«O que dizem os santos sobre a paciência?» — a pergunta parece modesta ; abre na realidade uma das mais antigas obras da espiritualidade cristã. Desde o fim do século II, Tertuliano consagra a esta virtude sozinha um dos primeiros tratados cristãos conservados inteiramente dedicado a uma virtude particular[1]. Depois dele, são Cipriano, santo Agostinho, são Gregório Magno, são Tomás de Aquino, e depois todos os grandes mestres espirituais voltarão sem cessar a ela. Por que esse empenho em louvar uma virtude que de bom grado se diz sem brilho ?
Porque os santos nunca viram na paciência uma simples resignação, nem a arte de suportar o mal esperando. Para eles, ela é a forma que o amor toma quando perdura na provação. São Gregório Magno chama-lhe «a raiz e a guardiã de todas as virtudes»[2] : sem ela, a coragem esgota-se, a fé desanima, a caridade retrai-se. É por isso que ela volta como um refrão nos seus escritos — não como uma consolação para os fracos, mas como a condição de todo o progresso espiritual duradouro.
Este artigo reúne e ordena a voz dos santos sobre a paciência : o que dela disseram, como a definiram, o que dela viveram. Ouviremos o latim preciso de Agostinho, o fogo de Catarina de Sena, a doçura de Francisco de Sales, a «pequena via» de Teresa de Lisieux. Para o caminho prático — como fazer crescer concretamente esta virtude —, remete-se para Como crescer na paciência. Para os contrassensos correntes — paciência confundida com passividade, recalcamento ou indiferença —, ver Os erros frequentes sobre a paciência.
Uma virtude que os santos colocaram muito alto
«A raiz e a guardiã de todas as virtudes»
Nenhuma fórmula marcou tanto a tradição cristã neste ponto como a de são Gregório Magno (c. 540-604). Comentando o Evangelho, faz da paciência a condição de todas as outras virtudes :
«A paciência é a raiz e a guardiã de todas as virtudes.» — São Gregório Magno, Homilias sobre o Evangelho, homilia 35 (sobre Lc 21, 9-19)[3]
A imagem é exata. Raiz : é por ela que as outras virtudes se prendem à terra e resistem aos ventos ; uma virtude impaciente é uma virtude desenraizada à primeira tempestade. Guardiã : é ela que impede, no momento da provação, que a caridade se mude em rancor, a humildade em amargura, o zelo em violência. Gregório retomava assim a palavra de Cristo : «Pela vossa perseverança, guardareis a vossa vida» (Lc 21, 19)[4] — literalmente, «possuireis as vossas almas», como se o homem não se possuísse verdadeiramente a si mesmo senão na paciência.
Por que a paciência sustenta todo o edifício
São Tomás de Aquino explicou por que uma virtude aparentemente secundária ocupa um tal lugar. A paciência, diz ele, não produz por si mesma o bem ; mas afasta o obstáculo que impediria de o produzir — a tristeza e o desânimo diante do mal :
A paciência, explica ele, tem uma «obra perfeita» na medida em que mantém o homem no bem da razão apesar da tristeza causada pelas provações. — segundo São Tomás de Aquino, Suma teológica, II-II, q. 136, a. 2[5]
É o sentido da palavra do apóstolo São Tiago que Tomás comenta : «a paciência produz uma obra perfeita» (patientia opus perfectum habet, Tg 1, 4)[6]. Não que a paciência seja a maior das virtudes — Tomás precisa que ela vem depois das virtudes teologais, da prudência e da justiça[7] — mas ela é aquela sem a qual nenhuma outra se mantém na duração. Pode-se ser corajoso um instante ; permanecer fiel durante anos, eis a obra da paciência.
Uma virtude que nasce da caridade, não do orgulho
Os santos fizeram questão de distinguir a paciência cristã de uma simples força de caráter. Pode-se cerrar os dentes por orgulho, por insensibilidade ou por cálculo : não é dessa virtude que eles falam. São Tomás põe a tese mais clara : a verdadeira paciência é impossível sem a graça, porque supõe que se prefira Deus a todos os bens que se perdem sofrendo.
«Não pode haver verdadeira paciência sem a graça, pois a verdadeira paciência faz suportar os males por causa de Deus ; o que só a caridade pode dar.» — segundo São Tomás de Aquino, Suma teológica, II-II, q. 136, a. 3[8]
Santo Agostinho já tinha decidido : existe uma falsa paciência, a dos avarentos, dos ambiciosos, dos devassos que suportam males enormes para obter o que cobiçam. Essa resistência não é virtude, porque a sua raiz não é o amor de Deus mas a cupidez[9]. A paciência não é pois uma questão de temperamento : ela é a caridade que persevera. É exatamente o que dirá São Paulo no hino à caridade : «A caridade é paciente» (1 Cor 13, 4)[10].
O que é a paciência, segundo os santos ?
