Heiliger Beda Venerabilis (672–735)

Der Lehrer eines ganzen Mittelalters

Bei seinem Tod im Jahr 735 hinterließ Beda eine Bibliothek von Werken, deren Verbreitung immens werden sollte. Acht Jahrhunderte lang zählten seine Bibelkommentare zu den meistkopierten Autoritäten des Abendlandes ; sein Handbuch der Zeitrechnung legte die Berechnung des Osterdatums fest ; seine Schrift über Rechtschreibung und Verslehre diente in den Schulen ; und seine Kirchengeschichte wurde zum Vorbild der christlichen Geschichtsschreibung des Mittelalters^[5][6]. Zu einer Zeit, als Europa kaum aus den Völkerwanderungen hervorgegangen war, gehörte dieser Mönch am Ende der Welt zu den wichtigsten Vermittlern der antiken und christlichen Kultur an den neuen Westen.

Seine Gestalt ist so bedeutend, dass Papst Leo XIII. ihn mehr als elf Jahrhunderte nach seinem Tod zum Kirchenlehrer proklamierte und ihn damit in die kleine Zahl der Meister einreihte, deren Lehre für die gesamte Katholizität maßgeblich ist. Bis zur Erhebung des heiligen John Henry Newman zum Kirchenlehrer am 1. November 2025 war er der einzige Engländer, der diesen Titel trug^[7].

„Lernen, lehren, schreiben“ : ein Leben aus einem Guss

Von wenigen antiken Autoren besitzen wir ein so klares Selbstporträt. Am Ende seiner Kirchengeschichte selbst hat Beda eine kurze Notiz über sein eigenes Leben eingefügt — für seine Zeit äußerst selten — und sie mit einer Formel besiegelt, die alles zusammenfasst :

„Ich habe mein ganzes Leben in diesem Kloster verbracht und mich ganz dem Studium der Heiligen Schrift gewidmet ; und inmitten der Beachtung der Regel und der täglichen Sorge, in der Kirche zu singen, fand ich meine Freude stets darin, zu lernen, zu lehren oder zu schreiben.“ — Beda, Kirchengeschichte, V, 24^[8]

Lernen, lehren, schreiben : Diese drei Verben beschreiben ein Leben ohne Bruch, ohne äußere Abenteuer, das in einem einzigen Zug Gott und seinem Wort geschenkt wurde. Beda kennt keine spektakuläre Bekehrung, keine Flucht in die Wüste, keine Kämpfe als Bischof : Seine Heiligkeit ist die einer vollkommenen klösterlichen Treue, in der die Arbeit des Verstandes selbst eine Form des Gebets ist.

Der Beiname „der Ehrwürdige“

Schon die Generation nach seinem Tod fügte seinem Namen den Beinamen Venerabilis, „der Ehrwürdige“, hinzu — ein außergewöhnlicher Ehrentitel für einen einfachen Priester, der ihm für immer geblieben ist^[9]. Eine mittelalterliche Legende, entstanden zur Erklärung dieses Beinamens, erzählt, dass ein Mönch, der seine Grabinschrift verfassen wollte, um ein Wort verlegen war ; am Morgen fand er die Zeile von einer Engels Hand vollendet : „Hac sunt in fossa Bedae venerabilis ossa“ — „Hier ruhen in der Grube die Gebeine des ehrwürdigen Beda“^[10]. Die Anekdote ist spät und ohne gesicherte Grundlage, doch sie zeigt gut, welch einzigartigen Platz ihm das christliche Gedächtnis eingeräumt hat.

Ein erst kürzlich bekehrtes Land

Um das Wunder zu ermessen, das Beda darstellt, muss man sich erinnern, wo und wann er lebte. Das Northumbria seiner Kindheit ist ein Land, das erst seit weniger als einem Jahrhundert christlich ist. Die vom heiligen Gregor dem Großen entsandte und von dem heiligen Augustinus von Canterbury geleitete römische Mission hatte Kent erst 597 erreicht ; König Edwin von Northumbria wurde erst 627 getauft^[11]. Aus dem Norden kam zudem die irische Mission des heiligen Aidan, der von der Insel Iona aufgebrochen war, um Lindisfarne zu gründen.

