Święty Józef jest małżonkiem Najświętszej Maryi Panny i prawnym ojcem Jezusa — tym, którego cztery Ewangelie określają jako «syna Józefa»[1]. Rzemieślnik z Nazaretu, potomek króla Dawida, nie pozostawił w Nowym Testamencie żadnego słowa: znamy go wyłącznie z czynów, zawsze nakazanych we śnie i wykonywanych bez zwłoki. A przecież to właśnie jemu Bóg powierzył straż nad swoimi dwoma największymi skarbami, Jezusem i Maryją.
Ewangelie nie mówią nic o jego narodzinach ani o śmierci: żadne starożytne źródło nie ustala tych lat, a chronologia życia Józefa pozostaje jedną z najbardziej niepewnych w całym Nowym Testamencie. To, co wiemy na pewno, mieści się w kilku scenach: dziewicze poczęcie zapowiedziane we śnie, narodzenie w Betlejem, ucieczka do Egiptu, powrót do Nazaretu, odnalezienie Dziecięcia w Świątyni. Potem już nic: Józef znika z opowieści przed publiczną działalnością Jezusa, co bardzo wcześnie zrodziło przekonanie, że umarł w ramionach Jezusa i Maryi — stąd jego patronat nad konającymi.
Długo dyskretny w zachodniej pobożności, jego kult przeżył spektakularny rozkwit od późnego średniowiecza, niesiony przez teologów takich jak Jean Gerson i Bernardyn ze Sieny, a potem przez św. Teresę z Ávili, jego wielką głosicielkę. Ruch ten osiągnął szczyt 8 grudnia 1870, gdy błogosławiony Pius IX ogłosił go Patronem Kościoła powszechnego. Od Leona XIII do Franciszka sześciu papieży zbudowało od tego czasu prawdziwą teologię św. Józefa: Quamquam pluries (1889), Redemptoris Custos (1989), Patris Corde (2020).
Niniejszy artykuł omawia życie, świętość i kult św. Józefa. W sprawie dwóch sąsiednich dossierów już opracowanych przez Ignispedię odsyłamy do poświęconych im artykułów: dlaczego Józef jest patronem Kościoła? i jak św. Józef żył w Woli Bożej?.
Św. Józef w Ewangeliach: co naprawdę mówi Nowy Testament
Wszystko, co Kościół stwierdza z pewnością o Józefie, pochodzi z czterech rozdziałów: z opowiadań o dzieciństwie Mateusza (rozdz. 1-2) i Łukasza (rozdz. 1-2), uzupełnionych kilkoma rozproszonymi wersetami. Mateusz opowiada historię z punktu widzenia Józefa; Łukasz — z punktu widzenia Maryi. Żaden z nich nie wkłada w jego usta ani jednego słowa. To przez swoje działające milczenie Ewangelie go kreślą.
Człowiek z domu Dawida
Mateusz otwiera swoją Ewangelię genealogią, której szczytem jest Józef: «Jakub był ojcem Józefa, męża Maryi, z której narodził się Jezus, zwany Chrystusem»[2]. Sam anioł nazywa go «Józefie, synu Dawida»[3]. Ten szczegół nie jest ozdobnikiem: jest chrystologicznie decydujący. Mesjasz miał być «z potomstwa Dawida» (2 Sm 7, 12-16; Iz 11, 1). Jezus nie ma zaś ojca cielesnego. To więc przez Józefa, swego ojca prawnego, Jezus zostaje prawnie włączony w królewską linię Dawida i otrzymuje prawo do tronu mesjańskiego.
Dwie genealogie, Mateuszowa (1, 1-17) i Łukaszowa (3, 23-38), nie są zgodne: Mateusz wywodzi ród od Dawida przez Salomona, Łukasz przez Natana. Ojcowie i egzegeci zaproponowali kilka uzgodnień — hipotezę lewiratu (Juliusz Afrykański, już w III wieku), według której Józef miał mieć odrębnego ojca prawnego i ojca biologicznego, albo pogląd, że Łukasz wywodzi w rzeczywistości linię Maryi[4]. Debata pozostaje otwarta, lecz nie narusza istoty: Józef jest «synem Dawida» i przez niego Jezus nim jest również.
«Józef, jej mąż, był człowiekiem sprawiedliwym» (Mt 1, 19)
Jedyny przymiotnik, jaki Ewangelia odnosi wprost do Józefa, to ten: δίκαιος, sprawiedliwy. W Biblii sprawiedliwy (hebr. saddik) to nie tylko człowiek uczciwy: to wierzący dostrojony do woli Bożej, człowiek Psalmów, który «rozmyśla nad Prawem Pańskim dniem i nocą» (Ps 1). Cały dramat pierwszego rozdziału Mateusza zawiera się w sposobie, w jaki ta sprawiedliwość objawia się wobec tajemnicy przerastającej Józefa.
«Mąż Jej, Józef, który był człowiekiem sprawiedliwym i nie chciał narazić Jej na zniesławienie, zamierzał oddalić Ją potajemnie.» — Ewangelia według św. Mateusza, 1, 19[5]
Trzy odczytania «sprawiedliwości» Józefa
Dlaczego Józef chce «potajemnie oddalić» Maryję, gdy odkrywa, że jest brzemienna? Tradycja zaproponowała trzy interpretacje, długo dyskutowane przez Ojców:
| Wykładnia | Co Józef sądzi o Maryi | Dlaczego chce się wycofać | Obrońcy |
|---|---|---|---|
| Wykładnia podejrzenia | Uważa ją za winną | Przez sprawiedliwość nie może osłaniać cudzołóstwa; przez dobroć unika zgorszenia i ukamienowania | Św. Augustyn, większościowy nurt łaciński |
| Wykładnia zakłopotania | Nie wie, co sądzić | Wobec faktu niewytłumaczalnego woli wycofać się bez sądzenia | Św. Hieronim |
| Wykładnia czci | Przeczuwa dzieło Boże | Uznaje się za niegodnego udziału w takiej tajemnicy i chce usunąć się w cień | Św. Bernard, św. Tomasz z Akwinu |
Wykładnia czci cieszy się uznaniem wielkiej teologii średniowiecznej: Józef, który rozpoznaje w Maryi Bożą tajemnicę, wobec której czuje się niegodny, chciałby usunąć się raczej z szacunku niż z podejrzenia. Św. Tomasz z Akwinu przytacza tę wykładnię w swojej Catena aurea do Mt 1, 19 (za Orygenesem)[6], w linii św. Bernarda (Super Missus est, homilia II). Niezależnie od przyjętej interpretacji, słowa anioła — «nie bój się wziąć do siebie Maryi, twej Małżonki» (Mt 1, 20) — potwierdzają, że sprawiedliwość Józefa utkana jest z posłuszeństwa i delikatności, nigdy z legalistycznej surowości.
