Papst Konstantin (708-715)

Der letzte Papst in Konstantinopel bis 1967

Die Reise von 710–711 ist zu einem Markstein der Erinnerung geworden. Mehr als zwölf Jahrhunderte lang wird kein Papst in die Hauptstadt des Ostreichs zurückkehren. Erst der Besuch Pauls VI. bei Patriarch Athenagoras 1967 wird Konstantinopel wieder in das persönliche Reiseprogramm eines Papstes aufnehmen. ^[13]

Diese Kontinuität eines päpstlichen Schweigens gegenüber Konstantinopel gehört zur gemeinsamen Geschichte des christlichen Ostens und Westens. Sie kennzeichnet den fortschreitenden Bruch zwischen Rom und dem byzantinischen Osten, der zum Schisma von 1054 führen und erst durch das Zweite Vatikanische Konzil und die Begegnung Paul VI.–Athenagoras in Jerusalem 1964 und dann in Konstantinopel 1967 wieder aufgenommen werden wird. Konstantin ist also ein genauer historischer Markstein in der langen Trennung der beiden Lungenflügel der Kirche.

Ein Syrer in Rom, doch ein römischer Mann

Treccani betont, dass Konstantin, filius Iohannis syrischer Herkunft, kein nach Rom entsandter orientalischer Agent ist: Er gehört bereits als regionarer Subdiakon zum römischen Klerus. ^[14] Der Liber Pontificalis vermerkt sodann, dass er mit anderen römischen Klerikern vom Papst Agatho ausgewählt worden war, um den römischen dogmatischen Brief für das sechste ökumenische Konzil nach Konstantinopel zu tragen, und dass er mit den Konzilsakten nach Rom zurückgekehrt war, als Papst Leo II. deren abendländische Bestätigung zu besorgen hatte. ^{[15] [16]}

Treccani präzisiert sogar, dass Konstantin möglicherweise der Bruder des kurz amtierenden Papstes Sisinnius war, ohne dokumentarische Gewissheit. ^[17] Die gesicherte Tatsache liegt anderswo: Vor seinem Papsttum kannte er Konstantinopel, den Kaiserhof, den Saal des Trullus, die Konzilsakten und die römischen diplomatischen Gepflogenheiten bereits persönlich. Wenn der Kaiser den Papst ruft, ruft er einen Mann, der genau weiß, was in Konstantinopel vor sich geht.

Der Papst, der vor Philippikos nicht einknickte

Der andere Grund seiner Bedeutung ist strenger. Die Reise von 710–711 hätte eine glänzende und vereinzelte Episode bleiben können: ein Syrer, in Konstantinopel triumphierend empfangen. Doch das Jahr 712 kehrt das Bild vollständig um. Der monothelitische Kaiser Philippikos gibt vor, Konstantinopel III rückgängig zu machen; Konstantin verweigert sich, lässt den Kaiserbrief durch eine Synode verurteilen und die sechs Konzilien in Sankt Peter darstellen, um das orthodoxe Gedächtnis festzuschreiben. ^{[18] [19]}

Es ist dieser Kontrast, der Konstantin sein katholisches Relief gibt. Er ist der Papst, der des prunkvollen Empfangs fähig ist und der Verweigerung ohne unnötiges Drama fähig ist: Er bricht die politische Gemeinschaft mit dem Reich nicht, doch er verweigert Bildnis, Namen und Lehre. Diese diskrete Festigkeit bereitet das Lehrwirken des heiligen Gregor II. vor, der Papst der Bildersturmkrise sein wird. ^[20]

Tabelle der Zeugen

Der Heilige Stuhl: die sicheren Eckdaten

Der offizielle Vatikaneintrag setzt die Grenzen fest: Beginn des Pontifikats am 25. März 708, Ende am 9. April 715, Herkunft syrisch. ^[21] Der treffendste Titel lautet also: Papst Konstantin (708–715).

Der Liber Pontificalis gibt eine Dauer von sieben Jahren und fünfzehn Tagen an, gefolgt von einer vierzigtägigen Vakanz vor der Wahl Gregors II. ^{[22] [23]} Diese Zahlen entsprechen der offiziellen Chronologie des Heiligen Stuhls und liefern die genaue Größenordnung.

Der Liber Pontificalis: eine zeitnahe Erzählung

Die römische Notiz beginnt mit der Identität: Konstantin, syrischer Nation, Sohn des Johannes, sitzt sieben Jahre und fünfzehn Tage. ^[24] Das sittliche Porträt ist nüchtern: Die Notiz betont seine Einfachheit, seine Sanftmut, seine Freigebigkeit gegenüber den Armen und macht die Reise nach Konstantinopel zur großen Erzählung des Pontifikats. ^[25]

Der Text gibt sodann den historischen Kern: Ladung durch den Kaiser, Abreise mit einer Gesandtschaft von Klerikern, Reiseroute über Neapel, Sizilien, Reggio, Otranto, Überfahrt nach Konstantinopel, Empfang an der siebten Meile durch Tiberios und Patriarch Kyros, Prostration Justinians II., dem Kaiser gespendete Kommunion, Bestätigung der Privilegien, Rückkehr nach Rom, Ordinationen, Widerstand gegen Philippikos, Mosaik der sechs Konzilien, Grablege in Sankt Peter. ^{[26] [27]}

Treccani: der Schlüssel zur modernen Deutung

Die Notiz von David Miller im Dizionario Biografico degli Italiani ist wertvoll, weil sie Konstantin in das byzantinische Jahrhundert des Papsttums einordnet. Sie weigert sich, diese orientalischen Päpste auf kaiserliche Marionetten zu reduzieren: Ihre sprachliche Kompetenz und ihre Verankerung in der orientalischen Diaspora machen sie im Gegenteil zu Roms besten Unterhändlern gegenüber Konstantinopel. ^[28]

