Il Rinascimento cristiano designa la grande ricomposizione culturale, artistica e spirituale che attraversa la Chiesa cattolica nel XV e all'inizio del XVI secolo, principalmente in Italia, e che si irradia poi su tutta l'Europa latina. Lungi dall'essere un ritorno pagano contro la fede, questo movimento è portato avanti da papi, cardinali, ordini religiosi, umanisti cattolici e artisti credenti che vogliono ritrovare la purezza delle fonti cristiane — Scrittura, Padri greci e latini, liturgia antica, filosofia platonica letta come preparazione evangelica — affidando al contempo alla bellezza visibile un nuovo ruolo teologico[1].
Il termine francese renaissance si impone tardivamente, reso popolare nel XIX secolo da Jules Michelet e poi da Jacob Burckhardt ne La civiltà del Rinascimento in Italia (Basilea, 1860)[2]. I contemporanei, invece, parlano di rinascita (Vasari, 1550), restauratio, renovatio o aetas aurea — la rinascita delle lettere e delle arti si inscrive per loro in una prospettiva religiosa: restaurare le vetera (le cose antiche) per meglio servire la fede, sulla scia di sant'Agostino che leggeva i filosofi pagani come spoliatio Aegyptiorum, spoglia legittima a disposizione del popolo di Dio[3].
Questa rinascita cattolica ha un costo e un rovescio. Il mecenatismo pontificio comporta un aggravio della fiscalità ecclesiastica, il nepotismo cardinalizio raggiunge il culmine sotto Alessandro VI Borgia, e la ricerca della magnificenza finanziaria finisce per scatenare la vendita delle indulgenze che farà da detonatore a Lutero nel 1517. La storiografia cattolica recente — Hubert Jedin, John W. O'Malley, Massimo Firpo, Adriano Prosperi, Charles Stinger — ha tuttavia mostrato che il Rinascimento romano non è una parentesi pagana nella storia della Chiesa, ma proprio la matrice dottrinale e istituzionale da cui usciranno la riforma cattolica, il concilio di Trento, le nuove congregazioni missionarie e la spiritualità ignaziana[4].
L'articolo che segue ripercorre questa storia partendo dalla sua definizione, dai suoi centri italiani, dalle sue grandi figure pontificie, umanistiche e artistiche, dalle crisi che l'hanno attraversata — Savonarola, i Borgia, il sacco di Roma —, e dal modo in cui essa prepara direttamente la svolta tridentina e la missione cattolica moderna.
Che cos'è il Rinascimento cristiano ?
Una definizione ecclesiale, non soltanto estetica
Per il grande pubblico, il Rinascimento evoca anzitutto i capolavori della pittura italiana e le ville fiorentine. Questa riduzione estetica tradisce la profondità del fenomeno. Per comprendere ciò che esso è nella Chiesa, bisogna tenere insieme tre piani[5] :
- Un piano culturale: la riscoperta degli studia humanitatis — grammatica, retorica, poesia, storia, filosofia morale —, degli autori antichi ritrovati in greco antico e in latino classico.
- Un piano artistico: la nascita di un nuovo linguaggio visivo — prospettiva, anatomia, proporzione — al servizio di soggetti assai largamente religiosi.
- Un piano religioso: uno sforzo di ritorno alle fonti (ad fontes) — Padri della Chiesa, Scrittura nelle lingue originali, liturgia patristica — portato avanti da papi, vescovi e teologi, e che prepara direttamente la grande riforma cattolica del XVI secolo.
Gli storici parlano di umanesimo cristiano per designare la convergenza di questi tre piani. Charles Stinger descrive il Vaticano dell'epoca come il momento in cui il papato, nonostante le sue contraddizioni, tenta di fondare la propria legittimità su una cultura rinnovata, capace di rispondere agli umanisti, ai conciliaristi e ai principi — il Rinascimento romano non essendo dunque una parentesi profana tra Avignone e Trento[6].
Il radicamento medievale
Contrariamente a un cliché tenace, il Rinascimento non è il contrario del Medioevo. Esso prolunga dinamiche medievali già avviate negli ordini mendicanti, nelle università, nella Devotio moderna renana e fiamminga, e nella frequentazione patristica incoraggiata fin dal XII secolo dalle scuole cistercensi, vittorine e domenicane. Jacques Le Goff, in Un lungo Medioevo (Tallandier, 2004), contesta persino la cesura netta di Michelet: il Rinascimento è per lui soltanto una rinascita tra le altre — dopo le rinascite carolingia, ottoniana e del XII secolo —, ossia l'ultima sotto-fase di un lungo Medioevo che si prolunga fino al XVIII secolo[7].
La continuità è visibile nei primi grandi artisti del Quattrocento: il Beato Angelico (circa 1395-1455), domenicano nel convento di San Marco a Firenze, dipinge per i suoi fratelli celle nude in cui ogni affresco serve alla meditazione. Beatificato da Giovanni Paolo II il 3 ottobre 1982, poi proclamato patrono degli artisti il 18 febbraio 1984[8], egli incarna la giunzione perfetta tra l'iconografia medievale e la nuova scienza prospettica di Filippo Brunelleschi.
Rinascimento « pagano » e Rinascimento cristiano
Una parte della storiografia antica, ereditata da Burckhardt e ancor più dall'Ottocento anticlericale, ha opposto un Rinascimento pagano (umanisti ammiratori degli Antichi, papi mecenati mondani) a un Rinascimento cristiano (Beato Angelico, Savonarola, Erasmo). Questa opposizione è contestata da diversi storici della Roma pontificia e della Riforma italiana — in particolare John W. O'Malley in Trent (2013), Massimo Firpo nei suoi lavori sulla Riforma italiana e su Juan de Valdés (2015), e Charles Stinger in The Renaissance in Rome (1985)[9][10][11].
Tre fatti lo dimostrano:
- Gli umanisti pubblicano in massa i Padri della Chiesa: la patrologia moderna nasce nel Rinascimento, con le edizioni di Origene, di san Giovanni Crisostomo, di san Basilio, di san Girolamo procurate da Erasmo e dalla sua cerchia.