Zwiastowanie anioła i przyjęcie tajemnicy
Cztery razy Józef otrzymuje przesłanie od Boga i za każdym razem we śnie: by wziąć Maryję do siebie (Mt 1, 20-24), by uciekać do Egiptu (Mt 2, 13), by stamtąd wrócić (Mt 2, 19-20), by osiedlić się w Nazarecie (Mt 2, 22-23). Schemat jest zawsze identyczny: anioł mówi, Józef wstaje, Józef wykonuje. «Zbudziwszy się ze snu, Józef uczynił tak, jak mu polecił anioł Pański: wziął swoją Małżonkę do siebie» (Mt 1, 24).
To właśnie to natychmiastowe posłuszeństwo określa jego wiarę. Tam, gdzie Zachariasz wątpi (Łk 1, 18-20), Józef działa. Św. Jan Paweł II uczynił z tego serce swojej relektury: Józef odpowiada Bogu «posłuszeństwem wiary» analogicznym do Abrahamowego i Maryjnego[7]. Przyjmuje dziecko, które nie jest jego, tajemnicę, której nie rozumie, misję, która wywraca jego życie do góry nogami — i czyni to bez jednego słowa.
Z Betlejem do Egiptu: ojciec, który chroni
Opowiadania o dzieciństwie ukazują Józefa w stałej roli: tego, który chroni życie zagrożonego Dziecięcia. To on prowadzi Maryję do Betlejem na spis (Łk 2, 4-5), on jest świadkiem narodzenia, on ofiaruje Dziecię w Świątyni (Łk 2, 22-24). Potem, ostrzeżony, że Herod chce zgładzić Dziecię, to on «wstał i w nocy wziął Dziecię oraz Jego Matkę i udał się do Egiptu»[8]. Święta Rodzina staje się rodziną uchodźców, a Józef — ojcem, który ocala. Franciszek dostrzegł w tym epizodzie obraz «twórczej odwagi» Józefa: nie człowieka biernego, lecz człowieka, który w obliczu niebezpieczeństwa zawsze znajduje sposób, by ochronić swoich[9].
Odnalezienie w Świątyni: ostatnia scena, w której występuje Józef
Ostatnim epizodem ewangelicznym, w którym Józef jest obecny, jest odnalezienie Jezusa w Świątyni (Łk 2, 41-52). Jezus ma dwanaście lat; zagubiony przez trzy dni, zostaje odnaleziony pośród uczonych. To tutaj czytamy jedyne słowa, które Maryja kieruje do syna w obecności Józefa: «Synu, czemuś nam to uczynił? Oto ojciec Twój i ja z bólem serca szukaliśmy Ciebie» (Łk 2, 48). Maryja mówi «twój ojciec» — tytuł, który Ewangelia przyznaje Józefowi. Odpowiedź Jezusa, «czy nie wiedzieliście, że powinienem być w tym, co należy do mego Ojca?», otwiera już dystans między ojcostwem Józefa a ojcostwem Boga, nigdy go jednak nie znosząc.
Po tej scenie Łukasz streszcza trzydzieści lat w jednej formule: Jezus «poszedł z nimi i wrócił do Nazaretu; i był im poddany»[10]. To wszystko. Józef już się nie pojawi.
«Czyż nie jest On synem cieśli?»: zawód Józefa
Gdy Jezus naucza w synagodze w Nazarecie, rodacy dziwią się: «Czyż nie jest On synem cieśli?»[11]. Greckie słowo to τέκτων (tektōn). Nie oznacza dokładnie dzisiejszego stolarza: to rzemieślnik budowlany, który obrabia drewno, lecz czasem także kamień, i wyrabia pługi, jarzma, drzwi, więźby, meble[12]. Józef jest więc wykwalifikowanym pracownikiem fizycznym, człowiekiem z ludu. Jezus nauczył się tego rzemiosła u jego boku: w Nazarecie Ewangelia określa jego samego mianem «cieśli» (Mk 6, 3).
Jan Paweł II wyciąga z tego naukę: w Nazarecie codzienna praca Józefa, wykonywana w warsztacie równocześnie z Jezusem, zbliżyła ludzką pracę do tajemnicy Odkupienia[13].
Ten szczegół, z pozoru błahy, będzie mieć ogromne następstwa doktrynalne: na nim oprze Pius XII, w 1955 roku, święto św. Józefa Rzemieślnika, czyniąc z rzemieślnika z Nazaretu patrona i wzór wszystkich, którzy pracą rąk zarabiają na chleb.
Milczenie Józefa
Pewien fakt dominuje nad całą lekturą Ewangelii: Józef nigdy nic nie mówi. Żadne jego słowo nie zostało zapisane. Maryja śpiewa Magnificat, Zachariasz Benedictus, Symeon Nunc dimittis; Józef milczy. To milczenie nie jest pustką: stało się, w tradycji duchowej, samym miejscem jego wielkości. Józef jest człowiekiem skupienia, tym, który słucha Słowa i je wypełnia, zamiast je komentować. Liturgia i święci dostrzegli w nim wzór życia wewnętrznego: od Józefa nie uczymy się tego, co należy mówić, lecz tego, co należy czynić. To działające milczenie czyni z niego, według formuły, która stała się klasyczna, ewangelię codzienności — ukrytą świętość pracy, rodziny i posłuszeństwa.
