A Secretaria de Estado

Um «secretariado papal», não um dicastério comum

A Praedicate Evangelium distingue cuidadosamente a Secretaria de Estado dos dezesseis dicastérios da Cúria Romana: o artigo 12 da constituição enumera a Cúria como composta «da Secretaria de Estado, dos dicastérios e dos organismos, todos juridicamente iguais»^[6], colocando assim a Secretaria no início da enumeração, antes mesmo dos dicastérios. O artigo 44 especifica sua natureza própria:

«A Secretaria de Estado, enquanto secretariado papal, assiste de perto o Romano Pontífice no exercício de sua missão suprema.» — Praedicate Evangelium, art. 44^[7]

Esta fórmula — «secretariado papal» (secretariatus papalis) — indica uma diferença de natureza, não de simples precedência protocolar. Um dicastério governa um âmbito definido da vida da Igreja (doutrina, evangelização, clero, liturgia...); a Secretaria de Estado, por sua vez, serve a própria pessoa do papa no exercício cotidiano de seu cargo, sem um âmbito de competência limitado a priori. É o que explica seu papel de coordenação transversal entre as demais instituições da Cúria.

Distinguir Secretaria de Estado, Santa Sé, Cúria Romana e Estado do Vaticano

A linguagem corrente confunde com frequência estas quatro realidades juridicamente distintas. A Santa Sé é o sujeito de direito internacional constituído pelo papa e pelos organismos que o assistem — uma soberania anterior em vários séculos a qualquer território. A Cúria Romana é o aparato completo de governo pastoral da Igreja universal, composto da Secretaria de Estado e de dezesseis dicastérios. O Estado da Cidade do Vaticano é o território soberano de 44 hectares criado pelos Tratados de Latrão de 11 de fevereiro de 1929, administrado pelo Governatorato — uma entidade totalmente distinta da Secretaria de Estado, ainda que as duas sedes compartilhem o mesmo território. A Secretaria de Estado, objeto do presente artigo, é portanto apenas um componente — certamente o mais próximo do papa — desse conjunto mais vasto que é a Cúria Romana.

O Cardeal Secretário de Estado, principal colaborador do papa

O cardeal secretário de Estado é tradicionalmente designado como o «primeiro-ministro» da Santa Sé, embora a analogia permaneça imperfeita: ao contrário de um chefe de governo democrático, ele não dispõe de nenhuma legitimidade própria e detém a integralidade de sua autoridade por delegação revogável do papa^[8].

Inocêncio VIII e o nascimento do secretariado apostólico (1487)

Antes do século XV, a correspondência e os assuntos correntes do papa eram tratados por um colégio de secretários apostólicos sem hierarquia estável. Em 31 de dezembro de 1487, o papa Inocêncio VIII promulga a constituição Non debet reprehensibile, que organiza esses secretários em um verdadeiro secretariado apostólico encarregado dos assuntos mais importantes de política geral, das questões eclesiásticas e da fé^[9]. É o ato de nascimento da instituição que se tornaria, cinco séculos mais tarde, a Secretaria de Estado.

Na virada do século XVI, sob o pontificado de Leão X, surge a função de secretário íntimo (secretarius intimus), encarregado da correspondência pontifícia redigida nas línguas vernáculas — em oposição aos breves e bulas em latim, geridos por outros serviços. Essa função se tornaria progressivamente o núcleo dos assuntos diplomáticos da Santa Sé, em particular sob a autoridade dos cardeais-sobrinhos ao longo do século XVII^[10].

O século dos cardeais-sobrinhos: um secretariado sob tutela familiar

De meados do século XVI ao fim do século XVII, o cargo de secretário do papa permanece subordinado ao cardeal-sobrinho (cardinalis nepos), parente do papa reinante elevado ao cardinalato e colocado à frente dos assuntos eclesiásticos^[11]. Pio V institucionaliza essa função em 1566 como superintendência dos assuntos eclesiásticos, abrindo o que os historiadores chamam de a «idade de ouro» do nepotismo curial, que culmina com figuras como o cardeal Cipião Borghese sob Paulo V ou o cardeal Francesco Barberini sob Urbano VIII^[12].