- I papi mecenati, anche i meno esemplari moralmente, commissionano un'arte larghissimamente religiosa: la Cappella Sistina, la Pietà, la Disputa del Sacramento non sono soggetti antichi ma manifesti teologici.
- I laici umanisti più brillanti — Marsilio Ficino sacerdote a Firenze, Pico della Mirandola discepolo di Savonarola, san Tommaso Moro martire della fede, Vittoria Colonna amica di Michelangelo — sono cristiani convinti, la cui ricerca della sapienza antica è pensata come propedeutica al Vangelo.
Chi sono i papi del Rinascimento ?
Il papato svolge un ruolo decisivo nel movimento. Tra Martino V (1417-1431), che chiude il Grande Scisma d'Occidente al concilio di Costanza, e Leone X (1513-1521) che assiste impotente allo scoppio della Riforma luterana, una decina di pontefici successivi portano in varia misura l'identità « rinascimentale » della Roma ecclesiale[12].
| # | Papa | Pontificato | Apporto maggiore al Rinascimento cristiano |
|---|---|---|---|
| 1 | Martino V | 1417-1431 | Ritorno del papato a Roma (28 settembre 1420), restaurazione degli Stati pontifici |
| 2 | Eugenio IV | 1431-1447 | Concilio di Firenze, unione con i Greci (6 luglio 1439) |
| 3 | Niccolò V | 1447-1455 | Rifondazione della Biblioteca Vaticana (1451), commissione al Beato Angelico della cappella Niccolina |
| 4 | Pio II | 1458-1464 | Bolla Execrabilis (18 gennaio 1460), tentativo di crociata dopo la caduta di Costantinopoli |
| 5 | Sisto IV | 1471-1484 | Costruzione della Cappella Sistina (1473-1481), bolla Cum praeexcelsa (28 febbraio 1476) sull'Immacolata Concezione |
| 6 | Alessandro VI | 1492-1503 | Bolla Inter caetera (4 maggio 1493), spartizione delle Indie; mecenatismo artistico ed eccessi personali (cfr. decadenza dei Borgia) |
| 7 | Giulio II | 1503-1513 | Prima pietra della nuova basilica di San Pietro (18 aprile 1506), commissioni a Michelangelo (Sistina 1508-1512) e a Raffaello (Stanze 1508-1517) |
| 8 | Leone X | 1513-1521 | Completamento delle Stanze di Raffaello, ma pubblicazione delle indulgenze per San Pietro che scatena la crisi luterana (1517) |
| 9 | Adriano VI | 1522-1523 | Papa riformatore austero, rifiuta il fastoso Rinascimento — muore dopo 20 mesi |
| 10 | Clemente VII | 1523-1534 | Subisce il sacco di Roma (6 maggio 1527), rifiuto dell'annullamento di Enrico VIII (1533) |
Tre figure riassumono il movimento.
Niccolò V (1447-1455) e la Biblioteca Vaticana
Tomaso Parentucelli (1397-1455), eletto papa col nome di Niccolò V il 6 marzo 1447, è il primo papa pienamente umanista. Già bibliotecario del cardinale Niccolò Niccoli a Firenze, amico di Cosimo de' Medici e di Leon Battista Alberti, conosce personalmente il fior fiore degli studia humanitatis italiani.
Fin dal 1451, rifonda in Vaticano una biblioteca pubblica di respiro enciclopedico, i cui statuti saranno definitivamente fissati dalla sua bolla Ad decorem militantis Ecclesiae del 15 giugno 1475 — ossia sotto Sisto IV, che consolida l'istituzione[13]. Alla morte di Niccolò V, il fondo conta già circa 1.200 manoscritti greci e latini, il che ne fa la più grande collezione cristiana d'Occidente.
La sua volontà è esplicitamente teologica. Vespasiano da Bisticci, il libraio fiorentino che forniva personalmente al papa i manoscritti, ne riferisce il disegno: raccogliere in un luogo sicuro e accessibile i migliori libri greci e latini, per l'uso comune dei dotti e l'utilità della fede[14].
È lui a incaricare il Beato Angelico di affrescare la cappella privata del Vaticano (la Cappella Niccolina, 1448-1450) con le vite dei santi Stefano e Lorenzo. Commissiona inoltre a Lorenzo Valla la traduzione latina di Tucidide e di Erodoto, e conta tra i suoi vicini il cardinale Bessarione — Greco passato a Roma, che difenderà Platone contro Giorgio di Trebisonda nel suo In calumniatorem Platonis (1469).
Giulio II (1503-1513), il papa costruttore
Giuliano della Rovere (1443-1513), nipote di Sisto IV, diventa papa col nome di Giulio II il 1º novembre 1503. Temperamento guerriero, riconquista militarmente gli Stati pontifici, fonda la Guardia Svizzera (22 gennaio 1506) e convoca il V concilio lateranense nel 1512.
Ma è anzitutto un papa costruttore. Il 18 aprile 1506 pone la prima pietra della nuova basilica di San Pietro, disegnata da Donato Bramante su pianta a croce greca (Michelangelo tornerà poi alla pianta centrata a croce greca; sarà Carlo Maderno, all'inizio del XVII secolo, ad allungarla a croce latina). Decide la demolizione della vecchia basilica costantiniana, gesto discusso dagli umanisti — Erasmo, nel suo Julius exclusus postumo, gli rimprovererà di aver costruito un monumento alla propria gloria piuttosto che a quella di Pietro[15].
Chiama a Roma Michelangelo Buonarroti (1475-1564) per la sua tomba, progetto che si protrarrà fino al 1545; gli affida soprattutto la volta della Cappella Sistina (1508-1512), 480 m² di affreschi di un'intensità teologica ineguagliata. Nello stesso anno 1508 chiama Raffaello (1483-1520) per decorare la Stanza della Segnatura (completata nel 1511), dove convivono quattro affreschi che riassumono la visione intellettuale del Rinascimento cristiano: Disputa del Sacramento (teologia), Scuola di Atene (filosofia), Il Parnaso (poesia), Virtù cardinali e teologali (diritto)[16].
