e àqueles que em seu nome exercem uma autoridade legítima, que nos submetamos aos seus mandamentos justos. Obedecer, portanto, não é ceder a um mais forte : é dar à autoridade o que lhe pertence, como se paga uma dívida. A ordem do mundo repousa sobre esta dependência : nenhum homem é para si mesmo a sua própria origem nem a sua própria lei, e reconhecer acima de si uma autoridade recebida de Deus é simplesmente reconhecer o real.

« O dever de obediência impõe a todos que deem à autoridade as honras que lhe são devidas e que cerquem as suas pessoas de respeito e, segundo o seu mérito, de reconhecimento e de benevolência. » — Catecismo da Igreja Católica, § 1900^[8]

Esta obediência nunca é absoluta para com uma criatura : só o é para com Deus. Toda a autoridade humana é apenas intermediária, recebida do alto e limitada pelo alto ; é por isso que São Tomás distingue cuidadosamente a obediência que se deve a Deus em todas as coisas daquela, limitada, que se deve aos homens^[9]. Voltaremos a este limite, que é a salvaguarda da virtude.

Por que a obediência é a maior das virtudes morais

Eis o ponto mais impressionante da doutrina de São Tomás. Entre as virtudes morais, a obediência ocupa o primeiro lugar. Porquê ? Porque sacrifica a Deus não um bem exterior — o dinheiro, o prazer, o conforto — mas o bem mais íntimo e mais precioso do homem : a sua própria vontade.

« A obediência pela qual se despreza a própria vontade por amor de Deus é mais louvável do que as outras virtudes morais pelas quais se desprezam outros bens por amor de Deus. » — São Tomás de Aquino, Suma Teológica, II-II, q. 104, a. 3^[10]

Está tudo dito. Podemos dar os nossos bens e guardar o nosso eu ; podemos jejuar e continuar senhores de nós ; mas quem obedece entrega o que tem de mais próprio, a mola secreta de todos os seus atos : querer por si mesmo. É por isso que a obediência é, segundo a palavra dos místicos, « a morte da vontade própria » — não a morte da vontade (que permanece livre e ativa), mas a morte dessa propriedade ciosa pela qual quereríamos que tudo se dobrasse ao nosso querer. Jesus revela isso mesmo a Luísa com uma imagem decisiva :

« A obediência mata a vontade própria e derrama na alma as graças divinas em torrentes. Pode dizer-se que a alma obediente já não faz a sua própria vontade, mas a de Deus. […] Na prática das outras virtudes, mesmo as mais sublimes, o amor de si pode sempre insinuar-se ; mas na prática da obediência, nunca ! » — Jesus a Luísa Piccarreta, O Livro do Céu, tomo 2, 17 de agosto de 1899^[11]

Os três objetos da obediência

A obediência cristã não se dirige a uma qualquer vontade mais forte : tem objetos precisos, hierarquizados, que é preciso distinguir para a praticar com justeza. O bem-aventurado João van Ruysbroeck reduzia-os a três : Deus, a santa Igreja e o próprio discernimento da alma, aos quais seria devida igual obediência^[12].

O primeiro objeto é o próprio Deus, a quem a obediência é devida em todas as coisas, sem exceção : pelos seus mandamentos, pelo Evangelho, pelas inspirações da sua graça, pelos acontecimentos onde se lê a sua vontade. É a obediência fundamental de que derivam todas as outras.

O segundo objeto é a Igreja, a quem Cristo confiou a sua autoridade (« quem vos escuta a Mim escuta », Lc 10, 16) : obedecer ao seu magistério, às suas leis, aos seus pastores legítimos, é obedecer a Cristo que fala por ela. São Carlos de Foucauld fazia disso uma nota da vida cristã : obedecer em tudo às prescrições da Igreja, sem discutir nem calcular o próprio interesse, por puro espírito de obediência^[13].

O terceiro objeto reúne todas as autoridades legítimas que Deus coloca no nosso caminho — pais, superiores, e de modo mais amplo o dever de estado — não por elas mesmas, mas como representando a Deus. São Carlos de Foucauld ouvia Jesus dizer-lho : obedecer não só a Deus diretamente, mas também, em vista d'Ele e como ao próprio Deus, a todos aqueles que Ele dá como guias — pais, superiores, diretores de consciência — cada um na medida em que Deus pede que se lhe obedeça^[14].