Beda wird also in eine neue, glühende und zerbrechliche Christenheit hineingeboren, noch in Berührung mit dem germanischen Heidentum und geprägt von der Begegnung zweier Traditionen, der römischen und der keltischen, deren Unterschiede die Synode von Whitby (664) zugunsten Roms geregelt hatte. Diese Welt in voller geistlicher Geburt hat er in seiner Geschichte für immer festgehalten.

Wearmouth und Jarrow : die Klöster Benedikt Biscops

Alles bei Beda geht auf einen Mann zurück : Benedikt Biscop (Benedict Biscop), einen northumbrischen Adligen, der Mönch geworden war und als großer Reisender fünfmal die Reise nach Rom unternahm. Von dort brachte er Reliquien, Bilder, römische Gesangsmeister und vor allem Bücher mit — die schönste Bibliothek Englands seiner Zeit. Mit diesen Schätzen gründete er zwei Schwesterklöster im Geist der Regel des heiligen Benedikt : Wearmouth (Sankt Peter, 674) und Jarrow (Sankt Paul, 682)^[12][13].

Es ist diese Bibliothek, die reichste Englands seiner Zeit, die das Werk Bedas erst möglich machte : Ohne die Hunderte von Bänden, die Biscop und sein Nachfolger Ceolfrid aus Rom und Vienne mitgebracht hatten, hätte der Mönch von Jarrow niemals die gesamte Überlieferung der Väter lesen und zusammenfassen können. Bedas Genie ist auch die Frucht einer Überlieferung : ein heiliger Abt als Sammler, Handschriften, ein Skriptorium und ein begabtes Kind, das man dort aufnahm.

Das dem Kloster übergebene Kind (um 679)

Beda wird um 672 oder 673 auf genau den Ländereien geboren, die zum Besitz des Klosters werden sollten. Im Alter von sieben Jahren übergeben ihn seine Eltern — nach dem Brauch der Oblation — Abt Benedikt Biscop in Wearmouth, damit er dort erzogen und Gott dargebracht werde. Von da an verbringt er sein ganzes Leben im Doppelkloster, meist in Jarrow^[14][15].

Diese klösterliche Kindheit war zunächst alles andere als idyllisch. Um 686 wütete eine Pestepidemie in Jarrow und raffte fast alle Mönche dahin, die das Offizium singen konnten. Nach alter Überlieferung blieben nur noch Abt Ceolfrid und ein kleiner Junge — den man mit Beda selbst identifiziert — übrig, um die Psalmen der Liturgie weiter zu singen, zunächst ohne Antiphonen, dann, weil er es nicht ertragen konnte, unter Wiederherstellung des vollständigen Gesangs des Offiziums^[16]. Das Bild ist schön: das Lob Gottes, aufrechterhalten in einem verheerten Kloster von einem Greis und einem Kind.

Diakon mit neunzehn, Priester mit dreißig

Ausgebildet von Ceolfrid, empfing Beda den Diakonat mit neunzehn Jahren — weit vor dem gewöhnlichen kanonischen Alter, ein Zeichen seiner Frühreife und Tugend — dann die Priesterweihe mit dreißig Jahren, um 702–703, aus den Händen des heiligen Johannes von Beverley, Bischof von Hexham^[17][18]. Er bleibt bis zu seinem Tod einfacher Priester und Mönch: niemals Abt, niemals Bischof. Seine ganze Autorität kommt ihm nicht aus einem Amt, sondern aus seiner Gelehrsamkeit und seiner Heiligkeit.

