O que dizem os santos sobre a oração?

Os santos, peritos e testemunhas da oração

Sobre a oração, os santos não são teóricos : são práticos. O que um astrónomo é para as estrelas, eles são-no para o trato com Deus — não espectadores, mas homens e mulheres que passaram a vida na oração, até várias horas por dia, por vezes noites inteiras, até fazerem dela o ar que respiravam. A sua autoridade não é primeiro livresca ; é experimental. Quando santa Teresa de Ávila descreve os estados da oração, não especula : descreve o que atravessou. É o que a tradição chama a « ciência dos santos » — um conhecimento de Deus adquirido não só pelo estudo, mas pelo amor e pela convivência.

É por isso que a Igreja, ao proclamar alguns deles doutores, reconheceu oficialmente o valor doutrinal do seu ensinamento espiritual. Quatro destes grandes mestres contam-se entre os doutores da Igreja : Teresa de Ávila (proclamada em 1970), João da Cruz (1926), Francisco de Sales (1877), Teresa de Lisieux (1997). É a sua doutrina no conjunto — incluindo o seu ensinamento sobre a oração — que a Igreja assim garante, não uma proclamação conferida só pela oração. A sua palavra sobre a oração não é uma opinião piedosa entre outras : é um tesouro garantido que a Igreja propõe a todos.

A unanimidade para além dos séculos

O argumento mais impressionante não é porém a autoridade de cada um, mas o seu acordo. Tomai um monge do deserto do século IV, uma mística italiana do século XIV, uma carmelita do século XVI, um bispo da Renascença, uma pequena religiosa normanda do século XIX : não têm nem a mesma língua, nem a mesma cultura, nem a mesma escola espiritual. E todavia, no essencial da oração, convergem. Esta convergência não é fruto de cópia : vem de terem todos tocado a mesma realidade. Não se descreve da mesma maneira um país que não se viu ; descreve-se de modo semelhante quando nele se caminhou.

O presente florilégio segue pois dois movimentos. Primeiro, faz ouvir as grandes vozes uma a uma — cada mestre com o seu rosto, a sua história, o seu acento próprio. Depois, reúne aquilo em que todos convergem, para mostrar que a doutrina da oração não é assunto de escola, mas o bem comum dos santos.

Antes dos retratos, é preciso escutar as definições — essas fórmulas concentradas em que séculos de experiência cabem numa frase. Não se contradizem : iluminam a mesma coisa sob ângulos diferentes. O Catecismo recolheu-as à entrada do seu tratado da oração.

São João Damasceno : « a elevação da alma para Deus »

A definição mais clássica, a que o Catecismo põe por epígrafe, vem de um Padre grego do século VIII, o último dos grandes doutores do Oriente :

« A oração é a elevação da alma para Deus ou o pedido a Deus dos bens convenientes. » — São João Damasceno, A Fé ortodoxa, III, 24, citado no Catecismo § 2559^[1]

Tudo está dito numa palavra : rezar é subir — sair de si, das suas preocupações, do seu orgulho, para se elevar até Aquele que está mais alto. E o Catecismo acrescenta logo a condição desta subida : « É quem se humilha que será exaltado. A humildade é o fundamento da oração. »^[2]

Evágrio Pôntico : « um trato do espírito com Deus »

No século IV já, nos desertos do Egito, o monge Evágrio Pôntico deixara um pequeno tratado da oração que fixou por séculos o vocabulário da oração. Precisão de categoria : Evágrio (c. 345-399) nunca foi canonizado pela Igreja católica, e algumas das suas teses especulativas de inspiração origenista foram condenadas depois da sua morte. O II Concílio de Constantinopla (553) anatematiza Orígenes ; é pelo édito do patriarca Eutíquio de Constantinopla, dando efeito ao decreto do concílio, que Evágrio é anatematizado com Dídimo o Cego — condenação depois confirmada, com Orígenes, pelos VI e VII concílios^[3]. Mas as suas máximas sobre a oração, transmitidas longamente sob o nome de são Nilo, foram recebidas por toda a tradição : é a este título — antigo mestre da oração, não santo canonizado — que aqui figura. A sua definição anuncia, mil anos antes, a de Teresa de Ávila :

« A oração é um trato do espírito com Deus. » — Evágrio Pôntico, Tratado da oração, cap. 3^[4]

E tirava daí a consequência mais alta, tornada um axioma de toda a tradição contemplativa : o verdadeiro conhecimento de Deus não se adquire nos livros, mas na oração.

