Come vivere la Divina Volontà senza sacramenti disponibili?

Prima di rispondere, bisogna prendere sul serio la sofferenza racchiusa nella domanda. Essere privati dei sacramenti non è una situazione neutra: è una vera povertà, e spesso è il segno di un vero amore.

Situazioni reali, mai pretesti

I casi in cui i sacramenti diventano inaccessibili sono numerosi e concreti:

• la malattia o la vecchiaia, che inchiodano al letto e impediscono di andare in chiesa;
• il confinamento sanitario, che ha chiuso le chiese e sospeso le Messe pubbliche nel 2020;^[3]
• la prigione e la persecuzione, che possono privare intere comunità cristiane di sacerdoti, talvolta per generazioni;
• l'isolamento geografico di missioni, marinai, soldati o luoghi remoti;
• l'assenza di sacerdote, in regioni dove un parroco serve decine di campanili;
• le situazioni irregolari che, senza proibire la preghiera, impediscono provvisoriamente di accedere alla Comunione.

In tutti questi casi, il punto comune è decisivo: l'anima non può ricevere i sacramenti, benché vorrebbe riceverli. Questa distinzione — non potere e non non volere — governa tutta la risposta.

Una privazione che rivela un amore

Lungi dall'essere un dettaglio disciplinare, la fame dei sacramenti è segno di una fede viva. Chi soffre per la loro privazione mostra di credere davvero alla presenza reale: si piange solo ciò che si ama. Questo dolore ha valore di offerta. Gesù dice a Luisa che ricompensa proprio la privazione accettata per amore — non per svalutarla, ma per trasfigurarla.^[4]

Perciò il modo giusto di affrontare la questione non è cercare come fare a meno dei sacramenti, ma come rimanere uniti a Cristo quando essi mancano, senza mai cessare di desiderarli. Le questioni vicine sulla buona maniera di ricevere la Comunione e sulla validità della Messa trattano il caso normale in cui l'altare è accessibile; il presente articolo tratta il caso in cui non lo è.

La prima certezza da porre è un principio cattolico: Dio ha affidato la sua grazia ai sacramenti, ma non vi si è rinchiuso. Questa verità libera senza togliere nulla ai sacramenti.

« Dio non è legato ai suoi sacramenti »

Il Catechismo della Chiesa Cattolica enuncia questo principio a proposito del battesimo:

« Dio ha legato la salvezza al sacramento del Battesimo, tuttavia egli stesso non è legato ai suoi sacramenti. »^[5]

In altre parole: i sacramenti sono i canali ordinari che Dio ha istituito e che ci ordina di percorrere; ma la sua onnipotenza e la sua misericordia non sono prigioniere di questi canali. Quando un uomo, senza colpa propria, è impedito di accedervi, Dio conserva mille modi di donargli la grazia che avrebbe ricevuto mediante il sacramento. Non è una falla del sistema sacramentale: è la libertà sovrana dell'Amore, che non si lascia arrestare da alcun ostacolo esterno.

Battesimo di sangue, battesimo di desiderio

La Chiesa ha sempre tratto da questo principio conseguenze precise. Per il sacramento più necessario alla salvezza, il battesimo, riconosce due supplenze quando manca l'acqua. Il battesimo di sangue: coloro che « subiscono la morte a motivo della fede, senza aver ricevuto il Battesimo, sono battezzati mediante la loro morte per e con Cristo ».^[6] Il battesimo di desiderio: il catecumeno che muore prima del sacramento ottiene la salvezza mediante « il desiderio esplicito di riceverlo, unito al pentimento dei propri peccati e alla carità ».^[7] Queste supplenze « portano i frutti del Battesimo senza essere sacramento ».^[8]

Questa stessa logica, la Chiesa l'applica a tutta la vita sacramentale: il desiderio sincero, unito alla carità, ottiene il frutto che il sacramento impedito non può più dare da sé. È ciò che insegnano, come si vedrà, la contrizione perfetta e la comunione spirituale.