Sie unterstreicht auch die geopolitische Dimension: Die Reise von 710–711 beschränkt sich nicht auf eine Lehrdebatte über die quinisexten Kanones; sie berührt die Frage Ravennas, das fiskalische Gleichgewicht des Reichs in Italien, den Status Pavias und die Identität des Papsttums selbst in einem Italien, in dem die kaiserliche Autorität noch gegenwärtig, doch bereits brüchig ist. ^[29]

Syrische Herkunft

Der Liber Pontificalis gibt zwei gesicherte Auskünfte: Konstantin ist syrischer Nationalität, und sein Vater heißt Johannes. ^[30] Die englischsprachige Wikipedia („Pope Constantine“) setzt seine Geburt nach Tyrus (heute im Libanon) um 664. ^[31] Weder der Liber Pontificalis noch der Eintrag des Heiligen Stuhls (der nur Syrien nennt) noch die Treccani-Notiz geben diesen Ort oder dieses Jahr an: Tyrus 664 bleibt eine unbelegte Angabe, mit Vorsicht aufzunehmen. ^{[32] [33]}

Die Vorsicht nimmt dem Wesentlichen nichts: Konstantin gehört zu jener christlichen orientalischen Diaspora, die im 7. Jahrhundert nach Rom strömt und vor den Umwälzungen flieht oder ihnen folgt, die die muslimische Expansion, die Zerschlagung des Perserreichs, die Eroberungen in Syrien, Ägypten und Nordafrika hervorrufen. Mehrere Päpste der Mitte und des Endes des 7. Jahrhunderts kommen aus derselben Welt: Johannes V. der Syrer aus Antiochia, Sergius I. aus antiochenischer Familie, Sisinnius der Syrer, Konstantin ebenfalls. ^{[34] [35]}

Regionarer Subdiakon und römischer Kleriker

Der Liber Pontificalis erinnert daran, dass Konstantin in den römischen Klerus eingetreten war und darin vor 680 den Rang eines regionaren Subdiakons erreicht hatte. ^[36] Dieser Punkt ist wichtig: Er ist kein aus dem Osten entsandter Bischof, der zum Pontifikat gelangt, und kein vom Kaiser aufgezwungener fremder Mönch. Er ist durch die normalen Türen in die römische Hierarchie eingetreten und hat in der kirchlichen Verwaltung der Stadt gedient.

Treccani präzisiert, dass Konstantin wahrscheinlich der Bruder des kurz amtierenden Papstes Sisinnius war, seines unmittelbaren Vorgängers, der 708 zwanzig Tage nach seiner Wahl starb. Die Angabe bleibt eine Hypothese, fügt sich aber gut in das Familienprofil eines römischen Klerus mit stark orientalischer Prägung. ^[37]

Legat auf Konstantinopel III (680–681)

Das solideste Element seiner vorpäpstlichen Lebensbeschreibung ist seine Konzilslegation. Der Liber Pontificalis erzählt, Papst Agatho habe Konstantin mit den Priestern Georg und Theodor und dem Diakon Johannes als römische Vertreter zum sechsten ökumenischen Konzil entsandt, das vom 7. November 680 bis zum 16. September 681 in Konstantinopel versammelt war. ^{[38] [39]} Dieses Konzil definiert die katholische Lehre von den zwei natürlichen Willen und zwei natürlichen Wirkweisen in Christus. ^[40]

Konstantin ist also nicht nur Zeuge des monothelitischen Dossiers; er ist Akteur, an untergeordneter, doch wesentlicher Stelle. Als mehr als dreißig Jahre später der Monotheletismus mit Philippikos zurückkehren wird, wird Konstantin als ein Mann sprechen, der den Saal des Trullus gekannt, die Bischöfe abstimmen gesehen, Makarios von Antiochia seine Sache verteidigen gehört und die am 16. September 681 akklamierte Definition vernommen hat.

Überbringer der Akten 682

Der Liber Pontificalis fügt hinzu, dass Konstantin von Papst Leo II. ausgewählt worden war, um die Konzilsakten und das römische synodale Bekenntnis 682 zu Kaiser Konstantin IV. zu tragen. ^{[41] [42]} Man sieht hier einen Mann, der bereits mit dem römischen Vertrauen ausgestattet ist, um zum byzantinischen Kaiser zu sprechen.

Diese Kontinuität ist wertvoll, um 710–711 zu verstehen: Der Papst, der die königliche Reise nach Konstantinopel unternimmt, hat sie dreißig Jahre zuvor bereits als Legat gemacht. Er kennt die kaiserliche Diplomatie, den Hof, die Kämmerer, die Sprache. Das ist wahrscheinlich einer der Gründe, warum Justinian II. ihn ruft, statt Rom ein gewaltsameres Verfahren aufzuzwingen.

Sisinnius: zwanzig Tage im Lateran

Am 15. Januar 708 wird Papst Sisinnius konsekriert. Seine Gesundheit ist sehr schlecht; der Liber Pontificalis vermerkt, er habe wegen der Gicht seine Hände nicht zum Mund führen können, doch er habe einen festen Willen gehabt und die Kalkbrennerei zur Wiederherstellung der Mauern Roms befohlen. ^[43] Er stirbt am 4. Februar 708, nach zwanzig Tagen Pontifikat — Daten der offiziellen Papstliste des Heiligen Stuhls (15.I.708 – 4.II.708). ^{[44] [45]}

Dieser überstürzte Tod erklärt den Zusammenhang der Wahl Konstantins. Die Stadt ist bereits eine Baustelle der Befestigungen; die römischen Patrimonien in Sizilien und Kalabrien sind durch fiskalischen Druck bedroht; Ravenna murrt; Justinian II. herrscht seit seiner spektakulären Rückkehr auf den Thron 705 und will die quinisexten Kanones anerkannt sehen. Der Stuhl kann nicht lange vakant bleiben.

