Qual Bíblia comprar?

Antes de comparar os rótulos, é preciso compreender o que é uma Bíblia católica: não uma antologia de textos religiosos entre outros, mas a coleção canónica dos livros que a Igreja reconhece como inspirados pelo Espírito Santo, contendo sem erro a Palavra de Deus dirigida à humanidade^[12]. É esta doutrina que fundamenta todos os critérios de compra abaixo: não se compra uma Bíblia como se compra um romance, recebe-se um texto que a Igreja guarda, transmite e autentica há dois mil anos. O artigo A Bíblia expõe todo o dossiê (composição, línguas, manuscritos, cânone); retém-se aqui apenas o que serve para bem escolher.

Os 73 livros: o primeiro critério católico

A Igreja Católica reconhece 73 livros: 46 no Antigo Testamento e 27 no Novo Testamento^[13]. Esta lista foi recebida nos primeiros séculos, confirmada pelos sínodos locais de Hipona (393) e de Cartago (397), recordada em Florença (1442) e depois definida solenemente pelo Concílio de Trento na sua IV sessão, pelo decreto Sacrosancta de 8 de abril de 1546, em resposta à Reforma protestante que retirava sete livros^[14].

Estes sete livros, Tobias, Judite, 1 e 2 Macabeus, Sabedoria, Sirácida (Eclesiástico), Baruc, além das passagens gregas de Ester e de Daniel, dizem-se deuterocanónicos: reconhecidos no cânone num segundo momento de formulação, mas recebidos e lidos na liturgia desde a origem^[15]. As Bíblias protestantes (Segond, Semeur, Colombe) contêm apenas 66 livros e relegam ou omitem estes textos: é a diferença mais visível entre uma Bíblia católica e uma Bíblia protestante, e o primeiro ponto a verificar na contracapa. O artigo Por que os católicos têm sete livros a mais? apresenta todo o dossiê histórico e escriturístico.

Na prática: se o sumário não menciona nem Tobias, nem Judite, nem os Macabeus, nem a Sabedoria, nem o Sirácida, não é uma Bíblia católica completa, qualquer que seja o título impresso na capa.

Inspiração e inerrância: por que a tradução importa

A fé católica sustenta que os livros da Escritura, escritos por autores humanos livremente em ação, o foram sob a inspiração do Espírito Santo, de modo que ensinam «sem erro a verdade que Deus quis consignar nas Letras sagradas para a nossa salvação» (Vaticano II, Dei Verbum § 11)^[16]. Pio XII, na encíclica Divino Afflante Spiritu (30 de setembro de 1943), encorajou o estudo das línguas originais, o hebraico e o grego, para remontar ao próprio texto inspirado^[17].

Daí decorre a exigência conciliar sobre as traduções: a Dei Verbum § 22 pede que as versões da Escritura em línguas vernáculas sejam feitas a partir dos textos originais e acompanhadas das explicações necessárias, com a aprovação da autoridade da Igreja^[18]. Por outras palavras, uma boa Bíblia católica reconhece-se por três marcas: texto de origem (hebraico, aramaico, grego, e não uma retradução de uma retradução), aprovação (imprimatur ou edição de um editor católico reconhecido) e notas que esclarecem em vez de extraviar.

A aprovação da Igreja: imprimatur e editores de confiança

O Código de Direito Canónico (1983) dispõe que as edições da Sagrada Escritura não podem ser publicadas sem a aprovação da Sé Apostólica ou da conferência dos bispos, e que o mesmo vale para as traduções em língua vernácula (cân. 825 § 1)^[19]. Em concreto, antes de comprar, verifica-se a presença de um nihil obstat / imprimatur (menção do censor e do bispo, com data) ou, na sua falta, a assinatura de um editor católico estabelecido: Cerf, Mame, Salvator, Parole et Silence, Téqui, Artège, Desclée de Brouwer. Uma Bíblia sem qualquer menção de aprovação, vendida por um distribuidor desconhecido, deve inspirar desconfiança: o texto pode estar truncado, as notas orientadas, os livros deuterocanónicos discretamente ausentes.