« Se és teólogo, rezarás verdadeiramente ; e se rezas verdadeiramente, és teólogo. » — Evágrio Pôntico, Tratado da oração, cap. 60^[5]

Santa Teresa de Ávila : « um trato íntimo de amizade »

É todavia a definição de uma carmelita espanhola do século XVI que se tornou a definição recebida da oração na Igreja : o Catecismo cita-a palavra por palavra.

« A oração mental, a meu ver, não é senão um trato íntimo de amizade, em que muitas vezes se conversa a sós com esse Deus de quem nos sabemos amados. » — Santa Teresa de Ávila, Livro da Vida, cap. 8, citada no Catecismo § 2709^[6]

Ela desloca o centro de gravidade : do esforço do homem (« a elevação ») para a reciprocidade da amizade. Rezar já não é apenas subir para Deus, é saber-se já amado e responder a esse amor.

O camponês de Ars : « Eu olho para Ele e Ele olha para mim »

A mais simples de todas as definições não vem de um doutor, mas de um camponês iletrado da paróquia de Ars, surpreendido pelo seu santo cura a ficar longas horas imóvel diante do sacrário. Instado a dizer o que fazia, respondeu no seu patoá :

« A contemplação é olhar de fé, fixo em Jesus. "Eu olho para Ele e Ele olha para mim", dizia, no tempo do seu santo cura, o camponês de Ars em oração diante do sacrário. » — Catecismo da Igreja Católica, § 2715^[7]

« Eu olho para Ele e Ele olha para mim » : em poucas palavras, este camponês disse o que os doutores levam capítulos a explicar. No cume, a oração já não é um discurso, nem sequer um pensamento : é um olhar de amor trocado. Todos os mestres a isso voltam — a oração começa com palavras e acaba num olhar.

Uma reformadora que tudo apostou na oração

Nenhuma santa está mais identificada com a oração do que Teresa de Jesus (1515-1582), carmelita espanhola, reformadora do Carmelo, primeira mulher proclamada doutora da Igreja (1970). A sua própria vida é uma defesa da oração : entrada no Carmelo aos vinte anos, atravessou longos anos de mediocridade e de secura — cerca de dezoito anos, diz ela, em que penava na oração quase sem consolação — antes de uma conversão decisiva perto dos quarenta. Desta experiência dolorosa tirou uma convicção que repetiu toda a vida : nunca se perde quem persevera na oração ; quase nunca se salva quem a abandona.

« Uma determinada determinação »

A sua pedagogia resume-se primeiro numa palavra de ordem : a resolução firme. Contra todos os pretextos — « não tenho tempo », « distraio-me demais », « não tiro nada daí » —, opõe o que chama uma « determinada determinação » de nunca recuar :

« É preciso uma grande e muito determinada determinação de nunca parar antes de chegar à fonte de água viva, aconteça o que acontecer, custe o que custar. » — Santa Teresa de Ávila, Caminho de Perfeição, cap. 21^[8]

A amizade e o fogo

Para Teresa, a oração nada tem de austero nem de gélido : é uma história de amor. A sua definição da oração como « trato íntimo de amizade » (ver acima) comanda tudo o resto. A alma não tem de « conseguir » a sua oração como um exercício ; tem apenas de deter-se, pobre e amante, diante de um Amigo que a ama primeiro. E desta amizade descreve com precisão inigualada os graus — que compara às quatro maneiras de regar um jardim, depois às sete Moradas de um castelo interior. Para este mapa da subida, remete-se para o dossiê O caminho da oração : Teresa é aí o guia principal.

Deve-se-lhe enfim, no célebre marcador encontrado no seu breviário depois da morte, o mais puro ato de confiança de toda a mística — o próprio clima da sua oração :

« Nada te perturbe, nada te espante. Tudo passa. Deus não muda. A paciência tudo alcança. Quem tem Deus nada lhe falta : só Deus basta. » — Santa Teresa de Ávila, Poesias (« O marcador de santa Teresa »)^[9]

O reformador encarcerado

Companheiro de Teresa na reforma do Carmelo, João da Cruz (1542-1591) foi a sua vertente masculina e o maior poeta místico da língua espanhola — também ele doutor da Igreja (1926). A sua doutrina da oração forjou-se na provação : preso pelos próprios irmãos hostis à reforma, encerrado nove meses num cárcere de Toledo, foi aí, no despojamento total, que compôs parte do seu Cântico espiritual. Ninguém falou com mais profundidade da oração despojada, a que permanece quando toda a consolação desapareceu.