Wahl am 25. März 708

Konstantin wird am 25. März 708 gewählt und konsekriert. Der Liber Pontificalis gibt an, dass er vom Lateran Besitz ergreift; der Eintrag des Heiligen Stuhls bestätigt das Datum. ^{[46] [47]}

Treccani betont, dass das römische Wahlverfahren seit der von Benedikt II. bei Konstantin IV. 684–685 erwirkten Reform keine langwierige kaiserliche Bestätigung mehr verlangt, die den Stuhl lähmt. ^{[48] [49]} Konstantin kann also ziemlich rasch konsekriert werden. Diese relative verfahrensrechtliche Autonomie ist eine der diskreten Errungenschaften des byzantinischen Papsttums des 7. Jahrhunderts.

Eine sogleich bestrittene Weihe

Eine der ersten ernsten Angelegenheiten des Pontifikats ist die Weihe des Felix, neuen Erzbischofs von Ravenna, durch Konstantin im Jahr 709. ^{[50] [51]} Kaum geweiht, entzieht sich Felix dem römischen Gehorsam und stützt sich auf die weltliche Macht Ravennas, um eine Form der Autokephalie zu behaupten: Ravenna habe eigene Rechte, die es von der römischen Jurisdiktion befreien. ^[52]

Dieses Dossier ist nicht neu. Unter Vitalian (657–672) hatte Konstans II. eine ravennatische Autokephalie unterstützt; unter Donus (676–678) und Agatho (678–681) hatte die Rückkehr nach Rom begonnen; sie ist nie ganz abgeschlossen. Felix verlängert die autokephale Versuchung in den brüchigen Zusammenhang des frühen 8. Jahrhunderts.

Eine kaiserliche Strafexpedition züchtigt Ravenna

Unabhängig vom Konflikt mit Rom will Justinian II. Ravenna dafür strafen, nach seiner Auffassung bei seiner Vertreibung und seinem Exil 695–705 eine Rolle gespielt zu haben. Eine byzantinische Expedition wird 709 entsandt; die Stadt wird eingenommen; mehrere Notabeln werden nach Konstantinopel deportiert; Felix wird verurteilt, geblendet und nach Cherson am Schwarzen Meer exiliert. ^{[53] [54]}

Das Detail zählt. Noch vor der Reise des Papstes nach Konstantinopel hat Justinian II. gezeigt, dass er Ravenna mit äußerster Gewalt treffen kann. Dieser kaiserliche Eingriff stärkt paradoxerweise die römische Position: Ohne selbst handeln zu müssen, sieht der Papst Ravenna durch kaiserliche Gewalt unterworfen.

Rückkehr und Unterwerfung des Felix

Nach der Ermordung Justinians II. im Dezember 711 wird Felix freigelassen und kehrt aus Pontus nach Ravenna zurück. ^{[55] [56]} Treccani gibt an, dass er sich schließlich dem Heiligen Stuhl unterwirft, indem er dem Papst die Gehorsamsdokumente übergibt, deren Unterzeichnung er zunächst verweigert hatte. ^[57] Die Catholic Encyclopedia fasst die Szene zusammen: Konstantin stützt die römische Suprematie gegen die Widersetzlichkeit des Felix; Felix unterwirft sich nach großem Unglück. ^{[58] [59]}

Die Episode zeigt die typische Gelenkstelle dieser Epoche: Rom braucht die Autorität nicht zu erzwingen, das Reich schlägt seinerseits aus politischen Gründen zu, und die Folge ist eine kirchliche Wiedereingliederung. Doch Konstantin instrumentalisiert die kaiserliche Blendung niemals: Er nimmt die Unterwerfung des Felix in kanonischen Formen entgegen, und sein Nachfolger Gregor II. wird die Befriedung Ravennas vollenden. ^[60]

Ein disziplinäres Konzil von 691–692

Das Quinisext-Konzil oder in Trullo wurde 691–692 in Konstantinopel gehalten, im ersten Teil der Herrschaft Justinians II. Einberufen, um das fünfte und sechste ökumenische Konzil (Konstantinopel II 553 und Konstantinopel III 680–681) durch eine disziplinäre Gesetzgebung zu vervollständigen, hat es 102 Kanones verkündet. ^[61]

Mehrere Kanones stoßen die römische Disziplin tief vor den Kopf: Kanon 13 erlaubt verheirateten Priestern und Diakonen, das Eheleben fortzusetzen; Kanon 55 verbietet das römische Samstagsfasten in der Fastenzeit; Kanon 82 verbietet die Darstellung Christi unter der Gestalt des Lammes, im Osten geläufiges, in Rom aber bereits teures Bild. Kanon 36 bekräftigt die Parität zwischen Konstantinopel und Rom in den Worten von Kanon 28 von Chalkedon, was das römische Empfinden verletzt.

Die Weigerung Sergius’ I. (701)

Sergius I. (687–701) verweigert 692 förmlich die Unterzeichnung der Akten. Die Überlieferung berichtet, er habe lieber sterben als den den römischen Gebräuchen widersprechenden Neuerungen zustimmen wollen. Justinian II. entsendet den Protospathar Zacharias, um ihn nach Konstantinopel zu bringen, wie einst Papst Martin I., doch das italische Heer verteidigt den Papst, und die Mission scheitert. ^[62] Der Protospathar ist ein hoher Hofbeamter Konstantinopels, Anführer der Schwertträgergarden.

Dieser römische Widerstand unter Sergius I. hat einen Präzedenzfall geschaffen: Keine päpstliche Unterschrift wird zur Bestätigung der quinisexten Kanones als solcher gegeben werden. Doch Kaiser Justinian II. hat die Kränkung nicht vergessen. Als er 705 nach zehn Jahren Exil und Verstümmelung wieder an die Macht kommt (daher sein Beiname Rhinotmetos), eröffnet er das Dossier neu.

