Crescere nella Comunione frequente non significa moltiplicare meccanicamente le Comunioni come collezionando atti pii: significa imparare a ricevere spesso, e sempre meglio, Colui che si dona in cibo. La santa Comunione è il culmine della vita cristiana, "la fonte e il culmine della vita cristiana"[1]; comunicarsi frequentemente è lasciare che questa fonte irrighi ogni giorno dell'esistenza, invece di ritornarvi solo di tanto in tanto.
Per secoli l'eccessiva paura tenne i fedeli lontani dalla santa Mensa: molti credevano che raramente ne fossero abbastanza degni. Ci volle un papa, san Pio X, per ricordare con autorevolezza, nel decreto del 1905 Sacra Tridentina, che La Comunione frequente e anche quotidiana è "molto voluta da Cristo nostro Signore e dalla Chiesa cattolica", ed è aperta a tutti i fedeli in stato di grazia, purché si accostino con retta intenzione[2]. Questo articolo è dedicato al percorso pratico: come la Comunione frequente cresce, in quali condizioni, con quali mezzi e quali frutti porta.
Questa pratica deve essere chiaramente distinta dalle realtà vicine trattate altrove. Comunione spirituale – desiderare di ricevere Cristo quando non si può riceverlo sacramentalmente – lo completa senza sostituirlo. adorazione eucaristica prolunga la Comunione ma non è identico ad essa. Il modo concreto di ricevere la Comunione (nella mano o sulla lingua, disposizioni corporee) e gli errori frequenti da evitare sono trattati in articoli separati, ai quali si riferisce il presente articolo. Per un florilegio delle grandi parole dei santi sull'Eucaristia, vedere Che cosa dicono i santi sulla Comunione frequente?.
Perché cercare di ricevere spesso la Comunione?
"La mia carne è vero cibo": il Pane della Vita
Il desiderio di ricevere spesso la Comunione non è una devozione aggiunta: nasce dalla natura stessa dell'Eucaristia, che Cristo ha presentato come cibo. Nel grande discorso del Pane di vita a Cafarnao, Gesù non parla di un simbolo lontano ma di vero cibo da ricevere:
"La mia carne è vero cibo e il mio sangue è vera bevanda. Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue rimane in me e io in lui." — Gesù, Vangelo secondo San Giovanni 6,55-56[3]
Il cibo non deve essere assunto una volta all’anno. Un corpo che viene nutrito solo raramente si indebolisce; così fa l'anima. «Se non mangiate la carne del Figlio dell'uomo […], non avrete la vita in voi» (Gv 6,53)[4]: Cristo lega la vita dell'anima a questo mangiare. Ricevere spesso la Comunione significa semplicemente prendere sul serio che l'Eucaristia è pane e che il pane si mangia regolarmente.
Il "pane quotidiano" del Padre Nostro
Questa logica del nutrimento quotidiano è scritta nella stessa preghiera che Gesù ci ha insegnato. "Dacci oggi il nostro pane quotidiano" (Mt 6,11)[5]: dietro il pane materiale, tutta la Tradizione ha riconosciuto il Pane eucaristico. Il Catechismo ricorda che, presa alla lettera, la parola greca epiousios — "supersostanziale" — "si riferisce direttamente al Pane della Vita, al Corpo di Cristo, alla 'medicina dell'immortalità', senza la quale non abbiamo vita dentro di noi"[6]. I Padri già leggono così la petizione: Sant'Ambrogio esortava i cristiani a ricevere questo pane quotidiano "ogni giorno", e sant'Agostino vedeva in esso l'Eucaristia ricevuta all'altare[7]. Chiedere ogni giorno il proprio pane è chiedere di poter ricevere la Comunione.