To, czego Ewangelie nie mówią: tradycje, apokryfy i debaty
Wszystko, co wykracza poza kilka scen kanonicznych, należy do tradycji albo do pism apokryficznych. Trzeba to powiedzieć wyraźnie, bo wiele popularnych wyobrażeń o Józefie — starzec z białą brodą, wdowiec obarczony dziećmi, śmierć między Jezusem a Maryją — nie pochodzi z Ewangelii, lecz z późniejszych opowieści o bardzo nierównej wartości. Odróżnianie ich nie jest odruchem sceptycznym: jest warunkiem solidnej pobożności.
Źródła apokryficzne: Protoewangelia Jakuba i Historia Józefa cieśli
Dwa starożytne teksty ukształtowały chrześcijańską wyobraźnię o Józefie. Protoewangelia Jakuba (ok. 150) opowiada, jak Józef, przedstawiony jako człowiek w podeszłym wieku, już owdowiały, został wskazany cudownym znakiem, by stać się opiekunem Maryi, dziewicy poświęconej Świątyni[14]. Historia Józefa cieśli (tekst koptyjski, potem arabski, IV-VII wiek) opisuje obszernie śmierć Józefa, w wieku stu jedenastu lat, w asyście Jezusa i Maryi u jego wezgłowia[15]. Z tej ostatniej opowieści wywodzi się patronat Józefa nad dobrą śmiercią.
Teksty te nie są natchnione i Kościół nie przyznaje im żadnego autorytetu doktrynalnego. Zawierają elementy legendarne i czasem teologicznie kruche. Świadczą jednak o starożytnej czci i przeniosły, ponad swoje nieprawdopodobieństwa, dwie słuszne intuicje, które tradycja zachowała: dziewictwo małżeństwa Józefa i Maryi oraz świętość jego śmierci.
Czy Józef był starym wdowcem? Wschód i Zachód
Z tych apokryfów zrodziło się wyobrażenie, zwłaszcza wschodnie, Józefa sędziwego i owdowiałego, już ojca kilkorga dzieci z pierwszego małżeństwa. Obraz ten ma walor apologetyczny: chroni dziewictwo Maryi, czyniąc z «braci Jezusa» starszych przyrodnich braci, synów Józefa. Ikonografia bizantyjska utrwala go na stałe: na ikonach Narodzenia Józef to zamyślony starzec siedzący na uboczu.
Łaciński Zachód, pod wpływem św. Hieronima, nadał natomiast pierwszeństwo obrazowi Józefa młodego i dziewiczego. Późniejsza teologia zachodnia dostrzeże w tym wręcz stosowność: dziewiczemu małżeństwu Maryi przystał małżonek sam dziewiczy, krzepki, zdolny do pracy i do ochrony rodziny. To ten obraz dominuje w sztuce baroku i w nowożytnej pobożności — krzepki Józef niosący Dziecię, z lilią w dłoni.
«Bracia Jezusa» a dziewictwo Józefa
Ewangelie wspominają «braci» i «siostry» Jezusa (Mk 6, 3; Mt 13, 55-56). Jak pogodzić to z wieczystym dziewictwem Maryi, które Kościół uznaje za dogmat? Spór, starożytny, przeciwstawia sobie trzy hipotezy.
Trzy hipotezy
| Hipoteza | Kim są «bracia» | Józef | Status w Kościele |
|---|---|---|---|
| Hieronimiańska | Kuzyni: po aramejsku «brat» oznacza także bliskich krewnych | Zawsze dziewiczy | Powszechne stanowisko Kościoła łacińskiego od św. Hieronima |
| Epifaniuszańska | Synowie Józefa z pierwszego małżeństwa | Wdowiec, potem dziewiczy przy Maryi | Tradycja chrześcijańskiego Wschodu i prawosławia |
| Helwidiańska | Dzieci Maryi i Józefa urodzone po Jezusie | Zwykłe życie małżeńskie po narodzeniu | Odrzucona: niezgodna z wieczystym dziewictwem Maryi |
Św. Hieronim, w traktacie Przeciw Helwidiuszowi (383), stanowczo odpiera trzecią tezę i ustanawia wykładnię zachodnią: «bracia» to krewni, a Maryja jak i Józef pozostają dziewiczy[16]. Dwie pierwsze hipotezy, hieronimiańska i Epifaniuszańska, są obie zgodne z wiarą katolicką; trzecia, głoszona przez Helwidiusza w IV wieku i podjęta przez niektórych reformatorów, przeczy stałej Tradycji. Szczegóły tej kwestii omawia poświęcony jej artykuł o wieczystym dziewictwie Maryi.
Kiedy i jak umarł Józef?
Całkowita nieobecność Józefa w czasie publicznej działalności Jezusa, a tym bardziej pod Krzyżem — gdzie Jezus powierza Maryję Janowi, a nie żyjącemu małżonkowi (J 19, 26-27) — bardzo wcześnie przekonała tradycję, że Józef umarł przed publicznym nauczaniem Jezusa. Nie znamy ani daty, ani okoliczności. Lecz przekonanie, że zgasł «między Jezusem a Maryją», otoczony dwiema najświętszymi istotami w dziejach, uczyniło go patronem dobrej śmierci — tym, którego wzywamy, by uprosić spokojny i chrześcijański kres. Papież Benedykt XV oficjalnie potwierdził ten patronat w motu proprio Bonum sane (1920)[17].
Ile warte są te tradycje? Katolicki kompas
Czy należy odrzucać te tradycje dlatego, że nie ma ich w Ewangeliach? Nie. Katolicka reguła polega na rozróżnianiu stopni pewności, bez popadania w modernistyczną pogardę dla wszystkiego, co dawne. Wyłaniają się trzy poziomy: to, co stwierdzają Ewangelie (ojcostwo prawne, sprawiedliwość, zawód, ochrona Dziecięcia), jest pewne; to, co Tradycja mocno podtrzymuje (dziewictwo małżeństwa, wybitna świętość, śmierć przed życiem publicznym), jest mocne; to, co dodają apokryfy (wiek 111 lat, pierwsze małżeństwo, szczegóły śmierci), jest prawdopodobne albo po prostu pobożne — należy to przyjmować z roztropnością, nigdy jako artykuł wiary. Ta hierarchia nie osłabia pobożności: funduje ją na skale Ewangelii zamiast na piasku legend.
