Prawie w każdym kościele na świecie znajduje się figura Świętego Józefa, często po prawej stronie prezbiterium, naprzeciw figury Maryi: poważny i milczący mężczyzna z lilią w dłoni, czasem z Dzieciątkiem Jezus w ramionach lub heblem stolarskim u stóp. Ewangelia nie przypisuje mu ani jednego słowa. A jednak od 8 grudnia 1870 Kościół katolicki oficjalnie czci go jako patrona Kościoła powszechnego – innymi słowy jako niebiańskiego opiekuna całego Kościoła, którego Kościół, po Dziewicy Maryi, otacza wielką czcią[1]. Dlaczego on? Dlaczego dyskretny mąż Marii, a nie apostoł, męczennik czy doktor Kościoła?
Odpowiedź zawarta jest w jednym zdaniu, które rozwiniemy w tym artykule: Ten, który strzegł Jezusa i Maryi, idealnie nadaje się do strzeżenia Kościoła. Józef był, zgodnie z Bożym postanowieniem, głową i obrońcą Świętej Rodziny z Nazaretu. Teraz ta mała rodzina, uczy papież Leon XIII, zawierała już „pierwociny rodzącego się Kościoła”*[2]. Chrystus, który jest Głową Kościoła, Dziewica, która jest jego Matką: Józef czuwał nad obydwoma. Jest zatem sprawiedliwe i naturalne, że Ten, który chronił Kościół w zarodku, w domu w Nazarecie, jest dziś jego obrońcą rozmieszczonym w wymiarach świata.
To stwierdzenie z 1870 roku nie jest odosobnionym wynalazkiem. Jest ono zwieńczeniem długiego dojrzewania katolickiego nabożeństwa do św. Józefa – późno rozkwitającego, a potem nieodpartego – i zostało podjęte, pogłębione i celebrowane przez papieży, w nieprzerwanym łańcuchu od Piusa IX (1870) do Franciszka (Rok Świętego Józefa, 2020-2021); urzędującym papieżem jest Leon XIV, wybrany 8 maja 2025: Leon XIII poświęcił mu całą encyklikę, Jan XXIII umieścił jego imię w Kanonie Mszy św., Jan Paweł II adhortację apostolską, a Franciszek ogłosił na jego cześć Rok Świętego Józefa z okazji 150. rocznicy dekretu.
Artykuł ten odpowiada na postawione pytanie: co oznacza „patron Kościoła”, dlaczego tytuł ten przypadł Józefowi i jak Kościół dzisiaj go czci? Dla ogólnego znaczenia wstawiennictwa świętych odwołamy się do akt Czy powinniśmy modlić się do świętych? i Po co prosić o wstawiennictwo świętych?; do domu Marie, pod adresem Dlaczego Maryję nazywa się Matką Boga?.
Co oznacza „patron Kościoła”?
Zanim zrozumiemy, dlaczego Józef, musimy zrozumieć, co Kościół rozumie przez „patrona”. Słowo to jest podatne na nieporozumienia: nie ma w sobie nic z magicznej mocy ani rywalizacji z Bogiem.
Patron wstawia się, nie zbawia
W słownictwie katolickim patron to niebiański opiekun, któremu w sposób uprzywilejowany powierza się osoba, zawód, miejsce lub cały Kościół. Patron nie zastępuje Boga: modli się za nas, wstawia się u Chrystusa, jedynego Zbawiciela i jedynego Pośrednika[3]. Oddanie patronowi zakłada zatem całą naukę o obcowaniu świętych: błogosławieni w niebie nie są odcięci od żywych, lecz nadal opiekują się nimi poprzez swoją modlitwę[4].
Uhonorowanie Józefa jako patrona Kościoła nie oznacza wyniesienia go do rangi Boga czy uczynienia go „czwartą osobą” obok Trójcy. To proszenie wybitnego członka rodziny Bożej – tego, który żył najbliżej Chrystusa – aby swoim wstawiennictwem wsparł cały Kościół. Rozróżnienie pomiędzy adoracją należną wyłącznie Bogu (latrie) a czcią świętych (dulia) jest tutaj decydujące; jest to szczegółowo opisane w artykule Jaka jest różnica między uwielbieniem a czcią?.
Dlaczego Kościół daje sobie patronów?
Kościół zawsze powierzał konkretne rzeczywistości poszczególnym orędownikom: diecezję swojemu świętemu założycielowi, lekarzy św. Łukaszowi, podróżników św. Krzysztofowi, sprawy desperackie św. Ricie. Praktyka ta opiera się na prostym przekonaniu: skoro święci w niebie „nie przestają wstawiać się za nami u Ojca”[5], dobrze jest powierzać im po imieniu to, co jest bliskie naszemu sercu. Dać Kościołowi powszechnemu jednego patrona oznacza oddać pod uprzywilejowaną opiekę już nie profesję czy region, ale całe Ciało Chrystusa – jego jedność, jego wiarę, jego misję, jego przejście przez próby historii.
Nie wiadomo było, kto będzie w stanie unieść taki ładunek. Odpowiedź Kościoła w roku 1870 była następująca: człowiek, któremu sam Bóg powierzył już to, co najcenniejsze na świecie.
Deklaracja z 1870 r.: Pius IX ogłasza Józefa patronem Kościoła powszechnego
Kontekst: Sobór Watykański i upadek Rzymu
Proklamacja nie spada w spokojne niebo. W roku 1870 Kościół przeżywał poważny kryzys. Sobór Watykański (Watykan I) znajduje się w Rzymie od grudnia 1869 roku; właśnie zdefiniował 18 lipca 1870 roku dogmat o nieomylności papieskiej[6]. Ale następnego dnia wybuchła wojna francusko-pruska; wojska francuskie chroniące Rzym wycofują się; oraz 20 września 1870 żołnierze Królestwa Włoch wkroczyli do Miasta przez wyłom w Porta Pia[7]. Państwo Kościelne znika, Pius IX uważa się za „więźnia Watykanu”, a sobór został zawieszony 20 października 1870.
W tej rozpaczy wielu Ojców Soborowych, kierując już stare prośby, zwraca się do Papieża o oddanie Kościoła pod opiekę św. Józefa. Pius IX wyraża zgodę. Deklaracja patronatu jest zatem od początku aktem zaufania burzy: oddajemy Kościół pozbawiony doczesnej opieki w ręce stróża Nazaretu.
