Cómo crecer en la obediencia

Todo el drama del hombre comenzó por una desobediencia

La Escritura sitúa en el origen del mal no un asesinato ni una mentira, sino una desobediencia: Adán quiso decidir por sí mismo el bien y el mal, rehusando recibir la medida de su vida de otro que no fuera él mismo. Por eso san Pablo contrapone término a término a los dos Adán, y hace de la obediencia de Cristo el remedio exacto de la primera desobediencia:

«Así como por la desobediencia de un solo hombre la multitud fue hecha pecadora, así también por la obediencia de uno solo la multitud será hecha justa.» — Carta a los Romanos 5, 19^[3]

Aquí se revela toda la magnitud del asunto. La desobediencia no es una falta entre otras: es la forma del pecado, el gesto por el cual la criatura se retira de su Creador. Y la obediencia no es una disciplina entre otras: es la forma de la salvación, el gesto por el cual el hombre devuelve a Dios lo que Adán le había negado. Jesús lo dice a Luisa Piccarreta con una claridad contundente: la raíz del desorden del mundo es una rebelión generalizada contra toda autoridad, siendo la primera Dios mismo.

«La razón por la cual el mundo está en un estado tan lamentable es que ha perdido todo espíritu de sumisión a sus jefes. Y como Dios es el primer jefe contra el que se rebela, ha perdido toda sumisión a la Iglesia, a sus leyes y a toda autoridad legítima.» — Jesús a Luisa Piccarreta, El Libro del Cielo, tomo 2, 20 de marzo de 1899^[4]

«La obediencia vale más que los sacrificios»

La obediencia no es un adorno de la vida cristiana: toca el corazón de lo que Dios espera. Cuando el rey Saúl desobedece la orden divina mientras pretende ofrecer a Dios magníficos sacrificios, el profeta Samuel le opone una palabra que atraviesa toda la Escritura:

«La obediencia vale más que los sacrificios, y someterse más que la grasa de los carneros.» — Primer libro de Samuel 15, 22^[5]

La lección es decisiva y siempre actual. Se pueden acumular prácticas piadosas, mortificaciones, obras generosas, y sin embargo mantener intacta la propia voluntad —preferir la propia manera de servir a Dios a la que Dios pide—. Pero Dios no reclama ante todo nuestras hazañas, sino nuestra voluntad. Santa Faustina recibió la misma advertencia: «No exigía tus mortificaciones sino la obediencia. Al someterte, me das gran gloria y ganas mérito»^[6]. El sacrificio ofrece a Dios algo que nos pertenece; la obediencia le ofrece a nosotros mismos. Por eso vale más.

Lo que la obediencia no es

Antes de ir más lejos, es necesario disipar un malentendido que desanima de entrada. Muchos confunden la obediencia con la servidumbre: la actitud de quien se somete por miedo, por cálculo o por debilidad, que renuncia a juzgar y descarga su responsabilidad en otro. Esta caricatura no es la virtud; es su falsificación, y volveremos sobre ello.

La obediencia cristiana es algo muy distinto. No es la anulación de la inteligencia, ni la abdicación de la conciencia, ni la infantilización del adulto. Es un acto libre y lúcido: reconocer que tal voluntad —la de Dios, o la de quien lo representa legítimamente— es mejor que la mía para alcanzar el bien, y elegir abrazarla. Lejos de empequeñecer al hombre, lo engrandece, porque lo arranca del más estrecho de los amos: su propio capricho. No se crece en la obediencia empequeñeciéndose, sino abriéndose a una voluntad más grande que uno mismo.

Muchos fracasan en crecer en la obediencia porque tienen una idea equivocada de ella —demasiado estrecha o demasiado servil. Definirla con exactitud, con santo Tomás, es ya la mitad del camino.