Ciò che questo principio non autorizza

Subito, però, s'impone un avvertimento, perché questa dottrina viene spesso deformata. Che Dio non sia legato ai suoi sacramenti non autorizza mai a trascurarli, disprezzarli o credersi dispensati da essi. Il battesimo di desiderio salva soltanto chi avrebbe ricevuto il battesimo se avesse potuto; la contrizione perfetta cancella il peccato mortale solo se « comporta il fermo proposito di ricorrere appena possibile alla confessione sacramentale ».^[9] La via straordinaria include il desiderio della via ordinaria: la supplisce, non la sostituisce.

È esattamente la posizione del padre Iannuzzi per il tempo della pandemia. Prima di proporre la minima supplenza, comincia con l'esortare a cercare anzitutto i sacramenti: confessarsi e comunicarsi appena possibile, rimanendo in contatto con sacerdoti fedeli alla dottrina immutabile del Magistero.^[10] La vita nella Divina Volontà, lo si ripeterà, si inserisce in questa stessa gerarchia: non dispensa dall'altare, vi conduce.

Quando i sacramenti mancano davvero, la Chiesa non lascia l'anima disarmata: da sempre le insegna due esercizi precisi, accessibili ovunque, a ogni ora, senza sacerdote.

La contrizione perfetta, quando manca la confessione

Il mezzo ordinario per il perdono dei peccati gravi è la confessione sacramentale. Ma la Chiesa insegna un mezzo straordinario quando questo sacramento è inaccessibile: l'atto di contrizione perfetta. Il Catechismo è formale:

« Quando proviene dall'amore di Dio amato sopra ogni cosa, la contrizione è detta "perfetta" (contrizione di carità). Tale contrizione rimette le colpe veniali; ottiene anche il perdono dei peccati mortali, qualora comporti la ferma risoluzione di ricorrere, appena possibile, alla confessione sacramentale. »^[11]

Il diritto della Chiesa prevede esplicitamente questo caso: chi ha coscienza di essere in stato di peccato grave non si comunicherà « senza ricorrere prima alla confessione sacramentale, a meno di un motivo grave e che sia nell'impossibilità di confessarsi; in tal caso, non dimenticherà di essere tenuto all'obbligo di fare un atto di contrizione perfetta, che include la risoluzione di confessarsi quanto prima ».^[12] La differenza con la contrizione imperfetta (l'attrizione, nata dal timore del castigo) è essenziale: solo la contrizione perfetta, nata dall'amore di Dio sopra ogni cosa, ottiene fuori dalla confessione il perdono del peccato mortale.^[13] Il perdono non è dunque mai fuori portata, anche da soli, anche di notte, anche morendo senza sacerdote: basta rivolgersi a Dio con un cuore che lo ama più di tutto e che vuole sinceramente confessarsi appena potrà.

La comunione spirituale, o comunione di desiderio

Per l'Eucaristia, la Chiesa propone la comunione spirituale: un atto di fede e di desiderio con cui si chiede a Gesù di venire spiritualmente nel cuore, « come se lo si ricevesse sacramentalmente — Corpo, Sangue, Anima e Divinità ».^[14] Questa pratica non è un ripiego recente: il Concilio di Trento la insegna con autorità. Distinguendo tre modi di ricevere l'Eucaristia — solo sacramentalmente (i peccatori), solo spiritualmente, e sacramentalmente e spiritualmente (i ben disposti) — il concilio loda coloro che, « mangiando con il desiderio il pane celeste loro offerto, con quella fede viva che opera per mezzo della carità (Gal 5, 6), ne percepiscono il frutto e l'utilità ».^[15]

Sant'Alfonso de' Liguori, basandosi su san Tommaso, ne dà la definizione assunta da tutta la tradizione: la comunione spirituale consiste « in un ardente desiderio di ricevere Gesù-Ostia e in un atto d'amore come se lo si fosse ricevuto sacramentalmente ».^[16] San Tommaso ne aveva posto il principio — l'effetto del sacramento può essere ricevuto con il desiderio (in voto), senza riceverlo in realtà (in re)^[17]; sant'Alfonso ne trae la formula, e afferma che tali comunioni « sono molto gradite a Dio e procurano grandi grazie », al punto che le anime ferventi le moltiplicavano, e ricorda che il Concilio di Trento « loda grandemente la comunione spirituale » e invita i fedeli a praticarla.^[18]