Dekret Quemadmodum Deus (8 grudnia 1870)
8 grudnia 1870, w święto Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny, Święta Kongregacja Obrzędów opublikowała dekret Quemadmodum Deus, który upublicznił decyzję papieża. Tekst rozpoczyna się wielkim biblijnym porównaniem dwóch Józefów ze świętej historii:
„Jak Bóg ustanowił patriarchę Józefa, syna Jakuba, namiestnikiem całego Egiptu, aby zapewnić ludowi pszenicę niezbędną do życia, tak gdy dopełnił się czas, gdy Pan miał posłać swego jedynego Syna na ziemię, aby odkupił świat, wybrał innego Józefa, którego pierwszy był postacią; ustanowił go panem i władcą swego domu i jego dóbr; powierzył mu pod opiekę swoje najbogatsze skarby. » – Dekret Quemadmodum Deus, Święta Kongregacja Obrzędów, 8 grudnia 1870[8]
Z tego porównania dekret wyciąga bezpośredni wniosek: skoro Józef zachował na ziemi Jezusa i Maryję, swoje „najbogatsze skarby”, słusznie teraz powierzyć mu Kościół, który je poszerza. A tekst uroczyście stwierdza decyzję Piusa IX:
„Głęboko poruszony opłakanym stanem rzeczy i chcąc oddać siebie i wszystkich wiernych pod niezwykle potężną opiekę świętego patriarchy Józefa, [Najświętszy Papież] uroczyście ogłasza świętego Józefa Patronem Kościoła Katolickiego. » — Dekret Quemadmodum Deus, 8 grudnia 1870[9]
Ten sam dekret podnosi święto św. Józefa 19 marca do najbardziej uroczystej rangi wówczas obowiązującej — „podwójnego rytu pierwszej klasy”, czyli najwyższego stopnia uroczystości w ówczesnej liturgii —, znak liturgiczny nowego znaczenia uznanego za patronat[10].
„Idź do Józefa”: typ Józefa z Egiptu
Argumentacja za dekretem nie jest zwykłą ozdobą literacką: opiera się na typologii biblijnej, tej katolickiej lekturze, według której postacie ze Starego Testamentu przedstawiają Nowy. Patriarcha Józef, syn Jakuba, sprzedany przez swoich braci, został następnie zarządcą faraona, ratuje Egipt i narody od głodu. Kiedy ludzie są głodni, faraon odpowiada tylko na jedno:
„Idź do Józefa i zrób, co ci powie. » — Rodzaju 41, 55[11]
Słowo to — po łacinie Ite ad Ioseph — stało się dewizą pobożności Józefiny. Tak jak my „poszliśmy do Józefa”, aby otrzymać chleb, który uratował nas od śmierci, tak chrześcijanie są zaproszeni, aby „pójść do Józefa” z Nazaretu, strażnika Żywego Chleba, który zstąpił z Nieba, aby otrzymać jego pomoc. Poniższa tabela podsumowuje korespondencję, jaką tradycja katolicka odczytuje między dwoma Józefami.
| Józef, syn Jakuba (Księga Rodzaju) | Święty Józef z Nazaretu |
|---|---|
| Ustanowiony przez faraona „pana całego jego domu” (Rdz 41, 40) | Ustanowiony przez Boga na głowę i opiekuna Świętej Rodziny |
| „Idź do Józefa”: rozdaje pszenicę, która ratuje od głodu | Do Niego się uciekamy: On strzeże i ofiarowuje Chrystusa, „Chleba życia” (J 6, 35) |
| Ratuje Egipt i sąsiednie narody od śmierci | Czuwa nad Kościołem i zbawieniem całego świata |
| Otrzymuje Boże wskazówki przez sny | Prowadzony we śnie, aby chronić Dzieciątko i Jego Matkę (Mt 1-2) |
| Figura (typ) zapowiadająca przyszłość | Wypełnienie figury |
Logika dekretu z 1870 r. jest zatem ścisła: Bóg chciał, na podstawie Starego Testamentu, aby człowiek o imieniu Józef był opatrznościowym zbawicielem głodującego ludu; następnie dał samemu Zbawicielowi przybranego ojca o tym samym imieniu i tej samej misji opiekuńczej. Zawierzenie Kościoła św. Józefowi oznacza realizację planu zamierzonego przez Boga.
Dlaczego Józef, a nie inny święty?
Dekret z 1870 r. ogłasza patronat, lecz nie wyjaśnia go szczegółowo. Najpełniejsze uzasadnienie doktrynalne daje encyklika Leona XIII Quamquam pluries, opublikowana 15 sierpnia 1889 roku — podstawowy tekst w tej kwestii.
Święta Rodzina, pierwszy Kościół w zarodku
Sednem wywodu Leona XIII jest analogia pomiędzy dwoma „domami”: domem z Nazaretu i domem, którym jest Kościół. Święta Rodzina, pisze, nie była rodziną taką jak inne: nosiła już w sobie to, czym będzie Kościół:
„Boski dom, którym Józef rządził władzą ojca, zawierał pierwociny rodzącego się Kościoła. » — Leon XIII, encyklika Quamquam pluries, 15 sierpnia 1889[12]
Wszystko było tam już obecne w miniaturze: Chrystus, który jest Głową Ciała Mistycznego; Maryja, która jest Matką; i Józef, który czuwa nad obydwoma. Zatrzymanie Jezusa i Maryi było już w tajemniczy sposób utrzymaniem Kościoła.