La "medicina dell'immortalità"
Già nei primi secoli l'Eucaristia frequente era intesa come il rimedio che guarisce e preserva. Sant’Ignazio di Antiochia, condotto al martirio intorno all’anno 107, lo descrisse con una frase divenuta famosa:
"[Spezza] un solo e medesimo pane, che è la medicina dell'immortalità, l'antidoto affinché non si muoia ma si viva per sempre in Gesù Cristo." — Sant'Ignazio di Antiochia, Lettera agli Efesini, 20, 2[8]
Una medicina non si prende una volta per tutte: la si riceve finché dura la malattia. Finché l'anima è esposta al peccato e alla morte, ha bisogno di questo antidoto. Ecco perché la Chiesa, lungi dal riservare la Comunione a rare occasioni, "vorrebbe", dice il Concilio di Trento, che i fedeli ricevano la Comunione ad ogni Messa:
"Il santo Concilio vorrebbe che in ogni Messa i fedeli presenti si comunicassero, non solo con il desiderio spirituale, ma anche con la ricezione sacramentale dell'Eucaristia, affinché giunga loro un frutto più abbondante di questo santissimo sacrificio." — Concilio di Trento, sessione XXII (1562), cap. 6[9]
Cosa insegna la Chiesa sulla Comunione frequente
La svolta di san Pio X: il decreto Sacra Tridentina (1905)
Per molto tempo la pratica effettiva è rimasta ben al di sotto di questo desiderio. Per paura di profanare il sacramento, molti fedeli si comunicavano solo una o due volte l'anno. In data 20 dicembre 1905, la Sacra Congregazione del Concilio, con decreto approvato e voluto da san Pio X, pone fine a questo malinteso proclamando che la Comunione frequente e quotidiana è il desiderio stesso di Cristo e della Chiesa[10]. Questo decreto, Sacra Tridentina Synodus, è uno degli atti più importanti del papa che è stato chiamato "papa della Eucaristia"; cinque anni dopo, nel 1910, il decreto Quam singulari abbassò l'età della Prima Comunione all'età della ragione, affinché i bambini stessi non venissero privati di questo pane[11].
Le due condizioni: stato di grazia e retta intenzione
Il cuore del decreto è una liberazione: non ci sono mille condizioni per la Comunione frequente, ma solo due. Il primo:
"La Comunione frequente e quotidiana, come sommamente voluta da Cristo nostro Signore e dalla Chiesa cattolica, sia aperta a tutti i fedeli, di ogni grado e condizione; affinché nessuno che sia in stato di grazia e si accosti alla sacra mensa con retta e devota intenzione ne sia impedito." — Sacra Tridentina Synodus, decreto 1 (20 dicembre 1905)[12]
La prima condizione è quindi lo stato di grazia: non avere sulla coscienza alcun peccato mortale non confessato. La seconda è la retta intenzione, che il decreto definisce con liberatoria precisione:
"Questa retta intenzione consiste in questo: che chi si accosta alla sacra mensa non lo fa per routine, o per vanità, o per rispetto umano, ma per piacere a Dio, per essere più strettamente unito a Lui mediante la carità, e rimediare alle sue debolezze e ai suoi difetti con quella medicina divina." — Sacra Tridentina Synodus, decreto 2[13]
Non si richiede altro: né la perfezione preventiva, né l'assenza totale di difetti minori, né un sentimento di fervore. L'Eucaristia non è la ricompensa dei perfetti, ma il pane dei deboli che vogliono essere guariti.
La rottura con il rigorismo giansenista
Se questo richiamo fu necessario, fu perché un errore ostinato aveva distorto la pietà. Nel XVII secolo, giansenismo — il cui manifesto era il trattato di Antoine Arnauld De la frequenti communion (1643) — aveva diffuso l'idea che ricevere la Comunione richiedesse una purezza quasi angelica e lunghe penitenze precedenti[14]. Sotto la copertura della riverenza, le anime venivano tenute lontane dall'altare. Il decreto del 1905 nomina senza esitazione questa deviazione: "il veleno del giansenismo", dice, "che, sotto l'apparenza di mostrare l'onore e la riverenza dovuti all'Eucaristia, aveva contagiato anche gli animi del bene”, moltiplicando gli ostacoli alla Comunione[15]. san Pio X decide la questione: la riverenza verso il sacramento non consiste nel starne lontano, ma nel riceverlo spesso e bene.
Bisogna essere liberi da ogni peccato veniale?
Resta un'obiezione in molte coscienze scrupolose: "Ma io non sono degno; ho ancora tante colpe." Il decreto risponde direttamente. È particolarmente opportuno, certamente, che coloro che ricevono la Comunione siano spesso esenti dai peccati veniali pienamente deliberati e da qualsiasi attaccamento ad essi; ma questa non è una condizione richiesta:
"Sebbene sia particolarmente conveniente che coloro che si comunicano frequentemente o quotidianamente siano esenti da peccati veniali, almeno pienamente deliberati, e da qualsiasi affetto per essi, è tuttavia sufficiente che siano esenti da peccati mortali, al fine di non peccare mai più in futuro." — Sacra Tridentina Synodus, decreto 3[16]
In altre parole, aspettare di essere perfetti prima di ricevere la Comunione spesso condannerebbe a non comunicarsi mai – e proprio a privarsi del rimedio che guarisce queste imperfezioni. È ricevendo la Comunione che si diventa degni di ricevere la Comunione.