San Giovanni Paolo II ha fatto propria questa tradizione nella sua enciclica sull'Eucaristia, citando santa Teresa d'Avila:

« Quando ascolterete la Messa senza comunicarvi, potrete comunicarvi spiritualmente, perché questa pratica santa è estremamente utile. […] Il suo amore si imprime così meravigliosamente nell'anima. »^[19]

La comunione spirituale, sottolineava il papa, « felicemente diffusa da secoli nella Chiesa », è stata raccomandata da santi maestri di vita spirituale.^[20] È gratuita, immediata, senza condizione esterna: come notava la beata Giovanna della Croce, non richiede né digiuno né permesso del direttore; si può fare a ogni ora — basta un atto d'amore.^[21]

L'atto di comunione spirituale

La formula trasmessa da sant'Alfonso, ripresa quasi parola per parola dal padre Iannuzzi per il tempo della pandemia, può essere detta in pochi secondi, più volte al giorno:

« Gesù mio, credo che sei realmente presente nel Santissimo Sacramento. Ti amo sopra ogni cosa e ti desidero nell'anima mia. Poiché ora non posso riceverti sacramentalmente, vieni almeno spiritualmente nel mio cuore. Come già venuto, io ti abbraccio e mi unisco tutto a te. Non permettere che mi separi mai da te. »^[22]

Ecco già, per ogni cattolico privato dei sacramenti, una risposta solida e pienamente ecclesiale. La spiritualità della Divina Volontà non la contraddice: la porta al suo vertice.

Qui sta l'apporto proprio del Libro del Cielo. Gesù insegna a Luisa che vivere nella Divina Volontà è in sé una comunione continua, di natura tale che nessun ostacolo esterno può interromperla.

« Basta che l'anima lo voglia »

Il testo decisivo è datato 23 marzo 1910. Luisa quasi si aspettava di sentir dire che vivere nella Volontà divina sarebbe stato « più grande della comunione stessa »; Gesù glielo conferma — non per sminuire il sacramento, ma per mostrarne il prolungamento senza limiti:

« La comunione sacramentale dura pochi minuti. Mentre la vita nella mia Volontà è comunione perpetua, anzi comunione eterna: si prolunga eternamente in Cielo. La comunione sacramentale può incontrare ostacoli: per esempio, si può non poter comunicare per malattia o per altre ragioni, oppure chi deve amministrarla può essere indisposto. La comunione nella mia Divina Volontà non è soggetta ad alcun impedimento. Basta che l'anima lo voglia, ed è fatto. »^[23]

Il passo mira esplicitamente alla nostra domanda: la malattia, le « altre ragioni », il ministro impedito — cioè l'assenza di sacerdote. Gesù aggiunge che questa comunione, « nessuno può impedire all'anima di ottenere questo così grande bene, che costituisce la felicità della terra e del Cielo: né i demoni, né le creature, né persino la mia onnipotenza stessa. L'anima è libera ».^[24] Là dove la persecuzione può chiudere una chiesa, confiscare un ciborio o imprigionare un sacerdote, non può nulla contro una volontà unita alla Volontà di Dio.

Una comunione « continua come il respiro »

Questa dottrina non è una novità del 1910: già nel 1903 Gesù l'aveva annunciata a Luisa, proprio durante una privazione della comunione sacramentale. Le rivela che il santo desiderio di riceverlo, unito al sacrificio accettato quando non lo si può fare, procura un'unione che non si ferma:

« Ne risulta per lei non solo una comunione al giorno, come permette la Chiesa, ma una comunione continua, come continuo è il respiro. Si tratta di comunioni d'amore purissimo, solo nello spirito, non con il corpo; e poiché lo spirito è più perfetto del corpo, l'amore vi è più intenso. »^[25]

La privazione stessa diventa il combustibile di questa comunione: « La tua privazione di me eccita il tuo desiderio. E, attraverso questo desiderio ardente, la tua anima respira Dio », dice Gesù. E Dio, infiammato da questo desiderio dell'anima: « Egli respira quest'anima. »^[26] L'anima impedita di comunicarsi sacramentalmente non è dunque esclusa dall'unione: il suo desiderio ardente la fa « respirare Dio » a ogni istante.