Obediência, humildade, abandono : três virtudes a saber distinguir

A linguagem espiritual coloca a obediência no meio de virtudes vizinhas que facilmente se confundem. Separá-las permite cultivar cada uma com justeza.

Leitura do quadro : estas virtudes mantêm-se de pé juntas e sustentam-se. A humildade é a raiz — não se obedece se nos julgarmos sempre mais avisados do que a autoridade. A obediência é o seu fruto na ação. O abandono prolonga-a para o futuro incerto. Jesus diz aliás a Luísa que a obediência é o que « coroa » e estabiliza as outras : « o que enobrece as virtudes da resignação e da humildade, as fortifica, as torna perseverantes […], é a obediência […]. Sem a obediência, a resignação e a humildade estão sujeitas à instabilidade »^[15]. Para estas virtudes irmãs, ver Como crescer na humildade, Como crescer no abandono a Deus e Como crescer na confiança.

Como toda a virtude, a obediência mantém-se no cume entre dois abismos. Por defeito, cai-se na desobediência ; mas por desvio, cai-se numa falsa obediência que da virtude só tem o nome. Conhecer ambas protege o crescimento, pois pode falhar-se a obediência caindo para um lado como para o outro.

A desobediência : a vontade própria erigida em regra

O primeiro defeito é a desobediência propriamente dita : fazer da própria vontade a medida de tudo, só obedecer quando a ordem nos convém, discutir, retardar, murmurar. Tem um rosto espetacular — a revolta aberta — e um rosto subtil, bem mais frequente : a obediência de fachada, onde se executa arrastando os pés, criticando, guardando no fundo do coração o sentimento de que se teria feito melhor à nossa maneira.

São Francisco de Assis desmascarou esta desobediência disfarçada, que se julga mais avisada do que a autoridade :

« Muitos religiosos imaginam descobrir que há melhor a fazer do que o que ordenam os seus superiores ; olham para trás e voltam ao seu vómito, isto é, à sua vontade própria. » — São Francisco de Assis, Admoestações^[16]

A imagem é rude, mas justa : a vontade própria é o « vómito » de que a obediência nos tinha livrado, e ao qual o desobediente volta. Porque a desobediência nunca é neutra : « a desobediência condiz bem com as nossas paixões, mas nunca a obediência »^[17]. Sempre, por detrás da recusa de obedecer, há uma paixão que se protege — o orgulho de julgar, o conforto que não se quer deixar, o apego à nossa vista das coisas.

A falsa obediência : servilismo, obediência ao mal, demissão da consciência

O erro oposto é mais subtil, porque toma a máscara da virtude. Nem toda a submissão é obediência. É preciso distinguir três contrafacções.

Há primeiro a falsa obediência por servilismo : obedecer por medo, por interesse ou por cobardia de caráter, sem amor nem adesão. Tomás de Kempis descreve-a sem complacência : « Alguns obedecem mais por necessidade do que por amor ; esses, sempre sofredores, são inclinados ao murmúrio, e nunca possuirão a liberdade de espírito »^[18]. Essa obediência é exterior e estéril : a vontade própria permanece aí intacta, simplesmente refreada pelo constrangimento.

Há depois a falsa obediência ao mal : obedecer a uma ordem injusta ou contrária à lei de Deus, a pretexto de submissão. Isso não é uma virtude, é uma falta : nunca se deve obedecer contra Deus. « É preciso obedecer a Deus antes que aos homens » (At 5, 29)^[19] : esta palavra dos Apóstolos diante do Sinédrio fixa o limite intransponível, ao qual voltaremos em próprio.

Há enfim a demissão da consciência : descarregar sobre a autoridade o cuidado de julgar e de responder pelos próprios atos, como se obedecer dispensasse de pensar. A verdadeira obediência, pelo contrário, empenha toda a pessoa — inteligência incluída. Não suprime o juízo ; põe-no ao serviço de uma vontade reconhecida como melhor. É por isso que Ruysbroeck unia num mesmo dever a obediência a Deus, à Igreja e ao próprio discernimento da alma^[20] : abdicar do próprio discernimento não é obedecer, é demitir-se.

O justo meio : uma submissão livre e amorosa

Entre estas duas margens, a virtude mantém-se num equilíbrio que a tradição resume numa palavra : uma submissão livre e amorosa. É submissão, porque dobra realmente a vontade própria ; é livre, porque não é arrancada pelo medo nem sofrida por fraqueza ; é amorosa, porque a sua mola não é o constrangimento mas o reconhecimento de Deus naquele que manda justamente. O quadro seguinte fixa este discernimento.