Świętość Józefa: dziewicze małżeństwo i rzeczywiste ojcostwo
Wielkie pytanie teologiczne, które stawia Józef, brzmi: jak jest on prawdziwie małżonkiem Maryi i ojcem Jezusa, skoro ich związek jest dziewiczy, a Jezus nie pochodzi od niego? Kościół odpowiedział z niezwykłą precyzją, przeciw dwóm symetrycznym błędom: czynieniu z Józefa zwykłego statysty albo czynieniu z jego małżeństwa fikcji.
Prawdziwe małżeństwo, bez cielesnego zjednoczenia
Św. Augustyn ustalił to jako pierwszy, przeciw poglądowi, że małżeństwo wymagałoby cielesnego zjednoczenia: małżeństwo Józefa i Maryi było małżeństwem autentycznym, ponieważ posiadało trzy dobra małżeństwa — wierność, potomstwo (Jezusa, przyjętego i wychowanego jak własnego syna) i sakrament, czyli nierozerwalną więź serc[18]. Dziewictwo nie niszczy ich małżeństwa: wywyższa je.
Św. Tomasz z Akwinu systematyzuje: małżeństwo jest istotowo zjednoczeniem dusz i zgodą, a zjednoczenie cielesne, choć zwyczajowo związane z małżeństwem, nie stanowi jego istoty. Małżeństwo Józefa i Maryi było więc «jak najbardziej prawdziwe» (verissimum), a nawet najdoskonalszym z małżeństw, skoro urzeczywistniało w czystości to, co każde małżeństwo oznacza[19]. Doktryna ta funduje wyjątkowe miejsce Józefa: nie jest on opiekunem Maryi ani wyznaczonym stróżem Dziecięcia, jest jej prawdziwym małżonkiem.
Ojcostwo rzeczywiste, choć nie cielesne
Z tego prawdziwego małżeństwa wynika prawdziwe ojcostwo. Józef nie jest biologicznym ojcem Jezusa, lecz jest czymś znacznie więcej niż ojcem adopcyjnym w dzisiejszym sensie. Św. Jan Paweł II sformułował to jasno:
«Małżeństwo Maryi stanowi prawną podstawę ojcostwa Józefa. Aby zapewnić Jezusowi ojcowską obecność, Bóg wybrał Józefa na małżonka Maryi.» — Św. Jan Paweł II, Redemptoris Custos, nr 7[20]
Katechizm podejmuje tę myśl: Jezus był «poddany» Józefowi (Łk 2, 51), uznając w nim rzeczywistą władzę ojcowską, którą sam Bóg mu powierzył[21]. Józef daje Jezusowi imię, ród, zawód, dom, ludzkie wychowanie. Tradycja łacińska nazywa go ojcem żywicielem (pater nutritius); Wschód — oblubieńcem; Katechizm i liturgia po prostu małżonkiem Dziewicy. Franciszek, podejmując obraz polskiego pisarza Jana Dobraczyńskiego (Cień Ojca), doda obraz ojca, który jest dla Jezusa cieniem Ojca niebieskiego na ziemi:
«Sugestywnym obrazem cienia określa postać Józefa, który dla Jezusa jest cieniem Ojca Niebieskiego na ziemi. Strzeże Go, ochrania, nigdy nie odchodzi, by podążać Jego śladami. [...] Ojcem się nie rodzimy, ojcem się stajemy. I stajemy się nim nie tylko dlatego, że wydajemy dziecko na świat, lecz dlatego, że bierzemy za nie odpowiedzialność.» — Papież Franciszek, Patris Corde, nr 7[22]
«Sprawiedliwy» par excellence: świętość ukrytej codzienności
Na czym polega świętość Józefa? Nie na spektakularnych cudach, o których Ewangelie nic nie mówią, lecz na doskonałości codzienności. Praca rąk, życie rodzinne, milczące posłuszeństwo, ubóstwo, ochrona swoich: Józef uświęca zwyczajność. Dlatego tradycja uważa go za największego ze świętych po Maryi — umieszczonego bezpośrednio po niej w litanii do Wszystkich Świętych i w hierarchii świętości, ponieważ nikt nie był bliżej Jezusa i Maryi ani ściślej złączony z tajemnicą Wcielenia.
Ta świętość ukrycia uczyniła z Józefa uprzywilejowany wzór życia wewnętrznego. Św. Teresa z Ávili, św. Franciszek Salezy, później św. Teresa od Dzieciątka Jezus, uczynią go dyskretnym mistrzem zjednoczenia z Bogiem w najpokorniejszych zajęciach. Nowoczesna duchowość rozpoznaje w tym drogę: «czynić rzeczy zwyczajne w sposób nadzwyczajny», uświęcać pracę i rodzinę — to, co liturgia świętuje jeszcze każdego 1 maja.
Józef i Święta Rodzina z Nazaretu
Trzydzieści lat Nazaretu — życie ukryte — to niewidzialne arcydzieło Józefa. Tam, pod jego dachem, w jego warsztacie, przy jego stole, Bóg zechciał wzrastać «w mądrości, w latach i w łasce» (Łk 2, 52). Katechizm naucza, że ukryte życie Nazaretu pozwala każdemu człowiekowi uczestniczyć «w świętości życia zwyczajnego, utkanego z milczenia, pracy i modlitwy»[23]. Święta Rodzina staje się w ten sposób wzorem każdej chrześcijańskiej rodziny, a Józef — stróżem tego domowego sanktuarium.
W duchowości Woli Bożej według Luisy Piccarrety Święta Rodzina z Nazaretu zajmuje miejsce szczególne: Jezus, Maryja i Józef żyją w niej w doskonałym zjednoczeniu z wolą Bożą, jako wzór przyszłej świętości. Ignispedia poświęca temu wymiarowi osobny artykuł — zob. jak św. Józef żył w Woli Bożej? — do którego tutaj odsyłamy, nie powielając go.
Kult św. Józefa przez wieki
Rzecz znamienna: święty najbliższy Jezusowi po Maryi był jednym z ostatnich, którzy otrzymali rozwinięty kult na Zachodzie. Zrozumienie tego paradoksu rzuca światło na całą historię pobożności.
