Papa Martino V (ca. 1368-1431)

Il papa che mise fine al Grande Scisma d'Occidente

Nessun pontificato del XV secolo pesa di più nella storia dell'unità della Chiesa. Dal 1378, l'Occidente viveva l'inimmaginabile: due linee di papi — una a Roma, l'altra ad Avignone — ciascuna proclamandosi l'unica legittima, ciascuna scomunicando l'altra, e dietro di esse interi regni divisi in obbedienze rivali.^[8] Il concilio di Pisa (1409) aveva aggravato la confusione aggiungendo un terzo pretendente. L'elezione di Oddone Colonna, l'11 novembre 1417, chiuse la lacerazione: per la prima volta da una generazione, un solo uomo era riconosciuto come papa da tutta la cristianità latina.^[9][10]

Il restauratore di Roma e degli Stati Pontifici

Il papa rientra in una Roma irriconoscibile. La lunga assenza dei papi — prima ad Avignone, poi durante lo scisma — aveva lasciato la Città all'abbandono, alla fame e alle fazioni. « La città era quasi in rovina; la fame e la malattia avevano decimato i suoi abitanti » (traduzione), scrive la Catholic Encyclopedia.^[11] Martino V intraprese di rialzare tutto: chiese, palazzi, ponti, fortificazioni. Chiamando a Roma i maestri della scuola toscana, pose, secondo la Catholic Encyclopedia, il fondamento del Rinascimento romano — « thus laid the foundation for the Roman Renaissance ».^[12][13]

Il papa che contenne il conciliarismo

Costanza aveva salvato la Chiesa, ma al prezzo di un'idea pericolosa: che il concilio generale fosse superiore al papa e potesse giudicarlo. Martino V accettò lealmente l'eredità legittima del concilio, ma si oppose fermamente e con successo (traduzione) al tentativo di sostituire al governo monarchico della Chiesa un regime « costituzionale ».^[14] Fu lui che, senza brutalità, disinnescò la crisi conciliarista prima che esplodesse a Basilea.

Una grande famiglia romana: i Colonna

Oddone Colonna nasce a Genazzano, nella Campagna romana — nel 1368 secondo la Catholic Encyclopedia (1910), tra il 25 gennaio 1369 e il 25 gennaio 1370 secondo Concetta Bianca (Dizionario Biografico, da un atto di Bonifacio IX del 25 gennaio 1391 che lo dà nel suo 22º anno) —, figlio di Agapito Colonna, signore di Genazzano, e di Caterina Conti.^[15][16] Appartiene a una delle due grandi case romane — i Colonna e i loro rivali Orsini — le cui lotte secolari strutturano la vita politica della Città. La famiglia Colonna aveva già dato ventisette cardinali alla Chiesa, ma Oddone sarebbe stato il primo a salire sul trono di Pietro.^[17][18] Questo peso familiare sarà per tutto il suo regno una forza — gli darà appoggi fedeli in un'Italia ostile — e una tentazione: quella del nepotismo.

Studi di diritto e carriera nella curia

Destinato giovane alla Chiesa, Oddone compie studi di diritto — a Perugia secondo la Catholic Encyclopedia (1910), a Pavia secondo la nota anglofona attuale — prima di entrare al servizio della curia.^[19][20] Vi percorre i gradi ordinari di un grande chierico romano: protonotario apostolico sotto Urbano VI, poi incaricato di missioni sotto Bonifacio IX.^[21] Il protonotario apostolico era un alto chierico della cancelleria del papa — in parole semplici, uno dei notai incaricati di redigere e autenticare i suoi atti più solenni. La sua formazione di canonista — la « grande conoscenza del diritto canonico » sottolineata dalla Catholic Encyclopedia — lo preparerà ad arbitrare le temibili questioni giuridiche poste dall'uscita dallo scisma.^[22]

Cardinale diacono di San Giorgio in Velabro (1405)

