Почему Великий пост длится сорок дней?

Прежде чем стать продолжительностью литургического времени, сорок — это библейское число. Писание употребляет его столь часто и всегда в одних и тех же переломных точках спасения, что оно стало само по себе означать духовную реальность: время пройденного испытания, уходящего поколения, приготовления перед решительной встречей с Богом.

Число перехода, испытания и очищения

В библейской символике числа — не просто количества: они несут смысл. Сорок возвращается всякий раз, когда человеку или народу предстоит пройти через долгое испытание, прежде чем взойти на новую ступень. Это не арифметическая случайность, а богословская константа: Бог созидает Своих во времени, и это время охотно принимает меру сорока дней или сорока лет^[2]. Пост унаследует эту символическую нагрузку: он станет временем, когда христианин вслед за Христом проходит пустыню, чтобы возродиться на Пасху.

Великие «сорок» Ветхого Завета

Главные события Ветхого Завета отмеряют священную историю счётом на сорок. Потоп длится сорок дней и сорок ночей дождя, поглощающих растленный мир и приготовляющих очищенное творение (Быт 7, 12)^[3]. Моисей пребывает сорок дней и сорок ночей на Синае, «хлеба не ел и воды не пил», прежде чем принять скрижали Закона (Исх 24, 18; 34, 28; Втор 9, 9)^[4]. Израиль странствует сорок лет в пустыне — по году за каждый из сорока дней разведки обетованной земли, — чтобы умерло поколение неверия и родился народ, способный войти в обетование (Числ 14, 33–34)^[5]. Илия, подкреплённый одним хлебом, идёт сорок дней и сорок ночей до Хорива, горы Божией (3 Цар 19, 8)^[6]. А Ниневии даётся сорок дней на покаяние перед возвещённой карой: «ещё сорок дней, и Ниневия будет разрушена» (Ион 3, 4)^[7].

Пророк Иезекииль даже лежит сорок дней на правом боку, «день за год», «чтобы нести вину дома Иудина» (Иез 4, 6)^[8]. Везде одна и та же схема: сорок отмеряет время испытания, покаяния или ожидания, в конце которого начинается нечто новое.

Сорок дней Христа в пустыне

Новый Завет собирает и исполняет всю эту символику в одном-единственном основополагающем событии. Тотчас после крещения «Иисус возведён был Духом в пустыню… и, постившись сорок дней и сорок ночей, напоследок взалкал» (Мф 4, 1–2; ср. Мк 1, 13; Лк 4, 1–2)^[9]. В этой принятой немощи Он встречает и побеждает Искусителя, противопоставляя каждому искушению Слово Божие. Новый Адам, новый Моисей, новый Израиль — Христос один, и без греха, проходит заново путь, на котором человечество оступилось.

Именно этот пост, и только он, задаёт посту его меру. Церковь избирает сорок не случайно и не из любви к круглым числам: она сообразует своё пасхальное приготовление с сорока днями своего Господа. Катехизис говорит об этом без обиняков:

«Сорокадневным Великим Постом Церковь каждый год соединяется с тайной Иисуса в пустыне». — Катехизис Католической Церкви, § 540^[10]

От Воскресения до Вознесения: снова сорок дней

Символика не заканчивается Страстями. Воскресший продлевает Своё видимое присутствие при Апостолах на сорок дней, прежде чем взойти на небо: Он являет Себя им «живым, по страдании Своём… в продолжение сорока дней, говоря о Царствии Божием» (Деян 1, 3)^[11]. Число словно обрамляет всю пасхальную тайну: сорок дней поста в пустыне — на пороге Его общественного служения, сорок дней явлений после воскресения. Пост вписан в это великое дыхание: это четыредесятница, приготовляющая переход от смерти к жизни, подобно тому как другая четыредесятница венчает этот совершившийся переход.

Число сорок — не поздняя выдумка: оно само напрашивалось Церкви, как только она захотела закрепить продолжительность своего пасхального приготовления. Но между символическим наитием и литургическим установлением понадобились выбор, обоснования и несколько веков. Почему, конкретно, Церковь удержала именно эту меру, а не иную?

Пост, сообразованный с постом Христа

Первая и неизменная причина — подражание Христу. Если Господь постился сорок дней, прежде чем начать Своё служение, ученик, желающий возродиться на Пасху, проходит тот же путь. Пост — прежде всего не одна из аскетических дисциплин: это уподобление Христу, нисхождение с Ним в пустыню, чтобы вместе с Ним победить Искусителя. Вся святоотеческая проповедь о посте исходит отсюда. Святой Лев Великий повторял это каждый год в Риме: пост сорока дней — средство, которым христианин «очищает себя», чтобы достойно праздновать пасхальную тайну^[12].

