«Onde é que isso está escrito na Bíblia?» A pergunta surge quase sempre que um católico diz que «reza a São José» ou que «pede à Virgem que interceda». Para muitos cristãos evangélicos, a intercessão dos santos é o exemplo típico de uma crença acrescentada pela Igreja e que não se encontra na Escritura — pior, que seria contradita por ela, visto que «há um só mediador entre Deus e os homens» (1 Tm 2, 5) e que a Bíblia proíbe consultar os mortos (Dt 18, 11). A objeção tem a força das evidências rápidas: parece ao mesmo tempo bíblica, lógica e piedosa.
Este artigo trata apenas de uma questão, mas a fundo: a Bíblia ensina, sim ou não, que os santos do Céu intercedem por nós e que lhes podemos pedir que o façam? Deixa deliberadamente de lado o dossier doutrinal e histórico mais amplo — a distinção entre adoração (latria) e veneração (dulia), as inscrições das catacumbas, o Concílio de Trento face a Calvino, a conversão de Newman: tudo isso é tratado no artigo de fundo A comunhão dos santos e a intercessão, para o qual remetemos a fim de não o duplicar. Aqui, ficamos no terreno escolhido pelo objetor: a Escritura, e só ela.
A resposta assenta numa charneira simples, que é preciso pôr desde o início. Ninguém contesta que Deus quer que os cristãos rezem uns pelos outros: é um mandamento explícito do Novo Testamento. Toda a questão se resume, portanto, a isto: os santos que estão junto de Deus continuam vivos, conscientes e capazes de rezar por nós? Se sim, pedir-lhes a sua oração não é mais do que aquilo que um cristão pede todos os dias a um irmão da terra — dirigido a irmãos que veem Deus face a face. E sobre este ponto preciso, a Escritura não é muda: é surpreendentemente loquaz.
Salvo indicação em contrário, as citações bíblicas deste artigo seguem a tradução litúrgica (AELF).
A objeção, formulada com honestidade
Antes de responder, é preciso ouvir a objeção na sua versão forte, não numa caricatura. Ela decompõe-se em três queixas distintas que é melhor separar, porque não pedem a mesma resposta.
Três queixas numa só
- A queixa do silêncio: «A intercessão dos santos não está escrita em parte nenhuma. Nenhuma personagem da Bíblia se dirige a um morto para lhe pedir que reze. É uma invenção posterior.»
- A queixa da mediação única: «Mesmo que se encontrasse um versículo, ficaria anulado por 1 Tm 2, 5: um só mediador, Cristo. Passar por um santo é roubar-Lhe esse papel.»
- A queixa da necromancia: «A Bíblia proíbe formalmente consultar os mortos (Dt 18, 11; Is 8, 19). Rezar aos santos é desobedecer diretamente a esse mandamento.»
Estas três queixas assentam em pressupostos que é preciso nomear, pois nomeá-los já basta para abalar a objeção.
O que a objeção pressupõe
- Que «rezar a um santo» significaria adorá-lo ou colocá-lo no lugar de Deus. (Falso: rezar tem aqui o seu sentido antigo e jurídico — rogar a alguém é suplicar-lhe que faça algo. Pedir a um santo que reze por nós não é adorá-lo, é pedir-lhe um serviço de oração, como a um amigo.)
- Que os santos do Céu estariam «mortos» no sentido de inconscientes, ausentes, separados dos vivos. (Falso: para a Bíblia, os justos que estão junto de Deus estão mais vivos do que nós, não menos.)
- Que a mediação de Cristo excluiria toda a intercessão segunda. (Falso: o mesmo Paulo que escreve «um só mediador» ordena, na frase anterior, que se interceda uns pelos outros.)
- Que pedir uma oração equivaleria a interrogar um espírito para dele extrair um saber oculto. (Falso: é confundir a oração fraterna com a adivinhação, dois atos espiritualmente opostos.)
Uma vez postos a descoberto estes pressupostos, a objeção deixa de ser irrefutável. Resta mostrar, positivamente, o que a Escritura ensina.
Primeiro alicerce: Deus quer a intercessão mútua
O ponto de partida não é contestado, nem sequer pelo objetor: o Novo Testamento ordena aos cristãos que rezem uns pelos outros. É a base sobre a qual tudo o resto se apoia.