Il 12 giugno 1405, il papa romano Innocenzo VII crea Oddone Colonna cardinale diacono in concistoro; riceve il titolo di San Giorgio in Velabro il 12 luglio 1405 — data data dal solo repertorio-relais dei cardinali creati da Innocenzo VII: Eubel (Hierarchia, XXIX) e Miranda registrano, invece, solo la creazione in concistoro del 12 giugno.^[23][24][25] Il concistoro designava la riunione solenne in cui il papa, circondato dai cardinali, proclamava la creazione di nuovi cardinali; essere cardinale diacono significava entrare nel Sacro Collegio per il rango dei diaconi, con l'attribuzione di una chiesa di Roma — qui San Giorgio in Velabro, antica chiesa del quartiere del Velabro, presso il Tevere. La promozione di un Colonna al Sacro Collegio, nel pieno della tempesta dello scisma, non era un dettaglio: radicava un potente lignaggio romano nell'obbedienza romana. Per un uomo chiamato a diventare papa, questo titolo cardinalizio sarà la base di tutto il seguito.

Nella tempesta dello scisma: Pisa e Giovanni XXIII

Il percorso del futuro Martino V porta il segno dei compromessi del suo tempo. Come gran parte dei cardinali, Oddone Colonna abbandonò il papa romano Gregorio XII, giudicato incapace di porre fine allo scisma, per raggiungere il concilio di Pisa (1409), che pretese di deporre i due pretendenti esistenti e di eleggerne un terzo, Alessandro V.^[26][27] Oddone si unì poi al suo successore, l'antipapa Giovanni XXIII (Baldassarre Cossa), cosa che gli valse di essere scomunicato da Gregorio XII nel 1411.^[28]

Lungi dall'essere una macchia nascosta, questo itinerario illumina la gravità della crisi: i migliori spiriti della Chiesa, in buona fede, non sapevano più dove fosse il papa legittimo. Proprio questa incertezza generale il concilio di Costanza avrebbe dovuto sciogliere — e l'elezione di un uomo come Oddone Colonna, che aveva conosciuto dall'interno tutte le obbedienze, poteva placarla.

Lo scisma da risolvere

Il concilio di Costanza (1414-1418) aveva un primo scopo: rifare l'unità. Per questo bisognava allontanare i tre pretendenti: ottenere la rinuncia del papa romano Gregorio XII, la deposizione dell'antipapa pisano Giovanni XXIII e dell'antipapa avignonese Benedetto XIII, poi procedere a una nuova elezione incontestabile.^[29] Il dossier di fondo appartiene all'articolo dedicato al concilio di Costanza; ciò che riguarda Martino V è l'esito: l'uomo che questa meccanica delicata portò sul trono.

La tabella seguente riassume come il concilio disinnescò, una dopo l'altra, le tre linee rivali prima di poter eleggere un papa unico:^[30]

Una volta che le tre sedi furono così vacanti o neutralizzate, la via era libera per una nuova elezione — quella di Oddone Colonna.

L'inedito conclave delle cinque nazioni

L'elezione del 1417 fu unica nella storia. Per garantire che il nuovo papa fosse accettato da tutti, non si permise ai soli cardinali di votare. Al collegio dei ventitré cardinali furono aggiunti trenta deputati, sei per ciascuna delle cinque nazioni del concilio — Italia, Germania, Francia, Spagna e Inghilterra.^[31][32][33] Mai un papa fu eletto in questo modo, e mai più lo sarebbe stato: era una procedura d'eccezione, nata dalla necessità di riconciliare tutta la cristianità.

11 novembre 1417: Oddone Colonna eletto

Dopo un conclave di tre giorni, l'11 novembre 1417 — giorno di san Martino di Tours —, il cardinale Oddone Colonna fu eletto papa all'unanimità dai rappresentanti delle cinque nazioni.^[34][35]

« Al concilio di Costanza, dopo un conclave di tre giorni, fu eletto papa all'unanimità l'11 novembre 1417 dai rappresentanti delle cinque nazioni. » — Catholic Encyclopedia, articolo Pope Martin V^[36]

La scelta di un romano non era indifferente. Dopo decenni in cui i papi erano stati francesi e avevano risieduto ad Avignone, eleggere un Colonna significava rinviare il papato verso Roma, verso la sua sede propria e verso il vescovo che la tradizione lega alla Città eterna.