Духовный смысл: испытание, обращение, пасхальное приготовление

К подражанию добавляется духовная логика. Сорок дней — достаточно долго, чтобы покой был нарушен, привычки сломаны, сердце поставлено под вопрос; и достаточно кратко, чтобы оставаться путём, а не состоянием. Такая продолжительность делает пост подлинным временем обращения, где молитва, пост и милостыня соединяются для приготовления к празднику (см. Почему поститься? и Почему пятница — покаянный день?). Катехизис относит пост к «временам и дням покаяния в течение литургического года», «напряжённым моментам покаянной практики Церкви»^[13].

Время, готовящее и к крещению

Пост никогда не сводился к одному воздержанию в пище. С древности это было время последнего приготовления оглашенных, которые примут крещение в пасхальную ночь. Сорок дней задавали ритм испытаниям (scrutinia), экзорцизмам, передаче Символа веры и молитвы «Отче наш». Это крещальное измерение глубоко запечатлелось в продолжительности поста: Церковь сопровождала своих будущих крещаемых через четыредесятницу очищения, по образу сорока лет, ведших Израиля от рабства к земле обетованной^[14]. Литургия, восстановленная после II Ватиканского собора, вернула этому крещальному характеру поста всё его место, ничего не отняв от числа сорок.

Церковь не получила сорокадневный пост утром Пятидесятницы. Знакомая нам продолжительность — плод долгого развития: в первые два-три века пасхальный пост был краток и различался от Церкви к Церкви; лишь в IV веке сорокадневный пост утверждается почти повсюду. Проследить эту историю — лучший способ понять, почему число сорок в конце концов восторжествовало.

До Никеи: краткие и разнообразные пасхальные посты

Во II веке поста в собственном смысле ещё нет. Перед Пасхой постятся, но мало и очень по-разному в зависимости от края. Драгоценнейшее свидетельство принадлежит святому Иринею Лионскому, который около 190 года пишет папе Виктору, чтобы утишить пасхальный спор; его послание, сохранённое Евсевием Кесарийским, описывает необычайное разнообразие обычаев:

«Разногласие касается не только дня, но и самого образа поста. Ибо одни думают, что должно поститься один день, другие — два, третьи — больше; иные же насчитывают свой день в сорок часов дня и ночи. И это различие в соблюдении возникло не в наше время, а гораздо раньше, у наших предшественников». — Святой Ириней Лионский, послание папе Виктору, цит. у Евсевия Кесарийского, Церковная история, V, 24^[15]

Текст решающий: в конце II века пасхальный «пост» мог длиться лишь день, два дня или сорок часов — в образ времени пребывания Христа во гробе, — но никогда ещё сорок дней^[16]. Поста в нашем понимании не существовало. Апостольские постановления, сирийский сборник IV века, ещё свидетельствуют о пасхальном посте, сосредоточенном на Страстной седмице и отличном от великой четыредесятницы, которая тогда складывалась^[17].

Никейский собор (325) и первое упоминание «сорокового дня»

Лишь с первым вселенским собором, Никеей (325), в официальном тексте впервые появляется слово, которое станет именем поста. Канон 5 предписывает проводить два провинциальных собора в год, один из них — «перед тессаракостой*»*, то есть перед «сороковым днём», перед постом^[18]. Греческий термин tessarakosté («сороковой»), в точном соответствии с pentekosté («пятидесятый», Пятидесятница), отныне обозначает сорокадневный период перед Пасхой.

Историки спорят о точном смысле, который канон придаёт слову, — продолжительность, уже везде закреплённая, или обычай, ещё входящий в общее употребление^[19]. Но факт установлен: в 325 году, в кругозоре епископов, собравшихся при Константине, tessarakosté — общий ориентир церковного календаря. Сорокадневный пост становится обычаем всей Церкви.

Святой Афанасий и сорокадневный пост в Александрии

Яснейшее свидетельство этого всеобщего распространения приходит из Александрии. Каждый год епископ обращался к верным с Праздничным посланием, возвещавшим дату Пасхи и устав поста. В посланиях святого Афанасия (писанных начиная с 329 года и в 330-е годы) пост предстаёт как сорокадневный пост перед пасхальной седмицей, который епископ стремится ввести во всём Египте по образцу того, что соблюдается «повсюду в мире»^[20]. Афанасий прямо ссылается на сорокадневный пост Моисея, Илии и Господа. В ту же пору Иерусалим, Сирия, Рим и Запад постепенно принимают сходный устав, при ещё различных способах счёта.