O Verbo diz-se no silêncio

Para João da Cruz, a grande linguagem de Deus não é o ruído, mas o silêncio. A sua máxima mais célebre condensa toda a sua doutrina da escuta interior :

« O Pai não disse senão uma palavra : foi o seu Filho. E num silêncio eterno di-la sempre ; é no silêncio que a alma deve escutá-la. » — São João da Cruz, Palavras de luz e de amor^[10]

Daí a sua pedagogia : fazer calar em si o tumulto dos pensamentos, das imagens e dos desejos próprios, para que a Palavra única se possa ouvir. A oração avançada já não é um trabalho do espírito que multiplica as considerações, mas um silêncio amante em que a alma se deixa olhar.

As noites : quando Deus desmama para unir

João da Cruz é sobretudo o mestre das « noites » — essas passagens obscuras em que Deus retira as consolações sensíveis (noite dos sentidos), depois os próprios apoios do espírito (noite do espírito), para purificar o amor e o prender a si só. Onde o principiante julga recuar, o mestre vê Deus trabalhar em profundidade. A aridez não é, para ele, um fracasso da oração : é muitas vezes o seu progresso mais secreto. Para o pormenor destas noites, ver O caminho da oração. A sua bússola cabe numa frase, que punha no termo de toda a vida de oração :

« À tarde desta vida, ser-te-á pedido contas do amor. » — São João da Cruz, Palavras de luz e de amor^[11]

Tornar a santidade acessível ao mundo

Se Teresa e João da Cruz são os mestres dos contemplativos, Francisco de Sales (1567-1622), bispo de Genebra e doutor da Igreja (1877), é o mestre dos homens do mundo. A sua grande intuição, revolucionária no seu tempo, é que a oração e a santidade não estão reservadas aos claustros : um magistrado, uma mãe de família, um artesão podem e devem fazer oração, cada um segundo o seu estado. A sua Introdução à vida devota (1609), escrita para uma jovem senhora casada, tornou-se o manual de oração do leigo.

Um método simples, um « ramalhete espiritual »

O seu método de meditação — pôr-se na presença de Deus, considerar um mistério, deixar subir as afecções e tomar uma resolução, depois colher um « ramalhete espiritual » para respirar todo o dia — ficou o abecedário da oração por gerações. Para a prática pormenorizada, ver Como crescer na oração. Francisco de Sales punha nisso toda a sua doçura : sem crispação, sem desempenho, mas uma fidelidade serena.

Resume-se muitas vezes a sua doutrina numa máxima tradicionalmente atribuída ao santo : meia hora de oração cada dia — e uma hora inteira quando se está muito ocupado.^[12]

O paradoxo, querido, desperta : não são os lazeres que dão lugar a Deus, é a decisão de lhe dar lugar primeiro, sobretudo quando tudo se conjuga para o expulsar.

A paciência consigo mesmo

Ninguém melhor do que ele ensinou a doçura para consigo no combate das distrações — essa arte de voltar cem vezes para Deus sem se irritar por dele se ter afastado :

« Se o coração se extravia ou se distrai, reconduzi-o muito docemente ao seu ponto […]. E quando outra coisa não fizésseis, durante a hora da vossa oração, senão reconduzir o vosso coração e repô-lo junto de Nosso Senhor, ainda que ele se fosse embora todas as vezes que o reconduzísseis, a vossa hora estaria muito bem empregue. » — São Francisco de Sales, Introdução à vida devota, II parte, cap. 7^[13]

A grande santa moderna da confiança

Pequena carmelita normanda morta aos vinte e quatro anos (1873-1897), Teresa do Menino Jesus foi proclamada doutora da Igreja em 1997 — a mais jovem. Não escreveu tratado nem sistema : a sua « pequena via » de infância espiritual tornou a oração acessível aos mais humildes, libertando-a da ideia de que seriam precisos grandes métodos ou grandes luzes para rezar. Aos que os graus de Teresa de Ávila intimidam, ensina que o amor basta.

