Papa Esteban III fue elegido en Roma al término de una de las crisis más graves que la sede pontificia conoció en el siglo VIII. Tras la muerte de san Pablo I en junio de 767, el ducado de Nepi y la nobleza militar impusieron por la fuerza a un laico, Constantino, como antipapa. Una intervención lombarda elevó luego a otro antipapa, Felipe, antes de que los funcionarios de la curia restablecieran el procedimiento canónico. Esteban, monje benedictino siciliano, ordenado sacerdote por el papa Zacarías, fue elegido el 1 de agosto de 768 y consagrado el 7 de agosto.[1][2][3][4]
Al año siguiente, convocó el sínodo romano de Letrán (abril de 769, no ecuménico), un sínodo romano mayor de la Alta Edad Media por su triple acto — condena del antipapa, cerrojo electoral, defensa de las imágenes. Este sínodo prohibió que cualquier laico fuera promovido al papado, condenó definitivamente al antipapa Constantino II, anuló sus ordenaciones y tomó posición por la veneración católica de las santas imágenes contra el conciliábulo (asamblea ilegítima) iconoclasta de Hieria (754).[5][6]
Su pontificado fue luego absorbido por las relaciones con el reino lombardo de Desiderio y la división de los francos entre Carlomagno y Carlomán. Esteban escribió una carta famosa para prohibir el matrimonio de uno de los hermanos francos con una hija de Desiderio; en ella denigra a los lombardos como perfidae ac foetentissimae Langobardorum genti («la pérfida y muy infecta nación de los lombardos») y amenaza a los reyes francos, si pasan por alto la prohibición, con el anatema de san Pedro.[7] Pero la intriga se volvió contra la curia: en 771, sus propios ministros Cristóforo y Sergio fueron cegados a instigación de Pablo Afiarta, chambelán del papa ganado a la causa lombarda — Cristóforo murió de sus heridas, Sergio sobrevivió, ciego y encarcelado.[8][9]
« ¿Cuál es pues, oh hijos excelentísimos, grandes reyes, esta locura, que haya que decir incluso que vuestra ilustre nación de los francos, que brilla por encima de todas las naciones, y vuestra tan espléndida y nobilísima descendencia real, se dejen manchar — Dios no lo quiera — por la pérfida y muy infecta nación de los lombardos, que no es contada en el número de ninguna nación, y de la cual es cierto que saca su origen la raza de los leprosos? » — Papa Esteban III, Codex Carolinus, carta n° 45, a Carlomagno y Carlomán (traducción según el latín de Gundlach, MGH Epp. III, p. 561)[10]
Esteban murió el 24 de enero de 772, tras menos de cuatro años de un pontificado agotador, y fue sepultado en la basílica de San Pedro. Su sucesor Adriano I heredará todos los asuntos abiertos: lombardos, francos, elecciones pontificias, imágenes santas. La posteridad recordará sobre todo del reinado de Esteban III un texto cuyo alcance será capital: el decreto electoral de 769, primera formulación romana del principio que heredará, por retomadas sucesivas, el futuro derecho del cónclave.[11][12]
¿Por qué es importante el pontificado de Esteban III?
Un papa reformista frente al escándalo de 767-768
La elección de 768 no se realizó en la serenidad de una transición canónica. Durante trece meses, Roma vio sucederse a un duque armado, un laico consagrado papa, un monje lombardo entronizado por las tropas del rey Desiderio, y luego una depuración militar de los partidos adversarios.[13][14] Esteban hereda así una Sede materialmente manchada: ordenaciones inválidas, firmas arrancadas bajo coacción, dos antipapas vivos, multitud romana fracturada. Su primera misión es menos gobernar la Iglesia universal que restablecer en Roma la verdad de la sucesión apostólica.
Esto es lo que da al concilio de Letrán de 769 su carácter excepcional. No se trata de una asamblea teológica abstracta, sino de un restablecimiento del orden en los cimientos institucionales del papado, tomado en la sangre aún fresca de los combates romanos.[15]
El concilio de Letrán 769 y el cerrojo electoral
La decisión principal del concilio es menos conocida que los grandes concilios cristológicos, pero es constitucionalmente decisiva. El sínodo prohíbe a todo laico acceder al papado o incluso participar en la elección. Solo los cardenales-sacerdotes y cardenales-diáconos de ordenación previa podrán ser elegidos papa. Los soldados armados de Toscana y Campania quedan excluidos del proceso.[16][17]
Esta medida enuncia por primera vez el principio jurídico que heredará el futuro cónclave. La continuidad no es institucional — las noblezas romanas retomarán protagonismo en los siglos IX y X y habrá que empezar todo de nuevo —, sino que es de principio: este principio será retomado, endurecido y sistematizado por Nicolás II en 1059 (In nomine Domini), Alejandro III en el III concilio de Letrán (1179), Gregorio X en Lyon (Ubi periculum, 1274) y todo el derecho canónico posterior. El pensamiento de Esteban III es acertado: la elección del Pastor de la Iglesia no puede estar a merced de una facción armada.[18]
Entre lombardos y francos, la invención de la diplomacia pontificia
Esteban III es también un papa diplomático. En el plano exterior, su pontificado se desarrolla entre dos potencias: el reino lombardo de Desiderio, que pesa sobre Roma desde la península italiana; y el doble reino franco de los hijos de Pipino el Breve, Carlomagno y Carlomán, que aún no están unificados.[19][20]
El desafío es la supervivencia del Estado pontificio fundado un cuarto de siglo antes por la «donación de Pipino» a Esteban II. Si los francos se alían con los lombardos, Roma queda aislada. Esteban III no dispone ni de ejército ni de finanzas: solo tiene su pluma, la autoridad de Pedro y el arte de estimular a los príncipes cristianos. El Codex Carolinus conserva varias de sus cartas, y la más famosa — la carta n.º 45 contra el matrimonio con Desiderata — cuenta entre los documentos más destacados de la retórica pontificia medieval, por la violencia de su tono como por su posteridad.[21][22]
Las fuentes del pontificado de Esteban III
Tabla de los principales testimonios
| Fuente | Fecha aproximada | Lo que aporta | Precaución requerida |
|---|---|---|---|