Cosa chiedono oggi il Catechismo e il diritto della Chiesa
L'insegnamento di san Pio X è diventato la disciplina ordinaria della Chiesa. Il Catechismo conferma che ricevere la Comunione in ogni Messa corrisponde al senso stesso dell'Eucaristia: "È conforme al senso stesso dell'Eucaristia che i fedeli, se hanno le dovute disposizioni, ricevano Comunione quando partecipano alla Messa"[17]. Si ricorda inoltre la duplice esigenza: la Chiesa obbliga i fedeli a ricevere la Comunione almeno a Pasqua, ma "incoraggia vivamente i fedeli a ricevere la santa Eucaristia nelle domeniche e nei giorni festivi, o più spesso ancora, anche quotidiano"[18].
Il diritto canonico fornisce il quadro concreto. Si può ricevere la Comunione una volta al giorno; è consentita una seconda volta nello stesso giorno, ma solo all'interno di una Messa alla quale si partecipa (can. 917)[19]. Prima di ricevere la Comunione bisogna osservare il Digiuno eucaristico: astenersi da cibi e bevande — eccetto acqua e medicine — per almeno un'ora (can. 919)[20]. Infine, chiunque sia consapevole di un peccato grave deve prima accostarsi alla santa Mensa ricevere il sacramento della penitenza (can. 916)[21]: è tutto il nesso tra la Comunione frequente e la confessione regolare.
La saggezza dei maestri: quante volte bisogna ricevere la Comunione?
san Tommaso d'Aquino: la Comunione quotidiana è lodevole
La questione della frequenza non è nuova. san Tommaso d'Aquino lo ha posto chiaramente: È lecito ricevere questo sacramento ogni giorno? La sua risposta distingue due punti di vista. Dalla parte del sacramento stesso e della sua potenza, che è l'amore, è sempre proficuo riceverlo, e perciò "lodevole riceverlo quotidianamente"[22]. Dal lato di chi riceve, tuttavia, riverenza può talvolta consigliare l'astensione, per umiltà o rispettoso timore. Tommaso conclude, citando Sant'Agostino, che entrambi gli atteggiamenti sono buoni, ma che l'amore supera la paura:
"Questo pane è il nostro pane quotidiano: ricevetelo ogni giorno, affinché ogni giorno vi giovi. Vivete in modo da meritare di riceverlo ogni giorno." — Sant'Agostino, citato da san Tommaso d'Aquino, Summa Theologiae, III, q. 80, a. 10[23]
La regola d'oro di san Tommaso non è quindi un numero, ma una disposizione: chi sa affrontare ogni giornata con riverenza e amore fa bene a farlo.
san Francesco di Sales: il forte e il debole
Maestro di devozione accessibile a tutti, san Francesco di Sales incoraggia fortemente la Comunione frequente nella sua Introduzione alla vita devota (1609). A chi si stupisce di vederlo ricevere spesso la Comunione, ha una risposta: due tipi di persone dovrebbero comunicarsi spesso: i perfetti, perché, essendo ben disposti, farebbero molto male a tenersi lontani dalla fonte della perfezione; e gli imperfetti, affinché possano raggiungerlo — "i forti, affinché non diventino deboli, e i deboli, affinché diventino forti"[24]. La Comunione frequente non è quindi riservata né a un'élite spirituale né solo ai principianti: è per tutti, ciascuno secondo il suo stato.
"Adorando e nutrendovi della bellezza, della bontà e della purezza stessa in questo divino sacramento, diventerete interamente belli, interamente buoni e interamente puri." — san Francesco di Sales, Introduzione alla vita devota, Parte II[25]
Né lassismo né rigorismo: il ruolo del discernimento
Francesco di Sales aggiunge subito una saggia misura: "Comunicatevi spesso, quanto spesso potete, con il consiglio del vostro padre spirituale"[26]. La frequenza concreta – ogni giorno, più volte alla settimana, ogni domenica – viene regolata con il confessore o con il direttore, tenendo conto dello stato dell'anima, dei suoi doveri e delle sue possibilità. Contro il rigorismo che tiene lontano la gente, la Chiesa ha riaperto la santa Mensa; contro il lassismo che la banalizzerebbe, mantiene le condizioni dello stato di grazia e della retta intenzione. La via giusta, né scrupolosa né presuntuosa, si trova in questo discernimento accompagnato.
