Odpusty

Pierwsza trudność polega na umiejscowieniu odpustu wśród kanałów, przez które Kościół przekazuje łaskę. Odruchowo, przez samo brzmienie słowa, stawia się go obok sakramentów; niektórzy zbliżają go do sakramentaliów. Ani jedno, ani drugie: odpust należy do trzeciego porządku.

Trzy sposoby, w jakie Kościół rozdziela łaskę

Kościół dysponuje kilkoma porządkami środków, które należy rozróżniać, nie przeciwstawiając ich sobie.

Siedem sakramentów zostało ustanowionych przez samego Chrystusa i działa ex opere operato — „przez sam fakt spełnienia czynu", niezależnie od świętości szafarza: chrzest odradza, rozgrzeszenie gładzi grzech, Eucharystia daje Ciało Pańskie. To porządek najwyższy, porządek skutecznej przyczyny łaski^[4].

Sakramentalia — woda święcona, świece, popiół, medaliki, błogosławieństwa — zostały ustanowione przez Kościół „na wzór sakramentów". Nie działają ex opere operato, lecz ex opere operantis Ecclesiae, mocą modlitwy Kościoła: nie udzielają łaski, lecz usposabiają do jej przyjęcia i uświęcają codzienność. Mówi o nich inny artykuł^[5].

Odpust nie należy do żadnej z tych dwóch kategorii. Nie udziela łaski uświęcającej (wierny już ją posiada, skoro musi być w stanie łaski); nie tylko usposabia do jej przyjęcia. Gładzi karę — dług zadośćuczynienia, który pozostaje po przebaczeniu. Jest aktem nie władzy święceń (która poświęca i uświęca), lecz władzy jurysdykcji: Kościół powagą swego autorytetu stosuje do wiernego skarbiec Odkupienia.

Ta tabela zapobiega najczęstszej pomyłce. Poświęcony medalik jest sakramentalium; odpust przywiązany czasem do jego pobożnego używania jest czymś innym niż błogosławieństwo medalika — jest darowaniem kary udzielonym przez Kościół z okazji tego aktu pobożności^[6].

Władza kluczy wykonywana poza sakramentem

Fundamentem biblijnym jest słowo Chrystusa do Piotra:

„Tobie dam klucze królestwa niebieskiego: cokolwiek zwiążesz na ziemi, będzie związane w niebie, a co rozwiążesz na ziemi, będzie rozwiązane w niebie." — Ewangelia według św. Mateusza 16, 19^[7]

Ta „władza wiązania i rozwiązywania" ma dwa odrębne zastosowania. W sakramencie pokuty rozwiązuje samą winę: kapłan przez rozgrzeszenie odpuszcza grzech w imię Chrystusa. Ale Kościół dzierży dzięki tej samej władzy drugą zdolność: poza sakramentem rozdzielać duszom, przez odpusty, przeobfite zadośćuczynienie Chrystusa i świętych, i łagodzić w ten sposób pozostającą karę doczesną^[8]. Sobór Trydencki określił to dogmatycznie przeciw reformatorom: władza udzielania odpustów została dana Kościołowi przez Chrystusa, który posługiwał się nią od najdawniejszych czasów^[9].

Dlatego odpust jest aktem eklezjalnym w mocnym sensie. Wierny nie darowuje sobie kary sam; nie otrzymuje jej też na zasadzie mechanicznego automatyzmu. Otrzymuje ją „za pośrednictwem Kościoła" — tak brzmi sama formuła Kodeksu^[10] — który wstawia się za nim, „aby uzyskać od Ojca miłosierdzia darowanie kar doczesnych"^[11].

Czego odpust nie czyni

Potrzebne jest wyjaśnienie negatywne, ponieważ rozstrzyga ono o wszystkim, co dalej. Odpust nie gładzi grzechu: ani winy śmiertelnej (którą gładzą jedynie rozgrzeszenie albo akt żalu doskonałego), ani nawet bezpośrednio winy powszedniej. Zakłada grzech już odpuszczony^[12]. Katechizm rozróżnia tu dwie rzeczy, które język potoczny miesza: winę (zerwanie z Bogiem) i karę (ślad, dług oczyszczenia, który pozostaje). Rozgrzeszenie gładzi winę; odpust działa na karę^[13].

