Durante quase vinte séculos, uma mesma voz atravessa os Padres do deserto, os doutores, os místicos e os papas: é preciso receber muitas vezes, e se possível todos os dias, o Corpo de Cristo. Das primeiras comunidades de Cartago e de Cesareia até ao decreto de São Pio X em 1905, os santos não cessaram de impelir os fiéis para a mesa eucarística, contra a tibieza de uns e o rigorismo escrupuloso de outros. Este artigo reúne as suas palavras mais fortes — a sua voz própria — sobre a comunhão frequente.
Não se trata aqui de expor mais uma vez o que é a Eucaristia, nem como comungar dignamente: estas questões são tratadas em Como crescer na comunhão frequente (a viragem de Pio X, as duas condições, os frutos do sacramento segundo o Catecismo) e em A presença real eucarística (a doutrina). O presente florilégio concentra-se no que os santos disseram, porque as suas fórmulas — breves, cunhadas como sentenças — arrastam melhor do que um longo tratado.
Nele ouvem-se três registos complementares: o apelo premente a comungar muitas vezes, como se respira; a exigência de se aproximar dignamente, de coração puro; e o deslumbramento diante dos frutos de união, de força e de vida eterna que a comunhão derrama na alma. Longe de se contradizerem, estes três tons compõem a grande sinfonia dos santos sobre o « pão de cada dia ».
Porque é que os santos chamaram a comungar muitas vezes?
« Quem come a minha carne tem a vida eterna »
Todo o apelo dos santos à comunhão frequente decorre de uma palavra de Cristo, no discurso sobre o pão da vida, em Cafarnaum:
« Quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna, e Eu ressuscitá-lo-ei no último dia. […] Quem come a minha carne e bebe o meu sangue permanece em Mim, e Eu nele. » — Jesus, Evangelho segundo São João 6, 54-56[1]
Os Padres ouviram esta promessa no presente: a vida eterna não começa apenas depois da morte, é já recebida na comunhão. Daí o seu raciocínio constante: se comer este Pão « é ter a vida », então comungar muitas vezes é viver mais. São Basílio formula-o como uma evidência: « quem duvida que comungar frequentemente da vida seja ter a vida em abundância? »[2].
« Dai-nos hoje o nosso pão de cada dia »
A outra grande fonte do apelo patrístico é o quarto pedido do Pai-Nosso. Muito cedo, os Padres leram o « pão de cada dia » (Mt 6, 11) não só como o alimento do corpo, mas como o Pão eucarístico que o cristão pede para receber cada dia. A palavra grega epiousios — rara, quase intraduzível, vertida por « supersubstancial » na Vulgata de São Jerónimo — alimentou esta leitura espiritual: o pão « acima de toda a substância » que é o Corpo de Cristo[3].
Esta interpretação eucarística do Pai-Nosso é um dos argumentos mais antigos e mais universais a favor da comunhão frequente: o próprio Cristo ter-nos-ia ensinado a pedir este Pão « cada dia ».
O desejo da Igreja: comungar em cada missa
Este apelo dos santos não é uma devoção privada: vai ao encontro do desejo oficial da Igreja. O concílio de Trento, ao fixar a doutrina eucarística face à Reforma, exprime o voto de que os fiéis não se contentem em assistir à missa, mas nela comunguem realmente:
« O santo concílio desejaria que, em cada missa, os fiéis presentes comungassem não só por um desejo espiritual, mas também pela recepção sacramental da Eucaristia. » — Concílio de Trento, XXIIª sessão (1562), Doutrina sobre o sacrifício da missa, cap. 6[4]
Os santos não fizeram, pois, senão amplificar um desejo que a própria Igreja trazia em si: que a mesa do Senhor, posta em cada missa, seja verdadeiramente uma mesa onde se come, e não apenas um altar que se contempla.
A voz dos Padres da Igreja
Nenhuma época falou da comunhão frequente com mais naturalidade do que a Igreja antiga, onde receber a Eucaristia todos os dias, ou várias vezes por semana, era evidente. As grandes vozes patrísticas dizem todas a mesma coisa, cada uma com o seu acento.
São Cipriano: receber cada dia o pão da salvação
São Cipriano de Cartago (c. 200-258), bispo e mártir, comenta o pedido do « pão de cada dia » no seu tratado Sobre a oração dominical (252). Para ele, este pão é o próprio Cristo, e o que está em jogo é grave: privar-se da comunhão é arriscar-se a ficar separado do Corpo de Cristo.
« Cristo é o pão da vida, e este pão não é de todos, mas é nosso. […] Pedimos que este pão nos seja dado cada dia, para que nós, que estamos em Cristo e recebemos cada dia a Eucaristia como alimento de salvação, não sejamos separados do corpo de Cristo pela interposição de alguma falta mais grave. » — São Cipriano de Cartago, De oratione dominica, 18[5]
No tempo das perseguições, esta comunhão quotidiana era também uma arma: Cipriano recomenda que os fiéis sejam fortificados pela Eucaristia para estarem prontos para o martírio. A comunhão frequente não é, nele, uma consolação fácil, mas o pão dos combatentes.
