Il papato di Avignone (1309-1376)

La crisi tra Bonifacio VIII e Filippo il Bello

Il dramma di Avignone si comprende solo a partire dal conflitto che devasta la Chiesa alla fine del XIII secolo. Bonifacio VIII (Benedetto Caetani, papa dal 1294 al 1303) pretende, nella linea di Gregorio VII e di Innocenzo III, la pienezza del potere spirituale su tutti i principi cristiani. Il re di Francia Filippo IV il Bello pretende dal canto suo una sovranità regia assoluta sui propri sudditi, compresi gli ecclesiastici, che intende tassare per finanziare le sue guerre con l'Inghilterra. Lo scontro è inevitabile^[1].

Bonifacio VIII risponde con due bolle di eccezionale fermezza. Clericis laicos (24 febbraio 1296) vieta, sotto pena di scomunica, ogni tassazione del clero da parte di un potere civile senza autorizzazione pontificia^[2]. Unam sanctam (18 novembre 1302) afferma, nella sua formula più netta, l'unità della Chiesa sotto l'autorità del successore di Pietro e conclude: «dichiariamo, proclamiamo e definiamo che è necessario alla salvezza, per ogni creatura umana, essere soggetta al Romano Pontefice»^[3]. Filippo il Bello mobilita allora giuristi, Stati generali e opinione pubblica per preparare la prova di forza.

L'attentato di Anagni (7 settembre 1303)

Il 7 settembre 1303, il giurista regio Guglielmo di Nogaret e un membro della famiglia romana nemica dei Caetani, Sciarra Colonna, prendono d'assalto il palazzo pontificio di Anagni (Lazio) con circa duemila uomini d'arme. Il papa, vecchio e solo, rifiuta di fuggire e riceve i suoi aggressori rivestito della cappa papale. Secondo la cronaca di Guglielmo di Nangis e il racconto di Dante (Purgatorio, XX, 86-90), Sciarra Colonna avrebbe schiaffeggiato il pontefice — episodio rimasto celebre con il nome di schiaffo d'Anagni, anche se lo storico Jean Favier ha mostrato che si tratta probabilmente di un'amplificazione narrativa del XIV secolo^[4].

Bonifacio VIII, liberato dopo tre giorni dalla popolazione di Anagni, riguadagna Roma spezzato. Muore l'11 ottobre 1303. Il suo successore Benedetto XI (Niccolò Boccasini, domenicano), eletto il 22 ottobre 1303 — undici giorni dopo la morte di Bonifacio VIII, al termine di un conclave di un solo giorno —, regna solo nove mesi e muore il 7 luglio 1304 in circostanze che i contemporanei sospettano oscure, senza aver potuto decidere tra assoluzione e scomunica dei colpevoli di Anagni^[5].

Il conclave di Perugia e l'elezione di Clemente V (1305)

Il conclave che si apre a Perugia è diviso. I cardinali francesi e italiani ostili a Bonifacio spingono un candidato conciliante; i cardinali fedeli alla memoria del defunto papa vogliono un italiano intransigente. Dopo undici mesi di stallo, il compromesso cade su un uomo fuori curia: Bertrand de Got, arcivescovo di Bordeaux, guascone, suddito del re d'Inghilterra per la Guyenne ma ben visto da Filippo il Bello. È eletto il 5 giugno 1305 e prende il nome di Clemente V^[6].

Bertrand de Got rifiuta di recarsi a Roma per la sua incoronazione e sceglie Lione, città dell'Impero ma accessibile al re di Francia. Vi è incoronato il 14 novembre 1305 in presenza di Filippo il Bello. La curia resta itinerante in Francia per quattro anni — Mâcon, Bordeaux, Poitiers — prima che Clemente V si stabilisca ad Avignone il 9 marzo 1309, nel vescovado che sceglie per la sua posizione centrale tra Francia, Italia e Provenza^[7]. Nessun atto decide allora che la sede pontificia lasci Roma: Clemente V prevede esplicitamente di tornarvi, ma non lo fa mai.

L'insediamento duraturo sotto Giovanni XXII (1316-1334)

Alla morte di Clemente V (20 aprile 1314, a Roquemaure), il conclave si trascina per due anni e quattro mesi, diviso tra italiani e guasconi. Riunito a forza a Lione dal conte di Poitiers (futuro Filippo V), finisce per eleggere il 7 agosto 1316 Jacques Duèze, cardinale di Cahors, con il nome di Giovanni XXII. Il nuovo papa, settantaduenne, giurista rigoroso, fissa la curia ad Avignone e non prevede più un rapido ritorno a Roma, dove i Visconti di Milano, i ghibellini (il partito italiano che sostiene l'imperatore contro il papa) e le bande di condottieri (capi di guerra mercenari) rendono pericoloso ogni insediamento pontificio^[8].

Il Contado Venassino, terra pontificia dal 1274

Per cogliere la situazione, bisogna distinguere tre entità giuridiche diverse che la divulgazione confonde spesso: la Francia del re Filippo il Bello, il regno di Arles dipendente dal Sacro Impero, e le terre pontificie.

Il Contado Venassino — territorio che circonda Avignone senza comprenderla, con Carpentras come capitale dal 1320 — è diventato proprietà diretta della Santa Sede nel 1274. Lasciato in eredità ad Alfonso di Poitiers (fratello di san Luigi) e poi, alla sua morte nel 1271, ritornato alla Corona, è stato ceduto al papa Gregorio X da Filippo III l'Ardito, in esecuzione del trattato concluso in occasione del secondo concilio di Lione (Lione II, 1274). Il Contado resta terra pontificia fino alla sua annessione alla Francia rivoluzionaria nel 1791^[9].

Avignone, vassalla del re di Napoli

La città di Avignone stessa, invece, non è né francese né pontificia nel momento in cui Clemente V vi si insedia. Appartiene a Carlo II d'Angiò, conte di Provenza e re di Napoli, a sua volta vassallo della Santa Sede per il suo regno italiano. Ora la Provenza e il Contado fanno parte del regno di Arles, feudo del Sacro Romano Impero dal 1032 — dunque, giuridicamente, Avignone è una città dell'Impero, non del dominio regio capetingio.

Questa indipendenza giuridica cambia tutto. Quando i contemporanei e gli storici parlano di «esilio francese» del papato, descrivono una vicinanza culturale e linguistica reale — i cardinali sono in maggioranza di origine limosina o occitana —, ma non un controllo politico diretto del re di Francia sulla città. Il papa resta, sul suolo provenzale, sovrano temporale di un dominio dove il re di Francia non ha né giurisdizione né polizia.