To rozróżnienie winy i kary, obraz gwoździa wbitego, a potem wyjętego, który zostawia dziurę w desce, sens „kary doczesnej": wszystko to rozwija artykuł Czym jest odpust?. Tutaj wystarczy zapamiętać, że odpust wszczepia się w grzech już odpuszczony — i że właśnie to łączy go organicznie z sakramentem pokuty.

Jeśli odpust nie jest sakramentem, to jest nieodłączny od pierwszego spośród nich w porządku nawrócenia: sakramentu pokuty i pojednania. Nie rozumie się odpustu, dopóki nie dostrzeże się, że przychodzi on po rozgrzeszeniu, jako drugi moment tej samej drogi pokutnej.

Odpust zakłada rozgrzeszenie

Porządek działań jest ścisły. Najpierw grzech zostaje odpuszczony: wina śmiertelna przez rozgrzeszenie sakramentalne, wina powszednia przez żal połączony z Eucharystią lub sakramentalium. Dopiero potem odpust może zadziałać na pozostającą karę. Definicja Pawła VI mówi to wyraźnie:

„Odpust jest darowaniem przed Bogiem kary doczesnej należnej za grzechy, których wina została już zgładzona, a które wierny, odpowiednio usposobiony i pod pewnymi określonymi warunkami, uzyskuje za pośrednictwem Kościoła, który jako szafarz odkupienia rozdziela i stosuje powagą swej władzy skarbiec zadośćuczynień Chrystusa i świętych." — Paweł VI, Indulgentiarum doctrina, norma 1, 1 stycznia 1967^[14]

„Których wina została już zgładzona": formuła stawia rozgrzeszenie jako warunek wstępny. Dlatego spowiedź sakramentalna stoi na czele warunków odpustu zupełnego. Nie jest dodaną formalnością: jest tym, co czyni odpust możliwym do pomyślenia, gładząc najpierw winę, której kara ma zostać darowana.

Spowiedź pierwszym z warunków

Aby uzyskać odpust zupełny, wierny musi przystąpić do spowiedzi sakramentalnej^[15]. Obecna dyscyplina pozwala spełnić ten warunek w dniach otaczających uczynek obdarzony odpustem — praktyka przyjmuje zwykle około dwudziestu dni przed lub po — a jedna spowiedź może stanowić podstawę kilku odpustów zupełnych uzyskanych w różnych dniach^[16]. Natomiast Komunia eucharystyczna i modlitwa w intencjach papieża muszą być odnawiane przy każdym odpuście zupełnym.

To powiązanie nie jest dowolne. Mówi ono, że odpust przedłuża ruch spowiedzi: nie „zdobywa się" odpustu jak się realizuje bon, lecz dopełnia nawrócenie rozpoczęte przy rozgrzeszeniu. Papież Franciszek przypomniał o tym, przedstawiając odpust Jubileuszu 2025:

„przede wszystkim przystępując do sakramentu pojednania, niezastąpionego punktu wyjścia prawdziwej drogi nawrócenia." — Papież Franciszek, Spes non confundit, nr 5, 9 maja 2024^[17]

Dlaczego rozgrzeszenie nie gładzi wszystkiego?

Chętnie się zarzuca: skoro Bóg przebacza, dlaczego pozostaje kara? Zarzut jest gruntownie omówiony w artykule apologetycznym^[18]. Dla ujęcia sakramentalnego wystarczy zauważyć: sakrament pokuty gładzi niezawodnie winę i karę wieczną (potępienie), lecz pozostawia karę doczesną — wymóg oczyszczenia i naprawienia, tu na ziemi albo w czyśćcu^[19]. Sam sakrament zaradza jej po części przez zadośćuczynienie („pokutę" zadaną przez spowiednika). Odpust dopełnia to zadośćuczynienie, stosując do niego już nie tylko uczynki penitenta, lecz niewyczerpany skarbiec Kościoła. Jest w tym sensie ukoronowaniem logiki pokutnej: tam, gdzie człowiek nie może dopełnić swego naprawienia, Kościół otwiera mu zasługi Chrystusa.

Skąd Kościół bierze to, czym gładzi karę, której sam nie zaciągnął? Odpowiedź zawiera się w wyrażeniu technicznym: skarbiec Kościoła (thesaurus Ecclesiae). To doktrynalne serce odpustu i to, co łączy go z obcowaniem świętych.