Dlaczego Józef nigdy nie został «kanonizowany»
Należy się tu uściślenie, bo często zaskakuje: św. Józef nigdy nie był przedmiotem formalnej kanonizacji. Prawna procedura kanonizacji, z procesem i dekretem papieskim, ukształtowała się dopiero w drugim tysiącleciu. Józef należy do kategorii świętych «z niepamiętnej tradycji»: jego kult nie został zadekretowany, został przyjęty przez Kościół od pierwszych wieków, jak kult apostołów i pierwszych męczenników. Jego tytuł świętego opiera się więc na samej żywej Tradycji, nie na datowanym akcie prawnym — co, dalekie od osłabiania go, korzeniami go jeszcze głębiej.
Wschodnie początki i względne milczenie Zachodu
Kult Józefa pojawia się najpierw na Wschodzie. Koptowie świętowali go już w IV wieku; kalendarze bizantyńskie wspominają go w niedzielę po Bożym Narodzeniu, wraz z Dawidem i Jakubem. Na Zachodzie jego wzmiankę znajdujemy w niektórych martyrologiach karolińskich (IX wiek), lecz bez szeroko rozpowszechnionego własnego święta. Przez całe pierwsze łacińskie tysiąclecie Józef pozostaje w cieniu — jakby kontynuował, w liturgii, milczenie, które zachował w Ewangelii.
Średniowieczny rozkwit: Gerson i Bernardyn ze Sieny
Przełom nadchodzi w wiekach XIV-XV. Dwie wielkie postacie ożywiają pobożność. Kanclerz uniwersytetu paryskiego, Jean Gerson (1363-1429), broni na soborze w Konstancji ustanowienia święta Zaślubin Józefa i Maryi i układa długi poemat na jego cześć: czyni z Józefa wzór czystego małżonka. We Włoszech franciszkanin Bernardyn ze Sieny (1380-1444) żarliwie głosi jego wielkość, twierdząc, że gdzie Bóg udziela szczególnej łaski, tam udziela też wszystkich darów potrzebnych do misji — a nikt nie otrzymał wyższej misji niż być ojcem dla Jezusa.
Św. Teresa z Ávili, wielka głosicielka
Żaden święty nie uczynił więcej dla pobożności józefowej niż św. Teresa z Ávili (1515-1582). Reformatorka Karmelu większość swoich fundacji oddaje pod jego patronat i przypisuje mu niezliczone łaski. Jej świadectwo w Księdze życia stało się klasycznym tekstem ufności w św. Józefa:
«Obrałam sobie za orędownika i patrona chwalebnego św. Józefa i usilnie polecałam się jego opiece. [...] Nie przypominam sobie, bym kiedykolwiek prosiła go o coś, czego by mi nie wyjednał. Innym świętym Pan zdaje się dał łaskę wspomagania nas w tej czy owej potrzebie; temu zaś chwalebnemu świętemu, mam doświadczenie, dał wspomaganie nas we wszystkich.» — Św. Teresa z Ávili, Księga życia, rozdz. 6[24]
Od Teresy pochodzi adagium streszczające pobożność karmelitańską: o wszystko można prosić Józefa. Jej hiszpańska popularność promieniuje na cały Kościół: w wiekach XVI-XVII Józef staje się jednym z najczęściej wzywanych świętych kontrreformacji.
Od kalendarza rzymskiego do święta 19 marca
Instytucja liturgiczna podąża za rozkwitem ludowym. Święto 19 marca wchodzi do kalendarza rzymskiego za Sykstusa IV (ok. 1479). Grzegorz XV czyni je świętem obowiązkowym w 1621 roku. W wiekach XVII i XVIII Józef zostaje ogłoszony patronem licznych krajów i diecezji — Kanady, potem Meksyku, Czech i wielu innych. Poniższa tabela podsumowuje ten liturgiczny wzrost.
| Data | Akt | Autor |
|---|---|---|
| IV w. | Pierwszy poświadczony kult (Koptowie, kalendarze wschodnie) | Kościoły Wschodu |
| ~1479 | Święto 19 marca wpisane do kalendarza rzymskiego | Sykstus IV |
| 1621 | 19 marca staje się świętem obowiązkowym | Grzegorz XV |
| 1714 | Włączenie do litanii zatwierdzonych lokalnie | — |
| 1847 | Rozszerzenie święta Opieki św. Józefa na cały Kościół | Pius IX |
| 1870 | Ogłoszenie Patronem Kościoła powszechnego | Pius IX |
Św. Józef i Magisterium: patronat, który wzrasta
Od 1870 roku do dziś siedmiu papieży uczyniło św. Józefa przedmiotem coraz bogatszego nauczania. Przechodzimy od ogłoszonego patronatu do prawdziwej teologii św. Józefa, włączonej aż w samo serce Mszy.
Pius IX: Patron Kościoła powszechnego (1870)
8 grudnia 1870, dekretem Quemadmodum Deus Świętej Kongregacji Obrzędów, błogosławiony Pius IX ogłasza św. Józefa Patronem całego Kościoła katolickiego. Moment jest dramatyczny: Rzym właśnie upadł, Państwo Kościelne przestało istnieć, papież uważa się za «więźnia Watykanu». W tej próbie Pius IX powierza Kościół temu, który chronił zagrożone Dziecię. Dekret rozwija porównanie z patriarchą Józefem egipskim, do którego faraon mówił: «Idźcie do Józefa» (Rdz 41, 55)[25].
Leon XIII: Quamquam pluries (1889)
Leon XIII daje patronatowi fundament teologiczny w encyklice Quamquam pluries (15 sierpnia 1889). Jego rozumowanie jest jasne: Święta Rodzina, którą Józef rządził, zawierała w zarodku rodzący się Kościół; jest więc rzeczą naturalną, że rozciąga dziś na cały Kościół opiekę, którą sprawował w Nazarecie.
«Boski dom, którym Józef rządził jakby władzą ojcowską, zawierał zaczątki rodzącego się Kościoła. [...] Jak niegdyś zaspokajał wszystkie potrzeby rodziny nazaretańskiej i otaczał ją święcie swoją opieką, tak teraz otacza niebieską opieką i broni Kościół Jezusa Chrystusa.» — Leon XIII, Quamquam pluries, nr 3[26]
To także Leon XIII ułożył modlitwę «Do Ciebie, błogosławiony Józefie», odmawianą po Różańcu, używaną do dziś.