Una virtud de la justicia

Santo Tomás sitúa la obediencia entre las virtudes anexas a la justicia^[7]. La razón es luminosa. La justicia da a cada uno lo que le es debido; pues bien, es debido a Dios, y a quienes ejercen en su nombre una autoridad legítima, que nos sometamos a sus justos mandatos. Obedecer, por tanto, no es ceder ante el más fuerte: es dar a la autoridad lo que le corresponde, como se paga una deuda. El orden del mundo descansa en esta dependencia: ningún hombre es su propio origen ni su propia ley, y reconocer por encima de uno una autoridad recibida de Dios es simplemente reconocer la realidad.

«El deber de obediencia impone a todos rendir a la autoridad los honores que le son debidos y rodear a sus personas de respeto y, según su mérito, de reconocimiento y benevolencia.»
— Catecismo de la Iglesia Católica, § 1900^[8]

Esta obediencia nunca es absoluta hacia una criatura: lo es únicamente hacia Dios. Toda autoridad humana es solo intermediaria, recibida de lo alto y limitada por lo alto; por eso santo Tomás distingue cuidadosamente la obediencia que se debe a Dios en todas las cosas de la que, limitada, se debe a los hombres^[9]. Volveremos sobre este límite, que es la salvaguarda de la virtud.

Por qué la obediencia es la mayor de las virtudes morales

He aquí el punto más impactante de la doctrina de santo Tomás. Entre las virtudes morales, la obediencia ocupa el primer lugar. ¿Por qué? Porque sacrifica a Dios no un bien exterior —el dinero, el placer, la comodidad— sino el bien más íntimo y precioso del hombre: su propia voluntad.

«La obediencia por la cual uno desprecia su propia voluntad por Dios es más loable que las demás virtudes morales por las cuales se desprecian otros bienes por Dios.»
— Santo Tomás de Aquino, Summa Theologiae, II-II, q. 104, a. 3^[10]

Todo está dicho. Se pueden dar los bienes y conservar el yo; se puede ayunar y seguir siendo dueño de uno mismo; pero quien obedece entrega lo más propio, el resorte secreto de todos sus actos: querer por sí mismo. Por eso la obediencia es, según la expresión de los místicos, «la muerte de la voluntad propia» —no la muerte de la voluntad (que permanece libre y activa), sino la muerte de esa propiedad celosa por la cual quisiéramos que todo se doblegara ante nuestro querer. Jesús lo revela a Luisa con una imagen decisiva:

«La obediencia mata la voluntad propia y derrama en el alma las gracias divinas a torrentes. Se puede decir que el alma obediente ya no hace su propia voluntad sino la de Dios. […] En la práctica de las demás virtudes, incluso las más sublimes, el amor propio siempre puede deslizarse; ¡pero en la práctica de la obediencia, jamás!»
— Jesús a Luisa Piccarreta, El Libro del Cielo, tomo 2, 17 de agosto de 1899^[11]

Los tres objetos de la obediencia

La obediencia cristiana no se dirige a cualquier voluntad más fuerte: tiene objetos precisos, jerarquizados, que es necesario distinguir para practicarla justamente. El beato Jan van Ruysbroeck los reducía a tres: Dios, la santa Iglesia y el propio discernimiento del alma, hacia los cuales sería requerida una igual obediencia^[12].

El primer objeto es Dios mismo, a quien la obediencia es debida en todas las cosas, sin excepción: por sus mandamientos, por el Evangelio, por las inspiraciones de su gracia, por los acontecimientos donde se lee su voluntad. Es la obediencia fundamental de la que derivan todas las demás.

El segundo objeto es la Iglesia, a quien Cristo confió su autoridad («quien a vosotros escucha, a mí me escucha», Lc 10, 16): obedecer a su magisterio, a sus leyes, a sus pastores legítimos, es obedecer a Cristo que habla por medio de ella. San Carlos de Foucauld hacía de ello una nota de la vida cristiana: obedecer en todo a las prescripciones de la Iglesia, sin discutir ni calcular el propio interés, por puro espíritu de obediencia^[13].