| Liber Pontificalis, vida de Esteban III | redactada poco después de 772, terminada bajo Adriano I | Relato más completo de la crisis de 767-768, del concilio de Letrán y de la caída de Cristóforo-Sergio | Fuente oficial romana, desfavorable a Constantino II; debe leerse en espejo con la propaganda de la curia |
| Codex epistolaris Carolinus | compilado en 791; ms. Vindobonensis 449 (manuscrito conservado en Viena, siglo IX) | Cartas de Esteban III a Pipino, Carlomagno, Carlomán y Desiderio; tono y argumentos de las apelaciones romanas | Selección temática realizada por la cancillería carolingia |
| Actas del concilio de Letrán (Hadrianum) | 769 | Lista de participantes, condena de Constantino II, cánones electorales y decreto sobre las imágenes | Conservados principalmente por la tradición manuscrita posterior, a veces reelaborados |
| Anales reales francos | redactados bajo Carlomagno | Visión franca sobre el matrimonio de Desiderata y la diplomacia de 770-771 | Tradición oficial carolingia |
| Catálogo oficial de papas (Santa Sede) | contemporáneo | Número 94, fechas 1/7 agosto 768 - 24 enero 772, origen Sicilia | Síntesis, no fuente antigua |
| Catholic Encyclopedia (Horace Mann, 1912) | siglo XX | Estudio crítico de las fuentes, puesta al día sobre la numeración y la cronología | Fuente secundaria útil, no citar como autoridad principal |
La estructura documental se apoya en tres pilares: el Liber Pontificalis, el Codex Carolinus y las actas del concilio de Letrán. Los tres están editados científicamente en la colección de los Monumenta Germaniae Historica y en los Translated Texts for Historians de Liverpool.[23][24]
El Liber Pontificalis, memoria oficial de la curia
La biografía de Esteban III en el Liber Pontificalis es uno de los relatos más detallados de la colección. Se abre con el recuerdo de la muerte de san Pablo I y desciende en el detalle de las violencias romanas: entronización forzada de Constantino por su hermano Totón, huida de los servidores del Letrán, embajada al rey lombardo, intervención de Desiderio, elevación de Felipe, y luego elección canónica de Esteban en la basílica de San Pedro.[25]
El relato no es neutral. El redactor no quiere honrar a Constantino II y solo menciona su pontificado como un preludio a corregir. Es precisamente esta parcialidad la que hace valioso el documento: testimonia la memoria oficial que la curia quiere imponer inmediatamente después de los acontecimientos.[26][27]
«La santa Iglesia romana, madre de todas las Iglesias, habiendo sufrido tantas violencias y tantas innovaciones, debía primero ser lavada y restaurada en su orden, antes de que se hablara de otra cosa.» — Paráfrasis condensada del preámbulo sinodal de abril de 769, según el Liber Pontificalis y las actas del concilio[28][29]
El Codex epistolaris Carolinus
Compilado en 791 por orden de Carlomagno, este compendio reúne 99 cartas dirigidas por los papas (desde Gregorio III hasta Adriano I) a los mayordomos del palacio y a los reyes francos entre 739 y 791. Esteban III está representado por varias cartas; las más importantes son la carta 44 (anuncio de la elección y llamado a la fidelidad franca) y la famosa carta 45 (prohibición del matrimonio con Desiderata).[30][31]
El manuscrito único conservado — Codex Vindobonensis 449 (Viena, siglo IX) — fue editado por Wilhelm Gundlach en 1892 en las MGH Epistolae III. Una traducción crítica al inglés, dirigida por Rosamond McKitterick y colaboradores, fue publicada en 2021 en la colección Translated Texts for Historians (n.º 77).[32][33]
Las actas del concilio de Letrán 769
Las actas del sínodo de abril de 769 — cuatro sesiones, aproximadamente cincuenta y dos participantes — se conservan en latín en las grandes colecciones conciliares (Mansi, Hardouin), que publican los cánones y la suscripción de los obispos.[34]
Tres cánones llaman la atención:
- Canon 1: elección de los papas reservada a los cardenales sacerdotes y cardenales diáconos; prohibición para cualquier laico de acceder al papado o a la elección.
- Canon 2: anulación de las ordenaciones conferidas por el antipapa Constantino y reconciliación mediante la imposición de manos.
- Canon 3: confirmación solemne de la veneración de las santas imágenes, contra el conciliábulo iconoclasta de Hieria (754).
El sínodo marca así, en Roma y antes de Nicea II, una posición católica firme en la controversia de las imágenes, dieciocho años antes del concilio ecuménico que reafirmará la misma doctrina en 787.[35]
Identidad, formación y carrera de Esteban antes de la elección
Nacido en Sicilia, probablemente en Siracusa, hacia 720
El Liber Pontificalis indica que Esteban es siciliano, hijo de Olivo — es todo lo que la noticia dice de su origen.[36] Siracusa es a menudo mencionada como lugar de nacimiento, pero esta precisión no figura ni en el Liber Pontificalis ni en la noticia de la Catholic Encyclopedia (Mann, 1912), que dice solamente «siciliano, hijo de Olivo».[37] La fecha probable se sitúa alrededor de 720, lo que le da unos 52 años al morir.[38]
La Sicilia del siglo VIII es todavía una provincia bizantina, poblada por una población mezclada, fuertemente marcada por la cultura griega. Esteban pertenece a esta diáspora grecorromana que pobló los monasterios de la Ciudad desde Gregorio III. Su probable conocimiento del griego — que no está atestiguado explícitamente, pero que corresponde a su entorno — explica sin duda su soltura en el expediente de las imágenes sagradas.[39]
Monje benedictino en el monasterio de San Crisógono
Llegado a Roma bajo el pontificado de san Gregorio III (731-741), Esteban entra en el monasterio de San Crisógono (San Crisógono en Trastevere), donde toma el hábito benedictino.[40][41] El detalle es importante: el futuro papa no es un clérigo secular, sino un religioso formado en la observancia monástica de san Benito, marcado por la lectio divina, la obediencia y la estabilidad.
«Escucha, hijo mío, los preceptos del Maestro, e inclina el oído de tu corazón.» — San Benito, Regla, prólogo 1[42]
Esta formación explica en parte el tono espiritual de las cartas de Esteban III, cargadas de imprecaciones bíblicas y llamados a la conversión, más que una pluma de cancillería diplomática pura.