Pius XII: św. Józef Rzemieślnik (1955)
1 maja 1955 Pius XII ustanawia święto św. Józefa Rzemieślnika, wyznaczone na dzień międzynarodowego święta pracy. Gest jest celowo apostolski: wobec ideologii marksistowskiej, która rości sobie prawo do zawłaszczenia świata robotniczego, Kościół przeciwstawia cieślę z Nazaretu jako patrona i wzór pracujących oraz przypomina chrześcijańską godność pracy rąk[27].
Jan XXIII: Józef w sercu Mszy (1962)
13 listopada 1962, w pełni soboru watykańskiego II, papież Jan XXIII — żywiący osobiście żarliwą pobożność do Józefa — nakazuje włączenie jego imienia do Kanonu rzymskiego (pierwszej Modlitwy eucharystycznej), tuż po imieniu Maryi. Po raz pierwszy od wieków zmieniony zostaje najświętszy tekst łacińskiej Mszy — i to po to, by wymienić w nim Józefa. Jan XXIII czyni również św. Józefa patronem soboru.
Jan Paweł II: Redemptoris Custos (1989)
W stulecie Quamquam pluries Jan Paweł II ogłasza adhortację apostolską Redemptoris Custos — «Stróż Odkupiciela» — 15 sierpnia 1989. To najobszerniejszy dokument, jaki kiedykolwiek poświęcono św. Józefowi. Rozważa w nim ojcostwo, pracę, milczenie, posłuszeństwo wiary i przedstawia Józefa jako stróża nie tylko Dziecięcia, lecz całego Kościoła, «Mistycznego Ciała» Chrystusa[28].
Franciszek: Patris Corde i rok św. Józefa (2020-2021)
8 grudnia 2020, w 150. rocznicę proklamacji Piusa IX, Franciszek ogłasza list apostolski Patris Corde — «Ojcowskim sercem» — i ogłasza Rok św. Józefa (8 grudnia 2020 – 8 grudnia 2021). Napisany w pełni pandemii list wynosi «zwyczajnych ludzi» i przedstawia Józefa w siedmiu obliczach: ojciec umiłowany, ojciec czuły, ojciec posłuszny, ojciec przyjmujący, ojciec twórczo odważny, ojciec pracujący, ojciec w cieniu[29]. Franciszek już wcześniej, w 2013 roku, polecił włączyć imię Józefa do wszystkich Modlitw eucharystycznych (dekret Paternas vices), dopełniając gest Jana XXIII[30].
| Papież | Akt | Data |
|---|---|---|
| Błogosławiony Pius IX | Quemadmodum Deus — Patron Kościoła powszechnego | 8 grudnia 1870 |
| Leon XIII | Encyklika Quamquam pluries | 15 sierpnia 1889 |
| Benedykt XV | Motu proprio Bonum sane — patron konających | 25 lipca 1920 |
| Pius XII | Święto św. Józefa Rzemieślnika | 1 maja 1955 |
| Św. Jan XXIII | Włączenie do Kanonu rzymskiego; patron Vaticanum II | 13 listopada 1962 |
| Św. Jan Paweł II | Adhortacja Redemptoris Custos | 15 sierpnia 1989 |
| Franciszek | Dekret Paternas vices (wszystkie modl. euch.) | 1 maja 2013 |
| Franciszek | List Patris Corde; Rok św. Józefa | 8 grudnia 2020 |
Patron Kościoła i wiernych: dlaczego go wzywać?
Pobożność józefowa nie jest pobożnością drugorzędną: wypływa wprost z jego misji. Kilka wielkich patronatów skupia jej sens.
Patron pracujących
Ponieważ zarabiał na chleb własnymi rękami i nauczył Jezusa swego rzemiosła, Józef jest patronem pracujących i rzemieślników. Jego święto 1 maja czyni go wzorem pracy przeżywanej jako udział w dziele Stwórcy i jako modlitwa — chrześcijańskim antidotum zarówno na pogardę pracy fizycznej, jak i na jej ideologiczne bałwochwalstwo.
Patron dobrej śmierci
Zmarły, według tradycji, między Jezusem a Maryją, Józef wzywany jest jako patron konających i dobrej śmierci. Niezliczone bractwa i sama modlitwa Kościoła proszą go, by uprosić konającym spokojny, pojednany kres w obecności Chrystusa — łaskę «wygaśnięcia w ramionach Jezusa i Maryi».
«Postrach duchów piekielnych» i opiekun
Litania do św. Józefa, zatwierdzona przez Piusa X w 1909 roku, wzywa go jako «Postrach duchów piekielnych» (Terror dæmonum): czujny stróż Dziecięcia wobec Heroda, jest nim także wobec zła dla Kościoła. W roku 2021, w ślad za Rokiem św. Józefa, Kongregacja ds. Kultu Bożego dodała do tej litanii siedem nowych wezwań, zaczerpniętych z nauczania papieskiego: Stróż Odkupiciela, Sługa Chrystusa, Szafarz zbawienia, Podpora w trudnościach, Patron wygnańców, Patron strapionych, Patron ubogich[31]. Postać Józefa, patrona migrantów i rodzin w trudnościach, przemawia w ten sposób z nową mocą do współczesnego świata.
Patron ojców rodzin
Prawny ojciec, wychowawca, opiekun — Józef jest wzorem ojców. Patris Corde kreśli portret ojcostwa, które nie posiada, lecz wyzwala, które trwa «w cieniu», by pozwolić wzrastać. W dobie kruchych ojcostw Kościół proponuje Józefa jako ikonę ojca «czystego» w mocnym sensie: tego, który kocha, nie zawłaszczając.