El tercer objeto reúne a todas las autoridades legítimas que Dios pone en nuestro camino —padres, superiores, y de modo más amplio el deber de estado— no por ellas mismas, sino como representantes de Dios. San Carlos de Foucauld entendía que Jesús le decía: obedecer no solo directamente a Dios, sino también, en vista de Él y como a Él mismo, a todos aquellos que Él da como guías —padres, superiores, directores de conciencia— cada uno en la medida en que Dios pide obedecerle^[14].

Obediencia, humildad, abandono: tres virtudes que hay que saber distinguir

El lenguaje espiritual sitúa la obediencia en medio de virtudes afines que fácilmente se confunden. Separarlas permite cultivar cada una justamente.

Lectura de la tabla: estas virtudes se sostienen y se apoyan mutuamente. La humildad es la raíz —no se obedece si uno siempre se cree más sabio que la autoridad. La obediencia es el fruto en la acción. El abandono la prolonga hacia el futuro incierto. Jesús dice además a Luisa que la obediencia es lo que «corona» y estabiliza a las demás: «lo que ennoblece las virtudes de resignación y humildad, las fortalece, las hace perseverantes […], es la obediencia […]. Sin la obediencia, la resignación y la humildad están sujetas a la inestabilidad»^[15]. Para estas virtudes hermanas, véase Cómo crecer en la humildad, Cómo crecer en el abandono a Dios y Cómo crecer en la confianza.

Como toda virtud, la obediencia se sitúa en la cima entre dos abismos. Por defecto, se cae en la desobediencia; pero por desviación, se cae en una falsa obediencia que solo tiene de virtud el nombre. Conocer ambas protege el crecimiento, pues se puede faltar a la obediencia cayendo de un lado o del otro.

La desobediencia: la voluntad propia erigida en regla

El primer defecto es la desobediencia propiamente dicha: hacer de la propia voluntad la medida de todo, obedecer solo cuando la orden nos conviene, discutir, retrasar, murmurar. Tiene un rostro espectacular —la rebelión abierta— y un rostro sutil, mucho más frecuente: la obediencia de fachada, donde se ejecuta arrastrando los pies, criticando, guardando en el fondo del corazón el sentimiento de que uno lo habría hecho mejor a su manera.

San Francisco de Asís desenmascaró esta desobediencia disfrazada, que se cree más sabia que la autoridad:

«Muchos religiosos se imaginan descubrir que hay algo mejor que hacer que lo que ordenan sus superiores; miran hacia atrás y vuelven a su vómito, es decir, a su propia voluntad.»
— San Francisco de Asís, Admonitions^[16]

La imagen es dura, pero justa: la voluntad propia es el «vómito» del que la obediencia nos había liberado, y al que el desobediente regresa. Porque la desobediencia nunca es neutra: «la desobediencia concuerda bien con nuestras pasiones, pero nunca la obediencia»^[17]. Siempre, detrás del rechazo a obedecer, hay una pasión que se protege —el orgullo de juzgar, la comodidad que no se quiere abandonar, el apego a su propia visión de las cosas.

La falsa obediencia: servilismo, obediencia al mal, dimisión de la conciencia

El error opuesto es más sutil, pues toma la máscara de la virtud. No toda sumisión es obediencia. Hay que distinguir tres falsificaciones.

Primero está la falsa obediencia por servilismo: obedecer por miedo, por interés o por cobardía de carácter, sin amor ni adhesión. Tomás de Kempis la describe sin complacencia: «Algunos obedecen más por necesidad que por amor; esos, siempre sufrientes, tienden a murmurar, y jamás poseerán la libertad de espíritu»^[18]. Esta obediencia es exterior y estéril: la voluntad propia permanece intacta, simplemente contenida por la coacción.