O latim conserva um lugar de referência: a Vulgata de são Jerónimo (fim do século IV), traduzida diretamente do hebraico (hebraica veritas, «a verdade hebraica»), permaneceu durante quinze séculos a Bíblia do Ocidente latino^[20]. A sua revisão moderna, a Neo-Vulgata, foi promulgada como texto latino oficial por João Paulo II com a constituição apostólica Scripturarum thesaurus de 25 de abril de 1979 e serve de referência para as traduções litúrgicas^[21]. Um católico não precisa de ler latim, mas é-lhe útil saber que as traduções aqui recomendadas descendem todas, direta ou indiretamente, deste tesouro.

Existe uma vintena de traduções francesas completas ou parciais publicadas ao longo de quatro séculos^[22]. Para um católico, cinco merecem uma apresentação detalhada: são as únicas que se podem recomendar de olhos fechados, cada uma com o seu perfil. As outras (antigas ou protestantes) são tratadas a seguir, brevemente, como complementos ou como contrapontos.

A Bíblia de Jerusalém: o clássico para estudar

A Bible de Jérusalem é obra da Escola bíblica e arqueológica francesa de Jerusalém, confiada aos dominicanos: sob o impulso do P. Thomas-Georges Chifflot, diretor literário do Cerf, e do P. Roland de Vaux, 43 fascículos saíram de 1948 a 1955, depois o volume único em 1956, antes de uma edição revista e aumentada em 1973, reeditada desde então (nomeadamente em 1998)^[23]. É a Bíblia católica mais difundida em França e um clássico internacional, adaptada em inglês com o nome de Jerusalem Bible.

A sua marca distintiva: introduções e notas entre as mais ricas em língua francesa, redigidas pelos melhores especialistas da época, com uma tradução elegante e precisa. Durante décadas, era ela que se encontrava nas estantes dos seminários, das capelanias e dos grupos bíblicos. Pontos de atenção: as notas e introduções trazem a marca da exegese histórico-crítica de meados do século XX (datações tardias, hipóteses de fontes), ler sobre isso a última secção deste artigo. Para o estudo sério com um forte aparato crítico, continua a ser a primeira escolha, tanto na grande edição encadernada como nos formatos de bolso.

«É preciso que o acesso à Sagrada Escritura esteja amplamente aberto aos cristãos.» Concílio Vaticano II, Dei Verbum § 22^[24]

A TOB: a tradução ecuménica revista

A Traduction œcuménique de la Bible (TOB) é uma estreia mundial: mais de uma centena de especialistas católicos, protestantes e ortodoxos a traduzir em conjunto, edição inicial em 1975, publicada pelo Cerf e pela Bibli'O (a Sociedade bíblica francesa)^[25]. A edição de 2010, inteiramente revista (texto e notas), constituiu um acontecimento editorial e ecuménico: acrescenta seis livros deuterocanónicos suplementares em uso na liturgia das Igrejas ortodoxas, 3 e 4 Esdras, 3 e 4 Macabeus, a Oração de Manassés e o Salmo 151, por iniciativa do Instituto de teologia ortodoxa São Sérgio^[26].

A TOB convém particularmente ao leitor que quer uma língua moderna e fluida, excelentes notas ecuménicas e um espírito de diálogo com os outros cristãos. Contém bem os 73 livros católicos (além dos suplementos ortodoxos claramente assinalados). Como na Bíblia de Jerusalém, as suas introduções refletem em parte as hipóteses da exegese contemporânea: leem-se com discernimento (ver a última secção). Em edição de estudo ou de bolso, é uma excelente primeira compra.

A Bíblia Crampon: a língua tradicional

A Bible Crampon, do nome do cónego Auguste Crampon (1826-1894), é a grande tradução católica francesa da viragem do século XX: traduzida a partir dos textos originais, com a Vulgata latina em regard, munida de introduções e notas, saiu na editora Desclée e a sua edição de referência é datada de 1923^[27]. A sua língua é mais clássica, mais solene do que as traduções recentes, aquela que os católicos franceses liam antes do concílio e que muitos autores espirituais antigos ainda citam.

Recomenda-se ao leitor ligado à língua tradicional da oração, aos que querem reencontrar as formulações aprendidas outrora e aos amantes de uma tradução anterior às revisões histórico-críticas mais ousadas. Existe em reimpressões (nomeadamente na Desclée de Brouwer e na Téqui) e circula também em formato digital. A sua leitura pede alguma habituação ao francês clássico, mas recompensa com uma grande beleza.