Jak modlić się do św. Józefa
Tradycja pomnożyła formy pobożności: modlitwę Leona XIII po Różańcu, litanię do św. Józefa, nabożeństwo siedmiu boleści i siedmiu radości, miesiąc św. Józefa (marzec), poświęcone mu środy oraz starodawne wezwanie zaczerpnięte z Księgi Rodzaju, które stało się hasłem całej pobożności józefowej: Ite ad Joseph — «Idźcie do Józefa» (Rdz 41, 55). W sprawie ściśle doktrynalnej zasadności wzywania świętych zob. Czy należy modlić się do świętych? i Świętych obcowanie.
Aby pójść dalej
Św. Józef stoi na styku całej tajemnicy chrześcijańskiej: Wcielenia, Świętej Rodziny, pracy, ojcostwa, świętości codzienności. Poniższe artykuły rozwijają aspekty tu jedynie naszkicowane:
- Dlaczego Józef jest patronem Kościoła? — pełne dossier o proklamacji z 1870 roku i jej znaczeniu dla całego Kościoła.
- Jak św. Józef żył w Woli Bożej? — miejsce Józefa w duchowości Luisy Piccarrety.
- Najświętsza Maryja Panna i św. Józef — dziewicze małżeństwo i jego sens.
- Wieczyste dziewictwo Maryi — kwestia «braci Jezusa».
- Jak prosto wyjaśnić Wcielenie? — tajemnica, której Józef strzegł.
- Dlaczego Maryja nazywana jest Matką Bożą? — małżonka Józefa w dogmacie.
- Sanktuarium w Loreto — dom nazaretański w pobożności.
- Czy należy modlić się do świętych? — zasadność wzywania świętych.
Przypisy i źródła
Papież Franciszek, list apostolski Patris Corde (8 grudnia 2020), otwarcie: «Ojcowskim sercem: tak Józef umiłował Jezusa, którego wszystkie cztery Ewangelie nazywają „synem Józefa”.» Oficjalny tekst polski na vatican.va. Zob. Mt 1, 16; Łk 3, 23; 4, 22; J 1, 45; 6, 42.
1Ewangelia według św. Mateusza, 1, 16 (Biblia Tysiąclecia; tekst francuski cytuje oficjalne tłumaczenie liturgiczne AELF). Genealogia Mateuszowa (1, 1-17) wywodzi ród od Dawida przez Salomona i kończy się na Józefie.
2Ewangelia według św. Mateusza, 1, 20 (Biblia Tysiąclecia; tekst francuski cytuje AELF): «Józefie, synu Dawida, nie bój się wziąć do siebie Maryi, twej Małżonki.» Mesjański tytuł «syn Dawida» odnosi się do Józefa i przez niego przechodzi prawnie na Jezusa.
3O rozbieżności obu genealogii (Mt 1, 1-17 przez Salomona; Łk 3, 23-38 przez Natana) zob. Juliusz Afrykański, List do Arystydesa (ok. 220), cytowany przez Euzebiusza z Cezarei, Historia kościelna, I, 7 (hipoteza lewiratu); oraz klasyczną dyskusję u Raymonda E. Browna, The Birth of the Messiah, Doubleday, wyd. 1993, s. 57-95.
4Ewangelia według św. Mateusza, 1, 19 (Biblia Tysiąclecia; tekst francuski cytuje AELF). Greka niesie δίκαιος (dikaios), «sprawiedliwy», oddające hebrajskie saddik.
5Św. Tomasz z Akwinu, Catena aurea do Ewangelii według św. Mateusza, rozdz. 1, lekcja 10 (Mt 1, 19), za Orygenesem: Józef «chciał Ją oddalić, ponieważ widział w Niej wielki sakrament, do którego zbliżenia uważał się za niegodnego» («Ideo ergo dimittere volebat quoniam magnum sacramentum in ea esse cognoscebat cui approximare se indignum aestimabat»); wykładnia podjęta przez św. Bernarda, Homilie na cześć Dziewicy Matki (Super Missus est), homilia II: Józef uznaje się za grzesznika i niegodnego, jak Piotr w Łk 5, 8.
6Św. Jan Paweł II, adhortacja apostolska Redemptoris Custos (15 sierpnia 1989), nr 4-5: odpowiedź Józefa jest «posłuszeństwem wiary» (por. Rz 1, 5; 16, 26) porównywalnym z Abrahamowym i Maryjnym.
7Ewangelia według św. Mateusza, 2, 14 (Biblia Tysiąclecia; tekst francuski cytuje AELF): «Wstał więc i w nocy wziął Dziecię oraz Jego Matkę i udał się do Egiptu.»
8Papież Franciszek, Patris Corde (8 grudnia 2020), nr 5, «Ojciec twórczo odważny»: ucieczka do Egiptu ukazuje Józefa, który w obliczu niebezpieczeństwa nie rezygnuje, lecz znajduje rozwiązanie, by ocalić Dziecię.
9Ewangelia według św. Łukasza, 2, 51 (Biblia Tysiąclecia; tekst francuski cytuje AELF): «Potem poszedł z nimi i wrócił do Nazaretu; i był im poddany.»
10Ewangelia według św. Mateusza, 13, 55 (Biblia Tysiąclecia; tekst francuski cytuje AELF): «Czyż nie jest On synem cieśli?» Paralela w Mk 6, 3, gdzie sam Jezus nazwany jest «cieślą».
11Greckie τέκτων (tektōn) oznacza rzemieślnika budowlanego obrabiającego drewno, czasem kamień; oddaje aramejskie naggara. Zob. słownik W. Bauera / F. W. Dankera, A Greek-English Lexicon of the New Testament (BDAG), wyd. 3, University of Chicago Press, 2000, hasło τέκτων; oraz Gezę Vermesa, Jesus the Jew, 1973, o szerokim znaczeniu terminu.
12Św. Jan Paweł II, Redemptoris Custos (1989), nr 22 («Praca wyrazem miłości»): przez swój warsztat, w którym wykonywał zawód równocześnie z Jezusem, Józef zbliżył ludzką pracę do tajemnicy Odkupienia. Oficjalny tekst na vatican.va.
13Protoewangelia Jakuba (Protoevangelium Iacobi), rozdz. 8-9 (ok. 150). Józef, przedstawiony jako człowiek w podeszłym wieku i owdowiały, zostaje wskazany cudem, by przyjąć Maryję. Tekst grecki w É. Amann, Le Protévangile de Jacques et ses remaniements latins, Paryż, 1910. Pismo apokryficzne, bez autorytetu doktrynalnego.