Władza „quasi-ojcowska” nad rodziną Bożą
Z tej analogii Leon XIII wyprowadza powód powszechnego patronatu. Ponieważ Kościół jest rodziną – wielką rodziną Bożą – i ponieważ Józef był uznaną głową pierwszej z tych rodzin, sprawuje on nad drugą swego rodzaju przedłużoną władzę ojcowską:
„Z tych powodów błogosławiony Patriarcha uważa za szczególnie powierzoną mu rzeszę chrześcijan tworzących Kościół, to znaczy tę ogromną rodzinę rozsianą po całej ziemi, nad którą, ponieważ jest mężem Maryi i ojcem Jezusa Chrystusa, posiada coś w rodzaju ojcowskiej władzy. » — Leon XIII, Quamquam pluries, 1889[13]
Argumentacja jest precyzyjna: Józef otrzymuje tę rolę nie ze względu na zasługi rozpatrywane oddzielnie, ale z powodu swoich dwóch wyjątkowych więzi — jako małżonek Maryi i przybrany ojciec Jezusa. Te dwa tytuły czynią go jedynym człowiekiem w historii, który sprawował władzę rodzinną nad wcielonym Słowem i Jego Matką[14]. Leon XIII mówi to wprost:
„Szczególnymi powodami i motywami, dla których św. Józef został nazwany patronem Kościoła […], jest to, że Józef był mężem Maryi i uchodził za ojca Jezusa Chrystusa. » — Leon XIII, Quamquam pluries, 1889[15]
Od Nazaretu do Kościoła: ciągłość ochrony
Część całej encykliki zawiera się w jednym zdaniu, które bez przerwy przechodzi z domu w Nazarecie do całego Kościoła:
„Jest więc rzeczą naturalną i bardzo godną błogosławionego Józefa, że tak jak dawniej zaspokajał wszystkie potrzeby rodziny z Nazaretu i otaczał ich świętymi swoją opieką, tak teraz obejmuje swoim niebiańskim patronatem i broni Kościoła Jezusa Chrystusa. » — Leon XIII, Quamquam pluries, 1889[16]
Oto dlaczego Leon XIII kończy, zachęcając wszystkich chrześcijan, aby zwrócili się do Józefa ze szczególną ufnością:
„Uznajemy za bardzo pożyteczne, aby lud chrześcijański, ze szczególną pobożnością i ufnym sercem, przyzwyczaił się błagać — razem z Dziewicą Matką Bożą — jej przeczystego Oblubieńca, błogosławionego Józefa.” — Leon XIII, Quamquam pluries, 1889[17]
Widzimy, dlaczego żaden inny święty nie mógł otrzymać tego tytułu w taki sam sposób jak on. Apostołowie założyli Kościoły; męczennicy zapłodnili ich swoją krwią; lekarze oświecili ich. Ale nikt, z wyjątkiem Józefa, nie trzymał pod swoim dachem Zbawiciela i Jego Matki. Jego patronat nie jest dodawany do Kościoła z zewnątrz: stanowi rozszerzenie misji, którą Bóg powierzył mu już w Nazarecie.
Jak rozwinęło się nabożeństwo do św. Józefa?
Nasuwa się tu szczery sprzeciw: skoro Józef jest tak wielki, to dlaczego Kościół czekał osiemnaście wieków, aby ogłosić go swoim patronem? Pytanie to zasługuje na szczerą odpowiedź, gdyż historia tego nabożeństwa jest pouczająca.
Zaskakująco późny wzrost
W pierwszych wiekach kult chrześcijański skupiał się na Chrystusie, męczennikach, następnie na Dziewicy Maryi, której boskie macierzyństwo zostało uroczyście potwierdzone na Soborze Efeskim (431)[18]. Święty Józef ze swej strony pozostawał przez długi czas w dyskrecji przypominającej jego ziemskie życie: niewiele świąt, kilka sanktuariów, niewiele pism. To milczenie nie jest pogardą; odpowiada to właśnie porządkowi tajemnicy, w której Józef zaciera się przed Jezusem i Maryją. Jednak od średniowiecza, a zwłaszcza od końca XIV wieku, jego postać wysuwała się na pierwszy plan z coraz większą siłą.
Powstanie średniowieczne: Jean Gerson i Sobór w Konstancji
Imię wyznacza ten punkt zwrotny: Jean Gerson (1363-1429), rektor Uniwersytetu Paryskiego i jeden z największych teologów swoich czasów. Na Soborze w Konstancji (1414-1418), zwołanym w celu zakończenia Wielkiej Schizmy Zachodniej, Gerson zabiegał o publiczne uznanie kultu św. Józefa i błagał o liturgiczną celebrację „zaślubin” Józefa i Marii; skomponował w zasadzie na miejscu obszerny łaciński poemat Josephina — 2938 heksametrów — który śpiewa o ukrytej wielkości świętego[19]. W tym samym stuleciu płomienne nauczanie Świętego Bernardyna ze Sieny (1380-1444) spopularyzowało jego pobożność we Włoszech[20].
Święta Teresa z Avila, zwiastunka Świętego Józefa
Wielka reformatorka Karmelu, św. Teresa z Avila (1515-1582), nadała pobożności Józefiny ostateczny impuls. Wyleczona, jak twierdziła, z poważnej choroby za wstawiennictwem świętego, została jego żarliwą apostołką i objęła jego patronatem większość zreformowanych klasztorów. W rozdziale VI swojej Księgi Życia pisze te słynne wersety:
„Wziąłem chwalebnego Świętego Józefa za swego orędownika i pana i gorąco mu się poleciłem. […] Nie przypominam sobie, żebym kiedykolwiek go o coś prosił, aż do dziś, aby mi tego nie udzielił.” — Święta Teresa z Avila, Księga Życia, rozdz. VI (polskie tłumaczenie artykułu z hiszpańskiego)[21]
I ze śmiałością wynikającą z doświadczenia rzuca wyzwanie swoim czytelnikom:
„Na miłość Bożą proszę tych, którzy mi nie wierzą, aby sami poddali to próbie; z doświadczenia przekonają się, jak wielką korzyść przynosi powierzenie się temu chwalebnemu patriarsze.” — Święta Teresa z Ávili, Księga Życia, rozdział VI (polskie tłumaczenie artykułu z hiszpańskiego)[22]
Po Teresie nabożeństwo do św. Józefa w całym Kościele łacińskim nadal rosło.
Od Sykstusa IV do Piusa IX: święto 19 marca obejmuje cały Kościół
Rozwój liturgii podąża za ruchem pobożności. Za pontyfikatu Sykstusa IV (1471-1484) święto 19 marca weszło do kalendarza rzymskiego[23]; Grzegorz XV dekretem z 1621 roku uczynił je świętem nakazowym w Kościele powszechnym[24]; papieże XVIII i XIX wieku stopniowo wzbogacali jego urząd i tytuły, aż do proklamacji w roku 1870. Poniższa chronologia podsumowuje główne etapy tego awansu.
- 1414-1418Jean Gerson na soborze w Konstancji
Kanclerz Paryża szerzył kult św. Józefa i skomponował Josephina, prosząc o obchody zaślubin Józefa i Marii.
