Czym jest Mistyczne Ciało Chrystusa?

Obraz świętego Pawła, nie mglista metafora

W języku potocznym porównanie grupy ludzkiej do „ciała” jest banałem: mówi się o ciele społecznym, ciele nauczycielskim, korpusie armii. Za każdym razem obraz mówi jedynie, że jednostki są skoordynowane ku wspólnemu celowi. Gdyby nauka o Mistycznym Ciele mówiła tylko tyle, byłaby mało interesująca.

Tymczasem święty Paweł twierdzi nieskończenie więcej. Dla niego zjednoczenie ochrzczonych z Chrystusem nie jest zwykłą koordynacją moralną: jest to zjednoczenie życiowe i rzeczywiste, porównywalne z tym, które łączy członki organizmu z jego głową. Porównanie, które rozwija w 12. rozdziale Pierwszego Listu do Koryntian, jest słynne:

„Podobnie jak jedno jest ciało, choć składa się z wielu członków, a wszystkie członki ciała, mimo iż są liczne, stanowią jedno ciało, tak też jest i z Chrystusem.” — Święty Paweł, 1 Kor 12, 12^[4]

Ostatnie zdanie jest decydujące. Paweł nie kończy „tak też jest i z Kościołem”, jak można by oczekiwać, lecz „tak też jest i z Chrystusem”. Kościół nie jest jedynie porównywalny do ciała: jest ciałem Chrystusa, do tego stopnia, że Paweł może nazwać „Chrystusem” całość złożoną z Głowy i członków. Z tej śmiałej formuły zrodzi się cała nauka^[5].

Dlaczego Kościół nazywany jest „ciałem”?

Kościół zasługuje na miano ciała z trzech powodów nieustannie podejmowanych przez Tradycję. Jest jeden, jest widzialny, jest organiczny.

Jest jeden: mimo mnogości członków rozproszonych w czasie i przestrzeni Kościół stanowi jedną całość. „Wszyscy przecież w jednym Duchu zostaliśmy ochrzczeni, aby stanowić jedno ciało”, pisze Paweł, „Żydzi czy Grecy, niewolnicy czy wolni”^[6]. Jedność ta znosi najgłębsze podziały ludzkości: „Nie ma Żyda ani Greka… wszyscy bowiem jesteście kimś jednym w Chrystusie Jezusie”^[7].

Jest widzialny: ciało nie jest ideą, jest rzeczywistością, którą się widzi. Kościół nie jest więc wspólnotą czysto wewnętrzną i niewidzialną, prostą sumą dusz w dobrych relacjach z Bogiem. Ma widzialną strukturę, widzialne sakramenty, widzialną hierarchię — tak jak ciało ma członki, które można dostrzec^[8].

Jest organiczny: w ciele członki nie są wymienne; każdy ma właściwą sobie funkcję, a ich uporządkowana różnorodność stanowi o zdrowiu całości. „Ciało bowiem to nie jeden członek, lecz wiele członków”^[9], a „jedność ciała nie znosi różnorodności członków”^[10]. Oko, ręka, stopa nie robią tego samego i bardzo dobrze: ciało całe zredukowane do oka nie byłoby już ciałem.

Dlaczego ciało to nazywane jest „mistycznym”?

Słowo „mistyczny” (z greckiego muô, ukrywać) nie oznacza wyimaginowany czy symboliczny, jak się czasem sądzi. Oznacza, że rzeczywistość ta, choć w pełni realna, przekracza to, co oczy mogą zobaczyć: należy do tajemnicy łaski. Przymiotnik pełni precyzyjną funkcję — odróżnia to Ciało od dwóch innych ciał Chrystusa: Jego ciała fizycznego, zrodzonego z Maryi i uwielbionego w Niebie, oraz Jego Ciała eucharystycznego obecnego w sakramencie ołtarza.

