Pablo IV (Paulus IV), nacido Gian Pietro Carafa el 28 de junio de 1476 en el reino de Nápoles, gobernó la Iglesia de Roma desde el 23 de mayo de 1555 hasta el 18 de agosto de 1559. Elegido a casi setenta y nueve años, este anciano cardenal napolitano encarna, más que ningún otro, el rostro austero y temible de la Reforma católica: donde su lejano predecesor Pablo III había abierto la era de la renovación mediante el concilio y las nuevas órdenes, Carafa quiso reformar la Iglesia por la fuerza, el Santo Oficio y la disciplina férrea.[2][3]
Su vida fue la de un reformador integral antes que la de un papa. Cofundador de los Teatinos con san Cayetano de Thiene en 1524, renunció a sus ingresos episcopales para llevar una vida de ascetismo; fue el artífice principal de la erección, por Pablo III en 1542, de la Inquisición romana — fue a instigación suya que se tomó la bula Licet ab initio —, y fue su inquisidor más celoso.[4] Ya papa, convirtió a este tribunal en el instrumento central de su gobierno, publicó el primer Índice pontificio de libros prohibidos efectivamente promulgado (1559 — una tirada romana de 1557 había sido retirada antes de su promulgación) y se negó obstinadamente a reabrir el concilio de Trento, que consideraba inútil: Roma, creía, podía reformarse sola.[5][6][7]
Pero la intransigencia doctrinal se acompaña en él de dos sombras que oscurecen todo su pontificado. La primera es política: odiando la dominación española sobre su Nápoles natal, Pablo IV desató contra Felipe II una guerra desastrosa que llevó al duque de Alba a las puertas de Roma (1557). La segunda es familiar: este papa rigorista se dejó gobernar durante mucho tiempo por sus sobrinos Carafa, cuyos abusos descubrió tardíamente antes de expulsarlos en una caída en desgracia espectacular.[8][9][10]
Comprender a Pablo IV es sostener dos verdades a la vez. Por un lado, un celo reformador sincero, incluso heroico, que purificó la Curia y armó a la Iglesia contra la herejía. Por otro, una rigidez sin medida — que creó el gueto de Roma, encarceló cardenales y sembró el miedo — hasta el punto de que a su muerte el pueblo romano se levantó y arrojó su estatua al Tíber. Ningún pontificado muestra mejor que la santidad de la Iglesia no se confunde con la dulzura de sus pontífices, y que el celo, sin caridad, puede herir aquello que pretende salvar.[11][12]
Por qué Pablo IV es el papa más intransigente de la Reforma católica
La memoria común retiene de Pablo IV una figura austera y temible: un anciano barbudo, delgado, de famosas iras, que gobierna por el miedo del Santo Oficio. Esta imagen no es falsa, pero oculta lo que hace interesante históricamente su pontificado: Carafa representa una vía particular de la Reforma católica, distinta a la de Pablo III.
Donde Pablo III apostó por el concilio (Trento), las órdenes nuevas (Jesuitas, Capuchinos) y una diplomacia prudente, Pablo IV apuesta por la represión doctrinal directa, ejercida desde Roma por la Inquisición y el Índice. Desconfía de los concilios, donde ve el riesgo del conciliarismo y una división de la autoridad pontificia; prefiere reformar desde arriba, por decreto y por juicio.[13][14] Esta convicción explica tanto su grandeza — efectivamente saneó la Curia y castigó los abusos sin complacencia — como su fracaso relativo: una reforma que se impone por el terror no cambia los corazones.
Carafa ilustra así una cuestión permanente en la historia de la Iglesia: ¿se puede reformar la fe sin la caridad? Su pontificado, breve y tormentoso, da una respuesta matizada. Mostró que un papa podía ser personalmente irreprochable, intransigente en la doctrina, y sin embargo odiado porque había olvidado que el Evangelio se propone y no se impone. Ni leyenda negra de un fanático, ni hagiografía de un santo reformador: Pablo IV pide una mirada que distinga el celo que sirvió a la Iglesia de la dureza que la hirió.
Las fuentes principales
| Fuente | Naturaleza | Aporte para Pablo IV |
|---|---|---|
| The Catholic Encyclopedia, art. « Pope Paul IV » (1911) | Síntesis católica de referencia | Biografía general, reformas, Inquisición, balance matizado |
| Encyclopædia Britannica, art. « Paul IV » | Entrada erudita | Carácter, rechazo del concilio, guerra anti-española, gueto |
| Ludwig von Pastor, Histoire des papes depuis la fin du Moyen Âge, t. XIV | Gran historia erudita del papado | Relato detallado del pontificado y política italiana |
| Bula Cum nimis absurdum (14 de julio de 1555) | Acto pontificio | Creación del gueto de Roma, estatuto de los judíos |
| Bula Cum ex apostolatus officio (15 de febrero de 1559) | Acto pontificio | Nulidad de la elección de un hereje al pontificado supremo |
| Index librorum prohibitorum « pauliste » (1559) | Acto de censura | Primer Índice pontificio romano efectivamente promulgado (tirada romana de 1557 retirada), severidad extrema |
| Paz de Cave-Palestrina (12 de septiembre de 1557) | Acto diplomático | Fin de la guerra contra España |
Gian Pietro Carafa antes del pontificado (1476-1555)
Antes de ser un papa temido, Carafa fue durante medio siglo uno de los prelados reformadores más ardientes de su tiempo. Su intransigencia de anciano no fue una deriva del poder: prolongaba una vida entera dedicada a la rigurosidad ascética y a la lucha contra los abusos.