Da suddiacono a papa in quattro giorni

Dettaglio rivelatore dell'epoca: l'eletto era ancora soltanto suddiacono — cioè non ancora sacerdote: il suddiaconato non era allora che il primo degli ordini maggiori. Bisognò, in quattro giorni, conferirgli tutti i gradi che gli mancavano. Fu ordinato diacono il 12 novembre, sacerdote il 13, consacrato vescovo il 14, poi incoronato papa il 21 novembre 1417, nel grande cortile del palazzo episcopale di Costanza.^[37][38] Questa ascesa folgorante ricorda che nel tardo Medioevo il cardinalato era spesso una dignità più amministrativa che sacerdotale.

Perché il nome Martino

Oddone Colonna prese il nome di Martino in onore di san Martino di Tours, la cui festa cadeva precisamente il giorno della sua elezione, l'11 novembre.^[39] Diveniva così Martino V — il numero teneva conto, come per il suo predecessore Martino IV, dell'antica confusione tra i papi Marino e Martino del IX e X secolo.

Il lungo viaggio da Costanza a Roma (1418-1420)

Il papa non si affrettò verso Roma. Lasciò Costanza il 16 maggio 1418, ma l'Italia era in piena guerra, e Roma stessa era in mano ad avventurieri.^[40] Martino V soggiornò a lungo a Firenze, negoziando con le potenze e i condottieri che occupavano il patrimonio di san Pietro. Solo il 28 settembre 1420 poté finalmente entrare in Roma.^[41]

Una città in rovina

Lo spettacolo che lo attendeva era desolante. Più di un secolo dopo la partenza dei papi per Avignone, e dopo le lacerazioni dello scisma, Roma non era che un borgo decrepito tra rovine antiche.

« La città era quasi in rovina; la fame e la malattia avevano decimato i suoi abitanti. » — Catholic Encyclopedia, articolo Pope Martin V (traduzione dall'inglese)^[42]

Il papa « si mise subito all'opera, ristabilendo l'ordine e restaurando chiese, palazzi, ponti e altri edifici pubblici cadenti ».^[43] Il compito era immenso: si trattava di rifare una capitale insieme a uno Stato.

Il fondatore del Rinascimento romano

È qui che Martino V tocca la storia dell'arte tanto quanto quella della Chiesa. Facendo venire a Roma i grandi maestri della scuola toscana, avviò un movimento di ricostruzione e committenza artistica: la Catholic Encyclopedia vi vede il fondamento posto del Rinascimento romano — « thus laid the foundation for the Roman Renaissance » — e Pastor descrive questo stesso rialzamento nel libro II della sua Storia dei papi (« Martino V, 1417-1431 »: ingresso a Roma, restaurazione di San Pietro e del Laterano, pittori chiamati, incoraggiamento alle arti).^[44][45] Il papato, di nuovo romano e stabile, poteva tornare a essere mecenate. Da questo suolo rialzato da Martino V nascerà, nel corso del secolo, la Roma dei grandi papi costruttori.

I condottieri e la sottomissione di Bologna

L'unità spirituale ritrovata non aveva restituito al papa le sue terre. Gli Stati Pontifici, abbandonati durante lo scisma, erano nelle mani di signori della guerra — i famosi condottieri. Il più temibile era Braccio da Montone, padrone di gran parte dell'Umbria. Con un'abile diplomazia, Martino V ottenne dapprima che nel luglio 1420 Braccio costringesse Bologna a sottomettersi al papa.^[46] Il papa giocava le forze le une contro le altre per ristabilire, pezzo dopo pezzo, l'autorità romana.