«Rezai uns pelos outros»
São Tiago faz disso um mandamento, acompanhado de uma promessa de eficácia:
«Confessai, pois, os vossos pecados uns aos outros e rezai uns pelos outros para serdes curados. A súplica do justo age com grande poder.» — São Tiago, Tg 5, 16[1]
E dá logo o exemplo: «O profeta Elias era um homem igual a nós; no entanto, quando rezou com insistência…» (Tg 5, 17). A intercessão de um justo, diz a Escritura, «age com grande poder». São Paulo não cessa de pedir a oração dos outros por si mesmo:
«Exorto-vos, irmãos, por nosso Senhor Jesus Cristo e pelo amor do Espírito, a sustentardes o meu combate rezando a Deus por mim.» — São Paulo, Rm 15, 30[2]
Pede ainda que se suplique «por todos os fiéis» (Ef 6, 18), e abre a primeira carta a Timóteo — precisamente aquela que contém o versículo «um só mediador» — com um apelo solene à intercessão:
«Recomendo, antes de tudo, que se façam pedidos, orações, intercessões e ações de graças por todos os homens. […] Esta oração é boa e agradável a Deus nosso Salvador.» — São Paulo, 1 Tm 2, 1.3[3]
Este ponto é capital para o que segue: a intercessão de um cristão por outro é, segundo a Escritura, «boa e agradável a Deus». Pedir essa intercessão também o é — caso contrário Paulo não a mendigaria ao longo de todas as epístolas.
A intercessão dos justos no Antigo Testamento
A ideia não é uma novidade cristã. Todo o Antigo Testamento assenta na figura do justo que intercede e que Deus escuta por causa dele. Abraão reza por Abimelec:
«É um profeta. Ele intercederá em teu favor e continuarás vivo.» — Deus a Abimelec, Gn 20, 7[4]
Job intercede pelos seus amigos, e Deus suspende explicitamente o seu perdão a essa oração:
«Ide ter com o meu servo Job. Oferecei um holocausto em vosso favor, e Job, meu servo, intercederá por vós. Só em atenção a ele não vos infligirei a infâmia merecida.» — Deus aos amigos de Job, Job 42, 8[5]
Moisés detém o braço de Deus com a sua oração (Ex 32, 11-14); Samuel intercede por Israel. A lógica bíblica é constante: Deus liga voluntariamente a sua graça à oração de um justo por outro. Todo o debate sobre os santos do Céu não faz senão prolongar esta lógica um passo adiante: esses justos continuam em condições de interceder depois de estarem junto de Deus? É a questão do alicerce seguinte.
Segundo alicerce: os santos do Céu estão vivos
O cerne da objeção é uma falsa ideia da morte: o santo teria «partido», estaria inconsciente, fora de alcance. É exatamente o contrário do que ensina Cristo.
«Ele não é Deus dos mortos, mas dos vivos»
Perante os saduceus que negam a ressurreição, Jesus decide com uma fórmula que diz tudo sobre o destino dos justos defuntos:
«Eu sou o Deus de Abraão, o Deus de Isaac, o Deus de Jacob? Ele não é Deus dos mortos, mas dos vivos.» — Jesus, Mt 22, 32[6]
Abraão, Isaac e Jacob morreram há séculos; no entanto Deus é o seu Deus, no presente — logo vivem n'Ele. Para a Revelação, o justo que deixa este mundo não entra no nada nem no sono: entra na vida. É o pressuposto que arruína a «queixa do silêncio»: não se «fala a mortos», dirige-se a vivos.
A Transfiguração: Moisés e Elias falam com Cristo
O Evangelho dá uma imagem impressionante. No Tabor, dois homens mortos há séculos aparecem e conversam com Cristo:
«Apareceram-lhes Moisés e Elias, que conversavam com Ele.» — Mt 17, 3[7]
Moisés e Elias não são fantasmas mudos nem lembranças: estão presentes, conscientes, ativos, em ligação com Cristo e voltados para a Sua «partida» que Ele vai cumprir em Jerusalém (Lc 9, 31). Se os santos da antiga Aliança podem assim estar presentes e falar no limiar do Reino, a ideia de que estariam inertes e separados de nós não resiste ao texto.
A «nuvem de testemunhas» que nos rodeia
A carta aos Hebreus, depois de enumerar os heróis da fé (cap. 11), descreve os justos do Céu não como ausentes, mas como uma assembleia que nos rodeia e nos vê correr:
«Também nós, rodeados de tão grande nuvem de testemunhas […], corramos com perseverança a prova que nos é proposta.» — Hb 12, 1[8]
O cristão não está só na arena: corre rodeado de uma multidão de santos já chegados, sob o seu olhar. É assim que a Igreja lê este versículo: não mortos indiferentes, mas irmãos atentos à nossa corrida, que «não cessam de cuidar dos que deixaram na terra» (CIC 2683). Tal proximidade é exatamente o que a intercessão pressupõe.