- koniec XV wiekuSykstus IV wpisuje 19 marca do kalendarza rzymskiego
Święto św. Józefa wchodzi do brewiarza i mszału Rzymu, co jest znakiem jego oficjalnego uznania.
- 1515-1582Święta Teresa z Ávili, apostołka świętego Józefa
Reformatorka Karmelu oddawała swoje klasztory pod jego patronat i szerzyła nabożeństwo do niego w całym Kościele.
- 1621Grzegorz XV ustanawia święto obowiązkowe
19 marca staje się świętem nakazowym w Kościele powszechnym.
- 8 grudnia 1870Pius IX: patron Kościoła powszechnego
Po zawieszeniu Soboru Watykańskiego i upadku Rzymu dekret Quemadmodum Deus ogłosił patronat.
- 15 sierpnia 1889Leon XIII: encyklika Quamquam pluries
Papież przedstawia doktrynalną prezentację patronatu: Święta Rodzina, pierwociny Kościoła.
Św. Józef w liturgii: od kanonu Mszy św. do modlitw eucharystycznych
Wiek XX przesunął patronat z rejestru pobożności na publiczną modlitwę Kościoła, aż do samego serca mszy.
Jan XXIII wprowadza imię Józefa do Kanonu Rzymskiego (1962)
Po raz pierwszy od stuleci czcigodny tekst Kanonu Rzymskiego – wielkiej modlitwy eucharystycznej Mszy św. – został zmodyfikowany poprzez dodanie nowej nazwy. 13 listopada 1962, w trakcie Soboru Watykańskiego II, dekret Novis hisce temporibus Świętej Kongregacji Obrzędów, z woli Jana XXIII, wpisał to imię do Kanonu: odtąd po wzmiance o Najświętszej Maryi Pannie kapłan będzie mówił „i błogosławionego Józefa, jej męża”. Środek ten wszedł w życie 8 grudnia 1962 r.[25]. Jan XXIII, który żywił osobiste nabożeństwo do św. Józefa i mianował go opiekunem soboru, udzielił w ten sposób swojemu patronatowi najwyższej konsekracji: miejsca w samym kanonie Mszy[26].
Franciszek rozszerza wzmiankę na wszystkie modlitwy eucharystyczne (2013)
Jednakże po reformie liturgicznej Soboru Watykańskiego II imię Józefa pojawiło się dopiero w pierwszej modlitwie eucharystycznej (Kanon Rzymski). Dekretem Paternas vices Kongregacji ds. Kultu Bożego z dnia 1 maja 2013 papież Franciszek — podejmując projekt przygotowany za Benedykta XVI — rozszerzył wzmiankę o „Świętym Józefie, jej mężu” na Modlitwy eucharystyczne II, III i IV[27]. Odtąd podczas każdej Mszy św., niezależnie od wybranej modlitwy eucharystycznej, wzywa się imię Józefa zaraz po imieniu Maryi Dziewicy.
Św. Józef Robotnik: święto 1 maja (Pius XII, 1955)
1 maja 1955, zwracając się do robotników zgromadzonych na placu Saint-Pierre, Pius XII ustanowił święto liturgiczne Świętego Józefa rzemieślnika (lub „robotnika”), wyznaczone na 1 maja [28]. W obliczu „Święta Pracy”, które w świecie komunistycznym stało się narzędziem propagandy bez Boga, Kościół przeciwstawił się postaci cieśli z Nazaretu: pracy ludzkiej nie jako walki klasowej, ale jako uczestnictwa w dziele Stwórcy, uświęconego przez tego, kto swego rzemiosła uczył się od Boga, który stał się człowiekiem.
Wielcy papieże Świętego Józefa
Od Piusa IX (1870) do Franciszka (2020-2021) — urzędującym papieżem jest Leon XIV, wybrany 8 maja 2025 — nieprzerwany łańcuch suwerennych papieży pogłębił patronat. W poniższej tabeli przedstawiono najważniejsze kamienie milowe, zanim skupimy się na tych najbardziej decydujących.
| Papież | Ustawa | Data |
|---|---|---|
| Błogosławiony Pius IX | Deklaracja patronatu (Quemadmodum Deus) | 8 grudnia 1870 |
| Leon XIII | Encyklika Quamquam pluries (doktryna patronatu) | 15 sierpnia 1889 |
| Święty Pius X | Zatwierdzenie Litanii do świętego Józefa | 18 marca 1909 |
| Pius XI | Józef jako obrońca przed ateistycznym komunizmem (Divini Redemptoris) | 19 marca 1937 |
| Pius XII | Instytucja święta Świętego Józefa Robotnika | 1 maja 1955 |
| Święty Jan XXIII | Imię Józefa umieszczone w Kanonie Rzymskim | 1962 |
| Święty Jan Paweł II | Adhortacja Redemptoris Custos | 15 sierpnia 1989 |
| Franciszek | List Patris Corde i Rok Świętego Józefa | 8 grudnia 2020 |
Pius XI: Józef przeciwko wojującemu ateizmowi
W swojej encyklice Divini Redemptoris (19 marca 1937), poświęconej potępieniu ateistycznego komunizmu, Pius XI podsumowuje, oddając całą walkę Kościoła pod opiekę św. Józefa:
„I aby przyspieszyć ten tak upragniony pokój […], oddajemy wielką akcję Kościoła katolickiego przeciwko globalnemu komunizmowi ateistycznemu pod egidę potężnego opiekuna Kościoła, św. Józefa.” — Pius XI, encyklika Divini Redemptoris, 19 marca 1937[29]
Wybór nie jest obojętny: Józef, robotnik z Nazaretu, który doświadczył ubóstwa i pracy fizycznej, sprzeciwia się ideologii, która twierdziła, że przemawia w imieniu robotników, wypierając się Boga.