La battaglia dell'Aquila (giugno 1424)

Lo scontro decisivo ebbe luogo nel regno di Napoli, dove Braccio da Montone assediava la città dell'Aquila. Le forze fedeli al papa e alla regina di Napoli vi diedero battaglia il 2 giugno 1424 — data al giorno ripresa dalle note biografiche (Martino V, Braccio da Montone, guerra dell'Aquila), mentre la Catholic Encyclopedia registra solo giugno 1424: Braccio fu sconfitto e morì per le ferite pochi giorni dopo.^[47] La morte del grande condottiero liberò gli Stati Pontifici dal loro avversario più pericoloso.

Il ritorno delle città

La vittoria produsse i suoi frutti. Dopo la morte di Braccio, nel giugno 1424, intere città — Perugia, Assisi, Todi, Jesi — « si sottomisero liberamente al territorio pontificio ».^[48] Bologna si ribellò ancora nel 1428, ma rientrò nell'obbedienza già l'anno seguente.^[49] Alla fine del regno, il patrimonio di san Pietro era, nell'essenziale, ricostituito — base temporale indispensabile all'indipendenza del papa.

Il rimprovero del nepotismo Colonna

Questa riconquista ebbe un prezzo discusso: Martino V colmò i suoi parenti Colonna di cariche civili ed ecclesiastiche.^[50] La Catholic Encyclopedia segnala il rimprovero ma lo sfuma con finezza:

« Questa pratica perde qualcosa del suo carattere odioso: poiché, quando arrivò a Roma, era un sovrano senza terre e non poteva cercare appoggio se non tra i suoi. » — Catholic Encyclopedia, articolo Pope Martin V^[51]

Il nepotismo di Martino V non fu dunque pura avidità: in una Roma ostile, appoggiarsi ai propri fu anzitutto una necessità di governo. Il giudizio resta tuttavia riservato, perché questa dipendenza familiare annuncia gli eccessi nepotistici dei papi del Rinascimento.

Frequens e l'obbligo dei concili

Prima di eleggere il papa, il concilio di Costanza aveva votato, il 9 ottobre 1417, il decreto Frequens, che imponeva la celebrazione regolare di concili generali: il primo cinque anni dopo Costanza, il seguente sette anni più tardi, poi uno ogni dieci anni.^[52][53] L'intenzione era fare del concilio un'istituzione permanente, salvaguardia contro eresie e scismi. Martino V, eletto sotto questo regime, doveva fare i conti con esso senza lasciarsene incatenare.

Il concilio di Pavia-Siena (1423-1424)

Fedele a Frequens, il papa convocò un concilio a Pavia nell'aprile 1423. La peste obbligò a trasferirlo a Siena in giugno.^[54] L'assemblea, poco frequentata e attraversata da tesi conciliariste, non concluse nulla. Martino V vi pose fine il 26 febbraio 1424, ma dovette impegnarsi, per rispettare Frequens, a convocare un nuovo concilio a Basilea entro sette anni.^[55] Aveva guadagnato tempo senza cedere sull'essenziale.

Il primato della Sede Apostolica riaffermato

Sul principio, Martino V fu intransigente. « Si oppose fermamente e con successo » (traduzione) alla pretesa di alcuni cardinali di sottomettere il papa al concilio e di trasformare la monarchia pontificia in un regime « costituzionale ».^[56] Dove Costanza aveva flirtato con la superiorità del concilio, Martino V riaffermò il primato della Sede Apostolica — senza condannare il concilio stesso, dal quale traeva la propria legittimità.

La convocazione di Basilea (1431)

Legato dalla promessa, Martino V convocò il concilio di Basilea all'inizio del 1431. Prudente, designò a presiederlo il cardinale Giuliano Cesarini, con il potere di trasferirlo e, se necessario, sospenderlo.^[57] Il papa morì pochi giorni dopo questa convocazione: toccherà al suo successore Eugenio IV affrontare la crisi conciliarista di Basilea, che fu sul punto di riaprire lo scisma.