Un nacimiento en la alta nobleza napolitana
Gian Pietro Carafa nace el 28 de junio de 1476 en Capriglia Irpina, cerca de Avellino, en una de las familias más grandes de la nobleza napolitana, los Carafa.[15] Su madre, Vittoria Camponeschi, también pertenece a la alta aristocracia del reino.[16] Destinado muy joven a la Iglesia, el niño recibe una sólida formación humanista: adquiere un conocimiento profundo del griego y del hebreo, ciencia rara que lo hará, más tarde, un juez particularmente atento a los textos scripturales y a las desviaciones doctrinales.[17][18]
Este origen napolitano no es un detalle: moldeará toda su política. Carafa mantendrá toda su vida un odio visceral a la dominación española sobre Nápoles — recuerdo de las humillaciones sufridas por su familia — que lo impulsará, ya papa octogenario, a entrar en guerra contra la mayor potencia católica de su tiempo.[19]
El obispo de Chieti y el fundador de los Teatinos (1524)
Nombrado obispo de Chieti — Theate en latín — por Julio II el 30 de julio de 1505[20], Carafa se distingue desde el principio por su celo pastoral; es consagrado obispo el 18 de septiembre de 1506. Pero el giro de su vida ocurre en 1524, cuando renuncia a sus beneficios eclesiásticos para fundar, junto con san Cayetano de Thiene (Gaetano Thiene), una congregación de clérigos regulares dedicada a la pobreza evangélica, a la predicación y al servicio de los enfermos.[21][22] Por el nombre latino de su sede episcopal, estos religiosos serán llamados los Teatinos — primera de las grandes órdenes propiamente reformadoras que preceden a la Contrarreforma.
Este gesto es capital para entender al hombre. Carafa no es un prelado mundano convertido tardíamente, como lo fue Alejandro Farnesio: es un asceta de convicción, que libremente dejó el honor y el ingreso por la pobreza. Su dureza futura hacia los tibios y los herejes se arraiga en esta exigencia que primero se aplicó a sí mismo. La regularidad de los Teatinos, su austeridad, su reforma del clero secular ya anuncian el programa del pontificado.
Cardenal e inquisidor: el nacimiento del Santo Oficio (1536-1542)
El 22 de diciembre de 1536, Pablo III crea a Carafa cardenal-presbítero y lo llama a la gran comisión de reforma de la que saldrá el famoso informe Consilium de emendanda ecclesia (1537), un réquiem sin complacencias contra los abusos de la Curia.[23][24] Pero es en otro ámbito donde Carafa dejará su huella más duradera.
Convencido de que la penetración de las ideas protestantes en Italia exige una respuesta centralizada, es a instigación suya que Pablo III erige, por la bula Licet ab initio del 21 de julio de 1542, la Congregación romana y universal de la Inquisición — el futuro Santo Oficio.[25][26] Carafa se convierte en uno de los seis inquisidores generales, y de lejos el más celoso: sin esperar una dotación de la Cámara apostólica, hace habilitar a sus expensas una casa para las sesiones del tribunal, y le da el impulso represivo que lo caracterizará.[27][28]
Esta intransigencia dice todo del hombre: para él, la defensa de la fe prima sobre todo vínculo natural, sobre toda dulzura, sobre toda consideración personal. El detalle de los procedimientos, excesos e historia propia de este tribunal pertenece al artículo dedicado a la Inquisición; lo que corresponde a Carafa es haber sido su verdadero arquitecto espiritual — y haber hecho de este instrumento, una vez papa, el corazón de su gobierno.
El decano temido del Sacro Colegio
Con los años, Carafa se convierte en una potencia moral del Sacro Colegio: austero, sabio, incorruptible, pero también áspero, suspicaz y propenso a antipatías violentas.[29] Se le teme más que se le ama. Su reputación de inflexibilidad doctrinal lo convierte, a ojos del partido rigorista, en el campeón de una reforma sin compromisos; a ojos de otros, en un hombre cuya elección sería una amenaza. Esta ambivalencia pesará mucho en el cónclave de 1555.
