Il catarismo

« Puri » : un nome dato dagli altri

La parola viene dal greco katharos, « puro » : i dissidenti si presentavano come i « puri », i veri cristiani lavati da ogni compromesso con il mondo^[8]. Ma sono stati i loro avversari a fissare il nome nei libri : lo si incontra nelle fonti latine alla metà del XII secolo, in particolare nei Sermoni contro i catari di Eckbert de Schönau, verso il 1163^[9]. Loro stessi non si chiamavano mai così : dicevano « Buoni Uomini » e « Buone Donne », « buoni cristiani », o semplicemente « la Chiesa », quella vera, di fronte alla Chiesa romana che ritenevano decaduta^[10].

Gli « Albigesi » : un soprannome geografico

Il concilio di Tours, nel 1163, designa gli eretici del Mezzogiorno con il nome di « Albigesi », perché la regione di Albi ne sembrava infestata^[11]. Il soprannome farà fortuna, al punto che la crociata del 1209-1229 resterà la « crociata degli Albigesi », mentre colpisce tutta la Linguadoca, da Béziers a Tolosa^[12]. In questo articolo, « catari » designa il movimento dottrinale nel suo insieme, dalle rive del Reno alla Lombardia ; il racconto militare dettagliato della crociata appartiene all'articolo vicino Albigesi.

Né patarini, né valdesi : evitare le confusioni

Tre movimenti sono spesso confusi e devono essere distinti. I patarini milanesi dell'XI secolo denunciavano la simonia e il nicolaismo dei chierici, ma restavano nella fede cattolica : non erano dualisti^[13]. I valdesi, discepoli del lionese Valdo (verso il 1173), predicano la povertà e leggono il Vangelo in lingua volgare, ma conservano il Dio creatore, l'Incarnazione e, a lungo, la speranza di restare nella Chiesa : Roma non li confonde con i catari, anche se i due gruppi si frequentano e se l'Inquisizione li perseguita insieme^[14]. Solo i catari professano il dualismo e rifiutano tutta la carne.

Fonti cattoliche abbondanti, e parziali

L'essenziale di ciò che sappiamo dei catari viene dai loro avversari : cronisti della crociata come Pierre des Vaux-de-Cernay, la cui Storia degli albigesi racconta la guerra santa dalla parte dei crociati^[15] ; polemisti come Alain de Lille, i cui quattro libri Contro gli eretici (verso il 1200) confutano punto per punto catari e valdesi^[16] ; somme inquisitoriali come quella del domenicano Moneta de Crémone, cinque libri Contro i catari e i valdesi pubblicati a Roma nel 1743 dal manoscritto medievale^[17]. Questi testi descrivono per confutare : sono precisi, ma scelgono i loro bersagli.

Il testimone pentito : Rainier Sacconi

La fonte più informata è quella di un pentito : Rainier Sacconi, italiano che visse lui stesso come perfetto cataro prima di convertirsi, di entrare tra i domenicani e di diventare inquisitore in Lombardia. Verso il 1250, redige per i suoi confratelli una Somma sui catari e i poveri di Lione, rassegna interna delle Chiese dissidenti, delle loro divisioni e dei loro effettivi, pubblicata nel XX secolo da p. Dondaine con il trattato dualista che l'accompagnava^[18]. Un avversario che ha praticato dall'interno : nessun'altra eresia medievale è documentata così da vicino.

I rari scritti catari sopravvissuti

Per miracolo archivistico, alcuni testi dei vinti sono sopravvissuti. Il Rituel cathare de Lyon, manoscritto occitano conservato al palais des Arts di Lione, dà il testo stesso dei riti : trasmissione del Padre Nostro, consolamentum, confessione mensile^[19]. Il Livre des deux principes, trattato dotto della metà del XIII secolo in difesa del dualismo assoluto, è stato edito da Dondaine nel 1939 con un frammento di rituale^[20]. L'Interrogation de Jean, la « Cena segreta » che l'apostolo avrebbe confidato in confidenza, racconta la caduta degli angeli e la creazione del mondo da parte di Satana, copiata da mani bogomile poi catare^[21]. Questi tre testi provano che il dualismo non è un'invenzione degli inquisitori : i dissidenti lo scrivevano loro stessi.