Der unbewegliche Mönch

Der auffälligste Zug in Bedas Leben ist seine Unbeweglichkeit. Während so viele Heilige seiner Zeit Reisende und Missionare waren — Aidan, Wilfrid, Willibrord, später Bonifatius —, hat er sein Kloster fast nie verlassen. Man kennt von ihm nur seltene Ortswechsel: einen Besuch in Lindisfarne, einen Aufenthalt in York bei seinem Schüler Egbert. Sein Leben spielte sich ganz zwischen Oratorium, Refektorium, Dormitorium und Skriptorium ab^[19].

Diese Stabilität — die stabilitas, die der Regel des heiligen Benedikt so teuer ist — ist nicht Enge, sondern Tiefe. Verwurzelt an einem einzigen Ort, konnte Beda durch die Bücher die ganze Geschichte der Welt und das ganze Denken der Väter durchwandern. Der Mönch, der nicht reiste, kannte die Geographie des Heils besser als jeder andere.

Vor allem der Ausleger der Schrift

Man erinnert sich vor allem an den Historiker; doch Beda selbst sah sich zuerst als Diener des Wortes Gottes. In der Notiz am Ende seiner Geschichte stellt er die Liste seiner Werke auf, und die biblischen Kommentare stehen dort an erster Stelle, noch vor der Geschichte^[20]. Er hat die Genesis, den Pentateuch, Samuel, die Könige, Esra und Nehemia, die Sprichwörter, das Hohelied, die Evangelien nach Markus und Lukas, die Apostelgeschichte, die katholischen Briefe und die Offenbarung kommentiert.

Seine Methode ist die der Demut: Er sucht nicht die Originalität, sondern will die Weisheit der Väter — Augustinus, Hieronymus, Gregor der Große, Ambrosius — sammeln und weitergeben und sie den Mönchen seiner Insel zugänglich machen. Er sagt es selbst:

«Ich habe meine Sorgfalt, für meinen eigenen Bedarf und den der Meinen, darauf verwendet, aus den Werken der verehrungswürdigen Väter Auszüge über die Heilige Schrift kurz zusammenzutragen oder im Sinne ihrer Auslegung hinzuzufügen.» — Beda, Kirchengeschichte, V, 24^[21]

Diese Bescheidenheit ist alles andere als Faulheit: Durch diese geduldige Arbeit einer wohlüberlegten Blütenlese hat Beda in einem verarmten Abendland Schätze der patristischen Exegese gerettet und verbreitet, die hätten verlorengehen können.

Die Kirchengeschichte des englischen Volkes (731)

Das Werk, das Beda unsterblich gemacht hat, ist seine Historia ecclesiastica gentis Anglorum, vollendet um 731, vier Jahre vor seinem Tod. In fünf Büchern erzählt sie die Geschichte Englands von der römischen Eroberung bis zu seiner Zeit, vor allem aber die Bekehrung der Angelsachsen zum Christentum: die Mission Augustins von Canterbury, das Wirken der irischen Mönche, die heiligen Könige, die Bischöfe, die Klöster^[22][23].

Was den dauerhaften Wert des Werkes ausmacht, ist Bedas Strenge. In seiner Vorrede achtet er darauf, seine Quellen und Gewährsleute zu nennen und zu unterscheiden, was er aus schriftlichen Dokumenten, aus zuverlässigen Zeugen oder aus der allgemeinen Überlieferung hat — eine im 8. Jahrhundert seltene kritische Sorgfalt, die ihm den Titel Vater der englischen Geschichte eingebracht hat^[24][25]. Die Kirchengeschichte ist die fast einzige Quelle für ganze Jahrhunderte der Geschichte der Britischen Inseln; ohne sie wären diese Jahrhunderte stumm.