La elección de 1555: el cónclave de la sorpresa
A la muerte de Marcelo II, cuyo pontificado duró solo veintidós días, el cónclave se abre en un clima tenso. Carlos V teme por encima de todo la elección de Carafa, cuya hostilidad hacia los Habsburgo es notoria, y presiona para descartarlo.[30][31] Pero el anciano cardenal, apoyado por el partido reformista y por la habilidad de la facción francesa, triunfa: el 23 de mayo de 1555, con casi setenta y nueve años, Gian Pietro Carafa es elegido papa.[32][33] Toma el nombre de Pablo IV, en homenaje a Pablo III que lo había creado cardenal, y es coronado el 26 de mayo de 1555.[34]
Los deseos de Carlos V contra esta elección fueron simplemente ignorados: el emperador veía subir al trono de Pedro a su adversario más declarado.[35]
El hombre que ciñe la tiara no es un improvisado. Cuenta con medio siglo de experiencia en reforma, el conocimiento del Santo Oficio, una ciencia teológica reconocida y una voluntad de hierro. Pero también lleva en sí los gérmenes de las dos catástrofes de su reinado: su edad — que lo hace dependiente de su entorno familiar — y su odio a España, que lo arrastrará a una guerra ruinosa. El pontificado será breve, pero de una intensidad ardiente.
- 23 mai 1555Elección al pontificado supremocasi 79 años
Gian Pietro Carafa, decano rigorista del Sacro Colegio, es elegido papa y toma el nombre de Pablo IV. Coronación el 26 de mayo.
- 14 juillet 1555Cum nimis absurdumcreación del gueto de Roma
La bula impone a los judíos de los Estados Pontificios el encierro en un barrio cerrado y severas restricciones.
- décembre 1555Alianza con Franciacontra los Habsburgo
Pablo IV se alía con Enrique II de Francia para expulsar a los españoles de Nápoles: es el inicio de la guerra.
- 1556 — 1557La guerra de Carafael duque de Alba a las puertas de Roma
El duque de Alba invade los Estados Pontificios; el ejército español marcha sobre Roma.
- 12 septembre 1557Paz de Cave-Palestrinael fin del sueño napolitano
Pablo IV debe negociar con la España victoriosa, sin haber ganado nada.
- janvier 1559Caída en desgracia de los sobrinos Carafael despertar del papa
Al descubrir los abusos de sus sobrinos, el papa los expulsa de Roma y los despoja de sus cargos.
- 15 février 1559Cum ex apostolatus officiocontra los herejes en el poder
La bula declara nula la elección de un hereje al pontificado supremo.
- 18 août 1559Muerte de Pablo IVel motín romano
El papa muere en Roma; el pueblo se subleva, libera las prisiones del Santo Oficio y decapita su estatua.
Un pontificado de hierro: reformar por la coerción
El programa de Pablo IV se resume en una idea simple y radical: purificar la Iglesia mediante la disciplina. Convencido de que los males de la cristiandad provienen del relajamiento moral y de la infiltración herética, despliega una reforma tan sincera como implacable, donde el gobierno espiritual adopta la forma de una investigación permanente.
La reforma de la Curia y del clero
Desde su elección, Pablo IV ataca los abusos con una energía sin precedentes. Expulsa de Roma a los obispos ausentes que residían en la corte en lugar de sus diócesis, persigue la simonía, reduce gastos, reforma las órdenes religiosas relajadas e impone al clero una disciplina severa.[36][37] Su austeridad personal da peso a sus exigencias: vive pobremente, reza largamente y no tolera ningún lujo en su entorno inmediato.
Esta reforma, real y fructífera, prepara el terreno sobre el que construirán sus sucesores. Pero se realiza en un clima de terror: las denuncias se multiplican, las sospechas caen al azar, y la Curia vive con miedo a las iras pontificias. El bien realizado es inseparable del miedo que lo acompaña.
La Inquisición romana como instrumento de gobierno
El antiguo inquisidor no se desdice. Convertido en papa, hace de la Inquisición romana el centro de su poder. Asiste personalmente a las sesiones del tribunal, celebradas ante él; amplía su competencia; fomenta los procesos, incluso contra los personajes más altos.[38][39][40] Bajo su mandato, el Santo Oficio deja de ser solo una instancia de discernimiento doctrinal: se convierte en el órgano central del gobierno de la Iglesia, ante el cual nadie, ni siquiera un cardenal, se siente a salvo.
Esta deriva — convertir al tribunal de la fe en el instrumento ordinario del poder — explica la impopularidad de su reinado y la violencia de la reacción que siguió a su muerte. El celo de Carafa por la ortodoxia era auténtico; su método, que confundía gobierno pastoral con policía doctrinal, marcó profundamente la memoria romana.
El Índice librorum prohibitorum (1559)
La coronación de esta política de censura es la publicación, en 1559, del primer Índice librorum prohibitorum propiamente pontificio efectivamente promulgado — el «Índice paulino» (una primera tirada romana, impresa en 1557, había sido retirada antes de su promulgación).[41] Este catálogo de libros prohibidos, de extrema severidad, afecta no solo a obras abiertamente heréticas, sino a ediciones enteras de la Biblia en lengua vulgar, a humanistas como Erasmo cuya obra completa es condenada, y a numerosos autores entonces estimados.[42]
Afectando a clases enteras de libros y a la obra íntegra de unos 550 autores, este Índice fue considerado demasiado severo incluso en los medios intelectuales católicos, hasta el punto que su dureza misma hizo imposible su aplicación.[43]
Su rigor mismo lo hizo inaplicable, y el Concilio de Trento tuvo que suavizar sus cláusulas desde 1564 (Índice tridentino). La historia propia del Índice, creado bajo Pablo IV y abolido por Pablo VI en 1966, merece un desarrollo dedicado; lo que corresponde a Carafa es haber dado a la censura pontificia su forma más sistemática — y más controvertida.