Sacerdote cardenal bajo Zacarías, Esteban II y Pablo I
Es el papa san Zacarías (741-752) quien ordena a Esteban diácono y luego sacerdote, y lo vincula al Letrán. Bajo Esteban II y luego bajo Pablo I, sirve en la familia papal y adquiere un conocimiento perfecto de la liturgia romana y de los asuntos lombardos.[43][44]
Cuando Pablo I muere en junio de 767, Esteban es un sacerdote cardenal del clero romano; no es el instigador de los disturbios que siguen, sino uno de los candidatos que los funcionarios de la curia buscarán llevar a la Sede tan pronto como se restablezca el orden canónico. Este detalle biográfico es importante: Esteban no es ni un oportunista ni un hombre de golpe de Estado; es el candidato de la legalidad.[45]
La crisis de la Sede romana (junio 767 - agosto 768)
La muerte de Pablo I y el vacío de poder
Pablo I muere el 28 de junio de 767, tras un pontificado de diez años. Muy pronto, la cuestión lombarda y el peso de la nobleza militar se transforman en una crisis abierta. Ningún papa fue elegido canónicamente, y varias facciones se arman.[46][47]
El problema no es solo espiritual. Desde la «donación de Pipino» (754-756), el papado controla un Estado territorial — ducado de Roma, exarcado de Rávena, Pentápolis — cuya posesión despierta ambiciones locales. Todo candidato al papado hereda un patrimonio, una cancillería, un ejército y una diplomacia.
La intrusión armada de Totón de Nepi
El duque Totón de Nepi (a veces Totton), hombre de guerra originario de Tuscia, toma la iniciativa. Reúne en su casa romana a sus parientes, campesinos y soldados, y hace aclamar a su propio hermano Constantino, un simple laico, como papa.[48][49]
Constantino, que ni siquiera es clérigo, debe recibir sucesivamente la ordenación de portero, lector, acólito, subdiácono, diácono, sacerdote y finalmente la consagración episcopal — cadena de ordenaciones comprimida en pocos días que será precisamente lo que el sínodo de 769 intentará prohibir para el futuro.[50][51]
Constantino II, antipapa laico (junio 767 - julio 768)
Constantino se mantiene durante trece meses. Actúa como papa: ordena obispos, envía cartas, celebra ceremonias. El Liber Pontificalis lo presenta como un «usurpador» cuyos actos serán anulados en bloque.[52][53]
Una cosa está clara: el procedimiento de elección de un laico, por un golpe de fuerza de la nobleza armada, no es conforme a la tradición romana. Ni en el rito antiguo de elecciones por el clero y el asentimiento del pueblo, ni en la práctica canónica del siglo VIII, el paso directo del laico a la sede pontificia tiene la menor legitimidad. El futuro derecho canónico sacará precisamente la lección de este precedente.
El antipapa Felipe y la mediación lombarda
Permaneciendo clandestinos, el primicerius (jefe del personal del palacio de Letrán) Cristóforo y su hijo Sergio, a quien el Liber Pontificalis llama secundicerius (segundo de los notarios, adjunto del primicerio)[54][55], altos funcionarios de la curia paulina, logran huir de Roma. Llegan al reino lombardo y obtienen del rey Desiderio un apoyo militar para derrocar a Totón. Desiderio confía la expedición a un sacerdote, Waldiperto, que marcha sobre Roma con una tropa lombarda.[56]
A la entrada de la Ciudad, Waldiperto eleva a su vez a un segundo antipapa, Felipe, monje del monasterio de San Vito, convencido de que eso uniría a los romanos a la causa lombarda. Pero Cristóforo rechaza esta nueva entronización irregular. Felipe es rápidamente enviado de vuelta a su monasterio, donde termina sus días en silencio; su entronización duró apenas un día.[57][58]
Cristóforo y Sergio restablecen la legalidad canónica
Totón es muerto en los combates romanos. Constantino es arrestado, llevado a penitencia y luego encerrado en el monasterio de Cellanova. La curia convoca entonces una asamblea regular del clero, los ejércitos y el pueblo romano, en la tradición más antigua. Las violencias no cesan de inmediato, y muchos clérigos cercanos a Totón son cegados o golpeados hasta la muerte. El Liber Pontificalis mismo reconoce esta brutalidad de la restauración, que deplora mientras la relata.[59][60]
La ambivalencia es real: la legalidad canónica se restablece, pero a costa de represalias crueles que los actos del concilio de 769 intentarán en parte reparar.
La elección canónica (1-7 de agosto de 768)
El clero, los ejércitos y el pueblo romano eligen a Esteban, sacerdote cardenal del título de Santa Cecilia. El Liber Pontificalis precisa la aclamación en Santa Cecilia del Trastévere, luego el traslado al Letrán, y finalmente la consagración en San Pedro del Vaticano el 7 de agosto de 768.[61][62]
Las dos fechas provienen de dos lecturas distintas: la lista oficial de la Santa Sede abre el pontificado el 1 de agosto de 768 («1,7.VIII.768») — lectura seguida por Britannica, que da la elección el 1 de agosto y la consagración el 7 —, mientras que el Liber Pontificalis (§ 21) solo data explícitamente la consagración del 7 de agosto en San Pedro; la Catholic Encyclopedia (Mann, 1912) retiene igualmente, con precisión, solo el 7 de agosto, y GCatholic da la elección al mes («768.01»).[63][64][65][66]
«Después de su elección como pontífice, todo el pueblo romano dio gracias a Dios por haber librado a la Iglesia romana de la opresión de los tiranos.» — Liber Pontificalis, vida de Esteban III, § 21 (traducción; original latino en nota)[67]
El concilio de Letrán de abril de 769
Fecha, lugar y participantes
El sínodo se celebra en el Letrán, en la basílica del Salvador, del 12 al 14 (o 15) de abril de 769. Se realizan cuatro sesiones. Se cuentan aproximadamente 52 obispos o representantes, entre ellos 12 obispos francos enviados especialmente por Carlomagno y Carlomán. Una multitud de sacerdotes, diáconos, monjes y fieles asiste a las sesiones.[68][69]
Es un concilio provincial romano ampliado pero con alcance universal, en la medida en que decide sobre la regularidad de una elección pontificia y sobre la doctrina católica de las imágenes. La presencia destacada de los obispos francos manifiesta la joven alianza entre el papado y la dinastía carolingia.