Die Zeitrechnung und „das Jahr des Herrn“

Der andere große Beitrag Bedas betrifft, ohne Übertreibung, den gesamten Kalender der Menschheit. Die Berechnung des Osterdatums — der Computus — war im frühen Mittelalter eine zentrale und umstrittene Wissenschaft, denn von ihr hing die liturgische Einheit der Kirche ab. Beda widmete ihr zwei Abhandlungen, das kurze De temporibus (703) und vor allem das große De temporum ratione („Über die Zeitrechnung“, um 725), das zum maßgeblichen Handbuch des gesamten mittelalterlichen Abendlandes wurde^[26][27].

In diesen Werken und in der Kirchengeschichte übernahm Beda die etwas früher vom Mönch Dionysius Exiguus erfundene Art, die Jahre zu zählen, und verbreitete sie: die Ära Anno Domini, „im Jahr des Herrn“, beginnend mit der Menschwerdung Christi. Indem er sie systematisch zur Datierung der Ereignisse seiner Geschichte verwendete, gab Beda diesem System die Autorität und Verbreitung, die es Jahrhunderte später zur universalen Zeitrechnung machen sollten^[28]. Wenn die ganze Welt heute die Jahre ab der Geburt Christi datiert, benutzt sie, ohne es zu wissen, die Zählweise, die ein Mönch von Jarrow in den allgemeinen Gebrauch eingeführt hat.

Der Universalgelehrte

Über Schrift und Geschichte hinaus hat Beda über fast alles geschrieben, was man zu seiner Zeit wissen konnte. Die Liste seiner Werke, die er selbst gibt, ist ein Panorama des Wissens des 8. Jahrhunderts:

Dieses Wissen ist niemals Selbstzweck. Für Beda führt jede Wissenschaft zu Gott: die Zahlen und Gestirne zu kennen heißt, die Ordnung des Schöpfers zu bewundern; die Geschichte zu lesen heißt, darin die Vorsehung zu erkennen; die Schrift zu studieren heißt, Gott sprechen zu hören. Seine universale Wissbegier ist eine Form der Kontemplation.

Die englischen „Engel": Non Angli, sed angeli

Beda hat einige der berühmtesten Erzählungen der christlichen Geschichte gesammelt und für die Nachwelt festgehalten. Eine davon betrifft den Ursprung der englischen Mission selbst. Vor seiner Papstwahl soll Gregor der Große auf dem Markt von Rom junge Sklaven mit heller Haut gesehen haben; als er erfuhr, dass sie Angli (Angeln) waren, antwortete er mit dem berühmten Wortspiel: « Non Angli, sed angeli » — „Keine Angeln, sondern Engel", wenn sie Christen wären^[30]. Aus diesem Mitleid soll der Entschluss entstanden sein, England zu evangelisieren, und damit indirekt die ganze Welt, in der Beda lebte.

Der Sperling im Saal des Königs

Die bewunderteste Seite im gesamten Werk Bedas ist die Erzählung von der Bekehrung König Edwins von Northumbria, um 627. Der König berät sich mit seinen Ratgebern über den neuen Glauben. Einer von ihnen, ein Heide, ergreift das Wort und vergleicht das menschliche Leben mit dem Flug eines Sperlings, der im Winter die Banketthalle durchquert:

„Das gegenwärtige Leben des Menschen auf Erden, o König, erscheint mir im Blick auf die uns unbekannte Zeit wie der schnelle Flug eines Sperlings durch den Saal, in dem du im Winter mit deinen Anführern und Dienern tafeln sitzt. Drinnen wärmt das Feuer; draußen toben Regen- und Schneestürme. Der Sperling tritt durch eine Tür ein und fliegt sogleich durch eine andere wieder hinaus. Solange er drinnen ist, berührt ihn der Winter nicht; doch kaum ist dieser kurze Augenblick des Glücks vorbei, entschwindet er deinen Augen und kehrt vom Winter in den Winter zurück. So erscheint dieses Menschenleben einen Augenblick lang; was aber folgt oder was vorausgeht, wissen wir nicht." — Beda, Kirchengeschichte, II, 13^[31]

Und der Ratgeber schließt: Wenn der neue Glaube eine Gewissheit über dieses Vorher und Nachher bringt, verdient er es, angenommen zu werden. Die Schönheit dieses Gleichnisses — die zerbrechliche Wärme eines Saals, die unermessliche Nacht draußen, die menschliche Seele, die fragt, woher sie kommt und wohin sie geht — erklärt allein schon, warum Bedas Werk nie aufgehört hat, gelesen zu werden.