A definição de santo Agostinho
A definição de referência, retomada por toda a Idade Média e por são Tomás, vem do tratado De patientia de santo Agostinho (354-430) :
«A paciência do homem, aquela que é reta, louvável e digna do nome de virtude, é aquela pela qual suportamos os males com ânimo igual, sem nos deixarmos perturbar pela tristeza, para que uma alma desigual não abandone os bens pelos quais chegamos a maiores.» — Santo Agostinho, De patientia, II, 2[11]
Tudo está na expressão «ânimo igual» (aequo animo). A paciência não é a ausência de provação, mas o equilíbrio interior mantido apesar da provação : não se deixar arrancar, pelo peso da tristeza, o bem que se tem. O contrário da paciência não é pois o sofrimento — que não se escolhe — mas a perturbação que faz largar.
A paciência não é insensibilidade
Os santos insistem : ser paciente não é nada sentir. O próprio Cristo chorou, estremeceu, suou sangue ; não foi estoico, foi paciente. Santo Agostinho opõe precisamente a paciência cristã à apatia dos filósofos, que pretendiam suprimir a dor suprimindo a sensibilidade. O cristão, esse, sente o mal e carrega-o ; não finge que ele não existe.
É o que lembrará, doze séculos mais tarde, são Francisco de Sales : a paciência pede que se suporte não o sofrimento sonhado, mas aquele, preciso e humilhante, que Deus envia realmente :
«É preciso ter paciência, não só em estar doente, mas em tê-lo da doença que Deus quer, no lugar onde Ele quer, e entre as pessoas que Ele quer, e com os incômodos que Ele quer.» — São Francisco de Sales, Introdução à vida devota, III, 3[12]
Paciência, longanimidade e perseverança
A tradição espiritual distingue várias virtudes vizinhas, muitas vezes confundidas. A paciência suporta os males presentes sem se perturbar ; a longanimidade (do latim longanimitas, «grandeza de alma na duração») espera longamente um bem diferido sem se cansar ; a perseverança mantém-se até ao fim no bem começado[13]. As três sustentam-se : precisa-se de paciência para suportar a provação de hoje, de longanimidade para não desanimar com a espera, de perseverança para não abandonar antes do termo. Para esta última, ver O que dizem os santos sobre a perseverança.
A paciência na Escritura, meditada pelos santos
Os santos não inventaram a paciência : leram-na na Escritura, longamente meditada, e receberam-na como uma participação na própria paciência de Deus.
Job, «o modelo da paciência»
O grande modelo do Antigo Testamento é Job, despojado de tudo e que bendiz apesar de tudo. O apóstolo São Tiago faz dele explicitamente a escola da paciência para os cristãos :
«Vede os lavradores : esperam pacientemente o fruto precioso da terra… Vós também, tende paciência… Ouvistes falar da paciência de Job, e vistes como o Senhor acabou por tratá-lo, pois o Senhor é cheio de ternura e de compaixão.» — Carta de São Tiago 5, 7-11[14]
Os Padres viram aí a lei de toda a vida espiritual : a paciência só tem sentido voltada para uma recompensa esperada, como o lavrador só semeia na esperança da colheita. Paciência e esperança são irmãs ; São Paulo une-as : «Tende a alegria da esperança, perseverai na provação» (Rm 12, 12)[15].
«Pela vossa paciência, possuireis as vossas almas»
A palavra decisiva do Novo Testamento é a de Cristo anunciando as perseguições :
«Pela vossa perseverança, guardareis a vossa vida.» — Evangelho segundo São Lucas 21, 19[16]
O texto grego e latino diz literalmente : «possuireis as vossas almas» (in patientia vestra possidebitis animas vestras). Os santos tiraram daí uma antropologia profunda : o homem impaciente não se possui ; é arrastado pelos seus humores, pelas suas iras, pelos seus medos. É na paciência que ele retoma posse de si mesmo, e por isso se torna capaz de se dar. São Gregório Magno comentava em substância : possuir a sua alma é ser plenamente senhor dela[17].
A paciência do próprio Deus
O cume, para os Padres, é que a paciência não é primeiro uma virtude humana, mas um atributo de Deus. São Paulo adverte contra a ilusão que toma a paciência divina por indiferença : «Desprezas as riquezas da sua bondade, da sua paciência e da sua generosidade, sem reconhecer que a bondade de Deus te impele à conversão ?» (Rm 2, 4)[18]. Tertuliano, no seu tratado, ousa até dizer que a paciência é de certo modo a natureza de Deus :
«Deus faz nascer o seu sol sobre os bons e sobre os maus ; faz servir indistintamente as estações, os elementos, os dons de toda a natureza ao mérito e à ingratidão. Eis a paciência suprema.» — segundo Tertuliano, De patientia[19]
Para Tertuliano, o cristão impaciente renega pois o que há de mais divino nele : suportando, imita Deus ; exaltando-se, decai.
Os primeiros tratados : os Padres da Igreja
Tertuliano : um dos primeiros tratados cristãos sobre uma virtude
Por volta do ano 200, em Cartago, Tertuliano (c. 155-220) escreve o De patientia. O tom é de uma humildade surpreendente : confessa desde logo falar de uma virtude que possui mal, «como um doente que louva a saúde»[20]. É um dos primeiros textos cristãos conservados inteiramente consagrado a uma virtude, e fixa para séculos a ideia mestra : a paciência é a paciência de Cristo na cruz, prolongada nos seus discípulos. Todas as virtudes, diz ele em substância, prendem-se a ela como ao seu apoio.