«A tua palavra é lâmpada para os meus passos, luz para o meu caminho.» Salmo 118 (119), 105 (versículo que toda a Bíblia digna desse nome deve permitir rezar)^[28]

A Bíblia Osty: a precisão do tradutor solitário

A Bible Osty, saída na Seuil em 1973, é obra de um só homem: o padre e exegeta Émile Osty, com as notas de Joseph Trinquet, um forte volume de cerca de 2 600 páginas^[29]. Traduzir sozinho toda a Bíblia é uma proeza; Osty colocou nela uma exigência de literalidade e de precisão que seduz os leitores atentos à letra do texto hebraico e grego. Menos difundida do que a Bíblia de Jerusalém ou a TOB, continua a ser uma referência para quem quer comparar as traduções: possuir uma Osty ao lado de uma Jerusalém é dar-se dois olhares cruzados sobre cada passagem difícil.

A Bíblia de Sacy: o clássico do Grande Século

A Bíblia de Port-Royal, dita de Sacy, Louis-Isaac Lemaistre de Sacy (1613-1684), dá o Novo Testamento em 1667 (impresso em Amesterdão), depois a Bíblia completa traduzida entre 1657 e 1696 pela equipa de Port-Royal, com a participação de Blaise Pascal, Robert Arnauld d'Andilly, Pierre Nicole e Pierre Thomas du Fossé^[30]. É a primeira grande Bíblia católica em francês moderno, de uma língua admirável, mas traduzida a partir da Vulgata latina e não dos originais hebraico e grego, segundo o método do seu tempo, antes de Divino Afflante Spiritu. Compra-se hoje pela sua beleza literária e pelo seu valor patrimonial (belas reimpressões), não como única Bíblia de estudo: para o trabalho preciso, prefere-se uma tradução feita a partir dos originais, como pede a Dei Verbum § 22^[31].

A tradução litúrgica oficial: o texto da missa

Desde 2013, existe uma Bíblia de um género à parte: a tradução oficial litúrgica, coordenada pelo P. Henri Delhougne, beneditino de Clervaux, com cerca de 70 exegetas e linguistas ao longo de uns quinze anos, publicada na Mame e no Cerf^[32]. É o texto que os católicos francófonos ouvem na missa (leituras, salmos) desde a sua entrada em serviço: uma tradução pensada para ser proclamada em voz alta, clara e ritmada. Comprá-la em volume (com notas explicativas) é reencontrar em casa exatamente as palavras ouvidas ao domingo, um trunfo precioso para preparar ou prolongar a liturgia. As leituras do dia estão também disponíveis gratuitamente nos sítios litúrgicos (AELF), mas nada substitui o volume completo para a leitura seguida.

Todas as cinco são católicas e completas (73 livros): a escolha entre elas é questão de língua e de uso, não de ortodoxia.

Não se compra a mesma Bíblia aos vinte anos para descobrir o Evangelho, aos quarenta para preparar uma catequese, ou para oferecer a uma criança que faz a primeira comunhão. Eis as situações mais frequentes, com a recomendação correspondente.

Primeira compra: descobrir a Bíblia

Para uma primeira Bíblia, aconselha-se a TOB em edição de bolso ou a Bible de Jérusalem em formato compacto: língua acessível, notas abundantes mas não esmagadoras, preço moderado, 73 livros garantidos. Começa-se por um Evangelho, Marcos (o mais curto) ou Lucas, depois os Atos, alguns Salmos e o Génesis, antes de passar à leitura seguida. O artigo Como ler a Bíblia catolicamente? propõe um método completo; o artigo sobre O sentido espiritual da Escritura ensina a ler para além da letra.

«A Igreja exorta com insistência e de modo especial todos os cristãos a adquirir, pela leitura frequente das divinas Escrituras, a ciência eminente de Jesus Cristo.» Catecismo da Igreja Católica, § 133, citando São Jerónimo^[33]

Estudo e aprofundamento

Para estudar (preparar uma exposição, animar um grupo, verificar uma citação), é preciso uma grande edição de estudo: Jerusalém em grande formato ou TOB com notas integrais, com introduções por livro, mapas, quadros cronológicos e índice. O ideal é possuir duas traduções (por exemplo Jerusalém mais Crampon, ou TOB mais Osty) para comparar as passagens delicadas: onde as traduções divergem, é o texto original que fala, e as notas explicam porquê. Os manuscritos do mar Morto e a Setenta iluminam estas variantes; o artigo sobre Os manuscritos da Bíblia expõe a transmissão do texto.