L'acquisto della città da parte di Clemente VI (9 giugno 1348)

Lo statuto ambiguo della città si risolve sotto Clemente VI (Pierre Roger). In seguito all'omicidio di Andrea d'Ungheria da parte dei cortigiani di sua moglie Giovanna I, contessa di Provenza e regina di Napoli, costei si reca ad Avignone nel 1348 per giustificarsi davanti al papa, suo signore feudale napoletano. Clemente VI presiede il processo di revisione, assolve Giovanna dall'omicidio — decisione contestata dagli storici —, e le ricompra Avignone il 9 giugno 1348 per 80 000 fiorini d'oro, somma modesta che lascia pensare che l'assoluzione facesse parte del «prezzo»^[10].

Da questa data, Avignone diventa pienamente terra pontificia: il papato vi è ormai a casa sua, il che rende tanto più pesante la questione del ritorno a Roma.

Su sessantasette anni (1309-1376), si succedono sette pontefici, tutti francesi e tutti occitani (Guascogna, Quercy, Linguadoca, Limosino), e la storiografia ha torto a pensarli intercambiabili: le loro personalità, i loro ordini d'origine, le loro scelte politiche differiscono profondamente.

Clemente V (1305-1314)

Bertrand de Got, nato verso il 1264 a Villandraut in Gironda, arcivescovo di Bordeaux dal 1299, diventa papa senza essere mai stato cardinale — situazione rarissima. Il suo pontificato è dominato da tre affari in cui la Francia regia gli forza la mano: la liquidazione del contenzioso Bonifacio VIII / Nogaret (Clemente V finisce per assolvere Nogaret il 27 aprile 1311 dietro giuramento), il processo contro i Templari (cfr. infra) e l'organizzazione del concilio ecumenico di Vienne (1311-1312) che riunisce questi due dossier.

La storica Sophia Menache ha metodicamente dimostrato, nel suo Clement V (Cambridge UP, 1998), che Bertrand de Got non è né il servitore servile dipinto dalla leggenda nera né un eroe senza macchia: resiste finché può a Filippo il Bello, ma gioca sempre la sua sopravvivenza politica tra una Francia impossibile da affrontare frontalmente e un'Italia ingovernabile. Muore il 20 aprile 1314 a Roquemaure, in Provenza, di ritorno da una cura alle acque. Suo nipote Bertrand de Got il giovane, che eredita una fortuna scandalosa in gioielli e contanti, illustra già il male che rode Avignone: il nepotismo^[11].

Giovanni XXII (1316-1334)

Eletto a settantadue anni dopo ventotto mesi di vacanza, Jacques Duèze (Giovanni XXII) è l'amministratore per eccellenza. Giurista di Cahors formato a Montpellier e Parigi, ex cancelliere di Carlo II d'Angiò, fissa definitivamente la curia ad Avignone, organizza la Camera apostolica, moltiplica le riserve beneficiali e le annate, e lascia alla sua morte un tesoro valutato a 800 000 fiorini d'oro^[12].

Il suo pontificato è segnato da tre grandi crisi: la lite con Ludovico IV di Baviera, che si fa incoronare imperatore a Roma da un antipapa francescano (Pietro da Corvara, Niccolò V) nel 1328; la controversia della povertà con gli Spirituali francescani e Guglielmo d'Ockham; e la controversia della visione beatifica che trattiamo più sotto. Su quest'ultimo punto, nonostante la sua ritrattazione in extremis, Giovanni XXII resta l'archetipo del papa teologo maldestro — erudito nel suo diritto ma poco sicuro nella sua cristologia mistica. Muore ad Avignone il 4 dicembre 1334, a circa novant'anni.

Benedetto XII (1334-1342)

Jacques Fournier, cistercense dell'abbazia di Boulbonne, ex vescovo di Pamiers (dove ha condotto, come inquisitore, la famosa inchiesta contro gli ultimi Catari di Montaillou, ripresa da Emmanuel Le Roy Ladurie in Montaillou, villaggio occitano), è eletto il 20 dicembre 1334. Prende il nome di Benedetto XII, in memoria di san Benedetto, e incarna, per la prima volta dopo Bonifacio VIII, un tipo di papa riformatore austero^[13].

La sua opera è triplice. Riforma degli ordini religiosi: pubblica nel 1335, 1336 e 1339 tre grandi costituzioni riformatrici per i cistercensi (Fulgens sicut stella), i benedettini (Summi magistri) e i francescani (Redemptor noster), ristabilendo disciplina e osservanza. Riforma amministrativa: limita le riserve beneficiali abusive del suo predecessore, rifiuta il nepotismo e richiama i propri parenti alla povertà della loro condizione. Definizione dogmatica: la sua costituzione Benedictus Deus, del 29 gennaio 1336, pone fine alla controversia della visione beatifica (cfr. infra).

Sul piano politico, fallisce l'avvicinamento a Roma. La costruzione del Palazzo vecchio di Avignone (1335-1342) tradisce suo malgrado un insediamento che si crede transitorio e diventa permanente. Muore ad Avignone il 25 aprile 1342.

Clemente VI (1342-1352)

Eletto sette giorni dopo la morte di Benedetto XII, Pierre Roger, benedettino limosino, ex arcivescovo di Sens poi di Rouen, ex cancelliere del re Filippo VI, è tutto l'opposto del suo predecessore. Brillante oratore, teologo colto, mecenate magnifico, Clemente VI mostra fin da subito lo stile inverso: secondo una celebre frase attribuitagli da un autore medievale, i suoi predecessori non avrebbero saputo usare la funzione pontificia come lui — s'intenda: moltiplicare le riserve di benefici e governare da monarca^[14]. Schiera una corte fastosa quanto le corti regie — da cui il soprannome francese di il Magnifico — e fa costruire il Palazzo nuovo (1342-1351) che raddoppia quasi la superficie del palazzo. È lui a ricomprare Avignone nel 1348.

Il suo pontificato è dominato dalla Peste nera che devasta l'Europa nel 1347-1349: Clemente VI interviene due volte nel 1348 in favore degli Ebrei accusati di propagare la peste — un primo atto il 4 luglio (rinnovo della protezione Sicut Judaeis), poi la bolla Quamvis perfidiam del 26 settembre 1348, che condanna i massacri antiebraici e pone gli Ebrei sotto la sua protezione; lui stesso, su consiglio del suo medico Guy de Chauliac, si circonda di grandi fuochi^[15]. È, nella terribile notte della metà del XIV secolo, uno degli atti politici più difendibili di tutto il papato di Avignone.