«O cardeal-sobrinho foi, durante mais de um século, o canal pelo qual escoavam num sentido os benefícios, no outro o ouro.» — Descrição sintética da função registrada pela historiografia do nepotismo pontifício^[13]

O secretário do papa, sob essa tutela, ainda não passa de um executor do cardeal-sobrinho, ele próprio muitas vezes mais preocupado com a política familiar do que com o governo da Igreja universal.

Inocêncio XI, Inocêncio XII e o fim do nepotismo (1678-1692)

A ruptura decisiva ocorre em duas etapas. Em 1.º de abril de 1678, a constituição Romanus Pontifex de Inocêncio XI suprime o colégio dos secretários apostólicos herdado do século XV, iniciando a centralização da função^[14]. Em seguida, em 22 de junho de 1692, a bula Romanum decet Pontificem de Inocêncio XII abole definitivamente o nepotismo pontifício: nenhum parente de um papa reinante poderá doravante receber benefícios, cargos ou pensões pelo simples fato do parentesco^[15]. O último cardeal-sobrinho da história, Pietro Ottoboni, havia sido criado em 1689, três anos antes dessa abolição^[16].

Essa reforma transforma profundamente o secretariado do papa: livre de sua tutela familiar, o cardeal secretário de Estado torna-se, a partir de 1692, o principal colaborador direto do papa no governo interior e exterior da Igreja — uma função profissional, e não mais dinástica^[17].

A Revolução Francesa e o nascimento da diplomacia pontifícia moderna

O ancestral direto da atual Seção para as Relações com os Estados nasce na tormenta revolucionária. Em 28 de maio de 1793, Pio VI institui a Congregatio super negotiis ecclesiasticis extraordinariis Regni Galliarum — uma congregação extraordinária encarregada exclusivamente dos assuntos eclesiásticos suscitados pela Revolução Francesa e pela constituição civil do clero^[18]. Após a queda de Napoleão, Pio VII amplia sua competência ao conjunto dos governos do mundo e a renomeia Congregatio extraordinaria praeposita negotiis ecclesiasticis orbis catholici^[19].

Esse período vê emergir a figura de Ercole Consalvi (secretário de Estado de 1800 a 1806 e depois de 1814 a 1823), considerado pela historiografia como o verdadeiro fundador da instituição moderna^[20]. Negociador da Concordata de 1801 com Napoleão e depois artífice da restauração dos Estados Pontifícios no congresso de Viena (1814-1815), Consalvi transforma a Secretaria de um ofício curial entre outros em um verdadeiro instrumento estruturado de política externa.

O governo da Secretaria conhece em seguida variações institucionais: sob Gregório XVI (1831-1846), o cargo é temporariamente dividido em dois ofícios distintos para os assuntos internos e externos, antes que Pio IX o reunifique em 1846 em duas seções colocadas sob substitutos diferentes — prefigurando, a um século de distância, a estrutura atual^[21].

Sapienti Consilio (1908): Pio X organiza três seções

Em 29 de junho de 1908, Pio X promulga a constituição Sapienti Consilio, que inicia a primeira grande reforma moderna da Cúria Romana^[22]. Essa reforma reorganiza todo o aparato curial e, nesse âmbito, a Congregação para os Assuntos Eclesiásticos Extraordinários — herdeira direta da instituição de Pio VI e Pio VII — é integrada em 1909 à Secretaria de Estado como uma de suas seções, ao lado de uma seção para os assuntos ordinários e de um serviço da chancelaria dos breves apostólicos^[23].

Essa reforma marca duradouramente a história da função. O primeiro titular a experimentar plenamente seus efeitos é o cardeal Rafael Merry del Val, secretário de Estado de 1903 a 1914, cujo nome permanece associado à linha doutrinal intransigente da luta antimodernista sob Pio X^[24].