Chi Gesù ricompensa: « chi non può ricevermi »

In questo stesso testo si trova la chiave pastorale di tutta la questione. Gesù precisa chi riceve questa comunione continua:

« È in questo modo che ricompenso non chi non vuole ricevermi, ma chi non può ricevermi e me lo offre per contentarmi. »^[27]

Tutto sta in questa distinzione. La comunione perpetua nella Divina Volontà non è offerta al tiepido che si dispensa dai sacramenti per pigrizia o disprezzo: costui « non vuole ». È offerta a chi « non può » riceverli e trasforma l'ostacolo in offerta. La situazione esterna può sembrare identica — niente Messa, niente confessione, niente sacerdote — ma la volontà interiore è opposta. Un'anima si chiude; l'altra arde.

La Volontà divina come comunione continua

L'8 aprile 1908, Gesù dà lo stesso insegnamento con una formula ancora più diretta:

« La mia Volontà è comunione continua con l'anima. Non una sola volta al giorno, ma a ogni ora, a ogni istante, l'anima che fa la mia Volontà è in stretta comunione con me. »^[28]

Qui sta il cuore dell'articolo. La comunione sacramentale dona Cristo realmente presente sotto le specie del pane e del vino. La comunione nella Volontà divina non annulla questo dono; ne estende il frutto a ogni istante. L'anima non possiede una seconda Eucaristia fuori dalla Chiesa; vive in una volontà talmente unita a Cristo che tutto diventa unione con lui. È ciò che sviluppa l'articolo sul dono di vivere nella Divina Volontà.

Questa comunione continua non è uno stato vago: si esercita attraverso atti concreti, ai quali la spiritualità di Luisa invita giorno dopo giorno, e che non richiedono né sacerdote, né chiesa, né oggetto.

Cominciare la giornata con l'atto preveniente del mattino

Il primo atto è consegnare la propria volontà a Dio fin dal risveglio, prima che la propria inizi ad agire, perché tutta la giornata si compia « nella » Divina Volontà, e non soltanto « secondo » essa. È l'atto preveniente del mattino: l'offerta di tutto se stessi, che in anticipo trasforma ogni battito del cuore e ogni respiro in atto divino. Per l'anima privata dei sacramenti, questo atto è essenziale: fa di tutta la giornata una « Messa » che le circostanze le negano all'altare.

Fare i giri nella creazione

Luisa insegna anche a percorrere tutta la creazione e tutta la vita di Cristo, per deporvi il proprio amore e la propria riparazione: sono i giri nella Divina Volontà. In uno di essi, l'anima passa proprio attraverso i sacramenti, unendo il suo « Ti amo » a ogni battesimo amministrato, a ogni assoluzione, a ogni Ostia consacrata nel mondo. Il fedele privato dell'Eucaristia può dunque, con il pensiero e l'amore, unirsi a tutte le Messe celebrate in quel momento sulla terra: è una forma di partecipazione al sacrificio eucaristico universale quando la propria presenza è impossibile.

Fondere la propria volontà nella Volontà divina

L'esercizio più interiore è fondersi con la Volontà di Dio: sciogliere la propria volontà nella sua, fino a non avere più due voleri, ma uno solo. È l'oggetto dell'articolo fondersi nella Divina Volontà. Questa fusione realizza la « comunione continua » del tomo 8: l'anima non riceve più Cristo soltanto in momenti determinati; dimora in lui senza interruzione.

Desiderare ardentemente i sacramenti assenti

Nessuno di questi atti dispensa dal desiderio dei sacramenti; al contrario, lo nutre. L'anima che vive nella Divina Volontà privata dell'Eucaristia moltiplica le comunioni spirituali, fa atti di contrizione perfetta e mantiene il cuore teso verso il giorno in cui potrà di nuovo avvicinarsi all'altare. Il desiderio non è una frustrazione sterile: è, secondo la parola di Gesù a Luisa, ciò per cui l'anima « respira Dio ».^[29]

Questa dottrina non è rimasta teorica. La storia della Chiesa è piena di anime che hanno custodito — e trasmesso — la fede senza sacramenti, talvolta per secoli.