Le guerre hussite e le crociate di Boemia

Il concilio di Costanza aveva condannato le dottrine di Jan Hus, consegnato al braccio secolare — cioè rimesso al potere civile, secondo la procedura del tempo — e bruciato nel 1415: questo dramma, e l'uomo che fu, appartengono al dossier Jan Hus (v. 1372-1415). La sua morte incendiò la Boemia, dove i suoi sostenitori, gli hussiti, presero le armi. Dal 1º marzo 1420, Martino V pubblicò una bolla che chiamava tutti i cristiani a unirsi in una crociata contro « i wiclefiti, gli hussiti e altri eretici » — fu letta alla dieta imperiale riunita a Breslavia il 17 marzo.^[58][59] Diverse spedizioni furono lanciate contro la Boemia durante il regno; militarmente, fallirono davanti alla resistenza hussita.^[60]

Di fronte a questo dossier doloroso, due cose sono vere insieme: la Chiesa del tempo, convinta di custodire il deposito della fede, credette di dover rispondere con le armi a una rivolta che giudicava eretica — e queste guerre tra cristiani fecero scorrere il sangue da entrambe le parti senza riportare l'unità, perché la forza non converte i cuori. La via che avrebbe finito per portare frutti fu quella della negoziazione: sotto Eugenio IV, il concilio di Basilea riaprì il dialogo con gli hussiti moderati, fino ai compattati di Basilea (1433), accettati alla dieta di Iglau il 5 luglio 1436.^[61]

I negoziati con i Greci

Martino V riprese anche il filo dell'unità con l'Oriente. « Negoziò con Costantinopoli in vista di una riunione della Chiesa greca con la Chiesa latina ».^[62] Queste conversazioni non diedero frutto durante la sua vita, ma prepararono il grande tentativo che si concretizzerà sotto Eugenio IV nel concilio di Firenze (1439), dove l'unione delle Chiese sarà — brevemente — proclamata.

Le bolle in favore degli ebrei

Un aspetto meno noto del suo pontificato merita di essere sottolineato: la sua politica di protezione degli ebrei. Nell'agitazione provocata dal movimento hussita, gli ebrei, preoccupati, ottennero — tramite l'imperatore Sigismondo — diverse bolle (1418 e 1422) che confermavano i loro antichi privilegi ed esortavano i frati a un linguaggio moderato nei loro confronti.^[63] La bolla del 1422, riprendendo la formula della bolla Sicut Judaeis, ricordò ai cristiani che il cristianesimo deriva dal giudaismo e avvertì i frati di non incitare alla violenza.^[64] Questi atti prolungano una tradizione pontificia di protezione giuridica, che proibiva di costringere gli ebrei alla fede pur mantenendo le restrizioni canoniche dell'epoca. Negli ultimi anni del suo pontificato, Martino V revocò tuttavia diverse di queste disposizioni, adducendo che sarebbero state ottenute con falsi pretesti.^[65]

Una morte improvvisa

Martino V morì a Roma, il 20 febbraio 1431 — la Britannica del 1911 precisa che fu stroncato da un attacco di apoplessia (« carried off by apoplexy ») —, all'età di circa sessantatré anni, dopo tredici anni di pontificato.^[66][67] Lasciava una Chiesa riunificata, una Roma in via di ricostruzione, Stati Pontifici in gran parte riconquistati — ma anche un concilio che si apriva a Basilea e avrebbe messo alla prova tutto ciò che egli aveva difeso.