O longo interinato de Pio XII: quando o papa é seu próprio secretário de Estado (1944-1958)

O episódio mais singular do século XX ocorre com a morte do cardeal Luigi Maglione, secretário de Estado desde 1939, em 22 de agosto de 1944. Pio XII, que ele próprio havia ocupado o cargo de 1930 a 1939 antes de sua eleição, decide não nomear nenhum sucessor e governar pessoalmente a Secretaria, assistido por dois pró-secretários de Estado sem o título cardinalício: Giovanni Battista Montini (futuro Paulo VI), responsável pelos assuntos ordinários, e Domenico Tardini, responsável pelos assuntos extraordinários^[25]. Em 1953, Pio XII tenta criá-los cardeais a ambos; um e outro recusam a honra^[26]. Montini deixa por fim a Cúria em 1954 para se tornar arcebispo de Milão, sem jamais ter recebido a púrpura durante a vida de Pio XII.

O cargo de cardeal secretário de Estado permanece assim vago por catorze anos, até a eleição de João XXIII em 1958, que nomeia imediatamente Tardini secretário de Estado com o título cardinalício completo^[27]. Esse episódio ilustra até que ponto a função permanece, por natureza, uma delegação revogável da autoridade pontifícia: o papa pode, em teoria como na prática, passar inteiramente sem um titular e exercer ele mesmo o cargo.

Regimini Ecclesiae Universae (1967): Paulo VI e o Conselho para os Assuntos Públicos

Tornado papa em 1963, Paulo VI empreende a reforma da Cúria desejada pelo concílio Vaticano II. A constituição apostólica Regimini Ecclesiae Universae, de 15 de agosto de 1967, dá um novo rosto à Secretaria de Estado: suprime a chancelaria dos breves apostólicos (a antiga terceira seção) e transforma a antiga Congregação para os Assuntos Eclesiásticos Extraordinários em um organismo distinto da Secretaria, embora estreitamente ligado a ela, sob o nome de Conselho para os Assuntos Públicos da Igreja^[28].

Esse período vê a emergência de uma figura central do governo curial moderno: monsenhor Giovanni Benelli, nomeado substituto para os Assuntos Gerais em março de 1967, cargo que o próprio Montini havia ocupado vinte anos antes sob Pio XII^[29]. Ao lado do cardeal secretário de Estado Jean-Marie Villot (1969-1979) e de monsenhor Agostino Casaroli, secretário do Conselho para os Assuntos Públicos, Benelli torna-se uma engrenagem tão central da Cúria que a imprensa romana às vezes o apelida de «vice-papa»^[30]. Todas as relações entre o papa, as congregações romanas, o episcopado mundial e os governos estrangeiros transitam então por esse trio^[31].

Em 29 de junho de 1988, João Paulo II promulga a constituição apostólica Pastor Bonus, que reúne a Secretaria de Estado e o Conselho para os Assuntos Públicos da Igreja numa única instituição com duas seções: a Seção para os Assuntos Gerais (herdeira da primeira seção histórica) e a Seção para as Relações com os Estados (herdeira do Conselho para os Assuntos Públicos)^[32]. Essa arquitetura de duas seções, em vigor durante quase trinta anos, constitui a base direta da estrutura atual.

Sob essa constituição, o cardeal secretário de Estado permanece o superior comum das duas seções, cada uma dirigida por um prelado distinto: um substituto para os Assuntos Gerais (arcebispo, coadjuvado por um assessor) para a primeira, um secretário para as Relações com os Estados (arcebispo, coadjuvado por um subsecretário) para a segunda^[33]. É sob esse regime que se desenvolvem os grandes pontificados diplomáticos do fim do século XX, em particular o do cardeal Agostino Casaroli.

Três seções, um mesmo serviço do papa

Após nove anos de consultas, Francisco promulga em 19 de março de 2022 a constituição apostólica Praedicate Evangelium, que reforma o conjunto da Cúria Romana mantendo, para a Secretaria de Estado, a arquitetura herdada de 1988 — enriquecida com uma terceira seção criada em 2017. O artigo 45 § 2 fixa a estrutura em três seções: os Assuntos Gerais, sob a direção do substituto coadjuvado pelo assessor; as Relações com os Estados e as Organizações Internacionais, sob a direção de seu próprio secretário, coadjuvado pelo subsecretário e por um subsecretário para o setor multilateral; e o Pessoal Diplomático da Santa Sé, sob a direção do secretário para as Representações Pontifícias, coadjuvado por um subsecretário^[34].