Jan Paweł II: Redemptoris Custos, opiekun Odkupiciela
Z okazji stulecia Quamquam pluries Jan Paweł II opublikował 15 sierpnia 1989 adhortację apostolską Redemptoris Custos („Strażnik Odkupiciela”), w całości poświęconą „postaci i misji św. Józefa w życiu Chrystusa i Kościoła”*. Nawiązując do Leona XIII, papież przypomina, że patronat Józefa nie jest reliktem przeszłości, ale rzeczywistością, której Kościół wciąż potrzebuje:
„Trzeba przywoływać tego patronatu i zawsze jest konieczne, aby Kościół nie tylko bronił go przed stale powracającymi niebezpieczeństwami, lecz także i przede wszystkim wspierał go w zdwojonych wysiłkach ewangelizacji świata […]” — Jan Paweł II, Redemptoris Custos, 15 sierpnia 1989[30]
Adhortacja nawiązuje także do wielkiej racji Leona XIII – Józefa „strażnika, administratora i prawowitego obrońcy”* Bożego domu – aby zastosować ją do Kościoła końca drugiego tysiąclecia[31].
Franciszek: Patris Corde i Rok Świętego Józefa (2020-2021)
W dniu 8 grudnia 2020, z okazji 150. rocznicy deklaracji Piusa IX, Papież Franciszek publikuje list apostolski Patris Corde („Z sercem ojcowskim”) i ogłasza Rok Świętego Józefa od 8 grudnia 2020 do 8 grudnia 2021, któremu towarzyszą odpusty udzielone przez Penitencjaturę apostolski[32]. List medytuje nad postacią świętego w ramach siedmiu uzupełniających się cech:
- kochany ojciec;
- ojciec w czułości, gdzie Józef jest odbiciem miłosierdzia Bożego;
- ojciec w posłuszeństwie boskiemu planowi;
- ojciec przyjmujący Maryi i Jej tajemnicy;
- ojciec z twórczą odwagą, potrafiący zamienić przeszkodę w szansę;
- ojciec pracujący, który uczy godności pracy;
- ojciec w cieniu, którego ukrycie stanowi właśnie o jego wielkości [33].
Franciszek kładzie nacisk na tę ostatnią cechę, która podsumowuje całą duchowość józefińską: Józef jest wielki, ponieważ się ukrywa; chroni, nie wysuwając się do przodu; działa w milczeniu. Właśnie tego Kościół potrzebuje patrona – nie rywala Chrystusa, ale czujnego sługi.
Inne patronaty św. Józefa
Patronat Kościoła powszechnego jest szczytem, ale nie usuwa patronatów szczególnych, które tradycja katolicka powierzyła Józefowi i które każdy z nich rzuca światło na jakiś rys jego życia.
Patron pracowników
Józef, cieśla z Nazaretu, własnymi rękami zdobywał chleb Świętej Rodziny i uczył Jezusa w swoim fachu. Stąd jego patronat nad robotnikami i wszystkimi robotnikami, konsekrowanymi uroczystością 1 Maja. Uczy, że najpokorniejsza praca, wykonywana pod okiem Boga, uczestniczy w dziele stworzenia i odkupienia.
Patron dobrej śmierci
Bardzo stara tradycja głosi, że Józef zmarł w Nazarecie przed publicznym życiem Jezusa, wspomagani przez samego Jezusa i Marię. Nikt nie znał słodszej i lepiej otoczonej śmierci. Stąd jego patronat nad dobrą śmiercią i jego wezwanie przez umierających: jest proszony o wyjednanie dla umierających łaski wygasania, tak jak on, w pokoju i obecności Chrystusa[34].
Litania do św. Józefa (1909, wzbogacona w 2021)
O zakresie tych patronatów można przeczytać w Litaniach do św. Józefa, zatwierdzonych dla całego Kościoła przez św. Piusa X dnia 18 marca 1909[35]. Wzywamy kolejno „Głowę Najświętszej Rodziny”, „Podporę rodzin”, „Nadzieję chorych”, „Patrona umierających”, „Postrach duchów piekielnych” i „Opiekuna Kościoła świętego”. W 2021, w związku z Rokiem Świętego Józefa, Kongregacja ds. Kultu Bożego dodała siedem nowych wezwań, odzwierciedlających akcenty ostatnich papieży[36]:
| Inwokacja (2021) | łacina |
|---|---|
| Strażnik Odkupiciela | Custos Redemptoris |
| Sługa Chrystusa | Serve Christi |
| Minister Zbawienia | Minister salutis |
| Wsparcie w trudnościach | Fulcimen in difficultatibus |
| Patron Wygnańców | Patrone exsulum |
| Patron cierpiących | Patrone afflictorum |
| Patron ubogich | Patrone pauperum |
Te dodatki mówią coś o naszych czasach: święty, przywoływany jako patron wygnańców (tego, który uciekł z Dzieciątkiem do Egiptu, aby ocalić je przed Herodem), uciśnionych i biednych, przemawia bezpośrednio do nieszczęść współczesnego świata[37].
O co prosić dziś świętego Józefa?
Ogłoszenie Józefa patronem Kościoła nie jest aktem pobożnej archeologii, lecz praktycznym zaproszeniem. Temu, który strzegł Jezusa i Maryję, Kościół zawierza wszystko, co jest do niego podobne – zagrożone rodziny, ojców wątpiących w swoje powołanie, bezrobotnych, wygnańców na drogach, umierających i sam Kościół w swoich próbach. Motto Księgi Rodzaju jest nadal aktualne: * „Idź do Józefa.»* A śmiałość Teresy z Avila pozostaje wyzwaniem stawianym każdemu: samemu wystawić ją na próbę.
Proszenie Józefa o pomoc nie jest zatem dodawaniem do Ewangelii nabożeństwa wtórnego: jest to wpisanie się w samą logikę Wcielenia. Bóg chciał, aby Jego Syn został powierzony ludzkiemu ojcu; Kościół, Ciało Chrystusa w historii, w dalszym ciągu zawierza się temu milczącemu opiekunowi.
Więcej informacji
- Czy powinniśmy modlić się do świętych? — podstawa wszelkiego nabożeństwa do patrona: czy modlić się do świętych, czy jest to dozwolone i pożyteczne?
- Po co prosić o wstawiennictwo świętych? — logika wstawiennictwa, której patronatem Józefa jest wybitny przypadek.
- Czym jest obcowanie świętych? — połączenie Nieba i Ziemi, które umożliwia patronat.
- Jaka jest różnica między uwielbieniem a czcią? — dlaczego oddawanie czci Józefowi nie jest oddawaniem mu czci.
- Dlaczego Maryję nazywa się Matką Boga? — Żona Józefa i jej rola w Świętej Rodzinie.
- Schody w Santa Fe — popularna historia, w której św. Józef, patron stolarzy, znajduje się w centrum słynnej nowenny.