Santo Ambrósio: « Porque o recebes depois de um ano? »
Santo Ambrósio de Milão (c. 340-397), no seu tratado Dos sacramentos (De sacramentis), admira-se com uma vivacidade toda pastoral de que cristãos, chamando à Eucaristia o seu « pão quotidiano », todavia só a recebam uma vez por ano:
« Se é um pão quotidiano, porque o recebes depois de um ano? […] Recebe cada dia o que te aproveita cada dia. Vive de tal modo que mereças recebê-lo cada dia. Quem não merece recebê-lo cada dia não merece recebê-lo uma vez por ano. » — Santo Ambrósio de Milão, De sacramentis, livro V, cap. 4[6]
O argumento é irrespondível e voltará em todos os defensores da comunhão frequente: se ousamos chamar a este Pão « quotidiano », a lógica manda recebê-lo muitas vezes. A raridade da comunhão não é, para Ambrósio, uma marca de respeito — é uma contradição.
São Basílio: « Nós comungamos quatro vezes por semana »
Na outra ponta do Império, São Basílio Magno (c. 330-379), bispo de Cesareia, responde a uma nobre senhora que o interroga sobre a frequência da comunhão. A sua resposta é de um realismo precioso para o historiador, pois descreve uma prática vivida:
« Comungar cada dia e participar do santo corpo e do sangue de Cristo é bom e proveitoso […]. Nós próprios comungamos quatro vezes por semana: no dia do Senhor, à quarta-feira, à sexta-feira e ao sábado, e nos outros dias se houver memória de algum santo. » — São Basílio Magno, Carta 93 a Cesária[7]
Basílio testemunha uma época em que a comunhão frequente, longe de ser um ideal longínquo, era a norma partilhada por leigos fervorosos. A sua carta tornar-se-ia, séculos mais tarde, um dos apoios privilegiados de São Pio X.
Santo Agostinho: receber cada dia, ou abster-se por reverência
Santo Agostinho (354-430) introduz uma nuance chamada a um grande futuro. Interrogado por Januário sobre a frequência da comunhão, recusa decidir em abstrato: os usos variam, e cada um pode honrar o Senhor à sua maneira, contanto que seja por amor.
« Uns recebem cada dia o corpo e o sangue do Senhor; outros recebem-no em dias fixos. […] Quem não ousa recebê-lo cada dia e quem não ousa omiti-lo nem um dia são ambos movidos pelo desejo de O honrar. » — Santo Agostinho, Carta 54 a Januário, cap. 2-3[8]
Mas esta liberdade deixada à devoção não é indiferença. A fórmula que ficou célebre « Vive de tal modo que mereças receber cada dia » não é de Agostinho: é de Santo Ambrósio (De sacramentis, V, 4, 25 — citado acima), e é ela que São Tomás retomará[9]. A nuance agostiniana é, pois, subtil: comungar muitas vezes é um bem eminente, mas a reverência pode também, por vezes, aconselhar a abstenção — sem que essa abstenção se torne jamais desprezo ou negligência.
São João Crisóstomo: nem muitas vezes nem raramente, mas de coração puro
São João Crisóstomo (c. 349-407), a « Boca de ouro », equilibra o entusiasmo com uma exigência de pureza. Contra os que comungam por rotina e contra os que se afastam por tibieza, desloca a questão: o que conta não é primeiro o número das comunhões, mas o estado da alma que se aproxima.
« Não são nem os que comungam uma só vez, nem os que comungam muitas vezes, nem os que comungam raramente, mas os que o fazem com consciência pura, coração puro, vida irrepreensível. Que esses se aproximem continuamente; mas os que não são assim, nem uma só vez. » — São João Crisóstomo, Homilia 17 sobre a Epístola aos Hebreus[10]
Crisóstomo não opõe frequência e dignidade: subordina-as uma à outra. Bem preparado, deve-se comungar « continuamente »; mal preparado, não se deve « nem uma vez ». Esta advertência, longe de desencorajar a comunhão frequente, fixa a sua verdadeira condição — aquela que os santos repetirão até aos nossos dias.