São Cipriano : a paciência cristã não é a dos filósofos
Meio século mais tarde, em 256, o bispo mártir são Cipriano de Cartago (c. 200-258) retoma o assunto em Do bem da paciência (De bono patientiae). A sua tese é polémica : a paciência dos cristãos nada tem a ver com a dos filósofos estoicos, orgulhosa. Estes, diz ele, comprazem-se em si mesmos e, porque se comprazem, desagradam a Deus[21]. A paciência cristã, pelo contrário, não vem do homem :
«Esta paciência, temo-la em comum com Deus. É dele que a paciência começa ; dele que a sua glória e a sua dignidade tiram a sua origem.» — São Cipriano, Do bem da paciência[22]
Para Cipriano, o modelo não é pois o sábio impassível, mas Cristo que se cala diante dos seus juízes, cura a orelha daquele que o prende, e reza pelos seus carrascos. A paciência é aqui inseparável da caridade para com os inimigos e da recusa da vingança.
Santo Agostinho : a verdadeira e a falsa paciência
Santo Agostinho encerra esta série patrística com o seu próprio De patientia (c. 418). O seu contributo decisivo é o critério de discernimento : nem toda a resistência é virtude. O que faz a paciência não é a quantidade de mal suportado, mas o motivo pelo qual se suporta. O ladrão que suporta a tortura para não entregar os seus cúmplices sofre muito — mas por obstinação, não por virtude[23]. A verdadeira paciência tem a sua fonte no amor de Deus, e é Ele que a dá :
«Onde não há verdadeiro amor, não há verdadeira paciência ; e assim como a caridade, a verdadeira paciência vem de Deus.» — segundo Santo Agostinho, De patientia[24]
O quadro abaixo resume a linha divisória que os Padres traçaram entre a paciência do sábio antigo e a do cristão.
| Critério | Paciência do filósofo (estoica) | Paciência cristã |
|---|---|---|
| Fonte | O esforço e o domínio de si | A graça e a caridade recebidas de Deus |
| Modelo | O sábio impassível, que nada sente | Cristo na cruz, que sente e carrega |
| Relação com a dor | Negá-la ou tornar-se-lhe insensível | Reconhecê-la e oferecê-la |
| Perante o ofensor | Desprezo ou indiferença | Perdão e oração pelo inimigo |
| Finalidade | A tranquilidade da alma cá em baixo | O próprio Deus e a vida eterna |
Leitura : para os Padres, o que distingue as duas paciências não é a intensidade do esforço, mas a sua raiz — o orgulho do sábio de um lado, o amor de Deus do outro.
Os doutores e os mestres espirituais
São Tomás de Aquino : a paciência, filha da fortaleza e da caridade
São Tomás de Aquino (1225-1274) deu à reflexão sobre a paciência a sua forma mais rigorosa, na questão 136 da Secunda Secundae. Três aquisições aí permanecem fundadoras. Primeiro, a paciência é uma virtude, e não uma simples disposição : guarda a razão contra a tristeza que desviaria a vontade[25]. Depois, é uma parte da fortaleza (pars fortitudinis) : se o martírio é o ato supremo da coragem, a paciência é o seu exercício quotidiano, que consiste em manter-se sob o peso do mal sem se quebrar. Enfim — é a sua intuição mais profunda — a paciência tem a sua raiz na caridade : «a caridade é a raiz de todas as virtudes», e portanto também da paciência[26]. Reencontra-se a fórmula de Gregório, mas explicada : se a paciência é raiz das virtudes para nós, a caridade é raiz da paciência em Deus.
Santa Catarina de Sena : «a paciência é a medula da obediência»
Em santa Catarina de Sena (1347-1380), doutora da Igreja, a paciência torna-se o sinal pelo qual se reconhece o amor verdadeiro. No Diálogo, o Pai eterno, contemplando a obediência de Cristo, revela-lhe que a paciência é dela a medula e a prova visível :
«Entre as outras (virtudes), possuía a paciência, que é a medula da obediência, e um sinal que mostra se uma alma está em estado de graça e ama verdadeiramente ou não.» — Santa Catarina de Sena, O Diálogo da divina Providência, tratado da obediência[27]
A imagem da medula é impressionante : invisível, escondida no coração do osso, é todavia ela que nutre. Do mesmo modo, não se vê a obediência do coração ; vê-se a paciência que dela sai quando se é contrariado, e é por esse fruto que se julga a árvore. Catarina acrescenta que a paciência não se prova de nenhuma outra maneira senão pelo sofrimento : o amor que nunca foi contrariado ainda não sabe se é verdadeiro[28].
A Imitação de Cristo : suportar o que não se pode corrigir
O mais lido dos livros espirituais depois da Bíblia, a Imitação de Cristo (c. 1420, atribuída a Tomás de Kempis), espalhou por toda a cristandade uma sabedoria muito concreta da paciência : aceitar não corrigir tudo, em si como nos outros.