Johannes VII. (705–707) laviert

Der ferne Nachfolger Sergius’ I., Johannes VII. (705–707), erhält ebenfalls kaiserliche Bitten, die Kanones approbieren zu lassen. Der Liber Pontificalis berichtet, er habe sie dem Kaiser ohne förmliche Billigung oder Ablehnung zurückgesandt, aus Menschenfurcht nach der römischen Notiz selbst. ^[63] Die Haltung wird als zaghaft beurteilt, doch sie lässt das Dossier offen.

Es ist dieses offene Dossier, das Justinian II. 710 ein drittes Mal eröffnet, indem er Konstantin lädt: Nach der Weigerung Sergius’ I. und dann der Rücksendung der Akten ohne Billigung durch Johannes VII. versucht der Kaiser erneut, die römische Zustimmung zu den Kanones des Quinisext-Konzils von 692 zu erlangen. ^[64]

Der kaiserliche Druck hat in zwanzig Jahren nicht nachgelassen: Drei aufeinanderfolgende Päpste hatten nein zu sagen oder ja nicht zu sagen.

Die kaiserliche iussio und die römische Entscheidung

710 richtet Kaiser Justinian II. an Konstantin eine kaiserliche iussio, ihn nach Konstantinopel zu laden. ^{[65] [66]} Der Papst nimmt an. Die Entscheidung ist nicht selbstverständlich: Konstantin weiß, dass die früher Geladenen (Vigilius 547, Martin I. 653) übel geendet haben. ^{[67] [68]} Doch er weiß auch, dass Justinian II. soeben Ravenna gezüchtigt, die römischen Patrimonien durch Rückgabe der Güter teilweise wiederhergestellt und in anderen Dossiers Aufmerksamkeit für das römische Prestige gezeigt hat.

Die Reise ist also keine Unterwerfungsfahrt. Sie ist ein diplomatischer Staatsbesuch: Der Papst begibt sich als Haupt der universalen Kirche auf offizielle Einladung des Kaisers, um kirchliche Dossiers zu verhandeln. Der Liber Pontificalis präzisiert, dass Konstantin vor der Abreise den Erzpriester, den Archidiakon und den Primicerius der Notare zurücklässt, um die Kirche in seiner Abwesenheit nach Brauch zu leiten. ^{[69] [70]} Der Primicerius der Notare ist der Chef der römischen Kanzlei, der erste der mit den offiziellen Akten betrauten Kleriker.

Abreise: 5. Oktober 710

Die Abreise erfolgt am 5. Oktober 710 von Porto, dem Hafen Roms. ^{[71] [72]} Die Gesandtschaft umfasst dreizehn Personen, darunter mehrere orientalische Kleriker und den künftigen heiligen Gregor II., damals Diakon des Apostolischen Stuhls. ^{[73] [74]}

Die Reiseroute folgt der tyrrhenischen, dann der adriatischen Küste:

• Neapel, wo der Papst ehrenvoll empfangen wird;
• Sizilien: Palermo und Reggio in Kalabrien;
• Gallipoli;
• Otranto, wo die Gesandtschaft den Winter 710–711 verbringt;
• Insel Chios, wo der Strategos (der byzantinische General, der die kaiserliche Flotte der Region befehligt) zu ihnen stößt;
• Überquerung des Ionischen und Ägäischen Meeres;
• Konstantinopel im Frühjahr 711. ^{[75] [76]}

Der Papst residiert im Placidia-Palast, der einst Papst Vigilius 547 und die römischen Apokrisiare beherbergt hatte. ^[77] Die Apokrisiare sind die ständigen Vertreter des Papstes beim Kaiser in Konstantinopel.

Empfang an der siebten Meile

Der Empfang ist als kaiserlicher adventus angelegt. An der siebten Meile der Stadt erwartet die kaiserliche Gesandtschaft den Papst: Mitkaiser Tiberios, etwa sechsjähriger Sohn Justinians II.; Patriarch Kyros von Konstantinopel; die Senatoren; die Edlen; der Palastklerus. ^{[78] [79]}

Der Liber Pontificalis präzisiert ein berühmtes bildliches Detail: Konstantin zieht in die Stadt ein, auf einem Pferd mit goldenen Sätteln reitend, mit goldenen Zügeln, und auf dem Haupt das Kamelaukion tragend, das heißt das kaiserliche Diadem, das allein der Herrscher tragen darf und nur zu « einem großen öffentlichen Fest des Herrn ». ^{[80] [81]}

Die Geste ist kein Scherz: Sie ist eine öffentliche Erklärung. Der Kaiser erkennt dem Papst im Triumph eine quasi kaiserliche Würde zu.

« Am folgenden Tag, bekleidet mit dem Mantel, das seidene Diadem um das Haupt tragend, auf einem geschirrten Pferd sitzend, Zügel und Zaumzeug mit Gold geschmückt, zog er in die königliche Stadt ein. » — Liber Pontificalis, Notiz über Konstantin (der triumphale Einzug in Konstantinopel) ^[82]

Die Begegnung in Nikomedia: die Prostration Justinians II.

Justinian II. seinerseits erwartet den Papst in Nikomedia, statt ihn in Konstantinopel selbst zu erwarten. Der Liber Pontificalis erzählt, er werfe sich dem Papst zu Füßen, küsse ihm die Füße und umarme ihn wechselseitig. Die Catholic Encyclopedia kommentiert nüchtern, der grausame Kaiser habe den Papst mit größter Ehre empfangen, « sich vor ihm niederwerfend und ihm die Füße küssend ». ^{[83] [84]}

« An dem Tag, da sie einander sahen, warf sich der allerchristlichste Augustus, die Krone auf dem Haupt, nieder und küsste die Füße des Pontifex; dann sanken sie in wechselseitige Umarmung. » — Liber Pontificalis, Notiz über Konstantin (die Prostration Justinians II.) ^[85]

Der Liber Pontificalis bezeugt so eine öffentliche Prostration des Kaisers vor dem Papst, die Krone auf dem Haupt, gefolgt von wechselseitiger Umarmung ^[86]; die Catholic Encyclopedia übernimmt dieselbe Geste: Der Kaiser empfängt den Papst mit größter Ehre, sich vor ihm niederwerfend und ihm die Füße küssend. ^[87] Wichtig ist weniger der genaue Grad der kaiserlichen Demütigung als die öffentliche Natur der Geste: Justinian II. inszeniert die Würde des Apostolischen Stuhls im Herzen des Ostens selbst.