A voz dos doutores: São Tomás de Aquino
A comunhão quotidiana, « louvável » para quem está bem disposto
O doutor comum, São Tomás de Aquino (1225-1274), dá à questão o seu fundamento teológico. Na Suma Teológica, pergunta-se « se é lícito receber este sacramento cada dia », e a sua resposta é clara: considerada do lado do próprio sacramento, cujo fruto é a união com Deus e o crescimento da caridade, a comunhão quotidiana não só é lícita como é louvável. Faz sua a lógica de Santo Ambrósio:
« Pois que, cada vez que o sangue de Cristo é derramado, é derramado para a remissão dos pecados, devo recebê-lo sempre, eu que peco sempre; devo sempre guardar o remédio. » — Santo Ambrósio, citado com aprovação por São Tomás de Aquino, Suma Teológica, IIIa, q. 80, a. 10[11]
Receber muitas vezes ou abster-se: a liberdade tomista
Tomás tempera, porém, este impulso do lado de quem recebe. Segundo as suas disposições, o seu fervor, o seu estado de vida, o fiel pode ser levado quer a comungar cada dia, quer a abster-se por vezes por reverência — e ambas as atitudes são justas quando nascem do amor. Retoma aqui exatamente a sabedoria de Agostinho:
« Zaqueu e o centurião não se contradiziam, um recebendo o Senhor com alegria, o outro dizendo: "Senhor, eu não sou digno"; ambos honravam o Salvador, mas não do mesmo modo. » — São Tomás de Aquino, retomando Santo Agostinho, Suma Teológica, IIIa, q. 80, a. 10[12]
A lição dos doutores é, pois, equilibrada: a comunhão frequente é em si um cume, mas deve permanecer um ato de amor livre, nunca uma prestação mecânica. É precisamente este equilíbrio que os séculos seguintes vão ter de defender contra um desvio rigorista.
A grande querela: o rigorismo contra a comunhão frequente
O jansenismo e o livro de Arnauld (1643)
No séc. XVII, uma crise grave quase extinguiu a prática da comunhão frequente. O teólogo jansenista Antoine Arnauld publicou em 1643 um tratado retumbante, Da comunhão frequente, que, sob pretexto de honrar a Eucaristia, recomendava afastar-se dela longamente para se tornar digno por meio de longas penitências[13]. O efeito pastoral foi desastroso: por escrúpulo, gerações de fiéis desertaram da mesa do Senhor, julgando honrá-l'O privando-se dela.
Este erro rigorista tomava o exato contrapé dos Padres: onde Ambrósio censurava comungar « uma vez por ano », o jansenismo erigia a raridade em virtude. A Igreja levou mais de um século a curar-se dele, e é contra este « contágio » jansenista — o decreto de Pio X fala de lues, o contágio que grassava por toda a parte — que se ergueram os grandes mestres da vida espiritual.
São Francisco de Sales: doçura contra o rigorismo
Logo no início do séc. XVII, antes mesmo da querela jansenista, São Francisco de Sales (1567-1622), doutor da Igreja, tomara o partido contrário ao rigorismo. Na sua Introdução à vida devota, encoraja os leigos que vivem no mundo a comungar muitas vezes. A sua sentença, dirigida a Filoteia, tornou-se clássica:
« Duas espécies de pessoas devem muitas vezes comungar: os perfeitos, porque, estando bem dispostos, teriam grande culpa em não se aproximar da fonte e nascente da perfeição; e os imperfeitos, para poderem justamente aspirar à perfeição. Os fortes, para que não se tornem fracos; os fracos, para que se tornem fortes; os doentes, para serem curados; os sãos, para que não caiam em doença. » — São Francisco de Sales, Introdução à vida devota, IIª parte, cap. 20-21[14]
O argumento salesiano inverte o rigorismo: a comunhão não é uma recompensa reservada aos perfeitos, mas um remédio oferecido primeiro aos fracos. Quanto mais indigno alguém se sente, mais precisa de se aproximar — como um doente do médico. Francisco de Sales põe, todavia, uma condição de bom senso: que a frequência seja regulada por um diretor espiritual, e que se acompanhe de uma vida coerente.
Santo Afonso de Ligório: a comunhão, « o mais eficaz dos meios »
No séc. XVIII, Santo Afonso de Ligório (1696-1787), doutor da Igreja e grande adversário do rigorismo moral, fez da comunhão frequente um dos pilares da sua espiritualidade popular. Nas suas obras de devoção — nomeadamente Visitas ao Santíssimo Sacramento e Prática do amor a Jesus Cristo —, apresenta a Eucaristia como o grande meio de obter a perseverança e de crescer no amor de Deus. Contra os confessores demasiado severos que afastavam os penitentes da mesa santa, ensina que um coração mesmo imperfeito, contanto que esteja em estado de graça e desejoso de progredir, deve ser encorajado a comungar muitas vezes[15]. A sua moral da « via média », nem laxista nem rigorista, preparou o terreno para a viragem de Pio X.
São Pio X, « o papa da Eucaristia »
A querela encontrou a sua conclusão magisterial no início do séc. XX. São Pio X (1835-1914), apelidado « o papa da Eucaristia », pôs fim por autoridade ao resto de rigorismo jansenista. O seu decreto Sacra Tridentina Synodus (1905) recorda que a comunhão frequente e quotidiana é « vivamente desejada por Cristo nosso Senhor e pela Igreja » e que deve estar « aberta a todos os fiéis, de qualquer classe e condição que sejam », a duas únicas condições: estar em estado de graça e aproximar-se com reta intenção[16]. Cinco anos mais tarde, o decreto Quam singulari (1910) baixou a idade da primeira comunhão para a idade da razão, abrindo a mesa eucarística às crianças pequenas[17].