«O que o homem não pode corrigir em si ou nos outros, deve suportá-lo com paciência, até que Deus ordene de outro modo… para vos provar na paciência, sem a qual os nossos méritos são pouca coisa.» — Tomás de Kempis, Imitação de Cristo, livro I, cap. 16[29]
Esta página formou gerações : ensina a distinguir o que depende de nós (a corrigir) e o que não depende (a suportar), muito antes de a sabedoria popular fazer disso uma máxima.
As grandes testemunhas : a voz dos santos sobre a paciência
Santa Teresa de Ávila : «A paciência tudo alcança»
A palavra mais célebre da espiritualidade sobre a paciência cabe em poucas sílabas espanholas. No marcador que santa Teresa de Ávila (1515-1582) guardava no seu breviário, e que se encontrou à sua morte em 1582, estavam escritos pela sua mão estes versos tornados oração universal :
«Nada te perturbe, nada te espante. Tudo passa ; Deus não muda. A paciência tudo alcança. Quem possui Deus nada lhe falta : só Deus basta.» — Santa Teresa de Ávila, Nada te turbe[30]
«A paciência tudo alcança» (la paciencia todo lo alcanza) : a grande mística do Carmelo coloca a paciência no centro de um edifício onde só Deus é imutável. Se tudo passa, então nada merece que nos perturbemos ; e é essa certeza — não um esforço de vontade — que torna a alma paciente. A paciência, aqui, é o rosto sereno da confiança num Deus que não muda.
São Francisco de Sales : a paciência doce e concreta
São Francisco de Sales (1567-1622), doutor da Igreja e mestre da «devoção» acessível a todos, consagrou à paciência um capítulo inteiro da Introdução à vida devota. O seu ponto de partida é cristológico :
«Lembrai-vos muitas vezes de que Nosso Senhor nos salvou sofrendo e suportando, e que do mesmo modo devemos operar a nossa salvação pelos sofrimentos e aflições.» — São Francisco de Sales, Introdução à vida devota, III, 3[31]
Mas a sua nota própria é a doçura, inclusive para consigo mesmo. Onde outros endurecem a alma, Francisco acalma-a : é preciso tratar o coração impaciente como se segura um cavalo pelo freio, «firmemente, sem o deixar correr atrás dos seus sentimentos», e todavia «com a ponta dos dedos», sem brusquidão[32]. Essa paciência não é crispada : é a arte de durar sem se enrijecer.
Santo Afonso de Ligório : paciência e conformidade com a vontade de Deus
Para santo Afonso-Maria de Ligório (1696-1787), doutor da Igreja e fundador dos Redentoristas, a paciência encontra o seu acabamento na união com a vontade de Deus. No seu tratado sobre a Uniformidade com a vontade de Deus, ensina que o segredo da paz não é evitar as cruzes, mas querer o que Deus quer, como Ele o quer :
«Toda a nossa perfeição consiste em amar a Deus ; e toda a perfeição do amor de Deus consiste em unir a nossa vontade à sua.» — Santo Afonso de Ligório, Da uniformidade com a vontade de Deus[33]
A paciência deixa então de ser um esforço de resistência para se tornar um assentimento : a alma já não sofre a provação, acolhe-a como vinda da mão de um Pai. É a mesma ideia que santa Teresa de Lisieux desenvolve à sua maneira infantil, e que a tradição da espiritualidade do abandono levará ao seu cume.
Santa Teresa do Menino Jesus : a paciência das pequenas coisas
Santa Teresa de Lisieux (1873-1897), doutora da Igreja, fez da paciência o terreno quotidiano da sua «pequena via». Não procura as grandes mortificações, mas as ocasiões minúsculas : suportar uma irmã desagradável, não replicar, sorrir àquela que a irrita. O episódio mais conhecido é o da velha irmã São Pedro, enferma e difícil, que ela conduzia cada noite ao refeitório com uma paciência tanto mais meritória quanto era mal recompensada :
«Como eu era desajeitada, não conseguia contentá-la ; por isso teria querido provar de mil maneiras o amor que lhe tinha, pois era a Jesus que eu servia nela.» — Santa Teresa do Menino Jesus, História de uma alma, ms C[34]
A sua descoberta é que a paciência não precisa de grandes cenas : «Apanhar um alfinete por amor pode converter uma alma.» A paciência das pequenas coisas, vivida por amor, vale os heroísmos — e está ao alcance de todos.
São Padre Pio : a paciência que reza e espera
Mais perto de nós, são Pio de Pietrelcina (1887-1968), o capuchinho estigmatizado de San Giovanni Rotondo, inspirou toda uma pedagogia da paciência que resume uma máxima difundida pelos Grupos de oração : rezar, esperar, e não se deixar corroer pela inquietação, pois Deus, que é misericordioso, ouve a oração[35].
A inquietação, diz essa máxima em suma, é o contrário da paciência : quer forçar o tempo de Deus. Ser paciente é crer que Deus age, mesmo quando nada se vê ; é entregar o tempo a Deus em vez de lhe querer impor o nosso.