Святой Лев Великий: пост «апостольского установления»

В V веке пост утверждён повсюду. В Риме святой Лев Великий (папа с 440 по 461 год) посвящает ему каждый год ряд проповедей, остающихся одними из прекраснейших текстов на эту тему. Лев почитает пост сорока дней установлением апостольским, которое верные должны исполнять как священный долг^[21]. А главное, он настойчиво напоминает о его внутреннем смысле:

«Пусть наш пост состоит не только в воздержании от пищи… но гораздо более — в отказе от пороков». — Святой Лев Великий, Проповедь 42 (на пост)^[22]

Историческая критика замечает, что это «апостольское установление» — ретроспективное богословское прочтение: тексты первых двух веков, как мы видели, не знают сорокадневного поста^[23]. Но интуиция Льва верна по существу: пост продолжает пост самого Христа и несёт в зародыше то, что Церковь приняла от своих начал. Продолжительность уточнялась со временем; тайна же, которую она выражает, — апостольская.

Этапы становления Великого поста

Установление сорокадневного поста можно свести к нескольким великим этапам — от кратких постов начал до упорядоченного устава Средневековья.

Остаётся загадка, с которой мы начали: почему, если считать по календарю, между Пепельной средой и Великой субботой не находится сорока дней? Ответ — в древнем правиле и в средневековой поправке. Понять исчисление поста — значит разрешить видимый парадокс числа сорок.

Почему в воскресенье не постятся

Ключ к счёту — правило столь же древнее, как сама Церковь: в воскресенье не постятся никогда. Каждое воскресенье — малая Пасха, еженедельная память Воскресения; пост, который есть сетование и покаяние, был бы здесь неуместен. Это правило столь твёрдо, что проходит через всё латинское предание: даже в самой гуще поста шесть воскресений остаются днями радости, свободными от поста^[24]. Отсюда следует, что «сорокадневный» период поста не может совпадать с сорока календарными днями: продолжительность приходится растягивать, чтобы за вычетом воскресений оставалось полных сорок постных дней.

Тридцать шесть дней: «десятина года»

Веками римский пост насчитывал шесть седмиц — от первого воскресения поста до Великой субботы. Шесть седмиц составляют сорок два дня; вычтите шесть воскресений, в которые не постятся, — останется тридцать шесть постных дней. Отцы любили это число тридцать шесть, видя в нём десяти́ну года: тридцать шесть дней, приносимых Богу из трёхсот шестидесяти пяти дней года, — примерно десятую часть. Святой Иоанн Кассиан подробно развивает эту мысль:

«Десятина от суммы всех дней, содержащихся в течении года, — это тридцать шесть с половиной дней… Нам заповедано приносить десятины от наших имуществ; насколько же более надлежит нам приносить десятины от самой нашей жизни». — Святой Иоанн Кассиан, Собеседования, XXI, 25^[25]

Святой Григорий Великий в точности повторяет этот подсчёт в проповеди, сказанной в первое воскресенье поста:

«От сего дня до радостей пасхального торжества — шесть седмиц, то есть сорок два дня; но если вычесть из них шесть воскресений, останется не более тридцати шести постных дней… тридцать шесть дней мы умерщвляем наше тело, как десятину года». — Святой Григорий Великий, Беседы на Евангелия, беседа 16, гл. 5^[26]

Святой Григорий Великий и добавление Пепельной среды

Текст Григория открывает решающий факт: около 600 года римский пост ещё начинался в первое воскресенье и насчитывал лишь тридцать шесть постных дней, а не сорок. Чтобы действительная продолжительность поста совпала с символическим числом сорока дней Христа, были добавлены четыре дня перед этим первым воскресением: среда и три следующих дня. Пост стал начинаться в среду — caput ieiunii, «главу поста», которая станет Пепельной средой^[27].

Литургическое предание охотно приписывает это добавление самому святому Григорию Великому. Историки осторожнее: проповедь Григория свидетельствует именно о том, что в его время счёт ещё шёл на тридцать шесть дней, — а значит, добавление четырёх дней распространилось вслед за ним, а не по датированному личному указу^[28]. Как бы ни обстояло дело в частностях, результат ясен и прочен: начиная с раннего Средневековья римский пост включает сорок действительных постных дней, открываемых Пепельной средой.