Doktryna o skarbcu

Pierwsza magisterialna definicja skarbca sięga bulli Unigenitus Dei Filius Klemensa VI z 1343 roku: przeobfite i nieskończone zasługi Chrystusa, pomnożone przez zasługi Dziewicy Maryi i wszystkich świętych, stanowią skarbiec powierzony Kościołowi, który rozdziela go między innymi przez odpusty^[20]. Katechizm podejmuje tę doktrynę w ścisłych słowach:

„Te dobra duchowe stanowią «skarbiec Kościoła», którym jest nieskończona i niewyczerpana wartość, jaką mają przed Bogiem zadośćuczynienia i zasługi Chrystusa, Pana naszego." — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1476^[21]

„Do tego skarbca należy prawdziwie ogromna, niezmierzona i zawsze nowa wartość, jaką mają przed Bogiem modlitwy i dobre uczynki Najświętszej Dziewicy Maryi i wszystkich świętych." — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1477^[22]

Słowo „skarbiec" nie jest metaforą księgową, mimo średniowiecznej obrazowości. Oznacza nieskończoną wartość zadośćuczynienia Chrystusa: rezerwę, która nigdy się nie wyczerpuje, ponieważ jest samym Krzyżem, i do której dochodzi — nie by ją uzupełnić, lecz by w niej uczestniczyć — świętość Maryi i świętych.

Obcowanie świętych: krążenie dóbr duchowych

Skarbiec byłby tylko abstrakcją bez obcowania świętych, które jest jego siecią rozdzielczą. Ponieważ wszyscy ochrzczeni tworzą jedno ciało, dobro jednego służy innym:

„Życie każdego z dzieci Bożych łączy się w przedziwny sposób, w Chrystusie i przez Chrystusa, z życiem wszystkich innych braci chrześcijan." — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1474^[23]

„Istnieje zatem między wiernymi — tymi, którzy są już w ojczyźnie niebieskiej, tymi, którzy zostali dopuszczeni do ekspiacji w czyśćcu, i tymi, którzy jeszcze pielgrzymują na ziemi — stała więź miłości i obfita wymiana wszelkich dóbr." — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1475^[24]

To właśnie ta solidarność czyni odpust zrozumiałym. Gdy Kościół gładzi karę, nie wytwarza przebaczenia: uruchamia rzeczywistą wspólnotę członków Chrystusa, stosując do jednego przeobfitość innych. Odpust jest obcowaniem świętych przełożonym na akt prawny.

„Szafarz odkupienia": Kościół, który rozdziela

Kościół nie jest właścicielem skarbca: jest jego szafarzem. Teksty podkreślają ten status sługi, nigdy pana. Kodeks powtarza słowo w słowo definicję Pawła VI: Kościół „jako szafarz odkupienia, rozdziela i stosuje powagą swej władzy skarbiec zadośćuczynień Chrystusa i świętych"^[25]. Czasownik brzmi „rozdzielać", nie „tworzyć": władza Kościoła nie stwarza łaski, lecz otwiera skarbiec, który należy do Chrystusa.

To rozróżnienie chroni odpust przed karykaturą. Kościół niczego nie sprzedaje, niczego nie wytwarza: zarządza, w imię Chrystusa, nieskończoną rezerwą, która nie należy do niego na własność. Właśnie to Sobór Trydencki chciał ocalić, potępiając nadużycia, a jednocześnie utrzymując zasadę: obłożył anathemą „zarówno tych, którzy twierdzą, że odpusty są bezużyteczne, jak i tych, którzy przeczą, że w Kościele istnieje władza ich udzielania"^[26].

Odpust nigdy nie jest automatyzmem. Wymaga od wiernego zespołu usposobień i aktów, które są niemal wszystkie liturgiczne i sakramentalne. To kolejny znak jego zakorzenienia w życiu Kościoła: odpustu nie zdobywa się na marginesie sakramentów, lecz zanurzając się w nie.

Cztery warunki odpustu zupełnego

Aby uzyskać odpust zupełny, trzeba spełnić uczynek, do którego odpust jest przywiązany, oraz cztery powiązane warunki^[27]:

Trzy z tych czterech warunków są bezpośrednio sakramentalne lub liturgiczne: spowiedź, Komunia, modlitwa za papieża. Czwarty jest wewnętrzny i najbardziej wymagający.