O rico que pede — uma ilustração
Uma parábola de Jesus vai ainda mais longe — a tomar como o que ela é: uma parábola, cujo pedinte não é um santo glorificado. Na parábola do rico e de Lázaro, o rico, morto e até em tormento, pede pelos seus irmãos que ficaram na terra:
«Pois bem! Pai, peço-te que envies Lázaro à casa de meu pai. Com efeito, tenho cinco irmãos: que ele lhes dê testemunho, para que também eles não venham para este lugar de tormento!» — Lc 16, 27-28[9]
O passo não é, pois, uma prova por si só — é uma parábola, e o seu pedinte não está na glória. Mas é sugestivo: eis um defunto que se preocupa com os vivos, que formula um pedido em favor deles, e que o dirige a Abraão — outro defunto — para que chegue ao seu destino. Jesus supõe aqui, como evidência partilhada pelos seus ouvintes, que os mortos conservam consciência, memória e solicitude por aqueles que estão cá em baixo. Se um homem que nem sequer é um santo glorificado pode assim preocupar-se com os vivos, a fortiori — é uma inferência, não uma afirmação do texto — os justos admitidos na glória de Deus podem levar até Ele a solicitude pelos vivos.
Terceiro alicerce: no Céu, apresentam-se as nossas orações a Deus
A Escritura não se contenta em dizer que os santos estão vivos: mostra-os a agir na liturgia celeste, e precisamente em torno das nossas orações.
As taças de ouro «que são as orações dos santos»
No momento em que o Cordeiro toma o Livro, o Apocalipse descreve a corte celeste a estender para Deus as nossas orações:
«Os quatro Seres Vivos e os vinte e quatro Anciãos prostraram-se diante d'Ele. Cada um tinha uma cítara e taças de ouro cheias de perfume, que são as orações dos santos.» — Ap 5, 8[10]
Os vinte e quatro Anciãos — figuras dos justos glorificados — não são simples espectadores: têm nas mãos, apresentam e oferecem a Deus as orações dos fiéis. O Céu é ativo no circuito das nossas súplicas. Alguns capítulos mais adiante, é um anjo que desempenha esse papel de intermediário litúrgico:
«Outro anjo veio colocar-se junto do altar; trazia um turíbulo de ouro; foi-lhe dado muito perfume para o oferecer, com as orações de todos os santos, sobre o altar de ouro que está diante do Trono. E pela mão do anjo subiu diante de Deus o fumo do perfume, com as orações dos santos.» — Ap 8, 3-4[11]
Que criaturas do Céu — Anciãos e anjos — apresentem a Deus as orações dos santos resolve a questão de princípio: o Novo Testamento admite sem qualquer reserva intermediários celestes na oração, sem que isso ofenda em nada a mediação de Cristo, de quem todo esse culto celeste depende.
Rafael: «eu apresentava a vossa oração diante da glória de Deus»
O livro de Tobias já o tinha ensinado. O arcanjo Rafael, ao revelar a sua identidade, explica que levou as orações de Tobit e de Sara diante de Deus:
«Quando rezavas […], era eu que apresentava a vossa oração diante da glória de Deus. […] Quanto a mim, eu sou Rafael, um dos sete anjos que estão ou se apresentam diante da glória do Senhor.» — O anjo Rafael, Tb 12, 12.15[12]
A função de intercessão-apresentação é, portanto, explicitamente atribuída aos habitantes do Céu pela própria Escritura. Pedir a um santo que «apresente a nossa oração diante da glória de Deus» é pedir precisamente aquilo que Rafael declara ter feito.
As almas sob o altar clamam a Deus
Por fim, o Apocalipse mostra os mártires já no Céu não silenciosos, mas a interceder ativamente para que a justiça de Deus se cumpra:
«Vi sob o altar as almas dos que foram imolados por causa da Palavra de Deus […]. Clamaram com voz forte: “Até quando, Senhor santo e verdadeiro, ficarás sem julgar, sem vingar o nosso sangue sobre os habitantes da terra?”» — Ap 6, 9-10[13]
Estes santos, no Céu, estão conscientes, sabem o que se passa na terra e dirigem a Deus um pedido relativo aos vivos. É a definição exata da intercessão celeste. O livro mais solene do Novo Testamento encena-a sem o menor embaraço.
Quarto alicerce: o Antigo Testamento já conhece a intercessão dos defuntos
O objetor sustenta muitas vezes que a intercessão dos mortos estaria ausente da Bíblia. Ora a Escritura supõe-na em várias ocasiões.
Jeremias, morto, a rezar pelo povo
O segundo livro dos Macabeus relata uma visão de Judas Macabeu, na qual o sumo sacerdote Onias (morto) e o profeta Jeremias (morto há séculos) rezam pelo povo vivo e pela Cidade Santa:
«Onias […] estendia as mãos e rezava por toda a comunidade dos judeus. […] “Este homem é o amigo dos seus irmãos, aquele que muito reza pelo povo e pela Cidade Santa, Jeremias, o profeta de Deus.”» — 2 M 15, 12-14[14]
O texto é explícito: dois defuntos intercedem pelos vivos, e essa intercessão é apresentada como uma realidade reconfortante, não como superstição. O mesmo livro chama «pensamento religioso e santo» ao facto de rezar pelos mortos e de oferecer por eles o sacrifício «para que os mortos sejam libertados dos seus pecados» (2 M 12, 43-46[15]) — a comunhão de oração transpõe, pois, a fronteira da morte nos dois sentidos.