El rechazo al Concilio de Trento
Decisión mayor y reveladora: Pablo IV no reabre el Concilio de Trento, suspendido desde 1552.[44] Para este papa, un concilio es inútil, incluso peligroso: Roma ya posee, con la Inquisición y el poder pontificio, todos los medios para reformar la Iglesia. Desconfía de las asambleas conciliares, donde ve el espectro del conciliarismo.
«Era enemigo de los métodos conciliares y no reunió de nuevo el Concilio de Trento, suspendido desde 1552, prefiriendo gobernar mediante comisiones.»
— Según Encyclopædia Britannica, art. « Paul IV »[45]
Esta elección marca una ruptura en la dinámica de la Reforma católica iniciada por Pablo III. Habrá que esperar a su sucesor Pío IV para que el concilio sea reabierto (1562) y llevado a término (1563). Pablo IV habrá interrumpido, paradójicamente, durante cuatro años la gran obra dogmática del siglo, convencido de que la firmeza romana bastaba donde en realidad se necesitaba la reflexión colegiada de todo el episcopado.
Decisiones doctrinales y magisteriales
Varios actos de Pablo IV comprometen directamente el magisterio y la disciplina canónica. Dos de ellos, de espíritu opuesto, ilustran tanto la grandeza como la dureza de su concepción de la autoridad.
Cum ex apostolatus officio (1559)
El 15 de febrero de 1559, Pablo IV promulga la bula Cum ex apostolatus officio, uno de los textos más impactantes de la historia del derecho canónico.[46] Afligido por el temor de que un cripto-protestante llegara al pontificado supremo, codifica en ella la antigua regla según la cual un hereje manifiesto no puede ser válidamente elegido papa: tal elección sería, por sí misma, nula y sin efecto.[47]
«Si alguna vez se demostrara que un obispo, incluso el propio pontífice romano, se hubiera desviado de la fe antes de su elevación, ésta sería nula, inválida y sin efecto.» — Bula Cum ex apostolatus officio, Pablo IV, 15 de febrero de 1559 (síntesis del dispositivo)[48]
Este texto, inspirado por la lucha contra la herejía, tendrá una posteridad inesperada: las corrientes sedevacantistas del siglo XX lo invocarán para cuestionar la legitimidad de papas contemporáneos. Este uso carece de fundamento en derecho: las leyes penales y disciplinarias dictadas por la Sede apostólica antes de 1983 fueron abrogadas por el Código de 1983 (can. 6, § 1, 3.º-4.º), y la elección pontificia está hoy regida por la constitución Universi Dominici Gregis de Juan Pablo II (22 de febrero de 1996), revisada por los motu proprio De aliquibus mutationibus (2007) y Normas nonnullas (2013) de Benedicto XVI; este uso sedevacantista de la bula no tiene recepción canónica conocida.[49] Reubicado en su contexto, el texto expresa sobre todo la obsesión doctrinal de un papa para quien la pureza de la fe del jefe de la Iglesia era el asunto supremo.
Los procesos a cardenales: Morone y Pole
La intransigencia de Pablo IV no perdona a los príncipes de la Iglesia. Hace encarcelar en el castillo de Sant’Angelo al cardenal Giovanni Morone, a quien sospecha — erróneamente — de herejía, y abre procesos contra el cardenal inglés Reginald Pole, a quien retira la legación y pone en duda su pureza doctrinal.[50][51] Sin embargo, Morone, rehabilitado tras la muerte de Pablo IV, presidirá más tarde la última fase del concilio de Trento: el papa había golpeado a un inocente y a uno de los mejores espíritus de la reforma.
Estos procesos muestran hasta dónde podía llegar la sospecha de Carafa: ni el rango, ni los servicios prestados, ni la ortodoxia real protegían de la investigación. Fue esta deriva — sospechar incluso de los artífices de la reforma — la que aisló al papa y alimentó la amargura contra él.
El papa y los judíos: Cum nimis absurdum (1555)
Uno de los actos más graves en consecuencias del pontificado, y uno de los más duramente juzgados por la historia, es la bula Cum nimis absurdum del 14 de julio de 1555.[52] Pocas semanas después de su elección, Pablo IV impone a los judíos de los Estados Pontificios un régimen de segregación de una severidad inédita.