Luego está la falsa obediencia al mal: obedecer una orden injusta o contraria a la ley de Dios, bajo pretexto de sumisión. Esto no es virtud, es una falta: nunca se debe obedecer contra Dios. «Hay que obedecer a Dios antes que a los hombres» (Hch 5, 29)^[19]: esta palabra de los Apóstoles ante el Sanedrín fija el límite infranqueable, al que volveremos más adelante.

Por último, está la dimisión de la conciencia: descargar en la autoridad el deber de juzgar y responder por los propios actos, como si obedecer eximiera de pensar. La verdadera obediencia, por el contrario, compromete a toda la persona —inteligencia incluida. No suprime el juicio; lo pone al servicio de una voluntad reconocida como mejor. Por eso Ruysbroeck unía en un mismo deber la obediencia a Dios, a la Iglesia y al propio discernimiento del alma^[20]: abdicar del propio discernimiento no es obedecer, es dimitir.

El justo medio: una sumisión libre y amorosa

Entre estos dos extremos, la virtud se mantiene en un equilibrio que la tradición resume en una palabra: una sumisión libre y amorosa. Es sumisión, porque realmente doblega la voluntad propia; es libre, porque no es arrancada por el miedo ni sufrida por debilidad; es amorosa, porque su resorte no es la coacción sino el reconocimiento de Dios en quien manda justamente. La siguiente tabla fija este discernimiento.

Lectura de la tabla: la verdadera obediencia no es un punto frágil entre dos peligros, sino una plenitud que mantiene unido lo que cada defecto separa —una verdadera sumisión y una verdadera libertad, una verdadera docilidad y una verdadera responsabilidad. Se crece en la obediencia alejándose de ambos extremos a la vez: ni la rebelión del desobediente, ni la pasividad del servil.

He aquí el corazón práctico de este artículo. Los maestros espirituales no solo han elogiado la obediencia: han señalado medios precisos, repetibles y al alcance de todos. Se pueden agrupar en algunos grandes ámbitos de trabajo.

Contemplar a Cristo obediente

El primer medio, y el más poderoso: contemplar la obediencia de Cristo. La obediencia cristiana no es una técnica de sumisión; es una imitación. El Hijo de Dios, que no tenía superior alguno, quiso hacer de toda su vida una obediencia — al Padre, e incluso a María y José en la vida oculta de Nazaret (Lc 2, 51). San Pablo hace de ello el centro del misterio de la salvación:

«Se anonadó a sí mismo, tomando la condición de siervo […]. Se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.»
— Carta a los Filipenses 2, 7-8^[21]

La carta a los Hebreos añade una palabra sorprendente: «Aun siendo Hijo, aprendió, por sus sufrimientos, la obediencia» (Hb 5, 8)^[22]. La cumbre de esta obediencia es Getsemaní, donde Cristo, ante el cáliz, ofrece el sacrificio de su voluntad humana: «No se haga mi voluntad, sino la tuya» (Lc 22, 42)^[23]. He aquí el modelo de toda obediencia: no el aniquilamiento de un esclavo, sino el «sí» de un Hijo que ama. El Catecismo lo señala: la obediencia de Cristo hasta la muerte repara en el hombre la desobediencia de Adán^[24]. Mirar el crucifijo en la prueba de obedecer es recordar que nuestra obediencia no tiene sentido por sí misma: es una manera de seguir sus huellas.

Tomar a María como maestra de obediencia

Después de Cristo, María es el modelo acabado de la obediencia de la criatura. En la Anunciación, no lo comprende todo, hace una pregunta, y luego entrega toda su voluntad en una palabra que revierte el «no» de Eva:

«He aquí la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra.»
— Evangelio según san Lucas 1, 38^[25]

Ese fiat — «hágase en mí» — es la obediencia perfecta: libre, lúcida, amorosa, total. El Catecismo coloca a María, junto con Abraham, entre los modelos de la «obediencia de la fe», esa sumisión libre a la palabra de Dios «porque su verdad está garantizada por Dios»^[26]. Tomar a María como maestra es aprender a decir sí antes de comprenderlo todo, a confiar en la palabra recibida, a dejar que Dios disponga de uno mismo. Su obediencia no la disminuyó en nada: la hizo Madre de Dios.