Leitura do quadro : a obediência verdadeira não é um ponto frágil entre dois perigos, mas uma plenitude que mantém unido o que cada defeito separa — uma verdadeira submissão e uma verdadeira liberdade, uma verdadeira docilidade e uma verdadeira responsabilidade. Cresce-se na obediência afastando-se das duas margens ao mesmo tempo : nem a revolta do desobediente, nem a passividade do servil.

Eis o coração prático deste artigo. Os mestres espirituais não se limitaram a louvar a obediência : indicaram meios precisos, repetíveis, ao alcance de cada um. Podem agrupar-se em alguns grandes estaleiros.

Contemplar Cristo obediente

Primeiro meio, e o mais poderoso : contemplar a obediência de Cristo. A obediência cristã não é uma técnica de submissão ; é uma imitação. O Filho de Deus, que não tinha nenhum superior, quis fazer de toda a sua vida uma obediência — ao Pai, e até a Maria e a José na vida oculta de Nazaré (Lc 2, 51). São Paulo faz disso o centro do mistério da salvação :

« Aniquilou-Se a Si mesmo, tomando a condição de servo […]. Humilhou-Se a Si mesmo, fazendo-Se obediente até à morte, e morte de cruz. » — Carta aos Filipenses 2, 7-8^[21]

A Epístola aos Hebreus acrescenta uma palavra surpreendente : « Embora fosse Filho, aprendeu, pelos seus sofrimentos, a obediência » (Heb 5, 8)^[22]. O cume desta obediência é o Getsémani, onde Cristo, diante do cálice, faz o sacrifício da sua vontade humana : « Não a minha vontade, mas a tua » (Lc 22, 42)^[23]. Eis o modelo de toda a obediência : não o apagamento de um escravo, mas o « sim » de um Filho que ama. O Catecismo nota-o : a obediência de Cristo até à morte repara no homem a desobediência de Adão^[24]. Olhar o crucifixo na provação de obedecer é lembrar que a nossa obediência não tem sentido em si mesma : é uma maneira de seguir os seus passos.

Tomar Maria por mestra de obediência

Depois de Cristo, Maria é o modelo acabado da obediência da criatura. Na Anunciação, ela não compreende tudo, faz uma pergunta, e depois entrega a sua vontade inteira numa palavra que inverte o « não » de Eva :

« Eis a serva do Senhor ; faça-se em mim segundo a tua palavra. » — Evangelho segundo São Lucas 1, 38^[25]

Este fiat — « faça-se » — é a obediência perfeita : livre, lúcida, amorosa, total. O Catecismo classifica Maria, com Abraão, entre os modelos da « obediência da fé », essa submissão livre à palavra de Deus « porque a sua verdade é garantida por Deus »^[26]. Tomar Maria por mestra é aprender a dizer sim antes de tudo compreender, a confiar na palavra recebida, a deixar Deus dispor de si. A sua obediência nada diminuiu nela : fê-la Mãe de Deus.

Obedecer primeiro a Deus : mandamentos, dever de estado, vontade de Deus

A obediência não começa no convento ; começa na vida ordinária, onde a vontade de Deus se apresenta sob três formas acessíveis a todos.

Primeiro os mandamentos : a obediência mais elementar e mais decisiva é guardar a lei de Deus, pois « obedecer na fé » (CIC § 144) traduz-se primeiro por uma vida regulada pelo que Deus prescreve. Depois o dever de estado : as obrigações concretas da nossa vocação — esposo, pai ou mãe, trabalhador, religioso — são o lugar primeiro onde se exerce a obediência a Deus, que nos quer fiéis onde nos colocou. Enfim a vontade de Deus nos acontecimentos : saúde, contrariedades, encontros, apelos interiores da graça, pelos quais Deus traça um caminho que não escolhemos. Obedecer a Deus é acolher estas três vozes como uma só. A irmã Léonie-Marie Nastal ouvia Jesus resumir esta docilidade : « Obedece cegamente e sabe bem que a verdadeira sabedoria é o amor de Deus e que sou Eu quem é a sua Fonte »^[27] — « cegamente » não contra a razão, mas para além do que a razão vê, pela confiança n'Aquele que tudo vê.