Muore ad Avignone il 6 dicembre 1352, dopo aver nominato cardinale suo nipote Pierre Roger de Beaufort — quello stesso che vent'anni dopo sarà il papa del ritorno a Roma.

Innocenzo VI (1352-1362)

Étienne Aubert, ex vescovo di Noyon, ex cardinale vescovo di Ostia, è eletto dopo una capitolazione conclavaria — un testo scritto che i cardinali impongono al futuro papa per limitarne il potere — che gli elettori vorrebbero vincolante. Appena eletto, l'annulla in quanto contraria alla sovranità del Romano Pontefice^[16]. Innocenzo VI ritorna alla sobrietà di Benedetto XII: riduce le spese curiali, espelle i beneficiari assenteisti, incoraggia gli ordini.

Il suo grande atto politico è l'invio in Italia del cardinale spagnolo Gil de Albornoz, ex arcivescovo di Toledo. Dal 1353 al 1357, alla testa di un esercito pontificio, Albornoz riconquista gli Stati pontifici dispersi e redige le Constitutiones Aegidianae — le «Costituzioni» di Fano (1357), dal nome latino di Albornoz (Ægidius) —, codice giuridico che resterà in vigore negli Stati del papa fino al 1816. Questa restaurazione territoriale è la condizione materiale del ritorno del papato a Roma — che pure avverrà solo sotto i suoi successori. Innocenzo VI muore ad Avignone il 12 settembre 1362.

Il beato Urbano V (1362-1370)

Il sesto papa di Avignone non è un cardinale ma un monaco: Guillaume de Grimoard, abate benedettino di Saint-Victor di Marsiglia, in missione diplomatica in Italia per Innocenzo VI, è eletto in sua assenza il 28 settembre 1362. Prende il nome di Urbano V, uno dei due papi della serie eletti senza essere cardinali, con Clemente V^[17].

I suoi otto anni di episcopato sono i più santi di Avignone. Conserva l'abito monastico sotto la tiara, rifiuta il fasto curiale, lotta contro simonia e nepotismo, fonda degli studia (case di studi superiori preparatori all'università), in particolare a Trets in Provenza, e sostiene l'università di Tolosa con privilegi. Soprattutto, tenta il ritorno a Roma: lascia Avignone il 30 aprile 1367, sbarca a Corneto poi giunge a Roma il 16 ottobre 1367. Vi soggiorna tre anni, restaura San Pietro e San Giovanni in Laterano, riceve in visita l'imperatore bizantino Giovanni V Paleologo che fa la sua professione di fede cattolica il 18 ottobre 1369 (senza successo duraturo a Costantinopoli), e riceve santa Brigida di Svezia che gli predice la morte se rientrerà ad Avignone^[18].

Di fronte alla pressione dei cardinali francesi che mal sopportano Roma, e al degrado della sicurezza italiana, Urbano V cede: riparte per Avignone il 5 settembre 1370 nonostante le suppliche di santa Brigida. Muore infatti tre mesi dopo, il 19 dicembre 1370, fedele alla sua povertà monastica. È beatificato da Pio IX il 10 marzo 1870, solo dei sette papi di Avignone a ricevere quest'onore — segno che la Chiesa stessa, nel suo secolare discernimento, distingue perfettamente le figure sante dal loro problematico quadro storico.

Gregorio XI (1370-1378)

L'ultimo papa avignonese, Pierre Roger de Beaufort, nipote di Clemente VI, è cardinale dall'età di diciotto anni (creazione abusiva di suo zio nel 1348), è ancora solo diacono quando lo si elegge il 30 dicembre 1370; bisogna farlo prete poi vescovo in pochi giorni prima della sua incoronazione del 5 gennaio 1371^[19]. A quarantun anni, Gregorio XI è un uomo colto, che da cardinale studiò all'università di Perugia, dove divenne canonista e teologo, pio, sinceramente deciso a rientrare a Roma — desiderio che, si dice, aveva fatto voto di compiere già prima della sua elezione.

Tre forze convergono per realizzare questo ritorno: la pressione di santa Caterina da Siena (che si reca ad Avignone nel 1376), le profezie di santa Brigida di Svezia (morta nel 1373, canonizzata nel 1391), e il degrado italiano — la guerra degli Otto Santi contro Firenze (1375-1378), che minaccia di perdere gli Stati pontifici appena riconquistati da Albornoz. Gregorio XI lascia Avignone il 13 settembre 1376, si imbarca a Marsiglia il 2 ottobre 1376, e sbarca a Corneto, poi fa il suo ingresso a Roma il 17 gennaio 1377. Muore a Roma il 27 marzo 1378, aprendo immediatamente la crisi del Grande Scisma.

L'edificio che materializza il papato di Avignone è uno dei monumenti più impressionanti del gotico europeo. Su circa 15 000 m² di superficie calpestabile — ossia, in volume, l'equivalente di quattro cattedrali gotiche, secondo la cifra ufficiale del monumento —, ospita insieme la residenza pontificia, l'amministrazione della cristianità latina, il tesoro, la cappella di San Marziale, il refettorio (Gran Tinello), le camere dei cardinali e la biblioteca^[20].

Il Palazzo vecchio di Benedetto XII (1335-1342)

Il primo insieme è commissionato da Benedetto XII e affidato all'architetto Pierre Poisson di Mirepoix. Il cantiere dura circa sette anni (1335-1342) e dà una costruzione austera, quasi monastica, organizzata attorno a due chiostri: il chiostro di Benedetto XII e la torre degli Angeli (residenza privata del papa). Lo spirito cistercense di Benedetto XII è leggibile nella spoglia essenzialità dei volumi, nella predominanza della pietra nuda, nell'assenza di ornamentazione profusa. La camera del cervo, più tardi decorata da Clemente VI, è ancora a questo stadio una semplice torre di difesa^[21].

Il Palazzo nuovo di Clemente VI (1342-1351)

Appena eletto, Clemente VI lancia il grande cantiere che raddoppierà l'edificio. Affidato all'architetto Jean de Louvres (o di Loubières), il Palazzo nuovo è costruito in meno di dieci anni, tra il 17 luglio 1342 e il 21 ottobre 1351^[22]. Ospita la Grande Udienza (dove siede il tribunale della Rota), la Grande Cappella (52 metri di lunghezza, 15 metri di larghezza e 20 metri di altezza, una delle più vaste del Medioevo), la camera del cervo dove Clemente VI lavora tra gli affreschi di caccia profana, e il Tinello (refettorio pontificio).