« Um impulso do coração, um simples olhar »

A sua definição da oração, retomada pelo Catecismo à entrada de todo o seu tratado (§ 2558), é sem dúvida a mais amada dos cristãos :

« Para mim, a oração é um impulso do coração, é um simples olhar lançado para o Céu, é um grito de reconhecimento e de amor, no meio da provação como no meio da alegria. » — Santa Teresa do Menino Jesus, Manuscritos autobiográficos, citada no Catecismo § 2558^[14]

Confessa aliás, com uma humildade desarmante, as próprias securas e distrações — até adormecer na oração — sem nunca disso se perturbar : « Devia afligir-me com isso. Penso que as criancinhas agradam tanto aos pais quando dormem como quando estão acordadas. »^[15] Esta paz na pobreza é, por si só, uma lição de oração.

O doutor do « grande meio »

Afonso Maria de Ligório (1696-1787), bispo, fundador dos Redentoristas, doutor da Igreja (1871) e patrono dos teólogos moralistas, consagrou à oração um tratado inteiro, O grande meio da oração (1759), que tinha pelo seu escrito mais útil. A sua tese é cortante : a oração não é um ornamento da vida devota, é moralmente necessária à salvação do adulto, porque Deus dá ordinariamente a sua graça a quem lha pede.

« Quem reza salva-se certamente ; quem não reza condena-se certamente. » — Santo Afonso de Ligório, O grande meio da oração, I parte, cap. I^[16]

A fórmula é rude de propósito : não diz que a oração mecânica salva magicamente, mas que a alma que deixa de rezar corta o canal pelo qual vem a graça. A oração, oração prolongada do coração, é a escola onde se aprende a pedir sem se cansar. É por isso que Afonso exortava a não esperar ter-lhe gosto : « Quem reza obtém de Deus tudo o que quer. »^[17]

Antes dos grandes carmelitas e dos bispos modernos, a oração tinha os seus mestres nos desertos e nos primeiros séculos. A sua voz, mais rude, guarda um frescor de nascente.

Santo Agostinho : o desejo que reza sem cessar

O grande doutor de Hipona (354-430) fez da oração a respiração do desejo. Para ele, rezar sem cessar (1 Ts 5, 17), não é repetir fórmulas sem descanso, mas desejar continuamente : enquanto dura o desejo de Deus, a oração não cessa. E este desejo vem de mais longe do que nós — de um coração feito para Deus e que não sossega enquanto nele não repousa :

« Fizeste-nos para ti, Senhor, e o nosso coração não tem descanso enquanto não repousa em ti. » — Santo Agostinho, Confissões, livro I, 1^[18]

Evágrio e Cassiano : a oração contínua e a fórmula

Os monges do Oriente e do Ocidente buscaram o segredo de « rezar sempre ». Evágrio (ver acima) ensinava a manter o espírito em repouso, despojado de toda a imagem, para que se unisse a Deus. João Cassiano (c. 360-435), que transmitiu a sabedoria dos Padres do deserto ao Ocidente, recomendava nas suas Conferências uma breve fórmula incessantemente repetida para fixar o coração na presença de Deus — « Deus, vinde em meu auxílio ; Senhor, socorrei-me sem demora » (Sl 69) —, antepassada da oração monológica e da oração do coração. A lição dos antigos é constante : mais vale uma palavra redita do coração do que uma torrente de palavras.

São Gregório de Nissa : rezar ou separar-se de Deus

O Padre capadócio (c. 335-395) disse a necessidade da oração com uma concisão tocante :

« Separa-se de Deus quem não se une a Deus pela oração. » — São Gregório de Nissa, Homilias sobre o Pai-Nosso^[19]

E desdobrava a sua riqueza : « A oração é conversa com Deus, contemplação do invisível […], igualdade de honra com os anjos, progresso no bem, afastamento do mal. »^[20] Muito antes dos modernos, a oração é já chamada « conversa » e « contemplação ».

Santa Catarina de Sena : a cela interior

A grande mística dominicana (1347-1380), doutora da Igreja (1970), deu à oração uma imagem inesquecível : a « cela interior do conhecimento de si ». Em vez de fugir para o deserto, ensinava a construir dentro de si uma cela onde morar com Deus, no meio da própria atividade :

Na sua carta à irmã Alésia sobre a perfeição, ordena-lhe que faça, além da sua cela de monja, « uma outra habitação espiritual » para levar sempre consigo : a cela do verdadeiro conhecimento de si, unida à do conhecimento da bondade de Deus — e que nunca a abandone^[21].