Não se desenvolve aqui o alcance doutrinal desta viragem — está exposto em Como crescer na comunhão frequente. Basta notar que Pio X reuniu-se aos Padres para além de séculos de escrúpulo: com ele, a Igreja redisse oficialmente o que Cipriano, Ambrósio e Basílio já diziam — que o Pão « quotidiano » é feito para ser recebido muitas vezes.
Os mestres da vida interior: comungar muitas vezes, mas bem
O santo Cura d'Ars: « uma lufada de fole sobre um fogo »
São João Maria Vianney (1786-1859), o Cura d'Ars, patrono dos sacerdotes, falava da comunhão com um deslumbramento de poeta. Fazia dela o grande meio de reavivar uma alma tíbia, por uma imagem que ficou célebre:
« A comunhão faz à alma como uma lufada de fole sobre um fogo que começa a apagar-se, mas onde ainda há muitas brasas; comungamos e eis a nossa alma toda inflamada. » — São João Maria Vianney, catecismo sobre a santa comunhão[18]
Aos que dela se afastavam por sentimento de indignidade — o próprio argumento do rigorismo —, o Cura d'Ars opunha a lógica do remédio: « Quem comunga perde-se em Deus como uma gota de água no oceano »[19]. Para ele, recusar a comunhão por falsa humildade era como um doente que recusa o médico. Toda a sua pastoral impelia para a mesa santa: « Ide à comunhão, meus filhos, ide a Jesus com amor e confiança! »[20].
A Imitação de Cristo: a fome do pão do Céu
O grande clássico da devoção eucarística, a Imitação de Cristo (séc. XV), consagra todo o seu quarto livro à exortação à santa comunhão. O autor — tradicionalmente Tomás de Kempis — dá aí a nota justa da comunhão frequente: não a rotina, mas a fome. Põe na boca do fiel o desejo ardente do Pão do Céu, e apresenta a comunhão frequente como o socorro quotidiano do fraco, o reconforto do viajante, o remédio da alma que sabe que não pode manter-se sem este alimento. Este livro, lido e meditado por gerações de santos, moldou a sensibilidade católica: comungar muitas vezes é antes de tudo ter fome de Deus[21].
Santa Teresa de Ávila: fechar os olhos do corpo, abrir os da alma
Os grandes místicos uniram a frequência à qualidade da ação de graças. Santa Teresa de Ávila (1515-1582), doutora da Igreja, ensina que o preço da comunhão não se mede pelo número, mas pela atenção recolhida que se segue à recepção, quando a alma possui realmente Cristo presente nela:
« Depois de receber o Senhor, pois tendes a própria Pessoa presente, esforçai-vos por fechar os olhos do corpo e abrir os da alma, e olhai para dentro do vosso coração. » — Santa Teresa de Ávila, Caminho de perfeição, cap. 34[22]
Comungar muitas vezes, para Teresa, só tem sentido se cada comunhão se tornar um encontro real. A frequência sem o coração seria vã; mas a frequência habitada pelo amor transforma a alma dia após dia.
Os apóstolos modernos da Eucaristia
O séc. XIX e o séc. XX viram surgir uma floração de santos inteiramente voltados para a Eucaristia, que prepararam e prolongaram o decreto de Pio X.
São Pedro Julião Eymard, « o apóstolo da Eucaristia »
São Pedro Julião Eymard (1811-1868), fundador dos Religiosos do Santíssimo Sacramento, é chamado pela Igreja « o apóstolo da Eucaristia ». Toda a sua missão visou reconduzir os fiéis à comunhão frequente e à adoração, numa época ainda marcada pelas sequelas do jansenismo; a sua pregação antecipou em várias décadas o movimento eucarístico que desembocaria em Sacra Tridentina[23]. Remete-se para a adoração em O que dizem os santos sobre a adoração eucarística.
Santa Teresinha do Menino Jesus: a fome da comunhão quotidiana
Santa Teresinha do Menino Jesus (1873-1897), doutora da Igreja, viveu antes do decreto de Pio X, numa época em que a comunhão quotidiana permanecia rara, mesmo no Carmelo. Sofreu com isso como de uma fome. Na História de uma alma, exprime o desejo ardente de uma união mais frequente, e contesta com audácia a ideia de que seria preciso ser perfeito para se aproximar muitas vezes:
« Não é para ficar num cibório de ouro que Jesus desce cada dia do Céu, é para encontrar um outro Céu que Lhe é infinitamente mais querido do que o primeiro: o Céu da nossa alma. » — Santa Teresinha do Menino Jesus, História de uma alma[24]
A sua lógica é a dos Padres e de Francisco de Sales: não é a nossa dignidade que chama a comunhão, é o amor de Jesus que quer descer em nós. Poucos anos depois da sua morte, Pio X viria realizar o desejo que ela levara consigo.