Leone X (1513-1521) e la crisi luterana
Giovanni de' Medici (1475-1521), figlio di Lorenzo il Magnifico, è eletto papa l'11 marzo 1513 a 37 anni, dopo essere stato cardinale diacono a 13 anni. La celebre formula che la tradizione gli attribuisce — « Dio ci ha dato il papato, godiamocelo » —, attestata da un ambasciatore veneziano contemporaneo e discussa dagli storici a partire da Pastor, riassume la dimensione culturale e fastosa del suo pontificato[17].
È sotto di lui che vengono pubblicate le Stanze di Raffaello, completata la prima fase di San Pietro, ampliata la Biblioteca Vaticana e creata la cattedra di greco allo Studium romano. Ma è anche sotto di lui che la necessità di finanziare San Pietro porta alla predicazione di indulgenze plenarie nell'Impero: concesse da Leone X, affidate per la provincia di Magdeburgo ad Alberto di Magonza, esse vengono predicate in particolare da Tetzel fin dalla primavera del 1517 — predicazione contro la quale Martin Lutero redige le sue 95 tesi, datate tradizionalmente al 31 ottobre 1517[18][19]. La bolla di condanna Exsurge Domine del 15 giugno 1520, promulgata da Leone X, apre la rottura protestante. Il Rinascimento romano entra allora nella sua crisi irreversibile.
L'umanesimo cristiano: ritorno ai Padri e alle Scritture
L'Accademia platonica di Firenze
Accanto ai papi, il centro decisivo del Rinascimento cristiano è Firenze, sotto il dominio politico dei Medici. Cosimo il Vecchio (1389-1464), poi suo nipote Lorenzo il Magnifico (1449-1492), accolgono nella villa di Careggi una cerchia di umanisti che si organizza in Accademia platonica[20].
Il maestro ne è Marsilio Ficino (1433-1499), sacerdote, traduttore integrale in latino di Platone (1484) e di Plotino (1492), autore della Theologia Platonica de immortalitate animorum (1474). La sua tesi cardinale: la filosofia di Platone non è l'avversaria del cristianesimo ma la sua praeparatio, sulla scia di Eusebio di Cesarea e di sant'Agostino: la sapienza platonica, ordinata a Dio e alla bellezza dell'anima, prepara l'intelligenza a ricevere il Vangelo[21][22].
L'accademia non dice che Platone vale quanto Cristo — dice che Platone prepara a comprendere Cristo. È lo stesso atteggiamento di san Giustino Martire di fronte ai filosofi nel II secolo.
Pico della Mirandola e la dignità dell'uomo
Giovanni Pico della Mirandola (1463-1494) è il più brillante discepolo di Ficino. A ventitré anni pubblica le sue 900 conclusioni filosofiche, cabalistiche e teologiche che propone di difendere pubblicamente a Roma all'inizio del 1487. Il Discorso sulla dignità dell'uomo (Oratio de hominis dignitate) che doveva servirne da introduzione è divenuto un manifesto della filosofia cristiana dell'uomo: Dio pone l'uomo al centro del cosmo non per chiuderlo ma perché scelga liberamente il proprio rango, sia verso le bestie sia verso gli angeli[23].
Tredici delle sue 900 tesi sono condannate da una commissione designata da Innocenzo VIII all'inizio del 1487. Pico si ritratta con la sua Apologia (1487), poi si avvicina a Savonarola, di cui diventa a Firenze amico e ammiratore, e muore a trentun anni, il 17 novembre 1494 — forse avvelenato: il suo scheletro esumato nel 2007 recava tracce di arsenico[24]. Si dice che avesse chiesto di morire in abito domenicano.
Erasmo da Rotterdam: il principe degli umanisti cattolici
Desiderius Erasmus (circa 1466-1536), sacerdote cattolico e umanista universale, è senza dubbio la figura più influente dell'Europa colta degli anni 1500-1530. Il suo Novum Instrumentum omne (Basilea, marzo 1516) è la prima edizione a stampa del Nuovo Testamento in greco, accompagnata da una traduzione latina rielaborata e da annotazioni filologiche: è la matrice di tutta la moderna critica testuale[25].
I suoi Adagi, i suoi Colloqui, il suo Elogio della follia (1511) — dedicato a Tommaso Moro di cui era ospite a Londra —, il suo Methodus e il suo Enchiridion militis christiani (Manuale del soldato cristiano, 1503) diffondono ovunque in Europa un ideale di humanitas christiana: ritorno alla Scrittura nelle lingue originali, ritorno ai Padri, spogliazione liturgica, carità sociale, pace tra principi cristiani. È lo spirito della philosophia Christi, espressione da lui coniata.
Quando Lutero rompe con Roma, Erasmo rifiuta di seguirlo. La sua risposta polemica De libero arbitrio (Basilea, settembre 1524) attacca frontalmente la tesi luterana del servo arbitrio. Lutero risponderà con il De servo arbitrio (dicembre 1525), rompendo definitivamente[26]. Erasmo muore a Basilea il 12 luglio 1536, figlio fedele della Chiesa cattolica, dopo aver rifiutato di firmare le confessioni protestanti — anche quando la città in cui viveva era divenuta riformata.
Tommaso Moro: umanista, cancelliere, martire canonizzato
Sir Thomas More (1478-1535) è l'incarnazione inglese dell'umanesimo cristiano. Amico intimo di Erasmo, autore dell'Utopia (Lovanio, 1516), avvocato a Londra, giudice, poi lord cancelliere d'Inghilterra tra il 1529 e il 1532, rifiuta di prestare giuramento di fedeltà all'Act of Supremacy (3 novembre 1534) con cui Enrico VIII si autoproclama capo della Chiesa d'Inghilterra. Imprigionato nella Torre di Londra il 17 aprile 1534, processato per alto tradimento il 1º luglio 1535, è decapitato a Tower Hill il 6 luglio 1535.