Il sepolcro lateranense e « Temporum suorum felicitas »

Il papa aveva voluto riposare nell'arcibasilica lateranense, cattedrale di Roma, sotto una semplice lastra di bronzo.^[68] I suoi familiari fecero di più: commissionarono allo scultore Simone Ghini, su un disegno proveniente dal cerchio di Donatello, una notevole lastra di bronzo, collocata nel pavimento della confessione.^[69] L'epitaffio che l'accompagna dice in poche parole il giudizio dei contemporanei:

« Martino papa V, la felicità del suo tempo. » — epitaffio del sepolcro di Martino V al Laterano: « Martinus Papa V, temporum suorum felicitas »^[70]

Dopo quarant'anni di scisma, che un solo papa governasse di nuovo la Chiesa da Roma era bastato a fare del suo regno, agli occhi del suo secolo, una felicità.

Il giudizio della storia

Gli storici portano su Martino V un giudizio sfumato ma favorevole. La Catholic Encyclopedia loda le sue « maniere semplici e senza pretese », il suo « carattere senza macchia », la sua « grande conoscenza del diritto canonico », il fatto che non fosse « legato ad alcun partito »: egli « sembrava l'uomo necessario per governare la Chiesa, che aveva appena attraversato il periodo più critico della sua storia — il Grande Scisma d'Occidente ».^[71]

« Di modi semplici e senza pretese, di carattere senza macchia, dotato di grande conoscenza del diritto canonico, non legato ad alcun partito, sembrava l'uomo necessario per governare la Chiesa. » — Catholic Encyclopedia, articolo Pope Martin V^[72]

La critica principale è quella che la stessa Catholic Encyclopedia formula: Martino V lasciò che la cura degli affari temporali distogliesse la sua attenzione dal dovere, più importante, di riformare la corte pontificia e il clero — una « negligenza » che, aggiunge subito la stessa Encyclopedia, lo stato disastroso di Roma e degli Stati Pontifici al suo avvento attenua.^[73] Papa politico e costruttore più che riformatore, Martino V avrà almeno restituito alla Chiesa ciò di cui aveva più bisogno: l'unità e un centro romano.

Fonti di riferimento

• Catholic Encyclopedia (New Advent), « Pope Martin V » (1910) — il quadro fattuale classico: famiglia Colonna, carriera, elezione unanime delle cinque nazioni, ritorno a Roma in rovina, riconquista degli Stati Pontifici, nepotismo, conciliarismo e giudizio d'insieme sul personaggio.^[74]
• Encyclopædia Britannica, 11ª ed. (1911), « Martin V » — nota classica: fine dello scisma, restaurazione romana, crociata contro gli hussiti, morte per apoplessia il 20 febbraio 1431.^[75]
• Enciclopedia dei Papi (Treccani), « Martino V » — sintesi scientifica italiana di riferimento sulla biografia e il pontificato, raccomandata per l'approfondimento.^[76]
• Ludwig von Pastor, Storia dei papi dalla fine del Medioevo, tomo I, libro II (« Martino V, 1417-1431 »): ritorno a Roma, rialzamento della Città, mecenatismo e incoraggiamento alle arti.^[77]
• Mandell Creighton, A History of the Papacy from the Great Schism to the Sack of Rome, vol. II (« The Council of Constance, 1414-1418 ») — racconto dettagliato del concilio e del capitolo « The Council of Constance and the Election of Martin V ».^[78]

Su punti particolari

• Il concilio di Costanza (1414-1418) — il concilio che elesse Martino V e pose fine al Grande Scisma.
• Il Grande Scisma d'Occidente — i quarant'anni di divisione che il pontificato di Martino V venne a chiudere.
• Il papato di Avignone — l'esilio avignonese che preparò lo scisma e l'abbandono di Roma.
• Papa Gregorio XI — l'ultimo papa di Avignone, il cui ritorno a Roma precedette lo scoppio dello scisma.
• Il concilio di Firenze (1431-1449) — l'unione con i Greci che Martino V preparò e che Eugenio IV proclamò.
• Papa Martino IV (1281-1285) — l'altro papa del nome Martino, per la serie dei Martini.
• Gli Stati Pontifici — il patrimonio di san Pietro che Martino V riconquistò.
• Il Rinascimento cristiano — il movimento artistico di cui la Roma rialzata da Martino V fu un punto di partenza.