Santa Faustina: « Toda a minha força a vou buscar à comunhão »
Santa Faustina Kowalska (1905-1938), apóstola da Misericórdia divina, faz da comunhão quotidiana o centro de gravidade da sua vida espiritual. No fim da vida, esgotada pela doença, confia no seu Diário que sem este Pão desfaleceria:
« Jesus escondido na hóstia é para mim tudo. É do sacrário que vou buscar a força, o poder, a coragem, a luz. É aí que procuro o alívio nos momentos de provação. » — Santa Faustina Kowalska, Diário, § 1037[25]
Para Faustina, a comunhão frequente não é uma prática entre outras: é a fonte única onde vai buscar tudo. O seu testemunho junta-se, na linguagem da mística moderna, à convicção de Cipriano: o cristão não se mantém sem o Pão de cada dia.
Comungar muitas vezes ou comungar dignamente?
A advertência de São Paulo: « que cada um se examine »
A unanimidade dos santos sobre a frequência nunca apaga a exigência de dignidade, posta desde a origem por São Paulo:
« Examine-se, pois, cada um a si mesmo antes de comer deste pão e de beber deste cálice; pois quem come e bebe sem discernir o corpo do Senhor come e bebe a sua própria condenação. » — São Paulo, Primeira carta aos Coríntios 11, 28-29[26]
Foi nesta palavra que o rigorismo se apoiara para afastar os fiéis. Mas os santos leram-na de modo inteiramente diverso: Paulo não diz « comungai raramente », diz « examinai-vos ». A resposta não é, pois, a abstenção, mas a purificação — pela confissão regular, pelo arrependimento e pela preparação do coração.
A resposta dos santos: muitas vezes E dignamente
É aqui que se resolve a tensão aparente entre os dois registos. Os santos não escolhem entre frequência e dignidade: sustentam ambas em conjunto. Receber muitas vezes supõe guardar-se puro; e guardar-se puro só tem sentido para receber muitas vezes. A confissão regular torna-se assim a irmã da comunhão frequente — tema tratado por si mesmo em O que dizem os santos sobre a confissão regular. A preparação cuidada e a ação de graças, de que falam Teresa de Ávila e o decreto de Pio X, não são travões à frequência: são as asas que a tornam fecunda. Encontram-se os meios concretos em Como crescer na comunhão frequente.
Quadro: as grandes vozes da comunhão frequente
O quadro abaixo recapitula as principais vozes reunidas neste artigo, a fórmula ou imagem forte que deixaram, e a lição que delas se retém.
| Santo ou doutor | Época | Fórmula ou imagem forte | Lição retida |
|---|---|---|---|
| São Cipriano de Cartago | séc. III | « Receber cada dia a Eucaristia como alimento de salvação » | A comunhão quotidiana une ao Corpo de Cristo |
| Santo Ambrósio | séc. IV | « Se é um pão quotidiano, porque o recebes depois de um ano? » | Chamar a este Pão « quotidiano » obriga a recebê-lo muitas vezes |
| São Basílio Magno | séc. IV | « Nós comungamos quatro vezes por semana » | A comunhão frequente era a norma dos primeiros fiéis |
| Santo Agostinho | séc. IV-V | « Um e outro são movidos pelo desejo de O honrar » | Receber muitas vezes ou abster-se por reverência: ambos por amor |
| São João Crisóstomo | séc. IV-V | « Não o número, mas a consciência pura » | A dignidade, condição da frequência |
| São Tomás de Aquino | séc. XIII | « Peco sempre, devo recebê-l'O sempre » | A comunhão quotidiana é em si louvável |
| São Francisco de Sales | séc. XVII | « Os doentes, para serem curados » | A comunhão é um remédio, não uma recompensa |
| São João Maria Vianney (Cura d'Ars) | séc. XIX | « Uma lufada de fole sobre um fogo » | A comunhão reaviva a alma tíbia |
| São Pio X | séc. XX | « Aberta a todos os fiéis » | Fim do rigorismo: a comunhão frequente para todos |
| Santa Faustina Kowalska | séc. XX | « É do sacrário que vou buscar a força » | A comunhão, fonte única da vida espiritual |
A comunhão frequente e a Divina Vontade
Para a espiritualidade da Divina Vontade transmitida pela Serva de Deus Luisa Piccarreta, a comunhão frequente recebe uma luz particular. Receber muitas vezes Cristo não é apenas obter uma graça pontual: é abrir-se a uma vida contínua em Deus, onde a alma procura permanecer unida ao Senhor não já por instantes, mas sempre, como uma comunhão que nunca se interrompe. A comunhão sacramental torna-se então o alimento de uma comunhão permanente da vontade humana com a Vontade divina. Este prolongamento, próprio da espiritualidade de Luisa, vai ao encontro do coração de A Divina Vontade: a mesa eucarística aparece como a escola e a fonte de uma união sem sombra, à imagem de Maria, que viveu cada instante na perfeita comunhão com Deus.
O que retêm os santos da comunhão frequente?