Bolso, viagem e leitura diária

Para ler todos os dias (no comboio, nas férias, na adoração), escolhe-se um Novo Testamento de bolso ou uma Bíblia compacta: a TOB e a Jerusalém existem em pequenos formatos sólidos, e o Novo Testamento litúrgico cabe em todo o lado. Mais vale uma pequena Bíblia que se abre do que uma grande que se admira na estante. Muitos leitores guardam dois volumes: o grande em casa, o pequeno na mochila.

Oferecer: batismo, comunhão, casamento

Para oferecer (batismo de adulto, primeira comunhão, confirmação, casamento), aponta-se para uma bela edição encadernada: Jerusalém ou TOB em encadernação cuidada, eventualmente com douradura nos cortes, com o nome do destinatário e a data gravados. Junta-se um marcador e, para um jovem, uma curta dedicatória manuscrita com um versículo, por exemplo:

«O céu e a terra passarão, as minhas palavras não passarão.» Evangelho segundo São Mateus, 24, 35^[34]

Crianças e jovens

Para as crianças, não se oferece logo o volume completo: começa-se por uma Bíblia para crianças (narrativas ilustradas fiéis, editoras católicas: Mame, Téqui, Salvator jeunesse) e depois, por volta dos 10 aos 12 anos, um Novo Testamento em língua simples, e por fim a Bíblia completa. A exigência continua a mesma: narrativas fiéis ao texto, ilustrações belas sem pieguice, imprimatur da editora.

Nem tudo o que se intitula Bíblia em francês é católico. Três casos pedem discernimento: as Bíblias protestantes (úteis como complemento, insuficientes como Bíblia principal), as traduções judaicas (ricas, mas sem o Novo Testamento) e as edições sectárias (a evitar).

As Bíblias protestantes: Segond, Semeur e outras

A Bíblia Segond (Antigo Testamento em 1874, Bíblia completa em 1880, revisão póstuma de 1910 que continua a mais divulgada entre os protestantes francófonos) é uma tradução séria e de bela língua^[35]. As suas herdeiras (Segond revista dita «de Colombe», 1978; Nova Bíblia Segond, 2002; Segond 21, em 2007) e as suas concorrentes (Bíblia do Semeur, 1999, em língua contemporânea; Bíblia em francês corrente, 1987) prestam verdadeiros serviços para comparar formulações^[36]. Mas contêm apenas 66 livros: Tobias, Judite, os Macabeus, a Sabedoria, o Eclesiástico e Baruc ficam de fora. Por outras palavras, um católico que só tivesse estas Bíblias ficaria privado de uma parte da Escritura recebida pela sua Igreja e proclamada na Missa. Podem, pois, ser consultadas como complemento, nunca como Bíblia principal.

A Bíblia Chouraqui: um precioso complemento judaico

A tradução de André Chouraqui (judeu, século XX), que inclui ainda assim o Novo Testamento, procura fazer ouvir os jogos de palavras e as etimologias do hebraico: recupera sabores perdidos nas traduções correntes^[37]. Para um leitor já equipado com uma Bíblia católica, é um complemento saboroso, sobretudo nos nomes próprios e nas raízes hebraicas. Mas continua a ser obra de um único tradutor, fora da tradição católica, sem imprimatur: não se toma nem como primeira Bíblia nem como autoridade.

A Tradução do Novo Mundo: a evitar

A Tradução do Novo Mundo, Bíblia própria das Testemunhas de Jeová, deve ser explicitamente afastada como Bíblia principal: produzida por um movimento que nega a divindade de Cristo, adultera as passagens que a fundamentam (o prólogo de São João, «a Palavra era Deus», Jo 1, 1, torna-se ali «a Palavra era um deus») e segue um cânone protestante amputado^[38]. Um católico que a receba (de porta em porta, como oferta) desfaz-se dela ou guarda-a apenas como documento, nunca para rezar.