No seu Diálogo, liga indissoluvelmente a oração à humilde verdade sobre si : « Nada faz melhor saborear esta verdade, nada dá tanta luz à alma como a humilde e contínua oração, fundada no conhecimento de si e de Deus. »^[22] A oração e a humildade sobem sempre juntas.

Um último grupo de testemunhas ensinou, mais que qualquer outro, a prolongar a oração para além do tempo de oração, até fazer de toda a vida um coração a coração contínuo.

Irmão Lourenço da Ressurreição : Deus na cozinha

Humilde carmelita descalço do século XVII (c. 1614-1691), empregado nas cozinhas do seu convento, o Irmão Lourenço só deixou alguns colóquios e cartas, recolhidos sob o título A Prática da presença de Deus — um dos maiores livrinhos da espiritualidade. A sua descoberta cabe nisto : pode-se fazer de todo o dia uma oração contínua, detendo-se simplesmente, sem cessar, na presença de Deus.

« O tempo da ação não difere para mim do tempo da oração ; e no ruído e no fragor da minha cozinha, enquanto várias pessoas pedem ao mesmo tempo coisas diferentes, possuo Deus numa tranquilidade tão grande como se estivesse de joelhos. » — Irmão Lourenço da Ressurreição, A Prática da presença de Deus^[23]

Santa Isabel da Trindade : « uma alma de silêncio »

Carmelita de Dijon morta aos vinte e seis anos (1880-1906), Isabel da Trindade levou até ao fim a intuição da presença de Deus na alma : o Céu começa já aqui, no santuário interior onde habita a Trindade. O seu ideal da oração é tornar-se tão silenciosa por dentro que Deus nela se possa imprimir sem obstáculo :

« Um "louvor de glória" é uma alma de silêncio que se detém como uma lira sob o toque misterioso do Espírito Santo, para que dele tire harmonias divinas. » — Santa Isabel da Trindade, O Céu na fé^[24]

A sua famosa elevação — « Ó meu Deus, Trindade que adoro, ajudai-me a esquecer-me inteiramente para me estabelecer em Vós, imóvel e serena como se a minha alma estivesse já na eternidade »^[25] — é toda um programa de oração : esquecer-se, estabelecer-se em Deus, deter-se tranquila sob o seu olhar.

O santo Cura d'Ars : o amor que não precisa de palavras

João Maria Vianney (1786-1859), cura de Ars, modelo dos sacerdotes, não era um sábio — penara nos estudos —, mas foi um imenso orante, passando noites diante do sacrário. A sua doutrina da oração é a da simplicidade do amor : não é preciso falar muito para bem rezar, basta amar.

« Não é preciso falar muito para bem rezar. Sabe-se que o bom Deus está ali, no santo sacrário ; abre-se-lhe o coração ; compraz-se na sua presença. É a melhor oração, essa. » — São João Maria Vianney, o Cura d'Ars^[26]

Foi ainda ele quem relatou a palavra do camponês, « Eu olho para Ele e Ele olha para mim » (ver acima), em que via o cume da oração. E gostava de dizer que a oração dilata a alma e a torna capaz de Deus : « A oração não é outra coisa senão uma união com Deus. »^[27]

Quando se releem em conjunto todas estas vozes, quatro convicções voltam em todos, para além dos séculos e das escolas. É o núcleo da doutrina católica da oração.

1. A oração é necessária

Nenhum santo trata a oração como um suplemento facultativo. Afonso faz dela um meio de salvação ; Gregório de Nissa diz que sem ela nos separamos de Deus ; Teresa de Ávila assegura que quase sempre nos perdemos ao abandoná-la. A razão é simples : a vida espiritual é uma relação, e uma relação que não se alimenta morre. « Todos os que se tornaram santos elevaram a sua alma a Deus pela oração », resume o Cura d'Ars^[28].

2. É preciso um tempo fiel, mantido custe o que custar

Todos insistem na fidelidade a um tempo determinado, defendido contra os pretextos. É a « determinada determinação » de Teresa, a « meia hora » de Francisco de Sales, a regra absoluta dos antigos. O Catecismo fixou-a numa frase que resume os santos : « Não se faz oração quando se tem tempo : toma-se o tempo. »^[29] A regularidade humilde vale mais que os ímpetos irregulares.