«Mesmo que Moisés e Samuel estivessem diante de mim»
Quando Deus quer significar a extrema gravidade do pecado de Judá, diz assim por Jeremias:
«Mesmo que Moisés e Samuel estivessem diante de mim, não teria consideração por este povo.» — Jr 15, 1[16]
A fórmula só tem sentido se Moisés e Samuel — mortos há muito — fossem tidos como capazes de «estar diante» de Deus para interceder. Deus não diz que a sua intercessão é impossível; diz que, naquele caso preciso, nem ela bastaria. A ideia de que os grandes justos defuntos advogam diante de Deus é, pois, supostamente conhecida e admitida no próprio Antigo Testamento.
Resta a objeção do cânone: Tobias e os Macabeus fazem parte dos livros deuterocanónicos, afastados pelos Reformados no século XVI mas confirmados no cânone católico pelo Concílio de Trento (sessão IV, 8 de abril de 1546). O objetor não é obrigado a recebê-los; mas o argumento não repousa apenas neles: Jeremias, o Apocalipse e os Evangelhos — recebidos pelos dois cânones — ensinam já a mesma coisa, justos defuntos vivos em Deus que intercedem pelos vivos.
As objeções bíblicas, uma a uma
Restam os versículos que o objetor opõe. Examinados de perto, nenhum proíbe a intercessão dos santos; cada um, recolocado no seu contexto, diz outra coisa.
«Há um só mediador» (1 Tm 2, 5)
É a objeção rainha. O versículo é real e a Igreja mantém-no firmemente:
«Com efeito, há um só Deus; há também um só mediador entre Deus e os homens: um homem, Cristo Jesus.» — 1 Tm 2, 5[17]
Mas é preciso ler o contexto imediato. Quatro versículos acima, na mesma passagem, Paulo ordena a intercessão dos cristãos uns pelos outros e declara-a «boa e agradável a Deus» (1 Tm 2, 1-3). Paulo não pode, pois, querer dizer, no versículo 5, que toda a intercessão segunda suplanta Cristo — caso contrário contradizer-se-ia em quatro linhas. A chave é uma distinção entre duas mediações:
- A mediação da redenção: adquirir a salvação, reconciliar Deus e a humanidade pela Sua Cruz. É única, incomunicável, infinita: só Cristo a exerce. Nenhum santo, nenhum anjo, nenhuma Virgem lhe acrescenta um átomo.
- A mediação da intercessão: pedir a Deus, pela oração, a aplicação das graças que Cristo mereceu. É subordinada e participada: todo o cristão a exerce desde que reza por outro — na terra como no Céu.
Pedir a um santo que reze por nós não estabelece nenhuma mediação rival: é mobilizar, no interior da única mediação de Cristo, a oração de um membro do Seu Corpo. O santo não intercede no lugar de Cristo, mas n'Ele e por Ele. É tão verdade que o Concílio de Trento precisa que os santos rezam «para obter de Deus benefícios por seu Filho Jesus Cristo nosso Senhor, que é o nosso único Redentor e Salvador»[18]. Longe de ameaçar 1 Tm 2, 5, a intercessão dos santos depende dele: só tem valor ligada ao único Mediador. O mesmo Paulo diz aliás «realizar» na sua própria carne «o que resta a sofrer das tribulações de Cristo» pelo Seu Corpo (Cl 1, 24[19]) — prova de que uma cooperação real dos membros nada retira à unicidade da Cabeça.
«A Bíblia proíbe consultar os mortos» (Dt 18, 10-11; Is 8, 19)
A segunda queixa invoca a proibição da necromancia:
«Não se encontrará em tua casa ninguém […] que interrogue espetros e espíritos, ou consulte os mortos.» — Dt 18, 10-11[20]
Mas é preciso ver o que o texto visa. A necromancia é interrogar os mortos — por técnicas divinatórias, médiuns, evocações — para lhes arrancar um saber escondido: conhecer o futuro, reencontrar um objeto, manipular as potências do além. É um ato de adivinhação que contorna Deus e procura um poder oculto; é colocada, no mesmo versículo, ao lado da astrologia e do encantamento. O episódio de Saul e da necromante de Endor (1 Sm 28) é o exemplo repulsivo: Saul, abandonado por Deus, vai consultar um morto por meio de uma médium para conhecer o desfecho de uma batalha. Isaías visa o mesmo recurso quando faz dizer aos partidários da adivinhação: «Consultai os adivinhos e os necromantes […]!» (Is 8, 19)[21] — para logo responder: «Voltai ao ensinamento e ao testemunho» (Is 8, 20). Também aqui, o que é condenado é extorquir um saber aos espíritos, não pedir uma oração.