I cristiani nascosti del Giappone

L'esempio più stupefacente è quello dei kakure kirishitan, i cristiani nascosti del Giappone. Dopo gli editti di proscrizione e la chiusura del paese completata nel 1639, intere comunità vissero più di due secoli (1639-1865) senza alcun sacerdote, senza Messa, senza confessione, senza Eucaristia: dei sacramenti, solo il battesimo fu conservato — trasmesso in seno alle famiglie da battezzatori laici (i mizukata) — mentre erano custodite inoltre le preghiere imparate a memoria (orasho: il Pater, l'Ave e il Credo trasmessi oralmente) e il calendario liturgico custodito a memoria.^[30] Quando, il 17 marzo 1865, padre Bernard Petitjean accolse nella chiesa di Ōura a Nagasaki (benedetta nel febbraio 1865) questi discendenti di cristiani nascosti, essi gli confiarono di aver custodito la fede trasmessa di generazione in generazione. La loro fedeltà, raccontata negli articoli sulla Chiesa in Giappone e sulle missioni gesuitiche in Giappone, mostra che una vita cristiana intensa può sopravvivere, mediante il desiderio e la preghiera, alla scomparsa prolungata dei sacramenti — senza mai cessare di sperarli.

Il cardinale Van Thuân: una prigione cambiata in cattedrale

Più vicino a noi, il cardinale vietnamita François-Xavier Nguyên Van Thuân (1928-2002) fu imprigionato dal regime comunista per tredici anni (1975-1988), di cui nove in isolamento, senza mai essere processato. Privato di tutto, ottenne dall'esterno alcune gocce di vino — sotto l'etichetta di « medicina per i dolori di stomaco » — e minuscoli frammenti di ostia. Ogni giorno in cui questo rifornimento gli perveniva, celebrava la Messa nel palmo della mano:

« Ogni giorno, con tre gocce di vino e una goccia d'acqua nel palmo della mano, celebravo la Messa. »^[31]

Quando anche questo gli mancava, viveva della comunione di desiderio e dell'offerta della sua detenzione. Divenuto cardinale, fu scelto da san Giovanni Paolo II per predicare gli esercizi quaresimali della Curia romana nell'anno 2000, sotto il titolo Testimoni della speranza; la Chiesa lo ha dichiarato venerabile nel 2017.^[32] La sua vita dimostra che l'unione a Cristo non dipende anzitutto dalle circostanze, ma dalla volontà offerta.

Luisa stessa, dipendente dai sacerdoti

C'è infine un paradosso illuminante: Luisa Piccarreta, alla quale Gesù rivela la comunione perpetua « senza impedimento », visse lei stessa inchiodata al letto per decenni, in stretta dipendenza dal ministero dei sacerdoti: è per obbedienza al suo confessore che teneva il suo stato, fino a chiedergli il permesso di sedersi nel letto o di riprendere il suo lavoro.^[33] Lungi dal disprezzare il sacerdozio, rimase afflitta di non poter comunicare ogni giorno e avida dell'Eucaristia.^[34] La mistica che insegna la comunione che nulla arresta è dunque anche colei che mostra la più estrema venerazione dei sacramenti: prova che le due cose non si oppongono mai.

Bisogna ora chiudere la porta a un controsenso che potrebbe deformare tutto ciò che precede. La comunione perpetua nella Divina Volontà non è né un sostituto, né una dispensa, né una religione « senza Chiesa ».