L'insieme è, al suo compimento nel 1351, il più grande palazzo gotico civile d'Occidente. Testimonia una funzione politica nuova: il papato non è più solo una sede episcopale romana — è una monarchia ecclesiale centralizzata dotata di una corte, di un'amministrazione e di un bilancio paragonabili a quelli dei grandi re europei.

Il programma dipinto di Matteo Giovannetti e Simone Martini

Il fulgore artistico del Palazzo non si riduce alla sua pietra. Clemente VI fa venire da Viterbo il pittore Matteo Giovannetti, che nomina pittore ufficiale del papa nel 1346. Con la sua bottega franco-italiana, Giovannetti esegue gli affreschi della cappella di San Marziale (vita di san Marziale di Limoges, patrono del papa), della cappella di San Giovanni, e della Grande Udienza (ciclo dei profeti)^[23].

Prima di lui, Simone Martini, maestro della scuola senese, ha lavorato già dal 1336 al portale della cattedrale Notre-Dame des Doms di Avignone, dove dipinge un ciclo mariano di cui sussistono le sinopie (schizzi preparatori). È ad Avignone che Simone incontra Petrarca, di cui dipinge il ritratto di Laura oggi perduto ma celebrato dai sonetti 77 e 78 del Canzoniere.

Il Palazzo di Avignone diventa così un laboratorio artistico franco-italiano di cui lo storico dell'arte Enrico Castelnuovo ha mostrato, nella sua opera classica Un pittore italiano alla corte di Avignone (1962), che prepara, in anticipo, alcuni dei dispositivi pittorici del Quattrocento italiano.

L'apporto duraturo dei papi di Avignone alla Chiesa cattolica non è né il loro palazzo né i loro affreschi: è la prima burocrazia centralizzata della cristianità. Prima di Avignone, la Chiesa funziona in gran parte come una federazione di poteri locali — vescovi, metropoliti, ordini religiosi — dove il papa esercita una sovranità più che competenze amministrative dirette. Dopo Avignone, l'idea di un governo centrale pontificio è acquisita per sempre.

La Camera apostolica e la fiscalità pontificia

La Camera apostolica è l'organo centrale delle finanze pontificie. Sotto Giovanni XXII, si struttura in servizi specializzati: tesoriere, collettori apostolici inviati in tutte le province ecclesiastiche, uditori dei conti. Yves Renouard, nel suo studio classico Le relazioni dei papi di Avignone e le compagnie commerciali e bancarie dal 1316 al 1378 (1941), ha mostrato che questa amministrazione poggia su una stretta alleanza con le compagnie bancarie italiane — Bardi, Peruzzi, Acciaiuoli prima del 1345, Alberti, Strozzi, Medici poi — che raccolgono il denaro in tutta Europa e lo trasferiscono ad Avignone tramite lettere di cambio^[24].

Alla morte di Giovanni XXII (1334), il tesoro pontificio raggiunge 800 000 fiorini d'oro. Alla morte di Benedetto XII (1342), supera il milione di fiorini^[25]. Queste cifre fanno del papato di Avignone, in termini di liquidità, la prima potenza finanziaria d'Europa, superando la stessa tesoreria regia francese.

Riserve beneficiali, annate, aspettative

La tecnica fiscale che rende possibili queste cifre sta in tre parole: riserve beneficiali, annate, aspettative^[26].

• Le riserve beneficiali: Giovanni XXII, con la costituzione Ex debito (1316), riserva alla nomina diretta del papa un numero crescente di categorie di benefici ecclesiastici (vescovadi, abbazie, prebende canonicali), invece di lasciare eleggere il clero locale. Questo potere di provvista diventa lo strumento centrale della centralizzazione e la fonte principale del nepotismo.
• Le annate: a ogni collazione pontificia, il beneficiario versa alla Camera apostolica la prima annualità di reddito del beneficio. Su un vescovado di 5 000 fiorini di reddito annuo, l'annata rappresenta un introito immediato di 5 000 fiorini.
• Le aspettative: promesse di benefici da provvedere alla prossima vacanza, vendute in anticipo. Pratica criticata dai contemporanei per la sua vicinanza alla simonia.

A ciò si aggiungono le decime (decima prelevata su tutto il clero con il pretesto della crociata), i servizi comuni (la tassa che ogni nuovo vescovo o abate versa al papa alla sua nomina), le spoglie (i beni dei vescovi morti senza testamento, recuperati dalla Camera apostolica), e i diritti di visita ad limina. Il sistema è razionale, efficace, e profondamente impopolare.

La biblioteca pontificia e l'università di Avignone

Il rovescio culturale di questa centralizzazione è luminoso. La biblioteca pontificia di Avignone, inventariata nel 1369, conta più di duemila volumi — una delle più grandi biblioteche dell'Europa occidentale, superando quelle della Sorbona e di Cluny^[27]. Ospita manoscritti patristici, scolastici, giuridici, ma anche poesia profana (Petrarca), scienza araba tradotta, cronache bizantine.

L'università di Avignone, fondata nel 1303 da Bonifacio VIII, è consolidata dai papi avignonesi che vi attraggono giuristi di primo piano. Lo stesso Clemente VI, teologo formato a Parigi, fa di Avignone un centro di pensiero cattolico di cui Étienne Anheim ha mostrato, in Clemente VI al lavoro (Publications de la Sorbonne, 2014), che è un vero laboratorio intellettuale europeo, e non un semplice annesso della curia^[28].

Il pontificato di Giovanni XXII è segnato, a partire dal 1331, da una grave crisi teologica: il suo insegnamento personale sulla visione beatifica, che difende in una serie di sermoni, contraddice la convinzione comune dei teologi e provoca una viva opposizione fino alla Sorbona.

I sermoni di Giovanni XXII (1331-1332)

In quattro sermoni pronunciati tra il 1° novembre 1331 (festa di Ognissanti) e gennaio 1332, il papa Giovanni XXII sostiene una tesi controcorrente. Secondo lui, le anime dei giusti, dopo la loro morte, non vedono Dio faccia a faccia fin dal loro ingresso in cielo; sono «sotto l'altare» (cfr. Apocalisse 6, 9) e contemplano soltanto l'umanità di Cristo; la visione beatifica dell'essenza divina avrà luogo solo dopo la risurrezione dei corpi al Giudizio finale^[29].