A Seção para os Assuntos Gerais: o serviço cotidiano do papa

A Seção para os Assuntos Gerais assegura, segundo o artigo 46, «o tratamento dos assuntos relativos ao serviço cotidiano do Romano Pontífice» e favorece «a coordenação entre esses mesmos dicastérios, organismos e serviços»^[35]. Suas competências, detalhadas no artigo 47, são vastas: redação das constituições apostólicas e dos documentos pontifícios, publicação dos atos oficiais nos Acta Apostolicae Sedis, transmissão de orientações ao Dicastério para a Comunicação e guarda dos selos pontifícios^[36]. O artigo 48 acrescenta a organização das reuniões periódicas dos chefes das instituições curiais, o tratamento das nomeações, a preparação dos atos relativos às ordens pontifícias e a publicação das estatísticas eclesiais mundiais^[37].

Desde a criação do Dicastério para a Comunicação em 2015, a Seção para os Assuntos Gerais já não administra diretamente os meios de comunicação da Santa Sé (Rádio Vaticano, L'Osservatore Romano): conserva um papel de orientação da política de comunicação pontifícia, mas a gestão operacional cabe agora a um dicastério distinto^[38].

À frente dessa seção encontra-se o substituto para os Assuntos Gerais, tradicionalmente nomeado ad nutum Sanctitatis Suae («a critério de Sua Santidade»), isto é, revogável a qualquer momento pelo papa sem procedimento específico — um cargo único na Cúria por sua proximidade e sua precariedade protocolar combinadas^[39]. Foi esse posto que ocuparam sucessivamente, ao longo dos séculos XX e XXI, Montini, Benelli, Eduardo Martínez Somalo, Giovanni Battista Re, Leonardo Sandri, Fernando Filoni, Angelo Becciu (2011-2018) e depois Edgar Peña Parra a partir de 2018.

A Seção para as Relações com os Estados: a diplomacia pontifícia

A Seção para as Relações com os Estados e as Organizações Internacionais, segundo o artigo 49, trata «das questões que devem ser tratadas com as autoridades civis» e representa a Santa Sé junto às organizações internacionais^[40]. É ela que negocia as concordatas, prepara as visitas oficiais do papa, credencia os núncios apostólicos e representa a voz da Santa Sé nas instâncias multilaterais — a Organização das Nações Unidas, onde a Santa Sé dispõe do estatuto de observador permanente desde 1964, a OSCE, a AIEA, a UPU e a UIT. Essa seção funciona como o verdadeiro ministério das Relações Exteriores da Santa Sé, enquanto a diplomacia pontifícia em seu conjunto — nunciaturas, estatuto internacional, rede de representações — é objeto de tratamento próprio no artigo Santa Sé.

Desde janeiro de 2020, essa seção conta igualmente, pela primeira vez em sua história, com uma responsável leiga e mulher: Francesca Di Giovanni, jurista siciliana nascida em 1953, nomeada subsecretária para o setor multilateral. Torna-se assim a primeira mulher — e a primeira pessoa não ordenada — a ocupar uma função de direção na Secretaria de Estado, um posto até então sempre reservado a um clérigo^[41].

«Uma excelente notícia por três razões» — porque uma mulher chega pela primeira vez a uma função de direção na Secretaria de Estado, porque uma leiga chega a ela, e porque essa nomeação se inscreve num reconhecimento mais amplo do papel das mulheres no governo da Igreja. — L'Osservatore Romano, edição francesa, 15 de fevereiro de 2020, comentando a nomeação de Francesca Di Giovanni^[42]

A Seção para o Pessoal Diplomático da Santa Sé (2017)

Em 21 de novembro de 2017, Francisco cria por decisão motu proprio uma terceira seção, dedicada exclusivamente ao pessoal diplomático da Santa Sé — seleção, formação inicial e contínua, condições de vida e de serviço dos agentes em posto nas nunciaturas do mundo inteiro^[43]. Essa criação responde a uma preocupação pastoral explícita: manifestar a atenção do papa e dos superiores da Secretaria para com diplomatas muitas vezes isolados, em posto em contextos por vezes difíceis, até mesmo perigosos^[44]. A seção reforça o antigo ofício do delegado para as Representações Pontifícias, doravante elevado à categoria de responsável de seção de pleno direito^[45].