Pius XII nalega na ten punkt: jeśli Kościół jest nazwany Ciałem mistycznym, to właśnie po to, by zapobiec dwóm przeciwstawnym nieporozumieniom. Z jednej strony, by nie sprowadzać go do społeczeństwa czysto ludzkiego, jak państwo czy przedsiębiorstwo — bo wtedy zapomina się o Duchu Świętym, który ożywia go od wewnątrz. Z drugiej strony, by nie wyobrażać go sobie jako zlania rozpuszczającego osoby w jedną masę — bo w Mistycznym Ciele, w odróżnieniu od ciała fizycznego, każdy członek zachowuje własną osobowość^[11]. Słowo „mistyczny” spaja te dwie prawdy: zjednoczenie głębsze niż jakiekolwiek ludzkie społeczeństwo, a jednocześnie szanujące i wypełniające każdą osobę.

„Szawle, Szawle, dlaczego Mnie prześladujesz?”

Nauka o Mistycznym Ciele ma dokładną datę narodzin: spotkanie na drodze do Damaszku około roku 34. Szaweł z Tarsu, który zaciekle prześladuje chrześcijan, zostaje powalony światłem na ziemię i słyszy głos:

„Szawle, Szawle, dlaczego Mnie prześladujesz?” — „Kim jesteś, Panie?” — „Ja jestem Jezus, którego ty prześladujesz.” — Dzieje Apostolskie 9, 4-5^[12]

Te kilka słów zawiera w zarodku całą Pawłową teologię Ciała. Szaweł nie dotykał Jezusa wstąpionego do Nieba: aresztował, więził i kazał kamienować uczniów w Jerozolimie i Damaszku. A jednak Chrystus mówi: „Mnie prześladujesz”. Uderzyć w członki, to uderzyć w Głowę. Z tego wstrząsającego utożsamienia — Chrystus cierpiący w swoich wiernych — zrodzi się centralne przekonanie Pawła: chrześcijanie i Chrystus stanowią jedno^[13].

Jedno ciało o wielu członkach

To w wielkich listach Paweł rozwija obraz. Do Rzymian pisze: „jak w jednym ciele mamy wiele członków […], tak wszyscy razem tworzymy jedno ciało w Chrystusie, a każdy z osobna jesteśmy nawzajem dla siebie członkami”^[14]. Do podzielonych Koryntian przeciwstawia solidarność członków jednego organizmu:

„Gdy cierpi jeden członek, współcierpią wszystkie inne członki; podobnie gdy jednemu członkowi okazywane jest poszanowanie, współweselą się wszystkie członki. Wy przeto jesteście Ciałem Chrystusa i poszczególnymi [Jego] członkami.” — Święty Paweł, 1 Kor 12, 26-27^[15]

Argument Pawła nie jest tylko pocieszający, jest wymagający. Skoro wierni stanowią jedno ciało, cierpienie jednego jest cierpieniem wszystkich i nikt nie może odwrócić się od innych, nie okaleczając siebie samego. Miłość nie jest dodatkiem do życia chrześcijańskiego: jest krążeniem życiowym Ciała^[16].

Chrystus, Głowa Ciała

W tak zwanych „listach więziennych” (do Efezjan i do Kolosan) Paweł idzie krok dalej: nie poprzestaje na stwierdzeniu, że wierni tworzą ciało, precyzuje, że Chrystus jest jego Głową.

„On także jest Głową Ciała — Kościoła. On jest Początkiem, Pierworodnym spośród umarłych, aby sam zyskał pierwszeństwo we wszystkim.” — Święty Paweł, Kol 1, 18^[17]

Do Efezjan ten sam obraz: Bóg uczynił z Chrystusa „Głowę Kościoła, który jest Jego Ciałem”^[18], a od Niego jako Głowy „całe Ciało […] rośnie… tak więc Ciało buduje się w miłości”^[19]. Głowa nie jest członkiem jak pozostali: jest zasadą, z której życie udziela się całości, i celem, ku któremu wszystko wzrasta.