I sacramenti restano fonte e culmine

L'Eucaristia rimane, secondo il Vaticano II, « fonte e culmine di tutta la vita cristiana » (Lumen Gentium, 11). La comunione spirituale, scriveva san Pietro Favre — il « Padre Pierre Faber » di Alfonso, primo compagno di sant'Ignazio, canonizzato da papa Francesco il 17 dicembre 2013 —, aiuta potentemente a ricevere degnamente la comunione sacramentale^[35]: tende verso il sacramento, non vi si sostituisce. Allo stesso modo, la vita nella Divina Volontà prolunga la comunione sacramentale oltre i pochi minuti in cui sussistono le specie — ma suppone che si sia comunicato, o che si arda dal desiderio di farlo. Fare della Divina Volontà un pretesto per trascurare la Messa o la confessione quando vi si ha accesso sarebbe esattamente l'atteggiamento di « chi non vuole » ricevere Cristo — colui stesso che Gesù oppone all'anima ricompensata.^[36]

« Ricevere la comunione e restare a stomaco vuoto »

Gesù avverte inoltre Luisa che il sacramento stesso porta frutto solo in proporzione all'unione della volontà dell'anima alla sua:

« I sacramenti producono frutti secondo che l'anima è adattata alla mia Volontà. Se l'anima non è adattata alla mia Volontà, può ricevere la comunione e restare a stomaco vuoto, andare a confessarsi e restare sporca. »^[37]

Risuona qui l'avvertimento di san Paolo: « chi mangia e beve indegnamente, mangia e beve la propria condanna » (1 Cor 11,29). La lezione è doppia: la Divina Volontà non svaluta i sacramenti, ne condiziona il frutto; e inversamente, l'anima privata dei sacramenti ma perfettamente unita alla Volontà di Dio può ricevere più grazia di un comunicante distratto. Non è mai la materialità del gesto a salvare, ma la disposizione della volontà aperta alla grazia.

Appena i sacramenti tornano, corrervi

La conclusione pratica è senza ambiguità. Finché i sacramenti mancano: contrizione perfetta, comunione spirituale, vita continua nella Divina Volontà, desiderio ardente dell'altare. Appena tornano: vi si corre. Il padre Iannuzzi, dopo aver insegnato tutte le supplenze del tempo della pandemia, conclude esortando i fedeli a riprendere appena possibile la confessione e la comunione regolari.^[38] La privazione, vissuta nella Divina Volontà, non è mai un fine: è un esilio abitato dal desiderio del ritorno.

Vivere la Divina Volontà senza sacramenti disponibili significa tenere insieme tre certezze:

• Dio non è prigioniero dei suoi sacramenti: a chi ne è sinceramente privato, dona la grazia per vie straordinarie — la contrizione perfetta quando manca la confessione (CCC 1452; canone 916), la comunione spirituale quando manca l'Eucaristia (Trento, sess. XIII; Ecclesia de Eucharistia 34).
• La Divina Volontà offre una comunione perpetua che nulla arresta: « basta che l'anima lo voglia, ed è fatto ». Essa è data non a « chi non vuole » ricevere Cristo, ma a « chi non può » e offre la propria privazione per amore. Si vive mediante l'atto preveniente del mattino, i giri, la fusione nel Volere divino e il desiderio moltiplicato dei sacramenti assenti.
• Questa comunione non sostituisce mai i sacramenti: li desidera, li prolunga, ne condiziona il frutto e conduce a ritornarvi appena sono di nuovo accessibili.

I cristiani nascosti del Giappone, il cardinale Van Thuân nel fondo della sua cella, Luisa stessa inchiodata al letto, lo dicono con una sola voce: non è l'altare che manca a separare da Cristo, ma la volontà che si ritira. Dove la volontà rimane unita alla sua, « nessuno può impedire all'anima di ottenere questo grande bene ».^[39]

• Che cos'è il dono di vivere nella Divina Volontà? — il fondamento della comunione continua.
• Qual è il modo giusto di ricevere la Comunione? — il caso normale, quando l'altare è accessibile.
• Come cominciare l'atto preveniente del mattino? — l'atto che fa della giornata una « Messa » offerta.
• Che cosa significa fare i giri nella Divina Volontà? — unirsi a tutte le Messe del mondo.
• Che cosa significa fondersi nella Divina Volontà? — la fusione che realizza la comunione continua.
• La Messa Novus Ordo è valida? — il quadro liturgico della comunione sacramentale.
• Il Libro del Cielo — l'opera di Luisa Piccarreta in cui Gesù insegna la comunione perpetua.