«Puesto que es demasiado absurdo e inconveniente que los judíos, a quienes su propia culpa ha condenado a una servidumbre perpetua, bajo el pretexto de que la caridad cristiana los tolera y sufre su presencia entre nosotros, muestren tal ingratitud...» — Incipit de la bula Cum nimis absurdum, Pablo IV, 14 de julio de 1555[53]
La bula crea el gueto de Roma: los judíos, presentes en la ciudad desde la Antigüedad, son obligados a vivir encerrados en un barrio cerrado a orillas del Tíber, cuyas puertas se cierran por la noche.[54][55] Les impone el signo distintivo — sombrero amarillo puntiagudo para los hombres, velo amarillo para las mujeres —, les prohíbe poseer bienes inmuebles, ejercer la medicina con cristianos y la mayoría de los oficios, y los somete a la predicación forzada.[56]
Estas medidas, que prolongaban y endurecían restricciones medievales, tuvieron efectos duraderos y dolorosos: el gueto romano no será definitivamente abolido hasta 1870. La historiografía católica contemporánea no busca justificarlas. Corresponden a una concepción de la «servidumbre perpetua» de los judíos que la Iglesia ha repudiado explícitamente desde entonces, especialmente en la declaración Nostra aetate del Vaticano II (1965), que condena todo antisemitismo y reconoce el vínculo espiritual que une a la Iglesia con el pueblo judío. Medir la distancia entre Carafa y Nostra aetate es medir un verdadero desarrollo de la conciencia moral de la Iglesia.
La política anti-española: la guerra contra Felipe II
El asunto que, más que ningún otro, arruinó el crédito político de Pablo IV fue su guerra contra España. Donde Pablo III había practicado una prudente neutralidad entre las potencias, el papa napolitano dejó hablar su pasión — y arrastró a la Santa Sede a una aventura desastrosa.
El napolitano contra los Habsburgo
Pablo IV nunca perdonó a España la dominación de los Habsburgo sobre el reino de Nápoles, su patria. Convertido en papa, consideró a Carlos V y luego a su hijo Felipe II no como protectores de la catolicidad, sino como ocupantes de los que había que liberar a Italia.[57][58] Esta obsesión, alimentada por sus sobrinos que veían en ello la oportunidad de expandirse, lo llevó, en diciembre de 1555, a concluir una alianza con Francia de Enrique II contra el Imperio.
«Su odio hacia los Habsburgo y los españoles lo llevó a aliarse con Francia para expulsar las fuerzas españolas de Nápoles.» — Según Encyclopædia Britannica, art. «Paul IV»[59]
La guerra de Carafa y el duque de Alba
La respuesta española fue fulminante. En 1556, Fernando Álvarez de Toledo, duque de Alba, virrey de Nápoles y uno de los más grandes capitanes de su tiempo, invadió los Estados Pontificios y marchó sobre Roma.[60][61] El ejército pontificio, mal preparado, no pudo resistir; la ayuda francesa, dirigida por el duque de Guisa, llegó demasiado tarde y en insuficiente número. La victoria española en San Quintín (agosto de 1557), en territorio francés, acabó de arruinar las esperanzas del papa.
Este conflicto, llamado guerra de Carafa, cuyo relato detallado dio Ludwig von Pastor en su Historia de los papas, puso a la Santa Sede en la humillante posición de combatir — y perder frente a — la primera potencia católica de Europa, por una causa puramente dinástica y patriótica.[62] El espectáculo de un papa aliado con Francia y derrotado por España católica causó escándalo en toda la cristiandad.
La paz de Cave (1557)
Acorralado, Pablo IV tuvo que negociar. La paz de Cave-Palestrina, firmada el 12 de septiembre de 1557, puso fin a la guerra.[63] El duque de Alba, por deferencia a la dignidad pontificia, se inclinó ante el papa vencido y restituyó los territorios ocupados; pero Pablo IV no ganó nada, y el sueño de una Italia liberada de los españoles se desmoronó. Esta derrota política quebró el impulso del pontificado y abrió, para el anciano papa, un tiempo de desilusiones.
La sombra del pontificado: el nepotismo de los sobrinos Carafa
Como tantos papas del Renacimiento, Pablo IV no escapó al nepotismo — y en este rigorista, el contraste entre la severidad mostrada y la complacencia familiar fue particularmente chocante.
Carlo y Giovanni Carafa
Desde su elección, el papa elevó a sus sobrinos a altos cargos. Carlo Carafa, antiguo hombre de guerra de moral dudosa, fue creado cardenal y se convirtió en el verdadero maestro de la política pontificia; su hermano Giovanni Carafa recibió el ducado de Paliano, formado con tierras confiscadas a los Colonna.[64][65] Fueron ellos quienes, para servir sus ambiciones, impulsaron al papa anciano a la guerra contra España.
La paradoja es cruel: el papa que perseguía el absentismo y la simonía, que encarcelaba cardenales por sospecha de herejía, dejó durante años que su familia gobernara en su lugar y se enriqueciera con bienes eclesiásticos. Cegado por el afecto y por su avanzada edad, Pablo IV ignoró durante mucho tiempo la conducta escandalosa de sus sobrinos.
La caída en desgracia de enero de 1559
El despertar fue brutal. En enero de 1559, informado de la magnitud de los abusos, la corrupción y las intrigas de sus sobrinos, Pablo IV los expulsó de Roma en una caída en desgracia espectacular, los despojó de sus cargos y honores, y manifestó públicamente su reprobación.[66][67] El gesto, tardío pero sincero, mostró que el rigorismo del papa no era fingido: tan pronto como supo, golpeó a su propia casa como había golpeado a los demás.