Le sue ultime parole riferite dai cronisti — « Muoio servo del Re, ma di Dio prima di tutto » (« I die the King's good servant, but God's first ») — sono divenute il motto dei cattolici inglesi sotto la persecuzione[27]. Pio XI lo canonizza il 19 maggio 1935 (quattrocento anni dopo il suo martirio); Giovanni Paolo II lo proclama patrono dei governanti e dei politici il 31 ottobre 2000[28].
L'arte del Rinascimento come teologia visibile
La Cappella Sistina: la volta di Michelangelo (1508-1512)
La volta della Cappella Sistina è probabilmente l'opera più nota del Rinascimento cristiano — e una delle più fraintese. Michelangelo Buonarroti vi dipinge, su commissione di Giulio II, nove scene centrali del libro della Genesi (dalla Separazione della luce dalle tenebre al Sacrificio di Noè), incorniciate da sette profeti d'Israele e cinque sibille pagane, più gli antenati di Cristo nelle lunette e quattro episodi veterotestamentari nei pennacchi.
L'iconografia non è un capriccio dell'artista. Marcia Hall ha dimostrato che essa segue una teologia agostiniana esplicita, probabilmente programmata dal teologo domenicano Egidio da Viterbo, futuro cardinale e autore di una Historia XX saeculorum: il racconto segue l'attesa della salvezza, dal caos primitivo alla promessa del Messia che culmina sull'altare con la Creazione di Adamo — figura del Verbo incarnato a venire[29].
Il Giudizio universale sulla parete dell'altare, commissionato da Clemente VII e completato sotto Paolo III nel 1541, è posteriore di trent'anni alla volta: appartiene a un altro clima, quello del sacco di Roma, del concilio di Trento in gestazione e della spiritualità più drammatica di Vittoria Colonna, l'amica spirituale di Michelangelo alla quale egli dedica i suoi sonetti religiosi[30].
Michelangelo non è un artista laicizzato. Le sue Rime, i suoi sonetti e la sua corrispondenza mostrano un credente tormentato che consacra gli ultimi anni della sua vita al cantiere di San Pietro[31] : la buona pittura come la buona scultura hanno per lui il fine di far conoscere Dio e di condurre lo spettatore verso il cielo, come spiega in sostanza a suo nipote Leonardo nelle sue lettere romane[32].
Raffaello e la Disputa del Sacramento
Nella Stanza della Segnatura, Raffaello (Raffaello Sanzio, 1483-1520) dispiega il programma intellettuale del Rinascimento romano in quattro affreschi. Sulla parete sud, la Disputa del Sacramento (in realtà Disputatio: la disputa teologica sull'Eucaristia, completata nel 1509) mostra, nel registro celeste, la Trinità e la Chiesa trionfante; nel registro terrestre, i Padri della Chiesa (Agostino, Ambrogio, Girolamo, Gregorio) e i dottori (Tommaso d'Aquino, Bonaventura, Duns Scoto) circondano l'ostensorio. È una sintesi teologica in pittura, una catechesi spaziale della presenza reale alla vigilia delle controversie protestanti del 1517[33].
Di fronte, sulla parete nord, la celebre Scuola di Atene (1509-1511) raccoglie i filosofi antichi attorno a Platone (che indica il cielo) e ad Aristotele (che indica la terra). Questi due affreschi si fronteggiano: per Giulio II e il suo teologo, la filosofia antica e la teologia cristiana dialogano senza concorrenza. È la tesi di Marsilio Ficino materializzata su quasi 40 m².
Leonardo da Vinci e la prospettiva religiosa
Leonardo da Vinci (1452-1519) offre un volto più ambivalente: se i suoi grandi soggetti cristiani — il Cenacolo (Milano, Santa Maria delle Grazie, 1495-1498), che coglie l'istante preciso in cui Gesù annuncia « uno di voi mi tradirà » (Mt 26, 21) come un dramma teologico della fedeltà umana dinanzi alla Passione — testimoniano un'intensa meditazione sul Vangelo, i suoi taccuini personali mescolano anche interrogativi filosofici e naturalistici, sicché gli storici restano divisi sulla sua fede personale. La sua Vergine delle Rocce (Louvre / National Gallery), la sua Sant'Anna Trinitaria (Louvre) e la sua Madonna del Garofano (Monaco) non sono per questo meno rigorose meditazioni mariane.
Il Rinascimento e la diffusione della Parola
La stampa al servizio della Chiesa
Il primo libro stampato da Johannes Gutenberg a Magonza nel 1455 è una Bibbia — la Bibbia a 42 righe, di cui ci sono pervenuti una cinquantina di esemplari — una ventina completi[34]. Non è un dettaglio: alla fine del XV secolo, le opere religiose — Bibbie, libri d'ore, messali, Padri della Chiesa, sermonari, trattati spirituali — occupano un posto considerevole nella produzione delle stamperie[35].
La stampa permette alla Chiesa:
- di diffondere la Bibbia come mai prima — le edizioni bibliche si moltiplicano in tutta Europa fin dai primi decenni della stampa;
- di pubblicare i Padri con una precisione filologica nuova (edizione di Origene a cura di Erasmo nel 1536, di san Girolamo nel 1516, di sant'Agostino a cura dei Maurini nel secolo seguente);
- di standardizzare la liturgia romana nel XVI secolo, preparando la grande riforma tridentina del Missale Romanum (1570).
La Bibbia poliglotta di Alcalá
L'opera esegetica più impressionante del Rinascimento cattolico è la Bibbia poliglotta di Alcalá (Biblia Complutensis), realizzata all'università di Alcalá de Henares in Spagna sotto la direzione del cardinale Francisco Jiménez de Cisneros, arcivescovo di Toledo. Stampata in sei volumi tra il 1514 e il 1517, autorizzata da Leone X il 22 marzo 1520, presenta sulla stessa pagina l'ebraico, l'aramaico, il greco e la Vulgata latina[36].