„To, co brakowało cierpieniom Chrystusa”

Zwrot Pawła do Kolosan, długo uznawany za zagadkowy, rozjaśnia się dopiero w świetle nauki o Ciele:

„Teraz raduję się w cierpieniach za was oraz dopełniam w moim ciele tego, czego nie dostaje cierpieniom Chrystusa dla dobra Jego Ciała, którym jest Kościół.” — Święty Paweł, Kol 1, 24^[20]

Jak coś mogłoby „brakować” Męce Chrystusa, która jest doskonała i wystarczająca dla zbawienia świata? Nic nie brakuje jej wartości odkupieńczej. Brakuje jeszcze tego, aby członkowie Ciała zastosowali to Odkupienie, jednocząc z nim własne cierpienia. Głowa dokonała wszystkiego; Ciało przez wieki dopełnia jego przeżywanie. Idea ta leży u podstaw całej katolickiej duchowości cierpienia ofiarowanego i Odkupienia, w którym wierni mają udział^[21].

Poniższa tabela podsumowuje główne teksty Pawłowe będące fundamentem nauki.

Święty Augustyn i „Christus totus”

Żaden Ojciec Kościoła nie rozważał obrazu Pawłowego z taką głębią jak święty Augustyn (354-430). W jego kazaniach i komentarzach do Psalmów nieustannie powraca formuła: Christus totus, cały Chrystus, złożony z Głowy i Ciała. Katechizm cytuje ją jako sam wyraz wiary świętych:

„Radujmy się więc i dziękujmy, że staliśmy się nie tylko chrześcijanami, lecz samym Chrystusem. Czy rozumiecie, bracia, łaskę, jaką Bóg nam okazał, dając nam Chrystusa jako Głowę?... Staliśmy się Chrystusem.” — Święty Augustyn, Komentarz do Ewangelii Jana, traktat 21, 8^[22]

Augustyn posuwa obraz do skraju: w Psalmach raz przemawia Głowa, raz Ciało, lecz zawsze jest to „cały Chrystus”. Chrystus mówi tam czasem „w osobie Głowy” (ex persona capitis), czasem „w osobie Ciała” (ex persona corporis)^[23]. Dlatego krzyk udręki wiernego można odczytać jako krzyk samego Chrystusa: Głowa nigdy nie oddziela się od swoich członków.

Głowa i Ciało: jedna osoba mistyczna

Jedność ta kazała teologom mówić, że Chrystus i Kościół tworzą „jedną osobę mistyczną”. Święty Tomasz z Akwinu ujmuje to tak: „głowa i członki są jakby jedną osobą mistyczną”^[24]. Przed nim święty Grzegorz Wielki pisał, że „nasz Odkupiciel okazał się jedną i tą samą osobą z Kościołem, który przyjął”^[25]. A Katechizm wieńczy tę tradycję słowem prostej odwagi świętej Joanny d'Arc wobec sędziów:

„O Jezusie Chrystusie i Kościele, wydaje mi się, że to jedno i nie należy robić trudności.” — Święta Joanna d'Arc, proces potępienia, Rouen, 1431^[26]

Jedność ta jednak nie znosi rozróżnienia. Głowa i Ciało pozostają dwojgiem, jak oblubieniec i oblubienica pozostają dwojgiem w jednym ciele małżeństwa. Dlatego Pismo przedstawia Chrystusa także jako Oblubieńca, a Kościół jako Oblubienicę^[27]: obraz małżeński wyraża zarazem najściślejsze zjednoczenie i różnicę osób. Nie można więc ani oddzielać Chrystusa od Jego Kościoła, ani utożsamiać ich bez reszty.

Łaska Głowy: dlaczego Chrystus jest „Głową”

Święty Tomasz z Akwinu doprecyzował, w jakim dokładnie sensie Chrystus jest Głową Ciała. Wyróżnia trzy właściwości głowy w organizmie, wszystkie przystające do Chrystusa: porządek (głowa jest pierwsza), doskonałość (to w głowie mieszczą się wszystkie zmysły, podczas gdy pozostałe członki mają tylko dotyk) i władzę (to głowa udziela członkom siły, poruszenia i rządzenia)^[28]. Chrystus posiada wybitnie te trzy prymaty: jest pierworodnym, posiada pełnię łaski i od Niego wszelka łaska spływa na członki.