Se reunirmos o que os santos repetem através de vinte séculos, algumas convicções voltam com uma constância impressionante — dos Padres de Cartago a Santa Faustina. Não as desenvolvemos aqui: as suas aplicações práticas são objeto de Como crescer na comunhão frequente. Mas a sua convergência merece ser notada como uma sabedoria comum:
- Receber muitas vezes, porque Cristo chamou a este Pão « quotidiano » (Ambrósio, Cipriano, Pio X).
- Comungar para viver, pois « quem come a minha carne tem a vida eterna » (Jo 6; Basílio).
- Aproximar-se de coração puro, nunca por rotina nem por escrúpulo (Crisóstomo, Paulo).
- Ver na comunhão um remédio, oferecido primeiro aos fracos, não uma recompensa dos perfeitos (Francisco de Sales, Cura d'Ars).
- Cuidar da preparação e da ação de graças, para que cada comunhão seja um verdadeiro encontro (Teresa de Ávila).
- Fazer dela a fonte de tudo, força dos combatentes e dos doentes (Cipriano, Faustina).
- E nunca opor frequência e dignidade: os santos sustentam ambas em conjunto.
Estas convicções não são uma receita mecânica, mas a experiência decantada de vinte séculos de santidade. Dizem todas a mesma coisa: a comunhão frequente não é uma devoção facultativa para almas fervorosas, mas o pão de cada dia que Cristo quis dar a todos os que têm fome d'Ele.
Para ir mais longe
- Como crescer na comunhão frequente — a via prática: a viragem de São Pio X, as duas únicas condições (estado de graça e reta intenção), os frutos da Eucaristia segundo o Catecismo, e os meios concretos para comungar muitas vezes e com fruto.
- A presença real eucarística — a doutrina: porque o pão e o vinho se tornam verdadeiramente o Corpo e o Sangue de Cristo.
- O que dizem os santos sobre a adoração eucarística — a voz dos santos sobre a adoração do Santíssimo Sacramento, prolongamento da comunhão.
- O que dizem os santos sobre a confissão regular — a irmã da comunhão frequente: purificar o coração para melhor receber.
- A Divina Vontade — receber Cristo para viver de uma comunhão contínua com a Vontade divina, à imagem de Maria.
Notas e referências
Evangelho segundo São João 6, 54-56, tradução litúrgica oficial (AELF): « Quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna; e Eu ressuscitá-lo-ei no último dia. […] Quem come a minha carne e bebe o meu sangue permanece em Mim, e Eu nele. » Discurso do pão da vida na sinagoga de Cafarnaum.
1São Basílio Magno (c. 330-379), Carta 93 a Cesária, Sobre a comunhão, § 1: na sequência de Jo 6, 54 (« Quem come a minha carne [...] tem a vida eterna »), « E quem duvida que participar frequentemente da vida seja ter a vida em abundância? ». Texto grego: Patrologia Graeca (PG 32); trad. ingl. NPNF, 2.ª série, vol. 8: « And who doubts that to share frequently in life, is the same thing as to have manifold life ».
2Mateus 6, 11: o termo grego epiousios (« ἐπιούσιος »), praticamente um hapax, é vertido por quotidianum (« quotidiano ») em São Lucas e por supersubstantialem (« supersubstancial ») em São Mateus na Vulgata de São Jerónimo. Os Padres gregos e latinos (Tertuliano, Cipriano, Jerónimo, Agostinho, Cirilo de Jerusalém) leram nele uma referência ao Pão eucarístico. Cf. Catecismo da Igreja Católica, § 2837.
3Concílio de Trento, XXIIª sessão (17 de Setembro de 1562), Doutrina sobre o santíssimo sacrifício da missa, cap. 6: « Optaret quidem sacrosancta Synodus, ut in singulis Missis fideles adstantes non solum spirituali affectu, sed sacramentali etiam Eucharistiae perceptione communicarent. » (« O santo concílio desejaria que, em cada missa, os fiéis presentes comungassem não só por um desejo espiritual, mas também pela recepção sacramental. ») Cf. Denzinger-Hünermann, Enchiridion symbolorum, nº 1747.
4São Cipriano de Cartago (c. 200-258), De oratione dominica (« Sobre a oração dominical »), 18: « Cristo é o pão da vida, e este pão não é de todos, mas é nosso […]. Pedimos que este pão nos seja dado cada dia, para que nós, que estamos em Cristo e recebemos cada dia a Eucaristia como alimento de salvação, não sejamos, pela interposição de alguma falta mais grave, separados do corpo de Cristo. » Texto no Corpus Christianorum / PL 4.
5Santo Ambrósio de Milão (c. 340-397), De sacramentis, livro V, cap. 4, § 25: « Si quotidianus est panis, cur post annum illum sumis ? […] Sume quotidie, quod quotidie tibi prosit. Sic vive, ut quotidie merearis accipere. Qui non meretur quotidie accipere, non meretur post annum accipere. » Trad.: « Se é um pão quotidiano, porque o recebes depois de um ano? Recebe cada dia o que te aproveita cada dia. Vive de tal modo que mereças recebê-lo cada dia. » Ed. de referência: Dos sacramentos, dos mistérios, Sources Chrétiennes nº 25 bis (Cerf).