Giovanni XXII si appoggia su alcune citazioni patristiche (san Bernardo, Sermone 3 per Ognissanti) e presenta la sua posizione come opinione personale di dottore, non come insegnamento definitivo di magistero. Ma il solo fatto che un papa esprima questa tesi dalla cattedra pontificia crea un terremoto.

L'opposizione teologica: Parigi e Jacques Fournier

La reazione è fulminea. La Facoltà di teologia di Parigi, nel gennaio 1334, condanna formalmente la tesi come erronea e contraria alla fede cattolica. Il re Filippo VI di Valois riunisce a Vincennes una commissione di teologi che giunge alla stessa conclusione. Il cardinale cistercense Jacques Fournier — futuro Benedetto XII — redige un lungo trattato di confutazione dove dimostra, con la Scrittura, la patristica e la ragione teologica, che l'anima purificata vede Dio immediatamente dopo la morte^[30].

Di fronte alla pressione unanime, Giovanni XXII finisce per cedere. Il 3 dicembre 1334, sul letto di morte, pronuncia una ritrattazione pubblica: aveva, dice, sostenuto la sua tesi «per quanto lo permettono la Sacra Scrittura e la dottrina cattolica» e si sottomette interamente alla decisione della Chiesa. Muore l'indomani.

Benedictus Deus di Benedetto XII (29 gennaio 1336)

Eletto tre settimane dopo, Benedetto XII fa della definizione della visione beatifica uno dei primi atti del suo pontificato. La costituzione apostolica Benedictus Deus, promulgata il 29 gennaio 1336 ad Avignone, definisce dogmaticamente la visione beatifica immediata delle anime dei giusti pienamente purificate:

«Le anime di tutti i santi… subito dopo la loro morte, o subito dopo la purificazione già subita, hanno visto, vedono e vedranno l'essenza divina con visione intuitiva e anzi facciale, senza la mediazione di alcuna creatura, in modo che l'essenza divina appare loro immediatamente, nuda, chiaramente e apertamente.» — Benedetto XII, costituzione Benedictus Deus, Avignone, 29 gennaio 1336^[31]

È uno dei testi magisteriali più solenni del Medioevo sugli ultimi fini, ripreso testualmente dal concilio di Firenze (1439) nel decreto Laetentur caeli e dal Catechismo della Chiesa cattolica del 1992 (§ 1023). Sul piano ecclesiologico, l'episodio dimostra qualcosa di essenziale: un papa, come dottore privato, può errare; ma la Chiesa corregge il papa tramite il papa stesso — Giovanni XXII ritratta prima di morire, Benedetto XII definisce. L'infallibilità pontificia, che sarà precisata da Vaticano I nel 1870, si applica solo a condizioni rigorose che Giovanni XXII non ha mai cercato di soddisfare.

L'episodio che pesa di più, nella memoria storica, sul pontificato di Clemente V è la liquidazione dell'ordine del Tempio.

L'arresto del 13 ottobre 1307

Per ordine segreto del re Filippo il Bello, l'insieme dei Templari del regno di Francia — circa 2 000 uomini — sono arrestati simultaneamente all'alba del venerdì 13 ottobre 1307. La retata, perfettamente preparata dal guardasigilli Nogaret (nominato il 22 settembre 1307)^[32], poggia su accuse massicce: eresia, sodomia, idolatria di una testa misteriosa chiamata Bafometto, rinnegamento di Cristo al momento della professione. I beni dell'ordine sono subito sequestrati. Il gran maestro Jacques de Molay è gettato in prigione.

Il papa Clemente V è messo di fronte al fatto compiuto. Protesta, con la bolla Pastoralis praeeminentiae (22 novembre 1307), chiede ai sovrani di arrestare anch'essi i Templari dei loro regni (per sottrarre la procedura alla sola giustizia francese), apre due inchieste parallele: l'una diocesana sulle persone, l'altra pontificia sull'ordine stesso. Sophia Menache, nel suo Clement V, ha mostrato che il papa resiste finché può ma non dispone di alcun mezzo militare per opporsi frontalmente a Filippo il Bello sul suolo francese.

Il concilio di Vienne e la bolla Vox in excelso (1312)

La crisi è portata davanti al concilio ecumenico di Vienne nel Delfinato, che si apre il 16 ottobre 1311. I Padri conciliari si dividono: la maggioranza stima che le accuse non siano provate e che si debba accordare ai Templari il diritto alla difesa — diritto che non hanno mai avuto sotto Nogaret. Clemente V, sotto un'enorme pressione regia (Filippo il Bello si presenta a Vienne nel marzo 1312 alla testa di un esercito), prende una decisione intermedia nella bolla Vox in excelso del 22 marzo 1312: sopprime l'ordine del Tempio non con giudizio (per mancanza di prove), ma per modum provisionis seu ordinationis apostolicae — per via di disposizione amministrativa, perché nessuna riforma è più possibile^[33].

La distinzione giuridica è capitale: l'ordine è sciolto senza essere condannato. I beni sono, con la bolla Ad providam del 2 maggio 1312, trasferiti all'ordine dell'Ospedale (salvo in Spagna dove vanno agli ordini iberici) — dunque a un ordine religioso, e non al tesoro regio, eludendo la bramosia principale di Filippo il Bello. Ma i capi templari restano prigionieri del re. Jacques de Molay e Geoffroy de Charnay sono arsi vivi a Parigi il 18 marzo 1314, due mesi prima della morte di Clemente V — che avrebbero, secondo la leggenda, citato a comparire davanti al tribunale di Dio entro un anno.

L'affare resta una delle piaghe storiche del pontificato avignonese: Clemente V non ha potuto salvare i Templari, ma ha potuto evitare la condanna dogmatica voluta da Filippo il Bello e che avrebbe fatto dei Templari degli eretici formali. Tre secoli dopo, nel 2002, l'archivista vaticana Barbara Frale ha scoperto la pergamena di Chinon (agosto 1308) dove Clemente V, dopo l'audizione di Jacques de Molay e di altri dignitari, assolve i Templari dalle accuse di eresia e li reintegra nella comunione ecclesiale — testo rimasto segreto tra Avignone e la Corona^[34].

L'immagine che si impone per i secoli è quella forgiata da Petrarca. Figlio di un notaio fiorentino guelfo bianco esiliato dai guelfi neri nel 1302, Francesco Petrarca (1304-1374) cresce a Carpentras (Contado Venassino) dal 1312, studia diritto a Montpellier e Bologna, e vive quasi tutta la sua vita attiva tra Avignone, Fontaine-de-Vaucluse e l'Italia. Conosce la curia dall'interno; vi ha i suoi benefattori (la famiglia Colonna); vi incontra Laura il 6 aprile 1327. Ma finisce per odiare Avignone con la passione di un intimo deluso.