Pedir a um santo que reze por nós é o inverso: não se procura nenhum saber escondido, não se convoca nenhum espírito por técnica alguma, não se contorna Deus — pede-se a um membro glorificado da Igreja que apresente a nossa oração a Deus, exatamente como se pede a um amigo da terra. Um quer extorquir um poder às trevas; o outro confia na caridade de um santo e na providência de Deus. Confundir os dois é confundir a adivinhação e a oração. (Sobre este ponto, ver o desenvolvimento completo em A comunhão dos santos e a intercessão.)
«Os mortos nada sabem» (Qo 9, 5)
Cita-se por vezes o Eclesiastes:
«Pois os vivos sabem que hão de morrer, mas os mortos já nada sabem.» — Qo 9, 5[22]
Três observações desarmam a objeção. Primeiro o género: o Coélet é um livro de sabedoria que raciocina deliberadamente «debaixo do sol», do ponto de vista da experiência terrena, onde o morto «já não terá parte em nada do que se faz debaixo do sol» (Qo 9, 6) — isto é, na agitação daqui de baixo, não na vida em Deus. Depois, tomar este versículo como doutrina definitiva do além obrigaria a negar também a retribuição e a ressurreição, que o Novo Testamento afirma claramente. Por fim, é precisamente Cristo quem corrige esse horizonte ao revelar o «Deus dos vivos» (Mt 22, 32) e ao mostrar Moisés e Elias bem vivos. Não se funda uma doutrina do além sobre uma máxima de sabedoria veterotestamentária ignorando a plena luz de Cristo.
«São vãs repetições» (Mt 6, 7)
Última queixa, mais fraca: repetir «Santa Maria, rogai por nós» seria o «tagarelar» condenado por Jesus. Mas Mt 6, 7 visa o paganismo que julga ser atendido «à força de palavras», pela quantidade mágica das fórmulas. A repetição amorosa não é condenada: no Jardim das Oliveiras, o próprio Jesus reza «repetindo as mesmas palavras» (Mt 26, 44), e o Apocalipse mostra os Seres Vivos a repetir sem fim «Santo, Santo, Santo» (Ap 4, 8). O que conta não é o número de palavras, mas o coração que reza.
| Versículo oposto | O que o objetor aí lê | O que o texto diz realmente |
|---|---|---|
| 1 Tm 2, 5 — «um só mediador» | Nenhuma intercessão segunda possível | Mediação da redenção única (Cristo); o v. 1 ordena a intercessão mútua |
| Dt 18, 10-11 — «consultar os mortos» | Rezar a um santo = necromancia | Proibida: a adivinhação para um saber oculto; não o pedido de oração a um vivo em Deus |
| Qo 9, 5 — «os mortos nada sabem» | Os defuntos estão inconscientes | Sabedoria «debaixo do sol»; corrigida pelo «Deus dos vivos» (Mt 22, 32) |
| Mt 6, 7 — «não tagareleis» | As ladainhas são tagarelice | Visa a magia verbal pagã, não a oração repetida do coração (cf. Mt 26, 44) |
A objeção não tem nada de novo: Vigilâncio e São Jerónimo
Aquilo que um evangélico objeta hoje, um certo Vigilâncio já o objetava por volta do ano 406: segundo ele, uma vez mortos, os santos já não podem rezar por ninguém — como se os mártires, após a efusão do seu sangue, ficassem encerrados num caixão de onde não podem sair[23]. São Jerónimo respondeu-lhe com um tratado inteiro, Contra Vigilâncio, com um argumento a fortiori de lógica implacável:
«Se os Apóstolos e os mártires, ainda nos seus corpos, podem rezar pelos outros quando ainda têm de cuidar de si mesmos, quanto mais o poderão depois das suas coroas, das suas vitórias e dos seus triunfos?» — São Jerónimo, Contra Vigilâncio, 6[24]
O argumento prolonga exatamente a lógica escriturística. Visto que a Escritura louva a intercessão do justo vivo na terra (Tg 5, 16), e visto que a Escritura ensina que o santo no Céu está mais vivo, mais unido a Cristo, libertado do pecado que torna a oração pesada — então a sua intercessão só pode ser mais poderosa, jamais abolida. A objeção, velha de dezasseis séculos, recebeu a sua resposta desde a Igreja antiga. (O pormenor patrístico e conciliar é tratado em A comunhão dos santos e a intercessão.)