È un monumento di scienza filologica cattolica: 600 esemplari stampati, più di quindici anni di lavori di eruditi ebrei convertiti, ellenisti e latinisti, fondati su manoscritti prestati dal papa stesso. Quando Erasmo pubblica il suo Novum Instrumentum nel marzo 1516, sa che il Nuovo Testamento greco di Alcalá è già stampato dal 1514 (ma non ancora pubblicato) — pubblica il suo in fretta per non essere preceduto.
La crisi nel cuore del Rinascimento
Savonarola, profeta tragico di Firenze
Girolamo Savonarola (1452-1498), domenicano ferrarese, priore del convento di San Marco a Firenze dal 1491, denuncia con violenza profetica la mondanità dei Medici, dei banchieri fiorentini e del papa Alessandro VI. Scomunicato il 12 maggio 1497, condannato da un tribunale misto civile ed ecclesiastico, è impiccato e poi bruciato in Piazza della Signoria il 23 maggio 1498[37].
La sua figura è complessa. Pico della Mirandola era suo amico, Botticelli suo discepolo (che avrebbe bruciato alcuni quadri profani nei falò delle vanità), Michelangelo segnato dalle sue prediche fino alla fine. Nessuna causa di beatificazione è andata a buon fine, ma il P. Innocenzo Venchi OP, postulatore generale dell'Ordine domenicano, ha promosso negli anni 1990 iniziative in vista di una causa di beatificazione[38].
I Borgia: il rovescio oscuro del mecenatismo pontificio
L'elezione di Alessandro VI (Rodrigo Borgia) l'11 agosto 1492 segna la deriva più grave del mecenatismo pontificio. Se Alessandro VI prosegue la politica culturale dei suoi predecessori — convoca il Pinturicchio per gli affreschi dell'appartamento Borgia (1492-1494), accoglie gli umanisti, sostiene le missioni iberiche con la bolla Inter caetera del 4 maggio 1493 —, la sua vita privata scandalosa, i suoi figli riconosciuti (Cesare, Lucrezia, Goffredo), il nepotismo smodato a vantaggio della sua famiglia, e il suo ruolo ambiguo in diverse morti sospette sono attestati dagli ambasciatori veneziani e dal Diarium di Johann Burchard, suo maestro delle cerimonie[39].
L'articolo specializzato La decadenza dei papi Borgia ripercorre nel dettaglio il pontificato di Alessandro VI e le ripercussioni della sua famiglia fino al sacco di Roma del 1527.
Il sacco di Roma (6 maggio 1527): la fine simbolica
Sotto Clemente VII (Giulio de' Medici, 1523-1534), le truppe imperiali di Carlo V — in maggioranza Lanzichenecchi tedeschi luterani e mercenari spagnoli — assediano Roma. Il 6 maggio 1527, la città è presa e abbandonata a un saccheggio di diversi giorni, uno dei più brutali della storia moderna[40].
Il papa si rifugia in Castel Sant'Angelo, poi a Orvieto. Secondo i cronisti, diverse migliaia di Romani vengono uccisi, le chiese saccheggiate, le reliquie profanate, le religiose violentate, e i manoscritti della Biblioteca Vaticana devastati. Per gli umanisti sopravvissuti — Pietro Aretino, Pietro Bembo, Pole, Sadoleto —, è la fine di un'epoca.
André Chastel vi vede il momento in cui il sogno del Rinascimento romano risuona brutalmente con il giudizio biblico di Babilonia: per lui, il sacco chiude il Rinascimento ancor più del pontificato di Clemente VII, spezzando una fiducia umanista che né Paolo III né il concilio di Trento restaureranno tale e quale[41].
Il Rinascimento, anticamera del concilio di Trento
Una Chiesa che si desta alla necessità di riformarsi
Lungi dall'essere un fallimento, il Rinascimento cattolico prepara direttamente il grande movimento della riforma cattolica del XVI secolo. Tre linee vanno distinte[42] :
- la riforma istituzionale voluta dagli umanisti — visite pastorali, formazione del clero, residenza dei vescovi —, già preconizzata da Gasparo Contarini nel Consilium de emendanda Ecclesia consegnato a Paolo III il 9 marzo 1537;
- la riforma spirituale portata dai nuovi ordini — Teatini (1524), Cappuccini (1525), Barnabiti (1530), Orsoline (1535), Gesuiti (approvati il 27 settembre 1540 da Paolo III);
- la riforma dottrinale sancita dal concilio di Trento (13 dicembre 1545 — 4 dicembre 1563).
Il grande concilio è la risposta magisteriale che il Rinascimento non aveva saputo produrre da solo. Definisce il canone biblico, fissa la dottrina della giustificazione (sessione VI, 13 gennaio 1547), precisa i sacramenti, riforma il clero, esige la residenza dei vescovi e la creazione dei seminari. Ma prolunga piuttosto che rinnegare il Rinascimento: Trento cita Agostino, Girolamo, Cirillo d'Alessandria, Tommaso d'Aquino — esattamente gli autori pubblicati dagli umanisti —, e utilizza le nuove competenze filologiche per fissare la Vulgata (sessione IV, 8 aprile 1546).
Una diffusione mondiale
Il Rinascimento cristiano diffonde mondialmente la fede cattolica. Lo stesso movimento che restaura la Biblioteca Vaticana invia i missionari francescani in Messico (1524), domenicani in America del Sud, gesuiti in Giappone (san Francesco Saverio sbarca a Kagoshima il 15 agosto 1549), in Cina (Matteo Ricci entra a Pechino nel 1601), in Vietnam e in India.
Il patronato reale portoghese e spagnolo — retto dal Padroado e dal Patronato real confermati dalle bolle Inter caetera (1493) ed Eximiae devotionis (1493) di Borgia — fa del Rinascimento la prima globalizzazione cristiana. La basilica di San Pietro ricostruita dal 1506 non è una vanità: è l'altare centrale di una Chiesa divenuta veramente universale nel senso geografico del termine.