I frutti della Comunione frequente
Perché insistere così tanto sulla frequenza? Perché ogni Comunione ben fatta produce frutti veri, che il Catechismo elenca appunto[27]. Moltiplicare le Comunioni è moltiplicare queste grazie.
Si unisce intimamente a Cristo
Il primo e più grande frutto è l'unione con Cristo stesso. "Il frutto principale del ricevere l'Eucaristia nella santa Comunione è l'intima unione con Cristo Gesù"[28]. Il Signore lo aveva promesso: "Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue rimane in me e io in lui" (Gv 6,56). Ricevere spesso la Comunione è rimanere spesso in Lui, lasciare che questa presenza diventi l'aria abituale dell'anima e non una visita eccezionale.
Nutre e fa crescere la vita della grazia
Ciò che il cibo materiale fa al corpo, la Comunione fa all'anima: la ristora, la fortifica e la fa crescere. "Ciò che il cibo materiale produce nella nostra vita corporea, la santa Comunione lo realizza mirabilmente nella nostra vita spirituale"[29]: conserva, accresce e rinnova la vita di grazia ricevuta nel Battesimo. Un'anima priva della Comunione è un'anima denutrita; un'anima che riceve la Comunione spesso cresce.
Separa dal peccato e preserva
La Comunione frequente è anche un rimedio contro il peccato, esattamente l'opposto del pregiudizio giansenista che riservava la Comunione ai puri. Il Catechismo è esplicito:
"L'Eucaristia non può unirci a Cristo senza allo stesso tempo purificarci dai peccati passati e preservarci dai peccati futuri. [...] Come il nutrimento corporale ridona le forze perdute, così l'Eucaristia rafforza la nostra carità, che tende ad indebolirsi nella vita quotidiana; e questa carità viva cancella i peccati veniali." — Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1393-1394[30]
Ancor di più, mediante la carità che ravviva, l'Eucaristia "ci preserva dai futuri peccati mortali": quanto più condividiamo la vita di Cristo, tanto più difficile diventa rompere con Lui mediante il peccato grave[31]. Ecco perché ricevere spesso la Comunione non è presunzione ma protezione.
Fa la Chiesa e ci impegna verso i poveri
Infine, la Comunione non unisce ogni persona solo a Cristo, ma tutti i fedeli tra loro: "l'Eucaristia fa la Chiesa"[32]. Rafforza l'incorporazione al Corpo mistico iniziata con il Battesimo e ci impegna concretamente verso i più poveri, nei quali Cristo continua a donarsi: riconoscere Cristo nell'ostia porta a riconoscerlo nel fratello[33]. La Comunione frequente fa così crescere tutta la carità, verso Dio e verso il prossimo.
Mezzi concreti per crescere nella Comunione frequente
Ricevere la Comunione spesso non si improvvisa: va coltivato. Ecco i mezzi proposti dalla tradizione spirituale per passare dalla Comunione rara o distratta alla Comunione frequente e fruttuosa.
Vivere in stato di grazia: confessione regolare
La prima condizione della Comunione frequente è rimanere in stato di grazia. Chi vuole comunicarsi spesso deve quindi fuggire il peccato mortale e, se vi cade, ricorrere prontamente al sacramento della penitenza prima di ritornare all'altare (can. 916)[34]. La confessione regolare, anche quando non vi è colpa grave, purifica l'anima, sradica l'attaccamento al peccato veniale e ravviva il desiderio dell'Eucaristia. Comunione frequente e confessione regolare avanzano insieme: la seconda mantiene aperta la strada alla prima.
Purificare l'intenzione: ricevere la Comunione per amore, non per abitudine
Il pericolo della Comunione frequente è proprio la routine denunciata dal decreto del 1905. Facendosi la Comunione tutti i giorni si rischia di farlo meccanicamente, senza desiderio. Il rimedio è rinnovare spesso l'intenzione: ricevere la Comunione "per piacere a Dio, per essere più strettamente uniti a Lui mediante la carità, e rimediare alle proprie debolezze"[35]. Prima di ogni Comunione, basta un breve atto di desiderio — "Signore, voglio riceverti perché ti amo e ho bisogno di te" — per distogliere l'anima dall'abitudine. Sulle distorsioni da evitare vedere gli errori frequenti sulla Comunione frequente.