Sin embargo, esta caída en desgracia no bastó para borrar el daño: durante tres años, la política de la Iglesia había sido desviada en beneficio de una familia. El nepotismo de Pablo IV, más aún que el de Pablo III, quedará como la contradicción viva de un pontificado que pretendía reformarlo todo.
El juicio y la ejecución bajo Pío IV
El epílogo fue sangriento. Bajo el pontificado siguiente, Pío IV hizo juzgar a los sobrinos Carafa por sus crímenes. Tras un juicio resonante, Carlo Carafa fue estrangulado y Giovanni Carafa decapitado en 1561.[68] Algunos años después, su memoria sería parcialmente rehabilitada, pero el destino trágico de los sobrinos selló, a ojos de la posteridad, el desastre familiar de un reinado donde la grandeza reformadora y la debilidad dinástica no dejaron de contradecirse.
La muerte y la posteridad (1559)
El motín romano y la estatua arrojada al Tíber
Pablo IV muere en Roma el 18 de agosto de 1559, a los ochenta y tres años.[69][70] La noticia de su muerte desata de inmediato una explosión de júbilo popular de rara violencia. La multitud romana, exasperada por años de represión, asalta el palacio de la Inquisición, libera a los presos del Santo Oficio e incendia los archivos del tribunal.[71][72]
El símbolo más elocuente es el destino reservado a su estatua. Erigida en el Capitolio, la efigie del papa difunto es derribada por la multitud, coronada en burla con un sombrero amarillo — el mismo que había impuesto a los judíos —, luego decapitada, y su cabeza rodada por las calles antes de ser arrojada al Tíber.[73]
Rara vez la memoria de un papa ha suscitado un odio popular tan intenso. Esta escena, por sí sola, resume el fracaso humano de su reinado: un papa personalmente íntegro, sinceramente reformador, pero cuya dureza convirtió a Roma en una ciudad de miedo.
El veredicto de la historia: el celo sin medida
¿Cómo juzgar a Pablo IV? La historiografía, incluida la católica, rechaza tanto la alabanza como la caricatura. En el plano personal, el hombre fue irreprochable: asceta, desinteresado, profundamente creyente, consumido por el deseo de purificar la Iglesia. En el plano institucional, realmente saneó la Curia, atacó los abusos y armó a Roma contra la herejía — logros que la Contrarreforma heredará.[74][75]
Pero en el plano del gobierno, su pontificado fue una advertencia. Al reformar mediante el terror, gobernar a través del Santo Oficio, sacrificar el concilio a su desconfianza, dejarse gobernar por su familia y arrojar la papado a una guerra desastrosa, Pablo IV mostró que el celo sin medida puede dañar la causa que pretende servir. Su rigor sirvió de repulsivo: sus sucesores, desde Pío IV hasta san Pío V, llevarán adelante la reforma con una firmeza templada por la prudencia y el espíritu conciliar.
Carafa pide así una mirada que separe al auténtico reformador del gobernante implacable. Su pontificado, breve y tormentoso, pertenece plenamente a la historia de la Reforma católica — no como un modelo, sino como la prueba viva de que la Iglesia se reforma más por la santidad y la verdad que por el miedo.
Para profundizar
- El papa Pablo III (1468-1549) — el papa que abrió la Reforma católica y creó cardenal al futuro Pablo IV.
- El papa Julio III y el papa Marcelo II — los predecesores inmediatos de Carafa.
- El concilio de Trento (1545-1563) — la obra dogmática que Pablo IV se negó a reabrir, concluida bajo sus sucesores.
- La Inquisición romana — el tribunal que Carafa contribuyó a fundar y que gobernó la Iglesia.
- La Reforma católica (Contrarreforma) — el gran movimiento del que el pontificado de Pablo IV es uno de los rostros más austeros.
- La Reforma protestante y Martín Lutero — la crisis doctrinal que Pablo IV quiso contener mediante la censura y la Inquisición.
Notas y referencias
Numeración usual de los soberanos pontífices: Pablo IV figura en ella con el n.º 223, entre Marcelo II (n.º 222) y Pío IV (n.º 224) — ver la « List of popes », Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_popes). Las numeraciones antiguas difieren sobre los primeros siglos y sobre el caso de Esteban II, de ahí la mención « usual ».
1« Pope Paul IV », Wikipedia (en inglés), https://en.wikipedia.org/wiki/Pope_Paul_IV — nacimiento el 28 de junio de 1476 en Capriglia Irpina, familia Carafa de Nápoles, madre Vittoria Camponeschi, renuncia en 1524 y fundación de los Teatinos con san Cayetano de Thiene, creación cardenalicia en diciembre de 1536, elección el 23 de mayo de 1555, muerte el 18 de agosto de 1559, motín popular (gorro amarillo, decapitación, estatua arrojada al Tíber); hechos contrastados con la Catholic Encyclopedia y S. Miranda (FIU).