Die Heiligen des Nordens

Die Kirchengeschichte ist auch das große Gedächtnis der englischen und irischen Heiligen. Durch Beda kennen wir den demütigen Aidan von Lindisfarne, dessen Sanftmut und Loslösung er lobt; Cuthbert, den Hirten und Eremiten, dessen Leben er schrieb; Hilda, die Äbtissin von Whitby und Mutter so vieler Bischöfe; den Dichter und Hirten Cædmon, dem Gott im Traum die Gabe schenkte, das Lob des Schöpfers in der Sprache des Volkes zu besingen^[32]. Unter Bedas Feder werden diese Gestalten vom Ende der Welt zu universellen Vorbildern der Heiligkeit.

Die Liebe zur Heiligen Schrift

Das Herz von Bedas geistlichem Leben ist das Wort Gottes. Die Schrift ist für ihn kein Gegenstand kalter Gelehrsamkeit: Sie ist die Nahrung der Seele, Tag für Tag gelesen, wiedergekäut und gebetet nach der benediktinischen lectio divina. Seine ganze immense Arbeit als Kommentator hat nur ein Ziel: den Mönchen und durch sie dem ganzen christlichen Volk zu ermöglichen, das Wort zu verstehen und zu kosten. Seine Wissenschaft steht im Dienst der Liebe; seine Gelehrsamkeit ist eine Form der Anbetung.

Demut und Gemeinschaftsleben

Bedas Heiligkeit besteht aus Demut. Dieser Mann, den ganz Europa tausend Jahre lang lesen sollte, suchte nicht seinen eigenen Ruhm: Er stellte sich als einfacher Sammler der Väter dar, lehnte Originalität ab und blieb Mönch unter Mönchen. Er hat nie ein Amt angestrebt; er diente seiner Gemeinschaft durch den Gesang des Offiziums, den Unterricht der Jugend und die Arbeit im Skriptorium. Seine Größe ist die eines verborgenen Lebens, treu zur Regel, Tag für Tag, über mehr als ein halbes Jahrhundert.

Der Lobpreis, Herz des klösterlichen Lebens

Beda stellt Studium und Gebet niemals gegeneinander: Für ihn bleibt das Opus Dei, der gesungene Lobpreis Gottes im Offizium, die Mitte von allem. Man erinnert sich an das Kind, das im von der Pest dezimierten Kloster mit dem alten Abt weiterhin die Psalmen sang^[33]. Sein ganzes Leben glich dieser Szene: ein Mann, der zwischen zwei Seiten eines Kommentars in den Chor zurückkehrte, um mit seinen Brüdern das Lob Gottes zu singen. In diesem Lobpreis, nicht in seinen Büchern, sollte er sterben.

Die letzten Tage, nach dem Brief Cuthberts

Wir kennen Bedas Tod mit erschütternder Genauigkeit dank eines Briefes, den einer seiner Schüler, Cuthbert, kurz danach schrieb — die Epistola de obitu Bedae, „Brief über Bedas Tod"^[34]. Es ist eine der schönsten Transitus-Erzählungen (Heimgang) der gesamten christlichen Literatur.