Preparatevi bene: la Comunione inizia prima della Messa
«I sacramenti della Nuova Legge […] producono tanto maggiore effetto quanto migliori sono le disposizioni del ricevente», ricorda il decreto; pertanto la Comunione deve essere "preceduta da un'accurata preparazione"[36]. San Paolo lo aveva già insegnato: «L'uomo esamini se stesso» prima di mangiare questo pane (1 Cor 11,28)[37]. Prepararsi significa arrivare alla Messa senza fretta, ascoltare la Parola, ravvivare la fede nella Presenza Reale e desiderare Colui che si sta per ricevere. Il Curato d’Ars ha espresso la grandezza di ciò che si avvicina:
"Il cibo dell'anima è il Corpo e il Sangue di un Dio!" — San Giovanni Vianney, Curato d'Ars[38]
Fai un vero ringraziamento dopo la Comunione
Il decreto del 1905 chiede che anche la Comunione sia "seguita da un adeguato ringraziamento, secondo le forze, la condizione e i doveri di ciascuno"[39]. I minuti dopo la Comunione sono un momento unico: Cristo è veramente presente in noi finché permangono le specie. Santa Teresa d’Avila esortava le anime a non sprecare questo momento:
"Dopo aver ricevuto il Signore, poiché hai presente la Persona stessa, sforzati di chiudere gli occhi del corpo e aprire quelli dell'anima, e guarda dentro il tuo cuore." — Santa Teresa d'Avila, Il Cammino di perfezione, cap. 34[40]
Pochi minuti di silenzio, di adorazione e di petizione dopo la Comunione fanno di più per la vita spirituale che lunghe devozioni sparse. È qui che la Comunione frequente diventa fruttuosa, prolungandosi nell'orazione.
Fare Comunioni spirituali tra le Messe
Non sempre è possibile ricevere la Comunione sacramentale: il lavoro, la malattia o la lontananza da una chiesa possono impedirlo. La Tradizione propone allora Comunione spirituale: desiderare ardentemente ricevere Cristo e accoglierlo in spirito. Lungi dal competere con la Comunione sacramentale, la mantiene e la prepara, mantenendo l'anima nel desiderio abituale dell'Eucaristia. Moltiplicare questi brevi moti di desiderio durante la giornata è tendere tutto il cuore verso la prossima Comunione.
Desiderare la Messa quotidiana secondo le proprie possibilità
Crescere nella Comunione frequente significa anche, per chi può, tendere alla Messa quotidiana — non per obbligo, ma per desiderio. Molti santi ne hanno fatto il centro della loro giornata. Dove la vita non lo permette tutti i giorni, si può aggiungere una Messa feriale, oppure scegliere un giorno fisso. L'essenziale non è il numero, ma fedeltà crescente: fare dell'Eucaristia un appuntamento regolare e amato, verso cui orientare tutta la giornata.
Impara dai santi e da Maria
Infine, si cresce nella Comunione frequente imparando da coloro che ne hanno vissuto. Tutti i santi erano anime eucaristiche. san Pio X, che riaprì a tutti la santa Mensa, sintetizzò la questione in una parola:
"La santa Comunione è la via più breve e sicura per il Paradiso." — san Pio X[41]
Maria, infine, che ha portato nel suo grembo il Verbo fatto carne, è il modello di ogni Comunione: a Lei si può chiedere di accostarsi alla Comunione con il cuore, con la fede e con l'amore. Per ascoltare le altre grandi voci – Agostino, Tommaso, Caterina da Siena, Teresa, il Curato d'Ars, Padre Pio – vedere il florilegio Che cosa dicono i santi sulla Comunione frequente?.
Un percorso concreto, giorno dopo giorno
Crescere nella Comunione frequente non si decide una volta per tutte: si costruisce attraverso abitudini semplici, riprese ogni giorno. La tabella seguente riassume le pratiche menzionate e il loro motivo spirituale.
| Quando | Cosa fare | Motivo spirituale |
|---|---|---|
| Regolarmente | Confessarsi per restare in grazia | Prima condizione della Comunione (can. 916) |
| Prima della Messa | Arrivare senza fretta, ravvivare la fede, desiderare Cristo | Attenta preparazione (Sacra Tridentina, decreto 4) |
| Al momento della Comunione | Rinnova l'intenzione: "Ti ricevo per amore" | Purificare l'intenzione, fuggire dalla routine (decreto 2) |
| Subito dopo la Comunione | Alcuni minuti di silenzio e di adorazione | Rendimento di grazie (Teresa d'Avila; decreto 4) |
| Tra le messe | Fare Comunioni spirituali | Conserva l'anima nel desiderio dell'Eucaristia |
| Ogni settimana | Aggiungere, se possibile, una Messa oltre la domenica | Cresce la fedeltà più del numero |
| Sempre | Ricevere la Comunione "per piacere a Dio e unirsi a Lui" | Il desiderio stesso di Cristo e della Chiesa (Trento; Pio X) |
La Comunione frequente non è un'impresa riservata a pochi privilegiati: è la via ordinaria di santità, aperta ad ogni fedele in stato di grazia. Essa comincia con una decisione – ritornare spesso, e sempre meglio, a Colui che si dona in cibo – ripetuta tante volte da diventare, poco a poco, il cuore pulsante della vita cristiana.