A paciência para consigo mesmo
Um tema volta com insistência sob a pena dos santos, e surpreende muitas vezes : a paciência mais difícil não é para com os outros, mas para consigo mesmo. A impaciência diante das próprias faltas, lentidões, recaídas, é uma armadilha subtil do orgulho disfarçado de fervor. São Francisco de Sales deu-lhe a formulação mais límpida :
«Tende paciência com todos, mas principalmente convosco mesmos… não vos perturbeis com as vossas imperfeições, e tende sempre a coragem de vos levantar. Não há melhor meio para bem acabar a vida espiritual do que recomeçar sempre.» — São Francisco de Sales, carta espiritual[36]
O mesmo santo compara essa impaciência para consigo a um despeito secreto que não é, no fundo, senão um amor-próprio ferido[37]. É preciso pois, diz ele, «sofrer com paciência o atraso da nossa perfeição»[38] : Deus não se apressa, e a alma que quer santificar-se em três meses engana-se primeiro sobre si mesma. A paciência para consigo é assim a outra face da humildade : aceitar ser uma obra inacabada, sem se desanimar nem se comprazer.
Como os santos praticaram a paciência
Para além das definições, os santos sobretudo viveram a paciência, e é nas suas vidas que se lhe apreendem os rostos concretos. A tradição distingue nela quatro campos, que se reencontram de um santo para outro.
| Campo de exercício | O que ele pede | Testemunha e palavra |
|---|---|---|
| Para com Deus | Esperar a sua hora sem forçar o tempo | Máxima devocional : rezar, esperar, não se inquietar |
| Para com o próximo | Suportar os defeitos alheios sem amargura | Teresa de Lisieux e a irmã São Pedro |
| Para consigo mesmo | Não se perturbar com as próprias faltas | Francisco de Sales : «paciência convosco mesmos» |
| No sofrimento | Carregar a doença «que Deus quer» | Job, e os mártires |
Leitura : uma mesma palavra, «paciência», recobre quatro combates distintos. A maior parte dos santos prima num e custa-lhe nos outros ; é por isso que se entreajudam, pelos seus escritos, a cobrir todo o campo.
Uma palavra anónima da tradição monástica resume a experiência comum : interrogados sobre o caminho mais curto para a santidade, os monges do deserto teriam respondido que a grandeza dos santos é a paciência[39]. Não nos tornamos santos por um golpe de brilho, mas por uma longa fidelidade nas pequenas coisas, dia após dia, sem nos cansarmos. A paciência é o tempo da santidade.
O fruto da paciência : a paz e a posse da alma
Que recebe, finalmente, aquele que se torna paciente ? Os santos respondem a uma só voz : a paz. Não a paz do indiferente, mas a da alma que já não se deixa arrastar. São Paulo inscreve-a entre os frutos do Espírito Santo, ao lado da caridade e da alegria (Gl 5, 22)[40], e o Catecismo repete-o : a paciência é um desses «frutos» pelos quais o Espírito nos forma «como primícias da glória eterna»[41].
A última palavra pertence a Cristo : «Pela vossa paciência, possuireis as vossas almas» (Lc 21, 19). O impaciente perde-se no turbilhão das suas reações ; o paciente possui-se, e pode pois dar-se. É por isso que os santos tanto amaram esta virtude discreta : não porque faça sofrer, mas porque torna livre. «A paciência tudo alcança», escrevia Teresa de Ávila — e primeiro, alcança-nos a nós mesmos.
Para ir mais longe
- Como crescer na paciência — o caminho prático : meios concretos, etapas, exercícios para fazer crescer esta virtude dia após dia.
- Os erros frequentes sobre a paciência — os contrassensos a evitar : paciência confundida com passividade, recalcamento, indiferença ou cobardia.
- O que dizem os santos sobre a doçura — a virtude gémea, que desarma a ira e acompanha a paciência.
- O que dizem os santos sobre a fortaleza — a virtude cardeal de que a paciência é uma parte segundo são Tomás.
- O que dizem os santos sobre a perseverança — a virtude da duração, irmã da paciência, que se mantém até ao termo.
- O que dizem os santos sobre o combate contra a ira — a paciência como remédio de fundo para a impaciência e a ira.
Notas e referências
Tertuliano (c. 155-220), De patientia (c. 200-203), cap. 1 («Da paciência em geral ; e da indignidade de Tertuliano para dela tratar») : o autor confessa falar de uma virtude que pratica mal, «como um doente que não cessa de louvar o bem da saúde de que não goza» — texto inglês (trad. Thelwall, ANF vol. 3) : « after the manner of invalids, who since they are without health, know not how to be silent about its blessings » (newadvent.org/fathers/0325.htm). Um dos primeiros tratados cristãos conservados inteiramente consagrados a uma só virtude (a primazia absoluta, por vezes afirmada na literatura corrente, não é estabelecida por um estudo patrístico de referência).