El juicio contra el antipapa Constantino II
El antiguo antipapa, ya cegado fuera del concilio por elementos incontrolados de la facción de Cristóforo, es llevado ante los Padres. El relato conciliar dice que primero confiesa, luego se retracta de sus confesiones y cuestiona la legitimidad del sínodo. Entonces es azotado con varas, degradado de todos los órdenes y excomulgado.[70][71]
Los actos de su pseudo-pontificado son quemados solemnemente en el suelo de la basílica, mientras los obispos se postran cantando el Kyrie eleison. Las ordenaciones de obispos y sacerdotes hechas por Constantino son anuladas, salvo que reciban, tras penitencia, la imposición canónica de manos.[72][73]
« Se decreta que ningún laico, ni persona proveniente del estado laical, sea jamás promovido a la dignidad pontificia.» — Concilio de Letrán, abril 769, primer canon, según las colecciones conciliares (traducción; original latino en nota)[74]
La reforma de las elecciones pontificias
El primer canon es el gran acto legislativo del concilio. Establece varias reglas decisivas para el futuro:
- ningún laico podrá jamás ser elegido papa;
- la elección queda reservada a los cardenales-sacerdotes y cardenales-diáconos con ordenación previa;
- los soldados de Toscana y Campania no tienen derecho a presencia armada en la elección;
- la consagración solo podrá realizarse con el consentimiento del clero y del pueblo romano.[75][76]
Es la primera vez que un sínodo romano formaliza el procedimiento de elección bajo una forma jurídica tan explícita. El principio establecido en 769 será retomado por Nicolás II (In nomine Domini, 1059), Alejandro III (III concilio de Letrán, 1179), Gregorio X (Ubi periculum, 1274) y, más allá, todo el derecho del cónclave — por retomadas sucesivas, no por filiación institucional continua.[77]
La defensa de las santas imágenes
El segundo gran canon se pronuncia sobre la controversia de las imágenes. Quince años después del conciliábulo iconoclasta de Hierea (754) convocado por el emperador bizantino Constantino V Coprónimo, el concilio de Letrán 769 condena sus actos y afirma la legitimidad católica de la veneración de las santas imágenes: de Cristo, de la Virgen, de los ángeles y de los santos.[78][79]
El argumento adverso merece ser expuesto lealmente: en Hieria, los obispos iconoclastas sostienen que Cristo, verdadero Dios y verdadero hombre, no puede ser pintado sin dividir sus dos naturalezas ni pretender encerrar en colores su divinidad incircunscriptible; la única imagen legítima de Cristo sería la Eucaristía, y toda imagen material venerada recaería bajo la prohibición bíblica de los ídolos.[80] La respuesta del Letrán 769 sostiene por el contrario que la imagen no es adorada por sí misma — la adoración solo es debida a Dios — sino que el honor rendido a la imagen pasa a su prototipo, según la tradición apostólica: pintar a Cristo confiesa la Encarnación en lugar de dividirla.[81][82]
Esta postura romana precede en dieciocho años al concilio ecuménico de Nicea II (787), que hará obligatoria la doctrina católica de la veneración de las imágenes para toda la cristiandad. Esteban III sitúa así a Roma del lado ortodoxo en la controversia bizantina, incluso antes de que Oriente se restablezca oficialmente.[83]
Este dato es valioso frente a la brújula católica: las imágenes veneradas de la Virgen, de los santos, de las reliquias y de las apariciones no son un exceso barroco tardío. Forman parte de una tradición apostólica apoyada por el papa Esteban III, el concilio de Letrán 769, el papa Adriano I y el concilio ecuménico de Nicea II.
El alcance del concilio de 769
El concilio de Letrán 769 no tiene el estatus de un concilio ecuménico. Sin embargo, su alcance es considerable:
- purifica la Sede romana de un cisma cuyas ramificaciones alcanzan toda Italia;
- plantea el primer germen de un derecho electoral pontificio;
- inscribe a Roma en el bando ortodoxo de la controversia de las imágenes, dieciocho años antes de Nicea II;
- finalmente, consolida la alianza franco-romana, asociando a doce obispos francos a la soberanía eclesiástica de la Sede apostólica.
Solo estas cuatro decisiones justifican que se hable del pontificado de Esteban III como un momento fundacional del papado medieval.[84][85]
El papa entre Carlomagno, Carlomán y Desiderio
La diplomacia italiana en 769-770
Apenas elegido, Esteban III escribe a Pipino el Breve — que muere en septiembre de 768 — y luego a sus hijos Carlomagno y Carlomán. Les anuncia su elección y les pide que renueven la alianza que su padre había sellado con Esteban II y san Pablo I. Sobre todo, les reclama la protección contra los lombardos y la confirmación de la «donación».[86][87]
Carlomagno, ya mayor de edad, acepta los principios de la alianza, pero pretende llevar a cabo su propia política italiana. Incluso acoge a parte de la aristocracia lombarda en la corte franca. Una reina madre, Bertrada de Laon (la «Berta de los grandes pies»), ejerce entonces toda su influencia para reconciliar francos y lombardos.[88]
La carta contra el matrimonio con Desiderata (770)
Es en este contexto que surge el proyecto, alentado por Bertrada, de un matrimonio entre uno de los hermanos francos y una hija del rey lombardo Desiderio, a quien la historiografía designa con el nombre convencional de Desiderata (Desiderata, a veces Desideria): ninguna fuente contemporánea da su verdadero nombre — Eginardo, que relata su repudio al cabo de un año de matrimonio, la nombra solo «la hija del rey Desiderio».[89] Esteban III ve en esta alianza el fin de toda libertad pontificia: si los lombardos entran en la familia franca, Roma queda aislada.[90][91]
Entonces escribe la carta 45 del Codex Carolinus — uno de los textos más violentos de la cancillería pontificia medieval —, en la que prohíbe a los dos reyes francos ese matrimonio amenazándolos, si pasan por alto la prohibición, con el anatema de san Pedro y la condenación eterna: una advertencia solemne y condicional, no un anatema formalmente pronunciado. En ella denigra a los lombardos como perfidae ac foetentissimae Langobardorum genti («la pérfida y muy infecta nación de los lombardos»).
«¿Cuál es pues, oh hijos excelentísimos, grandes reyes, esta locura, que haya que decir incluso que vuestra ilustre nación de los francos, que brilla por encima de todas las naciones, y vuestra tan espléndida y nobilísima descendencia real, se dejen manchar — Dios no lo quiera — por la pérfida y muy infecta nación de los lombardos, que no es contada en el número de ninguna nación, y de la cual es cierto que saca su origen la raza de los leprosos?» — Papa Esteban III, carta 45 del Codex Carolinus, a Carlomagno y Carlomán (traducción según el latín de Gundlach, MGH Epp. III, p. 561)[92]
El texto causa escándalo. Es duro, casi insultante para los lombardos, y marca una ruptura con la sobriedad diplomática romana. Pero también revela el desconcierto espiritual de un papa aislado, obligado a usar las armas verbales más extremas para impedir el colapso del Estado pontificio.