Colonia 1143 : la lettera di Eberwin de Steinfeld

La prima apparizione datata avviene a Colonia, nel 1143 : il prevosto Eberwin de Steinfeld scrive a Bernard de Clairvaux per segnalargli eretici che si dicono « apostolici », rifiutano il matrimonio, il battesimo dei bambini, le carni e il purgatorio^[22]. Arrestati, vengono bruciati dalla folla nonostante l'arcivescovo che voleva trattenerli per istruirli : primo rogo, e già l'identikit del catarismo, povertà ostentata, disprezzo dei sacramenti, fine coraggiosa^[23]. Due anni dopo, Bernard stesso predica nel 1145 nel Tolosano e nell'Albigese, con pochi frutti : l'eresia ha già le sue case nel Mezzogiorno^[24].

Il colloquio di Lombers e il concilio di Tours

Nel 1163, il concilio di Tours colpisce con l'anatema gli eretici di Guascogna e del Tolosano, già chiamati « Albigesi »^[25]. Due anni dopo, nel 1165, il vescovo di Albi organizza a Lombers una disputa pubblica tra cattolici e « buoni uomini » : i dissidenti vi espongono la loro fede, vengono confutati poi condannati, e ripartono liberi, protetti dai loro signori^[26]. L'episodio riassume vent'anni di impotenza : la Chiesa discute, condanna, e non può costringere.

Il concilio di Saint-Félix (1167) : la Chiesa parallela si organizza

La svolta avviene nel 1167 a Saint-Félix-de-Caraman, nel Lauragais. Un vescovo venuto da Costantinopoli, Nicétas, un bogomilo, dunque un dualista orientale, vi presiede l'assemblea dei « buoni uomini » d'Occidente : vi si delimitano quattro Chiese con i loro vescovi, Tolosa, Carcassonne, Agen e Albi, vi si regolano le ordinazioni e vi si riceve il consolamentum dalle mani dell'Oriente^[27]. La carta dell'assemblea è nota solo da una copia del XVII secolo, ma il suo contenuto corrisponde esattamente a ciò che i registri dell'Inquisizione confermeranno un secolo dopo : già dal 1167, il catarismo non è più una nebulosa di predicatori, è una contro-Chiesa gerarchizzata, collegata alle sue sorelle dei Balcani^[28].

« La Chiesa di Tolosa, la Chiesa di Carcassonne, la Chiesa di Agen e la Chiesa di Albi ricevettero i loro vescovi dalle mani di Nicétas, vescovo di Costantinopoli. », Carta del concilio di Saint-Félix (1167), secondo la copia del XVII secolo^[29]

Da dove venivano ? La pista bogomila

La questione delle origini divide ancora gli storici, ma la pista orientale è solida : dottrina dualista identica a quella dei bogomili di Bulgaria, riti gemelli, visita di Nicétas, circolazione di libri come l'Interrogation de Jean dai Balcani verso l'Occidente^[30]. Al di là dei bogomili, si intravedono i pauliciani d'Armenia, trapiantati in Tracia nell'VIII secolo, le cui idee giunsero fino alla Bulgaria del prete Bogomil nel X secolo^[31]. Il dettaglio di questa filiazione, Bisanzio, la Bulgaria, la strada verso l'Italia poi la Linguadoca, appartiene agli articoli vicini : qui basta constatare che il catarismo non è nato nel 1143, ma che è l'approdo occidentale di un dualismo orientale vecchio di diversi secoli.

Due principi ? Il dualismo assoluto e il dualismo mitigato

Tutti i catari concordano sull'essenziale : il Dio buono, spirito puro, non ha nulla a che vedere con questo mondo di carne e di sofferenza, opera di un cattivo artefice^[32]. Ma si dividono sull'origine di questo artefice. I dualisti assoluti, forti soprattutto nell'Italia del Nord attorno a Desenzano, professano due principi coeterni, il Bene e il Male, in guerra da sempre : è la tesi del Livre des deux principes e del suo campione, Jean de Lugio^[33]. I dualisti mitigati, maggioritari in Linguadoca, ammettono un solo Dio creatore, il cui figlio primogenito, Satana o Lucifero, si è ribellato con gli angeli diventati le anime umane, poi ha fabbricato il mondo visibile come loro prigione^[34]. Le due scuole si condannano tra loro, Rainier Sacconi censisce le loro Chiese rivali in Italia, ma comuniano nello stesso disprezzo della carne^[35].