O que a Igreja lê na Escritura
A Igreja, portanto, não inventa nada: recapitula o que a Bíblia ensina. O Concílio Vaticano II formula-o na Lumen Gentium, retomado pelo Catecismo:
«Estando com efeito mais intimamente unidos a Cristo, os habitantes do Céu […] não cessam de interceder por nós junto do Pai, oferecendo os méritos que adquiriram na terra pelo único Mediador de Deus e dos homens, Cristo Jesus […]. Assim, a sua solicitude fraterna é de grande ajuda para a nossa fraqueza.» — Catecismo da Igreja Católica, n.º 956 (citando o Concílio Vaticano II, Lumen Gentium, n.º 49)[25]
O Catecismo tira daí a consequência prática, no seu tratado da oração:
«A sua intercessão é o seu mais alto serviço ao Desígnio de Deus. Podemos e devemos pedir-lhes que intercedam por nós e pelo mundo inteiro.» — Catecismo da Igreja Católica, n.º 2683[26]
E o Concílio de Trento, respondendo diretamente aos Reformadores que rejeitavam a invocação, fixou o ensinamento apoiando-se na mesma Escritura:
«Os santos que reinam com Cristo oferecem a Deus as suas orações pelos homens; é bom e útil invocá-los humildemente e […] recorrer às suas orações, ao seu auxílio e à sua assistência.» — Concílio de Trento, sessão XXV, 3 de dezembro de 1563[27]
Estes textos não estabelecem uma doutrina estranha à Bíblia: colhem o seu fruto. A Escritura mostra santos vivos, conscientes, unidos a Cristo, a apresentar as nossas orações a Deus e a interceder pelos vivos. A Igreja conclui simplesmente que lhes podemos, e devemos, pedir que o façam.
Ficha de memória: responder em cinco pontos
Em conversa, não há tempo para uma exposição. Eis a espinha dorsal, em respostas curtas.
| Se vos disserem… | Resposta curta |
|---|---|
| «A intercessão dos santos não está na Bíblia» | Se «rezar uns pelos outros» é bíblico (Tg 5, 16), a única questão é: os santos do Céu vivem? — e a Bíblia diz que sim (Mt 22, 32) |
| «Há um só mediador» (1 Tm 2, 5) | O mesmo capítulo, v. 1, ordena interceder: mediação da redenção única ≠ intercessão subordinada |
| «Rezar a um santo é necromancia» | A necromancia interroga um morto para um saber oculto; aqui pede-se uma oração a um vivo em Deus — o inverso |
| «Os mortos nada sabem» (Qo 9, 5) | Sabedoria «debaixo do sol»; Cristo revela o «Deus dos vivos» e mostra Moisés e Elias bem vivos (Mt 17, 3) |
| «É uma invenção da Igreja» | Apocalipse 5, 8 e 8, 3-4 mostram o Céu a apresentar as nossas orações a Deus; Vigilâncio já o objetava em 406, Jerónimo respondeu |
A estrutura cabe em cinco palavras: mútua, vivos, apresentam, subordinada, distinta. Deus quer a intercessão mútua; os santos do Céu estão vivos; apresentam as nossas orações a Deus; a sua intercessão é subordinada ao único Mediador, não rival; é distinta da necromancia como a oração o é da adivinhação. Com esta espinha dorsal, a objeção «não está na Bíblia» inverte-se: é lendo a Bíblia até ao fim que se encontra a intercessão dos santos.
Para ir mais longe
- A comunhão dos santos e a intercessão — o dossier doutrinal e histórico completo: latria / dulia, a Igreja primitiva e as catacumbas, o Concílio de Trento face a Calvino, o testemunho de Newman.
- Sola Scriptura — só a Escritura — sobre o pressuposto «se não está explicitamente na Bíblia, é falso», e a articulação Escritura-Tradição.
- O purgatório — a outra vertente da comunhão de oração: rezar pelos defuntos (2 M 12, 44-46).
- Respostas ao protestantismo — vista de conjunto das grandes objeções protestantes e das suas respostas.
- A virgindade perpétua de Maria — outro caso de objeção «não é bíblico» examinado pelo mesmo método.
Notas e referências
Epístola de São Tiago 5, 16 (trad. litúrgica AELF). O grego deēsis dikaiou energoumenē («a súplica operante do justo») funda a convicção bíblica de que a intercessão de um justo tem eficácia real diante de Deus. O versículo seguinte (Tg 5, 17-18) cita Elias como exemplo, mostrando que essa eficácia vale para homens «iguais a nós».
1Epístola aos Romanos 15, 30 (AELF). Paulo pede regularmente a oração dos fiéis pelo seu ministério: cf. também 2 Cor 1, 11; Cl 4, 3; 1 Ts 5, 25; 2 Ts 3, 1; Hb 13, 18. Pedir a outrem que interceda por si é, no Novo Testamento, uma prática apostólica constante.
2Primeira Epístola a Timóteo 2, 1.3 (AELF). O termo grego enteuxeis («intercessões») designa a oração de um terceiro em favor de outrem. O facto de este apelo à intercessão abrir o capítulo onde figura o versículo «um só mediador» (v. 5) é decisivo para interpretar este último.
3Génesis 20, 7 (AELF). Deus ordena a Abimelec que recorra à intercessão de Abraão («ele intercederá em teu favor»); o relato termina em Gn 20, 17 com a oração atendida de Abraão. É um dos mais antigos testemunhos da intercessão de um justo acolhida por Deus.