Przypisy i źródła
Dekret Quemadmodum Deus, cytowany przez Jana Pawła II, Redemptoris Custos, n. 28 (vatican.va, zweryfikowano 2026-10-04): „Kościół, po Najświętszej Dziewicy, swojej małżonce, zawsze otaczał wielką czcią błogosławionego Józefa, obsypywał go pochwałami i w trudnościach zwracał się do niego w pierwszej kolejności”.
1Leon XIII, encyklika Quamquam pluries o nabożeństwie do św. Józefa, 15 sierpnia 1889 (tekst łaciński zweryfikowany na vatican.va 2026-10-04; tłumaczenie artykułu wierne łacinie: „domus divina, quam Iosephus velut potestate patria gubernavit, initia exorientis Ecclesiae continebat”): „Boski dom, którym Józef rządził z mocą ojca, zawierał pierwociny rodzącego się Kościoła.”
2 12Pierwszy List do Tymoteusza 2, 5: * „Jest tylko jeden Bóg, jeden też pośrednik między Bogiem a ludźmi: jeden człowiek, Chrystus Jezus.»* Wstawiennictwo świętych nie jest pośrednictwem równoległym do Chrystusowego, ale pośrednictwem *uczestniczącym, które dokonuje się w Nim i przez Niego.
3Katechizm Kościoła Katolickiego, § 956, cytując Sobór Watykański II, Lumen gentium, nr. 49: wstawiennictwo świętych jest ich najwyższą służbą planu Bożego; „nie przestają wstawiać się za nami u Ojca”. Por. także KKK § 2683 o świętych, którzy „kontemplują Boga, chwalą Go i nie przestają troszczyć się o tych, których pozostawili na ziemi”*.
4 5Sobór Watykański (Watykan I), konstytucja dogmatyczna Pastor Aeternus, 18 lipca 1870, określająca prymat i nieomylność papieża rzymskiego. Sobór został zawieszony sine die wkrótce potem, po zajęciu Rzymu.
6Zdobycie Rzymu przez wojska Królestwa Włoch nastąpiło 20 września 1870 roku poprzez wyłom otwarty w pobliżu Porta Pia, kładąc kres doczesnej władzy papieży i Państwa Kościelnego. Pius IX udał się na emeryturę do Watykanu, uważając się za „więźnia”. Zobacz artykuł Zdobycie Rzymu w 1870 r.
7Dekret Quemadmodum Deus, Święta Kongregacja Obrzędów, 8 grudnia 1870 („Die VIII. Decembris anni MDCCCLXX”), na mocy którego błogosławiony Pius IX ogłasza św. Józefa patronem Kościoła powszechnego i podwyższa jego święto 19 marca do podwójnego obrządku pierwszej klasy („sub ritu duplici primae classis, attamen sine octava ratione Quadragesimae”: Catholic Encyclopedia, art. „Ecclesiastical Feasts”, duplicia primae classis). Łacina zweryfikowana w źródle pierwotnym, Pii IX P. M. Acta, cz. 1, t. V, s. 282-283 (odniesienie podane przez Jana Pawła II, Redemptoris Custos, przypisy 42-43): „Quemadmodum Deus Iosephum illum a Iacob Patriarcha progenitum praepositum constituerat universae terrae Aegypti ut populo frumenta servaret, ita […] alium selegit Iosephum, cuius ille primus typum gesserat, quemque fecit Dominum et Principem domus ac possessionis suae, principaliumque thesaurorum suorum custodem elegit” ; „Sanctissimus Dominus Noster PIUS Papa IX nuperrima ac luctuosa rerum conditione commotus, ut potentissimo Sancti Patriarchae Iosephi patrocinio Se ac Fideles omnes committeret, […] eumque CATHOLICAE ECCLESIAE PATRONUM solemniter declaravit”. Powyższe cytaty francuskie są tłumaczeniem artykułu, wiernym co do treści łacinie zweryfikowanej 2026-10-04. Kontekst to zawieszony Sobór Watykański (upadek Rzymu 20 września 1870, zawieszenie soboru 20 października 1870) oraz upadek Państwa Kościelnego.
8 9 10Rodzaju 41, 55: „Cała ziemia egipska była głodna i lud wołał do faraona o chleb. Faraon rzekł do wszystkich Egipcjan: „Idźcie do Józefa i czyńcie, jak wam powie”. » Łacińska formuła Ite ad Ioseph stała się mottem nabożeństwa do św. Józefa.
11Leon XIII, Quamquam pluries, 15 sierpnia 1889 (tekst łaciński zweryfikowany na vatican.va 2026-10-04; tłumaczenie artykułu wierne łacinie: „commendatam sibi peculiari quadam ratione sentiat multitudinem christianorum […] innumerabilis isthaec perque omnes terras fusa familia, in quam, quia vir Mariae et pater est Iesu Christi, paterna propemodum auctoritate pollet”): „To są powody, dla których błogosławiony Patriarcha uważa za szczególnie powierzoną mu rzeszę chrześcijan tworzących Kościół, to znaczy tę ogromną rodzinę rozsianą po całej ziemi, nad którą, ponieważ jest mężem Maryi i ojcem Jezusa Chrystusa, posiada swego rodzaju władzę ojcowską.”
13Ewangelia według św. Mateusza 1, 16,18-25: Józef, „syn Dawida” (Mt 1, 20), jest prawowitym mężem Maryi; ostrzeżony we śnie przez anioła, wita Dzieciątko i nadaje mu imię Jezus, sprawując w ten sposób prawne ojcostwo, które umieszcza Chrystusa w rodowodzie Dawida.
14Leon XIII, Quamquam pluries, 15 sierpnia 1889 (tekst łaciński na vatican.va; sformułowanie francuskie zgodne z cytowanym przez Jana Pawła II, Redemptoris Custos, n. 28 (vatican.va, zweryfikowano 2026-10-04)): „Szczególnymi powodami i motywami, dla których św. Józef jest z imienia patronem Kościoła i które sprawiają, że Kościół pokłada w zamian wielkie nadzieje w jego opiece i patronacie, są fakt, że Józef był mężem Marii i uchodził za ojca Jezusa Chrystusa.”