Un Cristo senza vera carne

Se la materia è cattiva, Dio non può esservisi mescolato : il Cristo dei catari non ha dunque preso una vera carne nel seno di Maria^[36]. Secondo le versioni, attraversa il suo corpo « come l'acqua in un tubo », o riveste un'apparenza celeste che simula l'umanità : non soffre davvero, non muore davvero, non risorge nel suo corpo, la sua Passione è solo uno spettacolo pedagogico^[37]. E Maria stessa, quando non è ridotta a un simbolo, diventa un angelo o una creatura celeste, perché un ventre di donna non avrebbe potuto portare Dio^[38]. La Chiesa vi riconosce il vecchio docetismo dei primi secoli, già condannato : un Cristo fantasma non salva nessuno, perché « ciò che non è assunto non è salvato » secondo la parola di san Gregorio di Nazianzo ripresa da tutta la Tradizione^[39].

« Il Verbo si è fatto carne, ha abitato in mezzo a noi. », San Giovanni, Vangelo, 1, 14^[40]

« Ogni spirito che confessa Gesù Cristo venuto nella carne è da Dio ; ogni spirito che non confessa Gesù non è da Dio. », San Giovanni, Prima lettera, 4, 2-3^[41]

Il mondo malvagio : matrimonio, giuramento, guerra e carni

Dalla tesi dualista discende tutta la morale. Poiché la carne è la prigione degli angeli caduti, propagare la carne è un crimine : il matrimonio è rifiutato, « la fornicazione », dicono i perfetti, e la procreazione, che rinchiude un'anima in più, è il peggiore dei mali^[42]. Il giuramento è vietato, perché giurare è coinvolgere Dio negli affari del mondo malvagio ; versare il sangue è vietato, anche quello degli animali, da cui il vegetarismo dei perfetti, che rifiutano ogni carne nata dal coito, il pesce restando permesso^[43]. Inutile dire che questi divieti vincolano pienamente solo i perfetti : i semplici credenti vivono, si sposano e guerreggiano come tutti, in attesa del consolamentum dell'ultima ora^[44].

Il consolamentum, unico sacramento

Tutto l'edificio poggia su un unico rito, il consolamentum, il «battesimo dello Spirito» per imposizione delle mani: il candidato, in ginocchio, riceve sul capo il libro dei Vangeli mentre i perfetti presenti gli impongono le mani e gli trasmettono il Padre Nostro, l'unica preghiera autorizzata^[48]. Il rituale di Lione descrive la cerimonia parola per parola, e i registri dell'Inquisizione confermano che, dalla Linguadoca alla Lombardia, la si praticava ovunque nello stesso modo^[49]. Il rito può essere conferito soltanto da un perfetto a sua volta «consolato» e in stato di purezza: se il ministro cade poi nel peccato carnale, tutti i consolamentum da lui conferiti da quel momento sono nulli e devono essere rifatti, angoscia permanente dei morenti, che esigono il ministro più sicuro^[50].

Melioramentum, apparelhamentum, endura

Intorno al sacramento ruota tutto un rituale. Il melioramentum, triplice genuflessione del credente davanti al perfetto accompagnata dalla parola «Beneditemi» (Benedicite), segna a ogni incontro la frontiera tra i due ordini^[51]. L'apparelhamentum è la confessione pubblica mensile dei perfetti tra loro, in cui ciascuno confessa le proprie colpe, aver mangiato carne per sbaglio, aver toccato una donna, e riceve la penitenza^[52]. L'endura, infine, è il digiuno fino alla morte che alcuni consolati in punto di morte si impongono per partire in stato di purezza: attestata dalle deposizioni dell'Inquisizione, la sua reale ampiezza resta discussa tra gli storici, gli uni vedendovi una pratica corrente, gli altri un'eccezione drammatizzata dai giudici^[53].