Esta carta suscita con razón un debate ético: ¿puede un papa calificar a toda una nación como «la más infecta»? La teología católica clásica distingue siempre entre las personas, que merecen amor, y las políticas o facciones, que pueden ser condenadas. Esteban III, en una situación existencial para la Sede apostólica, utiliza una retórica veterotestamentaria de denuncia profética, comparable a las invectivas de Elías o Isaías contra las naciones idólatras. Esto no santifica la fórmula, pero permite leerla históricamente, en su contexto de amenaza política real y tradición retórica bíblica.[93][94]
El cambio de postura de Carlomagno y la trampa lombarda (771)
Carlomagno, a pesar de la carta, se casa con Desiderata en 770. La diplomacia pontificia ha fracasado. Peor aún: Bertrada se une a Roma en peregrinación y negocia con Desiderio la restitución de ciertos territorios, a cambio de promesas que nunca se cumplirán del todo.[95][96]
Desiderio aprovecha para ganar Roma físicamente. Viene en peregrinación a la tumba de san Pedro, apoyado por el chambelán Pablo Afiarta, un agente ganado a la causa lombarda, que se ha introducido en la familia papal.[97]
El suplicio de Cristóforo y Sergio (771)
Cristóforo y Sergio, los hombres que salvaron el papado en 768, son acusados por Pablo Afiarta de conspirar contra Desiderio y el papa. Acorralados, se refugian en San Pedro, suplican a Esteban III que los proteja, pero este, bajo la presión conjunta de Desiderio y Afiarta, termina entregándolos a los lombardos.[98][99]
Ambos son cegados. Cristóforo muere de sus heridas tres días después, Sergio sobrevive mutilado y detenido en Letrán. El Liber Pontificalis considera este episodio como la mayor herida del pontificado; incluso la crónica oficial no cubre completamente el evento, que será reexaminado bajo Adriano I.[100][101]
«Y tales suplicios se desarrollaron en el atrio de San Pedro que todos los presentes derramaron lágrimas.» — Liber Pontificalis, vida de Esteban III, sobre el fin de Cristóforo y Sergio (traducción; original latino en nota)[102]
El episodio es el revés trágico de un pontificado que no supo resistir completamente la presión lombarda. Recuerda que la santidad de la Sede no garantiza la santidad personal de todos los actos del pontífice. La distinción es antigua: el ministerio petrino es indefectible en la fe y el dogma (cf. Lucas 22, 32), pero el individuo papa, como todo cristiano, sigue siendo falible en la conducta política. Esteban III aquí está superado por los acontecimientos, no es infiel al dogma.[103]
Muerte, sepultura y memoria
El 24 de enero de 772 y la basílica de San Pedro
Esteban muere el 24 de enero de 772, a unos 52 años, tras menos de cuatro años de pontificado. La causa precisa no se conoce: desgaste, enfermedad, quizá efecto de las fuertes tensiones de 771. La lista oficial de la Santa Sede retiene esta fecha.[104]
Es enterrado en la basílica vaticana de San Pedro, cerca de otros papas del siglo VIII. La basílica constantiniana, predecesora de la actual basílica, albergaba entonces una parte esencial de la memoria de la Sede apostólica.[105][106]
La numeración Esteban II / III / IV
Persiste una dificultad historiográfica: la numeración de los papas Esteban. En 752, un tal Esteban fue elegido papa; murió tres días después de su elección, antes de la consagración episcopal. Las listas medievales y la Patrologia Latina lo contaron durante mucho tiempo como Esteban II, haciendo de nuestro papa de 768 un Esteban IV (y de Esteban II, el gran aliado de Pipino el Breve en 754, un Esteban III).[107][108]
En el siglo XVI, algunos editores comenzaron a excluir de la lista al papa muerto en tres días, considerando que la consagración episcopal es necesaria para abrir un pontificado. La lista oficial moderna de la Santa Sede sigue esta lógica: no cuenta al Esteban de 752 y nombra a nuestro papa Esteban III.[109][110]
El título canónico correcto, seguido por este artículo y por el portal oficial del Vaticano, es por tanto Esteban III (768-772). Pero la forma Esteban IV que se encuentra en ediciones anteriores a 1960 no es un error; refleja el antiguo cómputo. Leer con discernimiento las fuentes antiguas: Esteban (III) IV es la convención de la Catholic Encyclopedia de 1912, por ejemplo.[111]
¿San Esteban? Entre la piedad siciliana y la lista oficial
Esteban III no ha sido ni beatificado ni canonizado por un acto oficial de la Santa Sede, y no tiene ninguna memoria en el calendario romano general (Calendarium Romanum, 1969)[112]. En la Edad Media, sin embargo, fue honrado como santo en su isla natal: Horace Mann señala un antiguo calendario de los santos de Sicilia que lo inscribe el 1 de febrero, así como una gestión — que quedó sin efecto — de los siracusanos para hacer reconocer oficialmente su santidad[113]. La Catholic Encyclopedia (1912) señala igualmente que es «honrado como santo en algunos martirologios»[114]. Culto local medieval y acto pontificio formal siguen siendo dos cosas distintas: solo el segundo hace un santo en sentido canónico.
La Iglesia no considera como santo en sentido canónico a un papa solo por haber ocupado la Sede; hace falta un culto atestiguado, una investigación, un acto pontificio formal. La piedad siciliana testimonia un apego filial a un hijo del país que llegó a papa, sin que ello comprometa la doctrina. En este punto, la rigurosidad católica distingue entre culto oficial y devoción popular: la segunda puede alimentar a la primera, sin sustituirla.[115]
Legado doctrinal e institucional
El decreto electoral de 769, matriz del cónclave
La regla más duradera del pontificado de Esteban III es el decreto electoral del concilio de Letrán de 769. Tres siglos después, Nicolás II en 1059 (In nomine Domini) retomará el principio y lo transformará en constitución electoral reservando la elección a los cardenales. Alejandro III, en 1179, exigirá la mayoría de dos tercios. Gregorio X, en 1274, creará el cónclave en sentido estricto.[116][117]
Sin la decisión de 769, el derecho del cónclave moderno, codificado por Pablo VI (Romano Pontifici eligendo, 1975) luego por Juan Pablo II (Universi Dominici gregis, 1996) y Benedicto XVI (motu proprio De aliquibus mutationibus, 2007), tendría una genealogía radicalmente diferente. Es a Esteban III a quien se remonta la idea jurídica de un santuario electoral protegido de la irrupción armada de facciones.[118][119]
La defensa de las imágenes, fundación latina de Nicea II
En 769, Esteban III sitúa oficialmente a la cristiandad latina en el bando ortodoxo de la controversia de las imágenes. Cuando en 787 el concilio ecuménico de Nicea II definirá solemnemente la legitimidad de la veneración de las santas imágenes, solo prolongará la decisión romana de 769. El papel de Esteban III es por tanto fundacional, y ayuda a comprender que las iconografías católicas — iconos, estatuas, vitrales, medallas, escapularios, frescos — no son excesos barrocos posteriores al concilio de Trento: pertenecen a una tradición apostólica defendida muy temprano por la Sede romana.[120][121]
« El honor rendido a la imagen pasa a su prototipo. » — San Basilio de Cesarea, De Spiritu Sancto XVIII, 45, citado por el II concilio de Nicea[122][123]
Este principio, retomado por Trento contra los iconoclastas protestantes, por los papas del siglo XIX contra el racionalismo y por el concilio Vaticano II que mantiene la veneración de las imágenes en Sacrosanctum Concilium 122-125, hunde sus raíces en tiempos muy antiguos: el concilio de 769, convocado por Esteban III, es uno de sus puntos fijos.