Tomasz nazywa „łaską kapitału” (łaską Głowy) tę pełnię łaski, którą Chrystus posiada nie tylko dla siebie, lecz by jej udzielać. Łaska uświęcająca duszę Chrystusa i ta, przez którą On uświęca innych, nie są dwiema oddzielnymi łaskami: jest to ta sama obfitość, która z Głowy rozlewa się na całe Ciało^[29]. Chrystus nie jest więc Głową na sposób zewnętrznego wodza, który rozkazuje: jest nią jako źródło, z którego samo życie wylewa się na członki.

Święty Tomasz dodaje uwagę o wielkiej subtelności, przygotowującą następną część: jeśli Chrystusa porównuje się do głowy, widzialnej i wyniosłej, Ducha Świętego trzeba porównać do serca, które „wywiera ukryty wpływ” i „niewidzialnie ożywia i jednoczy Kościół”^[30].

„Czym dusza jest dla ciała, tym Duch jest dla Kościoła”

Ciało bez duszy jest trupem. Jeśli Kościół jest żywym ciałem, to dlatego, że ożywia go od wewnątrz zasada życia. Tę zasadę Tradycja bez wahania identyfikuje: jest nią Duch Święty. Najbardziej zwięzła formuła należy do świętego Augustyna:

„Czym dusza jest dla ciała człowieka, tym Duch Święty jest dla Ciała Chrystusa, którym jest Kościół.” — Święty Augustyn, Kazanie 267, 4^[31]

Duch Święty odgrywa więc wobec Mistycznego Ciała rolę, jaką dusza odgrywa wobec ciała ludzkiego: jednoczy je, daje mu życie, sprawia, że członki komunikują się ze sobą i z Głową. Pius XII ujmie to, pożyczając od świętego Tomasza śmiałą formułę: Duch jest „cały obecny w Głowie, cały w Ciele, cały w każdym z członków”^[32].

Leon XIII, Pius XII i jedność Ciała

Naukę tę podjęło nowożytne magisterium. Leon XIII w encyklice Divinum Illud Munus poświęconej Duchowi Świętemu (1897) naucza, że jeśli Chrystus jest Głową Kościoła, Duch Święty jest jego duszą^[33]. Pius XII w Mystici Corporis Christi rozwinie ten punkt szeroko: Duch Święty jest „zasadą wszelkiego działania życiowego i prawdziwie zbawiennego w każdej części Ciała”^[34]. To On buduje całe Ciało w miłości: przez Słowo Boże, przez Chrzest, który „tworzy Ciało Chrystusa”, przez sakramenty, przez cnoty i przez liczne charyzmaty rozdzielane wiernym dla dobra wspólnego^[35].

Jedność Mistycznego Ciała ma więc głębię nieznaną żadnemu ludzkiemu społeczeństwu: poza zjednoczeniem serc i woli, ten sam Boski Duch zamieszkuje Głowę i wszystkich członków. Święty Ireneusz powiedział to już w II wieku: „gdzie jest Kościół, tam jest Duch Boży; a gdzie jest Duch Boży, tam jest Kościół i wszelka łaska”^[36].

Kontekst: nauczać jedności w środku wojny

29 czerwca 1943 roku, w samym środku II wojny światowej, Pius XII ogłasza encyklikę Mystici Corporis Christi, pierwszy wielki tekst magisterium w całości poświęcony tej nauce. Moment nie jest przypadkowy: gdy nacjonalizmy rozdzierają Europę, a ludzie zabijają się nawzajem, papież przypomina, że ochrzczeni, ponad granicami i armiami, są „członkami jedni drugich” w jednym Ciele. Encyklika chce także skorygować zbyt jurydyczne ujęcia Kościoła, sprowadzające go do instytucji władzy, przywracając pełną wagę jego rzeczywistości wewnętrznej i nadprzyrodzonej. Pius XII stwierdza, że nie można znaleźć nic „piękniejszego, wznioślejszego, bardziej boskiego” niż wyrażenie Mistyczne Ciało, by powiedzieć czym jest Kościół^[37].