Nel Liber sine nomine («Libro senza nome»), raccolta di diciannove lettere latine anonime composta tra il 1352 e il 1361, Petrarca denuncia sistematicamente la corruzione, il lusso e l'asservimento francese del papato avignonese. Ma è nel Canzoniere, nei tre celebri sonetti detti babilonesi (136, 137, 138), che fissa l'immagine che resterà:

«Fontana di dolore, albergo d'ira, scola d'errori e tempio d'eresia, già Roma, or Babilonia falsa e ria, per cui tanto si piange e si sospira: o fucina d'inganni, o prigion cruda dove 'l ben more e 'l mal si nutre e cria, de' vivi inferno — gran miracol fia se Cristo teco alfine non s'adira.» — Petrarca, Canzoniere, sonetto 138^[35]

L'espressione di «Babilonia» è esplicitamente biblica: assimila l'esilio avignonese dei papi alla deportazione degli Ebrei a Babilonia (587-538 prima di Gesù Cristo), come la piange il profeta Geremia. È questo paragone che passerà ai posteri: si parlerà ormai dei settanta anni di cattività di Babilonia dei papi (dall'elezione di Clemente V nel 1305 al ritorno a Roma nel 1377: 72 anni, approssimazione retorica dei settanta anni dell'esilio ebraico secondo Geremia 25, 11-12 — da distinguere dalla residenza effettiva ad Avignone, 1309-1376).

Lo storico deve però tenere tre sfumature. Petrarca scrive da umanista italiano deluso: il suo patriottismo romano, la sua nostalgia dell'Antichità, il suo risentimento personale (aveva sperato, senza ottenerlo, un cardinalato) colorano le sue pagine. Tralascia largamente i veri meriti della corte avignonese — mecenatismo, teologia, carità di Clemente VI verso gli Ebrei, santità di Urbano V. Ma la sua critica della fiscalità curiale e dell'assenza fisica del papa da Roma è giusta, ed è essa che la santità femminile riprenderà.

Se Petrarca incarna la critica umanista, santa Caterina da Siena (1347-1380) incarna la coscienza mistica della Chiesa. Ventiquattresima figlia di un tintore senese, terziaria domenicana (mantellata) senza clausura né abito, illetterata ma dotata del dono delle lettere dettate, lascia un corpus di 381 lettere, di un Dialogo della Divina Provvidenza e di preghiere che le varranno la proclamazione a dottore della Chiesa da parte di Paolo VI il 4 ottobre 1970 — una delle prime donne della storia a ricevere questo titolo^[36].

Già dal 1375, mentre Gregorio XI esita ancora, Caterina moltiplica le lettere al papa per esortarlo al ritorno. Il tono è straordinario: la giovane santa dà rispettosamente del tu al papa, lo chiama «mio dolce babbo», ma lo incalza con inattesa fermezza. Nella lettera 206 (edizione Dupré Theseider), scrive tra l'altro:

«E io vi prego da parte di Cristo crocifisso, che voi non siate fanciullo timoroso, ma virile: aprite la bocca ed inghiottite l'amaro per lo dolce.» — Santa Caterina da Siena, Lettera a Gregorio XI^[37]

Più oltre, lo esorta a levare il vessillo della santa Croce e a venire a Roma. Caterina si reca ad Avignone nel giugno 1376, accompagnata dal suo confessore il beato Raimondo da Capua, domenicano. Vi riceve, con ritegno ma senza cedere in nulla, le avances diplomatiche dei cardinali francesi che temono che possa rovesciare Gregorio XI. Il ruolo esatto di Caterina nella decisione del ritorno è discusso — Guillaume Mollat e Jean Favier sottolineano che la decisione politica di Gregorio XI era maturata indipendentemente, sotto la duplice pressione della guerra degli Otto Santi e delle profezie di Brigida di Svezia. Ma il ruolo spirituale di Caterina è incontestabile: dà a Gregorio XI la forza morale che gli mancava. Muore a Roma il 29 aprile 1380, dopo aver tentato invano di impedire il Grande Scisma che segue.

Accanto a Caterina, santa Brigida di Svezia (1303-1373), vedova divenuta mistica fondatrice dell'ordine del Santissimo Salvatore, gioca un ruolo parallelo. Le sue Revelationes celestes (otto libri) denunciano la corruzione curiale, esortano Urbano V e Gregorio XI a rientrare a Roma, profetizzano la morte di Urbano V se ripartirà — profezia tristemente verificatasi tre mesi dopo. Brigida sarà canonizzata da Bonifacio IX nel 1391.

Il breve soggiorno di Urbano V (1367-1370)

Il primo tentativo è quello di Urbano V. Preparato dalla pacificazione militare degli Stati pontifici condotta dal cardinale Albornoz tra il 1353 e il 1357, si concretizza il 30 aprile 1367: la flotta pontificia lascia Marsiglia. Urbano V sbarca a Corneto il 3 giugno 1367, raggiunge Viterbo poi fa il suo ingresso trionfale a Roma il 16 ottobre 1367^[38].

Si installa in Vaticano piuttosto che in Laterano (in rovina), restaura le due basiliche, riceve la professione di fede cattolica dell'imperatore bizantino Giovanni V Paleologo (ottobre 1369), apre negoziati di unione con la Chiesa greca. Ma la sicurezza italiana si degrada: le bande di Bernabò Visconti minacciano Roma, i baroni romani si dilaniano, la peste ricompare. Sotto la pressione dei cardinali francesi che non hanno mai amato Roma, Urbano V cede e riparte per Avignone il 5 settembre 1370, nonostante le pubbliche suppliche di santa Brigida di Svezia che gli predice la morte. Muore infatti ad Avignone il 19 dicembre 1370.

Il viaggio definitivo di Gregorio XI (1376-1377)

Gregorio XI fa meglio del suo predecessore. Voto personale di ritorno a Roma già prima della sua elezione, intervento spirituale di Caterina da Siena nel giugno 1376, rapido degrado della guerra degli Otto Santi contro Firenze (che minaccia di perdere gli Stati pontifici): tre forze che convergono.