Per approfondire
- Comunione spirituale — desiderare e ricevere Cristo in spirito quando non si può ricevere la Comunione sacramentale: il complemento della Comunione frequente.
- Qual è il modo giusto di ricevere la Comunione? - le disposizioni del corpo e dell'anima per ricevere bene l'Ostia.
- Gli errori frequenti sulla Comunione frequente — Comunioni routiniche, scrupolose, sacrileghe: le trappole da evitare.
- Come crescere nell'adorazione eucaristica — prolungare la Comunione attraverso l'adorazione del Santissimo Sacramento.
- Come crescere nella confessione regolare — mantenere aperto il cammino verso la santa Mensa attraverso la penitenza.
- Che cosa dicono i santi sulla Comunione frequente? — un florilegio delle grandi parole dei santi sull'Eucaristia.
Note e riferimenti
Concilio Vaticano II, costituzione dogmatica Lumen gentium (1964), § 11: l'Eucaristia è "fonte e culmine della vita cristiana" (totius vitae christianae fons et culmen). Ripreso dal Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1324.
1Sacra Congregazione del Consiglio, decreto Sacra Tridentina Synodus, 20 dicembre 1905, approvato da san Pio X, decreto 1: "Frequens et quotidiana sumptio sanctissimae Eucaristiae, ut votum Christi Domini et Ecclesiae catholicae maxime exoptatum, omnibus fidelibus, cujusvis ordinis et conditionis, ita pateat, ut nemo, qui in statu gratiae sit et recta piaque mente ad sacram mensam accedat, prohiberi possit." Testo completo: Acta Sanctae Sedis, vol. 38 (1905), pag. 400-406.
2 12Vangelo secondo San Giovanni 6,55-56, traduzione italiana del testo liturgico francese citato nell'articolo originale: "La mia carne è vero cibo e il mio sangue è vera bevanda. Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue rimane in me e io in lui."
3Vangelo secondo San Giovanni 6:53, traduzione italiana del testo liturgico francese citato nell'articolo originale: "In verità, in verità vi dico: se non mangiate la carne del Figlio dell'uomo e se non bevete il suo sangue, non avrete la vita dentro di voi."
4Vangelo secondo San Matteo 6:11, traduzione italiana del testo liturgico citato nell'articolo francese: "Dacci oggi il nostro pane quotidiano."
5Catechismo della Chiesa Cattolica, § 2837: preso alla lettera (epi-ousios: "supersostanziale"), "il nostro pane quotidiano" "si riferisce direttamente al Pane della Vita, al Corpo di Cristo, alla "medicina dell'immortalità", senza il quale non abbiamo vita interiore noi". Edizione ufficiale francese, Mame/Plon, 1992.
6Sant'Ambrogio, De Sacramentis, V, 4, 26: "Se è pane quotidiano, perché lo prendi solo una volta all'anno? [...] Ricevi ogni giorno ciò che ti giova ogni giorno."; Sant'Agostino, Sermone 57, 7, si legge parimenti nel "pane quotidiano" del Padre Nostro come Eucaristia. Fonti citate dal CCC, § 2837.
7Sant'Ignazio di Antiochia (morto intorno al 107), Lettera al Efesini, 20, 2: l'Eucaristia è "la medicina dell'immortalità, l'antidoto perché non moriamo ma viviamo per sempre in Gesù Cristo" (pharmakon athanasias, antidotos tou me apothanein). Citato dal Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1405.
8Concilio di Trento, sessione XXII (17 settembre 1562), Doctrina de sanctissimo Missae sacrificio, cap. 6: "Optaret quidem sacrosancta Synodus, ut in singulis Missis fideles adstantes non solum spirituali affectu, sed sacramentali etiam Eucharistiae perceptione communicarent, quo ad eos sanctissimi huius sacrificii fructus uberior proveniret."