Una primacía herida pero mantenida
El episodio de Cristóforo y Sergio — la entrega de dos servidores fieles a los lombardos, su cegamiento, su muerte — sigue siendo la sombra mayor del pontificado. El papa se dejó manipular por un agente extranjero instalado en su entorno inmediato. El papado no supo, en 771, defender a sus propios ministros.[124][125]
Pero la Iglesia católica nunca ha enseñado la impecabilidad de los papas. La doctrina retenida, fijada por el concilio Vaticano I (Pastor Aeternus, 1870), es la de la infalibilidad en la enseñanza ex cathedra del dogma, no la de la perfección moral en la conducta política. Esteban III es un testigo trágico de esta distinción: sus decisiones doctrinales — concilio de Letrán 769, defensa de las imágenes, derecho electoral — son plenamente recibidas por la Tradición; sus elecciones políticas de 771 son deploradas por la crónica romana misma.[126][127]
Esta tensión no es un argumento contra el papado. Confirma al contrario que el ministerio petrino es llevado por la gracia de Cristo y no por la perfección humana. Es precisamente porque Cristo oró por Pedro para que su fe no desfalleciera (Lucas 22, 32) que las deficiencias personales de un papa no arruinan la solidez de la Sede.
Para profundizar
- Papa san Pablo I (757-767) — predecesor inmediato de Esteban III, cuya muerte abre la crisis de los antipapas de 767.
- Papa Esteban II (752-757) — papa de la « donación de Pipino » y de la fundación territorial del Estado pontificio.
- Papa Adriano I (772-795) — sucesor de Esteban III, cómplice del concilio de Nicea II en 787 y del gran auge carolingio.
- Papa san Zacarías (741-752) — papa que ordena a Esteban diácono y luego sacerdote y lo vincula al Letrán.
- Concilio de Letrán (769) — actos, cánones y personalidades, para el expediente completo de la defensa de las imágenes y del derecho electoral.
- II Concilio de Nicea (787) — definición ecuménica de la veneración de las santas imágenes, en continuidad con el decreto romano de 769.
- La controversia de las imágenes — síntesis teológica del expediente iconoclasta, desde sus orígenes hasta Trento.
- La primacía romana — historia y teología de la Sede de Pedro.
Notas y referencias
Santa Sede, lista oficial de los soberanos pontífices, entrada « Stephen III »: 94º papa, inicio del pontificado 1,7.VIII.768, fin 24.I.772, origen Sicilia — control directo de la página (consultada el 4 de octubre de 2026). URL: https://www.vatican.va/content/vatican/en/holy-father.html.
1 62 63 104 109Encyclopaedia Britannica, noticia « Stephen III (or IV) »: elegido papa el 1 de agosto de 768, consagrado el 7 de agosto siguiente (« elected pope on Aug. 1, 768, and was consecrated on the following August 7 »).
2 64Liber Pontificalis, vida de Esteban III, ed. Louis Duchesne, Le Liber Pontificalis. Texte, introduction et commentaire, 2ª ed., Boccard, París, 1955-1957, t. I, p. 468-485; traducción inglesa y comentario: Raymond Davis, The Lives of the Eighth-Century Popes (Liber Pontificalis). The Ancient Biographies of Nine Popes from AD 715 to AD 817, Translated Texts for Historians 13, Liverpool University Press, Liverpool, 1992 (2ª ed. 2007), p. 86-105. Origen siciliano, hijo de Olivo, formación en el monasterio de San Crisógono, ordenaciones bajo Zacarías, elección canónica el 7 de agosto de 768, relato del concilio de Letrán y caída de Cristóforo y Sergio.
3 13 25 36 40 43 46 49 52 54 57 61 71 105Horace K. Mann, « Pope Stephen (III) IV », The Catholic Encyclopedia, vol. 14, Robert Appleton Company, Nueva York, 1912; nota sobre el origen siciliano (sin ciudad precisada), el monasterio de San Crisógono, las ordenaciones bajo Zacarías, la crisis de 767-768, el concilio de Letrán 769, la carta contra el matrimonio con Desiderata, la caída de Cristóforo y Sergio, y el honor rendido al papa «como santo en algunos martirologios» («honoured as saint in some Martyrologies»). Sobre la fecha del fallecimiento, la noticia lleva por error «1 or 3 August, 772»; el artículo sigue la lista oficial de la Santa Sede (24 de enero de 772). URL: https://www.newadvent.org/cathen/14289a.htm.
4 9 37 38 39 41 44 47 58 66 91 96 99 107 111 114Concilio de Letrán de abril de 769, actos en cuatro sesiones, ms. compuestos de colecciones conciliares latinas; ed. en Jean Hardouin, Acta Conciliorum, t. III, París, 1715, col. 2009-2032; Giovanni Domenico Mansi, Sacrorum Conciliorum nova et amplissima collectio, t. XII, Florencia, 1766, col. 713-734. Cuatro cánones principales: condena del antipapa Constantino, anulación de las ordenaciones, reforma de las elecciones pontificias (cánon 1), confirmación de la veneración de las santas imágenes contra Hiéreia 754.