Классическое исчисление: сорок шесть дней минус шесть воскресений

Теперь можно разрешить начальный парадокс. От Пепельной среды до Великой субботы календарь насчитывает сорок шесть дней. Эти сорок шесть дней содержат шесть воскресений, в которые не постятся. Сорок шесть минус шесть — получается сорок: ровно сорок постных дней. Символическое число и реальный календарь примиряются этим простым вычитанием.

Вот почему часто говорят, что «воскресения не входят в пост». Формула верна для поста — воскресенье никогда не бывает постным днём, — но требует уточнения: воскресения вполне принадлежат литургическому времени поста, шествие которого к Пасхе они отмечают. Они не исключены из него; они — его радостные остановки.

Современное литургическое определение

Литургическая реформа, вышедшая из II Ватиканского собора, слегка сдвинула границы поста, не коснувшись числа сорок. С 1969 года Общие нормы литургического года устанавливают его продолжительность так:

«Время Великого поста продолжается от Пепельной среды до Мессы Вечери Господней исключительно». — Общие нормы литургического года и календаря (1969), № 28^[29]

Пост завершается, таким образом, вечером Великого четверга, при вступлении в Пасхальное триденствие (Вечеря, Страсти, Навечерие), образующее отдельное литургическое время. Точный счёт дней от Пепельной среды до Великого четверга уже не ложится строго на сорок: реформа предпочла цельность Триденствия арифметике. Но имя Quadragesima, «четыредесятница», остаётся: оно выражает не столько точный подсчёт, сколько символическую меру, унаследованную от Христа в пустыне^[30].

Восточные Церкви тоже сохранили «Великую Четыредесятницу» — Tessarakosté — в сорок дней, но считают её совсем иначе. Сравнение оттеняет, по контрасту, логику латинского поста.

Византийская Великая Четыредесятница

В византийском обряде Великий пост — это сплошной блок из сорока полных дней, отдельный от Страстной седмицы. Он начинается в Чистый понедельник (понедельник после Прощёного воскресения) и заканчивается в пятницу перед Лазаревой субботой^[31]. Там, где Запад вычитает воскресения из счёта постных дней, Восток включает воскресения в сорок дней Четыредесятницы, но целиком выносит Страстную седмицу, почитаемую как особое священное время. Так получается, с той и с другой стороны, «четыредесятница» — но построенная на двух противоположных исчислениях.

Два способа держаться числа сорок

Следующая таблица сводит воедино эти две логики. Она показывает, что число сорок в обеих традициях — неприкосновенный ориентир: различаются границы и место Страстной седмицы.

Это расхождение — не противоречие: оно говорит о том, что число сорок утвердилось во всём христианстве как верная мера пасхального приготовления, а каждая традиция затем приспособила его к собственному литургическому календарю.

В конце этого разыскания «сорок» поста предстаёт уже не приблизительным ярлыком, а числом, нагруженным всей Библией и огранённым пятнадцатью веками употребления. Три способа счёта — тридцать шесть дней как «десятина года», сорок постных дней через добавление Пепельной среды, сорок полных дней на Востоке — сходятся к одному символу.

Символ глубже подсчёта

Главное, стало быть, не счётная точность, а смысл, который несёт число. Сорок — это время, нужное, чтобы пройти пустыню, дать умереть ветхому человеку и приготовить Пасху. Падает ли календарь на сорок, сорок два или сорок шесть дней — смотря как считать, — пост остаётся той духовной четыредесятницей, где христианин следует за Христом в пустыню, чтобы воскреснуть с Ним. Число — не столько продолжительность, сколько образ: образ необходимого перехода от смерти к жизни.

Прожить сорок дней

Понимать, почему пост длится сорок дней, ценно лишь постольку, поскольку это помогает их прожить. Предание предлагает для этого три классических дела покаяния — молитву, пост, милостыню (см. Почему поститься?) — при поддержке пятничного покаяния (см. Почему пятница — покаянный день?) и с направленностью к обращению сердца и примирению с Богом (см. Что такое покаяние? и Как хорошо исповедаться?). Сорок дней для этого не много. Это в точности мера, которую Христос задал Себе, — и которую Он предлагает Своей Церкви, год за годом, чтобы вести её к Пасхе.

• Почему поститься?
• Почему пятница — покаянный день?
• Почему дата Пасхи меняется?
• Почему существует Адвент?
• Что такое покаяние?
• Как хорошо исповедаться?