15Leon XIII, Quamquam pluries, 15 sierpnia 1889 (tekst łaciński na vatican.va; sformułowanie francuskie zgodne z cytowanym przez Jana Pawła II, Redemptoris Custos, n. 28 (vatican.va, zweryfikowano 2026-10-04)): „Jest więc rzeczą naturalną i bardzo godną błogosławionego Józefa, że tak jak dawniej zaspokajał wszystkie potrzeby rodziny z Nazaretu i otaczał ją świętą swoją opieką, teraz obejmuje swoim niebiańskim patronatem i broni Kościoła Jezusa Chrystusa.”
16Leon XIII, Quamquam pluries, 15 sierpnia 1889 (tekst łaciński zweryfikowany na vatican.va 2026-10-04: „magnopere hoc arbitramur expedire, ut una cum Virgine Deipara castissimum eius Sponsum beatum Iosephum implorare populus christianus praecipua pietate et fidenti animo insuescat”; tłumaczenie artykułu wierne łacinie — papież zachęca do błagania Józefa razem z Dziewicą): „Uznajemy za bardzo pożyteczne, aby lud chrześcijański, ze szczególną pobożnością i ufnym sercem, przyzwyczaił się błagać — razem z Dziewicą Matką Bożą — jej przeczystego Oblubieńca, błogosławionego Józefa.”
17Sobór Efeski (431) ogłosił Dziewicę Marię Theotokos, „Matką Bożą” przeciwko herezji Nestoriusza. Zobacz Dlaczego Maryję nazywa się Matką Boga?.
18Jean Gerson (1363-1429), rektor Uniwersytetu Paryskiego: Josephina, rozległy łaciński epos liczący 2938 heksametrów w 12 dystynkcjach, skomponowany w latach 1414-1417, w dużej mierze podczas pobytu Gersona na Soborze w Konstancji (wydanie krytyczne: tekst ustalony przez G. M. Roccatiego na podstawie 10 rękopisów i 3 druków, tłum., wstęp i przypisy I. Iribarren, Paryż, Les Belles Lettres, 2019, 2 t.; liczba wersów, plan i datowanie potwierdzone recenzją M. Brinzei, Revue des sciences religieuses, 95/1-2, 2021, s. 181-183, dostęp 2026-10-04); Gerson szerzy w niej kult św. Józefa i liturgiczną celebrację zaślubin Józefa i Marii (Catholic Encyclopedia, t. 8, art. „St. Joseph”). Sobór w Konstancji (1414-1418) został zwołany w celu zakończenia Wielkiej Schizmy Zachodniej, na rzecz czego Gerson działał jako jeden z przywódców stronnictwa koncyliarystów.
19Św. Bernardyn ze Sieny (1380-1444), franciszkański kaznodzieja, poprzez swoje kazania przyczynił się do szerzenia nabożeństwa do św. Józefa we Włoszech w XV wieku, zwłaszcza w swoim Sermo de sancto Ioseph, w którym rozwija wielkość misji świętego wobec wcielonego Słowa.
20Święta Teresa z Avila, Księga Życia (Autobiografia), rozdział VI, §§ 6: tekst hiszpański zweryfikowany 2026-10-04 w wydaniu zdigitalizowanym Su vida – Santa Teresa de Jesús, t. I (1927), rozdz. VI (reprodukcja na Wikiźródłach; dawna pisownia: „tomé por abogado y señor á el glorioso San Josef, y encomendéme mucho á él […] No me acuerdo hasta ora haberle suplicado cosa, que la haya dejado de hacer”): „Tomé por abogado y señor al glorioso San José y encomendéme mucho a él. […] No me acuerdo hasta ahora haberle suplicado cosa que la haya dejado de hacer.”; tłumaczenie artykułu, skontrolowane z tym hiszpańskim. Numeracja paragrafów różni się w zależności od wydań (Życie VI, 6-8); ponieważ nie było dostępne żadne opublikowane wydanie francuskie, francuski pozostaje tłumaczeniem artykułu.
21Św. Teresa z Avila, Księga Życia, rozdział VI, §§ 7-8: tekst hiszpański zweryfikowany 2026-10-04 w tym samym zdigitalizowanym wydaniu Su vida, t. I (1927), rozdz. VI (dawna pisownia: „Solo pido, por amor de Dios, que lo pruebe quien no me creyere, y verá por espiriencia el gran bien que es encomendarse á este glorioso Patriarca”): „Sólo pido, por amor de Dios, que lo pruebe quien no me creyere, y verá por experiencia el gran bien que es encomendarse a este glorioso Patriarca.”; tłumaczenie artykułu, skontrolowane z tym hiszpańskim.
22Święto św. Józefa, wyznaczone na 19 marca, zostało wprowadzone do kalendarza rzymskiego (brewiarza i mszału) za pontyfikatu Sykstusa IV (1471-1484), który w ten sposób nagrodził wysiłki Gersona, Bernardyna ze Sieny i pobożności franciszkańskiej (Catholic Encyclopedia, t. 8, art. „St. Joseph”, dostęp na newadvent.org: sam artykuł podaje jedynie pontyfikat, bez dokładnego roku — artykuł Ignispedii zachowuje zatem jedynie pontyfikat).
23Grzegorz XV, w 1621 roku, ogłosił święto św. Józefa (19 marca) świętem obowiązkowym (festival of obligation) dla Kościoła powszechnego (Catholic Encyclopedia, t. 8, art. „St. Joseph”, dostęp na newadvent.org: „declared by Gregory XV, in 1621, a festival of obligation”). Data 8 maja 1621, często powtarzana, nie została zweryfikowana w akcie: artykuł zachowuje jedynie rok. W XVIII wieku papieże jeszcze bardziej wzbogacili jego urząd.
24Dekret Novis hisce temporibus, Święta Kongregacja Obrzędów, 13 listopada 1962, z woli Jana XXIII podczas Soboru Watykańskiego II: tekst skonsultowany w źródle pierwotnym 2026-10-04, Acta Apostolicae Sedis 54 (1962), s. 873 (vatican.va). Dekret nakazuje dodać do Kanonu Rzymskiego, w Communicantes po wzmiance o Dziewicy Maryi, słowa „sed et beati Ioseph eiusdem Virginis Sponsi” („i błogosławionego Józefa, jej męża”), ze stosowaniem „inde a die octava proximi mensis Decembris”, czyli 8 grudnia 1962, w uroczystość Niepokalanego Poczęcia. Sygnatariusze: kardynał Arcadio María Larraona, prefekt, i Mgr Enrico Dante, sekretarz. Data i odniesienie AAS potwierdzone przez Jana Pawła II, Redemptoris Custos, n. 11 (vatican.va).