Die Sonntagsmesse: dem Kaiser gespendete Kommunion

Am folgenden Sonntag feiert der Papst die Messe und spendet Justinian II. die Kommunion. Bei dieser Gelegenheit erneuert oder bestätigt der Kaiser « alle Privilegien » der römischen Kirche. ^{[88] [89]}

Dieses liturgische Detail hat eine sehr genaue kirchliche Tragweite. Der byzantinische Kaiser hat oft beansprucht, nach kaiserlichen Weisen zu kommunizieren, das heißt abgesondert, im Sanktuarium. Justinian II. empfängt hier die Kommunion aus den Händen des Papstes, in der normalen Stellung des Gläubigen. Die Geste leugnet die kaiserliche Würde nicht, doch sie erinnert daran, dass der Kaiser die Eucharistie aus der Hand des Nachfolgers Petri empfängt, wie jeder Christ.

Die Verhandlung des Diakons Gregor

Die große Lehr- und Disziplinardebatte wird nach Treccani vom Diakon Gregor, dem künftigen heiligen Gregor II., geführt. ^[90] Das Ergebnis ist das, was die moderne Literatur zuweilen den Kompromiss von Nikomedia oder Kompromiss von Konstantinopel nennt.

Der Inhalt: Konstantin billigt die quinisexten Kanones nicht im Block. Er nimmt nur die Bestimmungen an, die von den früheren Konzilien bereits gebilligt wurden und mit dem katholischen Glauben vereinbar sind. Die Kanones, die dem römischen Brauch widersprechen — strenger Zölibat des Klerus, Samstagsfasten, Verbot der Lammgestalt — bleiben ohne ausdrückliche Billigung. ^{[91] [92] [93]}

Der Kompromiss ist geschickt. Er vermeidet den Bruch, rettet aber das Wesentliche: die liturgische und disziplinäre Freiheit des Abendlands. Treccani unterstreicht, dass der Kaiser nach dem Scheitern der gegen Sergius I. angewandten Zwangsverfahren dem Papst diesmal Zusicherungen gibt, die der Einladung jeden zwingenden Inhalt nehmen — und dass die Ergebnisse dieselben bleiben. ^[94]

Rückkehr nach Rom: 24. Oktober 711

Der Papst sticht im Herbst wieder in See; er kehrt nach Gaeta zurück, dann nach Rom am 24. Oktober 711, genau ein Jahr und neunzehn Tage nach seiner Abreise. ^{[95] [96]} Der Liber Pontificalis vermerkt die Freude der Stadt und die Ordnung der Rückkehrfeierlichkeiten. ^[97]

Die Reise ist an sich ein Erfolg. Sie wird im kirchlichen Gedächtnis als letzte Bekundung der politischen und liturgischen Gemeinschaft zwischen Rom und Konstantinopel vor der langen Bildersturmkrise und dem Schisma bleiben.

Coenred von Mercien und Offa von Essex

709 verlassen zwei angelsächsische Könige ihre Reiche nach Rom. Coenred, seit 704 König von Mercien, dankt zugunsten seines Vetters Ceolred ab. Offa, König der Ostsachsen, begleitet ihn. Beide wollen in Rom Mönche werden, im Zuge der großen angelsächsischen Bekehrungen, die von Gregor dem Großen eingeleitet und von Vitalian fortgesetzt wurden. ^{[98] [99]}

Der Liber Pontificalis vermerkt schlicht in der Notiz über Konstantin, dass « zu seiner Zeit zwei Könige der Sachsen mit vielen anderen kamen, um die Apostel anzubeten; wie sie hofften, nahm ihr Leben bald ein Ende ». ^[100] Der Satz ist nüchtern, doch er sagt viel: Die Könige haben die Gnade erlangt, die sie suchten — in Rom im Gebet beim Grab Petri zu sterben.

Tonsur durch den Papst

Coenred und Offa empfangen die Tonsur aus den Händen Papst Konstantins, umarmen das klösterliche Leben und sterben bald darauf in Rom. ^[101] Das Ereignis berichtet auch Beda Venerabilis in seiner Historia ecclesiastica gentis Anglorum, Buch V. ^[102]

Die Episode besagt den Platz Roms in der angelsächsischen Vorstellungswelt zu Beginn des 8. Jahrhunderts: ein Heiligtum, eine klösterliche Schule, eine von christlichen Königen gewünschte letzte Ruhestätte. Für das Papsttum ist sie auch ein Zeugnis, dass die vor mehr als hundert Jahren eingeleitete englische Mission weiter Früchte trägt.

Der Konflikt mit Mailand

711 beansprucht Erzbischof Benedikt von Mailand sein Recht, den neuen Bischof von Pavia, Armentarius, zu weihen. Die Angelegenheit berührt eine alte Jurisdiktionsaufteilung zwischen Mailand, Pavia und dem Heiligen Stuhl in der Lombardei. Der Langobardenkönig Aripert II. ist eingeschritten, und Papst Konstantin entscheidet. ^{[103] [104]}

Treccani präzisiert, dass Konstantin Pavia Mailand entzieht und es in die direkte Abhängigkeit vom Heiligen Stuhl stellt. ^[105] Diese Entscheidung ist keine willkürliche Neuerung: Sie entspricht einer bestehenden Lage, fixiert sie aber rechtlich.