Obedecer pronta e sem murmurar

Grande parte do crescimento está na maneira de obedecer. Podemos obedecer mal obedecendo : a contragosto, discutindo, diferindo, guardando o murmúrio no fundo do coração. São Bento, na sua Regra, fez disso o primeiro grau da humildade, e descreve a obediência perfeita como uma obediência sem demora :

« O primeiro grau da humildade é a obediência sem demora. […] Esta obediência só será agradável a Deus e doce aos homens se a ordem for executada sem hesitação, sem demora, sem tibieza, sem murmúrio e sem palavra de resistência. » — São Bento de Núrsia, Regra, capítulo 5^[28]

Esta prontidão não é precipitação : é o sinal de que a vontade cedeu verdadeiramente, de que já não opõe resistência secreta. O murmúrio, ao invés, esvazia a obediência do seu valor : faz-se a coisa, mas guarda-se o coração em revolta. Tomás de Kempis acrescenta a nota de paz que esta submissão dá : « É muito mais seguro obedecer do que mandar […]. Ide para onde quiserdes, só encontrareis repouso numa humilde submissão »^[29]. Aprender a obedecer depressa e de bom coração, sem negociar nem se queixar, é um dos exercícios mais concretos e mais libertadores da vida espiritual.

Os três graus da obediência segundo Santo Inácio

Santo Inácio de Loyola, na sua célebre Carta sobre a obediência (1553), descreveu uma gradação que todo o cristão pode aplicar a si, e que mede exatamente o caminho a percorrer. Distingue três graus.

O primeiro é a obediência de execução : fazer o que é mandado. É o grau mais baixo, mas já real — cumpre-se a ordem, mesmo que o coração resista.

O segundo é a obediência da vontade : não só fazer o que é mandado, mas querer o que quer aquele que manda, fazer sua a sua vontade. Aqui, a resistência interior cai ; obedece-se de bom coração, como se a ordem viesse de si.

O terceiro e mais perfeito é a obediência do juízo : julgar bom o que é mandado, conformar até a própria inteligência à do superior em tudo o que não for manifestamente pecado. É o grau mais exigente, porque toca o que o homem tem de mais independente : o seu pensamento^[30]. Esta gradação oferece um verdadeiro termómetro espiritual : começa-se por executar, aprende-se a querer, acaba-se por aderir. Mas só vale, Inácio insiste, dentro dos limites do bem : nunca esta docilidade vai até aprovar um mal.

Deixar-se conduzir : docilidade à graça e à direção espiritual

A obediência cultiva-se também na docilidade a um guia. Confiar a própria vida espiritual a um diretor ou a um confessor, e obedecer-lhe nas coisas em que tem competência, é uma das escolas de obediência mais seguras, porque desalojam a vontade própria onde ela melhor se esconde : no domínio « espiritual », onde de bom grado se crê não dever contas a ninguém. São Josemaria Escrivá fazia disso a condição de todo o progresso : « É preciso muita obediência ao diretor e muita docilidade à graça ; porque se não deixarmos agir a graça de Deus e o diretor, nunca aparecerá a escultura, a efígie de Jesus, em que o santo se torna »^[31]. Jesus dizia a Luísa que tivesse no seu confessor uma confiança quase sem reserva : « Quero que tenhas plena confiança no teu confessor, mesmo nas mais pequenas coisas, de modo que não haja nenhuma diferença entre ele e Mim »^[32]. Esta docilidade não é uma demissão : é a sabedoria de quem sabe que ninguém se guia a si mesmo. Ver Como crescer na direção espiritual.

Um testemunho recente ilustra-o com simplicidade: numa palavra recebida em Varazze a 19 de janeiro de 1968, Jesus diz à mística Véra Grita: «Eis o teu novo voto —uma promessa confiada a Deus—: obediência. Obediência a Mim, na pessoa dos Sacerdotes»^[33]. A obediência passa aqui por uma mediação concreta: é através do seu sacerdote que Véra recebe o caminho a seguir, com doçura e na confiança, sem medo. Esta palavra pertence a uma revelação privada: ilustra a docilidade ao guia, sem se situar no mesmo plano que a Escritura ou o Catecismo.

Pedir a obediência como uma graça

Enfim, como toda a virtude sobrenatural, a obediência verdadeira — a que dobra o coração e não só os atos — é um dom que se pede antes de se conquistar. Quebrar a própria vontade ultrapassa as solas forças da natureza : podemos, por caráter, ser dóceis à superfície e revoltados no fundo. O reflexo do cristão não é pois cerrar os dentes, mas rezar : « Senhor, dai-me um coração obediente. » Santa Gema Galgani recebia a mesma consigna do seu anjo da guarda : uma « obediência pontual e sem réplica » ao seu confessor^[34]. Pedir a obediência, sobretudo no instante em que a vontade se empina, é já exercê-la ; porque esta oração é ela mesma um ato de entrega que desarma a revolta antes que rebente.