Ani ciało czysto fizyczne, ani ciało czysto moralne

Doktrynalne serce encykliki tkwi w rozróżnieniu o wielkiej precyzji. By zrozumieć, czym jest Mistyczne Ciało, Pius XII umieszcza je między dwiema rzeczywistościami, które należy odrzucić.

Nie jest to ciało czysto fizyczne (jak organizm biologiczny), bo w takim ciele członki istnieją tylko dla całości i nie mają własnego bytu, podczas gdy w Mistycznym Ciele każdy członek zachowuje własną osobowość. Nie jest to też zwykłe ciało moralne (jak stowarzyszenie czy państwo), bo ciało moralne jednoczy jedynie wspólny cel i wspólna władza, podczas gdy Mistyczne Ciało posiada ponadto zasadę wewnętrzną jemu właściwą, żywą i boską: samego Ducha Świętego^[38]. Poniższa tabela podsumowuje to decydujące rozróżnienie.

To właśnie oznacza dokładnie słowo „mistyczny”: zjednoczenie wyższe niż jakiekolwiek ludzkie społeczeństwo, bo jest dziełem Boga, lecz nie miażdżące osób. Mistyczne Ciało spaja to, co ludzkie społeczeństwa rozdzielają — najgłębszą jedność i najpełniejsze poszanowanie każdego.

Kto jest członkiem Ciała?

Pius XII precyzuje wreszcie, kto należy do tego Ciała. Członkami Kościoła w pełnym sensie są ci, którzy otrzymali Chrzest, wyznają prawdziwą wiarę i nie oddzielili się z własnej winy od jedności Ciała ani nie zostali z niej wykluczeni przez prawowitą władzę^[39]. Trzy ważne doprecyzowania towarzyszą tej nauce.

Po pierwsze, grzesznicy pozostają członkami Ciała dopóki zachowują wiarę i publicznie nie zerwali jedności: ciężki grzech czyni z nich członków chorych, zranionych, lecz nie członków odciętych. „Nieskończone miłosierdzie Zbawiciela” nie odmawia im miejsca^[40]. Po drugie, Ciało obejmuje wszystkie stany życia — hierarchię, życie konsekrowane, małżonków, samotnych, rodziców — każdy pełni w nim właściwą funkcję. Wreszcie ci, którzy nie są jeszcze w pełni włączeni w widzialny Kościół, nie są mu przez to obcy: Sobór Watykański II doprecyzuje, że są mu „przyporządkowani” na różne sposoby i że wszystko, co jest łaską i prawdą poza jego widzialnymi granicami, pochodzi od Chrystusa i popycha ku Jego Ciału^[41].

Trzy dopełniające się obrazy Kościoła

Sobór Watykański II w konstytucji Lumen Gentium (1964) i idący za nim Katechizm (1992) nie nauczają o Mistycznym Ciele jako o odizolowanej teorii, lecz jako o jednym z wielkich obrazów, przez które Pismo mówi o tajemnicy Kościoła. Trzy z nich dopełniają się i wzajemnie oświetlają:

📖 Aby zgłębić: nauka o Mistycznym Ciele rzuca światło na inne dossier Ignispedia, zwłaszcza cztery znamiona Kościoła i czy można być chrześcijaninem bez Kościoła.

Kościół jest Ciałem Chrystusa: członkowie są zjednoczeni z Chrystusem swoją Głową i między sobą. Jest Oblubienicą Chrystusa: Chrystus ją kocha, wydał się za nią, jednoczy się z nią w wiecznym przymierzu^[42]. Jest Świątynią Ducha Świętego: Duch w niej mieszka i uświęca ją, jak dusza ożywia ciało^[43]. Obrazy te nie przeczą sobie: pierwszy mówi o zjednoczeniu życiowym, drugi o kochającej różnicy, trzeci o wewnętrznej zasadzie życia. Razem mówią, że Kościół jest zarazem głęboko zjednoczony z Chrystusem i rzeczywiście od Niego odrębny, boski ze względu na źródło i ludzki ze względu na członków.