Uma função de delegação, nunca de direito próprio

Ao contrário de um ministro de um governo democrático, o cardeal secretário de Estado não detém nenhuma parcela de soberania que lhe seja própria: toda a sua autoridade decorre de uma delegação do papa, revogável a qualquer momento^[46]. É precisamente o que ilustra o episódio da vacância de 1944-1958: o papa pode substituir ele próprio o seu secretário de Estado sem que nenhuma regra constitucional o impeça.

Onze secretários de Estado em um século e um quarto

Desde o início do século XX, o cargo foi exercido pelos onze cardeais seguintes — com uma vacância de catorze anos sob Pio XII, lembrada no quadro:

Este quadro retém apenas os titulares dos séculos XX e XXI; a lista completa, desde Inocêncio VIII, conta várias dezenas de nomes e permanece consultável nos arquivos oficiais da Secretaria de Estado^[47].

Pietro Gasparri e o fim da Questão Romana (1929)

Cardeal secretário de Estado de 1914 a 1930, Pietro Gasparri conduz as negociações que levam, em 11 de fevereiro de 1929, à assinatura dos acordos de Latrão, pondo fim a quase sessenta anos de «Questão Romana» nascida da tomada de Roma em 1870. Este episódio, já tratado em detalhe no artigo dedicado aos acordos de Latrão, ilustra o papel histórico de primeiro plano que um secretário de Estado pode desempenhar na resolução de uma crise secular entre a Santa Sé e um Estado.

Agostino Casaroli e a Ostpolitik vaticana

Ingressado na Secretaria de Estado em 1961 sob João XXIII, Agostino Casaroli torna-se, a partir dos anos 1960, o principal artífice do que a imprensa chama de Ostpolitik vaticana: uma política de diálogo prudente com os regimes comunistas da Europa do Leste, destinada a preservar um mínimo de vida sacramental para os católicos que viviam atrás da Cortina de Ferro^[48]. Ele assina acordos com a Hungria em 1964 e a Iugoslávia em 1966, e representa a Santa Sé na abertura da Conferência sobre Segurança e Cooperação na Europa em 3 de julho de 1973^[49]. Conselheiro de três papas sucessivos — João XXIII, Paulo VI e João Paulo II — durante trinta anos, Casaroli torna-se cardeal secretário de Estado titular de 1979 a 1990.

Seu objetivo, que ele próprio resumirá como a busca de um «meio de não morrer» para a Igreja sob os regimes ateus, consistia em privilegiar as negociações discretas sobre a nomeação de bispos em vez do confronto público, ainda que se expondo à crítica de certos católicos que viam nisso uma forma de compromisso^[50].

Angelo Sodano e Tarcisio Bertone: continuidade e crises

Angelo Sodano, secretário de Estado de 1991 a 2006 sob João Paulo II e depois no início do pontificado de Bento XVI, exerce o mandato mais longo desde o de Gasparri. Tarcisio Bertone, que lhe sucede de 2006 a 2013, precisa enfrentar em 2012 o caso dito Vatileaks — o vazamento de documentos confidenciais do próprio gabinete do papa, revelando tensões internas na governança curial e alimentando, na imprensa internacional, uma imagem de disfunção administrativa no topo da Santa Sé.

Pietro Parolin e o acordo provisório com a China

Nomeado cardeal secretário de Estado em 15 de outubro de 2013 pelo papa Francisco, aos 58 anos — o titular mais jovem do cargo desde Pacelli em 1930 —, Pietro Parolin conduz o dossiê diplomático mais delicado do pontificado: o acordo provisório sobre a nomeação de bispos na China, assinado em 22 de setembro de 2018^[51].