Resta fixar o limite, sem o qual tudo o que precede se tornaria perigoso. A obediência nunca é incondicional para com uma criatura, porque nenhuma autoridade humana é Deus. Tem uma baliza absoluta : nunca se deve obedecer a uma ordem contrária à lei de Deus.

« O cidadão é obrigado em consciência a não seguir as prescrições das autoridades civis quando essas prescrições são contrárias às exigências da ordem moral, aos direitos fundamentais das pessoas ou aos ensinamentos do Evangelho. » — Catecismo da Igreja Católica, § 2242^[35]

A regra apostólica é nítida : « É preciso obedecer a Deus antes que aos homens » (At 5, 29). Toda a obediência humana é pois subordinada : vale enquanto a ordem ficar dentro dos limites do bem, e cessa — torna-se até uma falta — logo que a ordem mande o mal. Era o que São Tomás já ensinava : não se deve obedecer aos superiores « em todas as coisas », mas só no que for da competência da sua autoridade e não contradiga a Deus^[36].

Este limite, longe de enfraquecer a obediência, purifica-a. Distingue a virtude do servilismo : o servil obedece sempre, mesmo ao mal ; o homem verdadeiramente obediente obedece a Deus através da autoridade, e por isso desobedece-lhe logo que ela se oponha a Deus. A expressão « obediência cega », empregada pelos santos, nunca significa obedecer contra a própria consciência moral : significa obedecer para além do que a razão compreende, nas coisas indiferentes ou legítimas, pela confiança em Deus. Nunca dispensa de recusar o pecado. Bem compreendida, a obediência não apaga pois a consciência : põe-na no seu verdadeiro lugar — soberana quando se trata de discernir o bem e o mal, dócil em todo o resto.

Por que se reconhece que se cresce realmente na obediência ? Não por um sentimento, mas por frutos estáveis que os santos descrevem com constância.

A paz da alma

O primeiro fruto é a paz. A alma que obedece deixa de lutar contra o real, contra a autoridade, contra Deus ; depõe o fardo esgotante de querer tudo governar. Jesus faz disso para Luísa uma lei sem exceção :

« Não há verdadeira paz sem obediência. Se se julga gozar de uma certa paz sem ela, é uma falsa paz. […] Quando nos afastamos da obediência, afastamo-nos de Mim, o rei desta nobre virtude. » — Jesus a Luísa Piccarreta, O Livro do Céu, tomo 2, 17 de agosto de 1899^[37]

A razão é profunda : a vontade própria é uma fonte inesgotável de agitação, porque choca sem cessar com o que lhe resiste — os outros, as circunstâncias, o próprio Deus. O obediente, esse, fez a unidade em si : já só quer o que Deus quer, e encontra pois o repouso até na contrariedade.

A liberdade verdadeira

O segundo fruto desconcerta o senso comum : a obediência torna livre. A nossa época opõe as duas palavras ; os santos unem-nas. A liberdade não é a ausência de senhor, mas a libertação do pior dos senhores : as nossas paixões, os nossos caprichos, esse « eu » tirânico que nos sacode ao sabor dos humores. Obedecer é uma experiência de liberdade radical, porque quem só obedece a Deus já não é escravo de mais nada. Tomás de Kempis notava-o : a alma que obedece possui « a liberdade de espírito » que o escravo da própria vontade nunca conhecerá^[38]. Só nos tornamos plenamente livres deixando de nos pertencer.

A união à vontade de Deus

O terceiro fruto é o cume : a obediência conduz à união da nossa vontade com a de Deus, que é a própria santidade. À força de desposar a vontade divina nos mandamentos, nos deveres, nas ordens legítimas, a alma toma pouco a pouco o jeito de já só querer a Deus. Jesus diz isso mesmo a Luísa numa fórmula que toca o mistério : « A obediência sou Eu mesmo »^[39]. Obedecer perfeitamente seria já não ter senão uma só vontade com Deus — o que é precisamente o fim de toda a vida cristã, e o limiar da vida na Divina Vontade.