Uwolnienie od wszelkiego grzechu: warunek decydujący

Warunkiem, który stanowi o różnicy między odpustem cząstkowym a zupełnym, nie jest akt zewnętrzny, lecz usposobienie serca: wykluczenie wszelkiego przywiązania do grzechu, nawet powszedniego^[28]. Jeśli brakuje tego pełnego usposobienia albo nie spełniono któregoś z warunków, odpust jest tylko cząstkowy.

Ten wymóg zabrania myśleć o odpuście jak o należności. Zupełnego nie „zgarnia się" przez samo materialne spełnienie uczynku: trzeba, by dusza była w tej chwili wolna od upodobania w jakimkolwiek grzechu. To znaczy, że doskonale uzyskany odpust zupełny jest już sam w sobie szczytem życia duchowego — stanem duszy całkowicie zwróconej ku Bogu.

Jeden zupełny dziennie, cząstkowych bez liczby

Dyscyplina wyraźnie rozróżnia oba stopnie. Odpust zupełny można uzyskać tylko raz dziennie — z wyjątkiem wiernego w niebezpieczeństwie śmierci, który może go otrzymać, nawet jeśli już uzyskał jeden tego samego dnia^[29]. Odpust cząstkowy można uzyskiwać wiele razy w ciągu dnia^[30]. Zasada jednego zupełnego dziennie przypomina, że taka łaska nie jest monetą do gromadzenia, lecz owocem nawrócenia wymagającego porywu całego dnia.

Stan łaski i intencja: czego wymaga prawo

Poza czterema warunkami zupełnego Kodeks ustala podstawowe usposobienia do uzyskania każdego odpustu. Trzeba być ochrzczonym, nieekskomunikowanym i w stanie łaski, przynajmniej pod koniec przepisanych dzieł^[31]. Potrzebna jest też intencja, przynajmniej ogólna, uzyskania odpustu i spełnienia przepisanego dzieła^[32]. Odpustu zatem nigdy nie otrzymuje się przez nieuwagę: wymaga woli, wiary, żywego przynależenia do Kościoła.

Odpusty nie unoszą się poza czasem Kościoła: są wplecione w kalendarz liturgiczny. Wiele z nich przywiązanych jest do świąt, mocnych okresów lub określonych pobożności, tak że rok chrześcijański usiany jest okazjami do ich czerpania. To jeden z najbardziej konkretnych aspektów ich zakorzenienia liturgicznego.

Uroczyste momenty z odpustem

Kilka wielkich momentów roku wiąże się z odpustem zupełnym, pod zwykłymi warunkami. Adoracja Krzyża w Wielki Piątek, odśpiewanie Tantum ergo w Wielki Czwartek, odnowienie przyrzeczeń chrzcielnych w noc paschalną, publiczne używanie pobożnych przedmiotów poświęconych w wielkie święta: to uczynki zebrane w podręczniku odpustów^[33]. Logika jest stała: odpust towarzyszy szczytom liturgii, jakby przedłużając jej łaskę w oczyszczeniu wiernego.

Urbi et Orbi: błogosławieństwo, które gładzi karę

Co najmniej dwa razy w roku — na Boże Narodzenie i na Wielkanoc — papież udziela z balkonu bazyliki św. Piotra uroczystego błogosławieństwa Urbi et Orbi, „Miastu i światu". Do tego błogosławieństwa przywiązany jest odpust zupełny, który mogą uzyskać nie tylko wierni obecni na placu św. Piotra, lecz także ci, którzy śledzą je przez radio lub telewizję, byle spełnili wymagane warunki^[34]. Powszechny zasięg tego gestu — darowanie kary ofiarowane całej ziemi z Rzymu — ukazuje eklezjalny wymiar odpustu: to cały Kościół otwiera swój skarbiec.

Przebaczenie z Asyżu: Porcjunkula (2 sierpnia)

Najsłynniejszym odpustem franciszkańskiego kalendarza jest odpust Porcjunkuli, czyli „Przebaczenie z Asyżu". Według tradycji franciszkańskiej św. Franciszek uzyskał od papieża Honoriusza III około 1216 roku odpust zupełny dla każdego, kto wyspowiadany i po Komunii nawiedzi małą kaplicę Porcjunkuli — dziś objętą bazyliką Matki Bożej Anielskiej koło Asyżu^[35]. Można go uzyskać 2 sierpnia (a w praktyce od południa 1 sierpnia do wieczora 2 sierpnia), obecnie we wszystkich kościołach franciszkańskich i parafialnych. Przebaczenie z Asyżu pokazuje, jak lokalna pobożność, zrodzona z łaski mistycznej, weszła do zwykłego ustroju odpustów Kościoła.