Das patrimonium Alpium Cottiarum

Treccani verbindet diese Entscheidung mit einer anderen Tatsache: Zwischen 705 und 707 hatte Aripert II. der römischen Kirche das patrimonium Alpium Cottiarum zurückgegeben, das heißt die päpstlichen Patrimonien der Cottischen Alpen, die die Langobarden beschlagnahmt hatten. ^{[106] [107]}

Die direkte Abhängigkeit Pavias lässt sich also als Antwort Konstantins auf eine langobardische freundliche Geste lesen: Rom erhält seine patrimonialen Güter zurück und bestätigt im Gegenzug die direkte Autorität des Heiligen Stuhls über Pavia. Das Dossier ist im kollektiven Gedächtnis nebensächlich, doch es bekundet Konstantins Aufmerksamkeit für die konkreten Gleichgewichte des christlichen Italiens.

Tod Justinians II., Mord am jungen Tiberios

Wenige Wochen nach der Rückkehr des Papstes nach Rom (24. Oktober 711) wird Justinian II. im Dezember 711 in Damatrys im Opsikion ermordet, bei einer von Cherson ausgehenden Revolte unter dem Usurpator Bardanes, der den Namen Philippikos annimmt. ^{[108] [109] [110]} Die Episode gehört zu den tragischsten des byzantinischen Niederrömerreichs: Die Mutter Justinians flüchtet den jungen Tiberios, seinen sechsjährigen Sohn und Mitkaiser, an den Altar der Kirche Sankt Maria von Blachernae; die Soldaten des Philippikos zerren ihn aus dem Heiligtum und schneiden ihm dort die Kehle durch. ^[111]

Dieses Drama ist nicht nur politische Gewalt: Es ist das brutale Verschwinden des sechsjährigen Mitkaisers, der wenige Monate zuvor Konstantin an der siebten Meile Konstantinopels empfangen hatte. Der Papst hat soeben einen kaiserlichen Gesprächspartner und ein Kind verloren, dem er nahegekommen war.

Philippikos der Monothelet

Das neue Regime ist monothelitisch. Philippikos, früherer nach Cherson verbannter Offizier, vertritt öffentlich die von Konstantinopel III verurteilte Lehre: einen einzigen Willen in Christus. Gleich bei seiner Ankunft setzt er Patriarch Kyros ab, der Konstantin empfangen hatte, und setzt an seine Stelle einen monothelitischen Patriarchen, Johannes VI. von Konstantinopel. ^[112]

Für Konstantin ist der Schlag von großem lehrhaftem Ernst: Der Kaiser greift nicht nur eine Disziplin an, sondern das sechste ökumenische Konzil selbst. Und Konstantin, früherer Legat von 680–681, kann eine solche Infragestellung nicht hinnehmen.

Konventikel von 712 und kaiserliche Briefe

712 beruft Philippikos in Konstantinopel ein Konventikel orientalischer Bischöfe ein. Dieses katholisch wertlose Konzil schafft die Kanones des sechsten ökumenischen Konzils ab, setzt die Namen der monothelitischen Häretiker, die Konstantinopel III hatte tilgen lassen (Sergius, Kyros, Honorius, Pyrrhos, Paulos, Petros, Makarios), wieder in die Diptychen und entfernt das Mosaik des sechsten Konzils, das den Kaiserpalast schmückte. ^{[113] [114] [115]} Die Diptychen sind die offiziellen Namenslisten, die während der Messe verlesen werden: Darin eingetragen zu sein bedeutet, als in Gemeinschaft mit der Kirche stehend anerkannt zu werden.

Philippikos sendet sodann einen Kaiserbrief nach Rom, der von Papst Konstantin die Zustimmung verlangt. Der Papst versammelt in Rom eine Synode; der Brief wird geprüft und verurteilt. ^{[116] [117]}

« Denn Konstantin, der den häretischen Kaiser selbst in nichts anerkannte, verwarf seinen Brief. » — Liber Pontificalis, Notiz über Konstantin (der Papst weist den monothelitischen Philippikos zurück) ^[118]

Das Mosaik der sechs Konzilien in Sankt Peter

In dem Augenblick, da Philippikos das Mosaik des sechsten Konzils in Konstantinopel tilgt, setzt Konstantin in Rom genau die umgekehrte Geste: Er lässt in der Basilika Sankt Peter die sechs ökumenischen Konzilien darstellen, im Inneren einer arca (eines Ädikulums). ^{[119] [120]}

Das Bild ist nicht erhalten, doch die Absicht ist klar: Was ein monothelitischer Kaiser in Konstantinopel zu tilgen versucht, schreibt Rom in Marmor, Glas und Stein fest. Der Schmuck von Sankt Peter wird zum Lehrhandbuch für die Pilger: Nizäa 325, Konstantinopel I 381, Ephesus 431, Chalkedon 451, Konstantinopel II 553, Konstantinopel III 680–681 — die sechs Konzilien, die die Katholiken gemeinsam annehmen.

Verweigerung von Porträt, Münzen und Kommemoration

Der Papst treibt den liturgischen und symbolischen Bruch noch weiter:

• Er verweigert die Entgegennahme des von Philippikos gesandten kaiserlichen Porträts, entgegen dem Brauch, nach dem es in der päpstlichen Residenz aufgehängt und akklamiert werden sollte.
• Er verweigert, die Münzen mit dem Bildnis des Philippikos in Rom in Umlauf zu bringen.
• Er verweigert, den Namen des Kaisers in der Messe zu kommemorieren, was in byzantinischer Tradition ein schwerer liturgischer Bruch ist. ^{[121] [122] [123]}

Diese drei Verweigerungen sind keine anekdotischen Gesten: Zur damaligen Zeit bedeuten sie öffentlich, dass Rom den häretischen Kaiser nicht mehr als katholischen Kaiser anerkennt. Konstantin erfindet nicht die Revolte; er setzt einen kanonischen Akt.