3. Nunca se abandona a oração na secura

É talvez o ponto mais unânime, e o mais contraintuitivo. João da Cruz vê nela o trabalho mais profundo da graça ; Teresa de Ávila aguentou dezoito anos sem gosto ; Teresa de Lisieux adormece na oração sem se perturbar. Todos convergem neste ponto : a secura não é sinal de fracasso, mas muitas vezes uma purificação ; e a fidelidade na noite vale mil consolações. Abandonar a oração porque já não dá gosto é confundir o amor com o prazer que ele proporciona.

4. O fruto não é o sentimento, mas a humildade e a caridade

Por fim, todos julgam a oração não pelo que nela se sente, mas pelo que ela produz. O sinal de uma oração verdadeira não é uma emoção, é sair dela mais humilde, mais doce, mais caridoso. A oração não desvia do amor do próximo : é a sua fonte.

No termo deste coro, uma nota própria da espiritualidade da Divina Vontade prolonga e coroa o ensinamento dos santos. No Livro do Céu, Jesus di-lo à Serva de Deus Luisa Piccarreta (1865-1947) — palavra recebida numa revelação privada, não um ensinamento do magistério : a alma que reza « na » sua Vontade já não reza só com as próprias forças, porque a sua oração se junta à oração, universal, de Cristo e de todos os santos. Viver « na » Divina Vontade — para o dizer em palavras de criança — não é apenas fazer o que Deus pede (então há duas vontades : a minha que obedece, e a de Deus que sigo), é deixar a Vontade de Deus agir em nós como se fosse a nossa : uma só vontade, e o ato torna-se divino. Ver Qual a diferença entre fazer a vontade de Deus e viver na Divina Vontade.

« Minha filha, quando, na minha Vontade, uma alma Me reza, Me ama, repara, Me abraça e Me adora, sinto que todas as criaturas Me rezam, Me amam, reparam, Me abraçam e Me adoram. » — Jesus a Luisa Piccarreta, O Livro do Céu, tomo 12, 2 de abril de 1921^[30]

É o acabamento secreto de tudo o que os santos disseram : a oração que começa como « eu rezo a Deus » acaba como « faça-se em mim a tua vontade », até não fazer senão um com ela. Reencontra-se aqui o espírito do abandono : a oração mais alta é aquela em que já nada se reserva. O « Fiat » do Getsémani — « não a minha vontade, mas a tua » (Lc 22, 42) — é o modelo de toda a oração acabada.

Se os santos são os mestres da oração, é porque foram primeiro discípulos — de Cristo e de sua Mãe. Jesus é o orante absoluto : o Evangelho mostra-o sem cessar a retirar-se para rezar, passando noites inteiras em oração (Lc 6, 12), rezando antes de cada grande decisão, até ao « Fiat » do Getsémani. Toda a oração cristã não é senão uma participação nesta oração do Filho ao Pai ; aprender a fazer oração é deixar Cristo rezar em nós.

Maria é o seu reflexo perfeito. O Evangelho quase não lhe empresta palavras, mas mostra-a na atitude mesma da oração : ela « conservava todas estas coisas, meditando-as em seu coração » (Lc 2, 19). Guardar e ruminar a Palavra no silêncio do coração : é a definição mesma da oração contemplativa. É por isso que todos os santos deste florilégio a invocaram como Mãe da vida interior — aquela que ensina a rezar e obtém a fidelidade à oração. O coro dos santos não é, no fundo, senão um longo eco da oração de Cristo, recolhida por sua Mãe e transmitida, de século em século, aos que querem aprender a « permanecer » com Deus.

• Como crescer na oração — o ângulo prático : a natureza da oração, as condições de uma oração que cresce, um método simples para começar e durar, o combate das distrações e da secura.
• O caminho da oração : ir em profundidade ao encontro do Deus Trindade — o mapa completo da subida : as quatro águas, as sete moradas, a contemplação infusa e as noites, segundo santa Teresa de Ávila e são João da Cruz.
• Os erros frequentes acerca da oração — os mal-entendidos que travam o crescimento : buscar as sensações, fugir da secura, confundir método e fim.
• Como crescer no silêncio interior — fazer calar o ruído de dentro, condição da escuta de Deus, cara a João da Cruz e a Isabel da Trindade.
• Como crescer na lectio divina — a leitura orante da Escritura que alimenta a oração.
• Como crescer na perseverança — a « determinada determinação » de santa Teresa de Ávila, arma decisiva contra a tentação de abandonar.
• Como crescer no abandono a Deus e Como crescer na confiança — a atitude filial que sustenta a oração.