Il Rinascimento come prolungamento, non come rottura
Per riassumere in una frase ciò che la recente ricerca storica cattolica ha stabilito (Hubert Jedin, Storia del Concilio di Trento, 4 voll., 1949-1981; John O'Malley, Trent: What Happened at the Council, 2013; Charles Stinger, The Renaissance in Rome, 1985; Massimo Firpo, Juan de Valdés and the Italian Reformation, 2015):
« Il Rinascimento non è l'anticamera pagana di una Riforma protestante ineluttabile. È la matrice cattolica di una riforma intra-ecclesiale di cui il concilio di Trento è il risultato. Senza la filologia di Lorenzo Valla, senza il greco di Erasmo, senza l'iconografia agostiniana della Sistina, senza la Bibbia di Alcalá, senza i nuovi ordini riformatori, Trento non avrebbe avuto strumenti. » — Sintesi della storiografia ecclesiale contemporanea[43][44][45]
Ciò che rende il Rinascimento cristiano teologicamente interessante non è né la magnificenza degli affreschi, né lo splendore delle accademie, né la grandezza dei papi costruttori. È che esso ha posto, in immagine e in libro, la questione centrale che la modernità porrà poi indefinitamente: come può la Chiesa cattolica dire il suo messaggio eterno nella cultura mutevole degli uomini? A questa domanda ha risposto — non perfettamente, talvolta male, ma realmente — con il Vangelo in greco di Erasmo, con la Vulgata critica di Alcalá, con la volta teologica di Michelangelo, con la Pietà mariana del Vaticano, e con le missioni in capo al mondo. È questa eredità, e non i soli scandali dei Borgia, che trattiene la seria storiografia ecclesiale.
Per approfondire
- Il papato di Avignone (1309-1376) — Il secolo che precede il Rinascimento, e che prepara il ritorno del papato a Roma.
- Il Grande Scisma d'Occidente (1378-1417) — La crisi immediata da cui escono i pontefici del Rinascimento.
- La caduta di Costantinopoli (29 maggio 1453) — Lo shock storico che spinge gli eruditi greci verso l'Italia e che nutre l'umanesimo.
- Il concilio di Firenze (1431-1449) — Il tentativo di unione con gli Orientali, presieduto da Eugenio IV.
- La decadenza dei papi Borgia — Il rovescio del mecenatismo pontificio sotto Alessandro VI.
- Il concilio di Trento (1545-1563) — La grande riforma cattolica che prolunga e corregge il Rinascimento.
- Martin Lutero (1483-1546) — Il monaco agostiniano tedesco la cui rottura pone fine all'unità cristiana in Europa.
- Le risposte cattoliche al protestantesimo — Il dossier teologico delle dottrine in dibattito.
Note e riferimenti
Peter Burke, Culture and Society in Renaissance Italy, Batsford, Londra, 1972 (edizione americana: Scribner, New York); edizione riveduta e ampliata col titolo The Italian Renaissance — Culture and Society in Italy, 3ª ed. riveduta, Polity, Cambridge, 2014 (diffusione americana: Princeton University Press), ISBN 978-0691162409. Vedi anche Peter Burke, The European Renaissance — Centres and Peripheries, Blackwell, Oxford, 1998 — sintesi classica delle dimensioni culturali e religiose del Rinascimento europeo.
1Jacob Burckhardt, Die Cultur der Renaissance in Italien, Schweighauser, Basilea, 1860; traduzione francese La Civilisation de la Renaissance en Italie, Plon, Parigi, 1885; edizione corrente: trad. H. Schmitt riveduta da Robert Klein, Le Livre de Poche / coll. Pluriel, 2012. Opera fondatrice della storiografia del Rinascimento, alla quale si deve l'idea di una « individualizzazione » caratteristica dell'epoca, da allora dibattuta da tutta la storiografia ecclesiale e culturale.
2William Barry, articolo The Renaissance, in The Catholic Encyclopedia, vol. XII, Robert Appleton Company, New York, 1911. Testo disponibile su newadvent.org/cathen/12765b.htm. Presentazione classica del Rinascimento nella sua duplice dimensione umanistica e cristiana. La formula della « spoglia degli Egiziani » (spoliatio Aegyptiorum) viene da sant'Agostino, De doctrina christiana, II, 40, 60.
3John W. O'Malley (S.J.), Trent — What Happened at the Council, Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge (MA), 2013, ISBN 978-0674066977. Studio di riferimento di uno storico gesuita americano. Vedi anche John W. O'Malley, The First Jesuits, Harvard University Press, 1993, sulla genesi della Compagnia di Gesù come sbocco istituzionale del Rinascimento cattolico.
4 9 42 43Charles L. Stinger, The Renaissance in Rome, Indiana University Press, Bloomington, 1985, ried. 1998, ISBN 978-0253213273. Studio esaustivo (446 pp.) del pontificato umanista a Roma dal 1417 al 1527, fondato sugli archivi vaticani.
5 6 11 45Jacques Le Goff, Un long Moyen Âge, Tallandier, Parigi, 2004, ISBN 978-2847341227. Vedi anche Jacques Le Goff, Faut-il vraiment découper l'histoire en tranches ?, Seuil, Parigi, 2014, dove prolunga la sua tesi di una continuità essenziale Medioevo / Rinascimento.
7San Giovanni Paolo II, omelia nella basilica di Santa Maria sopra Minerva a Roma, 18 febbraio 1984 — « proclamo il Beato Angelico patrono presso Dio degli artisti, specialmente dei pittori »; beatificazione il 3 ottobre 1982. Testo su vatican.va, URL stabile: vatican.va/content/john-paul-ii/it/homilies/1984/documents/hf_jp-ii_hom_19840218_giubileo-artisti.html.