9Nel contesto del decreto: sotto il pontificato di san Pio X (1903-1914), era comune la pratica della Comunione rara (spesso solo annuale o pasquale), ereditata da il rigorismo post-tridentino e giansenista. Il decreto del 1905 invertì questa tendenza e fondò la pratica moderna della Comunione frequente e quotidiana.
10Sacra Congregazione dei Sacramenti, decreto Quam singulari, 8 agosto 1910, sotto san Pio X: fissava l'ammissione dei bambini alla Prima Comunione all'"età della ragione" (intorno ai 7 anni), contro la consuetudine che la rinviava a 12-14. Acta Apostolicae Sedis, vol. 2 (1910).
11Sacra Tridentina Synodus, decreto 2: *"Recta autem intentio in eo consistit, ut qui ad sacram mensam accedit, non ex consuetudine, aut vanitate, aut humanis rationibus, sed ut Dei beneplacito satisfaciat, arctius cum eo caritate coniungatur, et divino illo Pharma suis infirmitatibus ac Defectibus medeatur. vanità, o rispetto umano, ma piacere a Dio, unirsi a Lui con la carità e rimediare alle proprie debolezze.
13 35Antoine Arnauld (1612-1694), De la frequenti comunione, Parigi, 1643: opera emblematica del giansenismo, che richiede lunghe penitenze e ritardata assoluzione prima della Comunione, allontanando così i fedeli dalla Comunione frequente. Il movimento giansenista venne più volte condannato (bolla Cum occasione, 1653; Unigenitus, 1713).
14Sacra Tridentina Synodus, preambolo: "Iansenismi autem venenum, quod, sub specie debiti honoris ac reverentiae Eucaristiae exhibendae, etiam bonorum mentes pervaserat..." — "il veleno del giansenismo che, sotto l'apparenza di mostrare l'onore e la riverenza dovuti all'Eucaristia, aveva infettato anche gli animi dei bene", moltiplicando gli ostacoli alla Comunione frequente.
15Sacra Tridentina Synodus, decreto 3: "Quamvis maxime expediat ut frequentir et quotidie communicantes a peccatis venialibus, saltem plene deliberatis, eorumque effectu immunes sint, sufficit nihilominus ut a mortalibus culpis vacui sint, cum proposito nunquam in posterum peccandi."
16Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1388: "È conforme al senso stesso dell'Eucaristia che il i fedeli, se hanno le necessarie disposizioni, ricevono la Comunione quando partecipano alla Messa."
17Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1389: "La Chiesa obbliga i fedeli [...] a ricevere l'Eucaristia almeno una volta all'anno [...]. Ma la Chiesa incoraggia vivamente i fedeli a ricevere la santa Eucaristia la domenica e nei giorni festivi, o più spesso ancora, anche quotidianamente."
18Codice di Diritto Canonico (1983), can. 917: "Chi ha già ricevuto la Santissima Eucaristia può riceverla una seconda volta nello stesso giorno solo nell'ambito della celebrazione eucaristica alla quale partecipa" (eccetto il caso del viatico, can. 921 § 2).
19Codice di Diritto Canonico (1983), can. 919 § 1: *«Chi deve ricevere la Santissima Eucaristia si astenga almeno un'ora prima della santa Comunione da qualsiasi cibo e bevanda, esclusi soltanto l'acqua e i medicinali».
20Codice di Diritto Canonico (1983), can. 916: «Chi è cosciente di peccato grave non deve celebrare la Messa né ricevere il Corpo del Signore senza previa confessione sacramentale», a meno che non vi sia un motivo grave e non vi sia la possibilità di confessarsi, con obbligo di fare un atto di perfetta contrizione. Cfr. 1 Cor 11,27-29.
21 34san Tommaso d'Aquino, Summa Theologiae, III, q. 80, a. 10 ("Se sia lecito ricevere questo sacramento ogni giorno?"): considerato dal lato del sacramento stesso e della sua potestà — che è quella di contenere Cristo, "in cui è la pienezza grazia" — "è vantaggioso riceverla ogni giorno"; da parte del destinatario, la riverenza può talvolta consigliare l'astensione.
22Sant'Agostino, citato da san Tommaso Tommaso d'Aquino, Summa Theologiae, III, q. 80, a. 10 (dopo De verbis Domini, Sermone 57): "Hic panis quotidianus est: accipe quotidie, quod quotidie tibi prosit; sic vive, ut quotidie merearis accipere." — "Questo pane è quotidiano: ricevilo ogni giorno, affinché ogni giorno ti sia utile; vivi in modo da meritare di riceverlo ogni giorno."