Obedecer primero a Dios: mandamientos, deber de estado, voluntad de Dios

La obediencia no comienza en el convento; comienza en la vida ordinaria, donde la voluntad de Dios se presenta bajo tres formas accesibles a todos.

Primero, los mandamientos: la obediencia más elemental y decisiva es guardar la ley de Dios, pues «obedecer en la fe» (CEC § 144) se traduce ante todo en una vida conforme a lo que Dios prescribe. Luego, el deber de estado: las obligaciones concretas de nuestra vocación —esposo, padre, trabajador, religioso— son el primer lugar donde se ejerce la obediencia a Dios, que nos quiere fieles allí donde nos ha colocado. Finalmente, la voluntad de Dios en los acontecimientos: salud, contrariedades, encuentros, llamadas interiores de la gracia, por los cuales Dios traza un camino que no hemos elegido. Obedecer a Dios es acoger estas tres voces como una sola. La hermana Leonie-Marie Nastal escuchaba a Jesús resumir esta docilidad: «Obedece a ciegas y ten bien presente que la verdadera sabiduría es el amor de Dios y que yo soy su Fuente»^[27] — «a ciegas» no contra la razón, sino más allá de lo que la razón ve, por confianza en Aquel que todo lo ve.

Obedecer prontamente y sin murmuración

Gran parte del crecimiento depende de la manera de obedecer. Se puede obedecer mal obedeciendo: a regañadientes, discutiendo, postergando, guardando la murmuración en el fondo del corazón. San Benito, en su Regla, lo ha hecho el primer grado de la humildad, y describe la obediencia perfecta como una obediencia sin demora:

«El primer grado de la humildad es la obediencia sin demora. […] Esta obediencia solo será agradable a Dios y dulce a los hombres si la orden se ejecuta sin vacilación, sin demora, sin tibieza, sin murmuración y sin palabra de resistencia.»
— San Benito de Nursia, Regla, capítulo 5^[28]

Esta prontitud no es precipitación: es el signo de que la voluntad ha cedido realmente, que ya no opone resistencia secreta. La murmuración, por el contrario, vacía la obediencia de su valor: se hace la cosa, pero el corazón permanece en rebeldía. Tomás de Kempis añade la nota de paz que da esta sumisión: «Es mucho más seguro obedecer que mandar […]. Vayas donde vayas, no hallarás descanso sino en una humilde sumisión»^[29]. Aprender a obedecer rápido y de buen grado, sin negociar ni quejarse, es uno de los ejercicios más concretos y liberadores de la vida espiritual.

Los tres grados de la obediencia según san Ignacio

San Ignacio de Loyola, en su célebre Carta sobre la obediencia (1553), describió una gradación que todo cristiano puede aplicarse, y que mide exactamente el camino a recorrer. Distingue tres grados.

El primero es la obediencia de ejecución: hacer lo que se manda. Es el grado más bajo, pero ya real — se cumple la orden, aunque el corazón resista.

El segundo es la obediencia de la voluntad: no solo hacer lo que se manda, sino querer lo que quiere quien manda, hacer propia su voluntad. Aquí, la resistencia interior desaparece; se obedece de buen grado, como si la orden viniera de uno mismo.

El tercero y más perfecto es la obediencia del juicio: juzgar bueno lo que se manda, incluso conformar la propia inteligencia con la del superior en todo lo que no sea manifiestamente pecado. Es el grado más exigente, pues toca lo que el hombre tiene de más independiente: su pensamiento^[30]. Esta gradación ofrece un verdadero termómetro espiritual: se comienza por ejecutar, se aprende a querer, se termina por adherir. Pero solo vale, insiste Ignacio, dentro de los límites del bien: nunca esta docilidad llega a aprobar un mal.