Im Frühjahr 735 spürt Beda, krank und vom Asthma geschwächt, sein Ende nahen. Dennoch lehrt er weiter und diktiert seinen Schülern, in Freude. Er arbeitet an zwei Werken: einer englischen Übersetzung des Johannesevangeliums und Auszügen aus Isidor. In diesen Wochen hört er nicht auf zu danken und zu singen; und wenn er zu den Antiphonen von Christi Himmelfahrt kommt, besonders zum O rex gloriae, bricht er in Tränen aus:

„O König der Herrlichkeit, Herr der Heerscharen, der du an diesem Tag triumphierend über alle Himmel aufgefahren bist: Lass uns nicht als Waisen zurück, sondern sende uns den Geist der Wahrheit, den der Vater verheißen hat." — Himmelfahrtsantiphon, die Beda weinend sang, als der Tod nahte^[35]

Das Sterbelied

Nach Cuthbert trug Beda auch in seiner eigenen englischen Sprache kurze Verse über den nahenden Tod und das Gericht der Seele vor — das, was die Überlieferung das Sterbelied Bedas (Bede's Death Song) nennt, eines der ältesten altenglischen Gedichte mit namentlich bekanntem Verfasser:

„Vor dieser unvermeidlichen Abreise ist niemand weiser als nötig, der nicht nachdenkt, ehe seine Seele von hinnen geht, was sein Geist an Gutem oder Bösem verdient haben wird nach dem Tag seines Todes." — Sterbelied Bedas, überliefert von Cuthbert^[36]

„Es ist vollbracht"

Am letzten Tag — dem 26. Mai 735, dem Tag von Christi Himmelfahrt — verbrachte Beda den Vormittag trotz seiner Schwäche damit, die letzten Abschnitte seiner Übersetzung des Johannesevangeliums zu diktieren. Er ließ auch die Priester des Klosters kommen, um ihnen seine kärglichen Schätze zu verteilen: etwas Pfeffer, Weihrauch und Leinen, das er in seinem Kästchen aufbewahrte, „denn ich habe einige kostbare Gegenstände in meinem Kästchen; lauft schnell und holt die Priester, damit ich ihnen die Gaben teile, die Gott mir gegeben hat"^[37].

Als der Abend kam, sagte ihm der junge Schreiber Wilberht: „Es fehlt noch ein Satz, lieber Meister, der nicht geschrieben ist." Beda diktierte ihn ihm. Und als das Kind verkündete: „Jetzt ist es fertig", antwortete der Heilige:

„Du hast wahr gesprochen: Es ist vollbracht (consummatum est). Nimm mein Haupt in deine Hände, denn es ist mir eine große Freude, dem heiligen Ort zugewandt zu sitzen, wo ich zu beten pflegte, damit ich so sitzend meinen Vater anrufen kann." — Beda, letzte Worte, nach Cuthbert^[38]

Ehre sei dem Vater

Da sang Beda, auf dem Boden seiner Zelle sitzend, das Gesicht dem Oratorium zugewandt, ein letztes Mal die Doxologie, die das ganze klösterliche Offizium durchzieht: „Ehre sei dem Vater und dem Sohn und dem Heiligen Geist …" Und beim letzten Wort, „und dem Heiligen Geist", gab er seine Seele Gott zurück^[39]. Der unbeweglichste Gelehrte seines Jahrhunderts starb singend, wie er gelebt hatte: Das Lob Gottes hatte das letzte Wort.

Der „Ehrwürdige" und seine Reliquien

Bereits bald nach seinem Tod als Heiliger verehrt, wurde Bede in Jarrow bestattet. Um 1020 wurden seine Reliquien in die Kathedrale von Durham überführt, wo bereits der Leib des heiligen Cuthbert verehrt wurde. Im Jahr 1370 fanden sie ihren endgültigen Platz in der Galiläa-Kapelle im Westen der Kathedrale, wo sein Grab, eine schlichte Platte aus schwarzem Marmor, noch heute ein Ort des Gebets und der Wallfahrt ist^[49][50].