2 15 23 32 69« Paul IV », Encyclopædia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Paul-IV (entrada en línea, actualizada el 14 de agosto de 2026) — carácter (« violent antipathies, austerity, uncompromising reformism »), negativa a reabrir el concilio de Trento, odio a los Habsburgo y alianza francesa, guerra contra España, gueto de Roma de 1555, nepotismo de los sobrinos. Texto original: « an enemy to conciliar methods... did not reassemble the Council of Trent (which had been suspended since 1552) ».
3 6 8 13 19 29 30 37 39 44 45 55 57 59 61 65 67 75Roberto de Mattei, « Paul IV and the Heretics of His Time »: « The Bull Licet ab initio of July 21st 1542, with which Paul III had instituted this organism, in accord with Carafa's suggestion, was a declaration of war on heresy » — https://www.robertodemattei.it/en/paul-iv-and-the-heretics-of-his-time/; cf. Reuben Parsons: el tribunal fue creado « on July 21, 1542, by a Bull, "Licet ab initio," of Pope Paul III., and at the suggestion of Cardinal Caraffa »; The Catholic Encyclopedia (Loughlin, art. « Pope Paul IV », https://www.catholic.com/encyclopedia/pope-paul-iv): Carafa « was the head and front of every effort made by Paul III in the interest of reform. He reorganized the Inquisition in Italy on papal lines ».
4 26James F. Loughlin, « Pope Paul IV », en The Catholic Encyclopedia, vol. XI, Robert Appleton Company, Nueva York, 1911 — texto íntegro: https://www.catholic.com/encyclopedia/pope-paul-iv (reedición de la edición 1907-1912) — conocimiento del griego y del hebreo, renuncia a los beneficios en 1524 y Teatinos, desconfianza del emperador hacia Carafa arzobispo de Nápoles, estatua « thrown down and mutilated by the hostile populace », balance moral matizado del pontificado.
5 14 17 21 24 25 27 31 36 38 51 58 72 74Pablo IV, Index librorum prohibitorum, edición pontificia romana de 1559 (« Índice paulino ») — catálogo de libros prohibidos que afecta a la obra íntegra de unos 550 autores (entre ellos Erasmo) así como a ediciones de la Biblia en lengua vulgar, considerado demasiado severo incluso en los medios católicos y suavizado por el concilio de Trento (Index tridentinus, 1564): entrada « Index Librorum Prohibitorum », Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Index_Librorum_Prohibitorum — El Índice fue abolido por Pablo VI en 1966. Un primer Índice romano había sido impreso en 1557 bajo la dirección de Pablo IV y luego retirado antes de su promulgación; el Índice de 1559 es el primero efectivamente promulgado: misma entrada (« The first Roman Index was printed in 1557 under the direction of Pope Paul IV (1555–1559), but then withdrawn for unclear reasons. In 1559, a new index was finally published »), según Horatio F. Brown, Studies in the History of Venice, vol. 2, Nueva York, Dutton, 1907, p. 70.
7 41 42 43Paz de Cave-Palestrina, 12 de septiembre de 1557 — fin de la guerra de Carafa: invasión de los Estados Pontificios por Fernando Álvarez de Toledo, duque de Alba (1556), victoria española en San Quintín (agosto de 1557), restitución de los territorios ocupados sin ganancia para la papado. Ver Encyclopædia Britannica, art. « Paul IV ».
9 60 63Sobre el nepotismo y el destino de los sobrinos: Carlo Carafa, cardenal y verdadero maestro de la política pontificia, y Giovanni Carafa, duque de Paliano — deshonrados y expulsados de Roma en enero de 1559, juzgados bajo Pío IV, luego Carlo estrangulado y Giovanni decapitado en 1561. Fuentes: Wikipedia, « Pope Paul IV », https://en.wikipedia.org/wiki/Pope_Paul_IV; Encyclopædia Britannica, « Paul IV », https://www.britannica.com/biography/Paul-IV
10 64 66 68Sobre la muerte (18 de agosto de 1559) y el motín popular: saqueo del palacio de la Inquisición, liberación de los presos del Santo Oficio, y estatua del papa en el Capitolio coronada con un sombrero amarillo, decapitada tras un simulacro de proceso y arrojada al Tíber. Fuente: Wikipedia, « Pope Paul IV », https://en.wikipedia.org/wiki/Pope_Paul_IV — contrastada con The Catholic Encyclopedia (estatua « thrown down and mutilated »), https://www.catholic.com/encyclopedia/pope-paul-iv
11 70 71 73Pablo IV, bula Cum nimis absurdum, 14 de julio de 1555 — creación del gueto de Roma, signo distintivo amarillo, prohibición de la propiedad inmobiliaria y de la mayoría de oficios, predicación forzada. Incipit latino: « Cum nimis absurdum et inconveniens existat... ». Sobre el contenido y la posteridad de la bula (gueto abolido en 1870), ver la entrada « Cum nimis absurdum », Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Cum_nimis_absurdum
12 52 53 54 56S. Miranda, « CARAFA, Gian Pietro (1476-1559) », The Cardinals of the Holy Roman Church, Florida International University, consistorio del 22 de diciembre de 1536: https://cardinals.fiu.edu/bios1536.htm — filiación (Giovanni Antonio Carafa y Vittoria Camponeschi), conocimiento profundo del griego y del hebreo, obispo de Chieti, dimisión de Brindisi el 8 de agosto de 1524 y fundación de los Teatinos con Gaetano di Thiene, deseos de Carlos V contra la elección « ignored », elección el 23 de mayo de 1555, coronación el 26 de mayo de 1555 por el cardenal Pisani, muerte el 18 de agosto de 1559 a las 21:30.