8Massimo Firpo, Juan de Valdés and the Italian Reformation, Routledge, 2015, ISBN 978-1472432551; vedi anche Massimo Firpo, La presa di potere dell'Inquisizione romana 1550-1553, Laterza, Roma-Bari, 2014. Sulla fluidità della frontiera tra Rinascimento, Riforma e Controriforma italiana.
10 44Ludwig von Pastor, Geschichte der Päpste seit dem Ausgang des Mittelalters, 16 voll., Herder, Friburgo, 1886-1933; traduzione francese Histoire des Papes depuis la fin du Moyen Âge, 22 voll., Plon, Parigi, 1888-1962. Riferimento cattolico maggiore per il pontificato da Martino V a Pio VI. Per il Rinascimento: tomi I-VIII (da Martino V ad Adriano VI). Riedizione parziale disponibile in digitale su archive.org.
12 13Vespasiano da Bisticci, Vite di uomini illustri del secolo XV, manoscritto composto tra il 1480 e il 1498, prima edizione a stampa a cura di Angelo Mai, Vita Niccolaus V, Spicilegium Romanum, vol. I, Roma, 1839; edizione critica moderna a cura di Aulo Greco, Le Vite, 2 voll., Istituto Nazionale di Studi sul Rinascimento, Firenze, 1970-1976. Testimonianza di prima mano del libraio-editore fiorentino che forniva personalmente a Niccolò V i manoscritti.
14Erasmo da Rotterdam (paternità dibattuta, attribuzione tradizionalmente riconosciuta da Erika Rummel), Iulius exclusus e coelis, Basilea, 1517 (postumo di Giulio II, morto il 21 febbraio 1513). Edizione critica: Erika Rummel (a cura di, trad. inglese), Julius Excluded from Heaven, a Dialogue, by Desiderius Erasmus, University of Toronto Press, 2005, ISBN 978-0802089236. Satira di Erasmo contro Giulio II respinto alla porta del cielo da san Pietro.
15Giorgio Vasari, Le Vite de' più eccellenti pittori, scultori e architettori, 1ª edizione Firenze, 1550; 2ª edizione ampliata Firenze, 1568; edizione critica moderna a cura di Paola Barocchi e Rosanna Bettarini, 6 voll., Sansoni, Firenze, 1966-1987. Traduzione francese: trad. André Chastel et al., 12 voll., Berger-Levrault poi Actes Sud / Imprimerie nationale, 1981-1989. Fonte fondatrice della storiografia artistica.
16 31 33Ludwig von Pastor, Histoire des Papes, vol. VIII: Léon X, trad. fr. Plon, Parigi, 1922. La frase « godiamoci il papato » attribuita a Leone X è trasmessa dai dispacci veneziani contemporanei, poi ripresa nella Storia d'Italia di Francesco Guicciardini, libro XIV (Firenze, 1561 postuma). Philip Schaff, History of the Christian Church, vol. VI, § 56, ne dà la versione inglese — « Let us enjoy the papacy, for God has given it to us » — secondo la testimonianza dell'ambasciatore veneziano Marino Giorgi, e nota che lo stesso Pastor ne discute la portata.
17 18Leone X, bolla Exsurge Domine, 15 giugno 1520, che condanna 41 proposizioni di Martin Lutero. Testo canonico riprodotto in Heinrich Denzinger e Adolf Schönmetzer, Enchiridion symbolorum, definitionum et declarationum de rebus fidei et morum, nn. 1451-1492; edizione francese Symboles et définitions de la foi catholique, Cerf, 2010. Vedi anche Hubert Jedin, Storia del Concilio di Trento, vol. I, Morcelliana, Brescia, 1949, sulla genesi della rottura.
19Paul Oskar Kristeller, The Philosophy of Marsilio Ficino, Columbia University Press, 1943, ried. Peter Smith, Gloucester (MA), 1964; traduzione francese La Pensée de Marsile Ficin, Vrin, Parigi, 1988. Vedi anche James Hankins, Plato in the Italian Renaissance, 2 voll., Brill, Leida, 1990, ISBN 978-9004087662. Studi di riferimento sull'Accademia fiorentina.
20 22Marsilio Ficino, Theologia Platonica de immortalitate animorum, Firenze, 1474. Edizione critica bilingue latino / inglese: Michael J.B. Allen e James Hankins (a cura di), Platonic Theology, 6 voll., I Tatti Renaissance Library, Harvard University Press, 2001-2006, ISBN 978-0674003453. Traduzione francese parziale di Pierre Caye e Stéphane Toussaint in Théologie platonicienne de l'immortalité des âmes, Belles Lettres, Parigi, 2006.
21Giovanni Pico della Mirandola, Oratio de hominis dignitate, manoscritto del 1486, prima edizione a stampa postuma, Opera omnia, Bologna, 1496. Edizione critica recente: Francesco Bausi (a cura di), Discorso sulla dignità dell'uomo, Guanda, Parma, 2003; traduzione francese di Yves Hersant, Œuvres philosophiques, PUF, Parigi, 1993, ISBN 978-2130456193.
23Esumazione dei corpi di Pico della Mirandola e di Poliziano a San Marco di Firenze nel 2007, sotto la direzione del prof. Giorgio Gruppioni (università di Bologna): elevate concentrazioni di arsenico rilevate nelle ossa suggeriscono un avvelenamento. Risultati annunciati nel febbraio 2008 (dispacci ripresi da The Telegraph; resoconti secondari consultati: phys.org, « Renaissance mystery solved », febbraio 2008; Italy Magazine, « 500-Year-Old murder investigation confirms poison »; Italy On This Day, voce Giovanni Pico della Mirandola). Il riferimento esatto a The Lancet, non avendo potuto essere verificato, non è qui ripreso.
24Erasmo da Rotterdam, Novum Instrumentum omne, Basilea, Froben, marzo 1516. Prima edizione a stampa del Nuovo Testamento in greco, con traduzione latina riveduta e annotazioni. Facsimile digitalizzato: Bayerische Staatsbibliothek, segnatura 2 A.gr.b. 25. Per il contesto filologico: Erika Rummel, Erasmus' Annotations on the New Testament, University of Toronto Press, 1986.