5 11 16 29 50 68 70 72 75 78 81Concilio de Letrán de abril de 769, cánones y suscripciones, según Mansi, t. XII, col. 713-734, y Hardouin, t. III, col. 2009-2032. (La mención de una edición en la Patrologia Latina, t. 96, indicada aquí anteriormente, era errónea: ese volumen de Migne contiene a Ildefonso y Julián de Toledo, no las actas de 769.) Texto del primer cánon prohibiendo a todo laico el acceso al papado, retomado luego por Nicolás II en 1059. Texto original latino del cánon 1, según las colecciones conciliares: « Decretum est ut nullus umquam laicus aut quilibet ex laico ordine pontificali subrogetur honori. »
6 17 34 51 69 74 76Codex Carolinus, carta n.º 45, Esteban III a Carlomagno y Carlomán, 770; ed. Gundlach MGH Epp. III, p. 560-563; trad. McKitterick et al. 2021, p. 302-307. Prohibición del matrimonio con una princesa lombarda, acompañada de una amenaza condicional de anatema de san Pedro (advertencia solemne, no anatema formalmente pronunciado); denigración de los lombardos como perfidae ac foetentissimae Langobardorum genti, comparación con las naciones idólatras del Antiguo Testamento. Texto original latino (pasaje citado), ed. Gundlach, p. 561, l. 10-15: « Quae est enim, praecellentissimi filii, magni reges, talis desipientia, ut penitus vel dici liceat, quod vestra praeclara Francorum gens, quae super omnes gentes enitet, et tam splendiflua ac nobilissima regalis vestrae potentiae proles perfidae, quod absit, ac foetentissimae Langobardorum genti polluatur, quae in numero gentium nequaquam conputatur, de cuius natione et leprosorum genus oriri certum est. » (texto controlado sobre la edición Gundlach; la amenaza final de anatema, por la autoridad de san Pedro príncipe de los Apóstoles, está confirmada por los historiadores modernos de la carta).
7 10 20 21 31 90 92Liber Pontificalis, vida de Esteban III, § 49-54, ed. Duchesne t. I, p. 483-485; trad. Davis 1992, p. 103-105; entrega de Cristóforo y Sergio a los lombardos, suplicio del cegamiento en el atrio de San Pedro, muerte de Cristóforo en tres días. Texto original latino (pasaje citado): « Et facti sunt cruciatus tales in Sancti Petri atrio, ut universi qui aderant lacrimas effunderent. »
8 98 100 102 124Klaus Schatz, La primauté du pape. Son histoire des origines à nos jours, trad. fr., Cerf, París, 1992 (sobre la génesis medieval del derecho electoral pontificio); Thomas F. X. Noble, The Republic of St. Peter. The Birth of the Papal State, 680-825, University of Pennsylvania Press, Philadelphia, 1984 (sobre el concilio de Letrán 769 y sus cánones electorales).
12 18 77 85 116Eric M. Knibbs, « La elección controvertida del Papa Constantino II », The Eighth Century and All That, 2019; análisis de la toma de poder de Totón de Nepi y de la estrategia de Cristóforo y Sergio para derrocar a Constantino II con ayuda lombarda. URL: https://www.8thcentury.com/black-smoke-white-smoke-revolution/.
14 27 48 56Raymond Davis, introducción a la vida de Esteban III, en The Lives of the Eighth-Century Popes (Liber Pontificalis), Translated Texts for Historians 13, Liverpool University Press, 2ª ed. 2007, p. 86-95; puesta al día crítica sobre la composición de la Vita Stephani III, su orientación pro-curial y sus zonas oscuras respecto a las violencias de 768-771.
15 23 26 45 53 60 73 84 94 101 125Codex Carolinus, carta n.º 44, Esteban III a Carlomagno y Carlomán, 768/769; ed. Gundlach MGH Epp. III, p. 558-560; trad. McKitterick et al. 2021, p. 297-301. Anuncio de la elección, solicitud de protección del Estado pontificio y confirmación de las alianzas de Pipino.
19 30 86Rosamond McKitterick, Dorine van Espelo, Richard Pollard, Richard Price (ed. y trad.), Codex Epistolaris Carolinus. Letters from the Popes to the Frankish Rulers, 739-791, Translated Texts for Historians 77, Liverpool University Press, Liverpool, 2021. Introducción crítica, traducción inglesa y anotaciones de las 99 cartas, incluidas las cartas 44, 45 y 47 de Esteban III. ISBN 978-1-80034-871-4.
22 24 32 87 93Liber Pontificalis, vida de Esteban III, § 35-43, ed. Duchesne t. I, p. 477-479; trad. Davis 1992, p. 96-99; convocatoria y desarrollo del concilio de Letrán de abril de 769.
28Codex Carolinus (colección de 99 cartas papales 739-791), ed. Wilhelm Gundlach, Monumenta Germaniae Historica, Epistolae III (= Epistolae Merovingici et Karolini aevi I), Weidmann, Berlín, 1892, p. 469-657. Manuscrito único: Vindobonensis 449, ÖNB Viena, siglo IX. URL MGH: https://www.dmgh.de/.
33II concilio de Nicea (787), VII concilio ecuménico; definición de la legitimidad de la veneración de las santas imágenes, distinción latria (solo a Dios) / douleia y proskynesis (a los santos e imágenes). Texto crítico en Erich Lamberz, Acta Conciliorum Œcumenicorum, serie II, vol. 3.1-3, De Gruyter, Berlín, 2008-2016; trad. fr. Maurice Jugie, Le II concile de Nicée et le culte des images, Lethielleux, París, 1957. Denzinger-Hünermann 600-609.
35 82 83 120 123San Benito de Nursia, Regla, prólogo 1, ed. crítica Adalbert de Vogüé y Jean Neufville, La Regla de san Benito, Sources Chrétiennes 181-186, Cerf, París, 1972-1977; t. I, p. 411: « Obsculta, o fili, praecepta magistri, et inclina aurem cordis tui. »
42Thomas Hodgkin, Italy and Her Invaders, vol. VII, Clarendon Press, Oxford, 1899, cap. XI (el pontificado de Esteban III): tras la restauración de 768, Sergio es « again secundicerius, and also nomenculator » — el Liber Pontificalis, fuente primaria, lo llama por tanto secundicerius, no sacellarius. Variante: Horace K. Mann, The Lives of the Popes in the Early Middle Ages, vol. I, 2ª parte, Londres, 1902, p. 366, describe a Sergio como « treasurer of the Church » (tesorero, es decir la función del sacellarius). El artículo sigue aquí la noticia del Liber Pontificalis.
55Liber Pontificalis, vida de Esteban III, § 27-30, ed. Duchesne t. I, p. 474-476; trad. Davis 1992, p. 93-95; descripción de las violencias contra los partidarios de Totón y Constantino y desplazamiento de estos últimos hacia los monasterios de Cellanova y Subiaco.