16 18 22 35Fecha de provisión: nombrado obispo de Chieti por Julio II el 30 de julio de 1505 según Eubel, Hierarchia Catholica, t. III, p. 141 n. 4, y Catholic-Hierarchy, página « Pope Paul IV (Gian Pietro Carafa) »: https://www.catholic-hierarchy.org/bishop/bcarafa.html (« 30 Jul 1505 Appointed Bishop of Chieti », « 18 Sep 1506 Ordained Bishop »); consagración episcopal el 18 de septiembre de 1506 (unánime). S. Miranda (FIU, https://cardinals.fiu.edu/bios1536.htm) y GCatholic dan el 30 de julio de 1506 para la elección: divergencia de un año sobre el acto de provisión, resuelta aquí a favor de Eubel y de Catholic-Hierarchy.
20Ludwig von Pastor, The History of the Popes, vol. XII: Paul III (1534-1549), ed. R. F. Kerr, 2.ª ed., Kegan Paul, Londres, 1923, p. 507 — sobre la instalación material del tribunal en 1542: « It was reported that, without waiting for a financial grant from the Camera Apostolica, he fitted up a house at his own expense as a place where the Inquisition might hold its sessions » (« se dice que, sin esperar una dotación financiera de la Cámara apostólica, habilitó a sus expensas una casa para las sesiones de la Inquisición »; el propio Pastor se mantiene prudente — it was reported that — y habla de una casa, a house, no de la propia casa de Carafa).
28« Cónclave de mayo de 1555 » — elección de Gian Pietro Carafa el 23 de mayo de 1555, oposición de Carlos V, elección del nombre de Pablo IV en homenaje a Pablo III, coronación el 26 de mayo de 1555 por el cardenal Pisani: S. Miranda, FIU, https://cardinals.fiu.edu/bios1536.htm, contrastado con Catholic-Hierarchy, https://www.catholic-hierarchy.org/bishop/bcarafa.html, y Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Pope_Paul_IV
33 34Ludwig von Pastor, The History of the Popes, vol. XIV: Marcellus II (1555) and Paul IV (1555-1559), ed. R. F. Kerr, Kegan Paul, Londres, 1924 — presencia personal del papa en las sesiones, sin periodicidad semanal atestiguada: p. 264, « A witness worthy of belief testifies that Paul IV., at a sitting of the Inquisition, reminded the Cardinals... »; en junio de 1559, congregaciones celebradas diariamente ante él para el proceso Morone, p. 306, « E stato ogni di congregatione d'inquisitione avanti S.S., dove si sono letti sempre i processi di Morone » (G. A. Calegari a Commendone, 10 de junio de 1559; Avvisi di Roma de los 10 y 17 de junio de 1559, citados por Pastor). Cf. New Catholic Encyclopedia, art. « Paul IV »: « Even during his war with Spain he attended its sessions. »
40Pablo IV, bula Cum ex apostolatus officio, 15 de febrero de 1559 — codificación de la regla que excluye a los herejes manifiestos de la elección pontificia, en el contexto de la lucha contra el cardenal Giovanni Morone (encarcelado en el castillo de Sant'Angelo) y las sospechas sobre el cardenal Reginald Pole. Texto invocado erróneamente por las corrientes sedevacantistas contemporáneas. Entrada: https://en.wikipedia.org/wiki/Cum_ex_apostolatus_officio
46 47 48 50Código de Derecho Canónico (1983), can. 6, § 1, 3.º-4.º: https://www.vatican.va/archive/cod-iuris-canonici/fra/documents/cic_libro1_cann1-6_fr.html — abrogación de las leyes penales y disciplinarias anteriores no recogidas; y constitución apostólica Juan Pablo II, Universi Dominici Gregis (22 de febrero de 1996), texto consolidado vigente en vatican.va (con nota de las modificaciones introducidas por el motu proprio Normas nonnullas de Benedicto XVI, 2013), tras el motu proprio De aliquibus mutationibus in normis de electione Romani Pontificis del 11 de junio de 2007 que restaura la mayoría de dos tercios: https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/fr/apost_constitutions/documents/hf_jp-ii_apc_22021996_universi-dominici-gregis.html
49Ludwig von Pastor, The History of the Popes from the Close of the Middle Ages, vol. XIV: Marcellus II (1555) and Paul IV (1555-1559), trad. ingl. R. F. Kerr, Kegan Paul, Londres (ed. fr. Histoire des papes depuis la fin du Moyen Âge, t. XIV, Plon; ed. orig. Geschichte der Päpste) — texto íntegro: https://archive.org/details/historyofpopesfr0000past_i1t8 — relato detallado del reinado, la reforma, la guerra de Carafa y el nepotismo.
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