Dejarse conducir: docilidad a la gracia y a la dirección espiritual

La obediencia también se cultiva en la docilidad a un guía. Confiar la propia vida espiritual a un director o a un confesor, y obedecerle en aquello que le compete, es una de las escuelas de obediencia más seguras, porque desaloja la voluntad propia allí donde mejor se esconde: en el ámbito «espiritual», donde uno tiende a creer que no debe rendir cuentas a nadie. San Josemaría Escrivá lo consideraba condición de todo progreso: «Hace falta mucha obediencia al director y mucha docilidad a la gracia; porque si no se deja actuar a la gracia de Dios y al director, nunca aparecerá la escultura, la efigie de Jesús, en la que se convierte el santo»^[31]. Jesús decía a Luisa que tuviera con su confesor una confianza casi sin reservas: «Quiero que tengas plena confianza en tu confesor, incluso en las cosas más pequeñas, de modo que no haya diferencia alguna entre él y Yo»^[32]. Esta docilidad no es una renuncia: es la sabiduría de quien sabe que uno no se guía a sí mismo. Véase Cómo crecer en la dirección espiritual.

Un testimonio reciente lo ilustra con sencillez: en una palabra recibida en Varazze el 19 de enero de 1968, Jesús dice a la mística Véra Grita: «Este es tu nuevo voto —una promesa confiada a Dios—: obediencia. Obediencia a Mí, en la persona de los Sacerdotes»^[33]. La obediencia pasa aquí por una mediación concreta: es a través de su sacerdote como Véra recibe el camino a seguir, con dulzura y en la confianza, sin miedo. Esta palabra pertenece a una revelación privada: ilustra la docilidad al guía, sin situarse en el mismo plano que la Escritura o el Catecismo.

Pedir la obediencia como una gracia

Por último, como toda virtud sobrenatural, la obediencia verdadera —la que doblega el corazón y no solo los actos— es un don que se pide antes de conquistarlo. Quebrantar la propia voluntad supera las solas fuerzas de la naturaleza: uno puede, por carácter, ser dócil en apariencia y rebelde en el fondo. El reflejo del cristiano no es apretar los dientes, sino orar: «Señor, dame un corazón obediente.» Santa Gemma Galgani recibía la misma consigna de su ángel de la guarda: una «obediencia puntual y sin réplica» a su confesor^[34]. Pedir la obediencia, sobre todo en el momento en que la voluntad se resiste, es ya ejercerla; porque esa oración es en sí misma un acto de entrega que desarma la rebeldía antes de que estalle.

Queda por fijar el límite, sin el cual todo lo anterior se volvería peligroso. La obediencia nunca es incondicional hacia una criatura, pues ninguna autoridad humana es Dios. Tiene un límite absoluto: nunca se debe obedecer una orden contraria a la ley de Dios.

«El ciudadano está obligado en conciencia a no seguir las disposiciones de las autoridades civiles cuando estas son contrarias a las exigencias del orden moral, a los derechos fundamentales de las personas o a las enseñanzas del Evangelio.» — Catecismo de la Iglesia Católica, § 2242^[35]

La regla apostólica es clara: «Hay que obedecer a Dios antes que a los hombres» (Hch 5, 29). Toda obediencia humana es, por tanto, subordinada: vale mientras la orden permanezca dentro de los límites del bien, y cesa —incluso se convierte en falta— en cuanto la orden manda el mal. Esto ya lo enseñaba santo Tomás: no se debe obedecer a los superiores «en todas las cosas», sino solo en aquello que pertenece a su autoridad y no contradice a Dios^[36].