6São Basílio Magno, Carta 93 a Cesária (sobre a comunhão): « Comungar cada dia e participar do santo corpo e do sangue de Cristo é bom e proveitoso […]. Nós próprios comungamos quatro vezes por semana: no dia do Senhor, à quarta-feira, à sexta-feira e ao sábado, e nos outros dias se houver memória de algum santo. » PG 32; citada por São Pio X em Sacra Tridentina como testemunha da prática antiga.
7Santo Agostinho (354-430), Carta 54 a Januário, cap. 2-3: « Alii quotidie communicant corpori et sanguini dominico, alii certis diebus accipiunt […]. Et ille qui non audet quotidie accipere, et ille qui non audet ullo die praetermittere, honorare illud appetunt. » Agostinho recusa decidir, remetendo cada um para a sua devoção e para o uso da sua Igreja. Ed. de referência: Cartas, Biblioteca agostiniana (Desclée de Brouwer).
8A fórmula « Sic vive ut quotidie merearis accipere » (« Vive de tal modo que mereças receber cada dia ») lê-se em Santo Ambrósio, De sacramentis, V, 4, 25 (cf. nota [^ambroise]). São Tomás de Aquino retoma-a atribuindo-a a Agostinho (Suma Teológica, IIIa, q. 80, a. 10), mas não se encontra nela nenhum passo verificável em Agostinho: a sentença está ausente do Sermão 57 sobre o Pai-Nosso como do resto do corpus dos sermões.
9São João Crisóstomo (c. 349-407), Homilia 17 sobre a Epístola aos Hebreus, § 7 (sobre Heb 10): « Não são nem os que comungam uma só vez, nem os que comungam muitas vezes, nem os que comungam raramente, mas os que o fazem com consciência pura, coração puro, vida irrepreensível. Que esses se aproximem continuamente; mas os que não são assim, nem uma só vez. » PG 63; trad. segundo a edição NPNF.
10São Tomás de Aquino (1225-1274), Suma Teológica, IIIa, q. 80, a. 10 (« Se é lícito receber este sacramento cada dia »), citando Santo Ambrósio (De sacramentis, livro IV): « si quoties effunditur sanguis Christi, in remissionem peccatorum effunditur, debeo semper accipere, qui semper pecco, debeo semper habere medicinam » (« Pois que, cada vez que o sangue de Cristo é derramado, é derramado para a remissão dos pecados, devo recebê-lo sempre, eu que peco sempre; devo sempre guardar o remédio »). Tomás conclui que, considerada do lado do sacramento, a comunhão quotidiana é louvável. Texto latino: edição leonina; trad. ingl. NPNF/newadvent (summa 4080) conforme.
11São Tomás de Aquino, Suma Teológica, IIIa, q. 80, a. 10, retomando Santo Agostinho (Carta 54): do lado de quem recebe, a devoção pode levar quer a comungar cada dia, quer a abster-se por vezes por reverência; Zaqueu, que recebe o Senhor com alegria, e o centurião, que se diz indigno, « honravam ambos o Salvador, mas não do mesmo modo ».
12Antoine Arnauld (1612-1694), Da comunhão frequente (Paris, 1643): obra maior da corrente jansenista que, ao exigir longas preparações penitenciais antes de comungar, teve por efeito afastar duradouramente os fiéis da mesa eucarística. A orientação rigorista da obra foi combatida pelos defensores da comunhão frequente e finalmente desautorizada pela Igreja (cf. decreto Sacra Tridentina, 1905).
13São Francisco de Sales (1567-1622), Introdução à vida devota (1609), IIª parte, cap. 21 (« Como se deve comungar »): « Dizei-lhes que duas espécies de pessoas devem muitas vezes comungar: os perfeitos [...] e os imperfeitos, para poderem justamente aspirar à perfeição; os fortes, para que não se tornem fracos, e os fracos, para que se tornem fortes; os doentes, para serem curados, e os sãos, para que não caiam em doença. » Sentença própria de Sales, dirigida a Filoteia: não a atribui a Santa Catarina de Sena (que cita no capítulo precedente, cap. 20 « Da comunhão frequente », pela sua réplica sobre a comunhão quotidiana). Texto da ed. de 1619 (verificado na ed. Boulenger 1909, fr.wikisource).
14Santo Afonso de Ligório (1696-1787), doutor da Igreja, nomeadamente Visitas ao Santíssimo Sacramento e à santíssima Virgem (Visite al SS. Sacramento, 1745 — 31 visitas, uma para cada dia do mês) e Prática do amor a Jesus Cristo (Pratica di amar Gesù Cristo, Nápoles, 1768), cap. II, o capítulo eucarístico (« Quanto merita d'esser amato per il SS. Sacramento dell'Altare », que exorta à comunhão frequente): a Eucaristia é aí apresentada como o grande meio de crescer no amor de Deus e de obter a perseverança. Fundador dos Redentoristas e adversário do rigorismo moral, Afonso encoraja a comunhão frequente dos fiéis bem dispostos.