«No princípio era o Verbo, e o Verbo estava junto de Deus, e o Verbo era Deus.» Evangelho segundo São João, 1, 1: o versículo que toda a tradução fiel deve verter sem o atenuar^[39]

O digital: AELF, aplicações e áudio

As leituras do dia (tradução litúrgica oficial) estão livremente acessíveis nos sítios da AELF e em numerosas aplicações: é um excelente complemento quotidiano, não um substituto, pois ler no ecrã cansa, dispersa e não oferece nem as notas nem a leitura seguida de um volume^[40]. As Bíblias em áudio (nomeadamente a Crampon lida em voz alta) servem os invisuais, os automobilistas e os leitores cansados. Regra de ouro do digital: verificar que a aplicação propõe bem uma tradução católica completa (Jerusalém, TOB, Crampon, litúrgica) e não, por defeito, uma Segond de 66 livros.

Comprar é uma etapa; verificar e conservar são outras duas. Antes de passar pela caixa (ou logo depois de receber uma oferta), controlam-se quatro pontos e equipa-se a leitura com alguns reflexos duradouros.

As quatro verificações na livraria

1. O sumário conta 73 livros: Tobias, Judite, 1-2 Macabeus, Sabedoria, Eclesiástico e Baruc presentes, com os suplementos gregos de Ester e de Daniel.
2. A aprovação figura algures: imprimatur, nihil obstat, ou o nome de uma editora católica reconhecida (Cerf, Mame, Salvator, Téqui, Artège, Parole et Silence, Desclée de Brouwer).
3. As notas são doutrinalmente sãs: folheiam-se a introdução a um Evangelho e ao Génesis (notas que neguem por princípio o milagre ou a historicidade devem alertar; ver a secção seguinte).
4. O objeto convém ao uso: papel que não deixa transparecer, encadernação que abre bem plana, caracteres legíveis, mapas e índice para o estudo, peso aceitável para levar consigo.

Formatos, papel e encadernação: o objeto conta

Uma Bíblia é um livro que se guarda durante décadas: a qualidade material não é luxo. Papel fino mas opaco (o «papel Bíblia»), costura em vez de simples colagem para os grandes volumes, capa flexível para a mala e capa rígida para a estante, cercadura dourada para as edições de aparato, marcadores de tecido cosidos: eis o que distingue uma Bíblia que envelhece bem de um volume que se desfaz em três anos. As edições de estudo acrescentam mapas a cores, quadros cronológicos, glossário e concordância (índice das passagens). A ordem de grandeza vai da dezena de euros (de bolso) a várias dezenas (estudo encadernada): oferecer uma Bíblia continua a ser um dos mais belos presentes cristãos a baixo preço.

«Feliz o homem que põe a sua alegria na lei do Senhor e murmura a sua lei dia e noite!» Salmo 1, 1-2: o programa de toda a vida bíblica^[41]

O sentido espiritual: ler com a Igreja

Possuir os 73 livros não basta: é preciso lê-los como a Igreja os lê, à luz de Cristo, na Tradição viva, com a ajuda das notas e, para as passagens difíceis, com um sacerdote ou um grupo bíblico. O artigo O sentido espiritual da Escritura expõe os quatro sentidos da Escritura (literal, alegórico, moral, anagógico); o artigo sobre Como foi formada a Bíblia? conta como a Igreja recebeu este tesouro; os artigos sobre O cânone do Antigo Testamento e O cânone do Novo Testamento detalham cada lista.

«Examinais as Escrituras, porque pensais ter nelas a vida eterna; ora são elas que dão testemunho de Mim.» Evangelho segundo São João, 5, 39: Cristo, centro de toda a leitura católica^[42]

As Bíblias que hoje se compram (Jerusalém, TOB e as suas notas) foram preparadas numa época em que parte da exegese contemporânea propunha datações tardias e atribuições revistas: Moisés apresentado como não autor do Pentateuco, Isaías dividido em vários autores de séculos diferentes, Daniel datado da época dos Macabeus, os Evangelhos desligados dos apóstolos a quem a tradição os atribui. Estas hipóteses encontram-se em muitas introduções e notas das edições correntes, por vezes formuladas como certezas^[43].