Codzienne uczynki z odpustem

Odpust nie jest zarezerwowany na wielkie święta. Podręcznik przywiązuje go do zwykłych aktów życia chrześcijańskiego: modlitewnej lektury Pisma Świętego, odmawiania różańca w rodzinie lub w kościele, drogi krzyżowej, adoracji Najświętszego Sakramentu, nawiedzenia kościoła. Przede wszystkim Enchiridion z 1999 roku sprowadził istotę do czterech „nadań ogólnych", które obejmują całe życie chrześcijańskie^[36]:

• wznosić duszę ku Bogu z pokorną ufnością w wypełnianiu obowiązków i przyjmowaniu prób życia, łącząc z tym pobożne wezwanie;
• oddawać siebie samego lub swoje dobra, w duchu wiary i miłosierdzia, na służbę potrzebującym braciom;
• powstrzymywać się dobrowolnie, w duchu pokuty, od czegoś godziwego i przyjemnego;
• jawnie świadczyć o swej wierze wobec innych, w okolicznościach życia codziennego.

Te cztery drogi mówią to, co istotne: odpust nie jest techniką dewotów, lecz łaską ofiarowaną obowiązkowi stanu, miłości, pokucie i świadectwu — czyli zwykłej świętości.

Odpust jest aktem władzy; zakłada zatem władzę, która go udziela, i organ, który reguluje jego stosowanie. Ten aparat instytucjonalny — często nieznany — dowodzi, że odpust nie jest praktyką swobodną, lecz dyscypliną ściśle rządzoną przez Kościół.

Kto może udzielać odpustu?

Władza udzielania odpustów nie należy do kogokolwiek. Kodeks jest restrykcyjny:

„Oprócz najwyższej władzy Kościoła, odpustów mogą udzielać tylko ci, którym ta władza przysługuje z mocy prawa albo którym została nadana przez Biskupa Rzymskiego." — Kodeks Prawa Kanonicznego (1983), kan. 995 § 1^[37]

Konkretnie źródłem każdego odpustu jest Papież, w którym spoczywa pełnia władzy kluczy. Biskupi diecezjalni mogą ich udzielać w granicach ustalonych przez prawo (zwłaszcza błogosławieństwa papieskiego z odpustem zupełnym, trzy razy w roku). Nikt jednak poniżej papieża nie może przekazywać innemu władzy ich udzielania, chyba że za wyraźnym przyzwoleniem Stolicy Apostolskiej^[38]. To skupienie gwarantuje jedność: nie istnieją odpusty „prywatne" ani improwizowane.

Penitencjaria Apostolska, trybunał odpustów

Organem, który konkretnie rządzi odpustami, jest Penitencjaria Apostolska, najstarszy z trzech trybunałów Kurii Rzymskiej. Właściwa w zakresie forum wewnętrznego — dziedziny sumienia i tajemnicy sakramentalnej — jest też właściwa we wszystkim, co dotyczy nadawania i używania odpustów^[39]. Kierowana przez kardynała penitencjarza większego, to ona przygotowuje dekrety odpustowe, publikuje urzędowy podręcznik i ustala, na każdy jubileusz, dokładne warunki. Gdy papież przywiązuje odpust do jakiegoś wydarzenia, to Penitencjaria redaguje normy wykonawcze — tak jak uczyniła dla Jubileuszu 2025^[40].

Enchiridion indulgentiarum, podręcznik odpustów

Wszystkie odpusty obowiązujące w Kościele powszechnym zebrane są w urzędowej księdze: Enchiridion indulgentiarum („Podręcznik odpustów"), której wydaniem odniesienia jest czwarte wydanie typiczne, opublikowane w 1999 roku przez Penitencjarię Apostolską^[41]. Jej struktura mówi o logice systemu: najpierw Normy (podejmujące doktrynę Pawła VI i Kodeksu), potem wspomniane cztery nadania ogólne, wreszcie około trzydziestu innych nadań szczegółowych, przywiązanych do określonych aktów lub miejsc. Podręcznik ten jest żywym inwentarzem skarbca, który Kościół oddaje do dyspozycji wiernych — i ewoluuje: wydanie z 1968 roku liczyło tylko trzy nadania ogólne, czwarte (publiczne świadectwo wiary) dodano w 1999 roku.