La vita dei perfetti: povertà, itineranza, predicazione

Diventato perfetto, l'adepto entra in una vita regolata di impressionante durezza: castità assoluta, frequenti digiuni a pane e acqua, divieto di uccidere e di giurare, lavoro manuale, la tessitura soprattutto, da cui il soprannome di «tessitori» dato agli eretici del Nord, e predicazione itinerante di casa in casa^[54]. I perfetti vanno a due a due, come gli apostoli, alloggiano presso i credenti che li nutrono di pesce e olio, e tengono riunioni notturne in cui si canta, si prega e si commenta il Vangelo in lingua volgare^[55]. Le donne possono diventare perfette, le «buone donne» tengono case che sono insieme opifici, scuole e rifugi, ma non predicano in pubblico e non trasmettono il consolamentum agli uomini senza un testimone maschile^[56]. Questa austerità fa il loro successo: di fronte a un clero spesso ricco e assenteista, il contrasto predica più forte dei sermoni^[57].

I credenti e l'eretizzazione dell'ultima ora

La massa dei simpatizzanti, i credenti (credentes), vive una vita ordinaria: si sposano, portano le armi, prestano giuramento, mangiano carne^[58]. La loro religione si riduce a tre gesti: ospitare i perfetti, salutarli con il melioramentum, e ricevere essi stessi il consolamentum sul letto di morte, l'«eretizzazione», come dicono i registri^[59]. Questo sistema a due velocità spiega insieme la diffusione massiccia del catarismo e la sua fragilità: decine di migliaia di simpatizzanti, ma solo qualche migliaio di perfetti, e tutto crolla quando i perfetti scompaiono^[60].

Perché la Linguadoca? Signori compiacenti e clero indebolito

Il Midi tolosano riunisce nel XII secolo tutte le condizioni: un conte di Tolosa lontano e tollerante, una piccola nobiltà, i futuri «faiditi», che protegge i predicanti per ostilità verso il vescovo e il clero, città ricche e colte avide di novità, e un clero parrocchiale spesso ignorante o scandaloso che gli stessi legati denunciano^[61]. I «buoni uomini» non prendono i castelli: prendono le case, le botteghe e le coscienze, e i signori, fino al conte Raimondo VI, li coprono perché incarnano una Chiesa del paese contro la Chiesa dei prelati^[62].

La Lombardia: la seconda patria

Il secondo focolaio è l'Italia del Nord: Milano, Concorezzo presso Monza, Desenzano sul lago di Garda, Firenze, Verona ospitano Chiese rivali, Albanenses dualisti assoluti, Concorezzenses mitigati, che Raniero Sacconi descrive dall'interno con i loro vescovi e i loro effettivi^[63]. È in Italia che il catarismo produce la sua teologia dotta, il Libro dei due principi, ed è in Italia che sopravviverà più a lungo dopo la caduta della Linguadoca, fino alla presa di Sirmione sul lago di Garda nel 1278^[64].

A nord: il fallimento della Champagne e della Renania

Ovunque altrove, l'insediamento fallisce. In Renania, i roghi precoci, Colonia 1143, poi la repressione degli arcivescovi, impediscono a qualsiasi Chiesa di strutturarsi^[65]. In Champagne, gli eretici scoperti vengono bruciati e il movimento non mette radici; in Borgogna e nel Nord, le condanne conciliari e l'assenza di protettori signorili hanno ragione delle cellule nascenti^[66]. Il catarismo è un fenomeno di margini protetti: là dove il principe colpisce in fretta, non attecchisce.

L'anatema non basta: da Verona al Laterano III

Di fronte al radicamento, Roma indurisce il diritto. Dopo il concilio di Tours (1163), la costituzione Ad abolendam di Lucio III al concilio di Verona (1184) organizza la repressione episcopale dell'eresia, con l'appoggio dell'imperatore Federico Barbarossa^[67]. Il III concilio del Laterano (1179) colpisce i catari con l'anatema al canone 27 e accorda un'indulgenza di crociata ai signori che prenderanno le armi contro di loro^[68]. Nel 1199, Innocenzo III va oltre con la Vergentis in senium: l'eresia vi è assimilata al crimine di lesa maestà, e i beni degli eretici vengono confiscati^[69]. Ma i testi non convertono: servono predicatori.