Este acordo, cujos termos precisos nunca foram tornados públicos, estabelece um processo conjunto de validação das nomeações episcopais entre Pequim e a Santa Sé, pondo fim em teoria à prática chinesa de ordenações episcopais unilaterais sem mandato pontifício^[52]. Reconduzido em 2020, 2022 e depois prorrogado por mais quatro anos em outubro de 2024, o acordo permanece objeto de debates acalorados dentro da própria Igreja Católica, alguns observadores saudando uma proteção mínima da comunhão eclesial na China, outros denunciando recuos diante das autoridades do Partido Comunista Chinês^[53].

O investimento do fundo Mincione e a compra do 60 Sloane Avenue

A partir de 2014, quando ocupava o cargo de substituto para os Assuntos Gerais — o segundo cargo da Secretaria de Estado —, Dom Angelo Becciu aplica fundos da Secretaria em um investimento gerido pelo financista italiano Raffaele Mincione, que adquire cerca de 45% de um imóvel de luxo situado no 60 Sloane Avenue, no bairro londrino de Chelsea^[54]. A posterior reestruturação da operação, que deveria esclarecer a propriedade, na realidade agrava o prejuízo: a operação como um todo custa à Santa Sé até 200 milhões de dólares, segundo as estimativas retomadas pela imprensa na época do julgamento^[55] — outras avaliações, acolhidas pela jurisdição de apelação do Vaticano em 2025, estimam a perda líquida em torno de 139 milhões de euros sobre um investimento total de cerca de 350 milhões de libras esterlinas^[56].

O motu proprio de 26 de dezembro de 2020: a Secretaria despojada de seus bens

Diante da amplitude do escândalo, revelado publicamente a partir de 2019, o papa Francisco decide retirar da Secretaria de Estado a gestão do conjunto de seus bens financeiros. Em 26 de dezembro de 2020, ele promulga a carta apostólica em forma de motu proprio Sobre certas competências em matéria econômica e financeira^[57] :

«A propriedade dos fundos e das contas bancárias, dos investimentos mobiliários e imobiliários, incluindo as participações em sociedades e em fundos de investimento, até aqui mantidos em nome da Secretaria de Estado, é transferida para a Administração do Patrimônio da Sé Apostólica.» — Papa Francisco, Motu proprio de 26 de dezembro de 2020, art. 1 § 1 (tradução portuguesa, texto original em italiano e em inglês)^[58]

O texto precisa que o motivo da reforma é «uma melhor organização da administração, do controle e da supervisão das atividades econômicas e financeiras da Santa Sé, com vistas a uma gestão transparente e eficaz e a uma separação clara das competências e das funções»^[59]. A Secretaria de Estado deve transferir a totalidade de suas disponibilidades mantidas no Instituto para as Obras de Religião (o «IOR», frequentemente chamado de «banco do Vaticano») e em bancos estrangeiros no mais tardar até 4 de fevereiro de 2021^[60]. A supervisão dessa nova organização é confiada à Secretaria para a Economia, erigida nessa ocasião como verdadeira secretaria papal para os assuntos econômicos e financeiros^[61].

O processo Becciu (2021-2023): primeira condenação penal de um cardeal pelo Vaticano

A investigação penal aberta pelo promotor de justiça do Vaticano leva à abertura, em julho de 2021, de um processo fora do comum apelidado pela imprensa de «processo do século» vaticano: dez réus, incluindo um cardeal — uma primeira absoluta na história judiciária da Santa Sé —, oitenta e seis audiências distribuídas ao longo de mais de dois anos^[62]. Em 16 de dezembro de 2023, o tribunal do Vaticano profere seu veredito:

«O cardeal Angelo Becciu, primeira personalidade de categoria cardinalícia julgada e condenada por um tribunal penal do Vaticano, é considerado culpado de dois crimes de desvio de fundos e de um crime de fraude agravada, e condenado a cinco anos e seis meses de prisão.» — Síntese do veredito do tribunal do Vaticano, 16 de dezembro de 2023, relatada pelas agências internacionais^[63]

Becciu é absolvido das acusações de abuso de função e de suborno de testemunha, mas considerado culpado de desvio pelo investimento inicial de 200 milhões de euros no fundo Mincione, bem como por uma doação de 125 000 euros de fundos vaticanos a uma associação caritativa dirigida por seu próprio irmão^[64]. Cinco outros réus são condenados a penas de três a sete anos de prisão, com obrigação de restituir vários milhões de euros em indenizações à Santa Sé; outros três são considerados culpados de acusações menores e condenados a multas^[65].