Städtischer Konflikt in Rom: Christophorus und Pietro

In Rom selbst organisiert sich der römische Widerstand. Herzog Christophorus, der die Position des Papstes unterstützt, wird von den kaiserlichen Behörden abgesetzt. Philippikos entsendet einen neuen Herzog, Pietro, der die Autorität Konstantinopels durchsetzen soll. ^[124]

Der Liber Pontificalis und Treccani berichten von einem Kampf auf der Via Sacra, wo die Anhänger des abgesetzten Herzogs und die des neuen Herzogs aufeinanderprallen. Konstantin greift friedlich ein: Er entsendet Priester, die Kreuze und Evangelien tragen, um den Kampf zu beenden. Die Szene ist sehr schön und sehr typisch: Der Papst mobilisiert nicht die römische Miliz; er stellt die Liturgie dazwischen. ^{[125] [126]}

Der Papst entsendet Priester mit Kreuz und Evangelium mitten in das städtische Blutvergießen.

Der Vorfall besagt zweierlei. Erstens ist das byzantinische Papsttum keine kirchliche Diktatur: Rom bleibt eine politische Stadt mit seinen Herzögen, seinen Milizen, seinen Parteien. Zweitens wiegt der Papst in der Stadt wirklich etwas: Er hat die sittliche Autorität, eine bürgerliche Schlägerei zu beenden. Konstantin ist der Papst des gewaltlosen Widerstands gegen einen häretischen Kaiser.

Der Sturz des Philippikos: 3. Juni 713

Am 3. Juni 713 blenden die mit dem Kaiser unzufriedenen Truppen des Opsikion-Themas Philippikos im Hippodrom von Konstantinopel. Er wird abgesetzt. Seine Herrschaft wird weniger als zwei Jahre gedauert haben. ^[127]

Der Liber Pontificalis und die Catholic Encyclopedia verbinden diesen Sturz ausdrücklich mit der römischen Beharrlichkeit: Während Philippikos ein Konzil rückgängig zu machen versuchte, hatte Rom den Glauben der sechs Konzilien bewahrt, und Konstantinopel selbst verwirft schließlich seinen Kaiser. Ohne daraus eine wunderbare Erzählung zu ziehen, hat die kirchliche Geschichtsschreibung in dieser Übereinstimmung ein Zeichen der Brüchigkeit häretischer Macht gesehen. ^{[128] [129]}

Anastasios II.: das orthodoxe Glaubensbekenntnis

Anastasios II., der Philippikos nachfolgt, ist orthodox. Bereits zu Pfingsten 713 sendet er durch den Exarchen Scholasticus, das heißt den in Ravenna residierenden byzantinischen Statthalter Italiens, ein katholisches Glaubensbekenntnis nach Rom. Der Liber Pontificalis vermerkt, dass der Kaiserbrief den Glauben des sechsten ökumenischen Konzils bekräftigt und zusichert, dass die Römer, die Philippikos widerstanden hatten, nicht bestraft würden. ^{[130] [131] [132]}

Das ist die unspektakuläre, doch entscheidende Krönung des Pontifikats. Der Widerstand hat das Reich nicht zerbrochen; er hat im Gegenteil das Reich zum gemeinsamen Glauben zurückgeführt. Konstantin, der Justinian II. prunkvoll empfangen hatte, empfängt Anastasios II. nüchtern, doch mit derselben lehrhaften Lauterkeit.

Wiederaufnahme der liturgischen Gemeinschaft

Die Catholic Encyclopedia berichtet, Patriarch Johannes, der unter Philippikos an einem häretischen Akt teilgenommen hatte, werde wieder orthodox und schreibe, die apostolische Vorrangstellung des Papstes sei für die ganze Kirche, was das Haupt für den Leib ist. ^[133]

Die Formel ist alt — sie stammt aus der patristischen Überlieferung über den Primat — doch ihre Wiederaufnahme in diesem Kaiserbrief bedeutet eines: Der römische Widerstand hat nicht dazu gedient, Konstantinopel zu demütigen, er hat dazu gedient, es lehrhaft zu retten.

Die Ordinationen

Der Liber Pontificalis gibt eine Verwaltungsbilanz. Konstantin hat in verschiedenen Kirchen vierundsechzig Bischöfe geweiht, und in Rom vierzehn Priester und drei Diakone (die Zahlen schwanken leicht je nach Ausgabe und danach, was in Rom oder außerhalb Roms gezählt wird). ^{[134] [135]} Selbst mitten in der Reichskrise versorgt also ein siebenjähriges Pontifikat die Kirche in den normalen Routinen weiter.

Ein Dokument: das Privileg der englischen Klöster

Encyclopedia.com (New Catholic Encyclopedia) stellt als erhaltenes päpstliches Dokument Konstantins das Privileg vor, das die englischen Klöster ermächtigt, ihre Oberen zu wählen. ^[136] Die Catholic Encyclopedia (Mann, 1908) bekräftigt, dass sich ein solches englisches Privileg erhalten haben kann: Unter Berufung auf Haddan und Stubbs (Councils, III, 276) hält sie das den Klöstern von Bermondsey und Woking gewährte Privileg für möglicherweise echt — und scheidet dagegen die Stücke von Evesham, die Konstantins Namen tragen, als apokryph aus. ^[137] Das Detail ist kostbar: Es zeigt, dass Konstantin jenseits der großen Angelegenheiten die gewöhnliche kirchliche Freiheit verwaltet — die der englischen Klöster, die ihre Äbte wählen können müssen, ohne von einer weltlichen Macht oder einer zweideutigen örtlichen Instanz abzuhängen.

Sorge für Arme und Pilger

Der Liber Pontificalis betont in seinem biographischen Teil auch Konstantins Freigebigkeit gegenüber Klerus und Armen. Nach der Rückkehr von der Reise soll er beträchtliche Summen verteilt haben; er soll die römischen Hospize und Diakonien unterstützt haben. ^[138] Diese karitative Dimension findet sich in fast allen Notizen der Päpste des 7. Jahrhunderts, verdient aber erinnert zu werden: Ein Papst definiert sich nicht durch die diplomatischen Dossiers allein.