1 20São Gregório Magno (c. 540-604), Homilias sobre o Evangelho, homilia 35, comentário de Lc 21, 19 (« in patientia vestra possidebitis animas vestras ») : « patientia est radix et custos omnium virtutum » — « a paciência é a raiz e a guardiã de todas as virtudes ». A fórmula comenta o último versículo da perícope (Lc 21, 19) ; lugar corroborado pelo próprio são Tomás de Aquino, que a cita em latim : Suma teológica, II-II, q. 136, a. 2, obj. 3 (« Sicut Gregorius dicit, in quadam homilia, patientia est radix et custos omnium virtutum », texto leonino ; trad. dos Dominicanos : « patience is the root and safeguard of all the virtues », newadvent.org/summa/3136.htm, ref. « Hom. xxxv in Evang. » — página verificada novamente em 4 de outubro de 2026). Edições : Patrologia Latina 76 ; Sources Chrétiennes 522 (Homilias sobre o Evangelho, livro II : homilias XXI-XL, Cerf, 2008) — coluna PL / parágrafo SC exato a conferir na edição em papel (texto latino não digitalizado em livre acesso). — O Moralia in Job XXII, por vezes citado a este respeito, trata das quatro virtudes principais (cf. o sed contra do mesmo artigo da Suma), não desta fórmula.
2 3Evangelho segundo São Lucas 21, 19, tradução litúrgica oficial (AELF) : « Pela vossa perseverança, guardareis a vossa vida. » Texto latino da Vulgata : « in patientia vestra possidebitis animas vestras » — literalmente « pela vossa paciência possuireis as vossas almas ».
4 16São Tomás de Aquino (1225-1274), Suma teológica, II-II, q. 136, a. 2 (« A paciência é a maior das virtudes ? ») : a fórmula do corpo é uma paráfrase — Tomás diz propriamente, em resposta à 1.ª objeção, que a paciência « tem uma obra perfeita em suportar as provações » (« Patience is said to have a perfect work in bearing hardships », trad. inglesa dos Dominicanos, newadvent.org/summa/3136.htm) : a provação faz nascer primeiro a tristeza, que a paciência modera, depois a ira e o ódio. O mesmo artigo precisa que a paciência não é a maior das virtudes : vem depois das virtudes teologais (fé, esperança, caridade), da prudência e da justiça — e mesmo depois da fortaleza e da temperança, que afastam maiores obstáculos ao bem. Edição de referência : Summa Theologiae, Éditions du Cerf.
5 7Carta de São Tiago 1, 4, tradução litúrgica oficial (AELF) : « E que a vossa perseverança seja acompanhada de uma obra perfeita, para que sejais perfeitos, irrepreensíveis, e nada vos falte. » Vulgata : « patientia opus perfectum habet ». Versículo citado por são Tomás, II-II, q. 136, a. 1.
6São Tomás de Aquino, Suma teológica, II-II, q. 136, a. 3 : « Não pode haver verdadeira paciência sem a graça. » A verdadeira paciência faz suportar os males por causa do bem que é o próprio Deus ; ora preferir Deus a tudo supõe a caridade, que é « a raiz de todas as virtudes » e que só a graça infunde.
8 26Santo Agostinho (354-430), De patientia, V-VII : existe uma falsa paciência, a dos avarentos, ambiciosos ou devassos que suportam grandes males para obter o objeto da sua cobiça ; essa resistência não é virtude, pois a sua raiz não é o amor de Deus mas a cupidez (cupiditas).
9 23Primeira carta de São Paulo aos Coríntios 13, 4, tradução litúrgica oficial (AELF) : « O amor é paciente ; o amor é prestativo. » Vulgata : « caritas patiens est ». Primeiro traço que São Paulo atribui à caridade no seu hino.
10Santo Agostinho, De patientia, II, 2 : « Patientia hominis, quae recta est atque laudabilis et vocabulo digna virtutis, ea perhibetur qua aequo animo mala toleramus, ne animo iniquo bona deseramus, per quae ad meliora perveniamus » — « a paciência do homem é aquela pela qual suportamos os males com ânimo igual, para que, com ânimo desigual, não abandonemos os bens pelos quais chegamos a maiores » (o corpo cita em tradução portuguesa ; o latim traz ea perhibetur qua, « ela reconhece-se por isto que »). Edição crítica : CSEL 41 (ed. J. Zycha, 1900) ; Patrologia Latina 40 ; texto latino verificado novamente em 4 de outubro de 2026 em augustinus.it (segundo PL 40). Texto comentado por são Tomás, II-II, q. 136, a. 1, que cita este cap. II (« A man's patience it is whereby he bears evil with an equal mind… », newadvent.org/summa/3136.htm).
11São Francisco de Sales (1567-1622), Introdução à vida devota (1609), 3.ª parte, cap. 3, « Da paciência » : « É preciso ter paciência, não só em estar doente, mas em tê-lo da doença que Deus quer, no lugar onde Ele quer, e entre as pessoas que Ele quer, e com os incômodos que Ele quer. » Texto integral em livres-mystiques.com.
12São Tomás de Aquino, Suma teológica, II-II, q. 136, a. 5 (« A paciência é a mesma coisa que a longanimidade ? »), e q. 137, a. 2 (a perseverança, anexa à fortaleza) : a paciência suporta os males presentes ; a longanimidade tende para um bem longínquo — Tomás precisa que ela « tem mais em comum com a magnanimidade do que com a paciência » (« longanimity has more in common with magnanimity than with patience », trad. dos Dominicanos, newadvent.org/summa/3136.htm), só sendo compreendida sob a paciência enquanto o atraso do bem esperado causa uma tristeza a suportar ; a perseverança (e a constância) persiste no bem até ao termo. Só a paciência (q. 136, a. 4) e a perseverança (q. 137, a. 2) são partes anexas da fortaleza.