La missione cistercense e il sangue del legato

Nel 1203, Innocenzo III invia nel Midi due legati cistercensi, Pietro di Castelnau e Raoul, presto raggiunti da Arnaud Amaury, abate di Cîteaux: predicano, disputano, scomunicano, senza grandi risultati, tanto i «buoni uomini» tengono il terreno delle coscienze^[70]. Il 14 gennaio 1208, Pietro di Castelnau viene assassinato presso Saint-Gilles da uno scudiero del conte di Tolosa: lo shock decide Innocenzo III a proclamare la crociata, offrendo ai combattenti l'indulgenza plenaria^[71]. Il racconto dettagliato dei vent'anni di guerra che seguono, Béziers, Muret, Tolosa, trattato di Meaux-Parigi, appartiene all'articolo Albigesi: qui si trattiene solo ciò che riguarda il destino della dissidenza.

San Domenico e i colloqui (1206-1207)

Tra i legati e i crociati si inserisce una figura decisiva: il canonico castigliano Domenico di Guzmán, futuro san Domenico. Nel 1206-1207, con il vescovo di Osma poi con alcuni compagni, disputa pubblicamente con i perfetti a Montréal e poi a Pamiers, nella povertà evangelica che oppone alla loro austerità: stesso abito mendicante, stessa itineranza, ma per il Cristo nella sua vera carne^[72]. Secondo il Libellus di Giordano di Sassonia, a Montréal, i libri delle due parti gettati nel fuoco vedono quello dei cattolici balzare intatto fuori dalle fiamme, sotto gli occhi dei giudici^[73]. Da queste controversie nasce l'intuizione domenicana: una falsa povertà si confuta solo con la vera, l'ordine dei Predicatori, fondato nel 1216, conserverà da questa origine la sua vocazione di controversia dotta^[74].

Laterano IV (1215): il canone 3 contro gli eretici

Il IV concilio del Laterano (1215) sistematizza la dottrina e la repressione: il suo canone 3 scomunica gli eretici, ordina ai vescovi di ricercarli nelle loro diocesi, e ingiunge ai principi secolari di punirli, sotto pena di essere essi stessi colpiti^[75]. Lo stesso concilio definisce solennemente la fede cattolica attaccata: un solo Dio creatore di tutte le cose visibili e invisibili, e il Cristo vero Dio e vero uomo^[76]. Ormai la Chiesa ha detto ciò in cui crede e ciò che rifiuta: il seguito appartiene ai giudici.

1209-1229: vent'anni di guerra (riassunto)

La crociata predicata nel 1208 non è una guerra di religione ordinaria: è un esercito di pellegrini armati, rinnovato ogni estate, che si riversa sul Midi sotto la bandiera di Simone di Montfort^[77]. Béziers cade il 22 luglio 1209 e la sua popolazione viene massacrata, la frase attribuita al legato Arnaud Amaury, «uccideteli tutti, Dio riconoscerà i suoi», è riportata solo da Cesario di Heisterbach, una generazione più tardi, e la sua autenticità resta dubbia^[78]. Carcassonne si arrende, Muret (1213) vede la morte del re d'Aragona Pietro II, Minerve (1210) e Lavaur (1211) vedono centinaia di perfetti salire sui roghi piuttosto che abiurare^[79]. Simone muore davanti a Tolosa nel 1218, suo figlio Amaury cede i suoi diritti al re Luigi VIII, e il trattato di Meaux-Parigi (12 aprile 1229) sottomette Raimondo VII: la Linguadoca passa sotto tutela capetingia, e la protezione signorile dei catari crolla^[80]. Tutto il racconto militare si legge nell'articolo Albigesi.

L'Inquisizione: braccare le reti (1229-1245)

Il concilio di Tolosa, nel novembre 1229, crea lo strumento decisivo: in ogni parrocchia, i sospetti saranno ricercati, le case dei perfetti rase al suolo, i ricettatori puniti, è l'inquisizione episcopale^[81]. A partire dal 1233, Gregorio IX affida il compito ai frati predicatori e minori, giudici professionisti che procedono per inchieste, deposizioni e registri: la grande inchiesta del 1245-1246 nel Lauragais raccoglie da sola diverse migliaia di testimonianze, mappando ogni casa, ogni pasto condiviso con un perfetto^[82]. Il lettore troverà la lettura cattolica di questa repressione, né leggenda nera né angelismo, negli articoli Come rispondere all'obiezione dell'Inquisizione e Gli eretici e la leggenda nera dell'Inquisizione.