23san Francesco di Sales (1567-1622), Introduzione alla vita devota (1609), Parte II, cap. 21 ("Come bisogna comunicare"): due tipi di persone dovrebbero comunicare spesso, "i perfetti" e "gli imperfetti" — "i forti per non diventare deboli, e i deboli per diventare forti".
24san Francesco di Sales, Introduzione alla vita devota, parte II, cap. 21: adorando e nutrendosi della bellezza, della bontà e della purezza di Cristo nell'Eucaristia, l'anima "diventerà tutta bella, tutta buona e tutta pura". (Traduzione italiana dal testo francese; cfr. edizione Annecy delle Opere.)
25san Francesco di Sales, Introduzione alla vita devota, parte II, cap. 20-21: "Comunicate spesso, quanto spesso potete, con il consiglio del vostro padre spirituale." L'autore subordina la frequenza concreta al discernimento del direttore, secondo lo stato di ciascuna anima.
26Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1391: "Il frutto principale della ricezione dell’Eucaristia nella santa Comunione è l’unione intima con Cristo Gesù." Cfr. Gv 6,56.
27 28Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1392: "Ciò che il cibo materiale produce nella nostra vita corporea, la santa Comunione realizza meravigliosamente la nostra vita spirituale." La comunione conserva, accresce e rinnova la vita di grazia ricevuta nel Battesimo.
29Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1393-1394: "L’Eucaristia non può unirci a Cristo senza purificarci al tempo stesso dai peccati commessi e preservarci dai peccati futuri"; come il nutrimento del corpo ridona le forze perdute, così l’Eucaristia rafforza la carità, e questa carità vivificata cancella i peccati veniali.
30Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1395: "Per la stessa carità che accende in noi, l'Eucaristia ci preserva dai futuri peccati mortali. Quanto più condividiamo la vita di Cristo e progrediamo nella sua amicizia, tanto più difficile è separarci da Lui mediante il peccato mortale." L'Eucaristia non è però ordinata al perdono dei peccati mortali, che appartiene al sacramento della penitenza.
31Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1396: "L’unità del Corpo mistico: l’Eucaristia fa la Chiesa." Coloro che ricevono l’Eucaristia sono uniti più strettamente a Cristo e, per mezzo di Lui, a tutti i fedeli in un solo corpo.
32Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1397: "L'Eucaristia ci impegna verso i poveri." Per ricevere nella verità il Corpo e il Sangue di Cristo donato per noi, dobbiamo riconoscere Cristo nei più poveri, suoi fratelli.
33Sacra Tridentina Synodus, decreto 4: "Cum vero sacramenta novae Legis, etsi effectum suum ex opere operato habeant, maiorem tamen producant effectum, quo meliores sunt dispositiones suscipientis, idcirco curandum est, ut sedula ad sacram communionem praeparatio illam praecedat, et congrua gratiarum actio, pro uniuscuiusque viribus, conditione et officiis, subsequatur." — una preparazione accurata deve precedere la Comunione, e un adeguato rendimento di grazie deve seguirla.
36 39Prima Lettera di San Paolo ai Corinzi 11,28-29, traduzione italiana del testo liturgico francese citato nell'articolo originale: "Ciascuno esamini se stesso prima di mangiare di questo pane e di bere questo calice, perché chi mangia e beve senza discernere il corpo del Signore, mangia e beve il giudizio di se stesso."
37San Giovanni Vianney (1786-1859), Curato d'Ars, Catechismo sul Santo Comunione: "Il cibo dell'anima è il Corpo e il Sangue di un Dio! Oh, che bel cibo! L'anima solo può nutrirsi di Dio; solo Dio può saziarla." Raccolti in Lo spirito del curato d'Ars (Abate Monnin).
38Santa Teresa d'Avila (1515-1582), Il Cammino di Perfezione, cap. 34: "Dopo aver ricevuto il Signore, poiché avete presente la Persona stessa, sforzatevi di chiudere gli occhi del corpo e aprire quelli dell'anima, e guardate dentro il vostro cuore." Consigli sul ringraziamento dopo la Comunione.
40san Pio X (1835-1914), parola riferita: "La santa Comunione è la via più breve e più sicura per il Paradiso." Cfr. raccolte dei suoi detti sull'Eucaristia; san Pio X è chiamato il "papa dell'Eucaristia" per aver promosso la Comunione frequente (Sacra Tridentina, 1905) e la Comunione anticipata (Quam singulari, 1910).
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