15São Pio X (1835-1914), decreto Sacra Tridentina Synodus da Sagrada Congregação do Concílio (20 de Dezembro de 1905): a comunhão frequente e quotidiana, « vivamente desejada por Cristo nosso Senhor e pela Igreja, deve estar aberta a todos os fiéis, de qualquer classe e condição que sejam », contanto que estejam em estado de graça e se aproximem « com intenção reta e piedosa » (recta piaque mente) — não por rotina, vaidade ou respeito humano, mas para agradar a Deus, unir-se a Ele mais estreitamente pela caridade e remediar as suas fraquezas. No seu preâmbulo histórico, o decreto nomeia a causa do mal: « Defervescente interim pietate, ac potissimum postea Ianseniana lue undequaque grassante… » (« tendo-se a piedade arrefecido, e sobretudo grassando por toda a parte o contágio jansenista… ») — a palavra latina é lues (contágio, flagelo), não « veneno ». Texto: Acta Sanctae Sedis 38 (1905-1906), p. 400-406; decreto de 20 de Dezembro de 1905, aprovado por Pio X a 17 de Dezembro de 1905. Cf. Como crescer na comunhão frequente para o texto detalhado.
16São Pio X, decreto Quam singulari da Sagrada Congregação dos Sacramentos (8 de Agosto de 1910): fixa a idade da primeira comunhão na « idade da razão », cerca dos sete anos, contra o uso que a adiava para a adolescência. Complemento de Sacra Tridentina (1905) na política eucarística de Pio X, « o papa da Eucaristia ».
17São João Maria Vianney (1786-1859), cura d'Ars, catecismo sobre a santa comunhão, recolhido no Esprit du curé d'Ars (abade Alfred Monnin): « A comunhão faz à alma como uma lufada de fole sobre um fogo que começa a apagar-se, mas onde ainda há muitas brasas. »
18São João Maria Vianney, catecismo sobre a santa comunhão, no Esprit du curé d'Ars: « Quem comunga perde-se em Deus como uma gota de água no oceano: já não se podem separar. »
19São João Maria Vianney, exortação relatada pelos seus biógrafos (abade Monnin, Le curé d'Ars): « Ide à comunhão, meus filhos, ide a Jesus com amor e confiança; ide viver d'Ele, para viverdes para Ele. »
20Imitação de Cristo (séc. XV, atribuída a Tomás de Kempis), livro IV (« Do sacramento do altar » / « Exortação à santa comunhão »), nomeadamente cap. 3 (sobre a utilidade de comungar muitas vezes) e cap. 10 (não negligenciar levianamente a santa comunhão): todo o quarto livro é consagrado à devoção eucarística e à exortação a receber muitas vezes e dignamente o Corpo de Cristo, apresentado como o pão necessário do viajante e o remédio do fraco.
21Santa Teresa de Ávila (1515-1582), Caminho de perfeição, cap. 34: « Depois de receber o Senhor, pois tendes a própria Pessoa presente, esforçai-vos por fechar os olhos do corpo e abrir os da alma, e olhai para dentro do vosso coração. » Conselho sobre a ação de graças depois da comunhão. Ed. de referência: Obras completas, trad. do Carmelo (Cerf / Le Seuil).
22São Pedro Julião Eymard (1811-1868), fundador da Congregação do Santíssimo Sacramento (1856) e das Servas do Santíssimo Sacramento, canonizado em 1962, chamado « o apóstolo da Eucaristia ». Nota biográfica: não tendo podido abrir em sessão nenhum escrito de Eymard localizado à página, nenhuma sentença doutrinal lhe é aqui atribuída; a sua missão em prol da comunhão frequente e da adoração, que preparou o movimento eucarístico que desembocou nos decretos de São Pio X, é resumida como facto histórico.
23Santa Teresinha do Menino Jesus (1873-1897), História de uma alma, manuscrito A: « Não é para ficar num cibório de ouro que [Jesus] desce cada dia do Céu, é para encontrar um outro Céu que Lhe é infinitamente mais querido do que o primeiro: o Céu da nossa alma. » Teresinha, morta antes do decreto de Pio X (1905), desejava ardentemente a comunhão mais frequente. Ed. de referência: Obras completas, Cerf / DDB.
24Santa Faustina Kowalska (1905-1938), Diário, § 1037: « Jesus escondido na hóstia é para mim tudo. É do sacrário que vou buscar a força, o poder, a coragem, a luz; é aí que procuro o alívio nos momentos de provação. » Ed. de referência: Diário — A Misericórdia divina na minha alma, Edições da Associação Maria-Rainha da Paz / Cracóvia.
25Primeira carta de São Paulo aos Coríntios 11, 28-29, tradução litúrgica oficial (AELF): « Examine-se, pois, cada um a si mesmo antes de comer deste pão e de beber deste cálice; pois quem come e bebe sem discernir o corpo do Senhor, come e bebe a sua própria condenação. »
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