Ora estas teses, por mais eruditas que sejam, continuam a ser reconstruções hipotéticas, com fragilidades que o leitor católico deve conhecer para ler as suas notas com discernimento.

Datações muitas vezes circulares

Parte da exegese contemporânea data um livro profético depois dos acontecimentos que ele anuncia, sob o pretexto de que uma profecia precisa não pode preceder os factos: Daniel «teria» de datar da época macabaica porque descreve com precisão perseguições vários séculos posteriores. O raciocínio pressupõe aquilo que pretende provar (que a profecia sobrenatural é impossível) e transforma este pressuposto filosófico em «resultado científico»^[44]. Do mesmo modo, muitas datações das supostas camadas redacionais do Pentateuco apoiam-se umas nas outras: A é tardio porque B o é, B porque C o é, sem ponto de ancoragem exterior independente. São datações circulares, não medições.

O argumento do silêncio e os fragmentos

Declara-se por vezes que um livro não existia em determinada época porque nenhum manuscrito conservado o atesta antes de certa data: é o argumento do silêncio, particularmente frágil para a Antiguidade, onde quase todos os suportes pereceram. Antes de 1947, afirmava-se que os textos bíblicos hebraicos só tarde teriam sido estabilizados; a descoberta dos manuscritos do Mar Morto (1947-1956), cerca de mil anos anteriores às cópias medievais, mostrou uma estabilidade notável do texto transmitido, nomeadamente do grande rolo de Isaías^[45]. A arqueologia castiga regularmente os veredictos apressados: confirma, nunca deveria servir para infirmar por defeito.

A Tradição como testemunha, não como suspeita

Face a estas reconstruções, a leitura católica opõe testemunhas positivas: a atribuição mosaica do Pentateuco recebida pelo judaísmo e pelo próprio Novo Testamento (Cristo fala de «Moisés» como autor); a unidade de Isaías atestada pelo rolo de Qumrã (um só livro, copiado de uma só vez) e pelo Eclesiástico, que louva Isaías como um só profeta; a apostolicidade dos Evangelhos garantida por Papias, Ireneu e toda a cadeia patrística do século II; o uso litúrgico ininterrupto dos deuterocanónicos na Igreja antiga^[46]. A Tradição não é um rumor piedoso a tratar como suspeito por princípio: é uma cadeia de testemunhos quinze séculos anterior às teorias que a contestam.

Ler as notas como católico: a regra prática

Em concreto, perante uma nota que afirme que uma passagem foi «acrescentada tardiamente» ou que um livro «não é» do seu autor tradicional, aplicam-se três perguntas: (1) trata-se de um facto manuscrito (variante atestada) ou de uma hipótese de redação? (2) o raciocínio pressupõe a impossibilidade do milagre ou da profecia? (3) que dizem as testemunhas antigas (Padres, liturgia, magistério)? Se as respostas revelarem uma hipótese interpretativa vestida de certeza, recebe-se como tal (uma opinião de escola) e guarda-se a atribuição tradicional, defensável e recebida. É exatamente o método que o magistério recomenda: acolher os métodos críticos pelo que trazem (língua, géneros literários, contexto), sem lhes entregar o juízo sobre a inspiração e a verdade do texto^[47].

«O intérprete da Sagrada Escritura, para perceber o que Deus nos quis comunicar, deve investigar com atenção o que os hagiógrafos realmente quiseram dizer e o que aprouve a Deus manifestar pelas suas palavras.» Concílio Vaticano II, Dei Verbum n. 12^[48]

• A Bíblia: o artigo central, 73 livros, línguas, manuscritos, cânone, inspiração.
• Porque têm os católicos mais sete livros?: o dossiê dos deuterocanónicos.
• O sentido espiritual da Escritura: ler para além da letra, com a Igreja.
• Como foi formada a Bíblia?: como a Igreja recebeu este tesouro.
• Como ler a Bíblia catolicamente?: método de leitura e de oração.
• A interpretação católica da Bíblia: as regras magisteriais de interpretação.
• A Septuaginta: a Bíblia grega dos apóstolos e dos Padres.
• A Vulgata: São Jerónimo e a Bíblia latina do Ocidente.
• Os manuscritos da Bíblia: como o texto chegou até nós.
• Os manuscritos de Qumrã: o Mar Morto e a estabilidade do texto.