14Historia Józefa cieśli (Historia Iosephi fabri lignarii), tekst koptyjski, potem arabski, datowany między IV a VII wiekiem. Umiejscawia śmierć Józefa w wieku stu jedenastu lat, w obecności Jezusa i Maryi, i funduje jego patronat dobrej śmierci. Apokryf, nienatchniony.
15Św. Hieronim, De perpetua virginitate beatae Mariae adversus Helvidium (383). Hieronim ustala, że «bracia» Jezusa to krewni (kuzyni), gdyż aramejski i hebrajski używają «brata» w sensie szerokim, i broni wieczystego dziewictwa Maryi i Józefa. Tekst łaciński w Patrologia Latina, t. 23.
16Benedykt XV, motu proprio Bonum sane (25 lipca 1920), w pięćdziesięciolecie proklamacji Piusa IX: zaleca pobożność do św. Józefa jako «najskuteczniejszego opiekuna konających», zmarłego w asyście Jezusa i Maryi, i zachęca stowarzyszenia dobrej śmierci.
17Św. Augustyn, De nuptiis et concupiscentia, I, 11, 12; Sermo 51, 13, 21; Contra Faustum, XXIII, 8. Małżeństwo Maryi i Józefa było prawdziwe, ponieważ posiadało trzy dobra małżeństwa: fides, proles (Jezus, przyjęty jak własny syn) i sacramentum (nierozerwalność). Zjednoczenie cielesne nie jest wymagane do rzeczywistości małżeństwa.
18Św. Tomasz z Akwinu, Summa Theologiae, IIIª pars, q. 29, a. 2: małżeństwo Dziewicy i Józefa było «jak najbardziej prawdziwe» (verissimum); istotą małżeństwa jest niepodzielne zjednoczenie dusz i zgoda, nie akt cielesny.
19Św. Jan Paweł II, Redemptoris Custos (1989), nr 7: «Małżeństwo Maryi stanowi prawną podstawę ojcostwa Józefa. Aby zapewnić Jezusowi ojcowską obecność, Bóg wybrał Józefa na małżonka Maryi.» Oficjalny tekst francuski na vatican.va.
20Katechizm Kościoła Katolickiego, § 532: poddanie Jezusa Maryi i Józefowi w Nazarecie (Łk 2, 51) doskonale wypełnia czwarte przykazanie i zapowiada Jego synowskie posłuszeństwo wobec Ojca.
21Papież Franciszek, Patris Corde (8 grudnia 2020), nr 7, «Ojciec w cieniu»: Józef jest dla Jezusa «cieniem Ojca Niebieskiego na ziemi»; «ojcem się nie rodzimy, ojcem się stajemy»: prawdziwe ojcostwo polega na odpowiedzialnej trosce o dziecko, nie na posiadaniu go. Oficjalny tekst polski na vatican.va.
22Katechizm Kościoła Katolickiego, § 533: «Dom nazaretański jest szkołą, w której zaczyna się odkrywanie życia Jezusa»; życie ukryte pozwala uczestniczyć «w świętości życia zwyczajnego, utkanego z milczenia, pracy i modlitwy».
23Św. Teresa z Ávili, Księga życia (Libro de la vida), rozdz. 6 (napisana ok. 1565). Przekład polski według wydań polskich; oryginał hiszpański: «Tomé por abogado y señor al glorioso San José [...]. No me acuerdo hasta ahora haberle suplicado cosa que la haya dejado de hacer.»
24Święta Kongregacja Obrzędów, dekret Quemadmodum Deus (8 grudnia 1870), ogłaszający decyzję błogosławionego Piusa IX o proklamowaniu św. Józefa «Patronem Kościoła katolickiego» i podniesieniu jego święta 19 marca do rytu zdwojonego pierwszej klasy. Dekret rozwija typologię patriarchy Józefa egipskiego (Rdz 41, 55: «Ite ad Ioseph»).
25Leon XIII, encyklika Quamquam pluries (15 sierpnia 1889), nr 3, o fundamencie patronatu Józefa: dom nazaretański zawierał «zaczątki rodzącego się Kościoła». Oficjalny tekst na vatican.va.
26Pius XII, ustanowienie święta św. Józefa Rzemieślnika na 1 maja (1955), wyłożone w przemówieniu do chrześcijańskich pracowników (ACLI) z 1 maja 1955. Święto odpowiada na międzynarodowe święto pracy, proponując cieślę z Nazaretu jako wzór i patrona robotników.
27Św. Jan Paweł II, Redemptoris Custos (1989), nr 1 i 28-32: Józef, stróż (custos) Odkupiciela i Świętej Rodziny, czuwa odtąd nad Kościołem, «Mistycznym Ciałem» Chrystusa i przedłużeniem rodziny nazaretańskiej.
28Papież Franciszek, Patris Corde (8 grudnia 2020). List zbudowany jest z siedmiu części: ojciec umiłowany (1), ojciec czuły (2), ojciec posłuszny (3), ojciec przyjmujący (4), ojciec twórczo odważny (5), ojciec pracujący (6), ojciec w cieniu (7). Rok św. Józefa trwa od 8 grudnia 2020 do 8 grudnia 2021.
29Kongregacja ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów, dekret Paternas vices (1 maja 2013), powagą papieża Franciszka: włączenie imienia św. Józefa, małżonka Najświętszej Maryi Panny, do II, III i IV Modlitwy eucharystycznej, po imieniu Maryi, jako dopełnienie gestu Jana XXIII wobec Kanonu rzymskiego (1962).
30Litania do św. Józefa, zatwierdzona przez Piusa X (1909). 1 maja 2021 Kongregacja ds. Kultu Bożego dodała siedem wezwań zaczerpniętych z nauczania papieskiego: Custos Redemptoris (Stróż Odkupiciela), Serve Christi (Sługa Chrystusa), Minister salutis (Szafarz zbawienia), Fulcimen in difficultatibus (Podpora w trudnościach), Patrone exsulum (Patron wygnańców), Patrone afflictorum (Patron strapionych), Patrone pauperum (Patron ubogich).
31