Este límite, lejos de debilitar la obediencia, la purifica. Distingue la virtud de la servilidad: el servil obedece siempre, incluso al mal; el verdaderamente obediente obedece a Dios a través de la autoridad, y por eso le desobedece en cuanto se opone a Dios. La expresión «obediencia ciega», empleada por los santos, nunca significa obedecer contra la propia conciencia moral: significa obedecer más allá de lo que la razón comprende, en las cosas indiferentes o legítimas, por confianza en Dios. Jamás dispensa de rechazar el pecado. Bien entendida, la obediencia no apaga la conciencia: la pone en su verdadero lugar —soberana cuando se trata de discernir el bien y el mal, dócil en todo lo demás.

¿En qué se reconoce que realmente se crece en la obediencia? No en un sentimiento, sino en frutos estables que los santos describen con constancia.

La paz del alma

El primer fruto es la paz. El alma que obedece deja de luchar contra la realidad, contra la autoridad, contra Dios; deposita el agotador peso de querer regirlo todo. Jesús lo presenta a Luisa como una ley sin excepción:

«No hay verdadera paz sin obediencia. Si se cree gozar de cierta paz sin ella, es una paz falsa. […] Cuando uno se aleja de la obediencia, se aleja de Mí, el rey de esta noble virtud.» — Jesús a Luisa Piccarreta, El Libro del Cielo, tomo 2, 17 de agosto de 1899^[37]

La razón es profunda: la voluntad propia es una fuente inagotable de agitación, porque tropieza sin cesar con lo que se le resiste —los demás, las circunstancias, el mismo Dios. El obediente, en cambio, ha hecho la unidad en sí: ya no quiere sino lo que Dios quiere, y por eso encuentra el descanso incluso en la contrariedad.

La verdadera libertad

El segundo fruto desconcierta al sentido común: la obediencia hace libre. Nuestra época opone ambas palabras; los santos las unen. La libertad no es la ausencia de amo, sino la liberación del peor de los amos: nuestras pasiones, nuestros caprichos, ese «yo» tiránico que nos zarandea al vaivén de los humores. Obedecer es una experiencia de libertad radical, porque quien solo obedece a Dios ya no es esclavo de nada más. Tomás de Kempis lo señalaba: el alma que obedece posee «la libertad de espíritu» que el esclavo de su propia voluntad jamás conocerá^[38]. Solo se es plenamente libre cuando se deja de pertenecerse a uno mismo.

La unión a la voluntad de Dios

El tercer fruto es la cumbre: la obediencia conduce a la unión de nuestra voluntad con la de Dios, que es la santidad misma. A fuerza de abrazar la voluntad divina en los mandamientos, los deberes, las órdenes legítimas, el alma va tomando poco a poco el hábito de no querer sino a Dios. Jesús lo dice a Luisa en una fórmula que roza el misterio: «La obediencia soy Yo mismo»^[39]. Obedecer perfectamente sería no tener ya más que una sola voluntad con Dios —lo que es precisamente el fin de toda vida cristiana, y el umbral de la vida en la Divina Voluntad.

La espiritualidad de la Divina Voluntad, transmitida a la Sierva de Dios Luisa Piccarreta (1865-1947), otorga a la obediencia su acento definitivo. Las palabras de Jesús citadas en esta sección pertenecen a una revelación privada: ilustran y prolongan la doctrina expuesta más arriba, sin situarse en el mismo plano que la Escritura, santo Tomás o el Catecismo. En sus escritos, la obediencia no es solo una disciplina: es la clave que abre al alma la misma vida de Dios, porque destruye el único obstáculo —la voluntad propia— que separa a la criatura de la Voluntad divina.

Jesús presenta primero su propia obediencia como la fuente de toda la Redención: es por ella que nació y murió, por ella venció la muerte y reabrió el Cielo.