25Jan XXIII, list apostolski Le voci — pełny tytuł: Le voci, la protezione di S. Giuseppe per il Concilio ecumenico Vaticano II — z 19 marca 1961 (vatican.va, wyłącznie po włosku), ogłaszający św. Józefa opiekunem Soboru Watykańskiego II, przed wprowadzeniem jego imienia do Kanonu Rzymskiego w 1962 r. Papież żywił osobiste nabożeństwo do świętego (jego imię na chrzcie brzmiało Angelo Giuseppe Roncalli).
26Dekret Paternas vices Kongregacji ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów z 1 maja 2013 r., dodający imię „świętego Józefa, Oblubieńca Najświętszej Maryi Panny” do Modlitw eucharystycznych II, III i IV (od 1962 r. znajdowało się już w I Modlitwie eucharystycznej, czyli Kanonie Rzymskim). Decyzję, przygotowaną za Benedykta XVI, ogłoszono za pontyfikatu Franciszka.
27Pius XII, przemówienie do robotników na placu Świętego Piotra, 1 maja 1955 r., ustanawiające święto liturgiczne św. Józefa Robotnika, obchodzone 1 maja w nawiązaniu do Święta Pracy. Materialistycznej wizji pracy Kościół przeciwstawił postać cieśli z Nazaretu, który ukazuje uświęcający wymiar ludzkiej pracy.
28Pius XI, encyklika Divini Redemptoris o ateistycznym komunizmie, wydana „w uroczystość św. Józefa, patrona Kościoła powszechnego, 19 marca 1937”, nr 81, sekcja „Święty Józef, wzór i patron” (vatican.va, tekst francuski zweryfikowany słowo w słowo 2026-10-04): „I aby przyspieszyć ten tak upragniony przez wszystkich pokój, „Pokój Chrystusa w królestwie Chrystusa”, oddajemy wielką akcję Kościoła katolickiego przeciwko światowemu komunizmowi ateistycznemu pod opiekę potężnego patrona Kościoła, świętego Józefa.” Encyklika uzasadnia ten wybór robotniczym stanem i ubóstwem Józefa, wzoru chrześcijańskiej sprawiedliwości w życiu społecznym.
29Jan Paweł II, adhortacja apostolska Redemptoris Custos o osobie i misji św. Józefa w życiu Chrystusa i Kościoła, 15 sierpnia 1989, rozdział „Patron Kościoła naszych czasów”, n. 29 (vatican.va, tekst francuski zweryfikowany słowo w słowo 2026-10-04; zdanie ciągnie się dalej: „i nowej ewangelizacji krajów i narodów…”, stąd końcowe […]): „Trzeba się powoływać na ten patronat, który jest zawsze konieczny, aby Kościół nie tylko bronił go przed nieustannie odradzającymi się niebezpieczeństwami, lecz także i przede wszystkim wspierał go w jego podwojonych wysiłkach na rzecz ewangelizacji świata”. Wydane z okazji stulecia Quamquam pluries.
30Jan Paweł II, Redemptoris Custos, nr 28 (vatican.va, tekst francuski zweryfikowany słowo w słowo 2026-10-04), podejmując nauczanie Quamquam pluries: „Józef był stróżem, zarządcą oraz prawowitym i naturalnym obrońcą Bożego domu, którego był głową […]; teraz obejmuje swoim niebiańskim patronatem i broni Kościoła Jezusa Chrystusa.”
31Franciszek, list apostolski Patris Corde („Ojcowskim sercem”), 8 grudnia 2020 r. (vatican.va), opublikowany z okazji 150. rocznicy ogłoszenia św. Józefa patronem Kościoła powszechnego. List rozważa siedem cech ojcostwa Józefa: umiłowanie, czułość, posłuszeństwo, przyjęcie, twórczą odwagę, pracowitość i pozostawanie w cieniu. Towarzyszyło mu ustanowienie Roku Świętego Józefa (8 grudnia 2020 r. – 8 grudnia 2021 r.) oraz dekret Penitencjarii Apostolskiej z tego samego dnia — prot. nr 866/20/I, podpisany przez kard. Mauro Piacenzę, penitencjarza większego (dekret opublikowany na vatican.va) — udzielający daru odpustu zupełnego pod zwykłymi warunkami.
32 33Patronat św. Józefa nad „dobrą śmiercią” opiera się na starożytnej pobożnej tradycji, według której zmarł on w Nazarecie, przed publicznym życiem Jezusa, wspomagany przez Jezusa i Maryję. Tradycja ta, nie będąc dogmatem, jest powszechnie przyjęta w duchowości katolickiej i stanowi podstawę wzywania Józefa przez umierającego; pojawia się w litaniach pod tytułem „Patron umierających”.
34Litanie do św. Józefa, zatwierdzone dla Kościoła powszechnego przez Świętą Kongregację Obrzędów pod przewodnictwem św. Piusa X, 18 marca 1909 (Acta Apostolicae Sedis 1 [1909] 290-292). W szczególności przywołują Józefa jako „Głowę Najświętszej Rodziny”, „Podporę rodzin”, „Nadzieję chorych”, „Patrona umierających”, „Postrach duchów piekielnych” i „Obrońcę świętego Kościoła”.
35Kongregacja ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów, list z 1 maja 2021 r. (zatwierdzony przez papieża Franciszka), dodający siedem wezwań do litanii do św. Józefa w następstwie Roku św. Józefa: Custos Redemptoris (Strażnik Odkupiciela), Serve Christi (Sługa Chrystusa), Minister salutis (Sługarz zbawienia), Fulcimen in hardatibus (Wsparcie w trudnościach), Patrone exsulum (Patron wygnańców), Patrone afflictorum (Patron uciśnionych), Patrone pauperum (Patron ubogich).
36Ewangelia według św. Mateusza 2, 13-15: ostrzeżony we śnie Józef zabiera Dzieciątko i Jego Matkę i ucieka do Egiptu, aby uciec przed Herodem. Epizod ten ustanawia patronat św. Józefa nad wygnańcami i uchodźcami.
37