Montségur (1244), Quéribus (1255): gli ultimi castelli

Privi di protettori, i perfetti si rifugiano nelle cittadelle pirenaiche. Montségur, ricostruita dai signori del luogo per ospitare la Chiesa catara, sostiene un assedio di nove mesi, dal maggio 1243 al 16 marzo 1244: circa duecentodieci perfetti e credenti impenitenti scendono allora al rogo eretto ai piedi del pog piuttosto che abiurare^[83]. Quéribus, ultima fortezza, si arrende nell'agosto 1255^[84]. In Italia, la caduta di Sirmione sul lago di Garda (1278) conclude le Chiese lombarde^[85].

Montaillou e l'ultimo perfetto (1318-1321)

L'epilogo si gioca in un villaggio dell'Ariège. Dal 1318 al 1325, Jacques Fournier, vescovo di Pamiers, futuro papa Benedetto XII, bracca le ultime reti catare del Sabarthès: il suo registro di interrogatori, conservato e pubblicato nel XX secolo da Jean Duvernoy, fa rivivere casa per casa la vita degli ultimi credenti, e servirà da materia per il Montaillou di Emmanuel Le Roy Ladurie^[86]. L'ultimo perfetto della Linguadoca, Guillaume Bélibaste, pastore esiliato in Catalogna, è attirato in una trappola da una spia dell'Inquisizione e bruciato a Villerouge-Termenès nel 1321^[87]. Lo stesso anno scompaiono le ultime tracce organizzate in Italia: dopo quasi due secoli, non c'è più una Chiesa catara.

Il mondo è buono, perché Dio lo ha fatto

Contro il disprezzo dualista della materia, la Chiesa sostiene prima di tutto la Genesi: Dio vide tutto ciò che aveva fatto, «ed ecco che era molto buono» (Gn 1, 31)^[88]. Il IV concilio del Laterano lo ha definito solennemente nel 1215, in piena crisi catara, con la costituzione Firmiter: un solo vero Dio, «creatore di tutte le cose visibili e invisibili, spirituali e corporee»^[89].

«Noi crediamo fermamente e confessiamo con semplicità che c'è un solo vero Dio, eterno e immenso [...], creatore di tutte le cose visibili e invisibili, spirituali e corporee.», IV concilio del Laterano (1215), costituzione Firmiter^[90]

Sant'Agostino aveva già confutato il manicheismo, al quale egli stesso aveva appartenuto nove anni prima della sua conversione, mostrando che il male non è una sostanza rivale di Dio, ma la privazione del bene, come l'oscurità è privazione della luce^[91]. Un mondo malvagio per natura accuserebbe il suo autore; un mondo buono ferito dal peccato chiama un Salvatore: tutta la fede cristiana sta in questa differenza^[92].

Vero Dio e vero uomo: il Cristo di Nicea e di Calcedonia

Contro il Cristo fantasma, la Chiesa mantiene le definizioni dei concili: Nicea (325) confessa il Figlio « consustanziale al Padre », Calcedonia (451) lo confessa « in due nature, senza confusione, senza mutamento, senza divisione, senza separazione »^[93]. L'apostolo Giovanni, rivendicato dai catari, li condanna in anticipo: « ogni spirito che non confessa Gesù [venuto nella carne] non è da Dio » (1 Gv 4, 3)^[94]. E se Cristo non ha né sofferto né è risorto nel suo corpo, allora la croce è vuota e l'eucaristia, in cui la Chiesa riceve questo corpo donato, è solo un simulacro: ciò che i perfetti affermavano infatti, rifiutando di inginocchiarsi davanti all'ostia^[95].

La Chiesa, i suoi sacramenti e i suoi sacerdoti

Contro la Chiesa invisibile dei « puri », la Chiesa mantiene la promessa fatta a Pietro: « tu sei Pietro, e su questa pietra edificherò la mia Chiesa » (Mt 16, 18)^[96] e la missione data agli apostoli, con il potere di rimettere i peccati e di battezzare nell'acqua e nello Spirito^[97]. Il battesimo d'acqua che i catari disprezzavano come un bagno inutile è comandato da Cristo stesso: « nessuno, se non nasce da acqua e da Spirito, può entrare nel Regno » (Gv 3, 5)^[98]. Quanto ai sacerdoti indegni, da cui i catari traevano il loro miglior argomento, la Chiesa risponde con sant'Agostino contro i donatisti: la validità del sacramento non dipende dalla santità del ministro^[99]: risposta che rovina allo stesso tempo l'angoscia catara del perfetto caduto che invalida tutti i suoi consolamentum.