Jeśli zwykły odpust dotyczy wiernego w jego osobistej drodze, jubileusz jest jego formą uroczystą i powszechną. Co dwadzieścia pięć lat Kościół otwiera „Rok Święty" i proponuje wszystkim odpust zupełny związany z pielgrzymką i nawróceniem. Historia jubileuszy jest w pewnym sensie historią odpustu doprowadzonego do największej skali liturgicznej.

Pierwszy Jubileusz (1300)

Pierwszy jubileusz ustanowił Bonifacy VIII bullą Antiquorum habet fida relatio z 22 lutego 1300 roku^[42]. Papież udzielał w niej odpustu zupełnego — „najpełniejszego darowania wszystkich grzechów" — pielgrzymom, którzy wyspowiadani nawiedzą określoną liczbę razy bazyliki św. Piotra i św. Pawła za Murami w Rzymie. Sukces był ogromny; jubileusz stał się jednym z wielkich rytmów chrześcijaństwa.

Od stu lat do dwudziestu pięciu

Okresowość jubileuszu zacieśniała się przez wieki, w miarę jak Kościół chciał przybliżać jego łaskę.

Od XV wieku Kościół obchodzi zatem jubileusz zwyczajny co dwadzieścia pięć lat, do których dochodzą jubileusze nadzwyczajne (jak Rok Miłosierdzia 2015-2016). Centralnym gestem jest przekroczenie Drzwi Świętych: progu, który pielgrzym przekracza na znak przejścia od grzechu do łaski, od świata do Chrystusa, który sam o sobie mówi, że jest „bramą" (J 10, 9).

Jubileusz 2025 i odpust Nadziei

Ostatni dotychczasowy jubileusz zwyczajny zwołał papież Franciszek bullą Spes non confundit („Nadzieja nie zawodzi") z 9 maja 2024 roku^[43]. Penitencjaria Apostolska ustaliła jego warunki dekretem z 13 maja 2024 roku: odpust jubileuszowy uzyskuje się przez odbycie pielgrzymki do jednej z wyznaczonych bazylik lub miejsc jubileuszowych, przez pobożne nawiedzenie miejsca świętego albo przez praktykowanie uczynków miłosierdzia i pokuty — zawsze pod zwykłymi warunkami (spowiedź, Komunia, modlitwa w intencjach papieża)^[44]. Drzwi Święte bazyliki św. Piotra otwarto 24 grudnia 2024 roku, a Rok Święty zamknięto 6 stycznia 2026 roku.

Franciszek streścił w jednym zdaniu duchowy sens każdego odpustu, wiążąc go nie z rachunkiem, lecz z odkryciem miłosierdzia:

„Odpust pozwala bowiem odkryć, jak nieograniczone jest miłosierdzie Boga." — Papież Franciszek, Spes non confundit, nr 23, 9 maja 2024^[45]

Ostatnia cecha dopełnia umiejscowienie odpustu w ekonomii Kościoła: można go ofiarować za zmarłych. To jeden z najbardziej pocieszających jego wymiarów, wynikający wprost z obcowania świętych.

„Na sposób wstawiennictwa": sens formuły

Wierny może zastosować każdy odpust, cząstkowy lub zupełny, bądź do siebie samego, bądź do dusz w czyśćcu^[46]. Sposób jednak się różni. Dla siebie żywego wierny uzyskuje odpust bezpośrednim aktem jurysdykcji Kościoła. Za zmarłego Kościół nie ma już jurysdykcji — dusza nie pielgrzymuje już na ziemi; ofiarowuje go zatem „na sposób wstawiennictwa" (per modum suffragii), to znaczy jako modlitwę, wstawiennictwo przedstawione Bogu, który przyjmuje je według swego miłosierdzia^[47]. Katechizm mówi to prosto:

„Zmarłym w drodze oczyszczenia można pomóc, uzyskując dla nich odpusty, aby zostali uwolnieni od kar doczesnych należnych za ich grzechy." — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1479^[48]