4Job 42, 8 (AELF). Deus suspende explicitamente o seu perdão aos amigos de Job à intercessão de Job: «Só em atenção a ele não vos infligirei a infâmia.» O texto ensina que Deus liga voluntariamente a sua graça à oração de um justo por outro.
5Evangelho segundo São Mateus 22, 32 (AELF), citando Ex 3, 6 (cf. Mc 12, 26-27; Lc 20, 37-38). O argumento de Cristo contra os saduceus: Deus diz-Se no presente o Deus dos patriarcas mortos, logo estes vivem n'Ele. Lucas precisa: «todos, com efeito, vivem para Ele» (Lc 20, 38).
6Evangelho segundo São Mateus 17, 3 (AELF); paralelos Mc 9, 4; Lc 9, 30-31. Lucas acrescenta que Moisés e Elias «falavam da sua partida [exodos] que se ia cumprir em Jerusalém»: os dois santos defuntos estão conscientes do desígnio da salvação e em ligação ativa com Cristo.
7Epístola aos Hebreus 12, 1 (AELF), no termo do «catálogo dos heróis da fé» (Hb 11): a imagem é a de uma corrida, corrida rodeado. A Igreja lê aí a assembleia dos justos do Céu que rodeiam e sustentam o cristão em corrida — o Catecismo apoia expressamente neste versículo a intercessão dos santos (CIC 2683, «Uma nuvem de testemunhas»): irmãos atentos, não ausentes.
8Evangelho segundo São Lucas 16, 27-28 (AELF), parábola do rico e de Lázaro. O rico, defunto, pede pelos seus cinco irmãos vivos e dirige o seu pedido a Abraão, outro defunto. Neste relato parabólico, Jesus supõe, pois, como dado adquirido pelos seus ouvintes, que os mortos conservam consciência, memória e solicitude pelos vivos — ainda que se trate de um homem que não está na glória; a extensão aos santos glorificados (a fortiori) resta uma inferência.
9Apocalipse 5, 8 (AELF). Os vinte e quatro Anciãos (presbyteroi) — figuras dos justos glorificados da antiga e da nova Aliança — apresentam a Deus «as orações dos santos» (isto é, dos fiéis da terra) sob a forma de incenso. A corte celeste é, pois, parte integrante do circuito da oração cristã.
10Apocalipse 8, 3-4 (AELF). Um anjo oferece o incenso «com as orações de todos os santos» sobre o altar celeste. O Novo Testamento admite assim, sem a menor reserva, intermediários celestes (Anciãos, anjos) na apresentação das nossas orações a Deus.
11Tobias 12, 12.15 (AELF), livro deuterocanónico. O arcanjo Rafael declara ter «apresentado a oração» de Tobit e de Sara «diante da glória de Deus». A função de intercessão-apresentação é, pois, atribuída pela Escritura aos habitantes do Céu. O versículo 15 situa-o entre «os sete anjos que estão ou se apresentam diante da glória do Senhor» (cf. Ap 8, 2).
12Apocalipse 6, 9-10 (AELF). Os mártires, já no Céu «sob o altar», estão conscientes, sabem o que se passa na terra e dirigem a Deus um pedido premente («Até quando…»): é uma intercessão celeste explícita, encenada pelo livro mais solene do Novo Testamento.
13Segundo Livro dos Macabeus 15, 12-14 (AELF), livro deuterocanónico. Na visão de Judas Macabeu, o sumo sacerdote Onias (morto) e o profeta Jeremias (morto há séculos) intercedem pelo povo vivo e pela Cidade Santa. Jeremias é designado como «aquele que muito reza pelo povo»: a intercessão dos justos defuntos é aí uma realidade reconfortante, não uma superstição.
14Segundo Livro dos Macabeus 12, 43-46 (AELF). O v. 43 relata a coleta enviada a Jerusalém «para oferecer um sacrifício pelo pecado» dos soldados caídos; Judas age assim «para que os mortos sejam libertados dos seus pecados» (v. 46); o texto chama a isso um «pensamento religioso e santo» (v. 46). A comunhão de oração transpõe a morte nos dois sentidos. Ver o dossier O purgatório.
15Jeremias 15, 1 (AELF). Deus declara: «Mesmo que Moisés e Samuel estivessem diante de mim, não teria consideração por este povo.» A fórmula supõe conhecida e admitida a ideia de que os grandes justos defuntos (Moisés, Samuel) podem «estar diante» de Deus para interceder; Deus não nega o princípio, diz que naquele caso extremo nem isso bastaria.
16Primeira Epístola a Timóteo 2, 5 (AELF). O contexto (v. 1-6) fala da oração universal e de Cristo «que Se deu em resgate por todos»: o versículo afirma a unicidade da mediação redentora (Cristo, o único a reconciliar Deus e a humanidade pela Sua Cruz), não a exclusão de toda a intercessão segunda — que a mesma passagem ordena no v. 1.