13Carta de São Tiago 5, 7-11, tradução litúrgica oficial (AELF) : o exemplo do lavrador que « espera pacientemente o fruto precioso da terra », depois o elogio da « paciência de Job » e a conclusão : « o Senhor é cheio de ternura e de compaixão. »
14Carta de São Paulo aos Romanos 12, 12, tradução litúrgica oficial (AELF) : « Tende a alegria da esperança, perseverai na provação, sede assíduos na oração. » Paciência e esperança estão aí explicitamente ligadas.
15São Gregório Magno, Homilias sobre o Evangelho, hom. 35 : resumo em substância do comentário final de Lc 21, 19 (« in patientia vestra possidebitis animas vestras ») — a perícope comentada (Lc 21, 9-19) termina com este versículo, e é sobre ele que incide a conclusão da homilia : possuir a sua alma é ser plenamente senhor dela ; o impaciente, entregue às suas paixões, não se possui a si mesmo. Redação latina exata não estabelecida verbatim (coluna PL 76 / parágrafo SC 522 não conferidos na edição em papel) : o corpo apresenta-a como paráfrase, não como citação. Cf. Catecismo da Igreja Católica, que liga o domínio de si aos frutos do Espírito.
17Carta de São Paulo aos Romanos 2, 4, tradução litúrgica oficial (AELF) : « Desprezas os tesouros da sua bondade, da sua paciência, da sua generosidade ? Não sabes que a bondade de Deus te impele à conversão ? » A paciência de Deus é um tempo oferecido ao pecador para se converter.
18Tertuliano, De patientia, cap. 2 (« O próprio Deus exemplo de paciência » — « God Himself an Example of Patience ») : Deus « faz nascer o seu sol sobre os bons e sobre os maus » (cf. Mt 5, 45) e faz servir indistintamente estações, elementos e dons da natureza ao mérito como à ingratidão — modelo supremo de paciência que o cristão é chamado a imitar. Texto inglês (trad. Thelwall, ANF vol. 3, newadvent.org/fathers/0325.htm) : « who scatters equally over just and unjust the bloom of this light » ; corpo em tradução portuguesa condensada.
19São Cipriano de Cartago (c. 200-258), Do bem da paciência (De bono patientiae, 256), cap. 2 : recusa assimilar a paciência cristã à dos filósofos, os quais « não são nem humildes nem mansos » mas « comprazem-se em si mesmos, e por isso mesmo desagradam a Deus » — texto inglês (trad. Wallis, ANF vol. 5, Treatise IX) : « we do not see that philosophers are either lowly or meek, but greatly pleasing themselves, and, for the very reason that they please themselves, displeasing God » (ccel.org/ccel/schaff/anf05).
21São Cipriano, Do bem da paciência, cap. 3 : « Esta paciência, temo-la em comum com Deus. É dele que ela começa ; dele que a sua glória e a sua dignidade tiram a sua origem. » — texto inglês (trad. Wallis, ANF vol. 5, Treatise IX) : « we have this virtue in common with God. From Him patience begins; from Him its glory and its dignity take their rise » (ccel.org/ccel/schaff/anf05). A paciência cristã é participação na paciência divina, manifestada em Cristo que perdoa aos seus carrascos.
22Santo Agostinho, De patientia, nomeadamente cap. 14-17 : « onde não há verdadeira caridade, não há verdadeira paciência » ; a verdadeira paciência, como a caridade de que procede, é um dom de Deus (cf. Rm 5, 5, o amor derramado nos corações pelo Espírito Santo).
24São Tomás de Aquino, Suma teológica, II-II, q. 136, a. 1 : a paciência é uma virtude, pois guarda a razão contra a tristeza que, de outro modo, faria a vontade abandonar o bem conforme à razão.
25Santa Catarina de Sena (1347-1380), doutora da Igreja, O Diálogo da divina Providência (ditado em 1377-1378), tratado da obediência, secção de abertura (« Aqui começa o tratado da obediência ») : o Pai fala de Cristo — « possuía a paciência, que é a medula da obediência » (e não « medula da caridade » : a caridade é aí dita mãe da paciência, que ela dá por irmã à obediência). Texto inglês de referência, palavra por palavra conforme (trad. Algar Thorold) : « he possessed patience, which is the marrow of obedience » (ccel.org, Dialog, Treatise of Obedience, 1.ª secção « Here begins the treatise of obedience » — texto verificado novamente em 4 de outubro de 2026). Ed. francesa de referência : trad. Hurtaud, Téqui — paginação variável segundo as tiragens, nenhuma página inventada aqui : encontrar a passagem na secção de abertura do tratado da obediência.
27Santa Catarina de Sena, O Diálogo, tratado da divina Providência (abertura) : a paciência « não se prova de nenhuma outra maneira senão pelo sofrimento » — texto inglês (trad. Thorold) : « Patience cannot be proved in any other way than by suffering ». Em contrapartida a fórmula « a paciência não é vencida, mas triunfa do mundo » não foi encontrada no Diálogo : foi retirada das aspas. A tribulação permanece assim, em Catarina, a prova reveladora da caridade.