Miesiąc zmarłych i modlitwa za czyściec

Dlatego pobożność katolicka przywiązuje tradycyjnie odpusty za zmarłych do początku listopada — uroczystości Wszystkich Świętych i wspomnienia wszystkich wiernych zmarłych (2 listopada). Od 1 do 8 listopada wierny, który nawiedzi cmentarz, modląc się za zmarłych, może uzyskać odpust zupełny przeznaczony wyłącznie za zmarłych^[49]. Doktryna o czyśćcu i modlitwa za zmarłych rozwijane są gdzie indziej^[50]; tutaj wystarczy zauważyć, że odpust nadaje tej modlitwie najwyższą formę: już nie tylko prosić za zmarłych, lecz stosować do nich sam skarbiec Odkupienia.

Współczesny ustrój odpustów wywodzi się z decydującej reformy, zaleconej przez Sobór Watykański II i dokonanej przez Pawła VI w konstytucji Indulgentiarum doctrina z 1 stycznia 1967 roku. Reforma ta nie zniosła odpustów — wbrew rozpowszechnionemu mniemaniu; oczyściła je i na nowo skupiła na ich sensie duchowym.

Koniec liczenia „w dniach i latach"

Najbardziej widoczna zmiana dotyczy języka. Do 1967 roku odpust cząstkowy liczono w „dniach" lub „latach" („sto dni odpustu", „siedem lat") — dziedzictwo dawnych pokut kanonicznych liczonych długością trwania. System ten sprzyjał arytmetycznemu nieporozumieniu, jakby odejmowano liczbę dni od kary mierzonej w dniach. Paweł VI go zniósł:

„Odpust cząstkowy będzie odtąd oznaczany wyłącznie słowami «odpust cząstkowy», bez dodawania określonej liczby dni lub lat." — Paweł VI, Indulgentiarum doctrina, norma 4^[51]

Odtąd miarą odpustu cząstkowego nie jest już liczba, lecz żarliwość aktu: wierny otrzymuje, oprócz darowania związanego z jego uczynkiem, darowanie kary odpowiadające temu, co ten uczynek już sam przez się sprawia. Reforma przeniosła w ten sposób uwagę z ilości na jakość nawrócenia.

Odpust na nowo skupiony na miłości

Paweł VI znacznie zmniejszył też liczbę odpustów zupełnych i ściślej związał odpust z aktami wiary, miłości i pokuty — co doprowadzi do czterech nadań ogólnych z 1999 roku. Intencja była jasna: uczynić z odpustu nie ćwiczenie z pobożnej księgowości, lecz pobudkę całego życia chrześcijańskiego. W tym sensie reforma z 1967 roku przywróciła odpustowi jego prawdę: nie jest skrótem, lecz liturgicznym i sakramentalnym wyrazem rzeczywistego nawrócenia, podtrzymywanego przez obcowanie świętych.

„Przez odpusty wierni mogą uzyskać dla siebie, a także dla dusz w czyśćcu, darowanie kar doczesnych, będących następstwem grzechów." — Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1498^[52]

• Czym jest odpust? — definicja katechetyczna słowo w słowo: wina i kara, obraz gwoździa i deski, czym odpust nie jest.
• Odpusty wobec zarzutów — dossier apologetyczne: mit „sprzedaży zbawienia", Luter, Tetzel i odpowiedzi na sześć wielkich zarzutów protestanckich.
• Spowiedź — sakrament pokuty, którego łaskę odpust przedłuża.
• Eucharystia — Komunia, drugi z warunków odpustu zupełnego.
• Sakramentalia — by nie mylić odpustu z sakramentalium.
• Czyściec — kara doczesna i modlitwa za zmarłych.

Główne źródła

• Katechizm Kościoła Katolickiego, § 1471-1479 i § 1498 (Mame/Plon, 1992).
• Paweł VI, konstytucja apostolska Indulgentiarum doctrina, 1 stycznia 1967.
• Kodeks Prawa Kanonicznego (1983), kan. 992-997.
• Penitencjaria Apostolska, Enchiridion indulgentiarum. Normae et concessiones, wyd. 4. typiczne, Libreria Editrice Vaticana, 1999.
• Sobór Trydencki, sesja XXV, Dekret o odpustach, 4 grudnia 1563 (Denzinger-Schönmetzer 1835).
• Franciszek, bulla zwołująca Spes non confundit, 9 maja 2024.