Il papa lascia Avignone il 13 settembre 1376 al prezzo di scene penose — un cardinale francese si getta a terra per sbarrare la strada, il padre del papa piange pubblicamente^[39]. La curia si imbarca a Marsiglia il 2 ottobre 1376 su una flotta di ventidue galere noleggiate dal re d'Aragona e dagli Ospitalieri. La traversata è provante (tempeste, svernamento a Genova), ma Gregorio XI sbarca a Corneto il 5 dicembre 1376, raggiunge Ostia, poi risale il Tevere. Fa il suo ingresso a Roma il 17 gennaio 1377, accolto dalla popolazione in festa.

Le ultime settimane del suo pontificato sono occupate dalle difficoltà italiane — fragile pacificazione con Firenze, disordini a Roma. Gregorio XI muore in Vaticano il 27 marzo 1378, a 48 anni, dopo quindici mesi trascorsi a Roma.

La morte di Gregorio XI apre immediatamente la più grave crisi istituzionale della Chiesa medievale. Il meccanismo del disastro è semplice da ricostruire.

L'elezione contestata di Urbano VI (8 aprile 1378)

Il conclave che si riunisce in Vaticano il 7 aprile 1378 raccoglie sedici cardinali di cui undici francesi, quattro italiani e uno spagnolo. La maggioranza francese è dunque netta. Ma all'esterno, la folla romana assedia il Vaticano alle grida di «Romano lo volemo, o almanco italiano!» («lo vogliamo romano, o almeno italiano!»). Diversi cardinali, per paura dei tumulti, votano sotto pressione. L'8 aprile 1378, eleggono Bartolomeo Prignano, arcivescovo napoletano di Bari (e non cardinale), che prende il nome di Urbano VI. Incoronazione il 18 aprile 1378^[40].

Il dramma scoppia rapidamente. Urbano VI, per carattere, si rivela di una rudezza impossibile: insulta pubblicamente i cardinali, rifiuta i loro pareri, esige riforme umilianti. Diversi cardinali francesi lasciano Roma nel giugno 1378, raggiungono Anagni, poi Fondi nel regno di Napoli, e vi dichiarano, con la dichiarazione del 2 agosto 1378, che l'elezione dell'8 aprile è stata estorta con la paura (metus) e dunque canonicamente invalida.

L'elezione dell'antipapa Clemente VII (20 settembre 1378)

Riuniti a Fondi sotto la protezione della regina Giovanna I di Napoli, tredici cardinali — tutti quelli che avevano eletto Urbano VI cinque mesi prima, a eccezione dei tre italiani rimasti a Roma — procedono a una seconda elezione il 20 settembre 1378. Scelgono Roberto di Ginevra, ex legato noto per la severità della sua repressione della rivolta di Cesena nel 1377, che prende il nome di Clemente VII. Si installa ad Avignone il 20 giugno 1379^[41].

È il Grande Scisma d'Occidente. Due papi, due corti, due obbedienze: Roma (Urbano VI, Bonifacio IX, Innocenzo VII, Gregorio XII) e Avignone (Clemente VII, Benedetto XIII). Dal 1409, il concilio di Pisa aggiunge una terza obbedienza (Alessandro V, Giovanni XXIII). La cristianità è divisa: Francia, Spagna, Scozia, Napoli riconoscono Avignone; Inghilterra, Impero, Ungheria, Polonia, Scandinavia riconoscono Roma.

La risoluzione al concilio di Costanza (1417)

La crisi dura trentanove anni. È risolta dal concilio ecumenico di Costanza (1414-1418), la più grande adunanza ecclesiastica del Medioevo, sotto l'impulso dell'imperatore Sigismondo. Dimissioni di Gregorio XII (4 luglio 1415), deposizione di Giovanni XXIII (29 maggio 1415) e di Benedetto XIII (26 luglio 1417), poi elezione del papa Martino V (Oddone Colonna) l'11 novembre 1417, che diventa il primo papa universalmente riconosciuto dopo Gregorio XI.

Ma il concilio, nel decreto Haec sancta synodus del 6 aprile 1415 e nel decreto Frequens del 9 ottobre 1417, difende una pericolosa tesi conciliarista — la superiorità del concilio sul papa —, tesi poi riprovata dal concilio di Laterano V (1516), ma di cui Lutero si varrà ancora nel suo appello al concilio generale del 28 novembre 1518^[42]. Il papato di Avignone, con i suoi eccessi e il suo immobilismo, ha lasciato alla Chiesa una triplice piaga: la fiscalità curiale, il nepotismo francese, e la dottrina conciliarista nata dalla necessità di uscire dallo scisma.

La storiografia moderna ha corretto la caricatura

La visione strettamente negativa del papato di Avignone — fastoso, venduto alla Francia, indegno della sua missione — viene in linea retta da Petrarca, ripresa dalla polemica protestante del XVI secolo^[43] poi dalla storiografia anticlericale francese del XIX secolo, in particolare Jules Michelet.

Questa visione è stata sistematicamente corretta da sette generazioni di storici dall'inizio del XX secolo. I nomi da ricordare sono:

• Guillaume Mollat (1877-1968), I papi di Avignone (1305-1378), dieci edizioni dal 1912 al 1965 (Letouzey & Ané): la grande sintesi erudita, che stabilisce la realtà statistica del clero avignonese;
• Bernard Guillemain, La Corte pontificia di Avignone (1309-1376). Studio di una società (De Boccard, 1962, 810 pagine, Premio Gobert 1964): prosopografia pionieristica della curia, che dimostra che la corte non è più dispendiosa delle grandi corti regie contemporanee^[44];
• Yves Renouard (1908-1965), Il papato ad Avignone (PUF, Que sais-je?, 1954, molteplici riedizioni): sintesi universitaria di riferimento;
• Jean Favier (1932-2014), I papi di Avignone (Fayard, 2006): grande sintesi in francese per il lettore colto;
• Sophia Menache, Clement V (Cambridge UP, 1998): scagiona largamente Clemente V dall'accusa di servilismo;
• Joëlle Rollo-Koster, Avignon and Its Papacy, 1309-1417 (Rowman & Littlefield, 2015): programma esplicito di «riabilitare dalla leggenda nera»;
• Étienne Anheim (EHESS), Clemente VI al lavoro. Leggere, scrivere, predicare nel XIV secolo (Publications de la Sorbonne, 2014): mostra Clemente VI come intellettuale serio e pastore colto;
• Hélène Millet, La Chiesa del Grande Scisma (1378-1417) (Picard, 2009): riferimento sull'uscita dallo scisma.

Le acquisizioni durature del papato di Avignone

Tre acquisizioni sono incontestabili.