28Tomás de Kempis (c. 1380-1471), Imitação de Cristo, livro I, cap. 16, 1 : « O que o homem não pode corrigir em si ou nos outros, deve suportá-lo com paciência, até que Deus ordene de outro modo… para vos provar na paciência, sem a qual os nossos méritos são pouca coisa. »
29Santa Teresa de Ávila (1515-1582), doutora da Igreja, poema dito Nada te turbe, encontrado no seu breviário à sua morte (15 de outubro de 1582). Texto espanhol : « Nada te turbe, nada te espante… la paciencia todo lo alcanza… solo Dios basta. » Trad. portuguesa usual : « Nada te perturbe… a paciência tudo alcança… só Deus basta. »
30São Francisco de Sales, Introdução à vida devota, III, 3 : « Lembrai-vos muitas vezes de que Nosso Senhor nos salvou sofrendo e suportando, e que do mesmo modo devemos operar a nossa salvação pelos sofrimentos e aflições. » O fundamento da paciência é aí explicitamente cristológico.
31São Francisco de Sales, carta espiritual, citada em Joseph Tissot, A arte de aproveitar as suas faltas, Le Laurier, 1991, p. 24 : « É preciso ter paciência consigo mesmo… segurar [o seu coração] como um cavalo pelo freio, firmemente, sem o deixar correr atrás dos seus sentimentos », mas tomá-lo « com a ponta dos dedos e não à mão cheia ».
32Santo Afonso-Maria de Ligório (1696-1787), doutor da Igreja, Da uniformidade com a vontade de Deus (Uniformità alla volontà di Dio, 1755) : « Toda a perfeição consiste em amar a Deus, e toda a perfeição do amor consiste em unir a nossa vontade à de Deus. » A paciência perfeita é aí apresentada como o assentimento da vontade a tudo o que Deus permite.
33Santa Teresa do Menino Jesus (1873-1897), doutora da Igreja, História de uma alma, manuscrito C (1897), episódio da irmã São Pedro que ela conduzia ao refeitório : « pois era a Jesus que eu servia nela. » Ed. de referência : Œuvres complètes, Cerf/DDB.
34Máxima devocional difundida pelos Grupos de oração e pela literatura devocional, muitas vezes resumida assim : rezar, esperar, não se inquietar, pois Deus é misericordioso e ouve a oração. Sem fonte crítica estabelecida : nenhuma obra, carta datada ou página precisa pôde ser identificada como o seu lugar exato ; a receber como máxima anónima da tradição, não como palavra autenticada de um autor nomeado.
35São Francisco de Sales, carta CDLV a Mme de La Fléchère, Annecy, 19 de maio de 1608, Œuvres, ed. de Annecy, t. XIV, pp. 32-33 : « Ayés patience avec tous, mais principalement avec vous mesme ; je veux dire, que vous ne vous troublies point de vos imperfections et que vous ayes tous-jours courage de vous en relever… il n'y a point de meilleur moyen pour bien achever la vie spirituelle que de tousjours recommencer… » (ortografia da época ; o corpo cita em francês modernizado). Texto controlado no tomo digitalizado (archive.org, oeuvresdesaintfr14fran).
36Padre Joseph Tissot (1840-1894), A arte de aproveitar as suas faltas (segundo são Francisco de Sales), Le Laurier, 1991, p. 26 : a impaciência para consigo é muitas vezes um « amor-próprio disfarçado sob a máscara da humildade », que procura menos curar-se do que saber-se curado.
37São Francisco de Sales, Os Verdadeiros Colóquios espirituais, X.º Colóquio (« Da obediência »), Œuvres, ed. de Annecy, t. VI, p. 158 : « Il faut souffrir avec patience le retardement de nostre perfection, faisant tousjours ce que nous pouvons pour nostre avancement, et de bon cœur » (ortografia da época ; nem a Introdução nem uma carta : um colóquio às Visitandinas). Texto controlado no tomo digitalizado (archive.org, oeuvresdesaintfr06fran).
38Palavra anónima da tradição monástica do deserto, muitas vezes relatada sob esta forma : os amigos de Deus foram pacientes, e foi assim que obtiveram as coisas prometidas — a grandeza dos santos é a paciência. Fonte primária não estabelecida : retomada de uma recolha moderna (Conseils à un moine, ed. Saint-Léger, 2017, p. 31), não ligada a uma edição crítica ; a receber como palavra anónima da tradição, sem nome de autor.
39Carta de São Paulo aos Gálatas 5, 22, tradução litúrgica oficial (AELF) : « Mas eis o fruto do Espírito : amor, alegria, paz, paciência, bondade, benevolência, fidelidade, doçura e domínio de si. » A paciência figura entre os frutos do Espírito Santo.
40Catecismo da Igreja Católica, § 1832 : os frutos do Espírito são « perfeições que o Espírito Santo forma em nós como primícias da glória eterna » ; a tradição enumera doze, entre eles a paciência (Gl 5, 22-23 Vulg.). Edição oficial francesa, Mame/Plon, 1992.
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