Kirchenlehrer (1899)

Der Kult Bedas wurde 1899 für die Weltkirche bestätigt: Am 13. November erklärte ihn Papst Leo XIII. zum Kirchenlehrer und anerkannte damit, dass die Lehre dieses Mönchs aus dem 8. Jahrhundert für die gesamte Katholizität maßgeblich ist. Sein Fest wurde auf den 27. Mai festgelegt (und seit der Reform des römischen Kalenders 1969 auf den 25. Mai, nahe dem Jahrestag seines Todes)^[51]. Bis zur Erhebung des heiligen John Henry Newman zum Kirchenlehrer am 1. November 2025 war er der einzige Engländer, der diesen Titel trug.

Ein gewaltiges Erbe

Bedas Einfluss durchzog das ganze Mittelalter. Seine Werke wurden in Hunderten von Handschriften kopiert; seine Schule in Jarrow bildete Schüler wie Egbert von York aus, der die große Schule von York gründen sollte, aus der Alkuin hervorging, die gelehrte Seele der karolingischen Renaissance Karls des Großen. So erleuchtete das im Skriptorium von Jarrow entzündete Licht nach und nach ganz Europa. Dante stellte Bede fünf Jahrhunderte später unter die leuchtenden Geister des Sonnenhimmels in seinem Paradies.

Mit dreizehn Jahrhunderten Abstand behält die Gestalt Bedas eine erstaunliche Aktualität. Sie erinnert zunächst daran, dass das verborgene Leben überaus fruchtbar sein kann. Ohne zu reisen, ohne Amt, ohne Glanz hat ein seiner Zelle treuer Mönch eine ganze Zivilisation genährt. In einer Zeit, die den Wert eines Lebens an seiner Geschäftigkeit und seiner Sichtbarkeit misst, bezeugt Bede, dass ein verwurzeltes, stilles und hingegebenes Dasein Früchte trägt, die man nicht ahnt.

Sie erinnert sodann daran, dass die Intelligenz ein Weg zu Gott ist. Bede hat Glaube und Wissen, Gebet und Studium nie gegeneinander ausgespielt: Für ihn waren Lernen, Lehren und Schreiben Akte der Anbetung. Seine Wissenschaft blähte nicht den Stolz auf; sie diente der Liebe zur Schrift und zur Gemeinschaft. Das ist das Vorbild einer demütigen Intelligenz, die die Wahrheit nicht sucht, um zu glänzen, sondern um besser zu lieben und besser zu dienen.

„Ich habe meine Freude stets darin gefunden zu lernen, zu lehren oder zu schreiben." — Dieses Wort, das Bede an der Schwelle seines Todes niederschrieb, fasst ein Leben ohne Bruch zusammen, in dem die Arbeit des Geistes und das Lob Gottes stets eins waren. Ein Mönch vom Ende der Welt, der singend Ehre sei dem Vater die Seele aushauchte — und weiter lehrt.

• Benedikt Biscop — der Gründer von Wearmouth und Jarrow, der aus Rom die Bibliothek und den Geist mitbrachte, die Bede prägten.
• Heiliger Benedikt von Nursia — der Vater des abendländischen Mönchtums, dessen Regel das Leben in Bedas Kloster ordnete.
• Heiliger Gregor der Große — der Papst, der die englische Mission aussandte, und eine der großen Autoritäten Bedas.
• Heiliger Augustinus von Canterbury — der Apostel der Engländer, dessen Mission Bede erzählt.
• Heiliger Cuthbert — der heilige Eremit des Nordens, dessen Leben Bede schrieb und dessen Reliquien neben den seinen in Durham ruhen.
• Heiliger Aidan von Lindisfarne und Heilige Hilda von Whitby — die Gestalten des christlichen Northumbria, deren Andenken Bede festgehalten hat.
• Heiliger Bonifatius und Heiliger Willibrord — die großen zeitgenössischen angelsächsischen Missionare, Früchte derselben Kirche.