Trzy aspekty Ciała według Katechizmu

Aby wyłożyć obraz Ciała, Katechizm wskazuje „trzy aspekty Kościoła — Ciała Chrystusa, które należy szczególnie podkreślić”^[44]: jedność wszystkich członków między sobą przez zjednoczenie z Chrystusem; Chrystus Głowa Ciała; oraz Kościół Oblubienica Chrystusa. Odnajdujemy w porządku elementy napotkane wyżej — horyzontalny (członkowie między sobą), wertykalny (członkowie i Głowa) oraz oblubieńczy (zjednoczenie miłości szanujące odrębność). Mistyczne Ciało nie jest mechanizmem organów: jest komunią miłości ożywianą Duchem, uporządkowaną ku chwale.

Rozwój tej nauki od świętego Pawła aż po Katechizm można podsumować następującymi etapami.

Chrzest: zostać włączonym w Chrystusa

Nie rodzi się członkiem Mistycznego Ciała: staje się nim przez Chrzest. Słowo, którego używa Tradycja, jest precyzyjne: włączenie. Ochrzczony jest dosłownie umieszczony w ciele (in-corporatio). „Wszyscy przecież w jednym Duchu zostaliśmy ochrzczeni, aby stanowić jedno ciało”^[45]. Katechizm powtarza: Chrzest „jednoczy nas ze śmiercią i Zmartwychwstaniem Chrystusa” i czyni nas „członkami Ciała Chrystusa”^[46]. Dlatego Chrzest jest nazywany „bramą” życia duchowego: przed nim jest się ukierunkowanym ku Ciału; przez niego jest się włączonym jako żywy członek otrzymujący łaskę uświęcającą, która jest sokiem całego organizmu.

Eucharystia: „bądź tym, co widzisz”

Jeśli Chrzest włącza, Eucharystia sprawia, że jedność wzrasta i się zacieśnia. Związek między sakramentem a Mistycznym Ciałem jest tak ścisły, że oba noszą to samo imię: Ciało Chrystusa. Święty Paweł już to zauważył: „Ponieważ jeden jest chleb, przeto my, liczni, tworzymy jedno Ciało. Wszyscy bowiem bierzemy z tego samego chleba” (1 Kor 10, 17). Przyjmując Ciało eucharystyczne, wierni stają się w pełniejszym stopniu Ciałem eklezjalnym. Święty Augustyn streszcza tę pedagogię w słynnej formule skierowanej do nowo ochrzczonych w chwili Komunii:

„Jeśli więc jesteście ciałem Chrystusa i Jego członkami, to na stole Pańskim złożone jest misterium was samych… Bądźcie tym, co widzicie, i przyjmujcie to, czym jesteście.” — Święty Augustyn, Kazanie 272^[47]

Dlatego Katechizm naucza, że „Eucharystia buduje Kościół”^[48]: jednocząc się z Chrystusem w Komunii, wierni jednoczą się ze sobą i budują Ciało. Eucharystia nie jest więc aktem indywidualnej pobożności, lecz aktem, przez który Mistyczne Ciało się buduje i objawia.

Grzech, choroba i uzdrowienie członków

Członek Ciała może zachorować, a nawet umrzeć duchowo. Grzech powszedni osłabia członka, nie odcinając go; grzech śmiertelny zaś sprawia utratę łaski uświęcającej: członek pozostaje przytwierdzony do Ciała przez wiarę, lecz nie otrzymuje już życia, jak sparaliżowana kończyna. Sakrament Pokuty jest właśnie uzdrowieniem tego chorego członka: „pojedna” grzesznika nie tylko z Bogiem, lecz także z Kościołem, który zranił on swoim grzechem i który „pracuje nad jego nawróceniem”^[49]. Poniższa tabela podsumowuje tę sakramentalną drogę członków Ciała.