9. April 715

Konstantin stirbt in Rom am 9. April 715, nach sieben Jahren und fünfzehn Tagen Pontifikat nach dem Liber Pontificalis. ^{[139] [140]} Der Stuhl bleibt vierzig Tage vakant vor der Wahl des heiligen Gregor II.. ^[141]

Seine Grablege liegt in der konstantinischen Basilika Sankt Peter, bei den anderen Päpsten des 7. und frühen 8. Jahrhunderts. Die Basilika wird mit dem Renaissance-Neubau verschwinden, doch das Gedächtnis des Papstes ist in den päpstlichen Büchern und in der offiziellen Liste des Heiligen Stuhls bewahrt.

Der Nachfolger

Der Nachfolger ist kein Unbekannter: Es ist eben Gregor, der Diakon, der in Nikomedia verhandelt hatte. Als Papst unter dem Namen Gregor II. wird er der Papst der großen Bildersturmkrise unter Kaiser Leo III. dem Isaurier sein. ^[142] Die lehrhafte und persönliche Kontinuität zwischen Konstantin und Gregor II. ist fast vollkommen: Es ist die römische Mannschaft von 710–711, die 715 die Kirche noch leitet.

Der letzte Papst in Konstantinopel

Die Reise von 710–711 bleibt bis 1967 der letzte offizielle Besuch eines Papstes in Konstantinopel. ^[143] Diese chronologische Angabe hat symbolischen Wert: Sie markiert das Ende einer Weise kaiserlicher und liturgischer Einheit zwischen Rom und dem griechischen Osten.

Unter dem heiligen Gregor II. wird die Bildersturmkrise die religiösen Beziehungen öffentlich zerreißen; die Kaiser werden die päpstlichen Patrimonien Süditaliens sequestrieren; die Langobarden werden 751 Ravenna nehmen; der Papst wird sich den Franken zuwenden; die Krönung Karls des Großen im Jahr 800 wird eine andere Welt eröffnen. Konstantins Reise ist also im großen historischen Gefüge der letzte Akt diplomatischer Einheit zwischen Papsttum und Konstantinopel für mehr als ein Jahrtausend.

Die Treue in der Diplomatie

Die erste Lehre des Pontifikats ist, dass eine Begegnung anzunehmen nicht Nachgeben heißt. Konstantin geht nach Konstantinopel; er empfängt würdevoll; er feiert öffentlich die Messe für den Kaiser; doch bei den quinisexten Kanones, die dem römischen Brauch widersprechen, unterschreibt er nicht. Diplomatie ist niemals Verwässerung des anvertrauten Gutes.

Die Lektion gilt auch für zeitgenössische Dossiers. Ein Dialog mit einem fernen Gesprächspartner verpflichtet nicht, seine Positionen zu billigen; er verpflichtet nur, sie ernsthaft anzuhören, klar zu sprechen und das katholische Bekenntnis unversehrt zu lassen.

Der Widerstand in der Liturgie

Die zweite Lehre ist die politische Rolle der Liturgie. Gegenüber Philippikos schreibt Konstantin nicht nur Briefe: Er verweigert das Bildnis, er verweigert die Münzen, er verweigert die Kommemoration. Und er lässt die sechs Konzilien in Sankt Peter malen.

Diese Gesten sind nicht gering. Sie bekunden, dass in Rom der Glaube gesehen, gesungen, in Stein gegraben wird. Es ist dieselbe Intuition, die später den römischen Widerstand gegen den Bildersturm inspirieren wird: Die christliche Wahrheit ist nicht nur eine These, sie ist ein Bild, ein liturgischer Text, ein am Altar ausgesprochener Name.

Der friedliche Papst mitten in der Gewalt

Die dritte Lehre ist der tätige Friede. Auf der Via Sacra, während zwei Faktionen um die Herzöge Christophorus und Pietro kämpfen, bewaffnet Konstantin niemanden, lädt niemanden vor das weltliche Gericht; er entsendet Priester mit Kreuz und Evangelium und beendet den Kampf. ^[144]

Das Bild gilt als pastorales Prinzip. Wenn die Gewalt in der Stadt ausbricht, hat der Papst keine andere Waffe als Christus; doch diese Waffe genügt, sofern sie mitten in das Blut getragen wird.

« …bis der Pontifex Priester mit den Evangelien und dem Kreuz des Herrn sandte und so die Parteien sich beruhigten. » — Liber Pontificalis, Notiz über Konstantin (der Eingriff auf der Via Sacra) ^[145]

• Papst Johannes V. (685–686) — anderer syrischer Papst, früherer Legat auf demselben Konzil, ferner Vorgänger im byzantinischen Papsttum.
• Papst Agatho der Heilige (678–681) — Papst, der Konstantin als Legat auf Konstantinopel III entsandt hatte.
• Papst Leo II. der Heilige (682–683) — bestätigt die Akten des sechsten Konzils; entsendet Konstantin mit den Akten zu Konstantin IV.
• Papst Benedikt II. der Heilige (684–685) — erwirkt von Konstantin IV. die Erleichterung der kaiserlichen Bestätigung, die seinen Nachfolgern zugutekommt.
• Papst Sergius I. der Heilige (687–701) — verweigert 692 die Unterzeichnung der quinisexten Kanones, erster Akt eines Widerstands, dessen Erbe Konstantin sein wird.
• Papst Johannes VII. (705–707) — Papst des vorsichtigen Lavieren über dieselben Kanones.
• Papst Gregor II. der Heilige (715–731) — Verhandlungsdiakon in Nikomedia; Nachfolger Konstantins; Papst der Bildersturmkrise.
• Konzil von Konstantinopel III (680–681) — Definition der zwei Willen und zwei Wirkweisen Christi, auf dem Konstantin Legat war.
• Quinisext-Konzil (in Trullo, 691–692) — Disziplinarkanones, von Rom teilweise zurückgewiesen.
• Alte Basilika Sankt Peter — wo Konstantin die sechs ökumenischen Konzilien darstellen lässt.