«La obediencia lo era todo para Mí y quiero que lo sea todo para ti. Es la obediencia la que Me hizo nacer y es ella la que Me hizo morir. […] ¿A qué grandezas no me ha conducido la obediencia? Por ella vencí la muerte, aplasté el infierno, liberé al hombre de sus cadenas, abrí el cielo […]»
— Jesús a Luisa Piccarreta, El Libro del Cielo, tomo 2, 1 de septiembre de 1899^[40]

Luego, revela su naturaleza más elevada: la obediencia no es una virtud fría, sino la cumbre del amor, pues impulsa al alma a entregarse por completo.

«¿Quieres saber qué es la obediencia? Es la quintaesencia del Amor. Es el amor más grande, más puro, más perfecto, que brota del sacrificio más doloroso. Invita al alma a aniquilarse para vivir de nuevo en Dios. […] La obediencia soy Yo mismo.»
— Jesús a Luisa Piccarreta, El Libro del Cielo, tomo 2, 3 de octubre de 1899^[41]

Finalmente, ofrece dos imágenes de gran valor pedagógico: el fuego y la cera. La obediencia quema en el alma lo que no es divino y la vuelve maleable en las manos de Dios.

«La intensidad del fuego corresponde a la cantidad de leña que se le pone. […] Así es la obediencia. Cuanto mayor es, más capaz es de destruir en el alma lo que es material. Como a una cera blanda, la obediencia da al alma la forma que quiere.»
— Jesús a Luisa Piccarreta, El Libro del Cielo, tomo 3, 10 de marzo de 1900^[42]

Crecer en la obediencia, desde esta perspectiva, no es solo doblegarse ante órdenes: es dejarse modelar como una cera blanda, hasta que la voluntad propia, consumida por ese fuego, ceda su lugar a la única Voluntad de Dios. La obediencia humana, injertada en la de Cristo, se convierte entonces en la puerta estrecha por la que el alma entra en la libertad de los hijos de Dios. Sin embargo, sigue siendo distinta del don mismo: obedecer —hacer la voluntad de Dios— no es aún vivir en la Divina Voluntad, que es otra cosa e infinitamente más: ver Cuál es la diferencia entre hacer la voluntad de Dios y vivir en la Divina Voluntad.

La obediencia no crece con grandes resoluciones, sino con una fidelidad pequeña y repetida. Los medios estudiados pueden resumirse en un programa sencillo, graduado de lo más accesible a lo más exigente:

Lectura de la tabla: ninguno de estos ejercicios es espectacular; es su repetición fiel la que transforma. Se comienza por la obediencia de ejecución, se aprende la obediencia de la voluntad, se tiende hacia la unión completa con la voluntad de Dios.

Lo esencial es no buscar la obediencia en general, sino realizar, hoy, el acto concreto que se presenta: ese deber a cumplir sin postergarlo, esa orden legítima a ejecutar de buen ánimo, esa manera de hacer que se cede a la de otro, esa voluntad propia que se entrega. Porque la obediencia es la muerte lenta y dulce del egoísmo de la propia voluntad; y esa muerte, como dice Jesús a Luisa, es el umbral de una vida nueva: «Cuando el alma parece morir, es entonces cuando comienza su verdadera vida»^[43].

• Cómo crecer en la humildad — la raíz de la obediencia: no se obedece si uno siempre se cree más sabio que la autoridad.
• Cómo crecer en el abandono a Dios — la obediencia proyectada hacia el futuro: entregar a Dios el propio calendario y aquello que no se puede controlar.
• Cómo crecer en la confianza — la confianza que fundamenta la obediencia «ciega»: sólo se abraza una voluntad porque se sabe que es buena.
• Cómo crecer en la dirección espiritual — la escuela de obediencia más segura: dejarse conducir allí donde la propia voluntad se esconde mejor.
• Cómo crecer en la fe — la «obediencia de la fe» por la cual uno se somete libremente a la Palabra de Dios.
• Cómo crecer en la perseverancia — la duración que corona la obediencia: perseverar en el bien hasta el final.