Komunia świętych

Najpiękniejszą konsekwencją nauki o Mistycznym Ciele jest komunia świętych. Skoro wszyscy ochrzczeni stanowią jedno Ciało ożywiane jednym Duchem, dobra duchowe jednych przynoszą korzyść drugim, nawet poza śmiercią. Członkowie wciąż pielgrzymujący na ziemi, dusze oczyszczające się w czyśćcu i błogosławieni w Niebie nie są trzema oddzielnymi Kościołami, lecz jednym Ciałem. Paweł VI wyraził to, mówiąc o „nadprzyrodzonej jedności Mistycznego Ciała Chrystusa, przez którą, jak przez jedno ciało, życie spływające od Głowy udziela się wszystkim członkom”^[50]. Dlatego możemy modlić się do świętych, modlić się za zmarłych i nieść brzemiona jedni drugich: wszystko krąży w Ciele.

📖 Zobacz także: Czym jest komunia świętych?, która rozwija tę bezpośrednią konsekwencję nauki o Mistycznym Ciele.

Cierpieć i ofiarować jedni za drugich

Nauka o Ciele nadaje też sens cierpieniu ofiarowanemu. Jeśli członkowie są rzeczywiście solidarni, to „to, co brakowało cierpieniom Chrystusa” (Kol 1, 24) może być niesione przez jednych na korzyść drugich. Choroba znoszona w wierze, ofiarowana próba, modlitwa w nocy nie giną: przechodzą w obieg Ciała i przynoszą korzyść członkom czasem nieznanym. To intuicja całej katolickiej tradycji duchowej, od ofiarowania chorych po ukryte życie kontemplatyków: żaden członek nie cierpi ani nie kocha tylko dla siebie.

Święta Teresa z Lisieux: „będę miłością”

Żadna święta nie uchwyciła może tej prawdy lepiej niż Teresa z Lisieux. Dręczona pragnieniem bycia zarazem apostołką, prorokinią, doktorką i męczennicą, znajduje odpowiedź, rozważając właśnie 12. rozdział świętego Pawła o Ciele i jego członkach. Jej odkrycie jest szczytem duchowości Mistycznego Ciała:

„Rozważając mistyczne ciało Kościoła... zrozumiałam, że Kościół ma Serce i że Serce to płonie miłością. Zrozumiałam, że sama Miłość wprawia w działanie członki Kościoła... Wtedy w nadmiarze mojej szalonej radości zawołałam: O Jezu, moja Miłości... powołanie moje wreszcie znalazłam, moim powołaniem jest Miłość!... W Sercu Kościoła, mojej Matki, będę Miłością.” — Święta Teresa od Dzieciątka Jezus, Rękopis B, wrzesień 1896^[51]

Teresa zrozumiała, że w Mistycznym Ciele najmniejszy członek, bez olśniewających dzieł czy widzialnej misji, może być „sercem” — to znaczy organem sprawiającym, że życie krąży w całym organizmie. Najwyższa nauka eklezjologii spotyka się tu z najpokorniejszym powołaniem: kochać w Ciele Chrystusa wystarcza, by dźwigać wszystko.

Nauka o Mistycznym Ciele Chrystusa jest zwornikiem katolickiej eklezjologii: warunkuje rozumienie Kościoła, sakramentów, łaski i modlitwy chrześcijańskiej. Aby pogłębić jej rozwinięcia, zobacz:

• Czym jest komunia świętych? — bezpośrednia konsekwencja jedności Ciała.
• Czym jest łaska uświęcająca? — życie Boże krążące w członkach.
• Dlaczego Kościół jest jeden, święty, powszechny i apostolski? — znamiona Ciała.
• Czy można być chrześcijaninem bez Kościoła? — dlaczego nie zbawia się poza Ciałem.
• Czym jest Odkupienie? — dzieło Głowy, które członkowie stosują.