A espiritualidade da Divina Vontade, transmitida à Serva de Deus Luísa Piccarreta (1865–1947), dá à obediência o seu último acento. As palavras de Jesus citadas nesta secção pertencem a uma revelação privada : ilustram e prolongam a doutrina exposta mais acima, sem se situarem no mesmo plano que a Escritura, São Tomás ou o Catecismo. Nestes escritos, a obediência não é apenas uma disciplina : é a chave que abre à alma a própria vida de Deus, porque destrói o único obstáculo — a vontade própria — que separa a criatura da Vontade divina.

Jesus apresenta primeiro a sua própria obediência como a fonte de toda a Redenção : foi por ela que nasceu e que morreu, por ela que venceu a morte e reabriu o Céu.

« A obediência era tudo para Mim e quero que seja tudo para ti. Foi a obediência que Me fez nascer e foi ela que Me fez morrer. […] A que grandezas a obediência Me não conduziu ? Por ela, venci a morte, esmaguei o inferno, libertei o homem das suas cadeias, abri o céu […] » — Jesus a Luísa Piccarreta, O Livro do Céu, tomo 2, 1 de setembro de 1899^[40]

Revela depois a sua natureza mais alta : a obediência não é uma virtude fria, mas o cume do amor, porque impele a alma a entregar-se inteiramente.

« Queres saber o que é a obediência ? É a quintessência do Amor. É o maior, o mais puro, o mais perfeito amor, decorrente do mais doloroso sacrifício. Convida a alma a aniquilar-se para viver de novo em Deus. […] A obediência sou Eu mesmo. » — Jesus a Luísa Piccarreta, O Livro do Céu, tomo 2, 3 de outubro de 1899^[41]

Enfim, dá dela duas imagens de uma justeza pedagógica : o fogo e a cera. A obediência queima na alma o que não é divino, e torna-a maleável na mão de Deus.

« A intensidade do fogo corresponde à quantidade de lenha que nele se põe. […] Tal é a obediência. Quanto maior ela é, mais é capaz de destruir na alma o que é material. Como a uma cera mole, a obediência dá à alma a forma que quer. » — Jesus a Luísa Piccarreta, O Livro do Céu, tomo 3, 10 de março de 1900^[42]

Crescer na obediência, nesta perspetiva, não é apenas dobrar-se diante de ordens : é deixar-se moldar como uma cera mole, até que a vontade própria, queimada por este fogo, ceda o lugar à só Vontade de Deus. A obediência humana, enxertada na de Cristo, torna-se então a porta estreita por onde a alma entra na liberdade dos filhos de Deus. Permanece no entanto distinta do próprio dom : obedecer — fazer a vontade de Deus — ainda não é viver na Divina Vontade, que é outra coisa e infinitamente mais : ver Qual a diferença entre fazer a vontade de Deus e viver na Divina Vontade.

A obediência não cresce por grandes resoluções, mas por uma fidelidade miúda e repetida. Podem resumir-se os meios estudados num programa simples, graduado do mais acessível ao mais exigente :

Leitura do quadro : nenhum destes exercícios é espetacular ; é a sua repetição fiel que transforma. Começa-se pela obediência de execução, aprende-se a obediência da vontade, tende-se para a união completa à vontade de Deus.

O essencial não é visar a obediência em geral, mas pôr, hoje, o ato concreto que se apresenta : este dever a cumprir sem o diferir, esta ordem legítima a executar de bom coração, esta maneira de fazer a ceder à de outro, esta vontade própria a depor. Porque a obediência é a morte lenta e doce do egoísmo do querer ; e esta morte, como diz Jesus a Luísa, é o limiar de uma vida nova : « Quando a alma parece morrer, é então que começa a sua verdadeira vida »^[43].

• Como crescer na humildade — a raiz da obediência : não se obedece se nos julgarmos sempre mais avisados do que a autoridade.
• Como crescer no abandono a Deus — a obediência prolongada para o futuro : entregar a Deus o nosso calendário e o que não dominamos.
• Como crescer na confiança — a confiança que funda a obediência « cega » : só se desposa uma vontade porque se sabe que é boa.
• Como crescer na direção espiritual — a escola de obediência mais segura : deixar-se conduzir onde a vontade própria melhor se esconde.
• Como crescer na fé — a « obediência da fé » pela qual nos submetemos livremente à palavra de Deus.
• Como crescer na perseverança — a duração que coroa a obediência : manter-se no bem até ao fim.