17Concílio de Trento, sessão XXV, Decreto sobre a invocação, a veneração e as relíquias dos santos e sobre as sagradas imagens, 3 de dezembro de 1563 (Denzinger-Hünermann, n.º 1821). O concílio ensina que «os santos que reinam com Cristo oferecem a Deus as suas orações pelos homens; que é bom e útil invocá-los humildemente e, para obter de Deus benefícios por seu Filho Jesus Cristo nosso Senhor, que é o nosso único Redentor e Salvador, recorrer às suas orações, ao seu auxílio e à sua assistência». O decreto precisa que recorrer aos santos nada retira à honra de Cristo «único mediador entre Deus e os homens» (1 Tm 2, 5).
18 27Epístola aos Colossenses 1, 24 (AELF): «o que falta às tribulações de Cristo na minha própria carne, completo-o pelo Seu Corpo que é a Igreja.» A cooperação real dos membros na salvação (pela tribulação e pela oração oferecidas) nada retira à unicidade da Cabeça: dela decorre. Princípio-chave para compreender que a intercessão dos santos participa na mediação de Cristo sem a concorrer.
19Deuteronómio 18, 10-11 (AELF). A proibição visa a adivinhação: fazer passar o filho pelo fogo, perscrutar presságios, astrologia, encantamento, magia, interrogação dos espetros e consulta dos mortos. Todos estes atos procuram um saber ou um poder oculto contornando Deus. O exemplo repulsivo é Saul a consultar um morto pela necromante de Endor (1 Sm 28). Pedir uma oração a um santo não tem nenhum destes caracteres.
20Livro de Isaías 8, 19-20 (AELF): «Dir-vos-ão talvez: "Consultai os adivinhos e os necromantes, que sussurram e murmuram! Um povo não deve consultar os seus deuses acerca dos vivos, e consultar também os seus mortos?"» Isaías relata este slogan dos partidários da adivinhação para logo o afastar: «Não! Voltai ao ensinamento e ao testemunho.» (Is 8, 20). O passo condena o recurso aos médiuns para obter um saber oculto, não o pedido de oração.
21Qoélet (Eclesiastes) 9, 5 (AELF). O livro raciocina explicitamente «debaixo do sol» (Qo 9, 6.9), do ponto de vista da experiência terrena: o morto já não participa em «nada do que se faz debaixo do sol». Trata-se de uma sabedoria veterotestamentária sobre a vaidade da agitação humana, não de uma revelação definitiva sobre o estado das almas — que Cristo precisará (Mt 22, 32; Lc 23, 43).
22São Jerónimo, Contra Vigilantium («Contra Vigilâncio»), 6, escrito em 406. Texto: «Si Apostoli et Martyres adhuc in corpore constituti possunt orare pro caeteris, quando pro se adhuc debent esse solliciti ; quanto magis post coronas, victorias et triumphos ?» — «Se os Apóstolos e os mártires, ainda nos seus corpos, podem rezar pelos outros quando ainda têm de cuidar de si mesmos, quanto mais o poderão depois das suas coroas, das suas vitórias e dos seus triunfos?» Vigilâncio sustentava que, uma vez mortos, os santos já não podem rezar por ninguém nem ser ouvidos — exatamente a objeção moderna; Jerónimo relata a sua tese assim: enquanto vivemos, podemos rezar uns pelos outros, mas uma vez mortos, nenhuma oração de uma pessoa por outra pode ser ouvida, e as almas não podem deixar os seus túmulos para se tornarem presentes onde querem (Contra Vigilâncio, 6). (Fonte: Nicene and Post-Nicene Fathers, 2.ª série, vol. 6.)
23 24Concílio Vaticano II, constituição dogmática Lumen Gentium sobre a Igreja, 21 de novembro de 1964, n.º 49, citada pelo Catecismo da Igreja Católica, n.º 956 (sob o título «A intercessão dos santos», com os cortes assinalados por « […] »): «Estando com efeito mais intimamente unidos a Cristo, os habitantes do Céu […] não cessam de interceder por nós junto do Pai, oferecendo os méritos que adquiriram na terra pelo único Mediador de Deus e dos homens, Cristo Jesus […]. Assim a sua solicitude fraterna é de grande ajuda para a nossa fraqueza.» Notar a menção explícita do «único Mediador»: a intercessão dos santos é articulada com 1 Tm 2, 5, não oposta a ele.
25Catecismo da Igreja Católica, n.º 2683, no tratado da oração («Uma nuvem de testemunhas»): «As testemunhas que nos precederam no Reino (cf. Hb 12, 1) […] contemplam Deus, louvam-n'O e não cessam de cuidar daqueles que deixaram na terra. […] A sua intercessão é o seu mais alto serviço ao Desígnio de Deus. Podemos e devemos pedir-lhes que intercedam por nós e pelo mundo inteiro.» O Catecismo apoia expressamente a intercessão dos santos em Hb 12, 1 (a «nuvem de testemunhas»).
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