25Erasmo da Rotterdam, De libero arbitrio diatribe sive collatio, Basilea, Froben, settembre 1524; Martin Lutero, De servo arbitrio, Wittenberg, dicembre 1525. Edizione bilingue commentata dei due testi: trad. fr. Pierre Mesnard e Pierre Jundt, Discussion, Libre arbitre — Serf arbitre, Labor et Fides, Ginevra, 2001. La rottura tra Erasmo e Lutero vi è integralmente documentata.
26Reginald Pole (cardinale), Pro ecclesiasticae unitatis defensione, Roma, 1538, libro III. Riedizione critica: Reginald Pole, Defense of the Unity of the Church, trad. Joseph G. Dwyer, Newman Press, 1965. Il cardinale Pole, lontano parente di Enrico VIII e futuro arcivescovo di Canterbury sotto Maria Tudor, riferisce le ultime parole di Moro. Vedi anche Richard Marius, Thomas More — A Biography, Knopf, New York, 1984.
27San Giovanni Paolo II, lettera apostolica motu proprio E sancti Thomae Mori, 31 ottobre 2000, che proclama san Tommaso Moro patrono celeste dei governanti e dei politici. Testo integrale su vatican.va, URL stabile: vatican.va/content/john-paul-ii/fr/motu_proprio/documents/hf_jp-ii_motu-proprio_20001031_thomas-more.html.
28Marcia B. Hall (a cura di), Michelangelo's Last Judgment, Cambridge University Press, 2005, ISBN 978-0521783644; e Marcia B. Hall, Michelangelo: The Frescoes of the Sistine Chapel, Abrams, New York, 2002. Vedi anche John Shearman, The Vatican Stanze: Functions and Decorations, Oxford University Press, 1972, sul programma teologico di Egidio da Viterbo.
29Vittoria Colonna, Rime spirituali, prima edizione Parma, 1538; edizione critica recente: Alan Bullock (a cura di), Rime, Laterza, Bari, 1982. Sulla sua relazione spirituale con Michelangelo: Abigail Brundin, Vittoria Colonna and the Spiritual Poetics of the Italian Reformation, Ashgate, 2008, ISBN 978-0754655954.
30Michelangelo Buonarroti, Carteggio, lettera a Leonardo Buonarroti, Roma, 22 giugno 1556. Edizione critica in cinque volumi: Giovanni Poggi, Paola Barocchi e Renzo Ristori (a cura di), Il Carteggio di Michelangelo, Sansoni poi SPES, Firenze, 1965-1983.
32Stephan Füssel, Gutenberg und seine Wirkung, Insel Verlag, Francoforte, 1999; traduzione inglese Gutenberg and the Impact of Printing, Ashgate, 2003. Sulla cinquantina di esemplari conservati della Bibbia a 42 righe (1455), di cui una ventina completi: vedi il censimento della Gutenberg-Gesellschaft a Magonza.
34Roger Chartier, L'Ordre des livres — Lecteurs, auteurs, bibliothèques en Europe entre XIVe et XVIIIe siècle, Alinea, Aix-en-Provence, 1992, ried. Le Seuil. Sull'ampiezza del corpus: l'Incunabula Short Title Catalogue della British Library censisce online quasi 30.000 edizioni del XV secolo, senza ripartizione per soggetto pubblicata che permetterebbe di stabilire una percentuale precisa di opere religiose.
35Erika Rummel, Jiménez de Cisneros — On the Threshold of Spain's Golden Age, Tempe (AZ), Arizona Center for Medieval and Renaissance Studies, 1999, ISBN 978-0866982351; Adrian Schenker, The Polyglot Bibles of Antwerp, Paris and London 1568-1657, in Hebrew Bible / Old Testament, vol. II, Vandenhoeck & Ruprecht, Gottinga, 2008. La Biblia Complutensis è digitalizzata integralmente dalla Biblioteca Histórica Marqués de Valdecilla dell'Università Complutense di Madrid.
36Massimo Firpo, Storia di Savonarola, Carocci, Roma, 2018 (con Fabrizio Biferali); vedi anche Donald Weinstein, Savonarola — The Rise and Fall of a Renaissance Prophet, Yale University Press, 2011, ISBN 978-0300111934. Sul processo e l'esecuzione: gli atti del processo sono conservati all'Archivio di Stato di Firenze e sono stati pubblicati da Roberto Ridolfi.
37Innocenzo Venchi OP, « Iniziative dell'Ordine Domenicano per promuovere la causa di beatificazione del Ven. fra Girolamo Savonarola O.P. », in Studi Savonaroliani. Verso il V centenario, a cura di Gian Carlo Garfagnini, Firenze, 1996, pp. 93-97; vedi anche « (Girolamo) Savonarola: a saint after all? », articolo che presenta il P. Venchi come promotore della causa di Savonarola (ripreso su thefreelibrary.com). Il P. Venchi fu postulatore generale dell'Ordine dei Predicatori dal 1976 al 2003. Nessuna causa è andata a buon fine a oggi.
38Ludwig von Pastor, Histoire des Papes, vol. V: Alexandre VI, Plon, Parigi, 1898; vedi anche Johann Burchard, Liber notarum, diario del maestro delle cerimonie pontificie dal 1483 al 1506. Edizione critica: Enrico Celani, Liber notarum, 2 voll., Rerum Italicarum Scriptores, Città di Castello, 1907-1942. Fonte primaria essenziale per il pontificato Borgia.
39André Chastel, Le Sac de Rome 1527 — Du premier maniérisme à la Contre-Réforme, Gallimard, Parigi, 1984, ISBN 978-2070702770. Studio classico dell'evento, delle sue testimonianze contemporanee (Bembo, Sadoleto, Vettori) e dei suoi effetti sulla cultura italiana ed europea.
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