A apelação de 2025: um revés processual, não uma anulação

O processo em apelação é aberto em setembro de 2025. Em 17 de março de 2025 — antes da abertura das audiências de apelação propriamente ditas —, o tribunal de apelação do Vaticano, presidido por Dom Alejandro Arellano Cedillo, profere uma decisão de dezesseis páginas declarando uma «nulidade relativa» relativa a certos atos da instrução: quatro decretos tomados pelo papa Francisco durante a investigação, modificando as regras processuais sem promulgação pública, são considerados como tendo fragilizado o direito a uma defesa justa de alguns réus^[66]. Essa decisão não anula a sentença de primeira instância nem seus vereditos de culpabilidade: impõe apenas um novo exame parcial de certos elementos do processo, e ordena ao gabinete do promotor de justiça que deposite a integralidade não censurada das peças da instrução^[67]. O caso permanece, até hoje, o episódio judicial mais retumbante da história recente da Secretaria de Estado — e a demonstração mais visível dos limites que pôde conhecer, antes de 2020, o controle interno de seus bens financeiros.

Eleito papa em 8 de maio de 2025, Leão XIV (Robert Francis Prevost) faz saber já no dia seguinte à sua eleição que todos os responsáveis da Cúria Romana, incluindo o cardeal secretário de Estado Pietro Parolin, são mantidos em suas funções até nova ordem — uma prática habitual de transição que evita qualquer vacância brusca do governo curial na mudança de pontificado. Parolin permanece assim em função e continua a representar a Santa Sé nas grandes instâncias internacionais, especialmente durante uma intervenção na Organização das Nações Unidas em 19 de maio de 2025.

Em 5 de junho de 2025, o novo papa recebe em audiência o conjunto dos superiores e oficiais da Secretaria de Estado na sala Clementina do palácio apostólico. Ali define as duas exigências que espera da instituição:

«[Nosso trabalho pressupõe] a encarnação e a catolicidade [como] duas dimensões essenciais [...] Juntos, compartilhamos as perguntas, as dificuldades, os desafios e as esperanças do Povo de Deus.» — Papa Leão XIV, discurso aos superiores e oficiais da Secretaria de Estado, 5 de junho de 2025^[68]

Retomando uma exortação de São Paulo VI datada de 1963, Leão XIV pede que «este lugar não seja poluído por ambições ou antagonismos»^[69] — lembrança de que a proximidade imediata com o papa, que constitui a força institucional da Secretaria de Estado desde 1487, expõe também estruturalmente seus membros à tentação das rivalidades de poder, como mostrou a crise financeira dos anos 2019-2023.

Em 30 de março de 2026, Leão XIV realiza uma primeira mudança significativa no organograma: o arcebispo Paolo Rudelli, até então núncio apostólico na Colômbia, é nomeado novo substituto para os Assuntos Gerais, sucedendo a Edgar Peña Parra, que ocupava essa função desde 2018^[70]. O cardeal Pietro Parolin, por sua vez, permanece secretário de Estado, enquanto Dom Paul Richard Gallagher — primeiro titular anglófono do cargo, em função desde 8 de novembro de 2014 — continua a dirigir a Seção para as Relações com os Estados e as Organizações Internacionais^[71].

• A Santa Sé — a definição jurídica do sujeito de direito internacional a que serve a Secretaria de Estado, e a história completa da diplomacia pontifícia.
• A Cúria Romana — o conjunto dos dezesseis dicastérios e organismos cuja ação a Secretaria de Estado coordena.
• A criação do Estado da Cidade do Vaticano (11 de fevereiro de 1929) — o território soberano, distinto da Secretaria de Estado, administrado pelo Governatorato.
• Os Acordos de Latrão (11 de fevereiro de 1929) — o acordo diplomático negociado pelo cardeal Pietro Gasparri, então secretário de Estado.
• O Vaticano — panorama geral do território, de suas instituições e de sua história.