59Liber Pontificalis, vida de Esteban III, § 21, ed. Duchesne t. I, p. 472-473; trad. Davis 1992, p. 90: aclamación en Santa Cecilia del Trastévere y consagración en San Pedro el 7 de agosto de 768. Texto original latino: « Postquam vero electus est in pontificem hic beatissimus, statim universus populus Romanus laudes Deo persolvit, eo quod Ecclesiam Romanam ab oppressione tyrannorum eripuerat. »
65 67Conciliábulo de Hieria (754), convocado por el emperador bizantino Constantino V Coprónimo; actos parcialmente conservados en la definición refutativa del II concilio de Nicea (787), sesión VI; edición crítica: Erich Lamberz (ed.), Acta Conciliorum Œcumenicorum, serie II, vol. 3.1-3, Walter de Gruyter, Berlín, 2008-2016. El conciliábulo de Hieria es condenado por el concilio de Letrán 769 y de manera definitiva por Nicea II.
79 80Annales Regni Francorum (Anales reales francos), entradas para 768-772; ed. Friedrich Kurze, Monumenta Germaniae Historica, Scriptores rerum Germanicarum 6, Hahn, Hannover, 1895, p. 26-32; matrimonio de Carlomagno con Desiderata en 770 y negociaciones italianas de Bertrada.
88 95El nombre de la princesa lombarda casada y luego repudiada por Carlomagno en 770-771 no está atestiguado por ninguna fuente contemporánea: Eginardo, Vita Karoli Magni, c. 18, la designa solo como filiam Desiderii regis Langobardorum («la hija de Desiderio, rey de los lombardos»), casada por insistencia de Bertrada (matris hortatu) y luego repudiada al cabo de un año (post annum eam repudiavit), sin dar su nombre. «Desiderata» (a veces «Desideria», en francés «Désirée») es un nombre convencional forjado por la historiografía posterior.
89Liber Pontificalis, vida de Esteban III, § 44-48, ed. Duchesne t. I, p. 480-482; trad. Davis 1992, p. 100-103; intrigas de Pablo Afiarta, peregrinación de Desiderio a San Pedro y primeras amenazas contra Cristóforo.
97Henri Denzinger, Enchiridion symbolorum, definitionum et declarationum de rebus fidei et morum, 43ª ed. (= Denzinger-Hünermann), Herder, Friburgo, 2010; especialmente DH 3050-3075 (concilio Vaticano I, Pastor Aeternus, 1870) sobre la infalibilidad pontificia y la primacía de jurisdicción de la Sede romana, a articular con la falibilidad personal del pontífice en los actos políticos.
103 127Santa Sede, Basílica de San Pedro en el Vaticano, nota histórica oficial; recuerdo de que la basílica constantiniana del siglo IV acoge las inhumaciones pontificias antes de la reconstrucción de la basílica moderna en el siglo XVI. URL: https://www.vatican.va/various/basiliche/san_pietro/.
106Catholic Encyclopedia, notas sobre la numeración de los papas Esteban, vol. 14 (1912); explicación de la elección de escribir «Stephen (III) IV»: la lista oficial moderna de la Santa Sede excluye al Esteban de 752 (muerto antes de la consagración), mientras que las listas antiguas lo contaban. URL: https://www.newadvent.org/cathen/14289a.htm.
108 110Iglesia católica, Calendarium Romanum ex decreto Sacrosancti Œcumenici Concilii Vaticani II instauratum, Typis Polyglottis Vaticanis, 1969: ninguna memoria de Esteban III (ni el 24 de enero, ni el 1 de febrero).
112Horace K. Mann, The Lives of the Popes in the Early Middle Ages, vol. I, 2ª parte, Londres, 1902, noticia de Esteban III, p. 393: antiguo calendario de los santos de Sicilia que inscribe a Esteban el 1 de febrero, y gestión de los siracusanos ante la Santa Sede que quedó sin efecto. Corroborada para los martirologios por la Catholic Encyclopedia (1912): « Stephen is honoured as saint in some Martyrologies ».
113Juan Pablo II, Divinus Perfectionis Magister, constitución apostólica del 25 de enero de 1983 sobre el procedimiento de las causas de canonización; Acta Apostolicae Sedis 75 (1983), p. 349-355; recordatorio de la distinción entre culto oficial (canonización, beatificación) y devoción popular reconocida.
115Nicolás II, In nomine Domini, bula de abril de 1059, concilio romano del sexto año; reforma del derecho electoral pontificio por la reserva de la elección a los cardenales (cardenales-obispos de iniciativa, luego cardenales-presbíteros y cardenales-diáconos como coelectores); texto en MGH Constitutiones et Acta Publica Imperatorum et Regum, t. I, n° 384, Hannover, 1893. Denzinger-Hünermann 690.
117Juan Pablo II, Universi Dominici Gregis, constitución apostólica del 22 de febrero de 1996 sobre la vacancia de la Sede apostólica y la elección del Pontífice romano; Acta Apostolicae Sedis 88 (1996), p. 305-343; actualizaciones por Benedicto XVI (motu proprio De aliquibus mutationibus, 11 de junio de 2007, y Normas nonnullas, 22 de febrero de 2013).
118Pablo VI, Romano Pontifici Eligendo, constitución apostólica del 1 de octubre de 1975 sobre la vacancia de la Sede apostólica y la elección del Pontífice romano; Acta Apostolicae Sedis 67 (1975), p. 609-645; matriz procedimental del cónclave moderno, en continuidad con el decreto electoral de 769 y con In nomine Domini de 1059.
119Concilio de Trento, sesión XXV (3-4 de diciembre de 1563), decreto sobre la invocación, la veneración y las reliquias de los santos y sobre las santas imágenes; texto crítico: Norman P. Tanner (ed.), Decrees of the Ecumenical Councils, Sheed & Ward / Georgetown University Press, 1990, vol. 2, p. 774-776; Denzinger-Hünermann 1821-1825.
121San Basilio de Cesarea, De Spiritu Sancto, cap. XVIII, § 45, ed. Benoît Pruche, Sources Chrétiennes 17 bis, Cerf, París, 2002, p. 406: « El honor dado a la imagen pasa al prototipo. » Texto original griego: « ἡ τῆς εἰκόνος τιμὴ ἐπὶ τὸ πρωτότυπον διαβαίνει »; traducción latina recibida por el II concilio de Nicea (787), sesión VI: « Honor enim qui imagini exhibetur transit ad prototypum. »
122Pastor Aeternus, constitución dogmática sobre la Iglesia, IV sesión del concilio Vaticano I, 18 de julio de 1870; definición de la primacía universal de jurisdicción del pontífice romano y de su infalibilidad cuando habla ex cathedra en materia de fe y costumbres; texto crítico: Norman P. Tanner (ed.), Decrees of the Ecumenical Councils, Sheed & Ward / Georgetown University Press, Londres-Washington, 1990, vol. 2, p. 811-816. Denzinger-Hünermann 3050-3075.
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