Primo, la centralizzazione amministrativa. L'idea di una Chiesa governata da un unico centro — con i suoi dicasteri, i suoi collettori, la sua Rota, la sua Camera apostolica — è l'invenzione di Avignone. Tutti gli sviluppi ulteriori (Curia tridentina, dicasteri contemporanei, Dicastero per la Dottrina della Fede) ne sono eredi.

Secondo, la cultura intellettuale e artistica. Biblioteca pontificia di più di duemila volumi, mecenatismo verso Simone Martini, Matteo Giovannetti, Petrarca, predicazione dottrinale di Clemente VI, università di Avignone come polo giuridico europeo — Avignone è stata un laboratorio del Rinascimento prima del Rinascimento.

Terzo, la costituzione Benedictus Deus di Benedetto XII nel 1336: uno dei più grandi testi magisteriali medievali sugli ultimi fini, recepito testualmente a Firenze nel 1439 e nel Catechismo del 1992. Senza Giovanni XXII e la sua ritrattazione, senza Benedetto XII e la sua definizione, la dottrina della visione beatifica immediata non sarebbe stata fissata prima dei concili moderni.

Le ombre reali: nepotismo, fiscalità, distanza da Roma

Le correzioni storiografiche non autorizzano alcun accecamento. Tre ombre rimangono.

Il nepotismo limosino è massiccio. Sui 134 cardinali creati dai sette papi di Avignone, circa 111 sono francesi, e tra loro una maggioranza schiacciante di limosini e quercinesi^[45]. Clemente VI, Innocenzo VI e Gregorio XI vengono tutti e tre dalla diocesi di Limoges. È questa cricca regionale che eleggerà Urbano VI sotto pressione romana, poi Clemente VII a Fondi pochi mesi dopo, scatenando lo scisma.

La fiscalità curiale è tecnicamente giustificabile (la Chiesa ha bisogno di denaro per le crociate, l'amministrazione degli Stati pontifici, la diplomazia), ma è diventata moralmente insopportabile. Le annate, le aspettative, le spoglie sollevano contro Roma non solo i principi ma il basso clero e il popolo cristiano. Quando Lutero denuncerà, nel 1517, l'ingiustizia del commercio delle indulgenze, erediterà una corrente di malcontento fiscale di cui la fiscalità avignonese — annate, aspettative, spoglie — costituisce uno dei lontani terreni^[46].

La distanza da Roma è, in fin dei conti, l'ombra più grave. Il papa è il vescovo di Roma, successore di san Pietro sulla sede romana. Lasciarla per sessantasette anni, anche per serie ragioni, indebolisce simbolicamente la funzione. Il ritorno di Gregorio XI ripara materialmente la situazione, ma il trauma istituzionale persisterà: il Vaticano II, ripensando la Chiesa come popolo di Dio e non più solo come monarchia centralizzata alla francese, erediterà questioni che Avignone non ha risolto.

Il papato di Avignone è una delle grandi anomalie della storia della Chiesa cattolica. Per sessantasette anni (1309-1376), sette papi consecutivi hanno governato la Chiesa universale da una città provenzale invece che da Roma. Questi sette papi sono stati tutti legittimi — nessuna delle moderne posizioni sedevacantiste può appoggiarsi su Avignone — e tutti cattolici: non c'è stato alcun antipapa ad Avignone prima dell'esplosione del 1378.

Avignone non era una città francese ma una terra del regno di Arles dipendente dall'Impero, vassalla del re di Napoli, poi terra pontificia dopo l'acquisto del 1348. Il Contado Venassino vicino era pontificio dal 1274. La presenza del papa ad Avignone è stata l'occasione per inventare la prima burocrazia centralizzata della Chiesa latina, per costruire il più grande palazzo gotico civile d'Occidente, e per definire dogmaticamente la visione beatifica con la costituzione Benedictus Deus di Benedetto XII (1336).

Ma ha anche scavato tre ombre: nepotismo limosino massiccio, fiscalità ecclesiastica inasprita, di cui la Riforma del XVI secolo erediterà il lamento, e distanza da Roma di cui il ritorno del 1377 non ha cancellato tutte le conseguenze. La crisi si è infatti rovesciata alla morte di Gregorio XI: l'elezione contestata di Urbano VI (8 aprile 1378) poi l'elezione scismatica di Clemente VII a Fondi (20 settembre 1378) hanno aperto il Grande Scisma d'Occidente, risolto solo nel 1417 al concilio di Costanza.

Sul piano spirituale, due donne sante — Caterina da Siena e Brigida di Svezia — hanno pesato più di tutti i teologi e di tutti i principi per riportare il papa a Roma. È una delle lezioni più profonde di Avignone: nei momenti in cui la gerarchia ecclesiastica vacilla, i santi — spesso laici, spesso donne — rialzano la Chiesa con le loro lettere, le loro preghiere e il loro coraggio. Il beato Urbano V, solo beatificato dei sette, testimonia dal canto suo che la santità nella curia di Avignone era possibile, anche se restava minoritaria.

Lo storico deve dunque tenere insieme due verità. Prima verità: il papato di Avignone non è stato l'ignominia assoluta che la leggenda nera ne ha fatto. Ha istituito, creato, definito, protetto (in particolare gli Ebrei sotto Clemente VI durante la peste nera del 1348). Seconda verità: ha pagato il suo allontanamento da Roma con uno scisma devastante, e la Chiesa ha impiegato un secolo a riprendersene — senza mai dimenticare la lezione. È per questo che il concilio Vaticano II insisterà, pensando l'episcopato collegiale e la dimensione romana del papato, su ciò che Avignone aveva fragilizzato.

• Leggi la lotta per le investiture: la grande crisi precedente tra potere spirituale e potere temporale.
• Leggi la riforma gregoriana: la matrice di autorità pontificia che Bonifacio VIII cerca di prolungare di fronte a Filippo il Bello.
• Leggi il concilio di Vienne (1311-1312): il concilio ecumenico che sopprime l'ordine del Tempio sotto Clemente V.
• Leggi l'università di Parigi e la scolastica: è la Facoltà di teologia di Parigi a condannare, nel 1334, i sermoni erronei di Giovanni XXII sulla visione beatifica.
• Leggi il concilio di Costanza (1414-1418): l'uscita di crisi dal Grande Scisma d'Occidente provocato dalla fine di Avignone.
• Leggi il concilio di Lione II (1274): è in sua occasione che il Contado Venassino è ceduto al papa da Filippo III.
• Leggi il Dicastero per la Dottrina della Fede: lontano erede della centralizzazione amministrativa inventata ad Avignone.