Il matrimonio e la carne riabilitati

Contro il rifiuto del matrimonio, la Chiesa mantiene la parola di Cristo: « quello che Dio ha congiunto, l'uomo non lo separi » (Mt 19, 6)^[100]. San Paolo aveva profetizzato l'obiezione alla lettera, undici secoli prima dei perfetti:

« Lo Spirito dice espressamente che, negli ultimi tempi, alcuni abbandoneranno la fede [...]. Vieteranno il matrimonio, proibiranno l'uso di alimenti che Dio ha creati per essere presi con rendimento di grazie [...]. Perché tutto ciò che Dio ha creato è buono, e nulla è da respingere quando è preso con rendimento di grazie. » : San Paolo, Prima lettera a Timoteo, 4, 1-5^[101]

Vietare il matrimonio, proscrivere gli alimenti: il ritratto è così esatto che i controversisti medievali, Alano di Lilla in testa, dovevano solo aprire il loro Nuovo Testamento per confutare i « buoni uomini »^[102].

La storiografia: da Runciman al dibattito degli anni 2000

Lo studio erudito comincia con Steven Runciman e il suo Manichéisme médiéval (1947), che stabilisce la continuità tra pauliciani, bogomili e catari^[103]. Jean Duvernoy pubblica poi le fonti decisive: il registro dell'Inquisizione di Jacques Fournier, il rituale occitano, la cronaca di Guillaume de Puylaurens, dando agli storici i testi stessi dei vinti e dei loro giudici^[104]. Anne Brenon e il Centre d'études cathares di Carcassonne rinnovano la sintesi negli anni 1980-1990, con una simpatia dichiarata che nulla toglie alla solidità documentaria^[105].

Dagli anni 2000, una scuola revisionista, Robert I. Moore, Mark Pegg e la sua Corruption des anges (2001), sostiene che il « catarismo » come Chiesa unificata sarebbe per lo più una costruzione degli inquisitori applicata a dissidenze locali disparate^[106]. La tesi ha scosso le certezze, ma lascia senza risposta i documenti più imbarazzanti: i rituali scritti dagli stessi dissidenti, la carta di Saint-Félix confermata dai registri, e il vocabolario spontaneo dei credenti di Montaillou, anteriore agli schemi dei giudici^[107]. Negare la Chiesa catara obbliga a spiegare troppe carte.

Miti e recuperi: tesoro, Graal, sole di Montségur

La fine tragica ha alimentato un folclore tenace: il tesoro dei catari trafugato da Montségur la notte della caduta, il Graal nascosto nel paese d'Oc, l'orientamento solare della fortezza: altrettante leggende senza fondamento documentario, alcune delle quali, come la « crociata contro il Graal » di Otto Rahn negli anni 1930, furono recuperate dall'esoterismo nazista^[108]. Il « paese cataro » è oggi un marchio turistico dell'Aude e dell'Ariège, tra castelli della vertigine e festival: l'emozione vi è sincera, la storia spesso semplificata^[109]. Quanto alle piccole Chiese « catare » ricostituite nel XX secolo, appartengono all'invenzione contemporanea, senza continuità con i perfetti del Medioevo^[110].

• Le radici balcaniche: Il bogomilismo (secoli X-XV): il pope Bogomil, Satanaele, e la strada verso l'Occidente
• Gli antenati armeni: Paulicianesimo: Costantino di Mananali, Sergio, Tefrike e la Tracia
• La guerra santa 1209-1229: Albigesi: Béziers, Muret, Tolosa e il trattato di Meaux-Parigi
• I cugini poveri di Lione: Valdesi: Valdo, la povertà evangelica e la rottura
• Il predicatore della controversia: San Domenico: Montréal, Pamiers e la fondazione dei Predicatori
• I canoni che decidono: Concilio Lateranense III (1179) e Concilio Lateranense IV (1215)
• Capire la repressione: Come rispondere all'obiezione dell'Inquisizione e Gli eretici e la leggenda nera dell'Inquisizione